Desde Bilbao para el mundo, un nuevo trio bregado en los clubs del ‘bocho’.
Un músico industrial del siglo XXI pero tambien del casco viejo nos muestra su ‘Live’ ya porque como dice el titulo de su debut en Errabal, ‘Life Is Too Short’ (La Vida es tan Corta).

Juan Ortiz, producto de Musikene y miembro de los ínclitos The Cherry Boppers lleva en su adn muestras de los clásicos como Hanckock, Larry Young o Sonny Clark demostrado en su amor por el bop aunque tampoco le falten sus gotas de modernidad a lo Svensson, Meldhau o Caine porque tambien ama el funk, el soul y lo que caiga.

A Juan le espera un largo camino, pero este primer como líder paso es muy valioso, no solo para el sino tambien para sus acompañantes en este trio, David Ruiz al contrabajo y Borja Barrueta a la batería.

Nueve temas de los que siete son propios forman el repertorio de esta grabación, las versiones que aborda el trio son dos retos de altura, ‘Momments Notice’ de Coltrane y la final ‘House of The Rising Sun’ un tradicional que hiciera famoso, entre otros, de Eric Burdon con The Animals.

Este ‘Life Is Too Short’ puede sonar comedido, tranquilo, pero encierra gotas de inquietud, gotas de algo que en un futuro nos puede deparar mejores sorpresas.

Estamos ante un disco de debut, honesto, sin grandes aspavientos pero certero en sus planteamientos. Una buena tarjeta de presentación.

I. Ortega

Los cuatro músicos de este grupo han contribuido a la serie de discos que ha grabado Miguel Ángel Chastang bajo el título general ‘From Harlem to Madrid’ y de la que la quinta entrega ya está disponible. Allá en el año 2008 Brínguez y Barroso ya formaron parte del conjunto que grabó el primero volumen de la serie junto con Chastang.

Al comienzo de la actuación el contrabajista y líder anunció que iban a tocar más que nada material original. Los temas tenían un sonido del jazz post-bop y modal, en muchos casos con tiempos relajados aunque no demasiado lentos. Algunos pueden haber formado parte de la banda sonora de una película del cine negro francés de los sesenta. Además de estas composiciones propias grupo, quedó espacio para ‘Well You Needn’t’ de Thelonius Monk y un bis de ‘All Blues’ de Miles Davis tocado a un ritmo bastante enérgico.

Miguel Angel Chastang y Ariel Bringuez, (Foto: Jo Setters)

Con su tonalidad sólida y fuerte Ariel Brínguez mostraba porque él y su conciudadano Reinier Elizarde forman dos de los pilares más importantes del jazz en Madrid hoy en día. A menudo encabezaba un tema mientras el resto del grupo pintaba colores del fondo.

Fue especialmente atractivo su solo en la balada con que empezaron la segunda parte del concierto y deslumbraba con sus improvisadas líneas largas y melódicas.

Desafortunadamente, durante la primera mitad del concierto el sonido impidió oír bien el conjunto. El volumen de la batería fue tan alto que el piano y contrabajo quedaron, efectivamente, inaudibles.

Para la segunda mitad el equilibrio entre los instrumentos fue mejor, lo que permitía disfrutar de la buena técnica y conocimiento mutuo de los cuatro músicos.

Jo Setters

Cova Villegas puede resultar una desconocida para mucha gente fuera del ámbito de la musica leonesa, allí tiene un gran estatus, es una de las grandes voces de la música leonesa. Comenzó en el mundo del jazz allá por los ochenta con el grupo Combo de Sara que llegó a compartir escenario con el legendario Art Blakey, luego ha seguido participando en diferentes proyectos donde siempre ha podido demostrar su calidad vocal y atrevimiento. Con este su quinteto lleva una década y, mas específicamente, con esta formación lleva seis años.

Siete composiciones y un extra forman este ‘Free Space’ donde encuentras de todo, como en botica; desde jazz contemporáneo, con una personal revisión de la ‘Conferencia de Pájaros’ de Dave Holland o el tema de Jeanne Lee ‘Free Space’ que da titulo al proyecto, hasta un tema popular asturiano como ‘Xiguerin Parleu’ donde se emplea el hulusí, una flauta popular china en vez de la gaita, pasando por un bolero de Álvaro Carrillo como ‘Un Poco Mas’, o música brasileña de la mano de Dorival Caymmi del que escuchamos su ‘Rosa Morena’ con aires africanos. Como final del disco oficial, porque aparte tenemos un bonito extra en bable o leonés, que me perdonen por la posible confusión, titulado, ‘Del Campu Flores’.

Más sorpresas que encierra este ‘Free Space’: el ‘Sophisticated Lady’ de Ellington y ‘Konstance’s Delight’ una introducción que Cova y su gente lleva a los doce minutos firmada por el saxofonista de Chicago Jemeel Moondoc sobre un tema de Frank Lowe.

Estamos ante un repertorio asociado principalmente al jazz contemporáneo y sostenido en formas propias del postbop o nacidas de la improvisación que no hace ascos a los boleros, la canción popular española y latinoamericana, el blues o el jazz clásico cuando es necesario, todo reinterpretado desde una perspectiva muy personal para conseguir algo diferente, algo único dentro del panorama nacional.

La voz de Cova Villegas, tan versátil, es uno de los puntos de interés que concurren en este grupo que siempre esta dispuesto a despertar la atención y la sensibilidad de quienes lo saben saborear.

I. Ortega

‘Jamaica Folk Trance Possession. Roots Of Rastafari 1939 – 1961’ (Fremeaux & Associes/Karonte) es pura antropología musical. Este es un doble disco que no va a servir para pinchar en los clubs, ni para bailar, ni para colocarse fumando unos canutos. No. Ahora bien, quien le preste tiempo y atención acabará sabiendo de donde proviene una de las músicas más populares de finales del siglo XX y comienzos del XXI: el reggae.

Estos cedés son un fascinante testimonio de los sonidos y los ritmos de los cultos místicos afro-jamaicanos, herederos directos de los tiempos de los esclavos (más de 300.000 africanos fueron deportados a Jamaica). Aquí aparecen los cantos y tambores que sonaban en los ritos de iniciación en las diversas ceremonias de los descendientes de los esclavos. Porque todos estos ritmos no dejaban de ser en última instancia música espiritual.

A través de las 44 canciones seleccionadas, que abarcan un amplio periodo de tiempo que va desde 1939 y termina en 1961, se desvelan las profundas raíces africanas del reggae y la cultura rastafari. Aquí se puede comprobar los distintos enfoques que a estas músicas les dieron los distintos intérpretes; desde la mirada más cristiana como la propuesta por Pukkumina, Pocomania o Revival Zion, a la más animista de Kumina.

La magnífica edición de ‘Jamaica Folk Trance Possession. Roots Of Rastafari 1939 – 1961’ se completa con un excelente libreto, que acaba mostrándose fundamental, escrito por Bruno Blum, a la sazón compilador del disco, sobre los orígenes del reggae y el rastafarismo.

Si te gusta el reggae de verdad o estás interesado en los orígenes de las músicas populares de Occidente, este es un disco que no debieras dejar pasar.

L.R.

Emocionado y emocionante por momentos; así resulta el personal estreno de Iñaki Rodríguez para el sello Errabal. ‘Burbuja’ es el primer disco de un joven músico navarro curtido en formaciones importantes como el Chris Kase Quintet, el Mikel Andueza Superquintet, la Bob Sands Big Band o la Pirineos Jazz Orkestra. Inquieto como pocos, Iñaki demuestra con calidad y acierto lo que el ha querido afirmar con esta grabación.

Dedicado a su hija, trata de realizar una fotografía sonora de un determinado momento en su vida tanto personal como profesional y lo consigue con coherencia compositiva, manejando diversos lenguajes con notable soltura, ya sea bop, blues o el jazz más contemporáneo.

Estamos ante un disco reflexionado y reflexivo, lleno de una musica personal, serena y apegada a la tierra.

Iñaki se descuelga con siete temas propios, temas escritos en diferentes épocas y etapas de su vida, una revisión de un tema popular como ‘Bonbolontena’ y deja que Jorge Abadías, presente como invitado, incluya una aportación, ‘Outro’.

La banda que acompaña al saxofonista no es de apaño: un Alejandro Mingot en plena vena ‘Friselliana’ lleva la voz cantante dejando que Jorge Abadías tenga su protagonismo en tres temas, el piano de Xan Campos, el contrabajo de Luisa Brito y la batería de Iago Fernádez completan con gran eficacia la formación.

Rodríguez uno de los máximos exponentes jazzísticos que actualmente atesora la vieja Iruña puede sentirse orgulloso de su obra y creo que su pequeña hija Claudia no tendrá nada que reprocharle en un futuro cuando escuche lo aquí grabado.

I. Ortega

En ‘Dos historia nada decentes’ (Anagrama), el escritor británico Alan Bennett propone dos miradas, breves, divertidas y algo malévolas, a las distintas apariencias que envuelven a la clase media británica.

Se podría decir sin temor a equivocarse, que el género literario del humor es uno de los más difíciles, si no el más difícil y complicado, y no está al alcance de casi ningún escritor, a pesar del intento de muchos autores, que han acabado despeñándose.

Los problemas, graves, a los que se ha de enfrentar un autor que quiera dedicarse a este resbaladizo género literario son, al menos, cuatro: uno, que cada país tiene un humor diferente. El segundo, es que en demasiadas ocasiones el pretendido humor de la historia no es más que una ristra de chistes, más o menos inteligentes, más o menos tabernarios.

Tres, que la línea que separa el humor del sarcasmo y la humillación a los personajes es tan fina que más que risa las situaciones planteadas producen en el lector tristeza, desazón y, en el peor de los casos, una mala ostia bastante considerable. Por último hay que indicar que el humor aguanta muy mal el paso del tiempo, y que lo que hace diez años podía hacer reír o sonreír en los tiempos actuales puede producir bochorno o un profundo aburrimiento. En este sentido es sabido que la tragedia aguanta mejor el paso del tiempo que la risa.

Y sin embargo necesitamos (¿desesperadamente?) reírnos, tanto de los otros, de lo que nos rodea, como de nosotros mismos, si somos un poco inteligentes. A este difícil intento es a lo que se dedica Alan Bennett.

El escritor británico presenta en los dos relatos breves que componen el libro; ‘La señora Donaldson rejuvenece’ y ‘La ignorancia de la señor Forbes’, a dos mujeres de mediana edad y las pone en el camino de una total renovación. Pero el territorio de Bennett no es el de la autoayuda, y a las señoras les espera algo mucho más subversivo. Claro que ellas tampoco son lo que parecen.

‘Dos historia nada decentes’ presenta dos relatos sensibles y sorprendentes sobre la distancia que se da entre la apariencia pública de las personas y sus deseos privados.

L.R.

Ahora que a causa de la brutal crisis económica todo esta muy parado (cuando no desaparecido) la reedición de este ‘Mozambique soul’ (Youkali) del septeto La Calle Caliente, editado originalmente en 2002, demuestra algo así como lo que pudo haber sido y ya no va a ser.

No nos vamos a cansar de repetirlo: uno de los mayores males del jazz español es el haberle dado la espalda de mala manera al latin jazz. Hay en este actitud no sólo un punto de xenofobia (son sudacas quienes lo tocan) sino, lo que es peor, de profunda ignorancia. Por eso el trabajo de grupos como La Calle Caliente pone de manifiesto mucho de lo que se ha perdido.

Este fue el segundo disco de esta formación capitaneada por el bajista Miguel Blanco, un hombre que ha estado en la primera fila de algunas de las propuestas más sugerentes del latin jazz en España: él fue quien estaba detrás de potente ‘Music for Big Band’ en el que tocaba Jerry González.

Los componentes de esta banda eran músicos muy bregados, con amplios curriculums, tanto en España como en Cuba, de donde eran muchos de sus miembros, con lo que la profesionalidad y la calidad de los que iba a sonar estaban prácticamente asegurada.

‘Mozambique soul’ es un disco que destila frescura y energía y que ahora vuelve a estar al alcance de los buenos aficionados al jazz.

L. R.

Después de recorrer las estaciones del año, el pianista George Winston lanzó su mirada a los paisajes de América y a partir de ahí creo una serie de discos en los que desentrañaba a su modo y manera los cielos, las tierras y los mares de su país. ‘Plains’ (Windham Hill/Karonte) perseguía dar cuenta de las amplias planicies de los Estados Unidos.

Editado originalmente en 1999, este fue el décimo primer disco en la carrera de Winston y el octavo que lanzaba tocando el piano únicamente.

Después de sus trabajos sobre las estaciones y su obra en torno a la música del pianista Vince Guaraldi (creador de la música de ‘Linus & Lucy’), George Winston retornó con este disco a sus terrenos favoritos: la descripción de los paisajes americanos que ya había comenzado con ‘Forest’.

En los dieciséis cortes del disco hay lugar para un poco de todo; desde standars del jazz, como su versión del clásico de Sammy Cahn ‘Teach Me Tonight’, a músicas tradicionales de diversos lugares de los Estados Unidos, fundamentalmente Hawai, pasando por piezas de compositores contemporáneos como Angelo Badalamenti y Philip Aaberg; y acabando con una serie de temas propios como son ‘Cloudburst’, ‘The Swan’ y ‘Rainsong’.

Los aficionados a las obras de piano solo, con espíritu desciptivo y aires melancólicos, no deben de dejar pasar este disco.

L.R

Cuarta entrega de los valientes de Clamshell Records y otra declaración de principios e intenciones del sello. Dos francotiradores, el británico Dominic Lash, al contrabajo y el español Ricardo Tejero, que vive en Londres a los vientos y que en este caso empuña el saxo tenor, el clarinete y alguna flauta, nos demuestran que la musica improvisada libre todavía goza de buena salud.

Este ‘Southville, Summer’ contiene improvisaciones más o menos radicales desarrolladas a lo largo de siete temas firmados a medias y grabados en Bristol donde esta pareja de musicos dan rienda suelta a todo lo que llevan dentro.

Arte en estado puro, exploración sin cortapisas buscando sonidos hasta donde casi no se pueden encontrar.

Dominic Lash y Ricardo Tejero llevan tocando juntos desde 2007. Entre los dos han trabajado con una amplia variedad de improvisadores entre los que cabe destacar gente de la talla de Richard Barrett, John Butcher, Evan Parker o William Parker. Han compartido también formación en trío con los baterías Steve Noble y Mark Sanders, comenzando a tocar en dúo en 2008.

El dúo les proporciona la libertad de explorar un amplio registro de intereses musicales que pueden ir desde la energía del free jazz hasta la exploración de texturas sonoras y ha adentrarse en discursos mas abstractos y reduccionistas.

Resumiendo, estamos ante un disco libre y honesto que puede asustar a más de un mojigato, pero que contiene tesoros en su interior que hay que buscar con ahínco. Dar con ellos y disfrutarlos es nuestro deber en estos momentos de alineación musical donde se intenta igualar todo lo que se publica.

Animo a adentrarse en otros mundos distintos como el que nos proponen Dominic y Ricardo y que tambien pertenecen al jazz.

I. Ortega

Para los conciertos del Jazz Círculo este año el CBA ha ocupado la cafetería del edificio, lo que otorga una sensación de estar un club, aunque no el típico club de jazz, dado el arte clásico colgado de sus paredes y las elegantes estatuas.

De hecho una estatua por detrás del escenario pareció un sexto miembro de la formación; severa e inmóvil. Sin embargo, fue sin duda la única presente que no estuvo conmovida por la buena música.

Los cinco integrantes verdaderos del grupo son capaces de hacer mucho ruido, pero uno de las cosas que más se destaca del conjunto es el espacio que crean, y el apoyo que ofrecen entre sí.

En sus composiciones Pablo Martín combina la fuerza rítmica que trae desde el flamenco con arreglos cuidadosamente pensados que aportan mucha variedad y color al sonido.

Perico Sambeat, Pablo Caminero y Toni Belenguer. (Foto: Jo Setters)

La muy buena noticia es que el grupo entra en el estudio este mismo mes para grabar su próximo disco. Se llamará OFNI (Objeto Flamenco No Identificado), aunque sólo tuvimos una pequeña prueba del contenido con un par de las canciones que serán incluidas.

La mayoría del repertorio fue conocido por los que tienen el primer álbum del quinteto y, en muchos casos son temas marcados por riffs staccato y punzantes.

Como contraste tocaron ‘Emunah’, una balada con la melodía llevada por el trombón en que el líder tocó un elegiaco solo con su contrabajo. Además tocaron el casi pastoral ‘Alter Ego’ que Pablo Martín ha grabado varias veces y que beneficia en este caso de la más dulce tonalidad del saxo de Perico Sambeat y la sutil acompañamiento del piano de Moisés Sánchez: no es sólo excelente en el rol secundario sino espectacular en sus propios solos.

Lo mismo puede decirse de todos los integrantes del quinteto y es con mucha ilusión que esperamos más música de este estupendo grupo.

Jo Setters