2003: Skype spaventa l’industria delle telecomunicazioni.

Skype è il nuovo software Voice-over-IP, che consente di effettuare gratuitamente chiamate o video chiamate su Internet. La versione beta esce nel 2003. Strumenti VoIP come Skype rischiano di compromettere il core business di molte imprese di telecomunicazioni e gestori di telefonia mobile, che stanno cercando da qualche anno di fare soldi attraverso le tariffe telefoniche. Il 10 maggio 2011 Microsoft acquista Skype per 8,5 miliardi di dollari, annunciandone il lancio su piattaforma Xbox Live.

2004: la tecnologia UMTS rende usabile il web mobile.

UMTS, ovvero Universal Mobile Telecommunications System, permette una velocità di trasferimento dati di gran lunga superiore rispetto a quelle precedenti. Questo standard di telefonia mobile cellulare 3G spiana la strada a servizi quali Internet mobile, IPTV (Internet Protocol Television) e Voice-over-IP come Skype, che divengono parte integrante di ogni smart phone.

2004: Facebook.

Nel mese di febbraio, uno studente di Harvard di nome Mark Zuckerberg sviluppa il social network online Facebook, nato come directory online di tutti gli studenti di Harvard per identificare più facilmente i membri di altre residenze.

2004: World of Warcraft entra nel mercato.

World of Warcraft, WoW in breve, è un gioco di ruolo online. Oggi, più di 13 milioni di giocatori giocano on-line come nani, elfi e troll, previo pagamento di un canone.

2001: Apple lancia iTunes.

Apple introduce iTunes e mostra all‘industria musicale (con la “iTunes Music Store”) come fare soldi con la vendita di brani e album musicali via Internet. A settembre 2006 Apple ha venduto oltre 200 milioni di canzoni negli Stati Uniti e Canada. Nella metà del 2007, Apple ha raggiunto i 3 miliardi di canzoni vendute, 50 milioni di serie Tv e 2 milioni di film in tutto il mondo attraverso “ITunes Store”. Il 6 giugno 2011 al WWDC viene annunciato il raggiungimento della vendita di 15 miliardi di canzoni.

2001: Apple presenta l’iPod.

Nel mese di febbraio, Jon Rubinstein presenta il primo hard disk da 1,8 pollici a Steve Jobs, con l’idea di permettere alle persone di portarsi nelle tasche la propria collezione musicale. Steve Jobs avvalla il progetto con un “Go for it” e il 23 ottobre 2001 Apple presenta il primo iPod, dotato di 5 GB di disco rigido.

2003: Ecco MySpace.

Tom Anderson fonda la comunità “MySpace” su Internet e ridefinisce la comunicazione sulla rete di tutte le generazioni seguenti. Incontrare il partner non è più solo un discorso reale e sociale, ma anche virtuale, attraverso un social network. Nel 2006 ha raggiunto il centomilionesimo membro iscritto mentre alla fine del 2008, il numero dei soci è cresciuto a 260 milioni. Dall’anno seguente il gigante Myspace ha iniziato il suo declino.

Siamo entusiasti per la conclusione di questa grande impresa, nonostante la “furia” degli elementi che si è abbattuta su questo World Solar Challenge (fuoco nel bush ed acqua a catinelle) e che non ha risparmiato nemmeno la corsa della solar car italiana. 1751 km percorsi dal prototipo esclusivamente ad energia solare sono il nostro traguardo, fatto di di sudore, gioia, fatica, concentrazione, stanchezza, impegno.

Gli incendi imponenti scatenatisi ai margini della Stuart Highway e i temporali che hanno accompagnato la gara da Alice Springs verso Adelaide hanno reso la prova su strada di questi veicoli estremamente dura. Fuoco, acqua e…sole: le squadre dotate di grandi mezzi economici hanno tenuto medie di circa 100 Km/h per 3022 chilometri spinti solo dalla luce, mentre gli altri team da Alice Springs sono stati costretti a  proseguire verso Adelaide caricando le solar car sul trailer.
Grande battaglia all’ultimo Ampere sul filo del minuto ai 120 km/h tra i top team universitari di Tokai (Giappone), Nuon (Olanda) e Michigan (USA). Tokai ha avuto la meglio. Ogni squadra partecipante, per lo più istituti universitari tra i più prestigiosi al mondo, in proporzione ai propri mezzi ha dimostrato la maturità tecnologica ed il giusto spirito di ricerca volto ad esplorare le prospettive della mobilità ad emissioni zero. L’originale personalità del veicolo italiano, realizzato sulla Via Emilia tra Università (Bologna), scuola (Maranello) e artigiani (Motor Valley), ha suscitato curiosità e ha restituito sulla strada tutta l’energia e la fatica spese per la sua appassionata realizzazione. La scelta di una strategia di gara improntata ad affrontare integralmente il percorso nella sua parte iniziale più difficoltosa ci ha penalizzato nella classifica generale  (21esimo posto su 37 team) ma ha dimostrato l’affidabilità delle nostre scelte. Calcoli, meccanica, esposizioni al sole, fluidodinamica, potenze, consumi, tensioni, strategie  e leale spirito di squadra: sono stati questi  gli elementi quotidiani del pensiero dei partecipanti, oltre mille persone (giovanissime) durante tutto il World Solar Challenge 2011 in Australia.

11-11-2011

La solar car italiana è in viaggio per mare alla volta dell’Italia: anche il team è ormai rientrato e si ricomincia così a definire i contorni di nuove ipotesi ed avventure nel campo delle emissioni zero.

 Qui la classifica ufficiale del 2011 Veolia World Solar Challenge

Qui tutte le foto di Onda Solare

Lo spirito del team di Onda Solare scaturì nel secondo dopoguerra dalla carcassa di un velivolo americano con i suoi reattori a forma di siluro. La pulsione di morte del conflitto mondiale generò un nuovo simbolo grazie alla passione dei cuori proiettati a tutta forza nel rinnovamento.

Fu a Castel San Pietro Terme in provincia di Bologna che l’espressione divenne forma, aerodinamica ricerca della velocità, in una sfida autoctona di carrettini rudimentali a quattro ruote, alimentati a energia motrice e sudore. Il carrettino siluro catturò la scia del vento e lo seguì senza fatica, fomentando la competizione nei cuori dei suoi motori e stimolandoli a cercare la perfezione in ogni dettaglio.

Perfezione di mobilità pulita, a costo zero, inesauribile. Ecco l’afflato di una nuova Idea Solare: automobili elettriche a pannelli solari, prototipi di speranza in una sostenibilità del nostro ecosistema.

E poi c’è il World Solar Challenge – 40 team da 22 paesi – con i suoi 3.000 km nella terra australiana, dove la natura ha imposto le sue leggi all’uomo, dove il deserto rosso ti entra dentro e devi ricordarti di respirare per sopravvivere.

Automobili elettriche, prototipi a celle fotovoltaiche da tutto il mondo, niente più spinta umana, tecnologia che si raffina e tende ancora una volta una mano verso la stella Sole, che non si risparmia, una volta ancora.

Nasce Emilia II, macchina elettrica con il corpo in carbonio, le ossa in kevlar e i nervi in nomex, con un’armatura di 6 mq di celle fotovoltaiche al silicio. Nasce dopo anni di gestazione sull’onda dell’Idea Solare, da padri professionisti dal cuore tutto italiano, che la preparano alla competizione con i migliori prototipi del mondo sostenibile. L’Università con i suoi giovani cervelli che collabora con la passione di liberi pensatori genera un’onda anomala portatrice di una consapevolezza di questi tempi davvero rara e ristoratrice. Non si parla di automobili elettriche e green business, si parla di competizione pulita a colpi di genio e impegno a tutta volontà, in gruppo, in condivisione, convinti che la strada verso il sole sia quella da percorrere senza indugio. Il World Solar Challenge è partito da Darwin il 16 ottobre 2011 per finire ad Adelaide il 23 ottobre: segna l’inizio di un viaggio simbolico dal padre dell’evoluzione umana fino ad Adelaide (dal tedesco ADAL e HELD, splendente per nobiltà) per nobilitare il percorso della solidarietà tra uomo e natura e tra esseri umani di diverse razze consapevoli che per migliorare il proprio futuro bisogna ragionare e faticare gomito a gomito.

Su Idee come questa di Onda Solare ed Emilia II, divenuta raggiante realtà, possiamo continuare fiduciosi la nostra evoluzione.

PS …ascoltate Caterpillar su Radio 2 questa sera…se riusciremo a svegliarci…forse ci saremo!

Ci siamo.

Emilia, sciogli le briglie ai tuoi elettroni. La prima tappa è quella che arriva fino a Katherine: qui è posizionato il primo control point. Sono 316 i km da percorrere, 260 m il dislivello da superare in salita. Siamo nei tempi, la nostra media è buona, circa 45 km/h. Molti team rimorchiano le solar car. Noi siamo ancora sulle nostre gomme. Arriviamo alle 16, qui decidiamo di fermarci un’ora e mezza prima dello stop ufficiale per ricaricare le batterie. Andare in salita è faticoso per tutti, anche per Emilia, e domani ci sono altri roventi km che ci aspettano.

Rimaniamo in compagnia del sole, fino al tramonto. Batterie spremute fino all’osso.

Allestiamo il campo, ci rifocilliamo e aspettiamo l’alba. Dalle 6 alle 8 prima della partenza cercheremo di catturare più energia possibile.

Dal secondo control point ci separano circa 300 km. Ci rimettiamo in marcia.

Alle 7 del mattino di giovedì 13 ottobre Emilia ed il team al completo (in questi giorni è arrivato anche il team Senza Benza dell’IPSIA Ferrari) sono davanti al padiglione del Darwin Showgrounds dove si tengono le verifiche tecniche dei veicoli che prendono parte al Challenge. E’ necessario che il Committee certifichi la “buona salute ” di Emilia in vista del viaggio nel deserto.

Tutto deve essere conforme ai requisiti tecnici e di sicurezza: vengono verificate la resistenza strutturale, la conformità dei vari impianti ed il peso dei piloti, che vengono zavorrati nel caso pesino meno di 80 kg. Insieme a noi nel padiglione ci sono anche il team di Tokai ed il team olandese di Nuon, con la famigerata solar car Nuna 6. Rimaniamo tutti abbagliati dal rigore e dalla precisione del prototipo giapponese: quando viene sollevata la calotta fotovoltaica, l’interno del telaio è sorprendentemente spoglio e “pulito”. Non c’è quasi un cavo visibile, tutto impeccabilmente perfetto. I Giapponesi si muovono in sincrono intorno alla loro macchina solare. Intanto i giudici  iniziano ad esaminare Emilia. Sono favorevolmente impressionati. Tutto è a posto. Sono curiosi di scoprire la nostra macchina perché è diversa dalle altre. Ed è bella. Il tempo passa e superiamo senza patemi  tutte le “stazioni” di controllo: i giudici sono severi ma affabili e disponibili, il clima è di collaborazione e interesse nei confronti dei partecipanti. Le batterie vengono sigillate perchè nessuno possa imbrogliare e caricarle con altre fonti energetiche diverse dal cocente, spietato sole australiano. Proviamo l’entrata e uscita dal veicolo in 15 secondi. Viene misurata Emilia ed il campo visivo dei piloti: siamo regolari. Finalmente viene apposto il numero 9 sul cupolino ed il badge ufficiale del Challenge sul passaruota. Siamo ufficialmente dentro.

Fuori dal padiglione c’è un banchetto strategico approntato dai pensionati del Darwin Royal Motor Enthusiast Club: con la loro mega griglia scodellano ottimi panini farciti da una specie di salsicciotto/wurstel ricoperto di olio spray e condito con cipolle arrosto e salsine. 2 gustosi dollari. Ci rifocilliamo sollevati: nessuno di noi, vista la levataccia, ha avuto tempo di fare colazione. Masticando felici ci diciamo che anche questa è andata.

Noi torniamo al circuito, con qualche defezione: gli elettronici vanno a casa a riposarsi. Hanno passato la notte in bianco per rifinire dettagli importanti, ed un’altra notte in bianco li aspetta, in collegamento con l’Italia, per sistemare tutti gli aspetti del BMS.

La partenza si avvicina. Domenica alle 8 del mattino.

Abbiamo già provveduto a farle sgranchire le ruote ed i circuiti nello spazio davanti al paddock con qualche breve giretto di prova: tutto è ok, i piloti acquisiscono sempre più confidenza e sicurezza. Emilia 2 è una tipa tosta e bisogna conoscerla prima che ti dia fiducia. Ma Ruggero, Gianluca e Matteo sembrano i tipi giusti.

Tocca a noi.

Emilia 2 fa il suo ingresso ufficiale nel circuito scortata dall’auto d’appoggio con il lampeggiante giallo ed il cartello posteriore che avverte “Solar vehicle ahead”. Su questo veicolo ci sono gli “elettronici” (Davide Francesco e Gabriele sarebbero gli “elettrici”, ma sono decisamente multitasking) che hanno preparato la postazione che, in collegamento con l’auto solare, verifica costantemente telemetria e situazione del BMS, ovvero carica e temperatura delle batterie. Da qui è anche possibile stabilire se il motore di Emilia giri alimentato dalla sola potenza delle batterie o direttamente carburato dalle 400 Sunpower C-50, le celle fotovoltaiche che la ricoprono. Il primo giro è emozionate: chi non è sull’auto d’appoggio è addossato al guard rail in attesa di veder passare la nostra numero 9. Ci si sporge il più possibile verso di lei con le macchine fotografiche. Dal cupolino si intravvedono il casco tricolore ed il viso concentrato del pilota. Matteo che ha più fiducia e conosce Emilia più profondamente, si lancia.

I sistemi sono ok: con le marce intermedie vengono toccati gli 80 km/h.

Questo lascia supporre che, con rapporti superiori, si possano raggiungere velocità più alte. Ci aspettano altri tre giorni di prove e verifiche prima della partenza. Naturalmente ci aspettano anche le qualifiche, programmate per sabato. Cercheremo di far correre Emilia 2 il più possibile per prepararla al viaggio nell’outback. Domani mattina alle 8 (mezzanotte italiana circa) scrutineering ufficiale: analisi tecniche del veicolo. Uscita del pilota in 15 secondi. Verifica dotazioni di sicurezza. Pesatura dei piloti e piombatura di batterie e sistemi vari. Ci sudano un po’ le mani, e non è per il gran caldo.

Rimaniamo concentrati.

Domenica mattina presto, sotto un cielo caldissimo e nuvoloso, il team varca finalmente la soglia del box numero 9 nei paddock di Hidden Valley, il circuito in cui prima della partenza si svolgeranno le prove su pista e le verifiche dei requisiti delle auto solari da parte del Committee.

Solleviamo con grande gioia ed un certo sacro timore la porta del nostro “garage”: la reverenza è dovuta al peso massimo dei nostri vicini di paddock quando buttiamo l’occhio sulle targhe alle porte. Uh. Alla nostra sinistra c’è il quartier generale di Stanford solar team, quello della celebre università californiana. E’ ancora molto presto e non c’è nessuno al lavoro: ne approfittiamo e spinti dall’incontenibile curiosità scrutiamo attraverso la rete divisoria la loro bella macchina solare. Xenith è dark, squadrata ed aerodinamica, piatta e filante. Attraente e magnetica. Alla nostra destra invece c’è il MIT di Boston: nessuno al lavoro e box chiuso. Finalmente apriamo la cassa e scarichiamo Emilia 2. Nel frattempo sono arrivati i ragazzi di Stanford. Molto californiani: appaiono rilassati ed easygoing, freak ma sempre molto concentrati nel lavoro. Diverse ragazze nel team che pilotano la macchina. Ci presentiamo. Durante lo scaricamento divorano con gli occhi la nostra Emilia 2. Curiosi eh?

In poco tempo predisponiamo il box, a tutt’oggi uno dei più ordinati del circuito (come confermato dagli altri team in visita…orgoglio!). Poco dopo arrivano alcuni Giapponesi del Team Okinawa. Sono giovani studenti di scuola superiore: bene, c’è già un gemellaggio potenziale con il nostro team Senza Benza dell’IPSIA Ferrari di Maranello. Parlano poco inglese, riprendono tutto con la loro telecamera e rimangono stupiti dal box delle batterie dove si accorgono del legno di balsa accoppiato al carbonio. In giapponese ci fanno capire che sono meravigliati, ci fanno anche un applausino…Arigato!

I nostri vicini di Stanford approntano una cucina da campo ed iniziano a prepararsi la colazione strapazzando decine di uova che sbaferanno frugalmente seduti per terra. Uno di loro, alto biondo e stanco, pisolerà alcuni minuti sul nudo cemento a 40 gradi con il viso totalmente coperto dalla mascherina antipolvere e gli occhialoni di plastica. E’ già il nostro idolo.

Torniamo a noi: Emilia 2 è finalmente nel box. Ci accorgiamo che la balestra della sospensione anteriore è sfondata, presumiamo a causa di un atterraggio particolarmente intenso. Non ci spaventiamo ed in poco tempo il problema è risolto.

Negli altri box, come da noi, i lavori fervono. Ci si ferma per pranzo: Antonella e Liliana provvedono egregiamente a sfamare la ciurma affamata che traffica senza sosta intorno ad Emilia 2. I profumi inconfondibili del nostro buon cibo invadono anche gli altri box: di sottecchi, altri team affamati guardano con invidia alla nostra tavolata festosa, tipicamente italiana… Vi risparmiamo la descrizione di cosa mangiano i Californiani. I Giapponesi hanno le loro pentole cuociriso d’ordinanza.

Di nuovo al lavoro per sistemare tutto entro il giorno successivo e rendere Emilia 2 up and running.

I primi due giorni ai paddock trascorrono veloci: l’atmosfera è coinvolgente ed elettrica (ovvio, direte voi), il lavoro intenso è allietato dalle visite degli altri team che passano a curiosare. La nostra macchina non passa inosservata. Si chiacchiera con giovani e meno giovani da ogni parte del mondo: ingegneri minerari cileni appassionati di auto solari, giovani fisiche canadesi, allevatori di pecore australiani, occhialuti universitari di Dehli, timidi studenti giapponesi, ricercatori americani un po’ nerd dallo slang incomprensibile. Raccogliamo complimenti, commenti stupiti: wow, that’s impressive. Siamo felicissimi di raccontare i chi, come, cosa, quando (e quanto…), perché del nostro team, di parlare con chi ci capisce al volo. Il nostro orgoglio cresce via via, proporzionale alla tensione che accompagna l’attesa di vedere Emilia 2 in pista: alcune macchine hanno già iniziato a provare. Sfrecciano silenziose: non si lasciano dietro nulla. Magari un sibilo, un soffio. E’ proprio un bel vedere. E’ poesia.

Come saprete la nostra Emilia 2 non ha viaggiato insieme a noi. La grande cassa è arrivata per via aerea a Sydney: da qui Marco, Ruggero e Gianluca, macinando migliaia di Km attraverso il deserto su di un van con la cassa a rimorchio, sono arrivati a Darwin dopo cinque intensi giorni di viaggio, lungo l’itinerario della gara a ritroso. Arriveranno la sera dell’otto ottobre.

Stanchi e stravolti, barbe lunghe alla Mad Max (citazione d’obbligo)  e mani sporche, l’orgoglio di avercela fatta e la gioia di rivedere gli altri, il sollievo di avere riportato Emilia 2 tra le braccia del team… Grandi ragazzi! Poi davanti ad una splendida grigliata sul lago salata ecco il racconto del loro viaggio: la lunga strada monotona, il caldo, gli incontri negli “autogrill” desertici (perlopiù energumeni barbuti alla Crocodile Dundee e bistecche), il costo della benzina e soprattutto dell’acqua, gli incendi della secca vegetazione dell’outback, roadtrains e relative vittime animali stese sull’asfalto. Il team ascolta e interroga. Tuttavia i viaggiatori ci rassicurano: non è così terribile come era stato prefigurato loro prima di partire. Si può fare, basta organizzarsi al meglio. Birretta della buona notte. Domani è un altro giorno ( o forse ieri?oggi? il jet lag si fa maledettamente sentire) nell’emisfero australe: domani si va al circuito.

Ma il team, nell’attesa di Emilia 2 in viaggio nel deserto, come ha trascorso questi primi giorni darwiniani? Naturalmente dedicandosi alla preparazione strategica, fisica e mentale in vista della sfida. Dopo essere andati in avanscoperta a sud verso la città di Katherine per definire telemetria ed altimetria della prima parte del percorso, il giorno successivo si è optato per una “gita fuoriporta” al Litchfield Park, splendida area naturale a 100 km da Darwin che si sviluppa lungo un canyon ed una  pianura alluvionale. I colori: rosso, la terra; mille sfumature di verde; l’azzurro del cielo. Un po’ inquietanti i cartelli che ammoniscono sulla presenza massiccia di coccodrilli e gli indicatori di rischio di incendio con lancetta gigante sul rosso. Le principali attrazioni: oltre a migliaia di termitai alti due metri perfettamente allineati in direzione Nord – Sud dalle tenaci termiti magnetiche che così mantengono le loro tane più fresche possibile, nel parco ci sono anche cristalline, fresche, scroscianti, pozze d’acqua balneabile nel bel mezzo della foresta monsonica. Un vero paradiso terrestre, c’è chi cita Laguna Blu, chi spara foto non stop, chi si butta senza esitazione nell’acqua e fatica a venirne fuori. Primo stop a Buly Rockhole, cascatelle sul torrente e piccole vasche naturali in sequenza. Meraviglioso.

Poco lontano ci sono le Florence Falls, ancora più belle: dopo una breve camminata e l’incontro con un ragno grande COSI’, lo scenario si apre su di un anfiteatro roccioso naturale abbracciato dalla foresta; nel lago si gettano cascate imponenti. Lo spettacolo è assicurato da temerari tuffatori aborigeni che si lanciano dall’alto: alcuni di noi li imiteranno con successo, ma da più in basso…Bagni, risate, relax, leggerezza.

Una giornata splendida che ha contribuito a cementare ancora di più la coesione del team e a sgombrare la mente in vista del giorno successivo: l’ingresso di Emilia 2 nel paddock di Hidden Valley.