Das Spektakel erwartet wieder rund 4’000 Salseros und Neugierige aus aller Herren Länder, die ein ganzes Wochenende lang Workshops besuchen und Parties feiern werden. Auch zu Gast: Salsa-Superstar Tito Nieves. Tagsüber werden 60 Workshops in 6 verschiedenen Räumen für alle Niveaus und Stile geboten. Austragungsort ist das Kongresshaus Zürich. Da soll noch mal einer sagen, es sei kalt im Winter!

Hier geht’s zum Angebot.

Daran sowie an den maltesischen Snooker-Spieler Tony Drago dachte ich, als ich im “Condé Nast Traveller”-Magazin das Stichwort “Dragoman” erblickte. Hat aber nichts damit zu tun. Gemäss Wikipedia waren Dragomane früher im Einsatz als “Übersetzer, Dolmetscher bzw. sprachenkundiger Reiseführer im Nahen Osten, besonders für die Sprachen Arabisch, Türkisch und Persisch”. Dies wiederum erinnerte mich an meinen Namensvetter U., der all diese Sprachen beherrscht – doch ich schweife ab.
Das Magazin jedenfalls stellt acht Persönlichkeiten vor, die als “Dragomanen der heutigen Zeit” bezeichnet werden. Diese sind jeweils auf gewisse Fachgebiet spezialisiert und stehen so (kleinen) Gruppen mit hohen Ansprüchen als exklusive Reiseführer zur Seite. Der Dragoman unterscheidet sich vom lokalen Guide, wie man ihn an zahlreichen Destinationen findet, vor allem in zweierlei Hinsicht: Er ist äusserst kompetent und hat dafür aber auch seinen Preis – unter 300 Franken pro Tag kommt man kaum weg. Schon früher waren Dragomanen etwas für die gehobenere Klasse – wer sonst konnte sich schon die Zeit und das Geld für eine Reise in den Orient leisten?

Durch die Bezeichnung “Reiseführer im Nahen Osten” fühle mich an eine Reise nach Isfahan erinnert, die ich zum Jahresende 2006 unternahm. Ich schlenderte gerade durch die Strassen, als sich plötzlich ein älterer Herr zu mir gesellte, der sehr gut Englisch und Französisch sprach und mich ungefragt durch die ganze Stadt begleitete. Mit der Zeit schwante mir, dass er wohl von den Honoraren lebt, die ihm von den Ladenbesitzern und Handwerkern zufallen, zu denen er mich führt. Umso besser, so kann ich mir mein Bakschisch, also ein Trinkgeld oder eine andere Gabe, sparen. “They are good tippers themselves but would never expect to be thanked with anything other than a letter”, heisst es denn auch im “CN Traveller”.

Ob es sich bei meinem Begleiter damals um einen Dragomanen handelte, bezweifle ich zwar, doch haben wir abgemacht, dass wir das nächste Mal zusammen ans Kaspische Meer fahren, wenn ich wieder in Persien bin – inshallah!

Foto: Ein Dragoman um 1906. WikimediaCommons; TIMEA.

Flug+Hotel-Specials

Wie wäre es denn mit einem Flug samt vier Nächten in Las Vegas zum Hammerpreis von ab CHF 903.-? Noch bis Ende Februar bietet ebookers.ch besonders günstige Reisen in die Vereinigten Staaten an. Insgesamt sind Rabatte von bis zu 40 Prozent möglich. Die Kombi-Reise-Angebote gelten für Las Vegas, New York, Miami Beach und Orlando. Hier gelangt ihr zur Übersicht.

Hotel-Specials

Wer nur ein Hotel buchen will, sollte hier einmal stöbern. Denn auch diese Angebote sind deutlich reduziert. Im New Yorker “Wellington Hotel” etwa warten 20 Prozent Rabatt pro Nacht auf Euch, im “Greenview” in Florida könnt Ihr für 45 Prozent weniger schlafen, und im “Congress Plaza” in Chicago wird’s bei zwei Übernachtungen um 25 Prozent billiger. Und das waren längst nicht alle Rabatt-Beispiele!

Zürich ist schön – aber teuer. Foto: Zürich Tourismus

Die Studie vergleicht seit über 30 Jahren in Städten weltweit die Kosten von 160 Produkten und Dienstleistungen. Einbezogen werden etwa die Preise für Essen, Trinken, Kleider, Mieten, Transport, Privatschulen und Freizeitvergnügen.

Demnach kostet in Zürich ein Kilo geschnittenes Weissbrot heute 5.65 Franken. Vor fünf Jahren waren es noch 3.60. Ein Liter Benzin kostet heute fast 2.10, vor fünf Jahren 1.25 Franken.

Als hätten wir es nicht schon geahnt – mehr als in Zürich bezahlt man also nirgendwo auf der Welt. Und in welchen Städten herrschen ähnliche Preise?

Die Top Ten der teuersten Städte der Welt:

1. Zürich, Schweiz
2. Tokio, Japan
3. Genf, Schweiz
4. Osaka/Kobe, Japan
5. Oslo, Norwegen
6. Paris, Frankreich
7. Sydney, Australien
8. Melbourne, Australien
9. Singapur, Singapur
10. Frankfurt, Deutschland

Auf www.atmosfair.de kann man berechnen, wie viel CO2-Emissionen ein Flug pro Passagier verursacht. Für einen Hin- und Rückflug von Zürich nach New York sind das laut Rechner 4200 Kilogramm CO2. Zum Vergleich: Das klimaverträgliche Jahresbudget eines Menschen beträgt 3000 Kilogramm.

Nun kann man die verursachten Emissionen auf dieser Webseite mit Spenden wieder “wettmachen”. Den gesamten Ausstoss für diesen Flug zu kompensieren, würde 118 Franken kosten. Man kann aber auch nur einen beliebigen Betrag spenden. Mit der Spende unterstützt Atmosfair Klimaschutzprojekte in aller Welt. Welche genau, wird hier im Detail beschrieben.

Übrigens: Über ein ähnliches Projekt von “Fair unterwegs” habe ich im vergangenen Jahr hier schon berichtet.

Das Festival da Jazz im legendären “Dracula Club” in St. Moritz ist weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Diesen Sommer treten vom 13. Juli bis 13. August 2012 wieder Stars aus dem In- und Ausland auf. Als Vorgeschmack auf das Sommerevent finden im “Kulm Hotel St. Moritz” ab sofort und ganz neu jedes Wochenende noch bis in den April hinein hochkarätige Jazz-Konzerte statt. Und das Beste: Der Eintritt in die rund 40 Konzerte ist frei!

Den perfekten Rahmen für die Jazzabende bietet die erst im vergangenen Jahr eröffnete Miles-Davis-Lounge des Hotels, ein Jazz-Club im New-York-Style. Zu den auftretenden Künstlern zählen unter anderem Marla Blumenblatt, die sich bereits in Las Vegas und Paris einen Namen gemacht hat, “the ambassador of cool” John Pizzarelli und die einstige Schweizer Eurovision-Song-Contest-Vertreterin Anna Rossinelli.

Beginn der Konzerte ist jeweils um 22 Uhr. Das Jazz-Programm des “Kulm Hotel” findet Ihr hier.

Alle Fotos: Kulm Hotel St. Moritz

Sting und José Carreras singen heute dort, wo zur Römerzeit Gladiatorenkämpfe stattfanden. Und seinen Cappuccino trinkt man im stylischen Café mit Blick auf den römischen Triumphbogen.
Die Bewohner Pulas, der ältesten Stadt der Ost-Adria, leben mit erfrischender Selbstverständlichkeit zwischen den allgegenwärtigen Spuren von mehr als 2000 Jahren Geschichte. Ohne Zweifel ist dabei das Amphitheater, die fünftgrösste Arena der Welt, die Hauptattraktion der mit rund 82.000 Einwohnern grössten Stadt Istriens. Das gigantische eliptische Bauwerk mit seinen 33 Meter hohen Arkadenbögen ist so gut erhalten, dass es heute beliebter Austragungsort für Musik- und Filmfestivals ist.

Doch Pula hat noch viel mehr zu bieten. Mit einem erfrischenden Eis von einem der vielen Stände am Strassenrand in der Hand schlendert man gemütlich durch die Altstadt, deren Fussgängerzone vom vollständig erhaltenen Augustus-Tempel bis zur glasüberdachten Jugendstil-Markthalle aus der Jahrhundertwende führt. Einen Abstecher wert sind ausserdem das archäologische Museum, die über der Altstadt gelegene Festung sowie der wunderschöne römische Mosaikfussboden nahe der kleinen Gedächtniskirche. Beim Markt angekommen, kann man hier Stunden damit verbringen, den Einheimischen beim Einkauf von Obst, Gemüse, Blumen, Käse, Fisch und Fleisch zuzusehen. Natürlich bietet der Markt auch Gelegenheit, sich selbst mit Knoblauchzwiebeln, Olivenöl, Akazienhonig und Traubenschnaps für Zuhause einzudecken. Das stundenlange Feilschen mit den Markttreibern ist im Preis inkludiert.

Reiselust bekommen? Flüge nach Pula findet Ihr hier. Und eine Auswahl an Hotels ist auf dieser Seite aufgelistet.

Fotos: WikimediaCommons; Orlovic (2), Cordless Larry (1)

Die Einrichtung ist nicht wie gewohnt asiatisch schlicht, sondern fällt auf durch riesige Gemälde ganz in der Manier italienscher Meister. Schwülstige Leuchter, bunte Farbakzente. Die Speisekarte liest sich wie ein Gedicht – natürlich werden Dim Sum serviert, aber auch andere, aufwändig zubereitete Fleisch- und Fischspeisen sowie würzige Nudelgerichte finden den Weg auf die Teller.

Wer den Lunch oder das Dinner mit einem Spaziergang verbinden will, liest diesen Beitrag.

Foto: Buddakan.

Zum Laternenfest werden in China landesweit Laternenausstellungen veranstaltet. Laternen sämtlicher Farben, Formen und Muster sind dann zu sehen. Beliebt sind Darstellungen von Tierkreiszeichen, symbolträchtigen Tieren, Pflanzen und Fabelwesen oder Szenen aus Legenden. Als Materialien werden lackiertes Holz, Perlmutt, Pergament, Papier und Horn verwendet.

Ein wichtiger Teil der Laternenausstellung ist das Rätselraten. Die Darstellungen auf den Laternen enthalten Rätsel, oder die Besitzer der Laternen kleben solche zusätzlich auf. Die Besucher können sie abreissen, wenn sie ihre Lösung wissen. Wer richtig geraten hat, bekommt ein kleines Geschenk.

Es ist auch Sitte, am Laternenfest “Tangyuan” zu essen. Das sind Klösschen aus klebrigem Reismehl mit süsser Füllung. Auf Chinesisch klingen “Tangyuan” und “Tuanyuan” ähnlich. “Tuanyuan” bedeutet etwa “Familientreffen”. So glaubt man, dass das Essen von “Tangyuan“ der Familie Glück bringt.

Der Überlieferung nach feierten die Chinesen das Laternenfest bereits seit der Han-Dynastie (206 v. Chr. bis 220 n. Chr.). Um die Verbreitung des Buddhismus zu fördern, beschloss der Kaiser damals, am 15. Tag des ersten Mondmonats am Kaiserhof und in den Tempeln Laternen aufzuhängen. Später wurde diese buddhistische Sitte zu einem Volksfest und verbreitete sich von den zentralen Gebieten Chinas über das ganze Land. So entstand nach und nach das Laternenfest.

Auch wir durften es dieses Jahr miterleben. In unserem Wohnort Xiamen fand die Laternenausstellung in einem Museumspark auf einer kleinen Inselgruppe satt. Ich hatte mir eine kleine Ausstellung mit unterschiedlich farbigen und verzierten Laternen vorgestellt. Doch dann war ich überwältigt von dem riesengrossen Gelände mit unzähligen verschiedenen Lichterskulpturen. Da gab es Drachen, Kung Fu Kämpfer, Gelehrte, Szenen auf dem Fluss oder im Wald, ein Hirte mit seiner Schafherde, eine Vogelschaar, Affen, Schweine, Schwäne, Kühe, Elefanten, Kaiserpaare in verschiedenen Dynastien, Masken der Pekingoper, eine Hochzeitsszene und viele weitere Darstellungen. Überwältigend! Auf einer Bühne wurden zudem Opern und Drachentänze aufgeführt.

Drei Stunden spazierten wir von einer Darstellung zur anderen und bewunderten die fantastischen Laternen. Gesehen haben wir aber bei Weitem nicht alles. Tausende von Leuten hatten den Weg zur Ausstellung gefunden, zum Teil gab es kaum noch ein Durchkommen. Auf den Strassen um den Park herum herrschte grosses Verkehrschaos. Parkplätze gab’s nicht wirklich, deshalb parkierten alle Autos am Strassenrand. Vor allem die elektrischen Bikes, die in China sehr beliebt sind, waren zu tausenden vorhanden. Wir konnten mit der Arbeitskollegin meines Freundes mit dem Auto hinfahren. Zum Glück! Denn ein Taxi für den Rückweg zu bekommen, wäre ein Ding der Unmöglichkeit gewesen. Die Busse waren ebenfalls zum Bersten gefüllt. Das Auto des Kollegen hinterher wieder zu finden, kam der sprichwörtlichen Suche nach der Nadel im Heuhaufen gleich. Vor allem da wir einen anderen Ausgang als Eingang genutzt hatten, hatten wir etwas Mühe damit. Die Autorin: Tamara Benz, Jahrgang 1983, ist in Davos geboren und aufgewachsen, ehe sie für sieben Jahre nach Brugg zog. Dann ging ihre Reise weiter: Seit kurzem lebt sie nun in China. Ihr Freund hat hier einen Job als Expat in der Stadt Xiamen bekommen. Und sie will die Möglichkeit nutzen, Land, Leute und die Sprache kennenzulernen. Hier im Blog berichtet Tamara regelmässig über ihr Leben in Asien.