EconoCosas

Caricaturas del dólar

2013-01-23T23:28:00.001+01:00

Si hay un símbolo que ha sufrido en esta crisis, ese es el dólar. Muchos humoristas le han dedicado su ingenio.

Más en Econocosas: Crisis con humor

Fin de temporada de Econocosas

2009-10-07T23:24:00.002+02:00

Tras dejar de escribir en El Blog Salmón me centré en dos blogs temáticos: Euros y Balones (sobre economía del deporte) y Otra Economía (sobre responsabilidad empresarial). Como siempre aparecían cosas sobre las que me apetecía escribir que no se podían encuadrar en ninguna de los dos, decidí crear el blog Econocosas como si fuera un cajón de sastre. Pero dadas las afinidades entre la temática de Otra Economía y Econocosas he decidido “congelar” este último y abrir el primero a temas de economía y finanzas.

Animo a todos los lectores del blog a darse una vuelta por Otra Economía donde volverán a encontrar muchos de los temas tratados aquí junto a cuestiones empresariales que espero resulten de interés y con una asiduidad (espero) mayor.

Para aquellos que tengan a Econocosas suscrito en su lector de feeds les animo a suscribirse a Otra Economía en la siguiente dirección: http://feeds.feedburner.com/OtraEconomia.

En estos dos años de vida las cinco entradas más visitadas han sido:

- Los Simpsons enseñan economía

- ¿Tarjeta de crédito o de débito para irse de vacaciones?

- Las tesis más cortas

- Países sin moneda y monedas sin países

- Freakonomics: de administrar escasez a gestionar incentivos

Como no todo es la audiencia, me gustaría citar otras cinco entradas destacadas:

- Monedas con varios emisores

- La crisis contada como un cuento de hadas

- Cómo afecta la crisis a los bancos centrales

- ¿Existe límite a la deuda pública?

- Humor económico

¡Os espero en Otra Economía!

El Dólar herido que reina en el comercio internacional

2009-06-10T18:30:00.001+02:00

Estos últimos tiempos han sido fatales para el dólar que está perdido valor frente a la mayoría de monedas.

Pero a pesar de esto sigue siendo la principal moneda de reserva del mundo.

¿Por qué? Probablemente porque es la moneda más utilizada en el comercio exterior y después de todo esa es la función de las monedas, ¿no?

Lo que sí resulta llamativo es por qué el dólar es la principal moneda en el comercio internacional. Es cierto que Estados Unidos es el mayor importador del mundo pero la capacidad compradora de la Unión Europea y China también es relevante y sus monedas no tiene el papel del dólar. Tal vez sea porque se trata de un mercado en el que importe mucho el puesto que se ocupe y no sólo el valor absoluto. Sería el equivalente al juego en el que el primero se lo lleva todo. Eso explicaría el uso del Euro como moneda de reserva al poco de su implantación en una cantidad mucho mayor que al de las monedas que sustituía en su conjunto.

Monedas con varios emisores

2009-04-20T17:00:00.001+02:00

En la actualidad subsisten casos en los que empresas privadas emiten monedas de carácter oficial. La emisión de billetes por parte de los estados fue algo paulatino. En la España del siglo XIX había tres bancos emisores de moneda: Banco de San Fernando, Banco de Isabel II y el Banco de Barcelona. No fue hasta 1874 cuando se otorga el monopolio de la emisión de moneda al Banco de España que de aquella tenía accionistas privados y públicos en su capital. No fue hasta 1962 cuando se nacionalizó.

La historia de otros bancos centrales es similar. En 1844 el Banco de Inglaterra accedió al monopolio de emitir moneda contra sus reservas de oro. A partir de esa fecha el resto de los bancos sólo podían emitir dinero por el mismo importe de las reservas que tuvieran de moneda emitidas por el Banco de Inglaterra. A partir de la década de 1930 ningún otro banco inglés o galés emitió moneda. En 1946 la totalidad de su capital pasó a manos del gobierno británico.

Pero en otros territorios británicos los bancos privados siguen emitiendo moneda aunque bajo la normativa del Banco de Inglaterra. Es el caso de tres bancos escoceses (Royal Bank of Scotland, Bank of Scotland y Clydesdale Bank) que emiten la libra escocesa. En Irlanda del Norte existen cuatro bancos privados que emiten libras: Bank of Ireland, First Trust Bank, Northern Bank y Ulster Bank.

Un caso similar ocurre en las antiguas colonias europeas en China. El Hong Kong Dólar es emitido siempre que se cuente con reservas equivalentes en dólares norteamericanos por tres bancos privados: HSBC, Standard Chatered y BoCHK (éste último filial del semipúblico Bank of China). El Pataca de Macao fue históricamente emitido por el Banco Nacional Ultramarino, institución financiera creada por Portugal para sus colonias. En la actualidad es un banco comercial controlado por el grupo público Caixa Geral que sigue emitiendo la moneda de Macao siempre con respaldo de reservas de dólares de Hong Kong. Después de la descolonización, el Pataca pasó a ser emitido también por el banco comercial semipúblico Bank of China.

A pesar de tener diferentes emisores, cada moneda tiene un único valor. Esto es debido a que el billete sirve como medio de intercambio pero la unidad de medida es común. Es lo contrario que ocurre con los derechos especial de giro del FMI que no existen como billetes pero que sí son utilizados como unidades de medida de precios por el Canal de Suez en el tránsito de buques, por la Unión Postal Universal para las tarifas internacionales y establecer las responsabilidades civiles del tráfico aéreo y marítimo.

Más en Econocosas:

Países sin moneda y monedas sin países

200 años que cambiaron el mundo

2009-04-13T17:30:00.000+02:00

En los dos últimos siglos las condiciones de vida han mejorado en todo el mundo aunque no de igual manera para todos los países.

Vender duros a seis pesetas cuando escasean las monedas

2009-03-28T22:03:00.008+01:00

Durante el año pasado, Argentina sufrió una grave escasez de monedas. Esto provocó importantes trastornos en el pago de pequeñas compras como las realizadas en los kioskos o en el transporte público. La escasez provocó que se diera la vuelta al dicho español de vender duras a cuatro pesetas y se produjera ventas de duros a seis pesetas.

A los comercios no les quedó más remedio que abastecerse de monedas en el mercado negro donde se vendían por un 3% por encima de su valor nominal (se entregaban 100 pesos en billetes por 97 pesos en monedas). Otra solución consistió en dar la vuelta de la compra en caramelos.

Desde los medios de comunicación se plantearon varias causas del fenómeno. La posibilidad de que el valor nominal de las monedas fuera inferior al valor del metal no era consistente ya que, a pesar de la elevada inflación argentina, todavía no llegaba a ser rentable fundir las monedas. Más allá de las típicas teorías conspiratorias, la causa de desabastecimiento era tan sencillo como que el banco emisor argentino no había producido suficientes monedas para atender la demanda.

La razón por la que se incrementó la demanda de monedas fue el incremento de los precios. Este aumento en las pequeñas compras no desincentivó el consumo como probablemente lo hizo en las compras de mayor importe. Esto provocó que en el mix de utilización de dinero se incrementara el de monedas y disminuyera el de billetes de alto valor. Como el banco emisor no ajustó su producción al cambio de ese mix de la demanda se provocó la escasez.

La situación se resolvió mediante la emisión de mayor número de monedas por el banco central y por la introducción de tarjetas electrónica para el pago de los pequeños importes del transporte público. El uso de tarjetas de pago reduce considerablemente el coste del pago. Así se aumentó la oferta y se redujo la demanda para alcanzar el equilibrio.

Realmente el caso argentino no es novedoso. Un año antes ocurrió en Guatemala. El denominado gran problema del cambio pequeño se ha producido en varios ocasiones a lo largo de la historia. Así en la Gran Depresión se utilizaron patas de conejo, discos de madera y conchas como moneda. Durante en la Inglaterra de la revolución industrial, la Royal Mint había atendido las necesidades de la nobleza hasta ese momento pero fue incapaz de atender la explosión de demanda provocada por los nuevos negocios de la creciente burguesía y su mano de obra.

La popularidad de los economatos de las empresas era motivada por el deseo de ahorrar el uso de moneda en el pago de retribuciones. Ante esta situación, George Selgin nos cuenta en su Good Money la historia de una veintena de emprendedores que se decidieron a acuñar monedas privadas para atender esa demanda insatisfecha. Compitieron entre ellas para ganarse el favor del público generando confianza, permitían su canje por oro, facilitando su identificación con atractivos diseños e introduciendo innovaciones que dificultaran su falsificación. Posteriormente la empresa pública Royal Mint paso a ser el único proveedor de monedas. Curiosamente en la actualidad los billetes son fabricados por la compañía privada De La Rue.

La crisis contada como un cuento de hadas

2009-03-03T23:45:00.010+01:00

Érase una vez en un país no muy lejano una joven crédula llamada Consuminicienta que no tenía suficientemente dinero para comprar todas las cosas encantadoras que quería. Pidió ayuda a su hada madrina, la cual llamó a un hombre llamado Botinskin que afirmaba poder convertir paja en oro hilándola. Botinskin envió la fórmula al hada madrina para hacer ese hechizo. Pero fue escrita con una letra tan diminuta, tan diminuta que le costaba verla. Por lo que el hada no lo leyó, confiando que la Comisión Nacional del Mercado de los Hechiceros la hubiera verificado.

Ante la posibilidad de obtener una gran rentabilidad con el hechizo, la hada madrina compró toda la paja que había en el mercado y también se comprometió a comprar a los granjeros las siguientes cosechas a través de un contrato de futuro. Tan satisfecha estaba con los negocios que estaba haciendo que accedió a prestar a Consuminicienta el dinero que precisaba para ir a una fiesta a la que estaba invitada. Pero no sólo le dio ese dinero, sino que le concedió el 125% del dinero que necesitaba. Y fue así como Consuminicienta logró comprar un carísimo traje de fiesta, un palacio y un Mercedes. El resto del dinero lo gastó en Dom Perignon.

El primer pago del préstamo debía efectuarse a medianoche. Cuando sonaron las campanadas, Consuminicienta no tenía dinero para hacer frente a ese pago. Entonces las agencias de rating calificaron su deuda como calabaza. Cuando los inversores que habían depositado su dinero en Botinskin y en la hada madrina se enteraron de la noticia corrieron raudos y veloces a sus cajas fuertes para recuperar sus ahorros. Pero no encontraron más que paja ya que el hechizo para convertirlo en oro nunca había funcionado.

Cuando todo parecía perdido, llegaron los Reyes Magos y dieron regalos a todo el mundo: a los inversores, a la hada madrina, a Botinskin y, por supuesto, a Consuminicienta. Todos fueron felices hasta que seis meses más tarde, Consuminicienta recibe el extracto de su tarjeta de crédito. Ahí descubre que todos los regalos que repartieron los Reyes Magos los habían pagado con un préstamo a su nombre que tendrá que pagar durante muchos y muchos años. De esta manera Consuminicinta pasará el resto de su vida más pobre que cuando comenzó el cuento.

Adaptación libre de Tim Harford via Freaknomics

Cómo afecta la crisis a los bancos centrales

2009-02-23T17:30:00.001+01:00

Existe una corriente de opinión que sitúa el origen de la crisis en 2001 cuando el por entonces Gobernador de la Reserva Federal, Alan Greenspan, aplica una fuerte rebaja de los tipos de interés para contrarrestar el fuerte descenso de los mercados financieros derivados del pinchazo de la burbuja tecnológica. Ese descenso no provocó un incremento del IPC debido a que los recursos se dirigieron a bienes de inversión como acciones, inmuebles o deuda. La revalorización de éstos también supusieron una pérdida de valor de la moneda pero no provocaron reacción alguna.

La actual crisis ha tenido especial mella en el sistema financiero y ha provocado importantes cambios en los balances de los bancos centrales. La consultora Cumberland ha publicado tres gráficos que muestran esos cambios en la Reserva Federal, Banco de Inglaterra y Banco Central Europeo.

Podeis pinchar para verlos con más detalle. A primera vista se puede ver el Banco de Inglaterra es el que más ha incrementado su balance y la Reserva Federal la que más ha variado su composición.

Nos gusta lo caro

2009-02-16T17:00:00.001+01:00

Introducir un producto nuevo en el mercado a competir con otros análogos es una tarea ardua. Si se saca al mismo precio o más caro, los clientes preferirán las marcas establecidas al ser ya conocidas. Si se marca un precio más barato, los clientes pueden identificar el producto con una baja calidad.

Esa preferencia por lo caro como sinónimo de lo bueno no es sólo una idea generalizada sino que ha sido objeto de un experimento científico. En la Universidad de Standord descubrieron que al hacer una compra cara obtienes genuino placer, incluso aunque lo comprado no valga su precio.

El diseño del experimento consistió en someter a los sujetos, a scaners cerebrales mientras se les daban diversos vasos de vino, con precios asignados al azar. El hecho es que todos los vinos eran el mismo, pero los resultados indican que los sujetos activaban más los centros de placer al beber el vino que se les indicaba que era más caro.

En el blog Entre cafés encontramos las conclusiones del estudio:

Nuestros resultados muestran que incrementar el precio del vino, incrementa los informes subjetivos del placer ante el sabor, así como la actividad mental dependiente de oxigeno en el cortex frontal, una zona que se piensa que por lo general está relacionada con el placer durante las experiencias. Esto provee de evidencias acerca de la capacidad del marketing para crear correlaciones neuronales entre experiencias de placer y mecanismos que los provocan.

Más en Stumbling and Mumbling

Crisis con humor

2009-02-03T23:35:00.012+01:00

La actual crisis ha permitido a muchos humoristas gráficos mostrar su ingenio:

Más en Econocosas: Explicaciones divertidas de la crisis sub-prime

Luis del Rivero y Bruno Figueras a Ajuste de cuentas

2008-12-02T23:42:00.001+01:00

“Ajuste de cuentas” es un programa de Cuatro presentado por Vicens Castellano en el que en un formato de reality se puede ver como diversas familias muestran su incapacidad para ver la realidad y enfrentarse a la trampa que supone el endeudamiento. Los consejos que da el programa son sencillos: ganar más y gastar menos. La dificultad reside que en la mayoría de casos la gente prefiere primero gastar más. Por eso recurren a la deuda, gastar ahora, lo que les obliga a trabajar más después pagarla.

Se puede pensar que las familias que acuden a ese programa son casos aislados fruto del desconocimiento o inexperiencia. Pero esa es también la historia de Sacyr, la empresa de Luis Rivero, que cuando ya estaba muy endeuda compró nada más ni menos que el 20% de Repsol con un fuerte apalancamiento. Una inversión sin ninguna relación su actividad ordinaria y que hizo que su endeudamiento fuera desorbitado. El descenso de la actividad constructora se ve ahora agravada por la caída de la cotización de la petrolera y la enorme deuda que está llevando al borde del precipicio a Sacyr,

Algo que ocurre frecuentemente con las familias que acuden a “Ajuste de cuentas” es que a pesar de la difícil situación en la que se encuentran fruto de su mala gestión pasada, son incapaces de reconocer sus errores y proclaman que volverían actuar de la misma manera. Pero tampoco eso es exclusivo de estas familias. Bruno Figueras, presidente de Habitat, empresa que ha presentado recientemente concurso, ha declarado que volvería a comprar la división inmobiliaria de Ferrovial con la enorme deuda que le supuso asumir. Se tiene que ver con preocupación que personas teóricamente capacitadas para gestionar grandes empresas no hayan aprendido de los errores cometidos.

Pero no sólo las familias y las empresas son responsables de la situación por las que pasa nuestra economía. No son menos responsables los bancos y cajas que concedieron esas operaciones a pesar de ser en su mayoría inviables y en todos los casos de un riesgo elevadísimo que ninguna entidad cauta debería haber asumido. Y de haber incurrido en casos de irresponsabilidad manifiesta como destapó el antisistema que logró préstamos por importe de 492.000€, a pesar de no tener ninguna propiedad ni ningún aval, que terminaron en impago. Por todo ello no es de extrañar la desconfianza de los depositantes en la política de concesión de riesgos de las entidades bancarias.

¿Existe límite para la deuda pública?

2008-10-29T00:36:00.004+01:00

En plena crisis financiera, los gobiernos de todo el mundo han comprometido millones de euros. Un dinero que no tienen y que tampoco esperan tener a tenor de la ausencia de noticias sobre incrementos impositivos.

La resolución de la actual crisis parece basarse en incrementar los niveles de deuda pública. Es como si se tratara de una piedra filosofal que permite captar recursos cuando las empresas y los ciudadanos tienen dificultades para lograr financiación.

¿Pero siempre podrá un país lograr recursos mediante el endeudamiento? La deuda pública tiene un nivel de riesgo inferior al de los agentes privados pero que depende de la situación del país. En los últimos años la deuda pública norteamericana y de la mayoría de países desarrollados se considera libre de riesgos. Eso no impide que se produzcan impagos de deuda pública como ocurrió con la deuda de Argentina durante su crisis a principios de la presente década.

El crecimiento de la deuda pública ha sido de tales proporciones que incluso el famoso reloj neoyorkino que marca el importe adeudado por el gobierno norteamericano se quedó sin dígitos suficientes. Los niveles de la deuda como porcentaje del PIB sí han sido más estable en los Estados Unidos manteniéndose alrededor del 60% en las últimas tres décadas. En otros países ese dato es muy superior. Así Japón tiene una deuda pública que supone el 195% de su PIB, Italia el 104%, Grecia el 89% o Bélgica el 85%.

El problema se acrecienta cuando los gobiernos no tienen en cuenta a la hora de cuantificar su deuda los compromisos de pago adquiridos, algo que sí se realiza en la contabilidad de las empresas privadas.

Por eso cuando se dice que los emigrantes presentes en España permiten que la Seguridad Social disfrute de superávit al ser mayor el importe aportado por los cotizantes que lo percibido por los pensionistas, no se tiene en cuenta que esos nuevos cotizantes suponen unos mayores compromisos de pago de futuras pensiones. De tenerlo en cuenta no existiría dicho superávit. Esta deuda latente y oculta puede agravar aún más la situación del endeudamiento público como detallaron recientemente Tyler Cowen o Manuel Conthe.

¿Existe algún límite al endeudamiento público? ¿Puede seguir creciendo indefinidamente? ¿Qué proporción puede llegar a representar del PIB de un país? ¿Estarán dispuestos nuestros nietos a pagar nuestras facturas?

Actualización: Otro par de ejemplos: el caso del perenne déficit de la tarifa eléctrica a costa del presupuesto público y un video de ASI Blog sobre la deuda real del Reino Unido.

Los funcionarios públicos eligen la sanidad privada

2008-10-26T23:38:00.000+01:00

El periódico Expansión publicaba la pasada semana una noticia sobre las compañías que cubren el servicio sanitario de los funcionarios españoles que incluía el gráfico anterior. Muface es la Mutualidad de Funcionarios Civiles del Estado que se encarga de gestionar el servicio sanitario a ese colectivo a diferencia del resto de trabajadores que cotizan a la Seguridad Social.

Los funcionarios pueden elegir quien les presta el servicio sanitario entre las compañías privadas de seguros homologadas por la mutualidad y el sistema sanitario público. Como se puede comprobar en el gráfico, el 84% de los funcionarios eligen una compañía privada frente a una minoría que escoge la sanidad pública. Esa capacidad de elección no es accesible al resto de los trabajadores del sector privado.

Dentro del actual debate sobre la sanidad que se está produciendo en Estados Unidos, algunos medios se hacen eco del sistema sanitario suizo que se basa en la obligación de todos los ciudadanos de suscribir un seguro privado y que guarda similitudes con el sistema de Muface. El gobierno suizo tiene un papel relevante en el sistema sanitario aunque sea prestado por compañías privadas. Eso contrasta con el sistema norteamericano donde no es obligatorio la suscripción de una póliza de seguros sanitarios ni el estado realiza una homogeneización de los servicios que deben prestar las compañías.

Actualización con datos de 2010: El Estado paga 650€ por funcionario y año para cubrir la asistencia sanitaria. (Expansión)

El crack del siglo y van...

2008-09-30T19:46:00.005+02:00

Cuando parece que vivimos la mayor crisis bursátil desde el crack de 1929, Arcadi nos recuerda que la situación actual no es tan histórica como parece. Las portadas de octubre de 1987 (la del Guardian) recuerdan enormemente las de ayer.

Y también podríamos recordar el estallido de la burbuja tecnológica en el 2000. En aquella ocasión los bancos centrales iniciaron una política de dinero barato que calmó los ánimos en los mercados valores. Pero aquellas medidas provocaron una fuerte subida del precio de los bienes inmuebles. Los bajos tipos de interés y la constante revalorización de las viviendas animaron a los bancos a conceder una gran cantidad de préstamos.

Los efectos secundarios de las medidas que resolvieron la crisis bursátil del 2000 fueron las que originaron la actual, mucho más peligrosas. Por eso se echa de menos algo más de perspectiva en los medios de comunicación sobre las bondades del Plan Bush ya que si bien calmará a Wall Street, puede ser el embrión de una crisis mucho mayor debido al fuerte crecimiento del endeudamiento público que provoca.

Los Simpson enseñan economía

2008-08-04T06:30:00.002+02:00

El éxito de los Simpson explica que lleven veinte años en antena. Su éxito hizo que la revista Nature eligiera los 10 momentos más científicos de la serie. Y la economía no podía faltar. Primero llegaron los estudios sobre la economía de Springfield y ahora desde una universidad norteamericana nos muestran cómo enseñar economía con las aventuras de la familia amarilla donde cita cuatro casos interesantes. Yo añadiría uno más para definir los cinco momentos más económicos de la serie:

La formación de precios

Una empresa alemana compra la central nuclear de Springfield por cien millones de dólares en el episodio “Burns vende la central”. Sin ninguna ocupación, el señor Burns se aburre y comprueba como sus antiguos empleados ya no le temen. Por eso trata de recuperar la central. Al comprobar que los alemanes están deseosos de deshacerse de ella al encontrarla ruinosa, rebaja su oferta y logra comprarla por 50 millones, la mitad a la que la vendió.

Un ejemplo de la formación de precios en función de la variación de la oferta y de la demanda. También muestra como la valoración es subjetiva ya que la central es más valorada por el señor Burns, que estaba dispuesto a volverla a comprar por cien millones, que para los alemanes que aceptan deshacerse de ella por cincuenta. Entre otras cosas porque a los alemanes les incomoda la desorganización de la central mientas para el señor Burns eso le resulta irrelevante y sí valora el poder que se deriva de poseer la central.

Efectos secundarios de las decisiones económicas

Decía Bastiat que un buen economista ve los efectos invisibles tan bien como los visibles. Así lo expuso el economista francés en la parábola “La ventana rota” de su obra “Lo que se ve y no se ve”.

Homer Simpon lo expuso en el episodio “Así como éramos” que recuerda la época cuando estaba en el instituto. Para poder salir con Marge, Homer se apunta a las mismas actividades que ella. Incluido el equipo de debate en donde le toca participar con el siguiente tema: ¿Debería el límite de velocidad bajarse a 55 millas por hora? Homer resonde: ¿55? ¡Eso es ridículo! Seguro que se salvarían algunas vidas pero millones llegarían tarde.

La rebaja del límite de velocidad traería consigo un posible beneficio, se salvarían vidas, pero también acarearía importantes trastornos. Cuando se trata de alcanzar un objetivo, como el de reducir vidas, hay que evaluar todas las soluciones ya que cada una de ellas tendrá efectos secundarios que habría que mitigar. Porque si nos centramos únicamente en el objetivo la solución sería sencilla: prohibir los automóviles.

La burocracia

El sector público tiene un funcionamiento diferente al de la empresa privada. La Teoría de la elección pública nos muestra el comportamiento del funcionario público.

Homer Simpson también nos lo muestra en el episodio “Residuos titánico” cuando tras haber ganado las elecciones prometiendo que los empleados municipales irían casa por casa recogiendo cada cubo la basura para que los vecinos no tuvieran que ensuciarse. Esta medida disparó el gasto y agotó el presupuesto junto a otras decisiones como dar flamantes y caros uniformes a todos los empleados. Tras lo cual Homer mantiene el siguiente diálogo con Marge:

Marge: ¿Cómo pudiste gastar 4,6 millones de dólares en un mes?

Homer: ¡Ellos me dejaban firmar cheques con un sello, Marge! ¡Con un sello!

Monopolio

Bastiat hizo una divertida crítica del monopolio en Petición de los fabricantes de candelas, velas, lámparas, candeleros, faroles,… en los que solicitaban que se tapara la luz del sol para poder vender sus productos durante todo el día. Esa misma idea la recogió el señor Burns para poder más energía eléctrica de su central nuclear en el episodio “¿Quién mató al señor Burns? (I)”.

El análisis coste-beneficio

La corriente confusión de considerar que un negocio que genere muchos ingresos es sinónimo de ser rentable. Todo dependerá de la relación entre el volumen de beneficios y el nivel de los gastos. Algo que olvidaba Homer Simpson en el episodio “A Bart le regalan un elefante” cuando cobró por enseñar el elefante de Bart mientras Marge le recriminaba lo siguiente:

Homer: Mira esto, Marge: ¡58$ y todo beneficio! Yo soy el hombre de negocios más inteligente del mundo.

Marge: La factura de la comida (del elefante) son 300$.

Homer: Marge, por favor, no me humilles delante del dinero.

Dinero a cambio de nada

2008-08-01T06:30:00.000+02:00

Hay una anécdota que cuenta que estaban paseando dos economistas por la calle y se encuentran un billete de 50€. Cuando uno se agacha a recogerlo, el mayor le dice que ese billete no puede ser autentico porque de lo contrario alguien ya lo habría recogido. Un ejemplo de la imposibilidad de los beneficios extraordinarios en competencia perfecta.

Algo parecido ocurrió en Londres cuando un sujeto anunció que repartiría billetes de cinco libras a los que se lo pidieran. Se trataba de un experimento para averiguar lo que la gente estaba dispuesta a hacer por dinero. Apenas se le acercaron curiosos. ¿Por qué? En medio de tanta publicidad y spam en el correo, quién va a creer que alguien va a repartir billetes a cambio de nada.

Desde Freaknomics lo relacionan con la famosa frase “No hay almuerzos gratis” que fue el lema de la revuelta lunar en la obra de ciencia ficción La luna es una cruel amante.

Un tebeo sobre el doctorado

2008-07-23T06:30:00.001+02:00

Sobre profesores…

Y estudiantes…

Más en Phdcomics

Países sin moneda y monedas sin países

2008-07-22T00:22:00.002+02:00

Escribía en EBS sobre aquellos países que no tienen moneda propia:

El caso más paradigmático es el de Panamá que establece en su constitución: “No podrá haber en la República papel moneda de curso forzoso. En consecuencia, cualquier individuo puede rechazar todo billete u otra cédula que no le inspire confianza, ya sea de origen oficial o particular.” A pesar de ello, el dólar es la moneda utilizada y se utiliza el Balboa para criterios de contabilidad nacional.

Otros países han convertido al dólar estadounidense en su moneda oficial como Ecuador (desde el 2000) y El Salvador (también desde el 2000). Montenegro decidió tras su independencia asumir el Euro como moneda oficial. Numerosos pequeños países también han elegido el dólar (Micronesia, Palao, Timor Oriental, Islas Marshall) o al euro (Andorra, Mónaco, San Marino, Vaticano).

A pesar de seguir teniendo una moneda nacional, existen casos en los que los países ligan el valor de su moneda al de la moneda de otro país. Es el caso de Bahamas, Bermuda, Arabia Saudí o Hong Kong con un tipo fijo respecto al dólar estadounidense (Bielorusia ha anunciado su intención de establecerlo). Lituania, Letonia y numerosos países africanos tienen sus monedas ligadas al euro.

También habría apuntar el caso contrario, aquellas monedas que no han sido emitidos por ningún país. La página ComplementaryCurrencies.org es una completa base de datos que recoge todas estas monedas. Se trata de más de 160 monedas que son utilizadas por más de cuatrocientos millones de personas en todo el mundo

¿Quién emite estas monedas? En un 47% de los casos empresas privadas, en un 28% Organizaciones No Gubernamentales, en un 20% organizaciones comunitarias y en un 5% son cooperativas.

Las monedas más populares no emitidas por un Estado son el Liberty Dollar, el Local Exchange Trading System (LETS), Rocs o los Time Dollar.

Más Econocosas: Al dólar le sale competencia

¿Cómo bajar los precios?

2008-06-27T20:31:00.002+02:00

En medio de un espiral de incremento de precios lo fácil sería trasladar ese incremento a los consumidores. Pero eso no es lo que hecho la cadena de hipermercados Wal-Mart.

¿Y cómo lo ha logrado? Pues con medidas como las que nos cuenta el número de 9 de junio de Fortune:

Ahorrando espacio en los envases. Un ejemplo son las cajas de cereales que tienen una tercera parte sin mercancia. Esto supone un importante ahorro en la elaboración de envases y en su transporte.
Acabando con los intermediarios. La cadena ha llegado a acuerdos con productores, como en el caso del café que es adquirido directamente a una cooperativa de agricultores brasileño.
Comprando más productos locales en cada establecimiento lo que supone importantes ahorros en transpote.

La exuberancia irracional de Bernake

2008-06-12T18:32:00.002+02:00

Para hablar de la irracionalidad de los mercados...

Via: Especulacion.org

Explicaciones divertidas de la crisis subprime

2008-06-05T18:04:00.003+02:00

La crisis subprime no tiene nada de divertida pero para comprenderla mejor os presento un comic y un entretenido diálogo con los que esbozareis una sonrisa.

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La paradoja del bronce según Dilbert

2008-05-26T23:51:00.002+02:00

La paradoja del bronce es un fenómeno que se halló al comprobar que los deportistas que lograban el bronce en las olimpiadas eran más felices que los que lograban la plata. Se debía al hecho de que los finalistas se comparaban con el oro por el que luchaban mientras los terceros ganaban su premio a costa de los cuartos que se quedaban sin ninguna recompensa.

Es también el título del último libro de Manuel Conthe que aborda la psicología económica o financiera, que afecta a todas las actividades económicas incluida la bolsa. Descubro en un blog mejicano una excelente tira de Dilbert que muestra todo esto:

¿Por qué escribir en un blog?

2008-05-15T01:26:00.003+02:00

Escribo artículos y también varios blogs. ¿Por qué? Es dificil de explicar pero esta viñeta puede ayudar. :)

Las Tesis más cortas

2008-04-10T00:08:00.000+02:00

Cuando veo tesis muy voluminosas siempre me pregunto si alguien las habrá leído. Muchas de ellas acaban convertidas en libros con muchas menos páginas pero mucho más legibles. Incluso hay autores que logran transmitir sus ideas convirtiendo sus tesis en artículos, lo que supone una comprensión mucho mayor.

Pero no todas las tesis son kilométricas, Ángel hace un repaso en su blog sobre las tesis más cortas de la historia. El record lo posee Gianluca Tempesti que en 1989 presentó una tesis en la Universidad de Princeton de sólo tres páginas.

La longitud de las tesis parece no guardar relación con el éxito de la teoría defendida si atendemos a que la tesis de John Nash, nobel de economía, tenía apenas 27 páginas. ¡Y tiene sólo dos referencias bibliográficas!

Pero de la misma manera que la extensión de una tesis no garantiza su bondad tampoco su brevedad lo hace.

La burbuja de los tulipanes

2008-03-23T00:18:00.000+01:00

Hace poco estallaba la burbuja de las tecnológicas, se desenmascaró el fraude de los sellos y ahora estamos en la antesala de una crisis inmobiliaria. Parece un buen momento para recordar el estallido de una de las primeras burbujas especulativas: el crash de los tulipanes.