EcoSiglos

Investigadores descubren que perros y humanos han evolucionado paralelamente

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Fri, 24 May 2013 20:07:00 +0000

Un equipo de científicos chinos ha descubierto que la larga e íntima asociación entre perros y humanos ha dado como resultado que sus genomas evolucionen paralelamente durante más de 32.000 años.

Para estudiar la domesticación, un equipo de investigadores liderados por los doctores Guo-Dong Wang y Ya-Ping Zhang del Instituto de Zoología Kunming, secuenciaron los genomas de cuatro lobos grises de distintas partes de Eurasia, tres perros nativos originarios del sudeste de China y tres razas representativas de perros actuales. Los genetistas piensan que las razas de perros indígenas del sur de China representan la primera etapa de domesticación canina, cuyos genomas pueden guardar claves de su transición de lobos a perros ancestrales.

En su estudio, publicado en la revista Nature Communications, el equipo describió como los lobos albergaban los mayores niveles de diversidad genética a diferencia de las razas modernas de perros, que albergan los menores niveles, y los perros nativos de China, que ubicaban sus niveles en el medio. Los perros chinos estuvieron también más relacionados a los lobos que cualquier otra raza moderna o nativa investigada a la fecha, dando evidencia que estos son la forma transicional evolutiva entre lobos y perros, y el primer paso en la domesticación de estos animales.

Los investigadores indicaron que la división entre lobos y perros nativos chinos se habría dado hace 32.000 años, más recientemente de lo que se pensaba. El proceso probablemente empezó con lobos buscando alimentos cerca de asentamientos humanos, un proceso que los investigadores han denominado auto-domesticación.

“La hipótesis más interesante de esta investigación es la auto-domesticación” afirmó Zhang. “Bajo esta hipótesis, lobos de edades tempranas podrían haber sido domesticados cuando buscaban alimento, siendo atraídos a vivir y cazar con humanos de manera conjunta. Con cambios de adaptación sucesivos, estos lobos se convirtieron progresivamente más propensos a vivir bajo la custodia de los humanos”.

Los investigadores encontraron que la domesticación habría impuesto una gran fuerza selectiva sobre los genes encargados de la digestión y el metabolismo, probablemente debido al cambio de una dieta enteramente carnívora a una omnívora, y también sobre los genes que gobiernan procesos neurológicos, según los investigadores, debido a una necesidad de reducir la agresión y al incremento de las complejas interacciones con los humanos.

De la misma manera, el equipo encontró que en la contraparte humana, un buen número de estos genes, particularmente los que influyen en procesos neurológicos, también han experimentado fuertes presiones de selección a través del tiempo como reflejo de los similares factores ambientales experimentados por humanos y perros durante milenios de asociación cercana.

Más importante aún, muchos de los genes superpuestos están asociados con enfermedades similares tanto en humanos como en perros. Uno de ellos, el SLC6A4, codifica una proteína que transporta el neurotransmisor serotonina.

“Estudios de asociación han encontrado que tanto el receptor como uno de los metabolitos del SLC6A4 están correlacionados con el comportamiento agresivo y el TOC (trastorno obsesivo-compulsivo) no solo en humanos sino en perros”, afirmó Zhang, quien agregó que estudiar la base genética de enfermedades en perros podría ayudarnos a entender enfermedades similares en humanos.

Rascacielos en Estocolmo producirá energía con su fachada

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Thu, 23 May 2013 18:20:00 +0000

Los parques eólicos urbanos no son solo un desafío, sino que también parece imposible encontrar un lugar adecuado para las turbinas. De esta forma, la torre Strawscraper resuelve este problema mediante el uso de una piel cubierta de pelo que produce energía a través del viento, sin la necesidad de una turbina tradicional.

En general, el aspecto de los edificios tiende a ser protegido de diferentes formas, y todo cambio radical es evaluado con mucho cuidado. Sin embargo, eso no parece importar en el caso de Söder Torn, uno de los edificios residenciales más altos de Estocolmo, Suecia, con 26 pisos y finalizado en 1997. La torre había sido diseñada con 40 pisos en mente, por lo que el estudio de arquitectura Belatchew Labs propone dar a la torre aquella altura original y al mismo tiempo explorar nuevas tecnologías para gestar el futuro de los parques eólicos urbanos.

Explorando nuevas tecnologías ecológicas

Belatchew Labs es un estudio de arquitectura dentro de la firma sueca Belatchew Arkitekter, la cual trabaja con proyectos experimentales y que pretende, ante todo, investigar y probar nuevos enfoques y soluciones a los problemas urbanos y arquitectónicos actuales.

Lo último en arquitectura ecológica se trata de las fibras piezoeléctricas, que vistas desde lejos dan la sensación que le ha crecido cabello al edificio. Esta tecnología es aplicada cubriendo la parte superior y las paredes externas del edificio, sin impedir que la vista al exterior desde este no se vea afectada. La electricidad es generada a través de las fibras piezoeléctricas que son agitadas por la acción del viento, convirtiendo a Söder Torn en una planta de energía eólica en medio de la ciudad. Este diseño abre nuevas posibilidades a los edificios que quieran producir electricidad, tanto en nuevas como en viejas construcciones.

El revestimiento le da vida al edificio creando un paisaje ondulado en la fachada, el cual se ve incrementado de noche por el cambio de color que se produce.

Strawscraper no tiene restricciones en cuanto a velocidades mínimas de viento, no es ruidoso y no tiene impacto alguno sobre la vida salvaje, dos puntos que son usados con mucha frecuencia a la hora de criticar a las turbinas eólicas convencionales.

Lamentablemente, no hay información específica sobre la potencia final del edificio, pero debería ser suficiente para que alcance el sello de “energía cero”.

Imágenes por Belatchew Arkitekter

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Una casa del árbol fomenta la sostenibilidad en Bélgica

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 22 May 2013 18:48:00 +0000

Una joya se ha creado dentro de los bosques de Hechtel-Eksel, Bélgica. La casa del árbol es una iniciativa de diferentes promotores en la que se ha unido fuerzas para estimular empresas, políticos y organizaciones para abrazar la sostenibilidad en sus actividades diarias. Todos ellos comparten una visión: mejorar la calidad del medio ambiente y la responsabilidad social en beneficio de las personas, el planeta y la prosperidad. La casa del árbol ayuda a cerrar la brecha entre la economía y la ecología.

La firma alemana, BaumRaum del arquitecto Andreas Wenning, se ha especializado en el diseño y construcción de casas de árbol para adultos y pequeños. Las casas en los árboles son estructuras hasta cierto punto frágiles, ya que están emplazadas sobre cuerpos vivientes y su estabilidad viene relacionada con la resistencia del árbol.

Pero esta no es cualquier casa del árbol. Es una pequeña maravilla arquitectónica equipada con ecotecnología de última generación, cuyo diseño fue concebido inicialmente como una hoja de papel que ha sido plegada que encierra tanto los espacios interiores como exteriores. El edificio actúa como un centro internacional de conferencias donde los empresarios y científicos pueden reunirse, discutir y generar ideas sobre la sostenibilidad.

El edificio se compone de cinco espacios: dos cabinas en diferentes niveles conectadas por terrazas y una escalera central.

La cabina más baja se reserva para las actividades informales y funciones auxiliares y tiene un salón de café, despensa, baño y sala de tecnología. La cabina superior está dedicada a reuniones y otros eventos que sean apropiados para este gran espacio entre los árboles.

Su principal característica: la sostenibilidad

Las cabañas y terrazas descansan sobre 19 pilotes de acero en ángulo que conectan de forma individual hasta el suelo con tornillos de cimentación. Esta función asegura que la casa del árbol tenga un mínimo impacto sobre el suelo del bosque.

Ha sido diseñada para ser eficiente y autorregulada, con la integración de energía solar fotovoltaica para generar electricidad y la purificación del agua. Nuevas técnicas se utilizaron para el sistema de calefacción y refrigeración; por ejemplo, una bomba de calor que está situada en un espacio subterráneo, extrae el calor del aire y lo transporta por medio de tubos a través de una de las columnas de acero. Después de hacer fluir el calor, los tubos transportan el aire a las unidades de calentamiento bajo los bancos. El resultado de este sistema de calefacción es un clima agradable, cómodo y a un costo de energía muy bajo.

En verano, el sistema puede ser utilizado para la refrigeración también, además de ser un sistema neutral en carbono. Los sistemas de ventilación y calefacción son monitoreados continuamente y para reducir al mínimo el consumo de energía, se implementaron sistemas de luces LED con sensores de movimiento.

Fotografías por Markus Bollen

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Investigación: cargando vehículos eléctricos tan rápido como celulares

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 22 May 2013 15:52:00 +0000

Frente a la cercana escasez de recursos tradicionales utilizados para el funcionamiento de los vehículos de combustión interna, y los graves impactos ambientales que fuentes de energía como el petróleo o el carbón producen, el uso de vehículos eléctricos es una de las mejores alternativas.

Algunos de los beneficios de poseer un vehículo eléctrico son: no expulsa gases contaminantes, el sonido que emiten es casi nulo y exime de costos de gasolina. Sin embargo, asimismo los vehículos eléctricos tienen sus desventajas y están especialmente relacionadas con la carga de la batería, pues la duración de carga oscila entre las ocho y doce horas, y por otro lado no son muy comunes los sitios para llevar a cabo este procedimiento.

Afortunadamente, investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers (Suecia), utilizando la misma metodología del transformador rotativo (Un dispositivo eléctrico que transfiere energía, que a diferencia de otros transformadores contribuye a mejorar este proceso al evitar actividades indeseables y reducir el desgaste de los elementos que intervienen, logrando una mayor eficiencia), desarrollaron un nuevo motor de accionamiento integrado de alta potencia y un cargador de baterías para vehículos eléctricos más eficiente en comparación con los que se encuentran en el mercado. Con este dispositivo el tiempo de carga de las baterías de vehículos eléctricos se reduce en un 25%, es decir que ahora sólo tomaría dos horas, tiempo similar al de carga de un teléfono móvil. Además, el dispositivo también mejora la eficiencia en cuanto a los costos, pues se reducirían en aproximadamente 2.000 dólares.

No contento, el doctor en ingeniería eléctrica Saeid Haghbin, miembro del equipo investigador, afirma que seguirán trabajando para que el tiempo de carga se reduzca a menos de diez minutos sin afectar los costos, pues aunque podrían lograr acortarla hasta cinco minutos, su valor se elevaría a 100.000 dólares.

Imagen vía CarandDriver

Por Andrea Laguna Bohórquez

Administradora de Empresas

Bogotá - Colombia

¿Cómo se veía la tierra hace 28 años?

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 21 May 2013 21:04:00 +0000

No es necesario construir una máquina que permita viajar en el tiempo para conocer el estado físico de la tierra 28 años atrás, pues a través de secuencias de imágenes tomadas desde el espacio que han sido publicadas en Google Earth Engine se puede observar y comparar la situación de la superficie terrestre del periodo comprendido entre 1984 y 2012.

El proyecto denominado Timelapse, llevado a cabo por el U.S Geological Survey, la NASA, la revista TIME y Google, consistió en seleccionar las mejores imágenes capturadas por Thematic Mapper, un radiómetro multiespectral ubicado en los satélites Landsat 4 y 5, que permite tomar imágenes de alta resolución. Las imágenes seleccionadas posteriormente serían ordenadas en una secuencia que permitiera vislumbrar la transformación progresiva de una superficie terrestre. El resultado es una impresionante muestra de la tendencia de algunas regiones del planeta.

No es nada despreciable la labor realizada por estas organizaciones, sin embargo aún más importantes son las reflexiones y conclusiones a las que se llegan a partir de ésta, pues al apreciar las imágenes se puede notar con claridad el deterioro de algunas regiones del planeta causadas por algunas actividades económicas y el cambio climático.

Es el caso del deshielo del glaciar Columbia (Alaska), con la herramienta es posible observar la alarmante la velocidad con que el glaciar ha perdido desde 1984 cerca de la mitad de su volumen y espesor.

Otras imágenes inquietantes son aquellas en las que se puede observar el progreso de la deforestación amazónica en Brasil. Recordemos que la deforestación no sólo implica una gran pérdida de árboles que contribuyen al equilibrio del cambio climático, sino que además ocasiona la extinción de ciertas especies que habitan allí, y que de hecho ni siquiera conocemos. La minería, la tala de árboles y la ganadería son las principales causas de la pérdida irracional de la selva Amazónica.

Como éstos, por ahora, pueden apreciarse otros casos: la expansión de la costa de Dubai, la desaparición del mar de Aral (Asia Central) y el lago Urmia (Irán), la irrigación del Reino de Arabia Saudita, los efectos de la explotación de Carbón en Wyoming (Estados Unidos) y el crecimiento de las Vegas (Estados Unidos).

El trabajo realizado por estas organizaciones además de servir para muchos estudios que permitirán nuevos descubrimientos también es clave para pensar sobre nuestros hábitos de consumo y cómo éstos influyen en el detrimento de la tierra.

Por Andrea Laguna Bohórquez

Administradora de Empresas

Bogotá - Colombia

Sino-Steel Tower: una forma orgánica de hacer negocios

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 21 May 2013 19:52:00 +0000

Ma Yansong (fundador de la firma MAD Architects), considerado como uno de los arquitectos más relevantes del panorama internacional, basa su obra en las relaciones entre la naturaleza y el ser humano, y a la vez huye de los modelos arquitectónicos tradicionales. Uno de sus proyectos más emblemáticos, conocido como, el Sino-Steel Tower, ilustra de una manera clara la intención de esta nueva generación por sustituir los modelos arquitectónicos antiguos.

El Sino-Steel, ubicado en Tinajin, China, fue pensado para ser el distrito central de negocios en China. Albergará dos impresionantes torres, la torre más alta, con un área de construcción de 228.638 metros cuadrados y una altura de 358 metros específica para oficinas, mientras que la torre más pequeña albergará un hotel, con un área de construcción de 69.216 metros cuadrados y una altura de 95 metros.

“Queríamos alejarnos de la imagen habitual del distrito central de negocios: filas y filas de cajas de vidrio y acero. Nuestro diseño es natural, orgánico y futurista”.

Este edificio ecológico, cuya construcción inició en 2008 y se espera esté finalizado en 2014, está inspirado en un nido de abejas, que combina geometría, estructura y simbolismo cultural de forma repetitiva: una fachada con patrones hexagonales, multiplicados por todo el edificio. La fachada compuesta por cinco diferentes tamaños de ventanas hexagonales, significa el valor patrimonial de la arquitectura china. Estas ventanas tienen un patrón de evolución natural, similar al de las células que se multiplican. Esto da vida al edificio, creando una imagen cambiante desde cada perspectiva en que se mire el edificio. Las torres se elevan desde una colina verde que funciona como pódium para el hotel, una característica que contrasta de forma superior frente a las superficies duras en el resto del nuevo distrito.

La piel del edificio es también la columna vertebral de la estructura, consiste en un exoesqueleto con una superficie sólida pura. Esto elimina la necesidad de columnas internas más allá del núcleo del edificio, liberando espacio dentro de la estructura para un uso mucho más flexible. Esta nueva solución pondrá a prueba la tecnología de construcción convencional, con el fin de lograr algo único, una perfecta combinación de fuerza y belleza.

La estructura de nido de abeja también permite que el edificio tenga una buena eficiencia energética. Las aberturas de la fachada responden a los diferentes patrones naturales como la incidencia del sol y el viento sobre el edificio. Mediante el estudio bioclimático de los diferentes flujos de aire y la orientación solar de todo el sitio, se colocaron diferentes ventanas para reducir al mínimo la pérdida de calor en invierno y la ganancia de calor en el verano.

Con un diseño que tiene rasgos orientales combinados con nuevos métodos de construcción futuristas, el Sino-Steel Tower se convertirá en un elemento adicional de la naturaleza, creciendo como una creación del hombre para esta nueva área urbana.

Imágenes vía MAD Architects

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

China apuesta a la reducción de carbono con su CTES

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Sat, 18 May 2013 19:00:00 +0000

La Universidad de Nottingham ha abierto un nuevo campus en Ningbo, China. El Centro de Tecnología de Energía Sostenible (CTES) se ha encargado de marcar la pauta convirtiéndose en el primer edificio libre de emisiones en China, el país con mayor consumo de energía en el mundo. La obra, encargada al arquitecto italiano Mario Cucinella, constituye un proyecto arquitectónico ecológico que utiliza todos los recursos de la naturaleza.

El edificio, una estructura vertical de 5 pisos y una superficie de 1.300 metros cuadrados, cuenta con un área para visitantes, laboratorios de investigación y una sección especial para cursos de magíster en donde se difunde el uso de tecnologías sostenibles como la energía solar fotovoltaica, la eólica y otras energías limpias.

Diseño y estrategias ambientales

El espacio voluminoso principal tiene un aspecto muy dinámico y torcido que se eleva completamente, revestido por una doble piel de vidrio, una de las cuales mira hacia el exterior y se antepone a una estructura interna de hormigón, permitiendo la iluminación entre las dos pieles y formando un aspecto de metamorfosis en el edificio.

El centro fue pensado con un diseño bioclimático de alta eficiencia y emplea diversas estrategias ambientales. Tiene una orientación adecuada y cuenta con una enorme abertura en la azotea, pensada para la entrada de luz y ventilación natural, las cuales se distribuyen hacia todas las plantas del edificio.

Utilizando uno de los recursos sostenibles más abundantes en el mundo, la energía geotérmica, el edificio logra mantener una temperatura constante del suelo, estabilizándola por medio de tuberías subterráneas y a través del suelo del sótano, enfriando o calentando el ambiente convenientemente.

Además, este incluye sistemas alternativos para la generación de energía, como celdas fotovoltaicas y energía eólica para obtener electricidad. Un sistema interno de reciclaje de aguas grises y un techo verde, actúan como si el edificio estuviera enterrado, lo que contribuye a la comodidad térmica del laboratorio en el sótano y del resto del edificio, teniendo así un buen rendimiento energético.

Recordemos que China, con más de 1.300 millones de habitantes, es un país que se abastece de carbón como principal fuente de energía, lo que a su vez significan toneladas y toneladas de emisiones anuales liberadas a la atmósfera. El CTES está pensado para ahorrarle a la atmósfera 1081 toneladas de emisiones de carbono en los próximos 25 años.

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Edificio de la ETFO en Canadá, un ejemplo de sostenibilidad para la educación

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Sat, 18 May 2013 00:22:00 +0000

La Federación de Maestros de Primaria de Ontario (ETFO), que representa a más de 76.000 maestros y trabajadores de la educación en la provincia de Ontario, Canadá, desempeña un papel fundamental en el reconocimiento de las personas que enseñan y son importantes en la construcción de un futuro mejor. Con esto en mente, este organización se propuso un objetivo ambicioso para su nueva sede: proporcionar un modelo altamente sostenible para enseñar e inspirar a los estudiantes y habitantes de la ciudad. Los desafíos del sitio también proporcionaron una oportunidad para destacar el poder de la arquitectura sostenible y así actuar como un agente de cambio positivo sobre la comunidad y el medio ambiente.

El nuevo edificio de la ETFO abrirá sus puertas al personal durante el próximo mes, habiendo iniciado su construcción en mayo del 2011. La estructura de cuatro pisos fue diseñada por la firma Kuwabara Payne McKenna Blumberg (KPMB) y está situada en la esquina de las calles Huntley e Isabel, rodeado por un gran comercio en ascenso y torres de condominios.

Proceso de Diseño

Al principio del proceso el equipo de diseño y el grupo de clientes establecieron una serie de objetivos principales para el proyecto, siendo uno de estos el de crear un hogar acogedor para la ETFO, un edificio altamente sostenible, eficiente y cuya arquitectura para fomentar oportunidades educativas.

El diseño de 11.248 metros cuadrados con una volumetría que se descompone en una serie de formas de tamaño residencial, responde al ritmo y la escala de casas de estilo victoriano del oeste del país. Durante la construcción, se preservó un enorme árbol de Nogal Negro y se han cuidado tantos árboles maduros como sea posible. La entrada principal se concibe como un "porche", que conecta a la comunidad con los programas públicos ofrecidos por la ETFO.

La sede ETFO es el primer edificio sostenible de la ciudad, teniendo como objetivo una reducción mínima del 60 por ciento de energía en el edificio, y así cumplir con los más altos estándares medioambientales, tales como el Código Nacional de Energía (MNECB), y la certificación LEED Platinum. La ambición de este proyecto es ser el edificio más verde y con mayor eficiencia energética en el centro de Toronto.

Características ecológicas

A primera vista, el edificio de KPMB ha alcanzado altos estándares ambientales con espacios interiores abiertos que proporcionan mucha luz natural y un sistema de techo verde, las cuales son sólo algunas de las características ecológicas clave utilizadas en la construcción.

El agua de lluvia es captada tanto para el riego de jardines como para los inodoros, mientras que la mayoría de la calefacción y la refrigeración proviene de un sistema geotérmico ubicado muy por debajo del edificio. La ventilación se desplaza mediante la convección natural para mover el 100% del aire fresco a través de la construcción.

Sensores de movimiento para luz diurna ajustan el nivel de iluminación necesario para suplir la luz natural que penetra en el núcleo de la construcción a través del atrio central de cuatro pisos. Además, las cortinas totalmente automatizadas, reducen el calor y la pérdida de visibilidad producida por el exceso de luz solar, con el fin de reducir el consumo de energía y aumentar la comodidad de la oficina.

KPMB no sólo consiguió crear un edificio altamente sostenible y eficiente, si no también han creado un atractivo exterior para el edificio, con caminos de mármol y abundantes ventanas.

Las características ecológicas del edificio para obtener la certificación LEED Platinum son:

Un 45 por ciento de espacio abierto
Reducción del 100 por ciento en agua potable para cubrir necesidades de riego
Reducción del 50 por ciento en el uso de agua potable en la construcción
60 por ciento de reducción de costes energéticos
Se evitó en un 95 por ciento que los residuos de la construcción terminaran en los vertederos
Se recicló el 21 por ciento de los materiales de construcción
Se utilizó un 39 por ciento de materiales locales en la construcción
El 81 por ciento de la madera utilizada provino de bosques sostenibles certificados
El 100 por ciento de los adhesivos, selladores, pinturas, revestimientos, alfombras y madera compuesta cumplen con los estrictos requisitos de toxicidad de LEED

La nueva sede de la ETFO será un modelo para otras organizaciones, las cuales pretenden tomar medidas y hacer frente a los retos energéticos y medioambientales de nuestra época.

Fotografías por drum118

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Desarrollo: una hoja artificial que se cura a sí misma

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Thu, 16 May 2013 20:03:00 +0000

Una nueva hoja artificial puede producir energía utilizando solamente agua y luz solar podría también regenerarse a sí misma.

La hoja, creada por científicos del MIT a cargo de Daniel Nocera, imita la habilidad natural de las plantas de producir energía por medio de la fotosíntesis. Su “hoja” está hecha de silicio de bajo costo y está recubierta por catalizadores de hidrógeno-oxígeno diseñados para iniciar reacciones químicas. Cuando son sumergidas en agua, los catalizadores de la hoja dividen las moléculas de agua en hidrogeno y oxígeno. El gas que se eleva de la reacción puede ser utilizado por celdas de combustible para producir energía.

La hoja está constantemente mejorando. Nocera anunció durante la Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Química Estadounidense en New Orleans que la hoja es actualmente capaz de producir energía a partir de agua sucia. Anteriores versiones de la hoja requerían el uso de agua pura ya que las bacterias del agua sucia formaban una capa en la hoja que impedía la producción de energía.

Pero una nueva y áspera superficie impide la formación de esa capa y los usuarios no necesitarán específicamente agua limpia, un desarrollo particularmente emocionante debido a que los investigadores piensan que la hoja tiene un gran potencial en países donde el agua limpia es difícil de encontrar.

Una parte integral de la habilidad de la hoja de utilizar agua contaminada con bacterias es la reciente capacidad de auto-regenerarse, que también fue presentada en la reunión. Cuando esta se expone a agua sucia, el recubrimiento catalizador de la hoja se divide para crear una superficie dura que previene la formación de la capa de bacterias. Posteriormente, el catalizador es capaz de volver a ensamblarse y continuar el proceso catalizador del agua.

“Esta es una buena propiedad ya que puede significar la construcción de un compuesto robusto – uno que idealmente sobreviva bajo condiciones complicadas o remotas”, afirmó Dan Kammen, co-director del Instituto de Medio Ambiente de Berkeley.

Nocera y su equipo han estado esforzándose por crear un dispositivo generador de energía que pueda ser utilizado en áreas remotas, carentes de fuentes tradicionales de energía. La nueva hoja los ha llevado un paso más cerca de lograrlo.

Sin embargo, varios investigadores en este campo tienen sus dudas. “Yo trabajé en la África rural, y los beneficios de este diseño pueden ser útiles, pero están lejos de ser claros”, afirmó Kammen, quien no tiene que ver con el proyecto. “Si bien este es un elegante diseño para un laboratorio, la baja dramática en los costos de la energía solar debido a innovaciones recientes y a gigantescos esfuerzos por parte de China en su producción, han cambiado el panorama dramáticamente. Como resultado, la energía solar ya está extendiéndose rápidamente por toda África rural”.

Pero la hoja artificial podría ser útil de otras formas. Kammen piensa que si esta se convierte en una lámina o spray económico, el trabajo de Nocera podría tener implicaciones profundas de uso en ambientes urbanos, donde las superficies de los techos pueden albergar paneles fotovoltaicos y contribuir con una significativa cantidad de energía a la red eléctrica. “En Estados Unidos, un tercio de las necesidades energéticas podría ser suplida por instalaciones energéticas en los techos”, afirmó Kammen. “Si estas celdas fuesen lo suficientemente económicas y flexibles para superficies urbanas, podrían ayudar a expandir la industria solar. Esta industria necesita nuevos jugadores. Ellos podrían ser uno de estos”.

Recipro City: una estructura vertical autosostenible

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 15 May 2013 20:00:00 +0000

Recipro City es un proyecto desarrollado por la firma S3 Arquitectos, formada en 2003 por Bernardo Daupiás Alves y Marco Braizinha, de origen portugués, quienes presentaron este diseño en el concurso de Rascacielos eVolo 2011 y en el cual quedó como finalista. Ellos definieron el rascacielos como una estructura viva que responde a las necesidades tanto de la densidad y vitalidad de una ciudad moderna, como de la tranquilidad de la vida suburbana.

Diseño conceptual

El diseño, con un concepto de “árbol vivo”, es un arquetipo de referencia para una solución integral y de las cuestiones primordiales de la vida cotidiana, surgiendo de una mega-estructura con una serie de capas funcionales, lo que permite la organización y estratificación de la estructura que forma parte de la ciudad.

Es una estructura que está consciente de la preservación de lo natural, unificando funciones desde las partes más pequeñas hasta la unidad más completa, tal como en un organismo vivo. A diferencia de los rascacielos tradicionales, esta estructura se emplaza en cualquier periferia de una capital emergente del mundo, proporcionando vivienda, infraestructura y espacios públicos para áreas de alta densidad, generando como resultando un menor impacto en la superficie y dando mayor espacio para la habitabilidad. La estructura propuesta es una interpretación del territorio en el que se inserta, su morfología, naturaleza y geografía.

La estructura vertical resuelve la ausencia de infraestructura funcional, ajustándose a la realidad de los lugares específicos, lo que permite el reciclaje y el tratamiento de todos los elementos de la estructura y de la ciudad, sin tener en cuenta la funcionalidad. Se trata de una perspectiva de auto-suficiencia y auto-sostenibilidad en términos de energía y bienes básicos.

Ocupaciones y usos

La ciudad puede albergar diferentes funciones, ocupaciones y usos que se organizan a lo largo de la estructura vertical. Ubicando las residencias individuales hacia la fachada exterior permeable, con un anillo ajardinado que conecta el núcleo central y las áreas privadas de la fachada.

La ciudad se extiende sobre el terreno a forma de fractal, parecido a las ramas de un árbol, mientras el centro de la estructura servirá como un área pública. Los diversos elementos de la ciudad evolucionan desde el centro hacia la parte externa de la estructura, similar a las ramas y hojas que sobresalen desde el tronco de un árbol.

Infraestructura y energía

El rascacielos vertical está diseñado con una estructura tubular metálica y la geometría del tubo se crea por mediante una morfología tipo esponja.

Esta se compone por secciones hexagonales con un círculo interno. En un reactor termoquímico colocado en este tubo grande se descompondrá toda clase de residuos con un gel inofensivo y a su vez este gel, con propiedades magnéticas, generará toda la energía necesaria para el rascacielos vertical. Los elementos orgánicos tratados también suministran energía a las áreas cercanas a través de conexiones básicas en el edificio en la planta baja y las ramas.

Esta infraestructura mixta, permite la resolución de todas las necesidades de los organismos vivos que la habiten a través de un elemento unificador que permite la movilidad humana, la dinámica de la velocidad de la comunicación y la resolución de las necesidades básicas de las comunidades, desde lo privado hasta lo colectivo.

Imágenes vía S3 Arquitectos

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Sky Garden House: un jardín cerca del cielo

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 14 May 2013 18:19:00 +0000

La espectacular obra del arquitecto de origen australiano Guz Wilkinson, cuya oficina Guz Architects se especializa en el diseño y la construcción de viviendas sostenibles, continúa aplicando los principios de la arquitectura bioclimática.

Su fuente de inspiración fue la isla de Sentosa, un lugar paradisíaco localizado frente a la ciudad de Singapur y donde se encuentra el terreno de 852 metros cuadrados en el cual se levanta la vivienda. Esta se encuentra ubicada en una lujosa urbanización integrada por exclusivos resorts y playas, además de ser rica en vegetación y bosques tropicales.

El tema de la privacidad fue el punto de partida de Wilkinson, quien decidió aislar a la familia de las miradas de los vecinos, sin necesidad de recurrir a estructuras cerradas ni sacrificar espacios o vistas. De esta forma, la estrategia de los arquitectos fue construir un muro sólido a cada lado del terreno para brindar la mayor privacidad posible, orientando al mismo tiempo la vivienda hacia sectores en los cuales se aprecian las vistas más impresionantes del paisaje.

Una construcción en armonía con el medio ambiente

Esta casa llamada Sky Garden House, cuenta con un diseño minimalista y un toque curvilíneo. Lo primero que impacta de esta vivienda son sus zonas verdes que se despliegan a lo largo de los cuatro niveles de la casa, que se conectan entre sí a partir de un espacio vacío central que permite el acceso de luz natural y que permite la circulación de la brisa marina. Allí también se encuentran las escaleras, conformadas por una serie de escalones volados forrados en madera, con barandales de vidrio templado y pasamanos de madera.

Wilkinson, un convencido de que toda construcción debe realizarse en armonía con el medio ambiente que la rodea, quiso sacar el máximo provecho de la vegetación propia de la zona y convertir la Sky Garden House en un gran jardín que se elevara hasta el cielo.

Para garantizar que la mayor parte de la casa tuviera una vista privilegiada hacia el exterior se construyeron jardines sobre las terrazas, en cada uno de sus cuatro niveles. Cada terraza-jardín funciona como base para el piso superior siguiente, permitiendo así una serie de niveles que crea la sensación de que cada piso da “directamente al jardín principal de la casa”, cuando en realidad se trata de una cubierta verde que al funcionar como terraza se funde visualmente con el verde del jardín exterior.

Además, de ser una construcción amigable con el medio ambiente, su ubicación le permite el máximo disfrute de la iluminación y ventilación natural, lo que disminuye el consumo de energía. Por otro lado, las cubiertas verdes ayudan a absorber la radiación solar y a mitigar la temperatura, lo que permite nivelarla hasta reducir bastante el calor y la humedad, lo que significa también una excelente forma de reducir el uso de aire acondicionado.

Imágenes por Patrick Bingham Hall

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Tianjin Qiaoyuan: un vertedero convertido en parque de humedales

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Sat, 11 May 2013 20:43:00 +0000

En todo el mundo, muchos vertederos se han convertido en parques, praderas abiertas, proyectos de arte, campos de golf e incluso urbanizaciones desde hace varias décadas.

Tianjin Qiaoyuan, un parque post-industrial, ubicado en la ciudad de Tianjin, China, es un sitio de 54 acres construido sobre lo que fue un vertedero de basura y un drenaje de aguas grises urbanas. El sitio era muy contaminado, estaba abandonado, rodeado de barrios marginales y tenía estructuras desvencijadas, que fueron derribadas antes de que el diseño del nuevo parque fuese encargado.

A principios de 2006, en respuesta al llamado de los residentes para mejorar el medio ambiente del lugar, el gobierno municipal de Tianjin, contrató la firma de arquitectura paisajista Turenscape con la difícil tarea de darle una transformación inmediata a este degradado sitio.

Regeneración Sostenible

El parque se transformó a través de un proceso llamado “diseño regenerativo sostenible del paisaje” que tiene las siguientes características:

Purificación de aguas grises urbanas
Mejora de los suelos salino-alcalinos a través de procesos naturales
Recuperación del paisaje regional con vegetación nativa de bajo mantenimiento
Generación de oportunidades en educación ambiental sobre los paisajes nativos, los sistemas naturales y la sostenibilidad del paisaje

Estas mejoras se aplicaron con el fin de crear una experiencia estética muy placentera.

Diversos hábitats se han creado para fomentar el proceso natural de adaptación de las plantas y la evolución de la comunidad. Las semillas de gran variedad de especies vegetales se sembraron inicialmente para iniciar la vegetación, y otras especies nativas se dejaron crecer libremente a través del paso de las estaciones. Mientras tanto, otras áreas se inundaron intencionalmente durante la temporada de lluvia, para restaurar humedales y lagunas. Para dar acceso a la gente a estos humedales frágiles sin dañarlos, Turenscape construyó el concepto de “Garden Bridge”, una serie de 10 colinas colgantes rígidamente que están interconectadas y tienen casi 5 metros de alto.

El paisaje regenerativo de jardines resultante, según la compañía, es un oasis urbano tranquilo y contemplativo dentro de una región metropolitana que cuenta con 10 millones de habitantes. Este ecosistema autosuficiente no sólo añade belleza estética de la ciudad, sino que también mejora la biodiversidad, ayuda a absorber las emisiones de CO2 y requiere mucho menos mantenimiento y uso del agua que un parque convencional.

Este proyecto ayuda a definir una nueva estética de paisaje hoy en día, que se define como un proceso de evolución continua. Los arquitectos también jugaron con la predisposición desordenada de la naturaleza y la biodiversidad, que dejaron fluir naturalmente, dejando que las plantas vivan y expongan su belleza genuina para enriquecer el paisaje.

Imágenes vía earthtechling

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Cómo calentar una escuela con biomasa

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Fri, 10 May 2013 17:49:00 +0000

Visto desde la carretera estatal, este complejo podría tener una gran variedad de funciones, tal vez albergar un museo, aulas o un laboratorio, pero realmente es una planta de biomasa en la que se queman astillas de madera extraídas de forma sostenible para calentar la escuela Hotchkiss, ubicada en Connecticut, EE.UU, con sus más de 600 residentes y 85 edificios.

La escuela sustituyó su antigua caldera, que funcionaba a base de gasoil o diesel, por una a base de madera, un combustible neutro en carbono, cuyas virutas de origen local son el subproducto de bosques gestionados de manera sostenible, reduciendo las emisiones generales en un 90%. Los residuos de ceniza se recogen para su uso como fertilizante en huertos, atendidos por los mismos estudiantes. La planta de biomasa es parte integral del compromiso de la escuela para convertirse en un campus sustentable neutral en carbono para el año 2020.

Un aula viva y sostenible.

La firma de arquitectos Centerbrook Architects and Planners, junto con el cliente, han decidido que la infraestructura no tiene porque ser aburrida al tratarse de un edificio industrial. Este edificio fue diseñado para tener una doble función, que sirviese como un “aula viva”. Este expone tecnologías ecológicamente amigables y materiales de construcción sostenibles para los estudiantes y grupos comunitarios. A lo largo del paisaje, la vista hacia las salas y calderas se transforma en una exposición informal con gráficos y mapas explicativos. Fuera de la planta, los visitantes pueden seguir un sendero natural que ofrece una vista cercana del techo verde, sendero que serpentea a través de los jardines con flora tropical y humedales cercanos.

El edificio presenta un perfil bajo y ondulante. La estructura de 1500 metros cuadrados, está cubierta por un techo verde que se integra perfectamente con la flora circundante, armonizando con el paisaje y casi desapareciendo en algunos puntos de vista. Como cabe esperar de un techo verde, no solo sirve para propósitos estéticos, sino que cuenta con canales inclinados especialmente diseñados que se combinan con los jardines tropicales para reducir la velocidad del agua de lluvia y filtrarla.

Las cerchas del edificio son de madera laminada, que optimiza los valores estructurales de este recurso renovable, incorpora menos energía que el hormigón armado o el acero, y se puede utilizar para tramos mucho más largos, cargas más pesadas y formas más complejas.

El edificio busca la certificación LEED plata a través de su sistema de producción renovable, haciendo uso de madera laminada estructural, recolectando y conservando el agua de lluvia, haciendo uso de materiales locales (gran parte de ellos reciclados), aprovechando la abundancia de la luz natural al dirigirla hacia el interior y manteniendo la eficiencia energética en la iluminación y los sistemas mecánicos, convirtiendo al edificio en la tercera planta de producción energética en querer lograr una certificación LEED en Estados Unidos.

Imágenes vía David Sundberg/Esto

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

El rascacielos más alto de Bombay, diseñado para "confundir al viento"

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Thu, 09 May 2013 01:19:00 +0000

El edificio Imperial Tower fue diseñado por los creadores del famoso “Burj Khalifa”, la firma AS + GG Architecture (Adrian Smith y Gordon Gill), para convertirse en el edificio más alto de la India y un ícono en Mumbai, una desarrollada y densamente poblada metrópolis con edificios de poca altura, cuya proyección urbana gira en torno a altas torres residenciales.

El más alto.

El Imperial Tower es un rascacielos de 400 metros de altura y 116 pisos, con una forma suavemente curvilínea y elegantemente delgada, obteniendo un diseño aerodinámico para cortar vientos predominantes tal como lo haría la proa de un barco en el mar. Además dispone de amplias terrazas ajardinadas (con vegetación autóctona) repartidas a lo largo de su fachada, que, aparte de darle un aspecto bastante singular, ayudan a mitigar las acciones del viento que circulará por el norte y el sur de la torre, reduciendo así las tensiones en la estructura. Los jardines en las terrazas también proporcionan acceso a la luz natural, vistas y conexión con el mundo exterior que no tienen precedentes en Mumbai.

Los 76.722 metros cuadrados que ofrece la torre, estarán distribuidos en los 132 apartamentos más amplios y lujosos en Mumbai, que van desde 195 a 1.115 metros cuadrados de superficie, en algunos casos, ocupando dos plantas enteras. Todos los condominios del piso superior ofrecen una impresionante vista al mar Arábigo.

Características ecológicas.

Arquitectónicamente, la pared exterior proporciona un fuerte contraste visual con el revestimiento de mampostería de la mayoría de los edificios en sus alrededores.

La sostenibilidad del Imperial Tower es también muy importante. Por ejmplo, se ha tenido en cuenta el tratamiento de agua, uno de los recursos más preciados de la zona. El agua se recoge por medio de sistemas mecánicos y se le da tratamiento a las aguas residuales, además de recogerse el agua de lluvia para su reutilización. Por otra parte, una pared vegetal y el uso de plantas nativas en el paisaje y en los jardines ubicados en las terrazas generan una serie de beneficios adicionales sostenibles tanto en el interior como el exterior del edificio.

Mumbai cuenta con un clima muy húmedo y caliente, razón por la cual los arquitectos implementaron una fachada altamente sostenible, revestida por un material que disminuye el aumento de la temperatura y difumina la luz solar directa, reduciendo así los gastos en aire acondicionado como resultado de sistemas mecánicos muy eficientes.

Los arquitectos Adrian Smith y Gordon Gill estudian un plan para desarrollar cocinas y baños prefabricados, creados en una mini-fábrica cercana con el fin de fomentar e incrementar puestos de trabajo local.

Imagenes vía AS + GG Architecture

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

La casa de la mariposa: genial ejemplo de arquitectura verde

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 08 May 2013 01:54:00 +0000

"... Lo que comenzó con un brief improbable y un cliente excéntrico, se convirtió en uno de los mejores y más conocidos iconos residenciales de Sydney..."

La Casa de las Mariposas (The Butterfly House) se encuentra en Sydney y fue diseñada por la firma de arquitectos Lippmann Partnership.

Lippmann Asociados es uno de los principales estudios de arquitectura de diseño urbano en Australia. Sus proyectos demuestran de forma consistente que el éxito comercial y la excelencia en el diseño son mutuamente alcanzables, produciendo una amplia gama de proyectos premiados para una gran variedad de clientes.

En 1996, Lippmann Asociados fue invitada para presentar un diseño a un promotor inmobiliario quien planeó la construcción de su propia casa en los suburbios del este de Sydney. Ubicado en una esquina, al norte ofrece vistas panorámicas de la ciudad y en el oeste apunta hacia el puerto. El cliente insistió en que la casa no debe tener líneas rectas debido a su creencia en el Feng Shui y por la relación que deben tener los edificios con la naturaleza.

Haciendo referencia a la “Biomímesis” y un diseño de estilo futurista, el resultado es una sorprendente forma escultural curvilínea de vidrio, hormigón y acero que se ha convertido en un punto de referencia local en Sydney.

La casa de 480 metros cuadrados está organizada en 6 niveles que atraviesan un terreno desnivelado.

Un garaje en el sótano suficientemente grande para más de 10 vehículos y la planta de servicios por debajo del nivel del suelo son cubiertos por las dos "alas de mariposa”.

Las 5 habitaciones están ubicadas en dos niveles en el lado este del edificio con vista al mar y permiten presenciar la salida del sol por las mañanas. Las salas de estar se encuentran en dos niveles, justo frente a la puesta de sol y el horizonte de la ciudad que permite apreciar un panorama impresionante.

Con los estudios bioclimáticos y de eficiencia energética realizados, la escalera central actúa como un sistema de ventilación natural, mientras que la alta masa térmica permite que la casa tenga un bajo consumo de energía y el edificio sea más ecológico.

Imágenes vía Contemporist

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Una mirada al empleo verde en Colombia

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 07 May 2013 23:07:00 +0000

Más personas cada día se están preocupando por el impacto que generan sus acciones en el medio ambiente. El reciclaje, el ahorro de agua y de electricidad se convierten en la rutina de muchos y, sin duda, estas formas de contribuir son agradecidas y valiosas, pero lo que muchos no saben es que el “empleo verde” es una tendencia que viene en incremento.

Según la Organización Internacional del Trabajo, la protección del medio ambiente puede conducir a la creación de millones de puestos laborales; países como España están viendo el empleo verde como una importante alternativa para salir de la crisis, ésta trae consigo la generación de nuevos retos, nuevas profesiones y cambios positivos. Por otra parte, José Luis de la Cruz, del Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE), indica que "mientras que la proyección de empleo en sectores como el tratamiento y depuración de aguas y residuos es corta, otros sectores como la agricultura ecológica o las energías renovables tienen mucha proyección en la creación de este tipo de empleos".

Es cierto que las energías alternativas en este momento son más costosas que las tradicionales, como lo afirma el analista y crítico del empleo verde Gürcan Gülen, economista sénior de energía en el Centro para la Economía Energética de la Dirección de Geología Económica de la Universidad de Texas, en Austin pero el ideal de implementar el empleo verde no está en los resultados inmediatos o a corto plazo –y que muchas veces no llegan al mediano–, sino en buscar sostenibilidad a largo plazo.

Es importante aclarar que el empleo verde no sólo se basa en energías limpias, sino también en la implementación de normas de alta calidad como la ISO 14000 u otros estándares de gestión ambiental que hacen más competitivo un producto o un servicio en el mercado. De allí que esta sea una excelente alternativa para salir de la crisis y hacer posicionamiento de marca a nivel mundial.

En Colombia, el potencial de los empleos verdes se encuentra en sectores como el suministro de energía, reciclaje, agricultura, construcción y transporte. Sin duda es un campo muy amplio que hasta ahora está siendo explorado y que tiene oportunidades muy amplias para participar en él.

Según la Iniciativa de Empleos Verdes, promovida por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), la OIT, la Organización Internacional de Empleadores (OIE), y la Confederación Sindical Internacional, suscrita por los países que conforman el Sistema de Naciones Unidas, entre ellos Colombia, los empleos verdes “son trabajos decentes que contribuyen directamente a reducir los efectos en el medio ambiente de las empresas, los sectores económicos o la economía en general mediante la reducción del consumo de energía y de recursos, la reducción de las emisiones, los residuos y la contaminación, y la conservación o restauración de los ecosistemas”.

Las políticas que se han venido implementando en el país en los últimos años también ayudan al crear buenas perspectivas de empleo verde. Por ejemplo, en abril del 2008 se expidió el Decreto 1299, que reglamenta el Departamento de Gestión Ambiental de las empresas a nivel industrial. Según este decreto, estas empresas deben:

Velar por el cumplimiento de la normatividad ambiental
Prevenir, minimizar y controlar la generación de cargas contaminantes
Promover prácticas de producción más limpia
Usar racionalmente los recursos naturales
Aumentar la eficiencia energética
Aumentar el uso de combustibles más limpios
Implementar opciones para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero
Proteger y conservar los ecosistemas.

Frente a la obligatoriedad de la norma se abren oportunidades laborales específicas y “todas las empresas se convierten en nichos de trabajo”, comenta Jaime Ussa, coordinador de Ingeniería Ambiental de la Universidad Distrital de Colombia. “Ahora lo importante es pasar de la exigencia al compromiso y responsabilidad social”.

De esta manera, los empleos verdes se convierten en el emblema de economías y sociedades sostenibles, capaces de conservar el planeta para las generaciones presentes y futuras.

Esto nos refleja que en Colombia y en el mundo se están abriendo muchas puertas para el empleo verde; y que mejor cambio que el que podríamos hacer cada uno de nosotros, actuando desde nuestra profesión u ocupación para modificar el medio que nos rodea y, de paso, transformar una economía que se encuentra en crisis.

Por Luis Gabriel Prieto

Administrador de Empresas

Bogotá - Colombia

Argentina: Ecoturismo en Karadya Bio-Reserva

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 07 May 2013 00:15:00 +0000

En los últimos años el eco-turismo ha crecido debido a los arquitectos comprometidos con la naturaleza, es el caso de los arquitectos Oscar A. Borrachia y Alejandro H. Borrachia, encargados del “Estudio Borrachia arquitectos” que hacen parte de un emprendimiento integral de eco-turismo llamado Karadya Bio-reserva.

Está ubicado en la Mesopotamia Argentina, en el corazón del corredor biológico que une a los parques naturales provinciales Urugua-í y Foerster, en una zona única en el mundo por su biodiversidad y características ambientales.

Diferentes formas

“La torre”, es el primer edificio en construirse de una serie. Cada una de estas construcciones autosuficientes proyectadas intentará relacionarse con la selva de diferentes formas; por ejemplo, el "mirador", es una cabaña que disfruta del estrato más alto y las vistas lejanas, la "cabaña puente", es el sitio por el que atraviesa un pequeño arrollo y que se nutre de la fauna y flora de las zonas más húmedas de la selva, las "madrigueras", unas construcciones muy pequeñas que se colocan a ras del suelo y en contacto con el estrato inferior, y el "SUM", un edificio de 40 metros de largo por 6 de ancho que contiene todos los programas sociales y comunes de la reserva, (comedor, estar, auditorio, cocina y servicios) y que emerge de la selva por entre los árboles.

Cabaña-Torre

”La torre”, es el único de ellos que atravesando los distintos estratos de la selva se eleva hasta la copa de los árboles colocándose a la altura de observación de una fauna y flora particular para cada estrato. Con árboles de más de 20 metros de altura, lo posiciona en una situación muy diferente a la que existe para los mismos estratos en áreas de vegetación más baja, vegetación que ha sido talada en algún momento, que ha vuelto a crecer o que está al margen de un río.

Vistas y detalles constructivos

El terreno, con una leve inclinación hacia el camino de acceso, hacia donde se vuelca la vista del dormitorio en el último piso, favorece la esbeltez del edificio y lo eleva alrededor de 15 metros sobre la cota de llegada. Una vez atravesado este camino y alejándose de la torre, el terreno cae abruptamente logrando que la vista abierta de la cabaña hacia la selva en frente sea privilegiada. Por otra parte, las tres caras restantes, correspondientes una a la escalera y los accesos, otra al baño en la planta superior y otra que abre la vista del estar-comedor con un balcón, miran a la selva cercana y sumergen el edificio en la espesura cerrada de su vegetación.

Los dos ambientes que restan y completan el proyecto son la "galería" o estar exterior en la planta baja, y la azotea de deck o "mirador". Ambos poseen vistas hacia todas estas situaciones por igual y desde distintas perspectivas en relación con la altura. Estar en ambos lugares implica comprender la selva en todas sus dimensiones y relacionarse con las diferentes especies, flora y fauna que la habitan.

Por todo esto, la ubicación de la torre es ideal para el avistamiento de aves, y por sus características constructivas se presta a sí misma como nido de las "familias" que podrán albergarse en los muros perforados y dispuestos especialmente para ellas. Estos nidos pueden ser abiertos desde dentro de la cabaña y así poder ser observados sin ser descubiertos a través de un vidrio que, de la misma manera que un “voyeur” o un investigador, permite admirar la forma de vida y el hábitat de las especies que suelen anidar en ellos. Cada orificio de nido posee un tamaño particular que al igual que un catálogo, releva las distintas posibilidades de anidar de los pájaros según sus dimensiones.

Construcción.

La obra está concebida íntegramente en madera, desde su estructura de soporte hasta el sistema de revestimientos, con tecnología autóctona y tradicional (basada en el sistema de tabla y tapa-juntas) y activada por diferentes mecanismos pasivos de acondicionamiento interno, recolección y calentamiento de agua, refrigeración y calefacción geotérmica, ventilaciones cruzadas y cubierta con cámara de aire. La cabaña torre, al igual que todas las demás construcciones pensadas para la bio-reserva, explotan en un sentido no invasivo los condicionantes del sitio, al mismo tiempo que los materiales y la mano de obra local producen una simbiosis total con el medio socio-ambiental de su emplazamiento.

Imágenes vía habitar-arq

Por Yealfred Matheus

Arquitecto

Maracaibo - Venezuela

Carma: una bicicleta que surge de un auto viejo

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Fri, 03 May 2013 22:50:00 +0000

Un ingenioso equipo de restauradores en Lisboa, Portugal, ha creado una bicicleta a partir de la chatarra de un viejo Mercedes, con un propósito que está impreso en el nombre del proyecto: el karma de este vehículo podrá ser equilibrado pedaleando la misma cantidad de kilómetros alrededor del mundo.

Este viejo mercedes esperó en un parque de chatarra a Vitor y Kiko, los fundadores de Rcicla Biciletas, quienes convirtieron su estructura en una hermosa bicicleta para compensar su pasado contaminante. Allí comenzó una verdadera cirugía en la que los dos colegas se las ingeniaron para salvar tantas piezas fuera posible: desde las manijas de las puertas hasta la tapicería de la cubierta, pasando por el motor y los reflectores.

“Desde un punto de vista estructural, fue muy complicado. Construir una bicicleta exclusivamente con partes de un vehículo es casi imposible. Pero aunque requirió mucho trabajo, fue construida de la forma en que la imaginamos, casi completamente con partes del automóvil, y lo que no pudo ser construido con ellas, tiene un toque personalizado”, indicó el equipo para uno de los videos sobre el proyecto.

El viejo Mercedes también ha resucitado en una edición limitada de accesorios para la bicicleta hechos con la tapicería sobrante. A partir de la tapicería de la cubierta del vehículo se fabricaron una silla de montar personalizada y una bolsa, que fueron incluidos en la bicicleta.

Esta tiene un gran propósito, aparte de su mensaje ecológico, y no consiste en ser vendida, prestada o donada, sino en ser compartida. Cualquiera que entre en contacto con ella puede contribuir a cumplir su objetivo: recorrer los kilómetros que recorrió el Mercedes durante su vida útil. La bicicleta cuenta con un GPS incluido que sirve tanto para localizarla como para contabilizar cada uno de los 159,768 kilómetros que debe recorrer.

Con esta iniciativa, Leo Burnett Lisboa y la revista B - Cultura da Bicicleta buscan generar conciencia sobre la movilidad urbana y las tecnologías alternativas que se puedan utilizar para mejorarla. El proyecto inició a mediados de abril y cualquier persona tendrá la oportunidad de contribuir con su objetivo.

Imágenes vía Carma

Por Silvio Sánchez Arango

Director EcoSiglos

Bogotá - Colombia

Siete formas de detectar un falso producto 'verde'

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Fri, 03 May 2013 01:34:00 +0000

¿Que tan de "verdes" son los productos que se venden como tales? Según un estudio de la empresa de marketing ambiental 'TerraChoice', el 98% de los más de 2.000 artículos analizados en Norteamérica y comercializados como 'verdes' no eran completamente transparentes con la información ambiental transmitida al consumidor.

Si bien en España, y a nivel europeo, está regulado el uso de algunos términos como "ecológico", "biológico" o "bio" para la alimentación y existen algunas etiquetas que garantizan que un producto tiene determinados cualidades ambientales —como el sello de la agricultura ecológica, el FSC, la Eco-label o el distintivo alemán Der Blaue Angel—, lo cierto es que existe un gran descontrol para otros apelativos, como "natural" o "respetuoso con el medio ambiente", o incluso con el de "ecológico" para otros sectores, como el de la publicidad de automóviles.

Muchas empresas han aprovechado el tirón de la producción 'verde' para dar un lavado de cara a sus productos y atraer a consumidores más concienciados. Este uso fraudulento de la publicidad verde es precisamente lo que denuncia esta organización con sede en Ontario (Canadá) en su web, donde define 'Siete pecados del 'Greenwashing' (también conocido como 'lavado verde').

Según el informe publicado recientemente por TerraChoice, los productos de limpieza, cosmética y los de niños son las tres categorías que más riesgo tienen de sufrir 'greenwashing'. En especial, los juguetes y los artículos para bebés atraen conceptos referidos a la salud y al medio ambiente por una sencilla razón: los padres tienen un cuidado especial cuando se trata de elegir un producto para sus hijos y están muy concienciados con el impacto ambiental de las futuras generaciones. Por ello, el mercado quiere captar la atención de los padres con mensajes como "no contiene Bisphenol A", "juguetes de algodón no tóxicos", "orgánico" o "pañales biodegradables". La organización canadiense llama la atención en especial sobre el concepto "todo natural". Para los padres, algo natural implica algo bueno y seguro. Pero nada más lejos de la realidad. El arsénico, el uranio o el mercurio son naturales y a la vez resultan venenosos.

Los proveedores de cosmética —como champús, cremas o pasta de dientes— han experimentado también una mayor tendencia a comercializar géneros más respetuosos con el medio ambiente, por lo que es muy habitual encontrar un jabón "100% natural", un acondicionador "orgánico", algodones "biodegradables" o una esponja "ecológica". Por otra parte, la gran demanda de artículos de limpieza respetuosos con el medio ambiente por parte de escuelas, hospitales, oficinas y otros edificios han acelerado la mejora de fórmulas y tecnología que mejoran este tipo de géneros. A todo esto hay que sumarle la demanda de los hogares de productos que no dañen la calidad del aire de la casa. El mensaje "no tóxico" es uno de los más repetidos en este grupo.

TerraChoice ha establecido los siete pecados capitales del 'lavado verde' que suelen cometer la gran mayoría de las empresas que venden un falso producto verde y que podemos detectar si estamos atentos.

El pecado del "impacto oculto" es el primero de la lista de esta organización y consiste en afirmar que un producto es 'verde' basándonos sólo en unas pocas cualidades ambientales, sin prestar atención al impacto global. Por ejemplo, TerraChoice se refiere al papel que se presenta como "100% ecológico" por ser reciclable o por proceder de una plantación sostenible, olvidando otros aspectos que afectan al proceso de fabricación y comercialización: las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de energía, el agua utilizada, los impactos de la silvicultura o el uso de cloro para el blanqueo del papel.

El segundo pecado que menciona la web es el de "la falta de pruebas". La falta de certificados reales o de información fácilmente accesible que corrobore lo que dice la etiqueta son pistas para detectar el engaño. Según el estudio de TerraChoice, esto ocurre mucho con lámparas que promueven la eficiencia energética o productos de cosmética —por ejemplo, toallitas de papel— que se venden como reciclables.

La imprecisión a la hora de describir una etiqueta es el tercer pecado capital. El resultado de no definir bien la información que aparece en los productos o la falta de significado de los mensajes confunden al consumidor. Por ejemplo, decir que un producto "no lleva sustancias químicas" no es real, ya que nada está libre de químicos (todas las plantas, animales y humanos están compuestos de químicos). Ocurre algo similar con etiquetas como "todo natural" o "no tóxico" —todo puede ser tóxico en dosis altas—.

Otros artículos incluyen información sin importancia que puede distraer al consumidor que busca un producto realmente ecológico. Este es el pecado de la irrelevancia. Para TerraChoice, el ejemplo más claro se encuentra en los materiales que anuncian "libre de CFC's". Los clorofluorocarbonados son los principales culpables del deterioro de la capa de ozono y fueron prohibido por ley hace unos 30 años. Aún hoy, muchos productos —como lubricantes, insecticidas, desinfectantes...— continúan poniendo en sus etiquetas este mensaje que no aporta realmente nada.

Otro pecado es el del "mal menor": Hay productos que en su conjunto tienen un dudoso beneficio ambiental y se venden como orgánicos o verdes. Es lo que ocurre con los insecticidas o los herbicidas 'verdes'. Aunque hay consumidores que necesitan estos artículos para usos agrícolas, en otras circunstancias pueden ser innecesarios para usos como jardines.

Otras empresas mienten directamente sobre los elementos y certificados de sus productos. La organización de Ontario menciona en su estudio algunos ejemplos como champús que dicen ser "orgánicos" o detergentes para el lavavajillas que aseguran estar empaquetados en papel 100% reciclado , cuando en realidad contienen plásticos. Éste es el pecado de la mentira.

El séptimo pecado que se ha unido a la lista este año es el de "adorar las etiquetas falsas". Muchas empresas han llegado al punto de falsificar certificados y copiar etiquetas para simular un producto respetuoso con el medio ambiente, una estrategia engañosa que requiere una especial atención por parte del consumidor para detectarla.

Este articulo fue publicado originalmente por Almudena Martin en soitu.es

Imagenes vía UL

Millones de telefonos móviles contaminando el mundo

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 01 May 2013 01:55:00 +0000

Alguna vez considerados un símbolo de estatus social, los teléfonos móviles se han vuelto omnipresentes. Hoy existen 6.8 billones de suscriptores móviles en todo el mundo, 800 millones más que al final del 2011.

La tecnología móvil plantea serios retos ambientales, bien sea por la necesidad de obtener la materia prima para crear los productos o por la polución asociada con su eliminación.

“A medida que las poblaciones de economías emergentes adopten tecnologías y estilos de vida similares a aquellas utilizadas en países desarrollados, la necesidad de obtener metales será entre tres y nueve veces mayor que la cantidad de metal utilizada hoy en día en todo el mundo”, afirmó Achim Steiner, director ejecutivo de la UNEP.

La agencia responsable del medio ambiente en las Naciones Unidas advirtió que la rápida demanda de metales requiere una nueva forma de pensar los actuales modelos de reciclaje. El anuncio fue hecho durante un evento patrocinado por las Naciones Unidas en Berlín la semana pasada.

“Se necesita urgentemente un enfoque más sofisticado para enfrentar los retos del reciclaje de productos complejos, los cuales contienen una amplia variedad de metales y materiales interrelacionados”, afirmó Steiner.

El reciclaje de dispositivos electrónicos (y la reutilización de los metales que los constituyen es notoriamente difícil, en parte por el diseño de los mismo dispositivos. Sin embargo, expertos indican que se necesita menos energía para reciclar y reutilizar materiales de electrónica de consumo que para explorar y extraer tales materiales desde su origen, sin contar el costo humano de la minería.

Ian Urbina, reportero del New York Times, reportó el año pasado sobre la dificultad de reciclar la gran cantidad de monitores CRT que han sido reemplazados por pantallas LCD y LED. Cada monitor viejo contiene cerca de 4 kilos de plomo, el cual puede ser perjudicial para el medioambiente si no se desecha correctamente.

Durante cinco años, reportó Ian, el flujo de desechos electrónicos en Estados Unidos se ha doblado.

Samsung indicó esta semana que algunos de sus teléfonos podrían contener estaño nuevo extraído de la isla Bangka en Indonesia, según el diario The Guardian. La isla estuvo sujeta a una investigación el año pasado por The Guardian y la organización Amigos de la Tierra bajo sospechas de explotación infantil y prácticas mineras no reguladas y potencialmente dañinas.

Apple, creadora del iPhone, una de las principales competidoras del mercado de los smartphones, fue ampliamente criticada por retirarse silenciosamente del EPEAT, un registro de electrónica ambientalmente amigable. Sin embargo, bajo críticas de organizaciones ambientalistas y de los consumidores, decidió suscribirse al pacto nuevamente.

Por su parte en Europa, el Parlamento Europeo aprobó estrictas directrices para el desecho de electrónicos el año pasado. Para el 2016, los estados miembros deben recolectar 45 toneladas de electrónicos viejos por cada 100 toneladas de electrónicos vendidos durante estos tres años (2013 -2016). Dependiendo de los compromisos de cada país, el objetivo de recuperación de residuos electrónicos debe ser de 65 a 85 por ciento para el 2019, según las nuevas directrices de Desecho de Equipos Electrónicos y Eléctricos (WEEE por sus siglas en inglés).

Paradójicamente, las tecnologías de energía limpia, que también están en auge, han creado un pico en la demanda de metales y han aumentado a su vez los problemas asociados a su desecho.

“Los diseñadores de productos necesitan asegurar que los materiales tales como metales de tierras raras en productos que van desde paneles solares y turbinas eólicas hasta teléfonos celulares puedan ser recuperados fácilmente cuando alcancen el final de su ciclo de vida.” Afirmó Steiner.

Vía KleanIndustries

Planean un parque flotante para mejorar la calidad vida en Rotterdam

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Tue, 23 Apr 2013 18:23:00 +0000

KCAP Architects&Planners, Royal HaskoningDHV y la compañía de ingeniería Emergo presentaron un plan para la creación de un parque flotante para la ciudad de Rotterdam en Holanda la semana pasada. Este innovador y sostenible concepto de planeación urbana para el puerto de Rijnhaven mejorará considerablemente la habitabilidad al interior de la ciudad.

Si es aprobado por las autoridades de Rotterdam, el complejo agregará 15.000 metros cuadrados de espacios verdes, 30.000 de parqueaderos y 17.000 de instalaciones de relajación y ocio, tales como una pista de patinaje sobre hielo al interior de la ciudad, abarcando el vecindario Kop van Zuid y el distrito de Feyenoord. El plan proveerá gran cantidad de oportunidades de empleo para la gente de la ciudad y sus alrededores y tendrá un tiempo de construcción de 5 años, siendo financiado con fondos privados.

La ciudad de Rotterdam tiene una grave escasez de espacio y áreas verdes. La calidad de vida en la ciudad ha sido reducida por la intensiva construcción de edificios y por el parqueo de vehículos en zonas públicas. El parque flotante es la forma que encontró el consorcio para utilizar el agua de los puertos como una zona de construcción. Así, el gran puerto de Rijnhaven provee una solución a múltiples problemas y podría significativamente mejorar la calidad espacial en los alrededores de la ciudad.

Este revolucionario concepto tiene la forma “clásica” de una isla redonda. Se asemeja a un disco, con un diámetro de 185 metros. El parque es también de forma circular y rodea una zona interior donde se localizan las instalaciones de ocio, que incluyen una pista de patinaje sobre hielo y varios campos para deportes. Dos niveles anillados de espacios de parqueo serán lo suficientemente grandes para 1.250 vehículos y estarán localizados debajo del parque. La dimensión de la estructura y su forma circular hacen imposible que esta se incline y también será inmune a la acción de las olas. La isla tiene la posibilidad de ser relocalizada si llega a existir un problema mayor.

Una parte importante del plan es su integración social con el resto de la ciudad. El parque flotante y sus instalaciones proveerán trabajo para las personas que están distanciadas por diversas circunstancias del mercado laboral. Al hacer esto, el parque flotante logrará una contribución sostenible a Rotterdam y su población tanto en el sentido social como en términos de planeación urbana.

Imagenes vía Drijvend Park Rotterdam

Bosques de alimentos: una solución al problema del hambre

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Sat, 20 Apr 2013 22:09:00 +0000

La arquitectura de paisajes se ha venido enfocando últimamente en los jardines urbanos y diferentes espacios verdes para ayudar a mitigar los efectos de la polución en las ciudades, una tendencia que puede ayudar a expandir el diseño de bosques de alimentos con el fin de alimentar la creciente población en las ciudades.

En diferentes partes del mundo, extensas zonas de tierra están sin usar y, según la opinión de muchos, es porque esta es inutilizable.

Pero esto no detuvo al permaculturista Geoff Lawton en la elaboración de una metodología simple por medio de la cual la tierra degradada puede ser convertida en un bosque. Él viajó a Jordán, uno de los lugares más bajos del mundo, con un salado desierto, y lo convirtió en un productivo bosque de alimentos.

Esto genera muchas preguntas sobre si los países con condiciones climáticas similares deben proveer terrenos para la creación de bosques de alimentos para alimentar a sus poblaciones en lugar de importar comida a gran escala. Esto también genera preguntas sobre cuantos alimentos producirá un bosque y si las ganancias de estos superarán los costos de otros proyectos (como los inmobiliarios) que pueden aplicarse en este tipo de terrenos.

“Podrías solucionar todos los problemas del mundo en un jardín. Puedes solucionar la polución y todas las necesidades que tengas en un jardín, pero la gente todavía no sabe esto”, afirma Lawton.

Los bosques de alimentos podrían ser precursores de un retorno a un estilo de vida tipo agropolis, un sistema que provee seguridad alimentaria con precios bajos, minimizando la distancia que recorren los alimentos y reduciendo la huella de carbono de todo su proceso de producción.

Un nuevo proyecto en Seattle, Estados Unidos, ha demostrado que los bosques de alimentos pueden ser creados a gran escala. Un parque público de 7 acres en el vecindario de Beacon Hill, se ha convertido en el primer bosque de alimentos que está listo para establecerse en el país. En este terreno se plantarán centenares de alimentos diferentes, todos disponibles para el consumo público.

Un bosque de alimentos completo en terrenos públicos lleva la agricultura urbana a un nuevo nivel. Tiene su base en el concepto de permacultura, lo que significa que estos jardines comestibles serán auto-sostenibles, tal como los bosques silvestres.

La permacultura es en estos días un movimiento relativamente nuevo, basado en el uso sostenible de la tierra y que permite trabajar con la naturaleza para generar espacios productivos, inteligentes, resistentes e integrados que maximicen los beneficios y minimicen los desechos.

La ciudad de Calgary en Canadá ofrece otro ejemplo de bosques de alimentos exitosos. Uno de los habitantes de la ciudad, Rob Avis, vio uno de los videos de la travesía de Lawton en Jordán y dijo que había sido una fuente de inspiración.

Poco tiempo después, Avis convirtió su patio trasero en un bosque de alimentos para alimentar a su familia y amigos. Él plantó un bosque altamente organizado y de múltiples capas de alimentos que funciona como un bosque silvestre y virtualmente se mantiene por sí solo.

“Estamos rodeados de tierra que puede, potencialmente, hacer crecer alimentos buenos y saludables para personas que no tienen recursos”, afirma Avis.

Avis sugiere que mientras que las personas se quejan de la expansión urbana, hacen caso omiso de los alimentos que deben viajar grandes distancias desde la producción hasta su plato.

“Tenemos toda esta tierra. Algún día, podremos convertir nuestras ciudades en las granjas del futuro” dice Avis.

El bosque de alimentos de Seattle está utilizando terrenos que fueron parte de un parque público, la mayor parte de él cubierto de pasto. Avis ve el pasto y el césped de patio como un desperdicio de espacio productivo.

“Un sistema de pastos y césped perpetúa el concepto de escases de alimentos”, dice él.

Él indica que en cerca de 40 millones de acres de tierra en Estados Unidos se planta pasto anualmente y estima que en Canadá la tasa de pasto per cápita es casi igual. Sus cálculos muestran que 40 millones de acres son suficientes para mantener alimentados a 300 millones de personas con una dieta de 2.000 calorías durante 2 años con una sola cosecha.

Mientras algunas personas pueden mostrar preocupaciones sobre qué tan seguros son los alimentos cultivados en un ambiente altamente contaminado, es muy posible que no sea más peligroso que los alimentos regulares y solo necesiten un lavado inicial.

La mayor preocupación con respecto a la seguridad tiene que ver con el terreno mismo, no con lo que hay en el aire. Obviamente, el testeo del suelo necesita ser una prioridad al momento de implementar este tipo de proyectos en terrenos públicos.

No hay duda que la agricultura urbana y la arquitectura de paisajes están transformando nuestras ciudades poco a poco. Tal vez en un futuro cercano, las tiendas vegetarianas sean reemplazadas por una caminata con una canasta, recogiendo frutos y verduras de un bosque de alimentos.

Por Silvio Sánchez Arango

Director EcoSiglos

Bogotá - Colombia

Infografía: Que piensan del reciclaje los mexicanos?

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Mon, 15 Apr 2013 22:38:00 +0000

Esta infografía de Elizabeth Sieres y Mónica Fuentes para Notimex nos muestra los datos de un sondeo hecho a 800 personas en México sobre cual es su opinión del reciclaje, si lo consideran importante y como reciclan. Una muy buena forma de conocer los hábitos ecológicos en los diferentes países de América Latina.

V-Tent: un protector solar que también carga tu auto

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Thu, 11 Apr 2013 21:56:00 +0000

El cargador solar de vehículos eléctricos V-Tent es un sistema que protege tu vehículo y a la vez lo carga. Se trata de una cubierta ecoamigable automática que puede ser utilizada en áreas de parqueo tanto públicas como privadas.

Diseñada por Hakan Gürsu, fue creada con el objetivo de proveer un sistema sostenible para ambientes urbanos que puede ser utilizado de manera segura por vehículos eléctricos tanto en casas como en exteriores.

Según el diseñador, esta funciona como una cubierta que previene efectos secundarios tales como el calor del sol o la nieve. El diseño protege a los vehículos de condiciones físicas ambientales. Por ende, prolonga la vida del vehículo y reduce su necesidad de mantenimiento. Además, fue diseñado para prevenir robos, pues elementos estructurales funcionan como barreras. V-Tent funciona como un sistema de parqueo en espacios públicos del que se puede obtener ganancias. Una sencilla interfaz permite al usuario escoger el espacio de parqueo y el tiempo que va a dejar su vehículo allí, además de hacer su pago mediante una tarjeta. Los usuarios también pueden acceder a la interfaz remotamente por medio de aplicaciones en sus teléfonos inteligentes y hacer los cambios que requieran. El sistema cuenta con un panel de control que muestra el nivel de carga del vehículo por medio de colores.

Diseñado con un panel solar enrollable, la estructura de la V-Tent hace que el panel se despliegue solo cuando el espacio sea ocupado por un vehículo y su diseño se integra a la infraestructura urbana dando un aire futurista a la ciudad. El material utilizado para la cubierta es un textil de varias capas que tiene paneles solares flexibles, cuya capa interna está cubierta con un material reflectivo y la de la mitad está compuesta por pequeños tubos de ventilación para evitar que el textil y los paneles alcancen temperaturas peligrosas.

Por otra parte, la energía producida por medio de los paneles solares puede ser utilizada en sistemas de iluminación pública, beneficiando a los usuarios de vehículos eléctricos y a los ciudadanos con energía limpia y económica.

Imágenes vía V-Tent

Una de las granjas acuapónicas más grandes del mundo abre en Chicago

noreply@blogger.com (Silvio Sánchez) — Wed, 10 Apr 2013 21:17:00 +0000

La granja vertical más grande de Estados Unidos ha sido abierta en Chicago. Perteneciente a la compañía FarmedHere, se encuentra localizada en un almacén previamente abandonado de la ciudad. El sitio de 8.361 metros cuadrados es uno de los muchos espacios cubiertos urbanos para agricultura que se están desarrollando alrededor del mundo.

Localizada en Bedford Park, Illinois, la granja utiliza un proceso acuapónico sin necesidad de suelo para producir alimentos orgánicos que según la compañía tienen mucho mejor sabor y son más saludables, además de ser cultivados de una forma más sostenible que en plantaciones convencionales.

Las plantas crecen en estructuras apiladas hasta seis pisos, y un tanque de tilapias libre de hormonas provee agua rica en minerales que es distribuida para crecimiento óptimo de las plantas. El objetivo es producir un millón de libras de verduras de hoja verde para el área de Chicago. Entre los vegetales se incluyen menta, albahaca y rúcula. Para el 2014, la granja generará cerca de 200 trabajos, muchos de los cuales se atribuyen a una alianza con el Windy City Harvest, un programa de entrenamiento en agricultura urbana que motiva a los jóvenes de comunidades locales a trabajar en agricultura.

Esta es, de hecho, la tercera granja de FarmedHere, que hace parte de una red con una de 930 metros cuadrados en Flanagan, y otra de 3.716 metros cuadrados en Englewood. Las nuevas instalaciones fueron parcialmente financiadas con una inversión de 100.000 dólares de Whole Foods, compañía que aparte de invertir, es uno de los mayores clientes de FarmedHere en Chicago. La compañía también le vende vegetales a Mariano’s y a Green Grocery y su CEO, Jolanta Hardej dice que está en conversaciones con Trader Joe’s y Meijer, grandes compañías del área.

Imagen vía FarmedHere