El estudiante de Historia

Entre el ruido del nacionalismo y el silencio de los cementerios: memorias de la guerra

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 04 Apr 2018 15:24:00 +0000

La evocación de Malvinas implica, necesariamente, una “memoria incómoda”. ¿Cómo compatibilizar la reivindicación nacionalista de la “causa Malvinas” con la defensa de los derechos humanos y los cuestionamientos a la dictadura? ¿Todos aquellos que combatieron en la guerra pueden ser considerados héroes? ¿Cómo compatibilizar la condición de héroes con la de víctimas?

El último 26 de marzo, 90 familias viajaron a Malvinas a conocer las tumbas de sus seres queridos que habían sido identificados con una placa después de décadas de estar enterrados con la leyenda: “Soldado argentino sólo conocido por Dios”. Las conmovedoras imágenes y testimonios de esta jornada reactualizan preguntas muy antiguas: ¿cómo recordar una guerra, cómo hacer, retomando a Tucídides, para que los recuerdos encajen con los sufrimientos?

Recordar las guerras del siglo XIX no ha creado grandes dilemas, no sólo por su lejanía en el tiempo sino también por sus características. Las gestas de la independencia fueron utilizadas como modelos para formar ciudadanos. Se alude, generalmente, a discursos heroicos sobre el valor de los soldados y el “ser nacional”. No hubo muchas dudas sobre cómo conmemorarlas: granaderos y la siempre pegadiza marcha de San Lorenzo. Tampoco hubo dudas sobre la pertenencia de estos guerreros del siglo XIX al Panteón de Héroes de la patria. San Martín y Belgrano, los personajes emblemáticos sobre los cuales Mitre ancló la historia de la nación, no fueron cuestionados por el revisionismo histórico que buscó desmontar la llamada “historia liberal”.

Con la Guerra de Malvinas la operación resulta más espinosa. Se trata de una guerra que se resiste a los usos tradicionales del pasado y a inscribirse en la genealogía trazada para el siglo XIX. Hay tres causas que hacen de Malvinas una guerra incómoda. En primer lugar, se trató de una guerra promovida y declarada por un gobierno dictatorial. En segundo término, el carácter heroico de quienes lucharon en ella se oscurece porque, además de los jóvenes conscriptos enviados sin equipamiento ni preparación, pelearon oficiales responsables de la violación de derechos humanos durante la dictadura y en la propia guerra. Finalmente, y como tercer punto, la derrota en la guerra derivó en un hecho positivo: permitió abrir una transición democrática en la que las Fuerzas Armadas no pudieron imponer sus condiciones. Estos aspectos hacen de la memoria de la guerra unamemoria incómoda. ¿Cómo compatibilizar la reivindicación nacionalista de la “causa Malvinas” con la defensa de los derechos humanos y los cuestionamientos a la dictadura? ¿Cómo “malvinizar” el discurso político y, simultáneamente, cuestionar la dictadura mediante la reivindicación de la verdad y la justicia? ¿Todos aquellos que combatieron en la guerra pueden ser considerados héroes? ¿Cómo compatibilizar la condición de héroes con la de víctimas?

La guerra de Malvinas dejó densas capas de memoria individual y social que se superpusieron, complementaron y entraron en conflicto desde 1982. El discurso oficial debió recoger, seleccionar y articular las diversas memorias que fueron cimentándose sobre el hecho conmemorado. En Las Guerras por Malvinas, Federico Lorenz distingue tres relatos que se contrapusieron luego de la derrota. El primero fue el que comenzó a circular en la opinión pública en los primeros meses de la posguerra. Este relato consideraba a la guerra como una “aventura” comandada por jefes militares irresponsables que llevaron a jóvenes sin experiencia a enfrentarse a una muerte segura. En esta visión, el lugar del enemigo no estaba ocupado por los británicos sino por los generales y almirantes genocidas, mientras que los soldados eran presentados como víctimas bajo la etiqueta de “chicos de la guerra”. El segundo relato fue el “patriótico”. Fue, ni más ni menos, que el empleado por las Fuerzas Armadas en 1982. El mismo, hacía hincapié en la identidad nacional y en la guerra como una “gesta” que debía unir a los argentinos. Dichas fuerzas esgrimieron este relato para defenderse de las acusaciones por la represión ilegal y para presentarse como protagonistas del sacrificio realizado por la nación. Esta perspectiva reproducía una visión esencialista de la guerra y Malvinas se elevaba a una causa sagrada e incuestionable. El tercer relato estuvo representado por las voces de los ex combatientes cuyas visiones no resultaban homogéneas. La disputa reside en la tensión entre héroes y víctimas. Algunos se veían a sí mismos como agentes históricos que cumplieron con su deber de defender a la patria y otros, en cambio, pusieron en cuestión el carácter heroico de su experiencia. El documental No somos héroes muestra testimonios de soldados conscriptos que se ven a sí mismos como víctimas de una dictadura militar. “Nosotros no fuimos a Malvinas, a nosotros nos llevaron” resume uno de los entrevistados.

Los gobiernos democráticos posteriores a la guerra se enfrentaron a estas capas de memorias sobre Malvinas. El primer gesto de Alfonsín implicaba un ajuste de cuentas con el pasado militar: suprimió el feriado del 2 de abril, impuesto por los militares salientes, y lo trasladó al 10 de junio, conmemorando la asunción de Luis Vernet como Comandante Militar de las islas en 1829. Luego de los levantamientos carapintadas, que reivindicaban su participación en la guerra, el discurso de Alfonsín se “malvinizó”. El discurso en clave patriótica siguió durante el gobierno de Menem y de la Alianza, cuando se reestableció el 2 de abril como feriado.

Durante los gobiernos kirchneristas, la tensión entre las diversas memorias se hizo más evidente. Por un lado, se reinstaló la “causa Malvinas” en la arena pública en clave nacionalista. Por el otro, se asumió la defensa de la memoria, la verdad y la justicia como política de Estado. La forma de posicionarse frente a la memoria de la guerra no fue la misma en Néstor y en Cristina Kirchner. Néstor Kirchner estuvo más cerca de la clave exhibida por los discursos nacionalistas de la guerra. Para el ex presidente, por encima de cualquier cuestionamiento sobre la guerra en sí misma, se encontraba la soberanía nacional. Sostenía que los soldados debían ser vistos como héroes y no como víctimas y que debían ser honrados “sin excusas”, deslizándose la necesidad de homenajear no sólo a los conscriptos sino a todos los miembros de las Fuerzas Armadas que participaron de la guerra.

Cristina Fernández de Kirchner, en cambio, inscribió la guerra como una cuestión de memoria, verdad y justicia, retomando algunas demandas presentes en los reclamos de los organismos de derechos humanos y de algunas organizaciones de ex combatientes, como el CECIM La Plata. A su vez, inscribió la guerra en una perspectiva histórica de largo plazo, equiparándola con las guerras decimonónicas. Era un intento de articular la tradición nacionalista con los discursos en torno a la memoria, la verdad y la justicia. Esta filiación en la larga duración le permitía diluir o atenuar las contradicciones inherentes a Malvinas en la construcción de ambas memorias. Dicha genealogía ubicaba a Malvinas en un proceso que abarcaba dos siglos de historia, y que se podía rastrear desde las invasiones inglesas en 1806 y 1807 pasando por la batalla de la Vuelta de Obligado en 1845.

Entre las gestiones iniciadas durante el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner -que se terminaron de concretar con el gobierno de Mauricio Macri- se encuentra la de la identificación de los soldados enterrados en el cementerio de Darwin. Un proyecto incentivado por un soldado británico, otro argentino y una periodista. “No me olvides” es el nombre de la fundación de Julio Aro, el argentino impulsor del proyecto. Los testimonios de los familiares en el cementerio coincidían en un punto: identificar las tumbas les traía paz interior y les permitía “hacer un duelo de verdad”. El encuentro con sus muertos desplazó, al menos por un instante, las disputas por las memorias de Malvinas. Los ruidosos discursos nacionalistas sobre la guerra salieron del centro de una escena que fue ocupada por un conmovedor silencio que recolocaba el acontecimiento en su dimensión más humana. La memoria de una guerra es una tensión permanente entre sanar y hacer justicia. Después de 36 años los familiares comenzaron a encajar los recuerdos con los sufrimientos.

Publicada por www.lavanguardia.com.ar

Cuál es el origen del laberinto de túneles que recorre el subsuelo de Buenos Aires

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 14 Mar 2018 18:37:00 +0000

En 1985, Jorge Eckstein, residente del histórico barrio de San Telmo, en Buenos Aires, compró una mansión abandonada cerca de su casa con la idea de transformarla en un restaurante.

Construida en 1830, la mansión era grande pero estaba muy deteriorada. Era lo que los argentinos llaman "casa chorizo", ya que las habitaciones están alineadas en fila y dan hacia una serie de patios laterales. Eckstein sabía que se necesitaba importantes reformas: las paredes se derrumbaban y los pisos estaban cubiertos de escombros.

A poco de comenzar las obras, Eckstein notó algo inusual en los cimientos de la casa y no pasó mucho tiempo para que los patios comenzaran a hundirse. Resultó que Eckstein había tropezado con lo que se convertiría en uno de los sitios arqueológicos más importantes de la ciudad: un portal hacia un laberinto subterráneo.

La idea de un misterioso mundo bajo tierra siempre despertó interés y dio rienda suelta a la imaginación en Buenos Aires.

"Los viejos mitos acerca de la existencia de un gran enjambre de túnelesdebajo de la ciudad resurgen una y otra vez", dice Ricardo Orsini, coordinador del Centro de Interpretación de Arqueología y Paleontología de la ciudad.

Descubrimiento casual

Después de que Eckstein descubrió que el patio se hundía, un equipo de arqueólogos de la Universidad de Buenos Aires investigó los cimientos de la casa para conocer su historia.

La mansión de 20 habitaciones había sido abandonada hacia fines del año 1800, cuando sus ocupantes huyeron de la mortal epidemia de fiebre amarilla que asolaba la ciudad. A comienzos del siglo XX funcionó como casa de inquilinatos, pero hacia 1980 fue abandonada una vez más.

"La decisión de cavar debajo de toda la construcción marcó un punto de inflexión en nuestro concepto local de recuperar el pasado, porque revela no sólo lo que aparece en la superficie, sino también el que existe debajo de todos los edificios", explica Eckstein.

Debajo de la casa, el equipo de arqueólogos descubrió una inusual construcción abovedada, que resultó ser la parte superior de un túnel. ¿A dónde iba? ¿Cuál era su propósito? Esas fueron preguntas que se formularon los investigadores mientras descubrían casi 2 kilómetros de pasajes subterráneos.

La investigación reveló que la casa estaba asentada sobre un complejo sistema de drenaje.

Al parecer, esos túneles fueron construidos alrededor de 1870 para reencauzar un arroyo que se desbordaba cuando llovía, arrastrando a las calles de la ciudad agua sucia con desechos de animales de las granjas ubicadas en las afueras de Buenos Aires.

Puerta de entrada

Actualmente la casa, convertida en el museo El Zanjón de Granados, es la puerta de entrada a los túneles restaurados y el lugar donde se exhiben objetos encontrados durante la excavación.

Nadie dentro de esos túneles diría que esos pasadizos eran utilizados para propósitos meramente prácticos. Son inquietantemente románticos. Revestidos con ladrillos a la vista, fueron restaurados e iluminados.

Aunque el descubrimiento de los túneles fue una sorpresa para Eckstein, no lo fue para algunos de los residentes más viejos de San Telmo. Algunos vecinos recordaron que estaban abiertos, pero parece que nadie sabe cuándo ni por qué los cerraron.

Hasta hace relativamente poco tiempo, todo el conocimiento sobre los pasajes subterráneos de la ciudad se sustentaba en la memoria oral, cuenta Daniel Schávelzon, quien dirigió la excavación en El Zanjón de Granados y ahora conduce el Centro de Arqueología Urbana de la ciudad de Buenos Aires.

"Estuve interesado en ese mundo subterráneo desde que era estudiante, pero todo lo que escuchaba no tenía sentido. Todo era mito y fantasía. Nadie estaba haciendo un trabajo serio. Luego cuando estaba trabajando en el campo de la arqueología urbana, me involucré seriamente en el tema y encontré construcciones subterráneas de todo tipo. Es fascinante", asegura Schávelzon.

Legado jesuita

Fundado en 1536, San Telmo es la parte más antigua de la traza original de Buenos Aires y es en esa zona donde se concentra la mayoría de los túneles. Pero no todos fueron construidos para drenajes.

Más de 100 años antes de que los vecinos reencauzaran un arroyo, párrocos jesuitas trabajaban en otro conjunto de túneles.

Hacia fines del siglo XVI, los jesuitas fueron enviados desde España a Buenos Aires para propagar la cristiandad en el Nuevo Mundo. Establecieron una misión compuesta por una iglesia, un museo, una biblioteca e incluso una farmacia. Ese complejo se lo conoce hoy como la Manzana de las Luces.

Pero los jesuitas no eran precisamente bienvenidos en ese territorio. La población indígena resistió tenazmente los intentos de ser convertidos al cristianismo.

A medida que el conflicto se gestaba, los jesuitas tomaron medidas para garantizar su seguridad.

Según la investigación de Schávelzon, los túneles debajo de la Manzana de las Luceseran parte de un plan más grande e inconcluso para conectar las iglesias de la ciudad y permitir a los sacerdotes y sus congregaciones escapar en caso de ataque.

"Era un proyecto defensivo", explica Schávelzon, "similar al que vimos en Lima (Perú) y en otras ciudades donde no hay fortificaciones, ni muros ni acantilados. En caso de ataque, la única vía de escape era subterránea".

Proyecto secreto

Los expertos no conocen la extensión de la red de los jesuitas. Tras fracasar en su intento de convertir a la población indígena, abandonaron Buenos Aires y se dirigieron a establecer misiones en la frontera con Paraguay.

Los colonos españoles le dieron su propio uso a los edificios que pertenecían a la misión, estableciendo el Colegio Real de San Carlos y la primera biblioteca argentina (ambos ya no están en ese lugar). Y los jesuitas no dejaron planos. "Hay muy pocos documentos escritos", dice Schávelzon. "Fueron concebidos como secretos", precisa.

Los túneles jesuíticos permanecieron ocultos por casi 150 años hasta 1912, cuando en medio de obras de renovación de una escuela que funcionaba en el complejo de la Manzana de las Luces, el piso comenzó a colapsar bajo los pies de los obreros.

Una pequeña parte de los túneles es accesible al público mediante visitas guiadas. En comparación con los de El Zanjón de Granados, el estrecho túnel jesuítico de piedra parece rudimentario.

Los visitantes caminan en una sola fila a través del pasadizo débilmente iluminado, deteniéndose para no golpearse la cabeza.

Algunos expertos creen que esas construcciones debajo de El Zanjón de Granados y la Manzana de las Luces fueron alguna vez parte de un sistema de túneles más extenso, teoría que es difícil de probar.

Si existió una red más amplia, la mayor parte se perdió. En décadas recientes, obreros que trabajaban en otros proyectos como la extensión del sistema de transporte subterráneo han demolido estructuras que podrían haber sido parte de esa red.

"Desgraciadamente -dice Orsini- la arqueología no siempre llega a tiempo para estudiar todas esas estructuras existentes en el subsuelo".

"Esta es una metrópolis en permanente desarrollo y por mucho tiempo no tuvimos un marco legal para proteger y preservar el legado arqueológico", afirma.

Una ley aprobada en 2003 ayudó pero "las pérdidas que sufrimos son irreversibles", se lamenta.

La arqueología es el estudio de la historia humana, pero los recuerdos también son parte del archivo. Cuando los túneles debajo de El Zanjón de Granados fueron descubiertos, un anciano residente en la zona, conocido como Anastasio, expresó deleite pero no sorpresa. Dijo que siempre supo de su existencia y que de niño jugaba allí.

"Por fin los encontraron", exclamó.

Publicada por BBC Mundo.

La sonoridad prehispánica

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 05 Mar 2018 16:24:00 +0000

En las cuevas del volcán inactivo Ilaló, ubicado en Tumbaco, el arqueomusicólogo argentino Esteban Valdivia se ha propuesto reunir las sonoridades de América. Al interior de la montaña, el investigador ha montado un taller de cerámica donde reproduce piezas prehispánicas de música, una sala multiusos y un espacio para conciertos semanales en bóvedas gigantes. Su objetivo: hacer de Ecuador uno de los mayores repositorios de la etnomusicología.

Este trabajo es parte de un proyecto mayor que Valdivia inició en 2005 al que llamó Sonidos de América, el cual indaga en las diversas sonoridades del mundo prehispánico y reproduce instrumentos musicales que estuvieron antes de la llegada de los españoles.

Junto con su pareja, con quien reside actualmente en Ecuador, cursa un doctorado en la Universidad Complutense de Madrid sobre historia y arqueología de Ecuador. La Central de Sonidos (como se denomina al proyecto de las cuevas del Ilaló) fue inaugurada el pasado 28 de enero y diseñada por el arquitecto cuencano Juan Alfonso Peña. “Veíamos los instrumentos en las vitrinas de los museos, pero no podíamos tocarlos, entonces uno no sabía cómo interpretarlos, por lo que empezamos a reproducir las piezas”, cuenta Valdivia en la sala temporal del Museo de Arte Precolombino Casa del Alabado, rodeado de algunos objetos que ha reproducido.

El argentino reconoce que no es posible conocer ahora la música prehispánica y no hay forma de recuperarla, pero lo que sí existe son los objetos sonoros, la mayoría hechos de cerámica, que es el material que más ha sobrevivido al tiempo y con el que más han experimentado los americanos. Su estudio se concentra en las sonoridades de la cerámica y en instrumentos particulares de Ecuador, como las botellas silbato, una especie de flautas que funcionaban solo con la acción del agua.

Valdivia toma una de esas botellas con cabeza resonante y, mediante un movimiento pendular, la pieza emite un sonido semejante al silbido de un ave que parecería estar escondido entre una vegetación espesa. Estas piezas se encontraban, durante el periodo formativo, en la cultura Chorrera, y luego continuaron en las culturas Jama Coaque, Bahía, Tolita y Guangala. Con la llegada de los Incas, este instrumento desapareció, señala Valdivia. “Así que no solamente es prehispánico, sino preincaico. Acá, en Ecuador, se encuentran los registros de cerámica más antiguos”.

Culturas de América

El mexicano Gregorio Cortés, originario de una comunidad alfarera del municipio de Texcoco y músico especializado en flautas mayas y aztecas, estuvo junto con Esteban Valdivia la anterior semana en la Casa del Alabado, donde participaron en los Encuentros sonoros precolombinos y en la presentación del libro Música y sonidos en el mundo andino, editado por Carlos Sánchez Huaringa (Perú), director del Centro Universitario de Folklore del Centro Cultural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Cortés indica que en América hay un desarrollo musical de hace miles de años que no ha necesitado de la grafía –modo de escribir o representar los sonidos–. “Como cultura occidental hemos aceptado la transmisión de la música mediante las partituras, cuando antes no era así. Lo que sí podemos sostener es que en comparación con otras culturas del mundo, vemos que Europa sí tiene registros gráficos de hace 500 años, pero no hay un solo instrumento de la época. América, en cambio, tiene los instrumentos, pero no mucha grafía. Es al revés acá”, precisa el mexicano.

Esta misma conclusión es compartida por Valdivia, quien durante su investigación se ha cruzado con trabas. “Ecuador, al ser la tierra de las botellas silbato, no tiene una solo iconografía de alguien tocando, pero hay miles de piezas”, reconoce el arqueomusicólogo argentino, cuya tesis de doctorado analiza la evolución de las botellas silbato, las cuales nacen como vasijas contenedoras de agua (tinajas) con una función utilitaria, luego cumplen una función musical y, al final, se transforman en elementos rituales. Gregorio Cortés añade que la diferencia entre las piezas que se han encontrado en Ecuador y México radica en el nivel de desarrollo. “En Ecuador tienen mayor trabajo de cerámica y son más antiguas que todas las que hemos encontrado en el altiplano mexicano. Hemos visto que las flautas que hay aquí son de percusión directa, por ejemplo”.

Carlos Sánchez Huaringa fue otro de los invitados al encuentro. Una de sus preocupaciones en este campo de estudio es la falta de formación de arquemusicólogos. “En muchos proyectos que he participado en Perú, siempre les consulto a los arqueólogos qué han encontrado de música, y no ha habido respuestas favorables. A veces el instrumento musical te conecta periodos. Un instrumento puede generar toda una relación cultural”.

Sánchez Huaringa remarca que “nuestros pueblos eran ágrafos. La historia misma del mundo narra la prehistoria y la historia a partir de la invención de la escritura, pero esa es una visión eurocéntrica; no es válida para nosotros. Muchos estudiosos del folclor peruano han dicho que no necesitábamos de grafías o, más bien, nuestros tipos de grafías eran de una manera más abstracta”

Publicado en Nodal.

Una historia orquestada

noreply@blogger.com (Carlos) — Sun, 25 Feb 2018 14:00:00 +0000

Orquesta Filarmónica de Buenos Aires

Orquesta significa tanto un 'grupo de músicos que interpretan piezas musicales con diversos instrumentos', como el 'lugar del teatro destinado a los músicos, situado entre la escena y las butacas'.

El teatro griego se caracterizaba por un coro formado por bailarines y músicos que evolucionaban sobre un estrado llamado orkhéstra, situado entre el escenario y los espectadores. Orkhéstra provenía del verbo orcheisthai 'danzar'.

El vocablo griego pasó al latín orchestra, con el mismo significado, como documentan los escritos de diversos poetas romanos. En el siglo I, Vitruvio y Suetonio la utilizaron para designar el lugar destinado a los senadores en el teatro romano. La palabra llegó al francés a fines de la Edad Media, en traducciones de Suetonio, pero solo se aplicó al teatro moderno a partir del siglo XVIII, con la ópera italiana.

El primer Diccionario de la Real Academia Española (DRAE) registraba el sentido que le dio Suetonio y también el de 'tablado donde se sientan los músicos'. Fue en 1817 cuando el DRAE atribuyó por primera vez a orquesta el significado de 'conjunto de músicos de varios instrumentos que tocan composiciones escritas a propósito con el acorde de todos ellos'.

Tomás de Iriarte y Leandro Moratín fueron criticados por la elite culta del siglo XVIII porque usaban la forma actual orquesta, que en el Diccionario castellano, de Esteban de Terrero, aparecía calificada como "vulgar".

Soldados

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 21 Feb 2018 14:00:00 +0000

Durante los tiempos de descomposición del Imperio romano, la moneda se devaluaba con rapidez debido a una crisis económica que se había tornado crónica. Por esa razón, las monedas de oro adquirieron un prestigio mucho mayor del que habían tenido hasta entonces, dado el valor de cambio intrínseco atesorado en el metal precioso. La más difundida de estas monedas fue la denominada solidus 'sólido', palabra procedente de la raíz indoeuropea sol- 'íntegro', que circulaba en todos los rincones del Imperio a partir del año 325 d. de C.

Por aquella época, con el descaecimiento del poder imperial, los señores del naciente modo de producción feudal se veían obligados a contratar a sus propios soldados, que recibían como paga una moneda de oro, llamada en latín tardío solidus nummus 'moneda sólida' y, más tarde, solidus, simplemente, de curso legal hasta el siglo XV y que ya se conocía como sueldo en la época de Gonzalo de Berceo.

En el Diccionario Latino Español, de Antonio de Nebrija, sueldo era la paga de los militares (que también se llamó soldada), más tarde, la paga de los criados y, finalmente, el salario en general, como ocurre hoy.

Hacia comienzos del siglo XVII, se llamaba soldado al hombre de guerra que era contratado para servir en forma regular a un mismo señor, ya que ganaba un sueldo. Esta denominación del guerrero tenía una connotación favorable –en contraste con mercenario, que servía a quien le pagas– y exaltaba la virtud de la fidelidad a un señor, tan cara a los valores medievales.

De La Palabra del día.

¿Qué decía el primer documento escrito que conocemos?

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 19 Feb 2018 16:00:00 +0000

La escritura venía de los dioses, o al menos eso creían muchos. Los griegos pensaban que Prometeo se la había dado a la humanidad como un regalo. Los egipcios, que era un beneficio de Tot, el dios del Conocimiento. Para los sumerios, la diosa Inanna se la había robado a Enki, el dios de la Sabiduría.

Cuentan que Inanna, diosa sumaria del amor, la belleza, el sexo, el deseo, la fertilidad, la guerra, el combate y el poder político, le robó la escritura al dios Enki cuando estaba borracho y se la dio a la humanidad.

Los eruditos hace tiempo dejaron de apoyar la teoría de que la escritura es un regalo divino, pero tomó más resolver el misterio de la razón por la cual las civilizaciones antiguas la desarrollaron.

¿Sería por razones religiosas o artísticas? ¿O para enviar mensajes a los ejércitos distantes?

El enigma se profundizó en 1929 cuando un arqueólogo alemán llamado Julius Jordan desenterró una vasta biblioteca de tabletas de arcilla de hacía 5.000 años.

Eran más antiguas que los ejemplos de escritura hallados en China, Egipto y Mesoamérica, y estaban escritas en unas figuras abstractas que se llegó a conocer como "cuneiforme".

Una gran urbe

Las tabletas estaban en Uruk, un asentamiento mesopotámico en la ribera del río Éufrates, en lo que hoy es Irak.

Uruk era pequeño según nuestros estándares modernos -tenía unos pocos miles de habitantes-, pero hace 5.000 años, eso era enorme: una de las primeras ciudades del mundo.

Pero esta gran ciudad había producido una escritura que ningún experto moderno podía descifrar. ¿Qué decía?

Uruk tenía otro rompecabezas para los arqueólogos que parecía no tener ninguna relación con el de la escritura.

Sus ruinas y las de otras ciudades de Mesopotamia estaban llenas de unos pequeños objetos de arcilla, unos con forma de cono, otros de esferas y algunos, cilíndricos.

En su diario, Julius Jordan escribió que tenían forma de "bienes cotidianos: frascos, panes y animales".

¿Para qué servían? Nadie entendía.

Nadie, hasta que una arqueóloga francesa llamada Denise Schmandt-Besserat catalogó en los años 70 piezas similares encontradas en toda la región, desde Turquía hasta Pakistán. Algunas tenían 9.000 años de antigüedad.

¿Qué eran?

Schmandt-Besserat concluyó que tenían un propósito muy sencillo: conteo por correspondencia.

Las piezas que tenían la forma de panes podían usarse para contar panes; las de jarras, para jarras, y así.

Contar por correspondencia es fácil: no necesitas saber cómo contar, sólo tienes que mirar dos cantidades y verificar que son iguales.

El conteo por correspondencia es más antiguo incluso que Uruk.

El hueso de Ishango, el peroné de un babuino encontrado cerca de una de las fuentes del Nilo en la República Democrática del Congo, parece haber sido usado para contar haciendo marcas y es de hace 20.000 años.

No eran jeroglíficos, eran símbolos abstractos... los primeros que han sido encontrados.

Pero las piezas de Uruk eran más avanzadas, pues eran usadas para contar muchas cantidades distintas y podían servir para sumar y restar.

Recordemos que Uruk era una gran ciudad. Una economía urbana requiere de comercio, planificación y recaudar impuestos.

Así que imagínate los primeros contadores de la historia, sentados a la entrada del templo de almacenamiento, usando esas pequeñas piezas con forma de pan para contar los sacos de granos que entran y salen.

Pero Denise Schmandt-Besserat notó algo más; algo revolucionario.

Piezas y tabletas

Las marcas abstractas en las tabletas cuneiformes coincidían con las piezas de distintas formas.

Nadie se había dado cuenta del parecido pues la escritura no parecía ser una representación de nada, parecían abstractas.

Pero Schmandt-Besserat entendió lo que había sucedido.

Las tabletas habían sido usadas para registrar el ir y venir de las piezas, que a su vez estaban registrando el ir y venir de las ovejas, los granos y las jarras de miel.

De hecho, puede ser que las primeras tabletas eran hechas con impresiones de las piezas mismas sobre la arcilla aún blanda.

Luego, esos antiguos contadores se dieron cuenta de que era más sencillo hacer marcas con un estilete.

Entonces: la escritura cuneiforme era un dibujo estilizado de una impresión de una pieza que representaba un bien.

¡No sorprende que nadie había hecho la conexión antes de Schmandt-Besserat!

Y más que eso

El caso es que ella resolvió ambos problemas al tiempo: esas tabletas de arcilla, adornadas con la primera escritura abstracta del mundo no habían sido usadas para escribir poesía, ni para enviar mensajes a lugares remotos.

Una civilización avanzada, a la civilización sumeria le debemos varios inventos, entre ellos la rueda y el reloj de 60 minutos.

Fueron usadas para llevar cuentas. Y para escribir los primeros contratos también, pues estaban apenas a un pequeño paso entre registrar lo que ha sido pagado y lo que falta por pagarse.

La combinación de las piezas y la escritura cuneiforme llevó a un aparato de verificación brillante: una bola hueca de arcilla llamada bulla.

En la parte de fuera de esa bola, las partes podían escribir los detalles del contrato; dentro de la bulla metían las piezas que representaban el acuerdo: lo escrito fuera era una verificación de las piezas dentro y viceversa.

No sabemos quiénes eran las partes en ese tipo de acuerdos. Podía tratarse de diezmos religiosos para el templo, de impuestos o de deudas privadas. Pero las bullas eran las órdenes de compra y recibos que hicieron posible la vida en sociedad en una ciudad compleja.

Este es un recibo por ganado: "5 bueyes engordados; 25 bueyes engordados".

Eso es muy importante.

La mayoría de las transacciones financieras están basadas en contratos explícitos escritos: seguros, cuentas de banco, bonos del gobierno, acuerdos hipotecarios. Todo está en contratos escritos, y las bullas de Mesopotamia son la primera evidencia arqueológica de que los contratos escritos existían.

Números

Los contadores de Uruk nos dejaron otra innovación más.

Al principio, el sistema para registrar 5 ovejas simplemente requería cinco impresiones separadas de ovejas. Pero eso era engorroso.

Por ello crearon un sistema superior que involucraba usar un símbolo abstracto para números diferentes: 5 líneas para el número 5, un círculo para el 10, dos círculos y tres líneas para 23.

Los números siempre eran usados para referirse a una cantidad de algo: no había "diez", sólo 10 ovejas.

Pero el sistema numérico era lo suficientemente poderoso para expresar largas cantidades, cientos y miles.

Un reclamo por reparaciones de guerra de hace 4.400 años exige 4,5 billones de litros de grano de cebada, o 8,94 "guru".

Era una cuenta impagable, equivalente a 600 veces la producción anual de cebada de Estados Unidos hoy.

Pero era un número impresionantemente grande.

Y además era la primera evidencia escrita de la historia de interés compuesto. Pero quizás esa es una historia para otro día.

Los ciudadanos de Uruk enfrentaban un gran problema, fundamental para cualquier economía moderna: el de lidiar con una red de obligaciones y planes a largo plazo entre personas que no se conocían bien, que quizás ni siquiera se conocían.

Para resolver el problema crearon varias cosas brillantes: no sólo las primeras cuentas y los primeros contratos sino también las primeras matemáticas y hasta la primera escritura.

Escribir no fue un regalo de Prometeo o de Tot.

Fue una herramienta desarrollada por una razón muy clara: para manejar la Economía.

Publicada por BBC Mundo

Portugal

noreply@blogger.com (Carlos) — Fri, 17 Feb 2017 15:06:00 +0000

Según una antigua leyenda, Cale, uno de los argonautas que acompañó a Jasón en la busca del vellocino de oro, llegó al extremo de Europa, a un lugar de la costa atlántica de lo que hoy es Portugal. Cale formó allí un enclave comercial, pero como las condiciones del lugar no eran muy propicias para la navegación, muchos siglos más tarde los romanos trasladaron el asentamiento un poco hacia adentro del continente, sobre la ribera norte del Duero, aunque muy cerca de su desembocadura en el océano Atlántico, y construyeron allí un puerto fluvial que llamaron Portus Cale.

Esta ciudad se llama hoy en español Oporto y en portugués, Porto. Hacia fines del siglo XI, cuando Alfonso VI de Castilla y León le otorgó un condado a Enrique de Borgoña en la parte sudoeste de su reino, le concedió el título de conde de Portus Cale, pero un siglo más tarde, este condado se independizó de la Corona de Castilla. Desde muy antiguo, el reino de Portugal fue un mosaico de etnias en el que se fundieron celtas, íberos, fenicios, latinos, moros y visigodos.

Descubren una ciudad perdida en Grecia de 2500 años

noreply@blogger.com (Carlos) — Thu, 15 Dec 2016 17:24:00 +0000

Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Gotemburgo descubrió una antigua ciudad de Grecia. Se trata de Vlochós: una localidad de la Grecia Clásica que tiene 2500 años de antigüedad y que hasta ahora se pensaba que era un enclave del mundo antiguo. Está ubicada 300 kilómetros al norte de Atenas, en las llanuras de Tesalia.

Según explicó Robin Rönnlund -estudiante de doctorado en Arqueología Clásica e Historia Antigua en la Universidad de Gotemburgo y líder del trabajo de campo- al portal de noticias de El País, si bien la mayoría de los elementos están enterrados, se pudo identificar una plaza, la cuadrícula de una calle, restos de torres, puertas y paredes lo que indica que se trataba de una gran urbe. Para evitar daños en la zona, el equipo de investigación evitará las excavaciones y, en cambio, utilizará otros métodos como el radar de penetración de suelo.

Este estudiante contó que encontró el lugar con un compañero suyo mientras trabajaban en otro proyecto. "El hecho de que nadie haya explorado nunca la colina es un misterio", dijo Rönnlund a ese medio.

Publicada por La Nación.

Escrituras sagradas

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 12 Dec 2016 11:11:00 +0000

La escritura primitiva de los egipcios consistía en signos representativos de objetos concretos de la vida cotidiana y símbolos de sonidos. Los ideogramas reproducen no solamente el objeto dibujado, sino también ideas concretas o abstractas afines a él, mientras que el fonograma, más vinculado a la escritura actual, representa apenas un sonido.

Este sistema de escritura, llamado jeroglífico, constituyó un misterio para los arqueólogos hasta que en 1799 un soldado del ejército de Napoleón descubrió una piedra con inscripciones en griego y en egipcio. En 1821, el egiptólogo francés Jean-François Champollion las descifró, abriendo así la clave para interpretar los jeroglíficos.

El nombre de esta escritura, en griego hieroglyphikós, se basó en hierós 'sagrado' y glyptein 'grabar', o sea, 'escritura sagrada', porque eran los sacerdotes egipcios quienes se servían de este sistema para grabar sus textos.

El país donde hay más pirámides en el mundo (y no es Egipto ni México)

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 30 Nov 2016 14:46:00 +0000

Se estima que hay unas 255 pirámides de distintos tamaños, fueron erigidas entre los años 1070 y 350 a.C. y contaba con escalones muy empinados. No estamos hablando de Egipto, tampoco de México.

Nos referimos a Sudán, el país que concentra el mayor número de pirámides en el mundo.

Allí, a lo largo del río Nilo, a miles de kilómetros al sur de Egipto, los nubios construyeron estas pirámides durante el Reino de Kush, en la Nubia ancestral.

Muchas de ellas son tumbas de los reyes y reinas que entonces gobernaron la región.

A diferencia de las pirámides egipcias, donde hay unas 138 estructuras triangulares, estas son más delgadas y pequeñas (tienen entre 6 y 30 metros de altura).

Y según los expertos, el tamaño de la pirámide depende de los años de reinado del monarca.

Sociedad pujante

La mayoría de las pirámides se encuentran en el lugar donde una vez vibró la ciudad de Meroe, cuya riqueza dependía de la industria del hierro y de los comercios internacionales que incluía India y China.

Para el arqueólogo Derek Welsby, experto en el antiguo Sudán y Egipto del Museo Británico de Londres, en esa época la fauna y vegetación de la región eran muy distintas.

"Hubo un tiempo en que uno de los sitios más áridos del planeta tenía una población de grandes animales de caza y gente dedicada a la caza y la pesca", le dijo a la BBC. También era una región muy conocida por los depósitos de oro.

"Incluso hoy, la separación de oro por la criba es una actividad tradicional en el área", afirmó Bruce Williams, del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, quien recientemente descubrió descubrió un enorme centro de procesamiento de oro y un cementerio con unas 90 tumbas, al lado del río Nilo, en el norte de Sudán.

Pero con la conquista de Kush por los antiguos egipcios, hace unos 3.000 años, hizo que "cientos, sino miles de kilos de oro" salieran cada año de la región.

"Todo parece indicar que el oro no se usaba localmente y es muy probable que se extrajera para beneficio del gobernante y su círculo, en Kerma", a unos 360 kilómetros río arriba, añadió Geoff Emberling, también del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.

Publicada por BBC Mundo.

Confirman ocupación humana en la región pampeana hace 14 mil años

noreply@blogger.com (Carlos) — Thu, 06 Oct 2016 19:54:00 +0000

El sitio arqueológico se llama Arroyo Seco 2 y está ubicado dentro del partido bonaerense de Tres Arroyos. Descubierto por aficionados en la década de ’70, ha sido cuna de algunos de los hallazgos más pretéritos de la región, pasando los 12.500 años. Ahora, el análisis radiocarbónico –que mide las concentraciones del elemento químico carbono 14- de un hueso de caballo y otros materiales confirma un fechado aún más antiguo: 14 mil años. Las conclusiones se publicaron días atrás en la revista PLoS ONE.

“Estoy a cargo de las excavaciones de ese lugar desde hace tres décadas, y si bien no se han encontrado restos humanos de esta antigüedad, este hueso largo de caballo americano extinto tiene marcas muy claras de acción antrópica: una fractura producto de un golpe contra un yunque”, explica Gustavo Politis, investigador superior del CONICET y director del Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Paleontológicas del Cuaternario Pampeano (INCUAPA, CONICET-UNICEN), donde dirige un grupo dedicado al estudio de la región pampeana.

Si bien el material óseo se encontró hace algunos años, en el marco de este trabajo fue sometido a un método de datación radiocarbónica mediante el uso de un acelerador de partículas en Estados Unidos. “Lo que se analizó de manera muy precisa es el colágeno del hueso, y el resultado indica que vivió hace 14 mil años, lo cual reconfirma la hipótesis de presencia humana ya en ese entonces”, señala Politis, que realizó toda su formación académica en la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, donde todavía es profesor y además encabeza otro grupo de investigación sobre la arqueología del Delta del Río Paraná.

Aunque afirma que eso es mucho tiempo para lo que se conocía de ocupación humana en esta parte del planeta, reconoce que a esta altura no es algo insospechado. “Primero, porque ya habíamos encontrado otras piezas de esa antigüedad, específicamente restos de un megaterio, un perezoso gigante que habitó América durante ese período”, enumera Politis, y continúa: “Y en segundo lugar, por el antecedente de Monte Verde, un sitio arqueológico chileno aproximadamente de la misma antigüedad y que se estudia hace 30 años”.

De esta manera –explica el especialista- se va consolidando la teoría de una gran antigüedad para la presencia humana del cono sur, junto con otros sitios de Santa Cruz datados entre 13 y 12.500 años atrás, como Piedra Museo, Cerro Tres Tetas y cueva Casa del Minero. “Creemos que Arroyo Seco está vinculado a la primera expansión humana desde el nordeste asiático en América. No creo que sea lo más antiguo; ya que conforme avanzan las investigaciones podrían aparecer registros anteriores, pero hay que tener en cuenta que no eran sitios de ocupación prolongada, y por lo tanto es difícil visibilizarlos”, argumenta.

De acuerdo a las investigaciones sobre el tema, estos primeros grupos humanos serían cazadores recolectores de hábitos nómades que habrían vivido en pequeños campamentos. Nunca se hallaron restos de proyectiles de piedra, que sí han aparecido en cantidad en yacimientos más recientes. En ese sentido, Politis reflexiona: “Quizá utilizaban puntas de lanza de madera, y por eso no se han conservado. Lo que sí se ha podido determinar es que esta gente hacía visitas frecuentes a las sierras de Tandilia, distantes a 150 kilómetros, para proveerse de materia prima. Entonces seguramente emplearían algún instrumento cortante, imprescindible si cazaban y comían grandes mamíferos”.

El poblamiento americano ha sido un tema de debate desde fines del siglo XIX. Según explica Politis, las evidencias de Arroyo Seco 2, junto con las de Patagonia y Chile, muestran el final de la expansión del Homo sapiens en el mundo. “Son datos que contribuyen a la idea de que los seres humanos llegaron a América después de la última glaciación, producida hace entre 22 y 18 mil años. Creemos que empezaron a arribar desde Asia cuando los hielos se fueron derritiendo, bordeando litoralmente la costa pacífica en algún medio de navegación hasta lo que hoy es EEUU y México, y de ahí se expandieron relativamente rápido por el continente”, concluye.

Publicada por CONICET.

La "Muerte blanca", el francotirador desfigurado que aniquiló a 700 soldados soviéticos

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 19 Sep 2016 19:58:00 +0000

«Hice lo que me ordenaron de la mejor forma que supe». Esta sencilla frase fue la que salió de los labios del francotirador Simo Häyhä cuando, ya anciano, le preguntaron cómo se sentía tras haber acabado con más de 700 soviéticos (entre 505 y 542 de ellos, acreditados y con su fusil) en la denominada Guerra de Invierno.

Más allá de los problemas éticos, lo cierto es que dichas muertes permitieron a este finlandés -apodado la «Muerte blanca» por sus enemigos- convertirse en uno de los tiradores de élite más letales de la historia. Y todo ello, en los apenas 100 días en los que el diminuto ejército de su país tuvo en jaque a la gigantesca maquinaria militar de Stalin.

Aunque es verdad que no logró aniquilar con un solo disparo a cuatro enemigos como sí hizo hace poco un soldado británico con cuatro miembros de Daesh, lo cierto es que Simo (cuya cara acabó desfigurada por un disparo) murió en 2002 sabiendo que entraría en los libros de historia como uno de los mejores francotiradores del mundo.

Primeros pasos

Simo Häyhä, el futuro tormento de los soviéticos, vino al mundo en el pueblo de Rautjärvi el 17 de diciembre de 1905. Al menos, así lo afirman los divulgadores históricos Vesa Nenye, Peter Munter y Toni Wirtanen en su obra «Finland at War: The Winter War 1939-40». Y es que, atendiendo a las fuentes a las que se recurra, este militar pudo haber nacido en un amplio abanico de fechas.

«Haya fue el segundo hijo más joven de una familia de ocho. Estudió gramática en la escuela y, muy pronto, comenzó a ayudar a sus padres en la granja familiar. Sus hobbys siempre incluyeron el esquí, disparar, cazar y jugar al Pesapallo, la versión finlandesa del baseball», explican los autores. El destino quiso además que la aldea en la que vivía estuviese sumamente cerca de la frontera con los rusos, los mismos a los que luego asesinaría a decenas.

Como señalan estos expertos en su obra, Häyhä ingresó a la edad de 17 años (fecha discutida, pues se ha extendido que fue a los 25) en la Guardia Civil Finlandesa (Suojeluskunta), un cuerpo que provenía de la vieja Guardia Blanca que había combatido en la guerra civil del país contra la denominada Guardia Roja. En este cuerpo, nuestro héroe pasó horas y horas al aire libre perfeccionando su puntería. Ese número incontable de disparos, unido a su talento natural, le convirtieron en uno de los mejores tiradores de su unidad.

«Fue un experto tirador. Ganó competiciones acertando seis veces en un minuto a un pequeño objetivo ubicado a 150 metros de distancia», añaden los divulgadores históricos. Entre 1925 y 1927 (cuando apenas contaba 20 años y sumaba 1,52 metros de altura), llevó a cabo el servicio militar obligatorio de su país en el Batallón Ciclista.

Posteriormente fue ascendido a cabo después de cumplimentar el curso de suboficiales. Apenas unos meses después superó las pruebas para convertirse en francotirador. Sin embargo, terminó retirándose a la granja familiar para tener una VIDA tranquila. Al menos, hasta que comenzó la Guerra de Invierno.

Una guerra gélida

Para entender cómo un granjero de Finlandia terminó siendo uno de los francotiradores más letales de la historia es necesario retroceder en el tiempo hasta el año 1939, poco después de que Hitler y Stalin se repartiesen la conquistada Polonia mediante un tratado político. Para entonces el líder soviético ya se había anexionado también Lituania, Letonia y Estonia, y andaba más que ansioso por expandirse por otros territorios presentes en Europa.

Así fue como sus ojos se tornaron hacia Finlandia, una región que -de estar bajo su poder- le garantizaría una salida directa al mar Báltico y, además, le permitiría desplazar sus fronteras lejos de Leningrado (demasiado cerca de los posibles enemigos).

Por pedir que no quede, debió pensar el líder soviético. Así que, demostrando tener más tez que espalda, invitó a una delegación de Finlandia al Kremlin el 14 de octubre de 1939 para convencer a sus integrantes de que lo mejor que podían hacer era aceptar la hoz y el martillo. Algo que, como explica el historiador y periodista Jesús Hernández en su obra «Breve historia de la Segunda Guerra Mundial», terminó haciendo entre «amenazas y compensaciones».

Los emisarios regresaron a su país y, un mes después, declinaron la oferta de la URSS. Como dicta la lógica, preferían mantener sus fronteras tal y como estaban.

Si los finlandeses tardaron un mes en responder, A Stalin no le ocupó ni unas pocas horas decidir qué hacer. «Sin previa declaración de guerra, el Ejército Rojo atacó Finlandia el 30 de noviembre de 1939. Al contrario de lo que hicieron los polacos, ellos se retiraron a una sólida línea defensiva desde la que poder rechazar a los rusos», determina Hernández.

Aquella jornada, el Séptimo Ejército ruso avanzó hacia la frontera para penetrar en el territorio de su nuevo enemigo. A su vez, el Ejército Rojo tampoco tardó en movilizar sus numerosos carros de combate, como bien explica Chris Bellamy (profesor de Ciencia y Doctrina Militar) en su obra «Guerra absoluta».

Los fantasmas de Finlandia

A partir de ese momento comenzó la denominada Guerra de Invierno. Una contienda destinada a ser un paseo militar para el gigantesco ejército de Stalin. Sin embargo, el Ejército Rojo encontró en aquellas gélidas tierras un escollo que sus -en muchos casos- inexpertas tropas no pudieron sortear: la determinación de las tropas locales.

«La resistencia finlandesa fue feroz y la actuación soviética, pese a su abrumadora mayoría numérica, fue pésima. Muchas de las unidades soviéticas desplegadas inicialmente eran de Asia Central [...] y no estaban entrenadas ni equipadas para la guerra invernal», señala el popular historiador Martin H. Folly en su «Atlas de la Segunda Guerra Mundial».

Además, el Ejército Rojo se encontró con el letal fusil de la «Muerte blanca» quien, junto a sus compañeros finlandeses, sabía que su país tenía el invierno como potencial aliado. «La falta de preparación del ejército soviético para combatir en el invierno se debió en parte a estimaciones sumamente optimistas sobre la duración de la campaña», explica Bellamy.

No en vano, el mismísimo mariscal soviético Voronov señaló en una ocasión lo duro que le había resultado a sus hombres combatir en una región llena de nieve a unas temperaturas tan bajas: «Las tropas estaban mal preparadas para operaciones en bosques y para enfrentarse a temperaturas bajo cero. […] En el clima gélido de Finlandia, los mecanismos de las armas semiautomáticas fallaron».

La «Muerte blanca» y el ejército finlandés, además, usaron un tipo de combate muy característico durante la Guerra de Invierno: el de la guerra de guerrillas. Así, mientras que los rusos apostaban por mover sus gigantescos contingentes de infantería por carreteras concurridas, los defensores prefirieron esconderse en los bosques y atacar solo cuando les era propicio. Y no era mala idea, pues el Ejército Rojo tenía 100 soldados por cada uno finés.

«Moviéndose por estrechos senderos en los bosques o esquiando silenciosamente, las tropas finlandesas caían como fantasmas sobre los aterrorizados soldados rusos, para poco después esfumarse en la niebla. Ante la falta de armamento adecuado, los fineses recurrieron a la imaginación para destruir los tanques enemigos, inventando el artefacto incendiario que sería luego conocido como “cóctel molotov”», explica Hernández.

Al ataque

Cuando comenzó la contienda, Häyhä decidió reincorporarse al ejército finlandés para luchar contra los soviéticos. Y a partir de ese punto logró ganarse el apodo de la «Muerte blanca». Ya no solo porque aniquilaba a cualquier ruso que se pusiera frente al cañón de su fusil, sino porque solía acudir a la batalla vestido como un auténtico fantasma. Es decir, con abrigo blanco, una máscara del mismo color que le cubría casi la totalidad de la cara, y unos guantes a juego. Este aspecto espectral (junto a la cantidad de bajas que produjo) le llevó a ser uno de los francotiradores más temidos por los hombres de Stalin.

Häyhä amaba disparar a temperaturas bajas (entre 20 y 40 grados bajo cero, según varios historiadores) poniéndose un trozo de nieve en la boca para evitar que su aliento desvelase su posición. Ese no era el único «truco» que usaba para evitar que le detectasen. Además, solía compactar la nieve que había frente suyo para que no se desprendiese y delatase el lugar exacto en el que se había escondido y, por descontado, para apoyar sobre ella el arma y no errar el disparo.

Finalmente, y tal y como se explica en «The Redwood Stumper 2010: The Newsletter of the Redwood Gun Club», nuestro protagonista odiaba disparar con mira telescópica por dos causas. La primera era que la luz del sol que se reflejaba en el cristal podía delatar dónde se encontraba. La segunda, que las lentas solían romperse debido al frío. Por todo ello, utilizaba las alzas metálicas del rifle.

Todos estos trucos le permitieron sumar un total de 505 bajas acreditadas con su fusil de francotirador. Con todo, y como suele suceder, algunos divulgadores históricos como Robert A. Sadowski elevan este número de fallecidos hasta 542. A todos estos cadáveres hay que sumar otras 200 víctimas (estas no cinfirmadas) mediante el subfusil que usaba en las distancias cortas (un total que, nuevamente, algunos expertos elevan hasta 300). Lo que es totalmente contrastable es que logró aniquilar a todos estos soviéticos en un total de 100 días. Algo que se determina en «Finland at War: The Winter War 1939/40».

Sus armas favoritas

Hayha, como explicó después de la guerra, solía acudir a la batalla con dos armas.

1-Fusil Mosin Nagant M28

El fusil Mosin Nagant tenía una gran tradición como arma destacada en el ejército ruso desde principios del siglo XX. Su gran producción hizo que muchos de ellos se vendieran a Finlandia en los años 20. No obstante, en este país se prefirió usar un modelo con un cañón más pesado que el que estaba en servicio por entonces en el ejército soviético. Habitualmente, los francotiradores compatriotas de nuestro protagonista utilizaban el modelo 28/33 para acabar con sus víctimas. Sin embargo, Hayha prefería disparar con su viejo M28 por considerarlo más fiable que el resto y porque su pequeña mira era más difícil de detectar.

2-Suomi M-31 SMG

Su arma de apoyo para las distancias cortas. Este subfusil fue adoptado por el ejército del país en 1931 con el nombre de Suomi KP-Modelo 1931, o simplemente KP-31 (Konepistooli o «pistola automática» 31). Su fabricación cesó en 1944, pero en la Guerra de Invierno demostró ser muy efectivo. Destaca que esta arma sirvió de inspiración a los soviéticos para crear sus famosas PPD y PPSch, las cuales se hicieron muy famosas en la Segunda Guerra Mundial. El que nos atañe era un artilugio efectivo y fiable, pero caro de fabricar.

Kollaa no se rinde

Una de las contiendas en las que nuestro protagonista causó más bajas fue en la batalla de Kollaa, una posición ubicada cerca de la frontera de Finlandia y la Unión Soviética. Tras el comienzo de la Guerra de Invierno, los rusos movilizaron su 56ª División hasta esta región el 7 de diciembre de 1939 a sabiendas de que, si la arrasaban, podrían acabar con una buena parte del ejército defensor.

Sin embargo, los fineses no estaban dispuestos a permitirlo. Así pues, se encomendó su defensa al Coronel Teittinen, quien tuvo que enfrentarse en las primeras semanas con un único regimiento a cuatro divisiones enemigas. Y todo ello, apoyándose en unas construciones precarias formadas básicamente por zanjas excavadas a mano en el territorio.

Como era típico en los soviéticos, su táctica inicial fue lanzarse a las bravas contra las defensas finlandesas. Algo que podría haber salido bien gracias a su superioridad numérica pero que falló gracias al conocimiento del terreno de los defensores. Al final, el 34 Regimiento de Infantería (en el que se encontraba Häyhä) fue enviado a la zona. En esta batalla, el francotirador aniquiló a un total de entre 200 y 500 enemigos (atendiendo siempre a las diferentes fuentes) durante varias semanas.

«En el frente de Kolla usó su viejo fusil de la Guardia Civil finlandesa. Un fusil que siempre había llevado consigo durante la guerra. Aunque él no contaba las bajas que realizaba, sus camaradas sí. A principios de Diciembre ya había acabado con 51 soldados enemigos en apenas tres días», añaden los tres expertos en su obra.

Sus números fueron tan increíbles, que en principio sus oficiales no se los creyeron. Por ello, Teittinen ordenó a un oficial que siguiese de cerca a Simo y contase él mismo las bajas que realizaba. «Cuando Häyhä rondaba cerca de 200, y después de haber mantenido un duelo particularmente épico con un francotirador enemigo, el oficial regresó a dar parte de ello. Posteriormente fue ascendido a sargento», destacan.

Durante la batalla de Kollaa (una zona en la que se generalizó el lema «No pasarán» por parte de los defensores) quedó claro que, a pesar de enfrentarse a un gigantesco ejército soviético, los finlandeses estaban decididos a no ceder ni un palmo de terreno.

Así se corroboró también en la batalla de la «Colina de la muerte», acaecida en este frente. En ella, 32 militares locales lograron resistir el ataque de 4.000 soldados del Ejército Rojo. Y no solo eso sino que, cuando hubo que contar las bajas, solo tuvieron que lamentar la muerte de 4 de sus compañeros, por más de 400 contrarios. Al final de la guerra, Kollaa todavía era finlandesa.

El tiro de gracia

En las semanas posteriores ningún fusil soviético pudo acabar con Simo. Tampoco los bombazos disparados por la artillería que Stalin enviaba contra él. Parecía inmune a las balas. Pero ese espejismo acabó pronto. En marzo de 1940 se demostró que, por muy héroe que fuera, también podía recibir heridas. «El 6 de marzo de 1940 recibió un disparo en la cara de una bala explosiva. El cartucho entró por la parte superior de su labio y le perforó la mejilla», se explica en «Finland at War: The Winter War 1939-40».

El impacto le destrozó el lado izquierdo de la cara hasta tal punto que se llegó a decir que «le habían volado medio rostro». Por suerte, y a pesar de la cantidad de sangre que perdió, sus compañeros pudieron evacuarle de la zona y llevarle hasta un hospital cercano, donde permaneció en coma hasta el día 13. Poco después, Finlandia firmó la paz con la URSS a cambio de cederle una parte de su país.

Ya como un héroe, Häyhä fue expulsado de su casa debido a que esta se encontraba en el territorio conquistado por la URSS. No lo quedó más remedio que trasladarse a la granja de un familiar. Necesitó la friolera de 10 operaciones quirúrgicas para recuperar parte de su rostro, severamente desfigurado después del disparo. Con todo, logró vivir en paz criando animales y alejado de la guerra hasta el 1 de abril del año 2002, cuando dejó este mundo.

Publicada por ABC.es

La verdad sobre los gladiadores, los atletas más famosos de Roma

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 29 Aug 2016 13:39:00 +0000

Algunas de las historias que nos cuenta Hollywood nos pueden hacer pensar que la vida de los gladiadores era un brutal combate tras otro (si lograban sobrevivir), con miles de ciudadanos romanos clamando su sangre.

Sin embargo, no era tan así.

Los gladiadores rara vez morían en los encuentros.

Muchos eran unos atletas bien tratados, altamente calificados y aclamados por multitudes de admiradores.

Aunque la mayoría eran esclavos, algunos romanos libres se ofrecían a ser luchadores para disfrutar el estilo de vida de los gladiadores.

De los empleos disponibles en la Antigua Roma, parece que ése era una buena opción.

En números

2 - 3 Los gladiadores sólo tenían que pelear un par de veces al año
18 - 25 Era la expectativa de vida de los gladiadores. Pero la de un ciudadano romano común era 27 años
200 a.C. fue el año en el que se prohibió que las mujeres fueran gladiadores. Antes de eso, participaban en competencias, a menudo luchando contra enanos.

Trabajar duro, disfrutar al tope

La mayoría de los gladiadores eran esclavos que vivían juntos en las barracas, donde su estilo de vida era estrictamente controlado para aprovechar al máximo sus aptitudes físicas.

¡Al gimnasio!

Dado que en ese tiempo no vendían como ahora proteínas en polvo, se alimentaban siguiendo una dieta especializada de granos, legumbres y frutas secas.

Lo pasaban con una "bebida energética" hecha de cenizas de plantas y vinagre.

Eran sometidos a rigurosos programas de entrenamiento, bajo las órdenes de gladiadores retirados que les ayudaban a perfeccionar sus técnicas de combate.

¡A la arena!

Las peleas en los anfiteatros rara vez se tornaban en batallas campales que terminaban en baños de sangre.

Había reglas estrictas que un árbitro y su asistente hacían cumplir, y que variaban de acuerdo a la combinación de gladiadores que se enfrentaban.

Los gladiadores representaban grandes inversiones, debido a su entrenamiento y estilo de vida, de manera que los promotores eran reacios a la idea de que los mataran.

En Roma, las grandes peleas generaban mucho interés, y unos 50.000 espectadores se apretujaban en el Coliseo junto con el Emperador y miembros de la aristocracia.

No sólo los combates sino también exóticos vestuarios y animales tornaban el evento en algo más parecido al teatro y el espectáculo.

Objetos sexuales

Los gladiadores eran particularmente populares entre las clases bajas.

Atrevidos grafitis encontrados en Pompeya revelan que los luchadores exitosos se convertían en símbolos sexuales.

Aunque los romanos de alta cuna a menudo no consideraban que este deporte estaba a su altura, algunos sucumbían ante el glamour del estilo de vida que llevaban los gladiadores.

El emperador Cómodo compitió en combates y, como era de esperarse, nunca perdió. Pero tampoco tuvo muchos admiradores. Eventualmente fue estrangulado en su tina por su entrenador físico personal.

Vestidos para matar

De izquierda a derecha:

Secutor

Arma: Espada

Armadura: Escudo grande, casco liso, protectores de brazos y piernas

Táctica: Todo lo que llevaba el secutor ('perseguidor') estaba especialmente adaptado para competir contra su más ágil oponente, el reciario. Su liso casco estaba diseñado para no enredarse en su red y su larga espada era una amenaza peligrosa para un enemigo que, además de una red, sólo llevaba un tridente.

Murmillo

Oponente usual: Hoplomachus

Arma: el gladius romano, la espada de la que se deriva el nombre de los gladiadores

Armadura: protectores de brazos y espinilla, un escudo típico de los legionarios romanos y un casco con una cresta

Tácticas: El murmillo iba vestido al estilo de un soldado romano, con su espada y armadura pesadas. Por ello, debía ser un hombre más robusto, pero con la suficiente resistencia para aguantar combates contra oponentes más ágiles. Podía clavar su espada a poca distancia pues su armadura y escudo eran mejores.

Hoplomachus

Oponente: Murmillo

Armas: lanza y espada gladius

Armadura: pequeño escudo redondo, protección en los brazos, piernas y espinilla

Táctica: El hoplomachus iba vestido al estilo de un soldado griego y se enfrentaba al murmillo, en una recreación de conflictos pasados entre Grecia y Roma. No sólo usaba su lanza y corta espada para vencer a sus enemigos sino que también los embestía con su escudo.

Reciario

Oponente: Secutor

Armas: tridente, red, daga

Armadura: brazalete y protector en el hombro

Tácticas: Es quizás el más distintivo de todos los gladiadores. Usaba poca protección y era particularmente vulnerable a los ataques. Pero lo que no tenía en defensa lo podía compensar con su rapidez y ataque. Sin el peso de una armadura, podía moverse con agilidad, atrapar a sus enemigos con su red y darles un golpe mortal con su tridente o daga.

Publicada pore BBC Mundo.

¿Cuál es el origen del nombre de cada país de América Latina?

noreply@blogger.com (Carlos) — Tue, 28 Jun 2016 18:32:00 +0000

Algunos surgen de los nombres de sus pueblos originarios, otros fueron rebautizados tras la llegada de los españoles y portugueses, y otros tantos recuerdan a aquellos que lucharon por la independencia de la región.

ARGENTINA

El nombre del país significa plata y proviene de la palabra del Latín "argentum" y la española "argénteo".

"Por el año 1554, aparece por primera vez en una pieza cartográfica la denominación de Terra Argentea", explica el Ministerio de Defensa de Argentina en su página web.

Y es que el país toma el nombre de su ubicación geográfica a orillas del Río de la Plata, famoso entre los exploradores del siglo XVI como vía de tránsito en el Virreinato del Perú.

BELICE

Una teoría sostiene que el país toma el nombre del río Belice que se encuentra en ese territorio y que derivaría de la palabra maya Balis, que significa "fangoso" o "regado".

Otra versión argumenta que Belice es una mala pronunciación del español del nombre Peter Wallace, un aventurero escocés que se habría establecido en estas tierras, según explica el Diccionario Oxford de Topónimos del Mundo.

BOLIVIA

Tal vez la denominación de este país sea una de las más predecibles de la lista.

Responde a una derivación del nombre del militar y político Simón Bolivar, uno de los padres de la independencia de Sudamérica en el siglo XIX.

BRASIL

El nombre del país surge de un árbol que es de un color rojo intenso casi similar al de las brasas encendidas.

Los portugueses que llegaron a esas tierras lo llamaron Pau Brasil. Es muy común hallar esta especie en este territorio de América del Sur y los aborígenes lo utilizaban por su tinte.

CHILE

Existen muchas teorías de por qué el país adquiere ese nombre.

Algunos historiadores sostienen que el nombre deriva de la palabra chilli del idioma aborigen quechua o aimará, que significa confín, porque era el fin del imperio para los Incas.

Otro dicen que las tierras de chilli o tchili para los Incas eran "frío" o "nieve".

Y por último, otros estudiosos argumentan que el nombre del país proviene de trih o chil, que los aborígenes utilizaban para referirse a un pájaro con manchas amarillas en sus alas, según explicaba el diario chileno La Nación.

COLOMBIA

Su denominación surge como homenaje al explorador y navegante Cristóbal Colón, que encabezó la primera expedición española que llegó a América en 1492.

El país responde a este nombre desde hace 153 años. Anteriormente fue llamado Nueva Granada y Gran Colombia. Todos estos cambios también estuvieron acompañados de modificaciones en la extensión de su territorio a través de los años.

COSTA RICA

Cristóbal Colón habría sido quien dio nombre a este país al llegar a estas tierras en su cuarto viaje y tras creer que allí encontraría grandes cantidades de oro, según explica el Diccionario Oxford.

Sin embargo, el investigador costarricense Dionisio Cabal sostiene la hipótesis de que el nombre Costa Rica en realidad se escribe Costarrica y proviene de los aborígenes Huetar que habitaban esta zona de América Central. Y su significado apuntaría a cómo estos indígenas llamaban a su pueblo o a un asentamiento dentro de su comunidad.

CUBA

Muchas teorías aparecen en torno al origen y significado del nombre de esta isla del Caribe.

Algunas sostienen que proviene de la palabra Ciba que entre los aborígenes taínos que habitaban estas tierras significa "piedra, montaña, cueva".

Otra es que proviene de la palabra taína cohiba, a la que supuestamente los nativos se referían cuando nombraban a este territorio.

Una tercera es que responde a la palabra árabe coba, que significa mezquita con cúpula y haría referencia a la forma de las montañas que se ven desde la Bahía de Bariay, donde Cristóbal Colón desembarcó.

Y una cuarta (aunque pueden haber más) es que como Cuba está ubicada en el centro del Caribe, su nombre podría ser una derivación del taíno Cubanacan que significa "lugar del centro", según el Diccionario Oxford.

ECUADOR

Este es otro de los pocos ejemplos que encontramos en la región en el que no hay dudas de por qué se llama así.

El nombre responde claramente a la ubicación geográfica del país, en la famosa línea imaginaria del ecuador que divide la tierra en hemisferio norte y sur. Esa denominación la adquirió en 1830 tras la separación del territorio de la Gran Colombia.

EL SALVADOR

El país toma el nombre de El Salvador por una fortaleza española que estaba situada en donde hoy se ubica la capital, San Salvador, según el diccionario Oxford. Si bien la fecha no está registrada, la primera evidencia de su nombre se encuentra en el Archivo de Guatemala, y data del año 1525, explicó el gobierno de El Salvador el año pasado al cumplirse 100 años del nombre oficial de "República de El Salvador", publicó el diario elsalvador.com

GUATEMALA

Documentos sostienen que el nombre de Guatemala ya aparecía con esa grafía en el año 1524, según una investigación del diario Prensa Libre de Guatemala.

Deriva de la palabra Quauhtemallan del idioma náhualt y es el nombre con que los indígenas llamaban al territorio cakchique. Entre los varios significados que responden al vocablo están: "lugar arbolado, acumulación de madera o también tierra de águilas", explicael Diccionario Oxford.

HAITI

Haití deriva del idioma arahuaca, que era la lengua de los habitantes primitivos del lugar y que significa "tierra de montañas".

Ese era el nombre que los taínos le dieron a la parte oeste de la isla que comparte con República Dominicana.

HONDURAS

Al igual que en Nicaragua, Cristóbal Colón también llegó a las cosas de Honduras en su cuarto viaje a principios del 1500. Si bien no está claro quién bautizó a estas tierras, el historiador chileno Robustiano Vera sostuvo que los navegantes describían sus aguas costeras como "honduras o fondos".

Mientras, para el geógrafo francés Elisée Reclus el nombre de Honduras lo designó otro expedicionario: Bartolomé de las Casas, que habló de la tierra de "Hondure" y que tenía origen aborigen, según describe el diario La Tribuna.

JAMAICA

Su nombre proviene también del idioma taíno y responde a la palabra Xaymaca o Yamaya, aunque con las traducciones al español y con el paso de los años terminó en Jamaica. Su significado es "tierra de bosques y agua".

MÉXICO

México es la traducción y simplificación al español de Metztlixihtlico, el nombre con el que los aztecas denominaban a su capital. Significa "en el centro de la luna" o ya que mētztli responde a luna, xictli a centro y co a lugar.

Algunas teorías sostienen que el verdadero significado de México es "el ombligo de la luna".

NICARAGUA

El nombre de Nicaragua proviene de lengua aborigen, aunque hay discordancia en torno a su significado.

Algunos sostienen que es una derivación del nombre de un jefe indígena llamado Nicarao más la palabra agua. Otros afirman que el grupo de los nahaos denominaron a esta zona Nicanahuac, que significaba "hasta aquí llegaron los nahoas" y con el paso del tiempo la palabra evolucionó en Nicaragua, ante la dificultad de los españoles para pronunciarla, según destaca el diario Hoy de Nicaragua.

PANAMÁ

Este es otro caso cuyo nombre tiene varias interpretaciones.

Se sabe que el país recibe esta denominación nombre por la ciudad de Panamá, capital del país. El origen de la palabra provendría de los pueblos originarios de esa zona. Su significado es "abundancia de peces y mariposas". Otros investigadores dicen que en realidad responde al nombre de un árbol llamado panamá que utilizaban los aborígenes para hacer reuniones.

Una tercera teoría sostiene que Panamá, surge de la frase panna mai de la lengua indígena cuna y que significaba "más allá".

PARAGUAY

Hay dos versiones en torno al significado del nombre. Si bien la denominación también proviene del guaraní, como tantos otros nombres de países de la región, las traducciones a veces no coinciden.

Algunos dicen que Para refiere a "mar", que Gua, "originario de" e y a "agua". O sea: "agua que viene del mar". Sin embargo, el investigador paraguayo Jorge Rubiani señala que el nombre proviene de Paragua, y era el de un cacique que pactó con los españoles. El significado: "corona de plumas".

PERÚ

El nombre de este país parece ser anterior a la llegada de los españoles a estas tierras.

Para el Diccionario Oxford, proviene de Birú o Perú, que en guaraní significa "río". Pero según el historiador Raúl Porras Barrenechea Birú era el nombre en realidad de un cacique del sur de Panamá y que, por lo tanto, todas esas tierras recibían ese nombre.

Otras teorías sostienen que Perú surge de la palabra Viru, que es una palabra Quechua.

PUERTO RICO

Los aborígenes taínos que habitaban esta isla la llamaban Boriquén o Borinquen, que significa "Tierra del Altísimo o del Gran Señor". Y de ahí también surge el gentilicio "boricua".

Cristóbal Colón la rebautizó San Juan Bautista. Pero el actual nombre respondería a las riquezas que partían del puerto de San Juan (capital actual de la isla) hacia España.

REPÚBLICA DOMINICANA

Primero se llamó Santo Domingo (nombre actual de su capital). Y luego se la denominó República Dominicana.

Una teoría sostiene que toma el nombre de la orden religiosa de los Padres Dominicos que se estableció en el lugar para evangelizar, explicó la historiadora Celsa Albert Batista.

Otra teoría es que Cristóbal Colón llegó a esta isla un día domingo y por ello el nombre, aunque el navegante denominó a toda la isla (territorio compartido entre República Dominicana y Haití) La Española.

URUGUAY

Se conoce que la palabra proviene de la lengua aborigen guaraní, aunque existen varias versiones en torno a su significado.

Según el Diccionario Oxford de Topónimos del Mundo, el nombre del país pudo haber derivado de uruguä, que para los guaraníes significaba una especie de "mejillón o caracol".

También señala que podría provenir de Uru, un tipo de ave que habitaba la zona del río; Gua, que significa "que viene de" e y que representa "agua".

Otra de las teorías que los uruguayos aprenden en la escuela es que el nombre del país significa "río de los pájaros pintados".

VENEZUELA

Es la "pequeña Venecia", ante su parecido con la ciudad italiana, según la definieron los exploradores españoles Alonso de Ojeda y Amerigo Vespucci al observar que las viviendas de los pueblos nativos en las costas de Maracaibo estaban construidas sobre pilotes de madera.

Sin embargo, documentos sostienen que los primeros navegantes que llegaron a estas tierras hicieron contacto con los aborígenes que vivían en una pequeña isla llamada Veneci-uela, según señala un artículo del diario venezolano, El Nacional

Publicada por BBC Mundo.

Una momia en zapatillas

noreply@blogger.com (Carlos) — Fri, 15 Apr 2016 17:01:00 +0000

Pastores encontraron los restos humanos en una montaña y las fotos sorprendieron a los usuarios por el aspecto moderno de su calzado.

El descubrimiento de una momia de 1500 años de antigüedad en Mongolia tuvo un impacto inesperado en las redes sociales debido a la similitud de su calzado con las modernas zapatillas de la marca Adidas.

Los restos fueron hallados por pastores en las montañas Altai, en el oeste de Mongolia, y a una altura de 2803 metros sobre el nivel del mar, según un artículo de The Siberian Times. Los investigadores creen que la momia, que se encuentra en buen estado de conservación y se encontró rodeada de artefactos y telas, es una mujer de origen túrquico.

La noticia empezó a ser compartida primero en Facebook y después en otras redes sociales a raíz del aspecto moderno del calzado de la momia, con líneas paralelas similares a los productos de la marca deportiva.

Enseguida se desarrollaron teorías sobre el parecido, desde la posibilidad de un viaje en el tiempo hasta una campaña no convencional de la marca alemana.

Pero para los arqueólogos del museo Khovd el hallazgo tiene otra importancia. "Es el primer entierro túrquico completo que encontramos, al menos en Mongolia y probablemente en toda Asia Central. Es un fenómeno muy inusual", dijo B.Sukhbaatar, un investigador del museo, citado por el The Siberian Times.

Publicada por Infobae.

Musas y museos

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 13 Apr 2016 12:44:00 +0000

Las musas eran, para los antiguos, divinidades inspiradoras de las artes, inicialmente la música, luego la poesía y, finalmente, la historia, la elocuencia, la lírica, la danza, la tragedia, etc. Homero se refiere normalmente a "la musa", en singular, pero en un pasaje del canto XIV de la Odisea alude a un total de nueve.

Llamadas en griego mousa, vivían en el mouseion, en latín museum. Más tarde, museum pasó a designar las bibliotecas y las villas griegas consagradas a las artes y a la cultura. En el siglo III a. de C., Ptolomeo I creó un lugar destinado al desarrollo de todas las ciencias y artes, así como a las tertulias de los sabios patrocinados por el Estado. Ese lugar sirvió de base a lo que más tarde se convertiría en la famosa biblioteca de Alejandría.

La acepción moderna en español no aparecía todavía en el diccionario de Covarrubias (1611), que definía este vocablo como "lugar consagrado a las musas".

En la primera edición del Diccionario de la Academia Española (1726-1738), museo se define en primer término como el lugar destinado al estudio de las ciencias, letras humanas y artes liberales, pero la segunda acepción se aproxima bastante al significado de hoy:

se toma tambien por el lugar en que se guardan varias curiosidades, pertenecientes a las ciencias: como algunos artificios mathemáticos, pinturas extraordinarias, medallas antiguas, etc.

De El Castellano. En la foto, el Museo Nacional de Bellas Artes, en Buenos Aires.

Las momias que revelan el impacto devastador de la conquista europea sobre los pueblos americanos

noreply@blogger.com (Carlos) — Mon, 04 Apr 2016 14:49:00 +0000

Dos de las principales preguntas que la comunidad científica se ha hecho desde hace décadas acerca de los primeros habitantes de las Américas son: ¿cómo se extendieron a lo largo del continente? y ¿cuál fue el verdadero impacto de la llegada de los conquistadores europeos sobre esas poblaciones?

Ahora, un estudio genético realizado a partir de muestras de ADN tomadas a 92 momias y esqueletos de la época precolombina procedentes mayormente de Chile, Bolivia y Perú ofrece pistas para responder a ambas cuestiones.

La investigación, cuyos resultados fueron publicados en un artículo en la revista Science Advances, se basó en el estudio del ADN mitocondrial -el que pasa de madres a hijos- de estos individuos que vivieron entre hace entre 8.600 años y 500 años, que fue comparado con el de las poblaciones actuales de esos países.

Ese ADN fue extraído de muestras de pelo, dientes y huesos de las momias y esqueletos.

Según las conclusiones del estudio, los efectos de la llegada de los europeos sobre la población indígena originaria fueron devastadores: de los 84 linajes genéticos encontrados en los restos humanos analizados ninguno logró perdurar en las poblaciones indígenas actuales.

Eso, según los científicos, sostendría en parte la teoría de que una gran proporción de los pobladores indígenas de América desaparecieron tras la llegada de los conquistadores españoles, debido a factores como las enfermedades traídas del viejo continente, la guerra y el colapso de las sociedades precolombinas.

Sin embargo, para determinar mejor las causas de la desaparición de esas poblaciones originarias aún queda trabajo por hacer, incluyendo la extracción y el estudio del ADN nuclear de las momias.

Bastien Llamas, uno de los investigadores principales, reconoció a la revista Science que con el estudio del ADN mitocondrial "sólo vemos una parte de la historia", la que se extiende de madre a hijo.

Este, además, tiene la particularidad de que de manera natural tiende a desaparecer cada vez que una mujer no tiene hijos o sólo tiene hijos varones.

El estudio del ADN nuclear, en cambio, permitirá disponer de información tanto de la línea materna como paterna y puede ayudar a conocer el impacto que pudo tener la llegada de los colonizadores.

El origen de los americanos

El estudio también ofrece pistas más precisas acerca de la llegada de los primeros habitantes al continente a través del estrecho de Bering, que conectaba Asia con la parte noroccidental de América del Norte, durante la última glaciación.

"Nuestra reconstrucción genética confirma que los primeros americanos entraron hace unos 16.000 años por la costa del Pacífico, bordeando unas enormes placas de hielo que bloqueaban una ruta hacia el interior del continente y que sólo se abrió mucho después", dijo Alan Cooper, director del Centro Australiano sobre el ADN antiguo (ACAD, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Adelaida, institución que lideró el estudio.

El avance hacia el sur del continente se habría realizado en un período de unos 1.500 años.

"Se extendieron hacia el sur de forma bastante rápida, llegando a Chile hace unos 14.600 años", dijo Cooper en una nota de prensa publicada por el ACAD.

"Nuestro estudio es el primer registro genético en tiempo real de estas cuestiones clave relacionadas con el proceso de poblamiento de las Américas", dijo a la revista Science Wolfgang Haak, científico del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana y uno de los participantes de la investigación.

"Para tener un cuadro más completo, sin embargo, necesitamos un esfuerzo concertado para construir una base de datos completa del ADN de los habitantes actuales y de sus ancestros precolombinos", señaló el experto.

Publicada por BBC Mundo.

África mía

noreply@blogger.com (Carlos) — Tue, 29 Mar 2016 14:21:00 +0000

Los griegos dividían el mundo en tres partes: Europa, Asia y Libia. En esta división, Libia abarcaba toda el área que los griegos conocían del continente africano. Sin embargo, en tiempos de Heródoto ya se distinguía entre Libia (aproximadamente con su territorio actual), Egipto y Etiopía, que eran las partes del continente conocidas por los europeos. Las dos primeras estaban habitadas por hombres blancos, mientras que Etiopía se describía como un "país de hombres de estirpe divina, de apariencia quemada y profunda sabiduría". En efecto, el nombre de este país se forma con aithôum; 'quemado' y ops 'apariencia'.

Según algunos geógrafos y etimólogos, el nombre actual África habría sido formado por los romanos, que lo tomaron del término Afri, nombre de un pueblo sobre el cual poco sabemos. Los conquistadores romanos llamaron Africa Vetus (África vieja) al territorio de Cartago, una vez que lo hubieron reducido a provincia, y Africa Nova (África nueva) a Numidia.

Finalmente, el comentarista romano Servio Honorato, que estudió a Virgilio en el siglo IV de nuestra era, planteó una hipótesis según la cual el nombre del continente provendría del latín aprica 'soleado' o del griego aphrike 'sin escalofríos'. Es un continente cuya historia guarda aún tantos misterios que ni el origen de su nombre logramos conocer con certeza.

El gran Ziggurat de Ur

noreply@blogger.com (Carlos) — Tue, 22 Mar 2016 18:23:00 +0000

Las cámaras secretas descubiertas en la tumba del faraón Tutankamón que fascinan a los expertos

noreply@blogger.com (Carlos) — Fri, 18 Mar 2016 19:50:00 +0000

Detrás de las paredes de la tumba del rey Tutankamón en la antigua ciudad faraónica de Luxor podrían estar los anhelados restos de la reina egipcia Nefertiti.

Un grupo de arqueólogos liderado por el japonés Hirokatsu Watanabe analizó el pasado noviembre las paredes de la tumba con un radar infrarrojo, logrando confirmar la existencia de dos espacios vacíos detrás de dos paredes de la cámara mortuoria del monarca.

Se cree que en dichas cámaras ocultas podría estar el lugar de descanso final de la legendaria Nefertiti, quien reinó en Egipto durante el siglo 14 a.C. y se presume fue la madrastra del rey Tutankamón.

La exploración dentro de la tumba mostró que hay materiales metálicos u orgánicos detrás de los muros, según indicó este jueves el ministro de antigüedades egipcio, Mamdouh El Damaty.

Si estos materiales orgánicos se corresponden con los restos de Nefertiti, "podría ser el descubrimiento del siglo para Egipto", expresó el ministro.

A pesar de que el funcionario declaró estar seguro en un 90% de las conclusiones de los investigadores japoneses, insistió en que la autoridades egipcias recabarán sus propios resultados a principios de abril.

Misterio

El egiptólogo británico Nicholas Reeves, pionero en la idea de que los restos de Nefertiti podrían estar en esa tumba, considera que el cuerpo de Tutankamón, quien murió hace 3.000 años a los 19 años de edad, pudo haber sido guardado de forma intempestiva en el sepulcro construido originalmente para la reina.

Reeves llegó a esta conclusión luego de haber observado unas pequeñas hendiduras en el muro norte de la tumba, que corresponderían a una puerta sellada, como también señala el informe del equipo japonés.

Según el análisis más reciente, detrás del muro norte existe un "hueco" de hasta 1,5 metros de diámetro y 2 metros de profundidad.

Esa pared al norte es la misma que contiene los restos de materiales orgánicos y de metal, según señaló el titular de antigüedades egipcio.

La tumba de Tutankamón es la cámara mortuoria más intacta descubierta en Egipto hasta la fecha. Cerca de 2.000 objetos se encontraron en su interior en 1922.

Pero su distribución espacial ha sido un misterio desde hace tiempo. En particular, el tamaño más pequeño del sepulcro en comparación con el de otras tumbas de faraones.

Reeves cree que las dimensiones más reducidas son pistas que indican que la tumba había sido creada para la reina.

Sin embargo, muchos egiptólogos y especialistas se han mostrado cautos ante dicha aseveración.

Nefertiti

Famosa por su belleza, Nefertiti fue una de las figuras femeninas más poderosas del antiguo Egipto, cuando gobernó junto al faraón Akenatón entre 1353 y 1336 a.C.

Su reinado se desarrolló en una época de gran agitación cultural, cuando Akenatón reorientó la estructura religiosa y política en torno al culto del dios solar Atón. Tras la muerte del faraón, Nefertiti quedó a cargo del nuevo reino.

Un busto de la antigua reina de Egipto fue redescubierto en 1913 y se convirtió en un icono mundial del poder y la belleza femenina.

El anuncio del hallazgo de las cámaras secretas este jueves podría ser un paso gigante para desvelar los enigmas que siempre han creado fascinación alrededor de la elegante reina del antiguo Egipto.

Publicada por BBC Mundo

Stonehenge empieza a revelar las vidas de sus constructores

noreply@blogger.com (Carlos) — Fri, 20 Nov 2015 14:44:00 +0000

Hace unos 6.300 años, aquí cayó un árbol. Para los antiguos habitantes de esta región del sur de Inglaterra, ese acontecimiento se convirtió en una inmejorable oportunidad inmobiliaria: el árbol caído se encontraba en las proximidades de un arroyo y en medio de un territorio abundante en animales de caza.

Según David Jacques, arqueólogo de la Universidad de Buckingham, sobre las raíces expuestas de ese árbol, aquellos habitantes apisonaron barro hasta levantar una pared. A pocos pasos, hicieron un agujero en el suelo y clavaron un poste, que pudo haber servido para sostener un techo de paja o de pieles de animal. Jacques sostiene que esa fue una de las primeras casas de Inglaterra.

En octubre último, en la más reciente excavación del sitio conocido como Blick Mead, el arqueólogo y su equipo cavaron una zanja de 12 metros de largo, 7 metros de ancho y 1,5 metros de profundidad, para examinar esa estructura y su entorno. Encontraron un hogar con fragmentos de pedernal con signos de exposición al fuego, fragmentos de huesos, láminas de pedernal usadas como puntas de flechas o herramienta cortante, y recipientes con ocre mineral, tal vez utilizado como pigmento. "Acá se oye el ruido de gente que hace sus cosas -dice Jacques al imaginar el ir y venir del año 4300 a.C.- Gente como nosotros, y con nuestras mismas preocupaciones." A menos de 2 kilómetros de distancia, está Stonehenge.

Para Jacques, esa casa es parte de la historia de Stonehenge, por más que los ocupantes de la casa primitiva de Blick Mead nunca hayan visto el gigantesco monumento megalítico: las primeras obras en Stonehenge comenzarían más de mil después. Pero según el arqueólogo, Blick Mead ayuda a entender la transición de los cazadores-recolectores que se convirtieron en agricultores y luego construyeron Stonehenge y los otros monumentos prehistóricos desperdigados por la campiña inglesa.

"El monumento de piedra es icónico -dice Wolfgang Neubauer, director del Instituto Ludwig Boltzmann de Prospección Arqueológica y Arqueología Virtual de Viena-. Pero ese es sólo un ingrediente de algo mucho más amplio." Las modernas tecnologías incorporadas durante la década pasada, como el "georradar" o radar de penetración de tierra, revelaron precisos detalles sobre la vida de aquellos pobladores, para quienes estos megalitos gigantes tenían un profundo significado.

Un desfile de monumentos

La historia de Gran Bretaña se inicia hacia fines de la última era glacial. Con el frío, Gran Bretaña se vació de habitantes: como gran parte del agua de los océanos estaba congelada en forma de glaciares, el nivel de los mares era más bajo, y la isla estaba conectada al resto de Europa. Pero a medida que el mundo se fue templando, los pobladores migraron de regreso, hasta que el aumento del nivel de las aguas hizo desaparecer ese puente con el continente.

Alrededor de 3.800 a.C. aparecieron los primeros grandes monumentos, montículos rectangulares conocidos como túmulos alargados y que servían de tumbas de cámara. Hacia 3.500 a.C., cerca de Stonehenge, fue cavada una zanja de 3,2 kilómetros de largo y 91 metros de ancho, hoy conocida como Cursus de Stonehenge (del latín, cursus, "pista de carreras", ya que sus descubridores del siglo XVIII pensaron que se trataba de una pista de carreras de los romanos). Stonehenge propiamente dicho empezó como una zanja de cimentación circular realizada alrededor de 2.900 a.C., sobre la que se erigió un anillo de postes de madera.

Unos 400 años más tarde llegó el apogeo de los "henges", estructuras arquitectónicas prehistóricas consistentes en una zanja circular delimitada por un terraplén (en ese sentido, el Stonehenge actual no es un verdadero "henge", ya que el terraplén se encuentra adentro de la zanja circular.)

A 32 kilómetros al norte de Stonehenge se encuentran los tres círculos de piedras de Avebury. El círculo exterior tiene 335 metros de diámetro, y es tan grande que la aldea homónima ha ido creciendo sobre el propio "henge". En el centro se encuentra el pub Red Lion, fundado hace 400 años. Cerca de Stonehenge está Durrington Walls, una construcción circular de tierra de casi 500 metros de diámetro.

Michael Parker Pearson, de la University College London, ha excavado viviendas en Durrington Walls y en la ribera del cercano río Avon, y cree que aquí vivían los hombres que trabajaron en la construcción de la etapa más monumental de Stonehenge, que comenzó alrededor de 2.600 a.C. En ese entonces se tallaron y movieron las gigantescas piedras de unas 40 toneladas de peso. Pearson cree que durante la fase inicial de construcción, trajeron a Stonehenge piedras basálticas más pequeñas, de unas 2 toneladas cada una, desde las montañas galesas de Preseli, y que tiempo más tarde acarrearon piedras más grandes. Como los primeros británicos no tenían lenguaje escrito, la más sencilla de las preguntas sigue sin encontrar una respuesta concluyente: ¿Por qué fue construido?

En opinión de Parker Pearson, Durrington Walls era la tierra de los vivos, simbolizada por los postes de madera de Woodhenge, mientras que Stonehenge era la tierra de los muertos. Pearson cree que los primeros británicos se reunían en Durrington Walls para celebrar, y que luego iban en procesión a Stonehenge para honrar a sus ancestros. En la revista Antiquity, Parker Pearson y sus colegas describieron los residuos de ácidos grasos que identificaron en el interior de recipientes de cocción. "Ya sabemos el menú: carne vacuna y de cerdo, hervida o asada, con un toque de manzanas, bayas y avellanas -cuenta Pearson-. La dieta básica era muy fuerte en carnes."

El arqueólogo comenta que la gente venía de cerca y de muy lejos a las festividades. Al parecer, el análisis de los dientes del ganado hallados reveló la presencia de diferentes isótopos de estroncio, que varían en función de los minerales presentes en el agua del lugar, señal de que los animales habían sido criados en otra parte y luego llevados a Durrington Walls.

Timothy Darvill, de la Universidad Bournemouth, quien en 2008 condujo una pequeña excavación en Stonehenge, tiene otra idea sobre el significado del megalito, y apunta a las piedras basálticas, que en su opinión no fueron agregadas al monumento hasta una segunda fase, alrededor de 2.500 a.C., y que según las leyendas poseen poderes sanadores. "Esas piedras son muy especiales. Tal vez su relevancia no ha sido plenamente desentrañada", dice Darvill.

El investigador admite que tal vez originalmente Stonehenge haya sido "la tierra de los muertos", como asegura Pearson. Pero luego Stonehenge se fue convirtiendo en una especie de Lourdes prehistórico, donde la gente acudía en busca de sanación. "Creemos que Stonehenge era más bien un lugar para los vivos", dice Darvill.

Una mirada al pasado

Y puede haber mucho más todavía, escondido bajo la superficie. "Tendemos a creer que los pedacitos que vamos encontrando son los que importan, pero necesitamos saber que hay realmente ahí", dice Vincent Gaffney, de la Universidad de Bradford. La idea de usar georradares y magnetómetros para analizar el suelo sin necesidad de excavar se remonta a varias décadas atrás. En los últimos años, esos equipos, y en especial las computadoras que procesan los datos, se han abaratado tanto y se han vuelto tan veloces, que son utilizados extensamente en tareas arqueológicas.

Neubauer colaboró con Gaffney en el relevamiento de más de 2000 hectáreas en los alrededores de Stonehenge y Durrington Walls. "Es como si por esa zona hubiese transitado un ejército", cuenta Gaffney.

En septiembre último, hicieron una sorprendente aseveración: enterradas en los terraplenes de Durrington Walls hay unas 90 piedras erguidas. Algunas alcanzan los 5 metros de alto. Gaffney afirma que originalmente pueden haber sido hasta 200, más del doble que en Stonehenge. "Eso revela la escala que tenía este lugar."Si esos hallazgos son ciertos, refutarían la diferenciación de Durrington Walls como tierra de los vivos y Stonhenge como tierra de los muertos planteada por Parker Pearson, pero el arqueólogo duda de su veracidad, ya que aún no han sido publicados en ninguna publicación especializada.

Jacques no se conforma con haber desenterrado una casa y espera poder ampliar sus excavaciones hasta descubrir una aldea. "Estamos hablando de los británicos originarios", dice Jacques. "Encontramos la cuna de Stonehenge." Tras la finalización de la etapa monumental de la construcción, alrededor de 2.400 a.C., Stonehenge fue alterado, pero la era de los megalitos ya había pasado.

"En ese preciso momento, el mundo cambió", dice Parker Pearson. Nuevos pueblos cruzaron el canal desde el continente europeo, trayendo el bronce y la metalurgia a la cultura de la Edad de Piedra. "Fue un giro muy interesante", dice Pearson. "De alguna manera, Stonehenge fue el canto del cisne."

Publicada por La Nación.

Hallan en Brasil los restos de la decapitación más antigua de América

noreply@blogger.com (Carlos) — Thu, 24 Sep 2015 19:10:00 +0000

Rondaría los treinta años cuando la muerte lo sorprendió. Pertenecía a una comunidad de cazadores recolectores que vivió hace 9.000 años en la región de Lagoa Santa, al este de Brasil. Los demás miembros del grupo lo enterraron en una tumba circular de unos 40 centímetros de diámetro y lo sepultó bajo cinco losas de roca caliza. Antes, le habían cortado la cabeza y colocado las manos, amputadas, sobre la cara, una mirando hacia arriba y la otra en posición contraria.

“Estamos ante el caso de decapitación más antigua documentada en el Nuevo Mundo - explica a Big Vang en una entrevista telefónica el investigador André Strauss, del Departamento de Antropología Evolutiva del Instituto Max Planck-. Que le cortaran la cabeza no tuvo que ver con motivos punitivos, sino que formaba parte de un ritual funerario”.

Este individuo fue hallado en 2007 en el yacimiento brasileño de Lapa do Santo. Un equipo internacional de investigadores encontró fragmentos de un cuerpo enterrado, al que llamaron ‘Entierro 26’: un cráneo, una mandíbula, las seis primeras vértebras cervicales y dos manos amputadas.

Junto a él no había nada más, ningún elemento de ajuar, pero la disposición del cuerpo y sobre todo de las dos extremidades sobre el rostro –la derecha sobre el lado izquierdo de la cara con los dedos apuntando hacia la barbilla y la izquierda, al revés-, hacían sospechar a los investigadores que aquella no era una decapitación con finalidad de castigo o para obtener un trofeo de guerra, como otras que anteriormente se habían descubierto en la zona de los Andes.

“Este individuo no tenía las manos dejadas de cualquier manera, sino que se las habían colocado de forma cuidadosa e intencionadamente. Creemos que esa disposición podría estar asociada con un ritual para reforzar los lazos sociales del grupo. Llevaban la muerte, algo tan personal, a un nivel colectivo en el que todos los miembros de la comunidad compartían el momento funerario”, explica Strauss.

Publicada por Clarín.

Los huesos de un indígena de Gran Canaria tienen "grabada" la crueldad de la colonización europea

noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 23 Sep 2015 17:53:00 +0000

Una reciente investigación pone de relieve la brutalidad de la colonización de la población local de la isla subtropical de Gran Canaria a manos de la Corona de Castilla, a raíz del hallazgo de los huesos de un hombre con traumas graves en cabeza, brazos, espalda y pelvis.

Un equipo de arqueólogos dirigido por Jonathan Santana Cabrera, de la Universidad Estatal Península de Santa Elena, en Ecuador, ha publicado en la revista "International Journal of Osteoarchaeology" una investigación que pretende probar la violencia y la crueldad con que se emplearon los europeos a la hora de subyugar a los nativos de la Isla de Gran Canaria durante su colonización en el siglo XV.

En una tumba colectiva de indígenas en Los Acarreaderos, en Gran Canaria, fue descubierto el esqueleto de un hombre joven que presentaba un total de 13 heridas, incluida una grave cortadura que le rompió el cráneo. Las heridas le fueron infligidas por una o más espadas desde diferentes ángulos de ataque, y se produjeron al mismo tiempo, causándole probablemente la muerte instantánea. El indígena no pudo en ningún caso defenderse ya que no contaba con armas de metal como las de los colonizadores ni tampoco con armadura.

El hallazgo representa una muestra de "la violencia interpersonal entre los europeos y los nativos que se hizo frecuente en ambos lados del Atlántico", concluyen los investigadores.

Publicada por RT.

Raanan Rein: "Perón no era nazi, catapultó a los judíos a la vida pública argentina"

noreply@blogger.com (Carlos) — Fri, 28 Aug 2015 13:00:00 +0000

Derribar mitos es una de las tareas más codiciadas de los historiadores. Ante una afirmación repetida hasta el hartazgo, un documento que pruebe lo contrario suele funcionar como antídoto. Y si de peronismo se trata, hay una lista interminable de ideas que se han implantado en el ideario colectivo que demandan una revisión. Raanan Rein, vicepresidente de la Universidad de Tel Aviv, visitó Buenos Aires para contarle a los argentinos que hay una idea insostenible: que Perón tenía simpatías con el nazismo y antipatías con el judaísmo. Y ofrece pruebas contundentes.

Los muchachos peronistas judíos (Sudamericana) es una investigación sobre los argentinos judíos y el apoyo al Justicialismo. Para indagar en esta relación entre peronismo y judaísmo, el autor primero repasa las razones por las cuales se erigió este mito de un Perón antisemita: "La neutralidad de la Argentina durante la Segunda Guerra Mundial, la entrada de criminales de guerra como Eichmann al país y ciertos apoyos de extrema derecha durante la campaña de Perón cristalizaron esta imagen", detalla el historiador.

Pero inmediatamente aclara que "todas estas cuestiones pueden explicarse en su contexto histórico", para concluir que las dos primeras presidencias de Perón fueron las que mejores vínculos diplomáticos tuvieron con el Estado de Israel en la historia argentina.

Rein, profesor y también doctor en Historia en la Universidad de Tel Aviv, estudia al peronismo desde hace muchos años. Con un español fluido aunque acentuado con notas hebraicas, se muestra apasionado por su objeto de estudio, y enmarca esa fijación que tienen varios historiadores de todo el mundo por Perón: "En la historiografía escrita en América Latina fuera del continente son tres los temas que atraen la atención: la revolución mexicana, la revolución cubana y el peronismo". Publicó más de una decena de libros sobre la Argentina, el peronismo y el judaísmo.

Los muchachos peronistas judíos se convertirá, incluso, en un documental que lo mantiene ocupado reuniéndose con diversas instituciones judías en el país. Aquí, en diálogo con Clarín, un adelanto exclusivo de los temas más polémicos que trata el libro que saldrá a la venta en el país el próximo lunes.

- En la introducción del libro enumera una serie de "parentescos amigables" entre el peronismo y la comunidad judía. Pero despues dice que "la dirigencia de las instituciones judías comunitarias, una y otra vez, ha hecho un esfuerzo sistemático por borrar un fenómeno que no le parecía conveniente". ¿Cómo sería esto?

- Efectivamente: la dirigencia comunitaria, una vez que cae Perón, hizo un esfuerzo sistemático por borrar de la memoria colectiva este apoyo por parte de distintos individuos judíos y grupos judíos al primer peronismo. En parte fue un reflejo de la política de las nuevas autoridades nacionales, la Revolución Libertadora, para desperonizar la sociedad. Sin embargo, el éxito logrado por los dirigentes comunitarios judíos ha sido mayor que el éxito de las autoridades nacionales, y de hecho la mayoría de los argentinos judíos (y no sólamente ellos) siguen hoy con la idea de que la comunidad judía -como si se tratara de un todo homogéneo- era en su vasta mayoría hostil al peronismo. Están convencidos de eso. Y yo creo que fue un mito. Es una imagen falsa y distorsionada. Y para desafiar este mito hice un "borrón y cuenta nueva", y volví a las fuentes, que es lo que un historiador tiene que hacer.

- En el libro cuenta que la posición de neutralidad de la Argentina durante la Segunda Guerra Mundial es, en parte, el origen de esta visión del peronismo como antijudío. ¿Cómo se implantó esta idea en la sociedad argentina?

- Sí, este mito tiene que ver con la neutralidad argentina. Pero lo que yo digo es que hay que tener en cuenta que cuatro presidentes distintos, dos civiles y dos militares, estaban apoyando esta política (es decir, no es una política de Perón, sino una política argentina) y que en aquellos años gozaba de un apoyo bastante amplio. Hay otras razones: el hecho de que en su campaña electoral lo apoyaban algunas organizaciones de extrema derecha como la Alianza Libertadora Nacionalista y su alianza con la Iglesia Católica una imagen en distintos círculos judíos acerca de sus posiciones hacia los judíos. Y, por supuesto, la entrada de inmigrantes alemanes, huyendo de Europa después de la Segunda Guerra y, en particular, la entrada de algunos criminales de guerra a este país. En la historiografía, muchas veces te vas a encontrar con una operación controlada por Perón para abrir las puertas a estos criminales nazis. Esta es otra razón que apoya a la ide que el libro deconstruye: a mí me parece linda para una película de Hollywood, pero no para entender la realidad de aquellos años.

- Pero fueron muchos los que encontraron refugio en la Argentina. Incluso el "arquitecto" de la solución final, Adolf Eichmann.

- Sí, es cierto. Pero entraron también en otros países. Si uno no adopta una perspectiva comparativa, puede caer en este mito de que la Argentina fue el refugio con "r" mayúscula para todos los criminales de guerra. La mayoría de los que entraron lo hicieron con documentos falsos, a veces lo hicieron por una presión que el Vaticano ejerció sobre el gobierno argentino. Y en algunos casos como Eichmann, no es que una vez que entraron al país se los recibieron con los brazos abiertos y lograron insertarse en la sociedad. sin ninguna duda es una figura especial. Pero si uno mira la política de otros gobiernos argentinos posteriores, esta política de mantener a la soberanía a todo costo y rechazar los pedidos de extradición caracterizó a otros gobiernos también. Y es recién en la segunda mitad de los años 50 que se empieza a saber que había criminales de guerra nazis en el país, cuando empiezan a aparecer notas en medios de comunicación. Lo que sí existió fue un plan para traer al país a científicos y técnicos alemanes. Pero aquí también hay que adoptar una perspectiva comparativa: todo el mundo tenía interés en aprovechar esta oportunidad de captar a gente muy preparada en Alemania, que podía contribuir al desarrollo industrial y científico. Por eso entraron científicos alemanes a Estados Unidos, la Unión Soviética y otros países entre el 47 y el 49.

- Hay una segunda parte de tu argumentación que apunta a otra cuestión que también para vos es un mito: la caracterización de Perón como fascista. ¿Cómo sería eso?

- Hay que tener en cuenta, primero, que por lo menos en los debates políticos acá, la gente usa el término "fascista" con mucho simplismo. El hecho de que Perón tuviera la formación de un militar, ante todo, no apunta al Perón fascista. ¿Por qué? Bueno, el hecho de haber ido a Italia a adquirir experiencia en el alpinismo no significaba que se hubiera hecho un gran estudioso del fascismo o que se juntara con dirigentes fascistas y discutiera con ellos sobre los principios de esta doctrina. Perón era un líder carismático. Mussolini era un líder carismático. Pero eso no significa que hayan tenido similitudes políticas. En Perón uno nota cierto autoritarismo, sí, es cierto. Pero uno no tiene que ser fascista para tener características autoritarias. Cuando uno habla de fascismo, por último, tiene que pensar en la base social del movimiento. Y la base social del fascismo era muy distinta de la base social del justicialismo. Por la idiosincrasia de la sociedad y economía argentina, en particular, y por el uso de la violencia política, tan común en la Italia fascista, no se notaba en aquellos años en la Argentina.

- "Las elites argentinas no se caracterizaron por su apertura a la comunidad judía", dice en el libro. ¿Por qué?

- Las elites argentinas tenían una actitud muy ambigua y hasta contradictoria respecto de los inmigrantes, especialmente los inmigrantes no católicos y no europeos. Entonces era bastante difícil para los argentinos judíos, los árabes, los japoneses, integrarse en distintos ámbitos de la sociedad argentina. El caso del primer peronismo, lo que vemos es que este énfasis sobre el crisol de razas, según el cual los inmigrantes tenían que dejar de lado todos los rasgos étnicos y todos sus legados, sus idiomas, para convertirse en argentinos. Perón, que rechazó muchas ideas liberales, no puso énfasis en los derechos individuales pero sí en los derechos de grupo. Entonces legitimó los distintos grupos de inmigrantes con su esfuerzo de mantener algún componente identitario étnico a la par de la argentinidad. En ningún momento Perón vio una contradicción entre su condición de argentinos y su identida como árabes, japoneses, judíos. Al contrario, Perón intentó instrumentalizar o aprovechar los lazos de estos grupos de inmigrantes con sus madres patria. Yo argumento en este libro que Perón le abrió las puertas a la argentina multicultural de hoy en día, a diferencia de la extrema derecha. El Perón de los años 40 y 50 no habló en términos de una doble lealtad o una contradicción. Es más, en un discurso dice que un buen judío en Argentina debe apoyar al sionismo y al Estado de Israel.

- Entonces, ¿cuándo aparece esta idea de Perón antisemita?

- Antes de la llegada de Perón al poder. Ya durante la campaña electoral de fines del 45 y principios del 46 se estaba cristalizando esta imagen.

- ¿Quién fue Amram Blum y por qué es importante en tu investigación?

- Era un rabino ortodoxo que vino de Jersualém, que vino de la comunidad judeo-siria, y logró, por su brillantez, tener mucho peso y mucha influencia dentro de la colectividad judía. Él se transformó en un consejero de Perón y se transforma en un nexo entre Perón y la colectividad judía. Eso molestaba mucho a los opositores a Perón y contribuyó a crear, incluso, una imagen "judía" para el peronismo. Los carteles de los nacionalistas católicos durante el conflicto entre Perón y la Iglesia a fines del 54 y durante el 55 a veces se referían a la influencia del judaísmo sobre el peronismo. Aquí también radica una razón adicional: una vez que cae Perón, la dirigencia comunitaria judía se distancia de Perón para decir "nosotros no teníamos nada que ver con esta segunda tiranía que acaba de caer".

- ¿Cuál fue la postura de Perón frente a la creación del Estado de Israel?

- La Argentina se abstuvo en la votación de noviembre de 1947. Sin embargo, una vez que se establece el Estado de Israel, Argentina es el primer país latinoamericano en establecer una embajada en Israel. Manda el primer embajador judío en Argentina a Tel Aviv, que es Pablo Manguel -dirigente de la OIA- y cultiva lazos muy estrechos y muy importantes para el país recién establecido. Además, la fundación Eva Perón manda frazadas y medicamentos a los nuevos campamentos de inmigrantes en Israel. Fue una de las mejores décadas de relaciones bilaterales y una de las décadas con menos incidentes antisemitas en toda la historia Argentina.

- El libro maneja una hipótesis muy fuerte: que el peronismo lanzó a la comunidad judía a la esfera pública argentina ¿En qué basa esto?

- Te puedo contestar primero con un par de ejemplos. Dedico mucha atención a los intelectuales judíos que apoyaban al peronismo y a la figura de César Tiempo, uno de los intelectuales judíos más importantes en este país en el siglo pasado. Cuando acepta él acepta el cargo de director del suplemento cultural del diario La Prensa, expropiado por el gobierno peronista, durante dos o tres años publica allí a más autores judíos que el diario La Nación en 50 años. Es decir, con el peronismo se abren nuevas oportunidades para los judíos en este país, lo cual es otra prueba de que Perón no era nazi, sino que más bien catapultó a los judíos a la vida pública Argentina. No es lo mismo decir esto que insinuar que estaban excluidos en la argentina pre-peronista, pero el acceso que tienen a distintos cargos y entidades estatales, representa no solamente un cambio cuantitativo, sino también cualitativo.

- ¿Es un libro incómodo para el peronismo, el judaísmo, para ambos o más bien lo contrario?

- Para algunos peronistas, sin ninguna duda. Para algunos judíos, sin ninguna duda. No puedo generalizar, pero ya recibí algunos comentarios en el sentido de que "no es el momento oportuno para publicar este libro".

- ¿Por qué?

- Porque estamos en medio de una campaña electoral, y unos y otros pueden utilizarlo para sus fines. Yo estoy haciendo mi tarea de historiador. Y tengo suficiente experiencia para saber que una vez que publicás un estudio, ya no es solamente tuyo. Y cada uno lo puede interpretar y usar según sus criterios ideológicos. Lo importante es que la gente interesada lo lea y discuta. Después, cada uno puede sacar sus conclusiones. Pero como historiador, siempre digo que para mejor entender el presente, tenemos que acercarnos al pasado. Entender el papel jugado por distintos judíos en el primer peronismo, desde sus inicios, en algunos casos, nos ayuda a entender también la presencia judía en el peronismo de fines de los 62 y principios de los 70, la presencia judía en el menemismo de los 90 y, por supuesto, la presencia judía en el kirchnerismo. Pero sin entender lo que sucedió en aquel primer peronismo uno pierde la posibilidad de entender cambios y continuidades en la historia.

Publicada por Clarín

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noreply@blogger.com (Carlos) — Wed, 26 Aug 2015 15:27:00 +0000

“No tengo condiciones de mártir –señaló Salvador Allende en su último mensaje radial a los chilenos, el 11 de septiembre de 1973 a primera hora de la mañana-, soy un luchador que cumple una tarea que el pueblo me ha dado (…) Que lo sepan, que lo oigan, que se lo graben profundamente: dejaré La Moneda cuando cumpla el mandato que el pueblo me diera, defenderé esta revolución chilena y defenderé el gobierno porque es el mandato que el pueblo me ha entregado. No tengo otra alternativa. Solo acribillándome a balazos podrán impedir la voluntad que es hacer cumplir el programa del pueblo (…) El proceso social no va a desaparecer porque desaparece un dirigente. Podrá demorarse, podrá prolongarse, pero a la postre no podrá detenerse”.

Moniz Bandeira, Luiz Alberto. Fórmula para el caos. La caída de Salvador Allende (1970-1973). Buenos Aires: Corregidor. 2011. P 433