“FastPreview” è un piccolo e utilissimo software per Windows che sostituisce il noto PicaView, applicazione purtroppo non più in sviluppo: consente col tasto destro del mouse di visualizzare l’anteprima di un file fotografico senza necessariamente doverlo aprire e velocizzando così le nostre ricerche.

FastPreview ha 3 interessanti caratteristiche:

1. funziona praticamente con tutte le estensioni dei file grafici, dai più noti JPG, GIF, PNG e ICO ai meno diffusi TIFF, RAW e PSD per chi lavora con Photoshop
2. sotto l’anteprima, fornisce in un’utile didascalia le dimensioni originali dell’immagine e il tipo di file (nella foto d’esempio: 2848px – 2136px – JPEG (24bit)
3. permette di personalizzare la dimensione della miniatura da visualizzare col tasto destro del mouse impostata a 300×300

Per personalizzare le dimensioni della miniatura basterà cliccare la voce “FP>> Info and Settings” posizionata immediatamente sotto l’anteprima: entrati nel programma, nella casella “Thumbnails” scriveremo le nuove dimensioni a nostro piacimento negli spazi “Width (larghezza)” e “Height (altezza)”.

In queste ultime settimane di scuola, con studenti e insegnanti impegnati nella preparazione del materiale d’esame di stato, potrà tornare utile un’applicazione molto nota e semplicissima da usare per le mappe concettuali: Text2MindMap.

Si tratta di un portale completamente gratuito e senza obbligo di registrazione che da un elenco di voci genera un grafico in formato immagine pronto da scaricare e inserire, ad esempio, come guida visuale al percorso delle tesine o al sommario di un programma d’esame. Vediamo come fare:

1. nella sezione “Outline your text”, dove troviamo come esempio un semplice elenco dei mesi e delle stagioni in inglese, scriviamo il nostro testo raggruppando le voci desiderate attraverso l’uso delle icone “Tab” per impostare le rientranze
2. terminato l’elenco, clicchiamo su “Convert to Mind Map” e al centro del portale visualizzeremo il nostro elenco modificato e trasformato in una semplice mappa concettuale
3. dal menù laterale “Controls” potremo personalizzare il carattere (Font), i colori e le righe di collegamento tra le voci
4. una volta terminato, basterà cliccare “Save map” per avere il nostro grafico in formato immagine

Un piccolo e minimale strumento d’aiuto per rendere più piacevolmente presentabili i nostri materiali di studio e ricerca.

«Gli uomini passano, le idee restano.
Restano le loro tensioni morali e continueranno
a camminare sulle gambe di altri uomini»

Giovanni Falcone, Magistrato Antimafia
Palermo, 20 maggio 1939 – Capaci, 23 maggio 1992

Una grande voce che se ne va.

“Bundlenut” (dall’inglese “bundle”, fastello o insieme) è un portale gratuito che verrà sicuramente incontro alle esigenze degli insegnanti: consente in pochi click di raggruppare più collegamenti a pagine web in un unico comodo link, semplice da comunicare agli alunni per approfondimenti e ricerche su un particolare tema (qui un esempio di una reading list fornita da un’insegnante). Funziona quindi come un comodo raccoglitore di siti utili.

Ogni link può essere accompagnato da commenti e linee guida, e non vi è alcun obbligo di registrazione al sito anche se consiglio di farlo per tener traccia di tutti i nostri “bundle”. Pensato come supporto didattico, non consente di visualizzare i video di YouTube ma funziona perfettamente con tutti gli altri siti, ad esempio il celebre Wikipedia. In ogni pagina allegata al gruppo di collegamenti composto, troveremo in alto a sinistra l’icona verde di Bundlenut accompagnata da comode frecce per sfogliare avanti e indietro i link segnalati. Per tornare alla pagina completa dell’elenco e richiamare tutti i collegamenti, basterà cliccare la simpatica ghianda e cliccarla nuovamente per chiudere la piccola finestra che visualizzerà la lista.

Per cominciare a creare il nostro primo elenco di link, basterà cliccare nella casella “Create a bundle” per inserire il titolo della nostra lista e cliccare poi su “Go”. Nelle voci “Title, URL, Comment” potremo inserire il titolo, l’indirizzo web e l’eventuale didascalia dei siti che vogliamo suggerire. Potremo anche rimescolare l’ordine delle pagine per poi salvare tutto e ottenere il link definitivo da comunicare ai nostri alunni.

Un sito davvero utile, dalla grafica fresca e immediata.

prova Bundlenut

per siti simili, vedi anche Bag The Web e Sqworl

“Versus.io” è un sito semplice e minimale che consente in pochi click e in maniera davvero immediata di visualizzare una panoramica dei cellulari più famosi del momento confrontandoli a due alla volta.

Selezionando i modelli disponibili nelle caselle “Telefono A / B” del portale e dando l’invio cliccando “Vai”, ci verrà restituita l’immagine dei due cellulari a confronto per visualizzarne immediatamente le dimensioni ed una lunga scheda con tutte le caratteristiche in modo più dettagliato.
Per avere un’idea ancora più precisa delle reali dimensioni dei telefoni, potremo cliccare anche l’utile opzione “Mostra la dimensione reale 1:1” fornita in alto a destra: ci verrà chiesto di poggiare sullo schermo una tessera delle dimensioni di una carta di credito per regolarne poi i margini con i tasti “+/-“ fino a farla combaciare perfettamente col profilo disegnato dal sito. Una volta impostata la grandezza di riferimento, i telefoni selezionati verranno visualizzati nella loro dimensione reale.

Il sito è fornito in tantissime lingue, fra cui l’inglese, diventando così un ottimo punto di riferimento non solo per chi vuole saperne di più su un un nuovo cellulare per curiosità o prima di acquistarlo, ma anche per proporre agli alunni delle originali e moderne lezioni sia sui linguaggi specialistici che sull’uso del comparativo.

Dall’homepage è possibile infine visualizzare i confronti fra cellulari più selezionati dagli utenti nell’ultima settimana, mese, della giornata o di sempre.

vai al sito ufficiale di “Versus.io”

Ecco un comodo strumento per navigare in Internet e scoprire il meglio della rete in maniera veloce e molto pratica.

Sidepad, prima noto come Spickr e in seguito come Fasteagle, è un portale in lingua inglese che permette un accesso immediato a decine di siti popolarissimi raggruppati in modo tematico in un comodo menù laterale sulla destra. Le sezioni comprendono:

1. The Big List, che comprende siti notissimi come Google, Bing, Yahoo! e altri
   
2. Finance, che integra utili accessi a siti del mondo dell’economia come Forbes, Financial Times o Wall Street Journal
3. Newspapers, che permette di accedere a decine di famosissimi giornali in lingua inglese come Washington Post, USA Today o The Guardian
   
4. Tech Business, un gruppo utilissimo che integra siti sulle ultimissime novità tecnologiche come i notissimi Mashable o Ars Technica
5. Gadgets, con accessi diretti a Engadget, The Verge o CNET

Per navigare nel lungo elenco di siti forniti, basta scorrere col puntatore del mouse la barra chiara in corrispondenza del menù laterale. Un ottimo tool gratuito per navigare in siti notissimi in tutto il mondo risparmiando davvero tanto tempo.

Per anni Picnik è stato un bel software ricco e completo di photo editing online, consentendo in pochi click di apportare tantissimi modifiche alle nostre immagini. Acquisito da Google, tra pochi giorni chiuderà i battenti ma alcuni degli sviluppatori di Picnik hanno deciso di continuare l’avventura aprendo l’ottimo portale “PicMonkey”, semplice quanto Picnik e completamente gratuito.

Caricata la nostra foto da modificare, anche semplicemente trascinandola nel riquadro azzurro, avremo a disposizione moltissimi degli effetti che gli utenti di Picnik già conoscono bene, ulteriormente personalizzabili e sempre divisi in comode categorie individuabili da una piccola icona nel menù a sinistra, fra cui:

1. Basic Editing, la prima a disposizione, con possibilità di ritagliare, ruotare, ricolorare, ridefinire o ridimensionare la foto
2. Effects, con davvero tantissimi ritocchi tutti come sempre visibili in anteprima con una piccola foto d’esempio
3. Touch Up, ottima sezione per ritoccare i volti e le foto in primo piano
4. Text, per aggiungere scritte e didascalie utilizzando i tantissimi font forniti dal portale
5. Overlays, per applicare adesivi, stampini, frecce, simboli, fumetti e altro
6. Frames, per incorniciare le foto, inserire ombre o arrotondare gli angoli

In basso a destra troveremo due comode frecce per annullare o ripetere l’applicazione di un effetto. Da “Save” sarà possibile salvarla nel nostro computer in formato jpg o png e apportare altre piccole modifiche all’ultimo momento: ridenominare la foto, impostare le dimensioni e selezionare la qualità. Nel piano centrale, infine, avremo a destra una piccola icona “100%” utile a farci aumentare o diminuire le dimensioni dell’immagine mentre la stiamo modificando, e un’altra in alto a “X” per chiudere l’immagine e tornare alla schermata iniziale.

Un ottimo editor in continuo miglioramento da non farvi mancare tra i siti preferiti.

Buona Pasqua (e Pasquetta)
da QuickTips

Arrivederci a presto per nuovi post!

Come ogni anno, questo blog aderisce convintamente alla campagna del WWF sul risparmio energetico. Un piccolo gesto per una grande causa.