Questo blog non dimentica

Mentre scrivo, ho accanto a me 2 frammenti del Muro: uno raccolto per terra nel 1990 nei pressi della Porta di Brandeburgo ed un altro messo sotto una piccola teca con una monetina della vecchia DDR.  Da quel 9 novembre, che ha reso tutto questo Storia, sono passati 20 anni.

Per tutti noi che l’abbiamo vissuta in diretta e che vogliamo testimoniarla nelle aule ai nostri ragazzi che allora non erano nati, curandone la divulgazione anche nelle nostre ore di lezione in lingua inglese, oltre agli ottimi reportage curati da Wikipedia ecco una serie di link utili a risorse didattiche che vanno da video storici a siti imperdibili:

Multimedia

1. imperdibile video con immagini tratte dai TG
2. ricco speciale di SKY, con tanti filmati d’epoca, e che fra l’altro domani dedicherà l’intera programmazione ai fatti dell’89
3. speciale di Corriere.it
4. bellissimo tributo su YouTube
5. il video più emozionante della sera del 9 novembre 1989: veramente bello e da vedere anche se non conoscete l’inglese o il tedesco, soprattutto al minuto 4:58 quando la gente urla ai soldati di aprire un varco nel Muro
6. un bellissimo video sulla storia del Muro
7. l’intero special della CNN dedicato al Muro
8. reportage curato dal New York Times, imperdibile
9. il celebre Checkpoint Charlie con foto 3D
10. “Tear down this wall“: il famoso discorso di Ronald Reagan davanti alla Porta di Brandenburgo con video, audio e l’intera trascrizione in inglese
11. “Ich bin ein Berliner“: il discorso di John F. Kennedy completo di audio, video e trascrizione

Siti e risorse online

1. il sito ufficiale sui 20 anni dalla caduta del Muro, spesso irraggiungibile per l’altissimo numero di accessi
2. il sito ufficiale della città di Berlino
3. Die Berliner Mauer, un sito tedesco disponibile anche in lingua inglese con interessanti gallerie fotografiche e tour interattivi sulla storia della Germania Est
4. Berlin Wall, un reportage ricchissimo curato da Dailysoft
5. Newseum: the Berlin Wall, un sito davvero imperdibile
6. The Berlin Twitter Wall, l’originale e bellissimo omaggio di Twitter per i 20 anni dal crollo del muro
7. il post di A Little Brit of Us, uno dei miei principali blog di riferimento, con altri link a risorse online sul 9 novembre

Materiale didattico

1. bella pagina informativa sul Muro
2. interessante Powerpoint da SchoolHistory.com
3. due bei worksheet curati da TeacherVision.com per una semplice attività di classe con lettura ed esercizi
4. Berlin Wall – Past & Present, sito informativo essenziale e ben fatto

Da non perdere, infine, la rassegna di notizie fornite da Google News Timeline digitando la stringa “Berlin Wall” nel box di ricerca (per saperne di più su questo bel tool, cliccate qui), ed una bellissima iniziativa che avrà luogo la sera del 9 novembre a Berlino: 33mila persone formeranno una catena umana sull’intero percorso del vecchio Muro. Per non dimenticare.

In questi giorni di commemorazione in tutto il mondo per i 20 anni dalla caduta del Muro di Berlino, anniversario che culminerà domani 9 novembre con celebrazioni ufficiali, il popolare social network Twitter ha lanciato un sito molto bello ed originale: il “Berlin Twitter Wall”.

Si tratta di un muro virtuale interattivo dove tutti gli utenti iscritti possono lasciare ricordi e pensieri sull’evento. Il tool presenta una grafica curatissima che ripropone i famosi graffiti con cui i resti del muro furono dipinti dai writers di tutto il mondo, ed è anche animato, con foto e messaggi che scorrono di continuo pieni anche di link interessanti a risorse didattiche.

Se siete iscritti a Twitter, per lasciare un ricordo sull’importante anniversario basta far precedere il vostro messaggio dalla stringa (hashtag) “#fotw”.

Nelle prossime ore in questo blog altri post sui 20 anni dalla caduta del Muro.

• segnala il Berlintwitterwall

Qualche giorno fa il logo di Google di moltissime nazioni, esclusa l’Italia, ha simpaticamente omaggiato un eccezionale anniversario: i 50 anni di Asterix, intelligente fumetto satirico da me molto amato nato il 29 ottobre del 1959 dalla matita dei grandi Goscinny e Uderzo, che ha dato vita ad indimenticabili avventure sulla storia dell’amicizia fra il gallico Asterix, Obelix e la loro lotta contro i Romani rese poi immortali da bellissimi lungometraggi animati.

Per riscoprire Asterix, fumetto non meno geniale dei grandiosi Simpson anche se ultimamente rovinato da qualche versione cinematografica poco fedele che ha fatto perdere la bellezza della versione animata, ecco qualche link:

1. il sito ufficiale
2. il bel sito italiano con lo speciale “I dossier del Cinquantenario”
3. le schede sui lungometraggi animati, tutti ora disponibili anche in dvd
4. “Asterix around the world”, bel sito in lingua inglese
5. bell’articolo del Time
6. articolo di Repubblica
7. una pagina di disegni da colorare
8. il Parco di Asterix vicino Parigi

Da non dimenticare anche un bel giro su YouTube, ricco di spezzoni dei film animati, per esempio la simpatica sigla del primissimo lungometraggio del 1967:

“Wordnik” è un completissimo dizionario monolingue online finalmente uscito dalla fase beta che fornisce tutte le informazioni possibili su una parola. 

Per ogni vocabolo cercato fra i più di 1,7 milioni di termini inglesi finora inclusi, il dizionario fornisce:

1. varie definizioni, prese da vari dizionari famosi e accreditati;
2. una frase d’esempio generale seguita poi da molti altri esempi degli usi in cui il vocabolo può essere utilizzato, inclusa la fonte Twitter con l’uso del termine in tempo reale;
3. la pronuncia con un player per l’ascolto ed una completa trascrizione fonetica;
4. termini associati alla parola cercata in base a diverse relazioni semantiche, compresi i sinonimi;
5. la bella sezione “Charts” con le statistiche che mostrano graficamente la frequenza d’uso del termine cercato dal 1800 in poi;
6. l’etimologia del termine, per studiarne l’origine e lo sviluppo;
7. le immagini di Flickr con tag relativi alla parola cercata.

In più, Wordnik offre le funzioni di Zeitgeist per monitorare le ricerche effettuate giornalmente dagli utenti, Word of the Day per imparare ogni giorno nuove parole, e Random Word per studiare una parola a caso. Dietro l’ottimo e completo risultato di Wordnik, c’è un team di qualificati esperti linguisti per mostrare «come la gente utilizza realmente la lingua inglese, e non come questa dovrebbe essere utilizzata».

Un tool ottimo e indispensabile per chi opera nel campo della lingua inglese, per chi ne è appassionato e per chi ne studia la storia, la diffusione e lo sviluppo.

“I Love Autumn” è un bel pack di icone fornite da FlameliaDesign ispirate ai colori e ai paesaggi autunnali.

Sono in tutto 16, fornite in varie dimensioni e formati, e ce ne sono veramente di molto belle. Per scaricare il formato migliore, consiglio di scegliere per ogni icona l’opzione PNG File e le dimensioni 128×128: l’immagine si aprirà in una nuova scheda del browser, pronta per essere scaricata col tasto destro > salva con nome del mouse.

Carine per rinnovare desktop, siti e blog.

clicca per vedere il video

Questo blog onora e ringrazia le Forze Armate

link al Ministero della Difesa

“Cursor Invisible” è un simpatico giochino d’abilità che ha come obiettivo quello di misurare la nostra capacità di visualizzare un puntatore del mouse che non c’è.

Sul piano di gioco, visualizzeremo alcuni cerchi grigi di varie dimensioni che dovremo cliccare: passati i primi secondi, il puntatore del mouse scomparirà e il nostro compito sarà quello di continuare a cliccare sui cerchi senza sapere più dove ci troviamo.
Chi riuscirà nel non facile compito di ‘visualizzare virtualmente’ il puntatore giocherà per un po’, chi non ci riuscirà e cliccherà per errore lo sfondo nero attorno ai cerchi perderà ovviamente dopo pochi secondi.

Qui un mio post su un altro giochino che ha a che fare con l’abilità di gestire il mouse: “Cursor Man”. Due passatempi entrambi simpatici ed originali

• gioca a Cursor Invisible

clicca per ingrandire

Il diagramma a blocchi, detto anche flowchart, è una mappa concettuale sempre più diffusa per spiegare in maniera semplice i passi e le operazioni da seguire in sequenza, sotto forma di uno schema composto da blocchi e frecce.

E’ usato in tantissimi ambiti: in campo industriale per schematizzare i processi, in campo economico per visualizzare meglio i contenuti, in campo letterario per l’analisi di un brano e naturalmente in campo informatico – il primo che ho visto ed usato risale ai primi anni ‘90 per la progettazione di un piccolo programma in BASIC!

Ecco una proposta originale ideata dal blog Love all this per spiegarne l’utilizzo e il funzionamento:
un diagramma a blocchi costruito sul testo dell’immortale canzone dei Beatles “Hey Jude” Molto carino anche quello ideato per un altro brano, famoso negli anni ‘80: “Total Eclipse of the Heart”. Due proposte grafiche originali da tenere da parte, assieme a Gliffy, uno dei numerosi tool che consentono di creare i diagrammi sul web.

vedi anche: Il diagramma di Venn

“Oxelon Media Converter” è un piccolo eccellente software completamente gratuito che ci consente di convertire in vari formati i file audio e video direttamente dal menù del tasto destro del mouse. I formati supportati sono veramente tanti, tra cui:

• Video 3GP per telefonini, 3G2, AVI, DVD MPEG2, FLV per YouTube,  MOV per QuickTime, MP4, RM per RealPlayer, SWF per Flash, etc.
• Audio come AAC, AIFF, MP3, OGG, WAV e altri

Ecco come usarlo:

1. installiamo il programma ed i necessari plugins
2. clicchiamo col tasto destro un file audio o video e, individuate le 2 opzioni a forma di “O” colorata in rosa o blu di Oxelon (nella foto), scegliamo il formato di conversione
3. si aprirà in automatico il programma per consentirci di effettuare altre modifiche prima dell’avvio della conversione e per farci scegliere la cartella di destinazione (“Select path for saving”, che consiglio sempre di impostare a Desktop per recuperare il nostro video/audio pronto con facilità)
4. una volta impostati gli eventuali parametri, clicchiamo “Conversion” in baso a destra e in pochi secondi avremo il nostro file nel formato scelto

Il tool consente anche di:

• preparare video già pronti nel formato più adatto a YouTube (impostando AVI come formato e Width/Height alle dimensioni "320×240")
• avviare conversioni multiple in contemporanea e disattivare l’opzione di conversione dal menù del tasto destro (“Settings > Disable context menu”)
• estrarre audio da un video: clicchiamo il file video caricato nell’interfaccia del programma col tasto destro, individuiamo il suo formato audio, impostiamo lo stesso formato ricercandolo nel menù a discesa “Media Format” e poi scegliamo “Direct Stream Copy” dal menù “Audio Codec”

Ricordo infine un piccolo particolare: terminata la conversione di un file, Oxelon apre in automatico l’homepage del suo sito; per disattivare questa opzione, scegliamo “Settings” in basso a destra del programma e spuntiamo la casella “Do not open Oxelon web page after exit”.

Un software veramente indispensabile. Per saperne di più:

1. download diretto del software
2. download diretto dei plugin
3. help e screenshot

grazie a Informatica Pratica

“Font Picker” è un comodo strumento online capace di visualizzare immediatamente tutti i tipi di caratteri installati nel nostro computer consentendoci di provarli prima di sceglierne uno adatto da inserire in un testo.

Ecco come utilizzarlo:

1. collegandoci al sito, avremo subito una schermata con il numero totale dei font presenti nel computer, forniti di scritta d’esempio e nome (per avanzare e vederli tutti, basta utilizzare la freccia di scorrimento a destra del tool)
2. clicchiamo “Type here” e digitiamo il nostro testo d’esempio personalizzato per vedere immediatamente l’effetto con tutti gli altri font
3. per eliminare dagli esempi un font e avere un quadro d’insieme più sintetico ed efficace, basta cliccare la “x” presente accanto al nome del carattere

“Font Picker” può anche essere installato come programma nel nostro pc come applicazione Adobe AIR. Un tool comodo e immediato.

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Typetester
FontViewOK
Fonts: i programmi di managing