Efe de fútbol

Una final anticipada

2010-04-19T16:31:00.005+01:00

Barça e Inter comienzan a disputarse uno de los lugares en la final de Madrid en un estadio que he tenido la suerte de visitar hace poco, el Giuseppe Meazza, allí más conocido como San Siro. Un estadio enorme, lleno de historia e imponente, al igual que el no menos bello hipódromo de Milán, situado justo al lado.
Allí le espera al Barcelona un Inter que, a pesar de que ha visto arrebatado provisionalmente el liderato del Calcio por la Roma, para mi es el segundo equipo más poderoso de Europa en estos momentos. Con Mourinho en el banquillo el Inter ha mejorado su juego y es más peligroso, el técnico portugués se maneja muy bien en estas eliminatorias, es un hombre inteligente y que esconde siempre un as en la manga. Estoy seguro de que Mou tiene en su mente este partido y el doble enfrentamiento entre ambos equipos en la fase de grupos. Aunque para mi no tienen porqué ser partidos de gran relevancia porque ambos equipos han cambiado bastante desde entonces.
Creo que Mou saldrá con un 4-3-3, igual que el Barça, creo que se va a arriesgar. De los que creo que jugarán del Inter habrá que tener especial cuidado con algunos jugadores: Wesley Sneijder creo que será el jugador clave. Si tiene protagonismo será mala señal. Es el único jugador que puede crear juego porque Motta y Cambiasso estarán más ocupados tratando de frenar el juego azulgrana. El Barça debe intentar hacer su juego, en mi opinión, Pep ha de olvidarse del músculo y jugar con Keita y Busquets en detrimento de Touré.
En cuanto a la defensa del Inter, Lucio tiene bastante salida de balón y habrá que hacer la presión habitual. Samuel es un defensa con muchas carencias, yo pondría cerca suyo a Messi. Mucho ojo con las subidas de Maicon, al que muchos (entre ellos Dunga) consideran mejor que Alves. Buffon puede dar referencias suyas después del golazo que le metió este finde.
Y de la delantera, está de más hablar de nuestro querido Samu, que ya bastante acoplado al equipo. Creo que Mourinho alineará a junto a él a Diego Milito y Pandev. Es una delantera con un poder rematador exquisito, y de bastante calidad, la línea más fuerte del Inter. Milito es el máximo goleador de los neroazzurri ésta temporada, y a Pandev lo conocemos bien la afición española de un amistoso en tierras macedonias el año pasado, en el que los balcánicos comenzaron ganando 2-0 con 2 goles del delantero del Inter, y que España acabó solventando 2-3.
Hacer uno o más goles siempre es importante en un partido de ida fuera de casa, pero creo que en éste caso, viendo la capacidad goleadora del Inter, me temo que Mourinho dispone de todo lo necesario para jugar todas sus cartas e ir a ganar. Es importantísimo que el Barça, como siempre, haga su juego, pero manteniendo mil ojos en defensa. Seguro que Gabi los tendrá con Diego, nunca se habían enfrentado a tanta altura.

El clásico lógico

2010-04-12T16:46:00.004+01:00

En el partido del sábado, el Barça impuso la ley del más fuerte. En el terreno de juego se colocaron los dos clubs que están encabezando sin piedad la liga más desigualada de la que yo tengo memoria. Para mi, en el Real Madrid hay visos de que la cosa puede mejorar y funcionar, pero viéndolos también tenía la sensación contínua de ver unos jugadores tensos y ansiosos, incapaces de hincarle el diente a un rival que prácticamente no da opción de competir a nadie.
Quiero destacar varios puntos de vista del partido. Primero empiezo Valdés. Está enorme, por si alguien no lo había notado. Siempre ha sido un portero de gran nivel, lo que le ha valido el mantenerse bajo los palos del Camp Nou tantos años... pero su progresión en cuanto a reflejos, decisión y peso en el equipo está siendo muy grande, y creo que esta temporada es uno de los primeros factores clave de los triunfos que se está labrando el equipo. Por supuesto creo que está entre los mejores porteros de España y ha de ir al Mundial sí o sí. Sin exagerar, si fuese por el momento de forma, creo que incluso podría discutirse la titularidad de Casillas. A Íker lo vi fantástico, como siempre, paró mucho y no pudo hacer nada en los 2 goles. Creo que están muy igualados Íker y Víctor actualmente.
En defensa me llamó la atención la mala actitud de Ramos, al que siempre he visto mejor en la selección que en el Real Madrid. Creo que Sergio se vio desbordado y no debió acabar el partido. Del Barcelona Piqué estuvo sensacional manteniendo a raya a Cristiano, no le dejó respirar. Un dato que me ha fascinado: Piqué no hizo ni una sola falta en los 90 minutos.
En el centro del campo Xavi distribuyó sin problemas porque Gago y Marcelo no dieron la talla, perdían más balones que los que recuperaban, les perdieron los nervios.
En la delantera se demostró quién es más efectivo en las grandes citas. Messi, hizo lo que se esperaba de él y volvió a marcar, y Pedro sigue con sus goles en los momentos decisivos.
En mi opinión se volvió a poner de manifiesto cual es el equipo más fuerte. Y la razón para mi no es que la generación de futbolistas que forma el Barcelona tiene inculcado que la intensidad en todos los partidos, y el fomento de la confianza en el compañero y el juego en equipo es la clave para que los mecanismos del juego se desarrollen y el conjunto funcione sin fisuras, para que la máquina sea productiva. Un proyecto es igual a tiempo, tanto en la vida como en el fútbol, y darle continuidad, confianza, es vital para obtener resultados.

La otra cara de Messi se destapa antes del Clásico

2010-04-08T18:25:00.006+01:00

Messi sacó su fusil y destrozó al Arsenal. Para mi, el martes contra el conjunto inglés se destapó la cara más despiadada de Leo, una gran desconocida. Messi es un futbolista que se está descubriendo a sí mismo cada día, que está en plena evolución a sus 22 años. Sí, en plena evolución. Tal vez hablar de esto parezca una tontería a estas alturas que le hemos visto hacer de todo, pero solo "parece", porque en realidad no le hemos visto hacer de todo. Claro que creo que Leo lleva jugando bien toda la vida, y que lleva ya varios años al más alto nivel, pero es que no debemos olvidar que Leo aún está creciendo como futbolista. Que su juego aún tiene margen de desarrollo porque es muy joven. La muestra de que está aprendiendo mucho es la diferencia entre la pasada temporada y ésta. El año pasado marcó diferencias junto a sus compañeros con los que ganó todos los títulos, pero sus apariciones fueron dosificadas y tuvo lesiones, y este año está triturando las estadísticas propias y ajenas porque no desaparece de la alineación titular, ni por decisión de Pep ni por las lesiones.
El físico es importante: se puede comprobar la fuerza que está ganando. Aunque el tratamiento le hizo superar sus problemas de crecimiento, era evidente que aun así el chico era bastante frágil físicamente, y ahora sigue siendo pequeño y delgado, pero su fuerza está aumentando con los años. Ya no lo derriban tan fácilmente, y su disparo se ha vuelto diabólico. Ejemplo de ello es el cañonazo que descerraja en el gol del empate precisamente contra los "gunners", apenas le hizo falta un palmo y unas décimas de segundo para cargar la pierna, algo que antes no era capaz de hacer Messi. En general su disparo ha experimentado una mejoría evidente, esta temporada se le están viendo unos chuts mejor colocados y, sobretodo, con mayor precisión.
En mi opinión, el secreto de la evolución de Leo esta temporada está siendo la demarcación. Guardiola lleva ya tiempo alejándole de la banda hacia el centro, dejando más espacio para las subidas, ahora aún más frecuentes de Alves. Creo que por orden de Pep, el brasileño ahora también está enfocando sus jugadas de ataque de manera colectiva: en los últimos meses Dani no chuta ni hace una jugada individual ni a tiros, siempre termina centrando al área. Creo que esto se debe a que Guardiola quiere aprovechar mucho más la habilidad rematadora de Zlatan Ibrahimovic.
Pero como decía, con su nueva posición Messi ha descubierto la parcela del 10, el terreno donde habitan los mejores, allí donde puede aumentar su magia desarrollando nuevas habilidades. En esta zona no tiene un marcador específico, aunque ello no supone tampoco obstáculos para él, y tiene más espacios porque los defensas están más pendientes de tapar a la incómoda referencia atacante, que suele ser Zlatan pero que también cubre bien Bojan dada su estupenda movilidad.
A todo esto el clásico más emocionante que nunca está al caer, y en Valdebebas andan bastante preocupados por el estado de forma de Leo Messi, un dolor de cabeza para Pellegrini. Sobretodo porque saben, igual que todos lo sabemos, que aunque Leo sea una bomba de relojería dificil de desactivar, aún más difícil es encontrar carencias al conjunto del equipo y al nivel de juego alcanzado hoy dia gracias en gran parte a su organizador, Xavi. O lo que es lo mismo: si los centrocampistas se ocupan en exclusiva de Messi y se obsesionan en perseguirlo hasta el vestuario, entonces el maestro Hernández Creus tiene via libre para sacar su libro e impartir lección.
Foto: www.diarioshow.com

¡Todos contra el Barça!

2009-08-28T15:33:00.002+01:00

Por fin, llegó el momento que todos esperábamos. La Liga española vuelve, y lo hace con más estrellas que nunca. Comienza con muy buenos partidos este fin de semana, la que en mi opinión es y será la mejor liga del mundo.

El Barcelona se ha desprendido del que para mi es el mayor seguro de gol que he conocido en la Liga española, Samuel Eto’o, pero lo ha Inter-cambiado por una de mis debilidades futbolísticas, Zlatan Ibrahimovic, un delantero multifunción con una calidad impresionante. Pero en conjunto, el Barcelona tiene la mejor plantilla de su historia y creo que será difícil que le hagan algo de sombra.

Creo que el Real Madrid será el principal rival del Barcelona, particularmente porque la inversión ha sido descomunal, aunque en mi opinión tienen una larga tarea hasta convertirse en un conjunto, porque ahora solo son una individualidad tras otra.

Por otro lado tenemos a equipos que se han reforzado poco pero bien, como es el caso del Sevilla, del que no han marchado tampoco sus mejores jugadores, continúan Kanouté, Luis Fabiano, Navas, Capel y compañía. Y si el año pasado dieron guerra tras la traumática marcha de varios de sus jugadores imprescindibles, éste año estarán más cerca de lograr el título.

El Valencia demasiado ha hecho con retener también a sus estrellas, el trío Villa – Silva – Mata, y creo que, si encuentran estabilidad, pueden optar a puestos de Champions.

El Atleti ha encontrado un gran portero por fin en Sergio Asenjo, y creo que tendrá que intentar seguir en su actual progresión en la Liga para aspirar al título.

En cuanto al resto, destacar el movido verano que ha tenido el Español, al que espero ver en los puestos de arriba dado el impresionante y necesario esfuerzo de renovación que han llevado a cabo.

También tengo ganas de ver al Zaragoza, del que he visto algo en pretemporada y me ha gustado mucho, aunque deberán de mejorar en defensa si no quieren encajar demasiados goles. Por lo demás veremos que sorpresas nos depara un campeonato, que se presenta apasionante.

El caso Chigrinskiy

2009-08-18T10:43:00.005+01:00

¿Porqué insiste Guardiola tanto en fichar a Chigrinskiy? Si son ciertas las informaciones y los "runrunes" del verano, no entiendo tal empecinamiento de Pep. ¡Ojo! Una cosa es que no lo entienda y otra cosa es que no lo comparta. Yo comparto todas las decisiones de Pep Guardiola porque, hasta el momento, no ha tomado ninguna que no haya conducido a un título, porque no ha perdido ninguna competición como entrenador. Por eso creo que la directiva debería hacer caso a Pep y traer al central ucraniano del Shakhtar Donetsk.
Sin embargo yo no estoy de acuerdo con Pep en que la prioridad haya de ser Chigrinskiy. Para empezar, lo más importante ahora mismo es fichar un centrocampista de garantías que pueda ayudar a superar el tramo de la temporada en el que Touré y Keita dejarán el equipo para ir con sus selecciones. No se puede depender únicamente de la cantera, aunque sí que puede ayudar Fontás en este tramo si finalmente no se va al Hércules o a otro equipo, como se rumorea. Éste centrocampista, tal y como está el mercado, es bastante difícil de encontrar. Por eso creo que sería ideal cambiar la mentalidad del fichaje con proyección y hacer como antaño se hizo con Edgar Davids o Albertini, es decir: ya sea ahora o en el mercado de invierno, traer a un centrocampista con experiencia en calidad de cedido hasta final de temporada. Es algo que puede funcionar, y luego, con menos prisas el verano que viene, ver si se puede firmar para este puesto a Cesc o a otro futbolista prometedor.
Se ha hablado también para el lateral de Eboué, y me parece un buen fichaje. Es todavía un jugador relativamente joven, y de gran calidad y mucho trabajo en equipo. Ha perdido su puesto de titular en su club y puede ser un suplente fiable para Dani Alves, aunque dudo que deje el Arsenal para ser suplente también, dado que Alves es un fijo en la alineación de Guardiola.
Mi conclusión: Chigrinskiy sí, pero antes un mediocentro.

Ex–unionistas por el mundo : Ariza Makukula

2009-08-14T14:31:00.003+01:00

Después de la polémica que ha levantado el frustrado fichaje, que hubiese confirmado la vuelta a la Unión Deportiva Salamanca de Ariza Makukula, el espigado ariete congoleño que triunfó en la UDS, me he decidido ha escribir este artículo para recordar qué ha sido de él y dónde está en estos momentos.

7 camisetas, una por temporada, en 4 países diferentes, ha vestido “Maku” desde que marchara de la UDS, un claro caso de los tumbos que puede pegar un jugador cuando no cuaja en ningún sitio. Makukula ha vivido todo este tiempo del prestigio acumulado en la temporada que vivió en Salamanca, en la que logró ser el mejor jugador del equipo, jugándolo todo y, con sólo 20 años, anotando el mismo número de goles. Después de esa 2001/2002 el jugador estaba cotizando muy al alza, y el Salamanca hizo el mejor traspaso de la carrera de Makukula, vendiéndolo al Nantes por algo más de 5 millones de euros.

No voy a entrar a comentar anécdotas porque sobre Ariza Makukula creo que hay varias, como por ejemplo he leído que su hijo lleva el nombre del presidente del Sevilla, concretamente lo llamó “JM del Nido”… sin palabras.

Actualmente, como digo, la dirección deportiva de la UDS estaba negociando la incorporación del jugador pero… no ha sido suficiente, una vez más, el sentimiento de rememorar su mejor época como futbolista, en el equipo que le dio la oportunidad de salir de Portugal. Makukula ha visto con mejores ojos su cesión al Kayserispor, séptimo clasificado de la primera división turca la temporada pasada. Quién sabe, mejor que jugadores con esas preferencias no fichen por la Unión Deportiva Salamanca.

¿Qué hace el Arsenal?

2009-08-12T14:51:00.003+01:00

33 millones de libras. Ese es el balance monetario que arroja actualmente la cuenta bancaria del Arsenal tras las ventas de dos de sus mejores jugadores, y la compra del defensa del Ajax, Vermaelen. Y cuando veo este dato, me asaltan varias preguntas.
¿En que piensa un equipo cuya gestión ha sido alabada durante años, con un manager de reconocideo prestigio que lleva tantos años en el club, cuando vende a su mejor delantero y a su mejor defensa central?
Supongo que piensa en realizar una revolución en toda regla. Y puestos a ello, lo más probable es que también vendan a su capitán y buque insignia de los últimos años, Cesc Fàbregas, pretendido por el Barça, y de este modo se remata la faena.
Una vez con la pasta... ¿qué hacen con ella? Pues fichar a Thomas Vermaelen, un central belga con mucha experiencia a pesar de su juventud pero... ¿Al Arsenal le hace falta juventud?
Creo que a estas alturas, y tratándose de un equipo de la talla del Arsenal, tiene que dejar de aspirar eternamente a los títulos y ganarlos (su última Premier: 03/04), tiene que olvidarse de ser únicamente una cantera de jóvenes prometedores de todo el mundo y darse cuenta en que el éxito es una mezcla de visión de futuro y de fuerte inversión a corto plazo. No se puede permitir que un club como los gunners hayan contratado solo un jugador y hayan dejado ir 3 libres y tener 2 cedidos a parte de las ventas ya mencionadas de los africanos Adebayor y Touré al City.
Y si es una revolución, que la hagan bien.

Rubiales, a Escocia

2009-08-05T14:02:00.003+01:00

El Levante ha despedido, tras una demanda por impago que casi da con el equipo en 2ªB, a Rubiales, otro de los jugadores importantes que ha tenido los últimos años el Levante. El que heredara el brazalete de capitán de manos de Iñaki Descarga (que le precedió marchándose al Legia de Varsovia), hace las maletas y se marcha a tierras escocesas, tras firmar con el Hamilton Academical. De nuevo asistimos al hecho de como cada vez más jugadores españoles se marchan a la aventura fuera de nuestras fronteras para dar un nuevo impulso a su carrera. El Hamilton es un conjunto relativamente novato en la Premier League escocesa, tras ascender la temporada pasada.
Creo que es muy relevante este movimiento de los futbolistas españoles por Europa, porque creo que es uno de los factores clave que afectan a la devaluación de nuestra liga. Sin embargo también opino que este hecho favorece a nuestra selección, porque futbolistas como Torres, Cesc o Xabi Alonso, por citar los casos más relevantes, han tenido la oportunidad de jugar en un gran club al más alto nivel, y de convertirse en piezas clave para sus equipos.
Obviamente, por edad y por nivel, el de Rubiales más que probablemente no va a ser el caso, pero sirve como ejemplo para ver como las fronteras continúan muy abiertas en multitud de ligas para los jugadores españoles.

Iraq

2009-06-15T19:49:00.005+01:00

La selección iraquí está viviendo un momento estelar. Tras proclamarse campeones de Asia, Iraq se ganó el derecho de disputar la Copa Confederaciones de 2009 ante las mejores selecciones del planeta. El equipo que dirige el entrenador más trotamundos de la historia, Bora Milutinovic, ha comenzado ha disfrutar este torneo en el partido inaugural que los ha enfrentado a la anfitriona, Sudáfrica. Creo que les pudo la presión y el empuje de los sudafricanos, que merecieron el triunfo a pesar de que estuvieron bastante desacertados de cara a la portería que defiende el buen guardameta iraquí, Kassid, que demostró bastante agilidad bajo los palos y salvaguardó en más de una ocasión el 0 en su portería.
Como digo, mucho le debió la selección iraquí a Kassid. Creo que a Iraq le faltó mucha salida de balón, demasiados balones perdidos a poco de recuperarlos, ... faltaba un futbolista que consiguiera llevar el balón a los delanteros ,que lograron acercarse a la portería sudafricana en muy contadas ocasiones. En 90 minutos tan solo un disparo a puerta, un dato pésimo.
De la selección iraquí puedo destacar pocas cosas que ayuden a pensar que dará problemas a nuestra selección. Es una selección muy joven (25 años de media, la de menos edad de la competición), juegan con el esquema típico del 4-4-2 y tratan de hacer un juego directo y rápido. Hay jugadores que lo intentaron en el primer partido, y algunos que tuvieron menos suerte pero que creo que tratarán de dejar huella en ésta competición.
Comenzando por la defensa, tengo que destacar al lateral Abbas. Éste es un fijo de Milutinovic. Defensa muy seguro, denota jerarquía desde el primer minuto de juego. A falta de un pivote que trate de sacar el balón jugado, sus compañeros le dan el balón por sus buenas subidas por la banda y sus precisos centros al área.
En el centro del campo tenemos a Nashat Akram. El volante de la selección iraquí, que acaba de fichar por el subcampeón holandés, el Twente, es un centrocampista de mucha calidad, aunque en el primer partido no le vi muy entonado. Es el encargado de dirigir el juego de Iraq, y de su mejoría en la competición pasan muchas de las esperanzas del conjunto de Oriente Medio.
En cuanto al gol, la responsabilidad recae claramente en dos futbolistas que son pilares básicos de ésta selección. Se trata de Emad Mohammed y Younis Mahmoud. Emad es el finalizador a la vieja usanza, el 9 del equipo. Me parece un delantero muy rápido y letal en el uno contra uno, creo que tratará de poner en apuros a Casillas si le llegan balones. En cuanto a Mahmoud, es el gran ídolo de Irak y el gran capitán del equipo. El dorsal número 10 es un delantero espigado, le he visto muy peligroso en el juego aéreo. También tiene un potente disparo, y se reparte la responsabilidad a balón parado con Akram.
Como bien ha comentado Mahmoud recientemente en sus declaraciones, sus paisanos están necesitados de alguna alegría, y igual que él estoy seguro de que los futbolistas que los representan por el mundo tratarán de ayudar a que estos días el fútbol les lleve un poco de ilusión. Su próxima cita es la misma que la nuestra: el miércoles 17 de junio en Bloemfontein, campeona de Europa contra campeona de Asia.

Nueva Zelanda

2009-06-10T20:33:00.004+01:00

Nueva Zelanda será la primera piedra en el camino que se encontrará España el próximo domingo en su debut en la Copa Confederaciones 2009. Un debut histórico, dado que será el primer partido de la "roja" en esta competición, torneo que nunca ha disputado.
El conjunto neozelandés es un completo desconocido para la gran mayoría de los aficionados al fútbol, entre los que yo me incluyo. De hecho, ha sido todo un logro encontrar vídeos sobre esta selección para documentarme como es debido ;-)
Como vigente campeona de su continente, Nueva Zelanda, que lleva ya bastantes días en el continente africano preparando la competición, se presenta en la Copa Confederaciones dispuesta a plantar cara a pesar de que la mayoría de los medios predicen que será la peor clasificada del grupo tras la primera ronda. Sin embargo hay que decir que se trata de un equipo que encaja pocos goles, y que tratará de vender cara su derrota, sobretodo ante Irak y Sudáfrica, equipos que se pueden acercar más a su nivel.
Lo más destacado de los "all whites", apodo con el que son llamados los jugadores neozelandeses, es sin duda la rocosidad de sus futbolistas. Jugadores de gran estatura, experimentados (como el sempiterno Vicelich), y curtidos en el estilo de fútbol británico, dado que muchos de ellos juegan o han jugado en equipos de Inglaterra y Escocia. El resto de futbolistas neozelandeses sobretodo desarrollan su carrera profesional en la MLS norteamericana, aunque hay alguno militando en ligas menores europeas.
No son nada brillantes con el balón en los pies, sin duda su principal virtud es el juego aéreo, en el que destacan sus delanteros tanque Chris Killen y Chris Wood, tanto en centros al área como a balón parado, con Dave Mulligan como especialista.
Killen se ha hecho un hueco en el Celtic y se ha labrado una buena carrera en Escocia tras su paso por Inglaterra. En cuanto a Wood, es la mayor promesa del fútbol neozelandés. Con 17 años ya juega en la Premier con el West Bromwich A. Pero sin duda el futbolista con el mejor presente de los "kiwis" es Shane Smeltz. Es el gran goleador de la selección (12 tantos en 19 partidos) y el más popular en la liga "casera", donde no para de batir registros goleadores.
En defensa están en cuadro, dada la lesión de Sigmund y la traumática baja de Nelsen (Blackburn Rovers) en el eje de la zaga. En cuanto a la portería es una incognita, en NZ hay debate porque hay una dura competencia en este puesto, tanto Moss como Paston han jugado indistintamente con la selección. Este último parece que se perfila como titular.
Lo dicho, no se salen del típico 4-4-2, y ante España creo que jugarán muy replegados y tratando de explotar su juego aéreo en momentos puntuales. Yo veo en Nueva Zelanda una selección muy convencional que no debería de poner en muchos apuros a España si la "roja" marca pronto el primer gol. Pero sin duda será interesante ver a los "kiwis" en acción ante la campeona de Europa.

De loas al tricampeón y del eterno debate del fútbol

2009-06-04T19:29:00.007+01:00

Para cualquier fanático del fútbol, incluso para los que no lo son tanto, lo que se vivió hace una semana fue algo inolvidable, pues fue la culminación de algo histórico. Algo que ya se vislumbraba allá por el mes de marzo, cuando los objetivos del Barcelona empezaban a estar muy próximos a su consecución. Un hecho sin precedentes, y que quedará para la historia.
¿Qué tengo que decir que no se haya dicho ya sobre el juego y los logros del Fútbol Club Barcelona? Pues poco, la verdad, porque los adjetivos eran pocos, y se agotaron enseguida.
Por esto, mi único sentimiento es felicitar a todos los amantes del fútbol, y en especial a los culés, que están obligados a recordar y a sentirse muy orgullosos, porque pocas veces se consiguió aunar el mejor fútbol con los mejores resultados, el fin último de un club de fútbol.

Eso que ha generado largas horas de radio, televisión y miles de artículos a lo largo de la historia. El debate sobre si se puede conseguir únicamente con buen fútbol grandes resultados deportivos fue, es y seguirá siendo motivo de análisis y de opinión. Un debate en el que a menudo se cuela la palabra "justicia", algo inútil tratándose de un deporte tremendamente influido por demasiadas variables o condicionantes.
De éstas, la psicológica es una muy buena, por ejemplo. Se puede, y es imprescindible, tener enormes jugadores, capaces de hacer con el balón auténticas maravillas... pero se necesita principalmente un discurso, un patrón básico, un estilo que interiorizar a base de concienciación de los jugadores, para que sigan todos un mismo rumbo y el conjunto adquiera una sintonía que mantenga por encima de todo lo que suceda en el partido. Y todo esto para que el resto de condicionantes de éste juego (el equipo rival, las lesiones, las sanciones, etc, etc...) alteren lo menos posible la capacidad y las virtudes futbolísticas de los jugadores y no se alejen del objetivo principal.
En fin, en otra ocasión seguiremos con el tema. Mientras tanto, ¡Felicidades Barça!

El Manchester United

2009-05-25T19:33:00.007+01:00

A la espera de esa cita histórica del miércoles, quería hacer un repaso del rival del FC Barcelona desde mi punto de vista, aunque casi no haya nada que descubrir. Una plantilla cargada de buen fútbol, y que también está haciendo historia con el sabio Ferguson a la cabeza. Antes de nada decir que creo que el Manchester defenderá su estilo y saldrá a jugarle cara a cara al Barça, porque tiene muchas más posibilidades de ganar por la clase de jugadores que poseen. Tratarán de explotar las bandas al máximo. De todas formas si jugasen al contragolpe también son temibles por la calidad de toque que tienen todos sus futbolistas.
Línea por línea, esta es mi particular visión de los jugadores del Manchester:

Van der Sar: Solamente tengo halagos para este guardameta. Sinceramente, nunca hubiera pensado que a estas alturas, Van der Sar fuese a jugar un partido tan trascendental. Ni siquera pensaba que fuese a estar en activo. Sin embargo, el portero titular del Manchester y de la selección holandesa sigue incombustible. Obviamente, la edad no pasa en balde para nadie, pero sigue con una agilidad y unos reflejos brutales, y en una hipotética tanda de penalties, es muy peligroso.
O'Shea: En mi opinión es un futbolista cumplidor y poco más, pero es uno de los fijos de Ferguson. Va muy bien por alto, como la mayor parte de los "diablos rojos". Veremos como se desenvuelve en la banda con los atacantes blaugranas, creo que pasará apuros.
Río Ferdinand: El gran capitán sale de una lesión, pero si no se resiente seguramente se dejará la piel en el campo. Todo un seguro para la zaga. Habrá que tenerle especial atención en los córners que bote el Manchester.
Vidic: El serbio es uno de los mejores centrales de Europa en estos momentos. Aclimatado ya al Manchester, está a un nivel espectacular. Muy bueno al corte, es además peligrosísimo su remate de cabeza.

Evra: Una de mis debilidades desde que militaba en el Mónaco. El francés para mi es todo un espectáculo. Un derroche físico continuo, no para de subir y bajar la banda, además de poner balones a los delanteros. La buena noticia es que tendrá que estar muy pendiente de Messi o Eto'o si lo coloca Pep en banda en algún momento.
Anderson: Si se le da libertad de maniobra puede ser un jugador muy explosivo, porque en ocasiones es muy individualista, aunque ha mejorado mucho este último año y es mucho más solidario.
Giggs: No sé si jugará de titular, pero estará ultramotivado. Nunca hay que descuidarse del galés, otro incombustible, como Van der Sar. Pero sin duda es el jugador que menos me preocupa, si es que hay alguno. Conserva su buen chut pero en velocidad ha perdido bastante por la edad obviamente.
Carrick: Está en su etapa de plenitud fubolística. Un jugador incansable, que estará totalmente pendiente de Iniesta, seguramente. Pese a su estatura es un jugador que no desentona nada en el centro del campo, y no pierde la compostura y la concentración en ningún momento. Destacó en la final del año pasado.
Ji Sun Park: Aunque aún falta mucho, seguramente cuando acabe su carrera sea el jugador coreano más laureado de la historia por mucho tiempo. Otro de los fijos de Ferguson. Para mí, el jugador con más desequilibrio del Manchester, junto con Cristiano Ronaldo. Infatigable, rápido, habilidoso, oportunista... se me acaban los adjetivos para este enorme futbolista. Cristiano Ronaldo: No es tan fiero el león como lo pintan...o eso me gustaría pensar.¿Qué decir de este mago del balón? Pues eso, que es un mago, y que es un seguro de gol. Su persistencia y sus ganas de ganar son casi incomparables, por eso el objetivo de la zaga culé tiene que ser conseguir que se frustre y que su ego se vaya a pique, aunque sea casi imposible. Es la única manera de lograr que Cristiano pase desapercibido, porque lo va a intentar todo, pues está ante su escaparate preferido.
Rooney: Este león sí que ha sido domado, finalmente. Se ha convertido en el arma secreta del Manchester. Ahora se sacrifica y juega para el equipo, explota más otras de sus cualidades (velocidad, visión de juego, regate...). Va a ser difícil parar a Wayne. Tévez: Me inclino a pensar que jugará de titular en detrimento de Giggs, aunque muchos sitúan al argentino en el banquillo. Peligrosísimo regate y disparo, es una bestia del juego ofensivo. Creo que Ferguson se arrepentiría bastante si prescindiese de él durante la final.
Berbatov: El búlgaro tiene pocas opciones de jugar. Tal vez entre si el Manchester va perdiendo faltando 15 o 20 minutos. Tiene un buen olfato goleador, aunque creo que en estos momentos está por debajo del nivel del resto de sus compañeros.
Scholes: Tampoco creo que salga de inicio aunque la baja de Fletcher le da bastantes opciones, si Ferguson quiere contener el centro del campo blaugrana. Es otro de los iconos del Manchester, en la recta final de su carrera. Con su gol apeó al Barça el año pasado y llevó al Manchester a la final. No hace falta decir que le sobra experiencia, tiene currículum de finales para aburrir.
Nani: Le veo pocas posibilidades de jugar. Si sale intentará quebrar la defensa con su regate y velocidad, las mejores cualidades del caboverdiano. Aún muy joven, le va a costar despuntar en el United si continúa Cristiano.

Un momento histórico

2009-05-15T19:10:00.004+01:00

Estos días en Can Barça se está viviendo un momento histórico. Bueno, en realidad desde septiembre del año pasado, el aficionado blaugrana está viviendo en una nube. El equipo me parece que no tine fin, sus ansias de ganar se multiplican cada día que pasa... Y sobretodo, el juego que despliega sobre el césped es algo como de otro mundo.

No quiero (ni sabría) destacar a ninguno. Son un EQUIPO, con mayúsculas, que no comete errores, en el que veo que cada jugador tiene su misión totalmente clara, la cual consiste en explotar al máximo sus cualidades individuales, y trabajar en equipo con la misma intensidad. Todo ello elevado al mayor exponente, gracias a un estilo de juego totalmente asumido e implementado.

Porque si algo puede haber conseguido Pep en tan poco tiempo dirigiendo al Barcelona, es el haber obsesionado a los jugadores con este discurso, de manera que siempre lo lleven presente.

Luego, obviamente, el equipo rival también juega y trata de poner en dificultades al Barça... pero solo lo intenta, porque hasta el momento, se queda en eso, en un mero intento. Porque en las ocasiones en las que el adversario se ha logrado adelantar en el marcador, el Barcelona se ha mantenido en sus trece, como si nada hubiese pasado. Con la mente clara y despejada, manteniendo el mismo objetivo entre ceja y ceja desde el minuto 1. De esta forma, y cual martillo pilón, más tarde o más temprano, el Barcelona logra remontar el partido.

También, y más que en ningún otro deporte, en el fútbol se pueden presentar situaciones totalmente aleatorias que pueden variar el resultado final sin ser consecuencia directa de tu trabajo: lesiones, malos arbitrajes, un rebote, una expulsión,... Y eso me parece en estos momentos lo único que puede temer el Barça.

La temporada casi ha concluido, la Copa del Rey ya está en las vitrinas del Nou Camp, y la Liga está muy cerca. Tan sólo queda un partido con trascendencia. Eso sí, con la máxima importancia. Pues una vez que el Barça haya conseguido el punto que le hace falta para conquistar la Liga, las miradas de los jugadores, del cuerpo técnico, de la directiva, de los socios y aficionados, y en definitiva, de todo el entorno culé, se dirigirán hacia la capital de Italia. Allí, se librará la batalla más importante de todos los tiempos para el club azulgrana, pues se puede conquistar la triple corona. Un hecho que en toda la historia del fútbol español, ningún equipo ha sido capaz de lograr.

Lo dicho, en mi opinión, si es por el equipo, no hay temor, pues lo han demostrado con creces, con firmeza pero con humildad, a lo largo de toda la temporada. Ganando y convenciendo, con la máxima regularidad en cuanto a juego y resultados que he visto nunca. De modo, que quince días de ensueño para el barcelonismo los que hay por delante. 110 años de la historia de un club, y millones de aficionados de todo el mundo, pendientes del 27.

El mercado invernal tocó a su fin (Parte 1ª)

2009-02-03T19:55:00.006+00:00

Sin duda este mercado de invierno no será recordado como uno de los más escandalosos en cuanto a traspasos. De hecho, equipos como el Barça o el Atlético no han movido ninguna de sus piezas. En el equipo colchonero lo más novedoso llegó ayer mismo con la destitución (aunque Cerezo recalcó que no es destituir sino "llegar a un acuerdo") de Aguirre y la llegada de Abel Resino, el que fuese primero portero del Atleti, luego preparador de porteros y después segundo entrenador con Sacchi, si mal no recuerdo. Sin duda una decisión muy arriesgada la del Atleti, en mi opinión deberían haber aguantado al "Vasco", creo que hubiera enderezado el rumbo. Abel tiene ahora un papelón, mucho pelo que perder y además un sustituto a espuertas: la directiva atlética ya ha alcanzado un acuerdo con Valverde para que dirija al equipo la próxima temporada, según Punto Radio. Si esto sucediese, sería el tercer equipo rojiblanco consecutivo que dirige el "Txingurri" (vaya cosas en las que me fijo...jejeje).

Pero bueno, a lo que iba es a hacer un breve comentario de lo que nos ha dejado el mercado invernal. El Madrid se hizo con Lassana Diarra, un futbolista que me llamaba mucho la atención desde hace un par de temporadas, y creo que han acertado con él. El que me produce peores sensaciones es Huntelaar. El delantero holandés, como ya va demostrando, es un futbolista muy diferente de Van Niestelrooy (otra de mis perdiciones ;-)). Si lo trajeron para sustituirlo, se equivocan de lleno. Huntelaar tiene buen remate, sí, pero también muchas carencias en el resto de facetas del juego. Y en cuanto a Faubert, el último en llegar, no lo negaré: no lo conozco en absoluto, así que no puedo opinar. Me llama la atención porque creo que es la primera vez en muchos años que el Madrid ficha a un futbolista del que no sé nada jejeje. Habrá que verle ... si Juande lo saca, claro (ha afirmado que no lo pidió).

Seguimos: el Numancia se ha reforzado muy bien, y lo destaco porque me encanta Aranda (de hecho, ya ha estrenado con los sorianos su cuenta goleadora) y también han traído de vuelta de tierras griegas a Raúl Bravo, que creo que en el Numancia tiene un equipo para mejorar.

El Getafe ha firmado a un buen portero para substituir a Abbondanzieri. Se trata del serbio Stojkovic. Creo que será un acierto, un guardameta ágil y muy seguro bajo los palos.

Y hablando de serbios, volvió Zigic a Santander, de donde no debió salir... y ha sido como volver a la vida, seguramente para él. Relegado al banquillo ché por Quique primero, y luego por Mata y Villa, el gigante serbio ya está dando golitos importantes a los cántabros otra vez. Con él y Munitis, vuelve el dúo "saca-puntos" a escena.

Detalles de la jornada 15

2008-12-15T12:36:00.005+00:00

Este fin de semana nos ha dejado buenos partidos, entre ellos como no, el clásico Barça-R. Madrid, que se saldó con una justa victoria azulgrana ante un conjunto configurado ultra-defensivo para la ocasión. El Real aguantó muy bien, salió a defenderse como cualquier equipo que visita el Camp Nou, pero con la diferencia de que el conjunto blanco obviamente tiene mejores jugadores que el resto de los equipos, y por eso aguantó más. Si el Real hubiese querido plantar cara al Barça y jugar al toma y daca hubieran salido escaldados del tema. De hecho, cuando el equipo de Juande buscó el empate yéndose hacia arriba, fue cuando llegó el segundo de los blaugranas, en el primer contraataque del Barcelona. De modo que, ciertamente, Cannavaro y Metzelder no sufrieron tanto al verse arropados por el resto del equipo... pero si el Real hubiese jugado al ataque, los delanteros del Barça seguramente hubieran tenido muchos menos problemas para batir a Casillas.
"En el fútbol se pasa de puta a monja en cinco minutos". Afirmación genial de Joaquín Caparrós, tras otra victoria que ratifica la mejoría de sus pupilos del Athletic, en un partido que lograron encarrilar enseguida. El Sporting sigue encajando muchísimos goles, Preciado tiene que atajar esto porque no siempre Barral y Bilic están acertados.
El Sevilla doblegó al Villarreal, que está atravesando una mala racha de resultados. Otra vez Renato y Adriano, los brasileños menos mediáticos de la historia, hicieron de las suyas.
El Atlético se sigue haciendo fuerte y se impuso al Betis. Sergio García sigue sin explotar en el Betis su vena goleadora, y esto hace que los sevillanos dependan demasiado de Emaná, que no es ariete puro.
El Mallorca sigue en caída libre tras encajar una goleada en Getafe. Sigo diciendo que los baleares tienen un gran equipo, no entiendo el pobre rendimiento que ofrecen.
En Pucela se vivió una tarde espectacular de la que el seleccionador habrá tomado buena nota. El Valladolid enamora y puede cerrar el año en puestos UEFA. Una tarde aciaga para los de Lotina, un borrón en su trayectoria de esta temporada.
Camacho sigue sin dar con la tecla. Osasuna volvió a perder, y esta vez la derrota es más dolorosa porque fue en el duelo de colistas, y porque tuvieron la victoria en su mano. La situación de Osasuna ya da miedo.
Victoria merecida del Málaga que deja a los sorianos a un punto del descenso. Me sorprende lo de los andaluces, no les veo con plantilla suficiente como para no pasar apuros al final de temporada.
En Almería el central peruano Acasiete salvó los muebles porque el Racing llegaba dispuesto a llevárselo todo. Los rojiblancos no se han reforzado apenas este verano, y les está pasando factura.
Y finalmente el Valencia ganó justamente al Español, que no tiene gol. Además, reaparición de mi querido Silva después de su larga lesión.
Foto de As.com: Samuel Eto'o (F.C.Barcelona)

Repaso a la jornada 14

2008-12-09T12:54:00.004+00:00

La jornada 14 nos deja muchos goles y un nuevo técnico destituido. Bernd Schuster ha dejado de ser entrenador del Real Madrid, y le sustituirá el ex entrenador del Tottenham, Juande Ramos.
El detonate del despido del técnico alemán fue la derrota de este fin de semana ante el Sevilla. Los andaluces volvieron a poner en evidencia la fragilidad del R. Madrid, que ha encajado más goles que cualquiera de los 3 colistas de la liga. En mi opinión, a no ser que Juande sea más estricto, ordenado y coherente que su predecesor, el equipo blanco lo tiene negro.
El Betis sigue dejando una imagen y un juego no acorde con grandes resultados, y dejó que Mané lograra su primer punto como técnico periquito. El nuevo ídolo bético, Emaná, volvió a mojar.
Prosigue viviendo de "pegada" el Atleti. 5 golitos con los que superó a domicilio a un equipo que es todo corazón y detalles de calidad, el Sporting.
Partido loco en Villarreal y un punto sabroso para el Getafe y, dadas las circunstancias, válido para el equipo amarillo. El Villarreal sigue con sus dudas en determinados partidos, encajando muchos goles de equipos inferiores. Me da la sensación de que comienzan a subestimar rivales, o a salir demasiado relajados.
El Barça volvió a destrozar a otro equipo a base de buen fútbol y muchos goles. Da la impresión de que da igual el rival. El Valencia mostró sus carencias defensivas y Henry dejó en casa las excusas y se comportó como el 9 que es.
Importantísimos los 3 puntos que dejó escapar el Mallorca en Son Moix ante un rival directo, el Recre. Sigo pensando que el Mallorca no tiene tan mal equipo, pero no reaccionan.
Quien sigue sin reaccionar es el Osasuna. Ahora que no tiene carencia de gol, tampoco gana. Ante el primer atisbo de duda, a los navarros les entran los nervios y se desmoronan. Esta vez, empate a 3 con el Valladolid en casa, habiendo llevado una ventaja más que suficiente.
El Depor confirma que está por el buen camino y ganó en casa, como tenía que hacer, ante el Málaga. Si se centra, y se sigue teniendo paciencia en la política del club, creo que se puede estar gestando un buen futuro de los gallegos.
Arconada está en la cuerda floja porque el Almería no es ya el conjunto guerrero de la pasada temporada. Perdieron en su visita a Soria, y quedan a 2 puntos del descenso. Del Numancia me encantan Quero, que es un jugador habilidoso y diferente, y Barkero, que fue expulsado pero que creo que es el gran líder de los sorianos.
Y finalmente, otro que está metido en problemas es el Athletic de Bilbao, que no pasó del empate ante el Racing. Sea por h o por b, el equipo pierde puntos importantes, de esos que al final pasan factura.
Foto de "As.com": Ogbeche (Valladolid)

Detalles de la jornada 13

2008-12-01T12:37:00.003+00:00

La jornada 13 de la liga BBVA me deja varios detalles a destacar.
Anoche el Betis dió la cara ante el Valencia a pesar de la derrota, y eso es algo que no me sorprende. Me gusta como juega el Betis desde que comenzó la temporada. Un equipo descarado, agresivo, con un futbolista, Emana, que poco a poco se va erigiendo como líder. Solo les falta creérselo. Para mi los verdiblancos son uno de los "tapados" de la Liga.
El Atlético goleó a un debilitado Racing. Los cántabros debieron acusar el tremendo derroche de fuerzas en París. Si a eso le sumas que se quedan con 10 a la media hora y que el Atlético tiene artillería pesada en ataque, el resultado es el que és.
Por su parte el "Recre" no levanta cabeza y cayó en casa ante, para mí, el único perseguidor fiable en cuanto a juego y resultados que tiene el Barça, el Villarreal, con tanto incluído de Cazorla, ex del equipo andaluz.
En Pucela el Valladolid continuó su enorme racha de resultados derrotando por 3-0 a un Mallorca que me parece inexcusablemente aletargado en las últimas semanas.
Por otro lado, el Málaga se aprovechó de un frágil Osasuna, y venció en casa. Camacho, un gran técnico, es la viva imagen de lo inútil que es la mayoría de las veces el cambiar de entrenador como revulsivo. Creo que logrará enderezar la situación porque es muy bueno y por la gran plantilla que tiene este año, pero será duro.
El Deportivo demostró ser mucho más equipo que el Almería y se llevó los tres puntos del feudo andaluz.
En el Athletic-Numancia, el conjunto vasco ganó y se reconcilió con su afición. Llorente con 2 goles, salió al rescate del para mí injustamente discutido Caparrós.
El Sporting se llevó por delante a Tintín Márquez y de paso los 3 puntos de Montjuïc. Creo que como se siga descolgando y dejando escapar puntos, el Espanyol va a tener serios problemas esta temporada.
Por último el Real Madrid perdió en su visita al vecino "modesto" de la Comunidad, que solo había ganado un partido en casa hasta esta jornada. El equipo blanco es el colmo de la improvisación, y da la sensación de que ni los jugadores, ni ningún estamento del club es capaz busca una solución válida para salir del paso.
Y finalmente el Barcelona dió un golpe de autoridad al imponerse en uno de los más duros escenarios de la competición, el Sánchez Pizjuán, y el primer tramo del "Everest". Su solidez asustó a un Sevilla que se acobardó y que no pudo dar réplica.

La pesadilla de Luis

2008-10-25T09:44:00.005+01:00

Todo el que me conoce y ha hablado de fútbol conmigo sabe que siento una gran admiración por Luis Aragonés, y que mi confianza en él y en el grupo no varió desde que comenzó la fase de clasificación para la Eurocopa hasta que se alcanzó el título en Viena.

Siempre me ha parecido un entrenador diferente del resto, pero lo que más valoro en el mundo del fútbol es, por encima incluso de los conocimientos tácticos, técnicos etc... es que un futbolista o un entrenador esté enamorado de su profesión, y lo lleve al límite.

Eso es lo que lleva haciendo Luis desde hace muchos, muchísimos años. Enamorarse más y más de este deporte. Algo que le ha llevado a sentarse en los banquillos de hasta 8 equipos de primera división, repitiendo etapas en algunos de ellos, desde que comenzara a entrenar allá por el año 1974. Un amor que ha alcanzado cotas inesperadas cuando, con 70 años, se ha aventurado a pasar las fronteras españolas por primera vez para dirigirse ni más ni menos que a entrenar a un equipo turco. Ello después de dejar en manos de Vicente Del Bosque a la selección, por segunda vez en la historia, campeona de Europa.

De este modo, "Zapatones" intercambiaba los papeles con Del Bosque, que ya había entrenado (y fracasado) en tierras turcas, y se llevaba este verano su talento a tierras otomanas, llevándose de la mano también al pichichi de la liga, Dani Güiza, un futbolista hecho a sí mismo, que no dudó en hacer las maletas cuando su principal valedor en la selección requirió sus servicios de nuevo para hacer la aventura. También les acompañó Josico (ex-Villarreal), que está lesionado.

Sin embargo, y como todos sabemos, los problemas crecen en Turquía para ellos. Era muy previsible que el comienzo iba a ser muy difícil. Muchos incluso apuntaban que había sido una temeridad por parte de Luis, y un paso atrás de Dani, marcharse al Fehnerbaçe. Ello a pesar de que era un club moderno, en pleno crecimiento, ya el mejor en Turquía, y que pretendía demostrar su poder en las competiciones europeas. Un club adinerado, con buenos jugadores, y con una de las más apasionadas aficiones del país.

Pero el cambio ha sido demasiado fuerte para Aragonés y los suyos, y el equipo no marcha nada bien. Están procurando trabajar bien, pero su segundo entrenador César Mendiondo afirma que "las cosas no eran al llegar como creíamos". A pesar de que Güiza se está adaptando bastante bien, y está haciendo la mayoría de los goles importantes, el equipo marcha por mitad de la tabla en la liga, y en la Champions tiene 1 punto de 9 posibles y está dejando una paupérrima imagen.

Los rumores de su destitución no paran de salir a flote, algo que por fin ayer ha desmentido el club. Y, por supuesto, Aragonés no va a tirar la toalla y a salir corriendo, algo que ya han corroborado sus ayudantes, y al que se le ha sumado Güiza, que no piensa tampoco en huir de los problemas, aunque también reconoce que allí la prensa es mucho más dura (que ya es decir) que los medios españoles.

El "Sabio de Hortaleza" era consciente de que todo esto podía suceder, que ha estado en situaciones de similar presión y se han superado, y que tiene mucho que enseñar a una plantilla que está cargada de calidad, en las botas de jugadores como Álex; con jugadores que formaban parte de la selección turca que esta Eurocopa pasada sacaron adelante partidos con una moral descomunal, como el héroe Semih Sentürk, y Kazim Kazim; futbolistas con gran experiencia internacional, de la talla de Emre Belözoglu y Roberto Carlos ...

Creo que Luis sacará adelante la situación, y que conseguirán que el Sükrü Saracoglu sólo sea un infierno para el equipo visitante.

De dependencias y clones brasileños

2008-10-02T10:35:00.004+01:00

El Barcelona despegaba anoche desde el deprimido aeropuerto de Donetsk, con la sensación de que no se llevarían los 3 puntos en la maleta si no llega a ser por la suerte de la que está gozando en los últimos partidos, y con la conciencia de los jugadores remendada por un pequeño sastre argentino, que confecciona un traje a las defensas contrarias y de paso arregla a un Barça roto.
Dejándome llevar por la pesadez del juego desplegado por el equipo azulgrana en la primera parte, incapaz de trenzar una jugada, bien fuera por la agresiva presión del Shakhtar, o por la gran separación de líneas del Barcelona, me distraje con otros detalles del partido. Y lo que más me llamó la atención fue mi absurda idea de que los atacantes brasileños del Shakhtar poseían un tremendo parecido físico con otros futbolistas brasileños. Me fijé en que por ejemplo, Brandao, un futbolista poco elegante en el juego, pero que trata de explotar sus cualidades, me recordaba a Fredson, ex-futbolista del Espanyol. También que Fernandinho, que por cierto anotó un golazo impresionante ante el Basilea en la primera jornada de Champions, es clavadito a Robinho, el ahora jugador del ManCity. Pero sobretodo, y aquí sí que me quiero detener algo más, reparé en el parecido que para mí tenía Ilsinho con Kaká. Me recordó a él físicamente, pero también por sus cualidades técnicas (salvando las distancias). Siempre apareciendo desde atrás, con toques de calidad, y anotando el gol de su equipo con bastante clase.
Y el hecho de que me pusiera a hacer estas reflexiones surrealistas sobre los clones brasileños, es consecuencia de la nula capacidad de los jugadores del Barça para tratar de improvisar jugadas o combinar pases y desmarques. Porque yo cuando veo fútbol no me suelo distraer con cualquier cosa, y sin embargo anoche sucedió. Solamente Alves e Iniesta (los menos irregulares del equipo) trataban de desestabilizar, pero sin compañía alguna.
Por suerte, y por la aparición de Messi en la segunda mitad, esto cambió y se logró otra victoria in-extremis de esas que continúan alejando a los fantasmas del juego de los azulgranas y de Guardiola, prolongando a la vez la dependencia que tiene el equipo de Leo, fragancia de lujo en frasco pequeño que refresca al equipo cuando algo se complica.

Foto: AS

El triunfo del miedo

2008-09-30T13:02:00.005+01:00

El sábado por la noche, como todo el mundo ya sabe, durante el derbi Español-Barça se vivió en la montaña de Montjuïc un infierno al que no estamos muy acostumbrados en nuestro país, aunque desconozco la totalidad de los motivos.
Puede que los actos que vivimos esa noche en el estadio del Español o, mejor dicho, que la gran mayoría presenciamos por las pantallas de TV (y esto es importante), sean un hecho totalmente aislado en nuestro fútbol, y que quizás no suceda más durante el presente curso. Sin embargo, esto no es excusa, porque es algo que no debe ocurrir nunca.
Ayer leyendo en un diario la opinión de un periodista que estuvo presente en el estadio durante los acontecimientos, me recorrió un escalofrío por el cuerpo. Suelo tratar de empatizar con el narrador a la hora de describir sus sentimientos y su situación, pero esta vez fue realmente impactante: solamente pensar en los niños que acudían a ver un partido de su equipo de fútbol a un recinto, quizás uno de los días más memorables de su corta existencia, con el que habrían soñado durante días, se tornara en pesadilla al ver recorrer por las gradas (tal vez cerca de él o no) bolas de fuego y ensordecer por los gritos violentos de una masa enfervorizada ... en fin, es difícil no recordar lo que sucedió precisamente también en un partido del Español la década pasada, en el cual un crío de 13 años falleció en su asiento por el impacto de una bengala. Es difícil ser capaz de ponerse en la piel de los inocentes aficionados que acuden al estadio y se ven en medio de esa violencia sin tener nada que ver, y hacerse cargo del pánico que te puede envolver en una situación así, sin saber por donde salir ni como huir.
Más allá de la cadena de errores fatales que pueda darse para provocar situaciones como las del sábado, la respuesta, al menos para mí, parece obvia: no hay solución. O, mejor dicho, la hay, pero esa respuesta no es unánime ni definitiva por parte de los que tienen el dedo sobre el botón. Ya sea por intereses (personales) y miedos (también personales), de los dirigentes del fútbol español, de los cuerpos de seguridad, etc... el problema seguirá golpeándo ocasionalmente a nuestro fútbol, llenándonos de vergüenza y de indignación a todos los que únicamente queremos ver un juego, un partido de fútbol, que somos la inmensa mayoría de los ciudadanos.
Es una lástima que "cuatro" individuos sean capaces de echar a perder unos momentos tan bonitos como los de un niño viendo su primer partido de fútbol en el estadio de su equipo. La capacidad de estos individuos, su triunfo, solo es posible mientras se da la inconsciencia y la incompetencia en los que pueden evitarlo.

El primer test serio: no superado

2008-09-29T10:06:00.003+01:00

Y no es que todos los partidos anteriores no hayan valido, no, han tenido un gran inicio de temporada. Pero realmente si este Atleti es capaz de hacer cosas importantes se va a saber en las próximas semanas.
Porque para el conjunto colchonero, ahora empieza lo realmente difícil: en Liga, le ha llegado el turno de enfrentarse al "pack" de los equipazos (que ha padecido recientemente el Sporting, por ejemplo): ayer comenzó con el Sevilla, y le seguirán Barça (fuera), derbi ante el R. Madrid (en el V. Calderón), y Villarreal (fuera). Y por si fuera poco, por medio tiene enfrentamientos de Champions ante Olympique de Marsella, y dos encuentros contra el Liverpool (de morbo extremo, por cierto). Esto son test serios, ríase usted del de Cooper.
Y anoche, el Atleti comenzó este periodo con el pie izquierdo, porque los 3 puntos volaron a Sevilla, primer rival de verdadera solvencia y que, por cierto, no tendrán la magia del equipo que formó Juande, pero el Sevilla tiene de mitad de cancha para arriba una terna de cracks que quitan el hipo.
Y las bajas que anoche el Atlético de Madrid no son excusa, porque el Atleti ha invertido mucho dinero en refuerzos para tener plantilla suficiente, y porque la temporada es muy larga y las rotaciones son obligadas para todos los equipos, costumbre más que usual además en los conjuntos dirigidos por Javier Aguirre.
A partir de ahora, es el momento en el que realmente se podrá ver si Coupet es mejor que Leo Franco, por ejemplo, o si realmente se ha dado un paso adelante en la mejoría de la defensa con los nuevos fichajes. También se podrá valorar si el centro del campo es capaz de manejar la situación ante algunos de los mejores equipos del mundo. Y finalmente, tendremos la oportunidad de comprobar y comparar su capacidad ofensiva liderada por el Kun Agüero, frente a atacantes de la talla de Messi, Eto'o, Van Nistelrooy, F. Torres, etc...
Hasta ahora se ha podido ver un guardameta seguro, una defensa solvente encabezada por dos grandes fichajes como Ujfalusi y Heitinga, un centro del campo más equilibrado con un Maniche recuperado para la causa, buen juego por las bandas de Luis García y Simao, y una delantera letal juegue quien juegue ... pero apartir de ahora se podrá comprobar con más fidelidad si el Atleti es un globo inflado a base de ilusión, buenas vibraciones, un buen puñado de buenas actuaciones y añoranzas, o si realmente es un aspirante serio a conquistar la Liga española y llegar muy lejos en la Champions League.
Lo que desea la afición del Atleti es que la derrota y el mal juego mostrado ayer por su equipo fuese tan sólo un aviso. Un pequeño tropiezo como el que sufrieron los rojiblancos en la ida de la previa de Champions ante el Schalke 04 alemán, que fue el preludio de una buena racha de partidos del Atlético de Madrid.

Pasito a pasito se forja un goleador

2008-09-26T10:14:00.003+01:00

O más bien, golito a golito. Así se ha hecho un nombre el delantero Florent Sinama-Pongolle, el nuevo delantero del Atlético de Madrid. Y es que en la Liga española se ha hecho un nombre, pero este jugador, que cumplirá el mes que viene tan sólo 24 años, ya ha llevado a cabo una larga evolución como futbolista.
Florent comienza su vida futbolística en el Jeunesse Sportive Saint-Pierroise, el mejor club de las islas Reunión, un departamento francés al este de Madagascar. Un club desconocido para el mundo entero, pero por el que han pasado algunas de las más grandes figuras futbolísticas de Francia, como Fontaine o Papin, y el mejor jugador de la historia de Camerún: Roger Milla.
De allí Sinama emigró a la madre patria, Francia, para finalmente despegar rumbo a Inglaterra para jugar en el Liverpool que dirigía su compatriota Houllier. En los 'reds', Florent se dejó aconsejar por los más grandes y disputó las mejores competiciones del mundo, y hasta ganó una Champions.
Pero una vez con la lección aprendida, y viendo que en el Liverpool la competencia era feroz, tenía que buscar un nuevo equipo para poner en práctica la experiencia adquirida. Y lo encontró en Huelva, la cuna del fútbol en España. Y vaya si lo puso en práctica: en dos temporadas, además de cortarse las trenzas del pelo para soportar mejor el calor andaluz, el francoreunionés se convirtió en el máximo goleador de la historia del Recreativo en Primera.
Por otra parte, en el combinado nacional, debuta con la absoluta de la forma más inesperada. Sinama-Pongolle es convocado el pasado mes de marzo para un amistoso ante Mali en sustitución del lesionado Saha. Nueva oportunidad para Florent que no iba a malgastar: anota un gol, da una asistencia y provoca un penalty, con todo dando la victoria al combinado francés.
Con estas cifras, su edad, su desarrollado olfato goleador y su tremenda calidad, demostrada en cada regate en seco, y en su perfecto control del esférico en carrera, la oportunidad de volver a un grande tenía que llegar... y sucedió. Este verano, el Atleti se interesó por él y pagó al Recreativo 8 millones para que fuese el suplente de su dueto de delanteros, el 'Kun' y Forlán.
Lesionado este último, nuevamente le llega la oportunidad y la aprovecha, anotando goles de una preciosa factura tanto en Champions como en Liga.
Y es que, de momento, Sinama está siendo el ejemplo a seguir de cómo llevar a cabo una carrera futbolística intachable y en constante progresión. Sin hacer mucho ruido, Florent se ha hecho un nombre. Y aún nos faltan muchas cosas por ver de "Pon-gol".

Marcando las diferencias

2008-09-25T08:19:00.003+01:00

En los duelos vividos ayer en la 4ª jornada de Liga que se está disputando entre semana se han marcado bastante las diferencias entre los equipos que van a estar arriba, en mi opinión, y los que van a estar abajo.
En el Nou Camp se vió un partido largo y con bastantes detalles. El Barcelona comenzó siendo dominador absoluto del partido y hasta fue ganando con un cómodo 2-0. Sin embargo, al descanso, los jugadores no vieron la necesidad de seguir con el acelerador pisado y perdieron tensión una vez más, sobretodo de mediocampo hacia atrás. Y eso es algo que, equipos tan buenos como el Betis de Chaparro no dejan de aprovechar. Rápidamente el entrenador del Betis explotó la situación y, con los cambios efectuados el equipo y con un gran Capi de director de orquesta, no paraba de avasallar a la frágil defensa azulgrana y fueron cayendo los goles hasta el empate, logrado por el renacido Jose Mari, un futbolista que llevaba sin marcar un gol en liga 2 años y medio.
Ante todo ello Guardiola respondió dando entrada a Bojan ("para animar al estadio") quitando a un Samuel Eto'o en estado de gracia. Pero el Barça iba a recibir la suerte que no había tenido de cara en los 2 primeros encuentros de liga, y cuando ya se atisbaba que la relajación le iba a costar 2 puntos, llegó al Camp Nou la reivindicación de otro futbolista pero esta vez del Barcelona. El 4º delantero de la plantilla, Eidur Gudjohnsen, tuvo (como tantas otras veces) el don de la oportunidad y remató a la red con suma precisión. A pesar de todo, el Betis, con la plantilla que tiene y el juego que despliega, creo que puede conseguir cosas importantes esta temporada.
En Madrid el Sporting se llevó otro saco, y ya van varios. El conjunto de Preciado está teniendo una entrada en Primera bastante aparatosa, y de momento está jugando una liga que no es la suya. Aguantó 15 minutos y luego la maquinaria pesada madridista les pasó por encima. Y hat-trick del chiclanero, que está totalmente adaptado al equipo y sigue confirmando que, aunque sea el único refuerzo del equipo blanco, al menos fue acertado.
El Sevilla se deshizo de un correoso Espanyol con mucha paciencia y con los goles de Maresca, de nuevo indiscutible en el conjunto andaluz, y del uruguayo Chevantón a pase del genial Jesús Navas. El Sevilla tiene en él y en Capel 2 de los mejores jugadores de la liga, no paran de desequilibrar y desmontar defensas, y son tal vez las mejores bandas del campeonato.
Y para finalizar el Villarreal se volvió a hacer fuerte en su feudo y ganó al Racing con otro gol del lateral Capdevila, un tipo gracioso que aparece más que de vez en cuando por el área rival para aportar su pegada.

Foto:AS

El bicampeón se rompió por el medio

2008-09-15T14:21:00.005+01:00

El Liverpool se merendó el sábado por la tarde a todo un Manchester United después de muchos años sin conseguir ganarles. Y lo hizo sin Fernando Torres y con una superioridad manifiesta.
Hay varias conclusiones que saco de este partido.
Por ejemplo, que me sigue encantando Robbie Keane, y que es un refuerzo muy interesante para el Liverpool porque está hecho para jugar en este equipo. Un tipo peligroso en el área, que además brega en defensa como el que más y que se enchufa a los partidos como nadie. ¡Qué listo es Benítez!
También que Berbatov es el tipo de delantero goleador que le gusta a Ferguson pero que, si no recibe balones, es imposible que pueda conectar un disparo porque no es capaz de fabricarse una jugada. Me gusta mucho más Rooney, que busca el balón y sorprende más a las defensas, además de que ayuda mucho más al equipo defensivamente.
Por lo demás, llamaron la atención hechos puntuales, como el debut de Albert Riera con el Liverpool que lo hizo bastante bien a pesar de no poder jugar todo el partido. También especialmente inquietante fue el fallo defensivo del Manchester en el segundo gol, conseguido por Ryan Babel.
Pero, sobretodo, lo que para mí quedó de manifiesto es que el Manchester carece de un centro del campo consistente. Tiene demasiados jugadores ofensivos, falta un futbolista que consiga hacerse con el balón y otro que lo distribuya. El sábado, tras la lesión de Carrick, se pudo ver a Scholes retirándose en la segunda parte asfixiado, con treinta y tantos años, y francamente no lo entiendo. Le sustituyó Hargreaves, que viene siendo el último recambio para este centro del campo, la única alternativa para esta parcela del terreno. El resto de jugadores tienen un perfil demasiado ofensivo e individualista, como por ejemplo Tévez, que la puede subir con velocidad, pero no levanta la vista ni pasa el balón y lo pierde tarde o temprano.
Creo que es un error total de planificación que le puede salir caro al United, porque la temporada es muy larga y no tiene consistencia en el centro del campo.
De momento, el Villarreal se presentará el miércoles en Old Trafford para ponerlos a prueba, y para ponerles los dientes largos con Cazorla, Senna, etc ... Los diablos rojos están confiados por la vuelta de Cristiano Ronaldo (que no "CR7", eso debe ser algún nuevo modelo de robot de cocina) pero tal vez no sea suficiente y echen demasiado en falta al joven Michael Carrick.

Una ojeada a los armenios

2008-09-09T12:45:00.004+01:00

Siguiendo los consejos de Clemente, que advirtió el otro día de las capacidades de Armenia, me he decidido a echar un vistazo al conjunto que mañana se medirá a nuestra selección en el segundo partido del largo camino hacia el Mundial de Sudáfrica en 2010.
Armenia este fin de semana comenzó su andadura cayendo derrotada en Erevan ante la efectiva Turquía, en un partido que será recordado durante mucho tiempo, y no por su calidad futbolística precisamente. Este partido fue el primer contacto oficial entre estos dos países en 18 años, debido a las discrepancias de todo tipo existentes entre las dos naciones, tras el genocidio al que fue sometido el pueblo armenio en la década de los 20 del mismo siglo.
Y después de este hito histórico, Armenia llega a Albacete, donde tratarán de resistir como puedan las embestidas de nuestros goleadores.
Para ello, y a pesar de que no cuenta con ningún futbolista de renombre, el seleccionador de Armenia sí que va a disponer de algunos jugadores llamativos, y de un bloque bastante poderoso físicamente. Por cierto, el técnico de Armenia es el danés Jan Poulsen, que ha sido contratado este año y con el cual el conjunto caucásico está cosechando los mejores resultados de su (corta) historia.
De entre los jugadores más destacados del combinado armenio encontramos al joven y desgarbado delantero del Ajax, Edgar Manucharyan. Este futbolista es la mayor promesa de la selección, un verdadero ídolo en su país. El delantero llegó a Holanda procedente del mejor equipo de Armenia, el conjunto de la capital, el Pyunik, donde sin haber cumplido la mayoría de edad ya se estaba hinchando a meter goles. Su lastre son las lesiones desde que llegó al Ajax, donde no ha podido tener continuidad debido a esto.
Por otro lado están los gemelos Karamyan, indiscutibles en el Timisoara rumano y en la selección armenia.
Y para finalizar, en la zaga se encuentra el eterno capitán de Armenia, Sargis Hovsepyan. Este defensa de 35 años, líder del Pyunik y, durante mucho tiempo, del ahora glorioso Zenit ruso, está a punto de llegar a la cifra de 100 internacionalidades, y es el jugador que más veces a vestido la camiseta de Armenia con diferencia, puesto que está en activo desde que la selección existe.
Pero más allá de los nombres, este equipo solo tiene una salida en Albacete: aguantar como bloque y esperar su momento, como hizo infructuosamente BH el sábado, para salir con rapidez a intentar sorprender al mejor portero del mundo.