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Los grandes accidentes nucleares, mas probables de lo que se creía

Wed, 30 Mayo 2012 09:45:21 +0000

Se vuelven a conocer resultados de nuevos estudios que muestran el enorme peligro de la energía nuclear. Parece que poco a poco la humanidad va siendo más consciente de que puede que no valga la pena explotar esta compleja energía, sobre todo cuando cada vez es más evidente que las energías renovables, como la energía solar o la energía eólica, pueden llegar a representar la solución al problema energético antes de lo esperado.

Según un estudio dirigido por Jos Lelieveld, director del Instituto Max Planck de Química (Alemania), un accidente nuclear catastrófico como los de Fukushima o Chernóbil puede producirse en algún lugar del mundo una vez cada 10 o 20 años, lo que significa una probabilidad 200 veces superior a las estimaciones realizadas en Estados Unidos en 1990. Estos nuevos cálculos están hechos partiendo del número de reactores nucleares para usos civiles en operación, unos 440, pero los científicos advierten que otros 60 están en construcción.

Estos investigadores, a la vista de los resultados que han obtenido, piden que se realicen análisis y evaluaciones con profundidad de los riesgos asociados a las plantas nucleares, según informa el Max Planck. En Europa Occidental, por ejemplo, donde la densidad de reactores es alta, puede sufrir cada 50 años un episodio de contaminación grave por cesio-137.

Los cálculos para determinar la probabilidad de fusión del núcleo de un reactor con emisión al exterior en el mundo (hasta ahora cuatro: uno en Chernóbil y tres en Fukushima) se basan en el número total de horas de operación de los reactores nucleares existentes desde su puesta en funcionamiento. El informe no ha tenido en cuenta la fusión del núcleo de Three Mile Island, en 1979 en EE UU, porque fue una fusión parcial del núcleo. Los investigadores no distinguen entre tipo de planta o antigüedad, ni tienen en cuenta si están ubicadas en zonas de riesgo, por ejemplo sísmico.

En Europa una fusión de núcleo afectaría a 28 millones de personas

En el trabajo publicado recientemente en Atmospheric Chemistry and Physics, Lelieveld y sus colegas han utilizado modelos de ordenador, que simulan las condiciones meteorológicas, vientos y reacciones químicas en la atmósfera, para conocer los patrones de difusión de la contaminación radiactiva, centrándose en el cesio-137, un subproducto de la fusión del uranio.

Los resultados indican que, de media, el 50% supera un radio de 1.000 kilómetros y, aproximadamente, un 25% llegará más lejos de 2.000 kilómetros. Solo el 8% de las partículas contaminadas se depositan en el suelo en un área de 50 kilómetros alrededor del accidente nuclear.

Al combinar estos datos con la distribución geográfica de los reactores en operación, los investigadores concluyen que si se produjese la fusión de un reactor nuclear en Europa Occidental resultarían afectados unos 28 millones de personas. En el sur de Asia, debido a la alta densidad de población, serían 34 millones, y en el este de Estados Unidos, entre 14 y 21 millones.

Vía El País

El C-1, un coche eléctrico de dos ruedas que se equilibra como un Segway

Tue, 29 Mayo 2012 09:20:04 +0000

Las motos de Tron han sido replicadas por varios entusiastas de la motocicleta en la vida real, pero ninguna había podido replicar su comportamiento dinámico... hasta ahora. Si realmente quieres algo cercano a una experiencia de Tron siendo a la vez un vehículo de pasajeros fácil de usar, el C-1 podría ser una opción.

Creado por Lit Motors , el C-1 no es sólo un vehículo eléctrico de diseño futurista luciendo un diseño elegante blanco y luces de neón azul en las rueda, sino que el vehículo también se estabiliza mediante control giroscópico. Así que a pesar de que sólo tiene dos ruedas, el vehículo permanece en posición vertical durante las paradas e incluso mantiene su equilibrio cuando es golpeado lateralmente. Impresionante, ¿verdad? Los C-1 poseen asientos para dos personas y tiene una autonomía de 240-350 km por carga.

Con un precio de 24.000 dólares, el vehículo no está previsto que salgan a la venta hasta 2014, pero se puede ver el C-1 en la acción ahora en este vídeo.

En Efimarket nos encantan este tipo de desarrollos, sobre todo por lo que la movilidad eléctrica representa para nosotros: un transporte sostenible y más limpio. Te invitamos a conocer nuestro catálogo de movilidad sostenible en nuestra tienda online.

Vía DVice.com

El SolPod, desecador de alimentos solar, tecnología social y sostenible

Mon, 28 Mayo 2012 09:32:15 +0000

El dispositivo SolPod es un medio eficaz y de bajo coste para evitar el deterioro de los alimentos perecederos, cosa común en la mayoría de los países subdesarrollados. Emplea una tecnología pendiente de patente para aprovechar la energía solar con el fin de deshidratar frutas, verduras, especias, carnes,… alargando la vida útil de estas y permitiendo su almacenamiento. La deshidratación permite conservar los alimentos veinte veces más tiempo, lo que repercute en la posibilidad de ampliar su periodo de venta e incrementar así significativamente el nivel de ingresos de los agricultores del experimento.

El SolPod crea una corriente de aire caliente sobre los alimentos que se colocan en una cámara central y en altura durante el proceso. Requiere

de sólo 6 horas para deshidratar más de 4,5 kilos de productos, a temperatura ambiente. Así se evitan otros métodos que llevan los alimentos a temperaturas de cocción, o métodos tradicionales que emplean humo tóxico y requieren de al menos cinco semanas de exposición al humo o a la luz solar.

El SolPod no requiere de electricidad, ni de partes móviles, por lo que es barato de producir, de mantener y de reparar.

FUNCIONAMIENTO DEL SOLPOD

Los materiales con los que está fabricado y su diseño le permiten atrapar una gran cantidad de calor del Sol. Este calor atrapado en la parte inferior (con forma de cono) se eleva hacia la cámara de secado donde se colocan los alimentos a deshidratar. La corriente de aire caliente absorbe la humedad, mientras se conserva el sabor y el valor nutritivo de los alimentos.

El deshidratador SolPod es un proyecto de Jola Venture, una empresa social que pretende introducir innovaciones sostenibles en los países subdesarrollados. Empezaron por dar micro-créditos a los agricultores para mejorar su productividad. Una vez conseguida esta mejora, necesitaban conservar los alimentos cultivados para aumentar el nivel de vida de los agricultores al ampliar su periodo de comercialización.

Con este dispositivo calculan que pueden incrementar su nivel de renta mensual en un 200%, pasando de unos ingresos medios de 120 dólares/mes a 360, lo que podría beneficiar a más de 11 millones de agricultores que hay en Camerún. Esto en un primer paso, pero estaría bien extender el uso del dispositivo a cualquier parte del mundo.

En este vídeo puede ver en acción el SolPod y a varios agricultores explicando como éste ha mejorado su calidad de vida. También puede verse a Tyler Sakai, un Ingeniero Mecánico de la Northeastern University, donde se desarrolló el dispositivo, mostrando su funcionamiento.

Vía generatuenergia.com

Nueva célula solar barata y más ecológica

Sun, 27 Mayo 2012 09:18:32 +0000

Los investigadores de la Northwestern University han desarrollado un nuevo diseño de una célula solar que minimiza los defectos en las células solares convencionales, a saber: los costos de producción relativamente altos, la eficiencia de funcionamiento y durabilidad baja, y la dependencia de materiales tóxicos y escasos.

Las células solares de capa fina ya han abordado algunas de estas cuestiones, pero hasta ahora se muestran bastante ineficientes. El experto en nanotecnología Robert PH Chang, de la Northwestern, trabajó con el químico Mercouri Kanatzidis para diseñar una célula solar que no sufriera el mismo problema que las innovadoras células Grätzel, una célula solar de bajo costo y ambientalmente amigables que pierden eficiencia rápidamente. Para Kanatzidis la solución 'fue el diseño de un nuevo material para el electrolito que en realidad se inicia como un líquido, pero que termina como una masa solar.

"La célula de Grätzel es como tener el concepto de la bombilla, pero no tiene el alambre de tungsteno o de material de carbono", dijo Kanatzidis, de la necesidad de reemplazar el líquido molesto. "Hemos creado un nuevo material sólido que hace que el concepto de células Grätzel trabaje mejor. Nuestro material es sólido, no líquido, por lo que no presenta fugas o corrosión."

Kanatzidis supuestamente "sabía que los científicos de IBM y en otros lugares se había desarrollado buenos semiconductores eléctricos sólidos durante años" y se asoció con Chang para tratar uno de ellos, "una mezcla enriquecida con flúor de estaño de cesio, y el yodo," en las células solares.

Chang, profesor de ciencias de los materiales e ingeniería en la Escuela McCormick de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, y Kanatzidis, el E. Charles y Emma H. Morrison, profesor de Química en el Colegio Weinberg de Artes y Ciencias, son los dos autores principales de un nuevo documento delineando el desarrollo de la nueva célula solar. El artículo fue publicado en la edición más reciente de la revista Nature.

La célula solar desarrollada por Northwest exhibe la más alta eficiencia de conversión hasta el momento (aproximadamente el 10,2 por ciento, lo cual se considera a menudo un punto de referencia para el éxito comercial). Esta cifra es cercana a la máxima rendimiento informó de una célula Grätzel de alrededor de 11 a 12 por ciento, y es mucho mayor que el 6% previamente alcanzado por las células solares de capa fina comerciales actuales.

"Tenemos millones y millones de nanopartículas, lo que nos da una gran área de superficie efectiva que absorbe la luz.", dijo Chang sobre su desarrollo.

Para más información sobre el diseño y la construcción de la celda solar de Northwest, revisar el artículo de Nature .

Fuente: Clean Technica

Un paso más para la vuelta al mundo por aire con energía solar

Sat, 26 Mayo 2012 09:14:31 +0000

Otro gran logro y demostración del potencial de la energía solar. Este fin de semana el Solar Impulse aterrizará en Marruecos, después de haber partido desde el campo de aviación de Payerne (Suiza) y haber hecho escala en Madrid ayer día 25. El trayecto, de 2500 km, sirve como test preparatorio para intentar el objetivo para el que está diseñada esta maravilla de la ingeniería: ser la primera aeronave en dar la vuelta al mundo exclusivamente impulsada por energía solar.

Este es el primer avión diseñado para volar día y noche sin necesidad de usar combustibles o generar emisiones de dióxido de carbono u otro tipo de gases contaminantes. El dispositivo es una demostración del potencial de las energías renovables y las nuevas tecnologías. La aeronave obtiene la energía mediante 11.628 pequeñas células solares dispuestas sobre su casco, que se almacena en ligeras baterías de litio, que proveen de potencia eléctrica a los cuatro motores de 10 caballos para poder volar por las noches. El avión no pesa más que un coche (1.6 toneladas) y su velocidad máxima durante un vuelo es de 70 kilómetros por hora.

Después de despegar en Suiza, el Solar Impulse, pilotado por André Borschberg, cruzó hace 2 días la frontera hacia Pontarlier en Francia, ascendiendo sobre los 3.600 metros. Posteriormente sobrevoló el macizo central en dirección a Toulouse para por fin cruzar los Pirineos a 8.500 metros de altitud. Ayer 25 de mayo llegó al aeropuerto internacional de Barajas, Madrid, cerca de las 2:00 de la madrugada, en donde hizo un cambio de piloto y se evitarán las horas fuertes del tráfico aéreo internacional. Desde ese momento asumió el mando el suizo, Bertrand Piccard, quien vuela ya en dirección a Rabat, Marruecos, tras superar el Estrecho de Gibraltar.

El equipo de Solar Impulse participará en la ceremonia de inicio de la construcción de la mayor planta de energía termosolar del mundo, en Ouarzazate, una provincia centro-sur de Marruecos. Una iniciativa de la Agencia Marroquí de Energía Solar (MASEN), que tendrá capacidad de 160 Megavatios. El plan energético marroquí consiste en la construcción para el año 2020 de cinco parques solares que tengan una capacidad total de 2000 Megavatios. Se espera que esta planta reduzca casi 3,7 millones de emisiones de dióxido de carbono.

Se ha podido seguir el recorrido de este viaje a través de la página web del proyecto. También se puede realizar el seguimiento a través de la aplicación 'Solar Impulse Inventing the Future', gratuita para móviles de Apple y Android.

El objetivo de este viaje es preparar la aeronave para realizar una vuelta alrededor del mundo, programada en principio para el año 2014. También es una prueba para los miembros del equipo de Solar Impulse para enfrentar los patrones del tráfico regular aéreo y la logística entre aeropuertos internacionales, así como para conocer las sensaciones de vuelo de una aeronave tan peculiar, durante viajes.

Vía ABC

La energía solar será pronto tan rentable como el petróleo

Fri, 25 Mayo 2012 08:19:15 +0000

A pesar de todos los intereses de la todopoderosa industria petrolífera y de los esfuerzos de los grandes lobbys económicos mundiales, parece que la historia nos dibuja una radical paradoja. Tras dos revoluciones industriales y los grandes avances tecnológicos del siglo XX y lo que llevamos de siglo XXI, la primera y más vieja fuente de energía, el sol, volvería a imponerse y propiciar un nuevo cambio civilizatorio.

El auge de la energía solar

El mundo tal y como lo conocemos hoy día se basa en la utilización del petróleo. Su agotamiento como fuente energética primordial acarrea cambios de alcance casi impensable. Uno de ellos es que muchos de los conflictos bélicos que pesan sobre la humanidad perderán su razón de ser.

Y es que la energía solar empieza a ser cada vez más rentable. Así lo señaló el director de investigación de General Electric Mark. M. Little al portal de noticias Bloomberg. Dentro de entre 3 a 5 años, la energía obtenida a través del sol podría ser más barata que la electricidad generada por los combustibles fósiles y los reactores nucleares, gracias a las innovaciones tecnológicas en el sector. El objetivo es llevar los costos de obtener energía solar a 0,15 dólares el kWh o incluso menos. El científico indicó que tienen la convicción de que lo van a lograr.

La tecnología de los paneles solares mejora rápidamente

A partir de 2013, General Electric construirá paneles solares de capa fina que está en construcción con capacidad de fabricación anual capaz de dar electricidad a 80 mil viviendas. Mejorar la eficiencia o la cantidad de luz solar convertida en electricidad ayudaría a reducir los costes sin tener que depender de las subvenciones.

Según cálculos de Bloomberg este año se incrementará la instalación de paneles en un 50%. A su juicio, la energía solar es, hoy en día, más viable que los combustibles fósiles en la red eléctrica de regiones muy soleadas de California, Italia o Turquía.

La mayoría de los paneles solares utilizan células fotovoltaicas de silicio que transforman la luz solar en electricidad. First Solar es el mayor productor mundial de paneles de capa fina, con 2.600 millones en ingresos anuales.

Fuente: Diario Ecología

El desastre económico y ecológico del carbón

Thu, 24 Mayo 2012 08:58:15 +0000

En un comunicado que difundió hace unos días, CCOO muestra su "insatisfacción" por el incremento de las emisiones de dióxido de carbono, gas culpable de cambio climático. Según Comisiones, España se halla un 7,9% por encima del objetivo al que se comprometiera nuestro gobierno al ratificar el Protocolo de Kioto: "a falta de los datos definitivos, las emisiones totales de gases de efecto invernadero crecieron en 2011 un 0’1% respecto al año anterior, mientras que las correspondientes a los sectores incluidos en el sistema europeo de comercio de emisiones (industrial y energético) subieron en un 9,2%".

El sindicato que viera la luz precisamente en las cuencas mineras (carboneras) de Asturias y León, afirma en el comunicado que "el mayor uso en 2011 de carbón para generación eléctrica ha propiciado un repunte de las emisiones de CO2 en 73 millones de toneladas, un 25% más que en 2010, y ello, a pesar de la caída de la demanda eléctrica (1,2%). Además, España ha incrementado el uso de carbón importado y sólo ha cumplido el 80% del objetivo de quema de carbón nacional que establece el RD 134/2010".

CCOO lamenta que "la reducción de la intensidad de emisiones" en los sectores industriales sea "decreciente y en valores insuficientes" (la industria ha presentado un dato menos malo que el del año pasado pero muy alejado aún del objetivo comprometido). Según Comisiones, la caída de la producción, debida en su mayor parte a la crisis, no se ha traducido en una reducción de la intensidad de emisiones "adecuada", un factor que el sindicato califica de "preocupante", dado el hecho probable de que el protocolo que suceda a Kioto podría ser más ambicioso aún en el recorte de emisiones. Frente a ello, y en aras tanto del cumplimiento de Kioto como de la futura competitividad de la industria española, CCOO considera que son "necesarias" medidas de ahorro y eficiencia energética en las instalaciones.

En el mismo comunicado el sindicato califica como "muy preocupante a medio y largo plazo la eliminación de los incentivos al desarrollo de energías renovables (supresión de las primas para nuevas instalaciones y parálisis en la regulación de la normativa para el autoconsumo con balance neto)". Según Comisiones, si no se apoyan las energías renovables, a las que el sindicato considera "el principal factor de reducción de las emisiones energéticas en años anteriores", no se podrán cumplir los compromisos internacionales sobre cambio climático: "perderemos, además, un sector industrial pionero en I+D+i, que disminuye nuestra dependencia energética y que genera empleo". Según todos los estudios, las energías renovables generan más empleo desde hace al menos un lustro que la nuclear y el carbón juntos.

Por fin, CCOO reconoce que en los sectores difusos –edificación, transporte– caen las emisiones "como consecuencia de la menor actividad económica", pero al mismo tiempo señala que, por una parte, ello no ha sido debido a las políticas de mitigación –"no han sido significativas en ese descenso"– y añade por otra que, antes al contrario, "en muchos ámbitos" incluso se han reducido los incentivos para el ahorro de energía: "modernización energética de edificios, cambio modal en el transporte, planes de ahorro y eficiencia energética y otros nuevos, como la fiscalidad ambiental, se han caído totalmente de la agenda política". El sindicato propone que las subastas de los derechos de emisión de la tercera fase (2013-2020) se dediquen a la financiación de medidas y políticas encaminadas a la reducción de emisiones en todos los sectores.

Fuente: energias-renovables.com

Autoconsumo Fotovoltaico: cuidado con los contadores de compañía

Wed, 23 Mayo 2012 09:06:45 +0000

Los que seguís de cerca el tema del autoconsumo soleis tener ciertas dudas respecto a lo que ocurre cuando estamos produciendo más energía de la que consumimos en la red interna. Hay que saber que cuando esto ocurre pueden suceder dos cosas, en función del tipo de contador de compañía que tengamos instalado en la acometida de nuestra instalación eléctrica:

Si tenemos un contador analógico

En este caso, al verter energía desde nuestra red interna, el contador intenta girar hacia atrás, pero posee una pestaña que bloquea el giro del disco, por lo que el resultado en este caso es que simplemente no nos cuenta consumo, y si nos pasamos de producción y acabamos vertiendo a red, la compañía no nos sumará la energía vertida, y además no pagaremos por nuestro consumo interno compensado por la energía solar producida.

Si tenemos un nuevo contador digital

Aquí es donde existe un problema. Los nuevos contadores digitales, o smart meters, son contadores bidireccionales, programables y telegestionables. Estas características les permitirían, si así fuera el caso, contar tanto hacia adelante como hacia atrás. Pero aquí viene el dato curioso: las compañias eléctricas los han programado para que cuando se vierta energía desde nuestra red interna cuenten esa energía como energía consumida.

El autoconsumo ya es legal, pero las compañías eléctricas lo dificultan

Como veis las compañías eléctricas se han asegurado de que, a pesar de que el autoconsumo es legal, los pioneros del mismo no podamos siquiera beneficiarnos de la instalación de un kit solar de autoconsumo, o al menos tengamos que tener cuidado y no utilicemos una potencia que en algun momento supere al consumo en nuestra red interna.

Mientras no llegue el balance neto

Dicho esto, ¿qué opciones tenemos mientras no se apruebe el balance neto? Pues son las siguientes:

Si somos empresa: ahora mismo el autoconsumo es efectivo sobre todo en empresas, porque el pico de producción coincide con el pico de consumo (el horario laboral). Por tanto, si conocemos bien la curva de consumo de una empresa, podemos invertir en una instalación fotovoltaica de autoconsumo de cierta potencia (hasta 10kW), ya que si nos aseguramos que con esa potencia no rebasamos el consumo medio, toda la energía generada será energía no facturada por nuestra compañía eléctrica.

Si queremos autoconsumo en el hogar: en los hogares, de momento solo tiene sentido para eliminar consumos base o de standby, ya que la mayor parte del consumo se realiza fuera del horario solar, y por tanto, en el mejor de los casos estaremos "regalando" prácticamente la totalidad de la producción. Para hogar lo más recomendable es instalar pequeños kits solares de autoconsumo modulares, ya que, una vez aprobado el futuro decreto de balance neto, puede ampliarse la instalación de una forma sencilla y prácticamente sin límite. Kits como éste son ideales para eliminar el consumo base en nuestros hogares, y ahorrar en nuestra factura de electricidad directamente.

Conclusión

¿Y qué conclusión extraemos de todo esto? Pues que podemos iniciarnos en el autoconsumo fotovoltáico sin miedo, pero teniendo muy en cuenta las características de nuestra instalación. Somos muchos los que ya nos beneficiamos del autoconsumo, tanto en la empresa como en el hogar.

Y recordad, si tenéis alguna duda al respecto, estamos disponible vía chat o en el 902 070 687 para asesoraros en lo que podamos.

Tecnología OLED aplicada a la fotovoltaica: la tercera generación de tecnología solar

Tue, 22 Mayo 2012 09:11:13 +0000

La empresa alemana Heliatek crea ventanas generadoras de energía solar, una nueva generación de materiales que no genera residuos tóxicos y respeta el medio ambiente

La primera generación de materiales fueron los paneles solares cristalinos, con problemas para aprovechar la luz difusa y que alcanzan temperaturas altas, lo que hacía bajar su rendimiento. Además utilizan materias primas caras (por ejemplo, obleas de silicio).

La segunda generación estaba compuesta por películas delgadas de distintos materiales (los famosos módulos de capa fina), el problema es que en muchos casos se usan en su fabricación o en su composición materiales muy escasos y muy difíciles de reciclar, lo que repercute negativamente en el costo de producción y en el medio ambiente.

Esta tercera generación está compuesta por paneles solares flexibles hechos a base de polímeros, tecnología similar a OLED, que desde hace un tiempopodemos ver en bombillas, pantallas de TV, etc. Entre las ventajas de este material encontramos que es flexible, delgado, ligero, semi-transparente, en varios colores y dimensiones y de superficie homogénea. Además los creadores aseguran que no genera residuos tóxicos ni metales pesados, se ve afectado mínimamente por el ángulo de incidencia del sol o por luz poco intensa (debido a las peculiaridades del material) y niveles de temperatura excelentes, una tecnología que ya está instaurada en la industria del OLED y un precio competitivo. En definitiva, pueden crearse múltiples estructuras a un bajo coste y sin incidencia nociva en el medio ambiente.

Su aplicación más esperada es la de ventanas solares. El hecho que podamos sustituir el cristal de las ventanas por paneles solares plantea un aprovechamiento mucho más amplio del espacio y lo hace estéticamente más agradable. Si a ello le sumamos las características antes mencionadas y un transporte de bajo coste, podemos esperar grandes avances gracias a esta nueva tecnología.

En la tienda online de Efimarket podrás encontrar paneles solares económicos de todo tipo: paneles solares monocristalinos, paneles solares policristalinos y paneles solares de capa fina (paneles de silicio amorfo y paneles solares flexibles).

Nuevo Efergy E2 BREAKER, ya a la venta en Efimarket.com

Mon, 21 Mayo 2012 08:51:57 +0000

Y seguimos con las novedades de Efergy. Una de las nuevas versiones que presentan es ésta del superventas Efergy E2, pero esta vez con un transmisor en formato de carril DIN, para poder montarlo correctamente en los cuadros de protecciones.

Hasta ahora el transmisor había que ubicarlo en algún hueco del cuadro, o incluso había que hacer alguna muesca para sacar el cable y montar el transmisor con un tornillo al lado del mismo cuadro.

Ahora, si disponemos de espacio dentro del cuadro para situar un elemento más, podremos instalar el Efergy E2 BREAKER, consiguiendo así monitorizar nuestra instalación de forma más profesional, cómoda y segura.

Tenéis disponible vuestro nuevo Efergy E2 BREAKER en la tienda online de Efimarket. Y cómo no, si no se os adapta, seguis teniendo a vuestra disposición el Nuevo Efergy E2 IR, con sensor óptico para instalar en contadores de compañía, así como el ya clásico Efergy E2.

Redacción Efimarket