el ambiente en medio

¡De vuelta!

2011-09-29T23:19:00.000+01:00

Pues sí, después de una larga temporada de ausencia, de cambios importantes en lo personal, de iniciarme en Twitter y de otras actividades varias, el blog va a retomar el vuelo.

Y como habrán observado, para marcar este punto de inflexión el diseño del blog ha cambiado. Y no sólo eso, además, lo he trasladado de un servidor con Wordpress a Blogger. Para algunos será un sacrilegio, pero tiene su explicación. Wordpress es una plataforma asombrosa y muy versátil, sin embargo, en ese tiempo, dediqué casi más tiempo a tratar con la plantilla para lograr que el blog se mostrara como deseaba que a escribir. La vuelta a Blogger es una vuelta a los orígenes. Blogger, con todas sus herramientas satisface mis necesidades técnicas (que no son muchas) y su sencillez a la hora de configurar el blog me permite dedicarme y disfrutar más de escribir.

Así que esta vuelta y este cambio es muy ilusionante para mí. Y es que, hay muchas cosas de las que hablar...

PD: Este blog tiene además su versión para móviles. Si visitas el blog desde un smartphone, se activará automáticamente la versión para estos dispositivos.

Un saludo a los tuiteros

2011-02-17T21:38:00.000Z

El 5 de septiembre de 2010 abría el canal en Twitter de "El ambiente en medio" y desde entonces he conocido a mucha gente y he descubierto muchas e interesantes noticias. Así que esta entrada es para darle las gracias a esos 378 seguidores que a día de hoy se han interesado por lo que aquí (y allí) comentamos y a esos otros 343 que sigo y que me mantienen continuamente informado.

Muchas gracias a todos.

PD: Si aún no tienes cuenta en Twitter te animo a que te abras una y nos sigas. Aquí, además de publicar las entradas del blog, comparto y comento otras noticias sobre medio ambiente. Asimismo descubrirás a otros muchos tuiteros que también hablan de medio ambiente tanto Europa como en toda América.

Nuevos decretos que regulan las aguas envasadas

2011-02-01T20:38:00.000Z

[caption id="" align="aligncenter" width="500" caption="Imagen: quinn.anya (Flickr)"][/caption]

Esta semana se han publicado dos decretos en el que se regulan la explotación y comercialización de aguas envasadas. Son los siguientes:

Real Decreto 1798/2010, de 30 de diciembre, por el que se regula la explotación y comercialización de aguas minerales naturales y aguas de manantial envasadas para consumo humano.

Real Decreto 1799/2010, de 30 de diciembre, por el que se regula el proceso de elaboración y comercialización de aguas preparadas envasadas para el consumo humano.

Uno de los aspectos más destacados de estas leyes es que especifican que características deben tener las aguas envasadas para denominarse de una u otra manera. Así, el RD 1798/2010 distingue únicamente las siguientes aguas (art. 9):

a) Aguas minerales naturales: La denominación de venta será «Agua mineral natural» o las establecidas a continuación para los supuestos previstos en los apartados 5 y 6 del artículo 7. En dichos supuestos se utilizarán las siguientes denominaciones:

«Agua mineral natural naturalmente gaseosa» o «agua mineral natural carbónica natural», para aquella cuyo contenido en anhídrido carbónico, una vez envasada, sea igual al que tuviere en el o los puntos de alumbramiento. El gas añadido para sustituir, en su caso, al liberado durante el proceso de envasado deberá proceder del mismo manantial.

«Agua mineral natural reforzada con gas del mismo manantial», para aquella cuyo contenido en anhídrido carbónico, una vez envasada, sea superior al que tuviese en el o los puntos de alumbramiento. El gas añadido procederá del mismo manantial que el agua de que se trata.

«Agua mineral natural con gas carbónico añadido», para aquella a la que se haya añadido anhídrido carbónico, no proveniente del mismo manantial que el agua de que se trata.

«Agua mineral natural totalmente desgasificada», para aquella a la que se ha eliminado el gas carbónico libre por procedimientos exclusivamente físicos.

«Agua mineral natural parcialmente desgasificada», para aquella a la que se ha eliminado parcialmente el gas carbónico libre por procedimientos exclusivamente físicos.

b) Aguas de manantial: La denominación de venta será «Agua de manantial», en forma destacada. En los casos previstos en los apartados 5 y 6 del artículo 7 se incluirán además las menciones «Gasificada» o «Desgasificada», según proceda.

Por su parte el RD 1799/2010 regula los siguientes tipos de aguas:

1. Aguas preparadas: Las aguas distintas a las aguas minerales naturales y de manantial, que pueden tener cualquier tipo de procedencia y se someten a los tratamientos fisicoquímicos autorizados necesarios para que reúnan las características de potabilidad establecidas en el anexo I. A efectos de su denominación, deberán diferenciarse los siguientes tipos:

Potables preparadas: Aquellas que pueden tener cualquier tipo de procedencia, subterránea o superficial y que han sido sometidas a tratamiento para que sean potables. Todas estas aguas perderían así, si la tuviesen, la calificación de agua de manantial o agua mineral natural, pasando a denominarse aguas potables preparadas.

De abastecimiento público preparadas: En el supuesto de tener dicha procedencia.

2. Aguas de consumo público envasadas: Aquellas distribuidas mediante red de abastecimiento público y las procedentes de este origen, envasadas conforme a la normativa que regula los materiales en contacto con alimentos, de forma coyuntural para su distribución domiciliaria y gratuita, con el único objeto de suplir ausencias o insuficiencias accidentales de la red pública, que deben cumplir el Real Decreto 140/2003, de 7 de febrero, por el que se establecen los criterios sanitarios de la calidad de las aguas de consumo humano.

Ambos decretos establecen igualmente las características físicas, químicas y microbiológicas que deben cumplir cada tipo de aguas.

La primera vuelta al mundo en un barco solar

2010-10-26T16:14:00.000+01:00

La semana pasada estuvo atracado en el Puerto de Las Palmas el Tûranor PlanetSolar, el pirmer barco que dará la vuelta al mundo sólo con energía solar.

Se trata de un yate trimarán cuya cubierta se haya revestida casi totalmente por paneles fotovoltaicos, la cual se extiende durante las travesías para lograr una mayor superficie de captación. Dos motores de hélice a cada lado impulsan el barco aprovechando la energía eléctrica producida por los paneles, con una eficiencia del 18,8%. El objetivo de este viaje es dar la vuelta al globo demostrando el potencial de la tecnología solar fotovoltaica y que la ecología y la economía pueden y deben ser compatibles.

A través de la web del proyecto se puede seguir la evolución del mismo y la trayectoria que ha seguido el barco desde su partida. Se espera que este viaje finalice en otoño de 2011 en el mismo punto en el que comenzó, el Puerto de Mónaco.

Aquí les dejo algunas de la fotografías que pude tomar en su escala en Gran Canaria.

Imágenes: EAEM

Pre-campaña electoral verde

2010-10-25T20:07:00.000+01:00

Aún no ha comenzado la campaña electoral y ya empieza a verse algún movimiento. El de Nueva Canarias, en Las Palmas de Gran Canaria, me ha llamado la atención.

Ayer encontré en mi buzón de correo un folleto de cartulina con la forma de los cartelitos de "No molesten" de los hoteles. Era de Nueva Canarias y en ella figuraba la imagen del que, es de presuponer, será el candidato de NC a la alcaldía de la ciudad. ¿Pero ya estamos en campaña electoral? No. La cartulina no hace ninguna alusión a las próximas elecciones, pero sí tiene un lema que dice "Un hogar + sostenible = Una ciudad + habitable". La solución a tal curioso mensaje se encontraba en el reverso del folleto: un decálogo de acciones que podemos llevar a cabo en nuestras casas casas para que hacerlas más sostenibles.

Pre-campaña electoral y medio ambiente, curiosa combinación.

Aquí les dejo el folleto en cuestión:

[caption id="" align="aligncenter" width="390" caption="(Pulsa la imagen para agrandarla)"][/caption]

Imagen: EAEM

Participación pública del Avance del PIO/GC

2010-10-23T10:02:00.000+01:00

Desde el pasado 19 de octubre de octubre de 2010, y hasta el 19 de enero de 2011, está abierto el plazo de participación pública del Avance del Plan Insular de Ordenación de Gran Canaria (PIO/GC) y su Informe de Sostenibilidad Ambiental. Cualquiera que lo desee puede presentar una sugerencia al Avance.

Esta es la primera etapa del trámite para aprobar el nuevo PIO/GC, el cual se está adaptando a las Directrices de Ordenación General y a las Directrices de Ordenación del Turismo de Canarias. Una vez superada la fase de Avance, llegarán la aprobación inicial, la aprobación provisional y la aprobación definitiva -con sus correpondiente plazos participación pública y consulta -, por lo que en el mejor de los casos este nuevo PIO/GC no entrará en vigor hasta dentro de unos dos años, de acuerdo con el procedimiento reglado que debe seguirse.

El documento de Avance tiene por finalidad exponer y compartir las principales líneas de actuación y criterios que se han establecido para ordenar el uso del territorio insular, planteando diversas alternativas de ordenación para Gran Canaria. Una vez finalice el trámite de consultas y participación pública, se decidirá la ordenación definitiva y se redactará el documento de aprobación inicial, el cual será mucho más profundo y detallado e incluirá la normativa a aplicar. Además de la memoria propositiva y su cartografía correspondiente, el documento de Avance está acompañado de una memoria y planos de información que realiza un barrido de la realidad insular, de un informe de sostenibilidad ambiental del Avance, así como de unos estudios complementarios que han profundizado en dos importantes temas desde el punto de vista territorial: la distribución de los asentamientos poblacionales y la movilidad a escala insular.

El documento puede consultarse online y descargarse desde la web: http://planesterritoriales.idegrancanaria.es/

Imagen: Cabildo de Gran Canaria

Servicios ecológicos... o eso dicen

2010-10-07T20:34:00.000+01:00

Hoy me he vuelto a encontrar en Internet una empresa que ofrece un servicio de toda la vida, pero de manera sostenible. O eso dicen.

Como digo no es la primera vez que veo algo así. Lavanderías ecológicas, buscadores de Internet ecológicos, transportes ecológicos, lavado de vehículos ecológicos... Soy incapaz de recordar todas las veces que he leído o escuchado el término "ecológico" o "sostenible" en propagandas. Hace años hubiese acogido con alegría la aparición de una nueva empresa o producto sostenible, pero la experiencia me ha llevado a ser bastante crítico en este sentido. Y es que no siempre es lo que parece.Que nadie me malinterprete, no estoy en contra de ello, es más, creo firmemente en que lo ambiental es económicamente rentable y una oportunidad real de negocio que espero se convierta en el camino de salida de esta crisis económica y ambiental. Lo que sucede es que parece que va siendo cada vez más común autodeclararse como ecológico sin aportar más información. Puede haber una empresa que ofrezca un servicio normal que hoy consideramos ecológico -pongamos por ejemplo lavar los coches a mano, que consume menos agua que las máquinas de autolavado- pero ahora anunciado bajo un barniz verde. Esto no supone mayor problema al consumidor, pues es simplemente una nueva estrategia comercial para un servicio que ya sabíamos que era más sostenible que otro. El problema viene cuando una empresa ofrece servicios ecológicos y no sabemos con certeza que lo sean y la empresa no ofrece más información. Por ello soy partidario de las ecoetiquetas.

Las ecoetiquetas facilitan al consumidor reconocer los productos y servicios que son ecológicos, puesto que, ya sean públicas o privadas, están reguladas reglamentariamente y otorgadas por una entidad externa reconocida que verifica que ese producto o servicio cumple los estándares establecidos para que sean considerado ecológico o sostenible. En otro caso, la empresa que ofrezca estos productos o servicios y no quiera acogerse al empleo de estas ecoetiquetas -que son voluntarias- deberá ganarse la confianza de sus clientes por su cuenta. Algunas empresas de este tipo sí se molestan en ofrecer información de su actividad y demostrar que sus productos y servicios respetan el medio ambiente. Es algo que tenemos asumido con total normalidad en otros casos como la calidad: todos consumimos productos que consideramos de calidad porque confiamos en la empresa y en la información que nos ofrecen, sin nunca haber visto una etiqueta o un informe de un tercero que lo verifique. Pero también creo que otras empresas intentan vendernos supuestos productos y servicios ecológicos, sin serlo realmente, únicamente por subirse al carro de lo ambiental, que cada vez influye más en los hábitos de consumo de los ciudadanos.

Con todo esto, lo que quiero compartir con ustedes es que hay ser críticos con todos los productos sostenibles o ecológicos y que antes de adquirirlos demos asegurarnos de que lo sean. De lo contrario puede ocurrir que ese esfuerzo que hacemos como consumidor y que creemos está contribuyendo a la mejora del medio ambiente, se esfume al adquirir productos o servicios que no lo son, perjudicando a las empresas que realmente trabajan para ofrecer productos más respetuosos con el entorno. Para evitar esto les propongo una serie de consideraciones a tener en cuenta:

Que algo se anuncie como ecológico o sostenible no siempre significa que lo sea. Como se suele decir "el papel lo aguanta todo". En algunos casos será verdad, en otros será mentira y en otros será una verdad a medias (en ocasiones el producto o servicio sólo es un poco más ecológico que otros similares). Hay que usar el sentido común y no dejarse llevar así como así por la publicidad, y menos por afirmaciones totalitarias del tipo "¡100% sostenible!". Incluso las ecoetiquetas oficiales permiten un pequeño porcentaje de elementos no ecológicos -basta con leer las normativas que las regulan-.

Si tienes dudas, busca una ecoetiqueta. Como hemos comentado, estos etiquetas - salvo las autodeclaraciones- garantizan que una entidad externa a la empresa ha verificado que el producto o servicio cumple con unos determinados estándares ecológicos.

Conoce el significado de los logotipos. Por ejemplo, ver un logotipo de gestión ambiental en un camión de transporte no significa que el servicio de transporte sea ecológico, sino que la organización y el funcionamiento de la empresa es gestionado bajo criterios ambientales. Si el servicio es sostenible o ecológico debería haber una etiqueta específica que lo reconozca. Algo similar ocurre con el logotipo de "Producto de Canarias" y el de producto agrícola de Canarias regulado por la Unión Europea. El primero hace referencia a que el producto está comercializado por una empresa canaria que pertenece a una determinada asociación, pero no significa necesariamente que el producto proceda de Canarias, algo que sí identifica el segundo logotipo. Algunos logotipos pueden llevar a confusión.

Si tienes más dudas, pide información a la empresa o a los organismo públicos. Hace unos meses descubrí una bebida que se anunciaba como ecológica, así que me acerqué a un puesto que la empresa tenía y le pregunté si procedía de agricultura ecológica regulada oficialmente, a lo que respondieron afirmativamente. Al no ver el logotipo oficial en el producto ni ninguna referencia en su web, me puse en contacto con la administración pública que regulaba la agricultura ecológica en su comunidad autónoma, la cual me respondió que ni esa empresa ni ese producto se encontraban en su registro. Las entidades públicas o privadas que regulan las ecoetiquetas suelen ofrecer en Internet listados de las empresas y productos que llevan esa etiqueta. Un ejemplo es la ecoetiqueta europea (Ecolabel).

Imagen: Today is a good day

La catástrofe de Aznalcóllar se repite en Hungría

2010-10-06T21:44:00.000+01:00

[caption id="" align="aligncenter" width="500" caption="En lodo rojo tóxico inunda Kolontar, Hungría."][/caption]

La rotura de una balsa de residuos tóxicos, varios kilómetros cuadrados de terrenos agrícolas afectados, un río amenazado... Los elementos que componen el accidente ocurrido el lunes en Hungría nos suena a todos: el desastre de Aznalcóllar.

Habrá que esperar a las investigaciones, pero la primera sensación que uno tiene es que el ser humano se tropieza más de una vez con la misma piedra. Ya han catalogado a este accidente como el peor desastre ambiental de Hungría (aquí pueden ver la localización de la balsa antes de su rotura), lo mismo que ocurrió en España en 1998. Sin embargo hay una importante diferencia, en Hungría el vertido ha afectado a varias poblaciones y más de 100 personas se encuentran ingresadas. Las últimas noticias señalan que el vertido parece haberse estabilizado pero temen, por un lado, que pueda producirse una nueva rotura, y por otro, que el vertido pueda afectar a las aguas subterráneas y llegar incluso al río Danubio.

En Hungría tendrán que empezar a releer el informe que realizó WWF por el décimo aniversario de la catástrofe de Aznalcóllar para hacerse una idea de lo que se les avecina, mientras intentan olvidar estas imágenes:

Desastre medioambiental en Hungría (Fuente: RTVE).

Imagen: Globovisión

El Proyecto Gaia

2010-10-04T19:07:00.000+01:00

Navegando por Bubok me he encontrado con una novela de ciencia ficción con trasfondo ambiental y en clave de space opera: El Proyecto Gaia, de Simón Hergueta. La sinopsis nos introduce en la historia de la siguiente manera:

El criptólogo Larson Blázquez, tras una serie de peripecias aparentemente aleatorias, ha logrado descifrar una extraña contradicción cósmica ubicada junto a la constelación de Cygnus en un planeta llamado Gaia, muy similar a la Tierra y envuelto en una especie de caos ecológico. Gaia es un planeta que fue visitado por los shervies, una civilización extraterrestre de la cual sólo queda una avanzadísima tecnología y unos extraños símbolos que nadie comprende, pero que se conectan una y otra vez con el origen del universo.

La novela se puede comprar en papel por 16,01 € (más impuestos y gastos de envío) o descargar en formato digital (en PDF y ePub) por 3,75 €.

Fuente e imagen: Bubok

XIV Congreso Iberoamericano de Urbanismo

2010-10-02T11:27:00.000+01:00

Los próximos días 13 al 15 de octubre de 2010 se celebrará en Tenerife el XIV Congreso Iberoamericano de Urbanismo, un evento que se celebra cada dos años y que en esta ocasión se organiza en Tenerife.

El Congreso ofrecerá ponencias sobre distintos aspectos del urbanismo, como son la participación de la ordenación territorial en la crisis actual, los recursos naturales y culturales, el paisaje urbano y periurbano, nuevas tendencias en territorios insulares, paisajes inteligentes, etc.

Fuente: Grafcan

Un domingo es mejor que una huelga

2010-09-30T19:58:00.000+01:00

[caption id="" align="aligncenter" width="500" caption="Contaminación sobre Madrid"][/caption]

Ayer vivimos una jornada de huelga general en España (o sindical, como la ha llamado algún medio de comunicación). Como en todas las huelgas, la participación es el dato clave para definir si ha sido un éxito o no.

Los sindicatos, el Gobierno, las fuerzas de seguridad... todos ofrecen datos de participación que poco o nada se parecen entre sí. Pero ayer me llamó la atención que un dato pareciera ser aceptado por todos: el consumo eléctrico. Así, Red Eléctrica de España -cuyos datos se pueden consultar online- estimó que el consumo eléctrico cayó una media de un 16% respecto a un día normal. Un dato de reducción del consumo menor que el registrado en huelgas pasadas, lo que ha supuesto que algunos consideren que este dato ha sido manipulado. En cualquier caso, al ver este dato me pregunté, ¿nuestro medio ambiente urbano también habrá notado la huelga?

(continúa leyendo)

Así que he navegado por la red en busca de datos de calidad del aire. Concretamente he buceado en la web del Gobierno de Canarias y la de la Comunidad de Madrid para recoger datos de alguna estación céntrica y representativa de la red de vigilancia de la calidad del aire. En Las Palmas de Gran Canaria elegí la estación del Mercado Central de la ciudad y en Madrid elegí la estación de la Castellana. Decidí fijarme únicamente en la hora central del día por excelencia, las 12:00, y comparar los valores del día de la huelga con los del día anterior, 28 de septiembre, y el domingo 26 de septiembre, ambos a la misma hora. Los valores que comparé son los variables típicas que se muestrean para vigilar la calidad de aire, si bien no estaban disponibles por igual en ambas entidades públicas: NO, NO2, NOx, SO2, O3, CO, PM10 y PM2,5. Los resultados fueron los siguientes:

Esto no es estudio todo lo riguroso que debería ser, pues se usan únicamente valores muy concretos -hasta de una hora concreta, las 12- y no datos estadísticos, lo que nos impide discernir si algún valor es inusual y no debería tenerse en cuenta. Pero al menos nos sirve para ver en "bruto" el estado de nuestra atmósfera urbana estos días y nos permite aventurar una conclusión.

CONCLUSIÓN: Se aprecia claramente que el día de la huelga mejoró algo la calidad del aire de ambas ciudades respecto al día anterior- un día normal de trabajo- al registrarse valores de contaminación atmosférica menores. Sin embargo, la frase que escuché ayer de "esto fue como un domingo" no aplicable desde nuestro punto de vista, pues el día huelga fue bastante más contaminante que el domingo anterior.

PD: A alguno le habrá llamado la atención los valores de partículas del domingo en Las Palmas de G.C. que hayan sido más altos el domingo que los otros días. La explicación es sencilla: se debe al polvo en suspensión que las islas Canarias reciben periódicamente procedente del Sáhara.

Fuentes: RTVE / REE / Gobierno de Canarias / Ayuntamiento de Madrid

Imagen: Tonymadrid Photography

I Jornadas de Teledetección Espacial, en Gran Canaria

2010-09-28T23:10:00.000+01:00

El 14 y 15 de octubre se celebrará en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria las I Jornadas de Teledetección Espacial.

El programa está centrado en las oportunidades empresariales en Canarias, África noroccidental y Cabo Verde, en el ámbito de la teledetección espacial. Asistirán interesantes ponentes de organismos y empresas como ESA, INTA, INSA, GRAFCAN, ITC, INDRA, DEIMOS, etc. Precisamente, por parte de DEIMOS, asistirá posiblemente el ponente más conocido de todos, el astronauta español Pedro Duque.

Tienen más información en el sitio web de la Iniciativa Compite, de la que forman parte estas jornadas.

Fuente: Grafcan

Tu huella de carbono en el iPad

2010-09-21T21:49:00.000+01:00

Hace unas semanas adquirí un iPad después de un meditado análisis de las opciones disponibles. Quería un dispositivo portátil que me permitiera acceder cómodamente a Internet, que fuera cómodo de transportar y que me permitiera leer aquellos documentos que mi lector de libros electrónicos (tengo un Papyre 6.1) lee con dificultad. Fundamentalmente son PDFs con multitud de imágenes, gráficas e ilustraciones y cientos de páginas. Y la mejor opción fue el iPad.

Pero a parte del beneficio que me ha supuesto evitar tener que imprimir esos pesados documentos, he descubierto que el iPad tiene algunas aplicaciones ambientales. Una de ellas es iCarbonCalc. Es una aplicación de PE International, una empresa alemana en sostenibilidad, que te permite calcular tu huella ecológica -en forma de emisiones de carbono a la atmósfera- y realizar un seguimiento en el tiempo. Entre las actividades que se pueden seguir están el uso del vehículo privado, viajes en tren y en avión, y consumos del hogar. Con el tiempo, podrás ver en gráficas cómo ha sido tu comportamiento ambiental y tomar las medidas necesarias para cambiar tu forma de consumir energía, que al fin y al cabo es en lo que se resume nuestra actividad.

Es una aplicación interesante, aunque he echado en falta algo importante: la alimentación. Posiblemente, el gasto energético que supone producir y transportar los alimentos que consumimos generen al año tanto o más CO2 que el transporte y el consumo energético del hogar. Las veces que he visto métodos de cálculo de la huella ecológica que incluyen esta variable he comprobado que es complejo. Y es que muchas veces ni siquiera nosotros sabemos la procedencia de lo que comemos... algo que debemos cambiar.

Imagen: Apple

Planeta de noticias ambientales

2010-09-20T21:47:00.000+01:00

Les presento un nuevo miniblog en formato de planeta creado sobre el servicio Planetaki. Es similar al planeta AMBlogES, de blogs ambientales, que ya existe en el blog desde hace un tiempo. Este nuevo planeta es NotAMB, y agrega noticias ambientales desde destacadas fuentes informativas.

Ambos planetas tienen por finalidad ofrecerles un sitio limpio y sencillo desde el que acceder fácilmente a los últimos artículos y entradas relacionadas con el medio ambiente que podemos encontrar en Internet.

Espero que les sea útil.

Cómo mejorar el transporte en autobús

2010-09-16T19:32:00.000+01:00

Me suele dar la sensación que cuando se habla de mejorar la movilidad de las ciudades la solución suele basarse en la incorporación de nuevos medios de transporte, como pueden ser el tranvía y el metro. A ello se añade en muchas ocasiones más vías peatonales y nuevos carriles bici. Pero, ¿qué ocurre con el transporte en autobús (guagua)? Salvo reordenaciones en las líneas o la compra de nuevos vehículos más ecológicos no suelo escuchar propuestas para mejorar el sistema en sí. Y sin embargo existen algunas experiencias interesantes o incluso podrían adaptarse algunas soluciones técnicas empleadas en otros servicios públicos.

El autobús, a pesar de no ser un medio de transporte tan vanguardista como otros, tiene algunas ventajas respecto a los medios de transporte guiado. La primera es obvia: no está guiado. Ello supone que aprovecha una infraestructura existente (las calles) que no requiere ser adaptada, haciendo que la implantación de este transporte sea más económica. A su vez, la libertad de movimiento permite que su ruta pueda ser alterada instantáneamente adaptándose a nuevas situaciones (por ejemplo, debido a obras en la ciudad). Existen vehículos de todo tipo de dimensiones que se adaptan a cualquier necesidad. Por último, y unas de las más interesantes, son sus menores limitaciones, como puede ser en cuanto a ángulo de giro o de pendiente. Por el contrario, el autobús suele adolecer de menor puntualidad y transporta a una menor cantidad de viajeros por vehículo.

Dado que es muy complicado aumentar el número de viajeros por vehículo, vamos a listar algunas soluciones capaces de mejorar la puntualidad y la velocidad media de cada viaje, que suele ser el mayor problema de este sistema de transporte. Algunas de ellas ya se emplean y otras son propuestas que podrían implementarse:

Bono-Bus: Posiblemente es la solución más extendida. Gracias al sistema de prepago y el marcaje automático, permite agilizar la entrada de viajeros.

Doble entrada: Se veía en los autobuses londinenses y se puede ver en tranvías como el de Amsterdam. Se puede entrar por dos accesos y en ambos se puede pagar.

Carriles bus: Una solución muy extendida. Facilita el tránsito de los autobuses por las ciudades evitando el tráfico dos vehículos privados. Suele compartirse este carril con los taxis y en ocasiones con VAO, vehículos de alta ocupación (vehículo privados que llevan a tres o más pasajeros, por lo general)

Calles exclusivas: Es una propuesta que escuché para Las Palmas de Gran Canaria. Consiste en cerrar determinadas calles secundarias al tráfico, excepto para el autobús.

Paneles informativos: Realmente no permiten por sí mismos aumentar la velocidad media del viaje, pero sí que el viajero pueda conocer el tiempo estimado para la llegada del próximo autobús, lo que redunda en una mejora del sistema. El problema es que no suelen ser muy precisos.

Sistemas Integrados de Transporte Masivo: Es un sistema de transporte con autobuses de gran capacidad que circulan por carriles exclusivos y cuentan con estaciones de parada a donde se acceden previo pago del viaje. A pagar antes de subir, se reduce al mínimo el tiempo de parada de en cada estación. Un ejemplo es el sistema Transmilenio de Bogotá, Colombia.

Prioridad de paso en cruces con semáforos: Es común en los tranvías. Consiste en que los autobuses lleven un dispositivo que le permita actuar sobre los semáforos para que den prioridad de paso al transporte público. Me consta que este sistema causa algunas complicaciones en el tráfico, pero no por ello deja de ser un sistema interesante.

Autobuses elevados: Una muy interesante propuesta china que permite evitar el tráfico y reducir el tiempo de las paradas, sin necesidad de dotar a las calles de carriles bus exclusivos.

Son propuestas que pueden aplicarse individualmente o combinadas con otras. ¿Comparten estas propuestas? ¿Añadirían alguna otra?

Si les interesa, existe un proyecto europeo que trabaja para diseñar el transporte en autobús del futuro llamado European Bus System of the Future, en el que participa el Centro de Investigación del Transporte (TRANSyT) de la UPM. Soitu escribió un interesante artículo al respecto.

Imagen: Gerard :-[

Novedades en el blog

2010-09-15T23:03:00.000+01:00

Ayer estrenamos nuevo diseño del blog, sin embargo este no es lo único novedoso. A la parte de gráfica se han añadido algunas funciones para mejorar la experiencia de leer este blog. Por su puesto, los contenidos seguirán primando.

La principal novedad es la incorporación de una nueva vía de comunicación: el canal Twitter del blog: elambienteem. Pueden acceder fácilmente picando en el pajarillo azul en la parte superior derecha del blog, donde también se ha situado el botón para acceder a los titulares RSS. Y para que no se pierdan lo que ocurre en nuestro canal de Twitter, pueden seguir las últimas entradas en la barra lateral derecha.

La segunda de las novedades es la incorporación de botones para compartir cualquier página del blog en las redes sociales. En lugar de situar los botones dentro del marco de cada una de las entradas, ahora son fácilmente accesibles desde la parte superior de la barra lateral derecha. Desde aquí pueden compartir las entradas en Twitter, Delicious, Facebook, Digg, etc. Pulsando en la cruz se despliega una ventana con más redes sociales.

Hemos recuperado el servicio Sonowebs para facilitar a quienes tienen deficiencias visuales escuchar las entradas por medio de una voz computerizada (esta es una de esas palabras simpáticas que ya no se usan mucho).

Respecto a la presentación de las entradas, para hacer más liviana la página de inicio, se mostrará sólo el comienzo de cada post, existiendo ahora un botón "Entrada completa" para acceder al texto íntegro. Una vez en la página individual de cada entrada, podrán ver al final de la misma una relación de entradas relacionadas, una función que recuperamos en el blog.

Estas son las principales novedades, aunque no descarto incluir alguna más. Eso sí, todo dependerá de mis limitados conocimientos en diseño de plantillas y en programación...

Nueva imagen y nueva etapa

2010-09-14T23:50:00.000+01:00

Después de largo parón estival (es lo que tienen los compromisos profesionales), iniciamos en el blog una nueva etapa estrenando nueva imagen.

Mis conocimientos en programación son limitados, así que he optado por adaptar la estupenda plantilla Ariya a las necesidades de "El ambiente en medio". Todavía habrá aún que otro cambio que iré implementando poco a poco. Espero que les guste, que sigan pasándose por aquí para compartir la actualidad y todo lo relacionado con el medio ambiente, y que perdonen los errores que puedan experimentar con esta nueva plantilla.

Bienvenidos de nuevo.

¡Que no se salga ninguna especie de los espacios naturales!

2010-06-16T07:00:00.000+01:00

Quizás el título de esta entrada sea algo demagógico, pero es que el cuerpo me lo pedía. Lo del Gobierno de Canarias en relación con el medio ambiente es de película de los Ozores, de esas en las que el querido y recientemente fallecido Antonio Ozores pronunciaba esas frases ininteligibles. Y es que no hay quien entienda el discurso de los responsables de la Consejería del Medio Ambiente. Y para muestra, un botón.

El otro día se publicó en Internet una nota de prensa de la Consejería de Medio Ambiente alabando los espacios naturales de Canarias, su geomorfología, sus paisajes, su flora, su fauna... Y sin embargo, pocos días antes se publica el polémico nuevo Catálogo Canario de Especies desProtegidas. De este catálogo ya se ha hablado hasta la saciedad, pero les pongo un ejemplo concreto de cómo el Gobierno de Canarias quiere proteger nuestra biodiversidad. Esta ley (no decreto como venía siendo hasta ahora) crea un curioso nuevo grupo de protección "de interés para los ecosistemas canarios" que implica que si una actuación de interés público y prioritaria -pongamos por ejemplo un futuro nuevo puerto, digamos, en el municipio de Granadilla- se topa cara a cara con una población de una especie "de interés para los ecosistemas canarios" -por ejemplo un sebadal-, esta lo tendrá muy crudo si se encuentra fuera de los límites de un espacio natural protegido (ver art. 3.2.b). Vamos que resulta curioso la forma que tiene Domingo Berriel de interesarse por los ecosistemas y las especies canarias.

Así que, por favor, si se encuentran con una población de una especie "de interés para los ecosistemas canarios" haciendo senderismo por Canarias, por favor indíquenle la dirección del espacio natural protegido más cercano por su propia supervivencia. Está visto que no hay nada que pese más que el cemento y que el concepto de preservación de la biodiversidad que tienen estos dirigentes políticos está más cerca de la idea de un museo que del desarrollo sostenible -lo que quizás explique por qué lleva años congelada la web canariassostenible.com-.

Y ahora les dejo con una escena del genial Antonio Ozores en el papel de alcalde dando un mitín:

Fuente: Gobierno de Canarias

El coste energético de una placa fotovoltaica

2010-06-15T07:00:00.000+01:00

Este artículo de ecolab me ha parecido especialmente interesante. No es la primera vez que me hacen un comentario del tipo "muy bien lo de la energía solar fotovoltaica para el medio ambiente, pero seguro que cuesta más producir una placa que la energía que luego se obtiene de ella". Y es que esta es una de esas opiniones recurrentes cuando hablamos de energías renovables.

Pues bien esta duda ya tiene respuesta: el coste energético que supone producir una placa fotovoltaica se recupera en unos 2 años. Y teniendo en cuenta que tienen una vida útil de unos 25-30 años, parece que desde el punto de vista energético la tecnología fotovoltaica está justificada. Y lo estará más aún con la tecnología del futuro que ya se está estudiando en los laboratorios.

No dejen de leer el artículo.

Fuente: ecolab

Imagen: EAEM

Los mejores destinos de naturaleza y aventura

2010-06-14T07:00:00.000+01:00

Todos los años la web de opiniones de hoteles y destinos TripAdvisor presenta sus listas de los 10 mejores destinos por diferentes temáticas. Una de esas listas es la de mejores destinos de naturaleza y aventura.

Este año 2010, el mejor destino elegido por los viajeros de la web ha sido Queenstown, Nueva Zelanda. Un imponente paisaje -que se hizo mundialmente conocido gracias a la trilogía cinematográfica de "El Señor de los Anillos"- y una amplia oferta de actividades al aire libre y deportes de naturaleza, son las credenciales que avalan este título.

Ahora bien, ¿cuáles serían los mejores destinos de naturaleza y aventura en España?. En esta lista incluiría, por ejemplo, la isla de Lanzarote. Un paisaje alucinante que hace volar tu imaginación a un lugar a medio camino entre el origen de la Tierra y un lejano planeta por descubrir, se convierte a su vez en destino ideal para la práctica del ciclismo -aquí se celebra unas de las pruebas mundiales del IronMan-, del windsurf y el buceo recreativo.

¿Que otros destinos españoles propondrían ustedes?

Fuente: TripAdvisor

Imagen: thechannelc

Día Mundial del Medio Ambiente 2010

2010-06-02T07:27:00.000+01:00

El próximo 5 de junio celebraremos un año más el Día Mundial del Medio Ambiente, y por este motivo también estamos celebrando en toda Europa la Semana Europea del Medio Ambiente. Como no podía ser de otro modo, el tema central elegido este 2010 ha sido la Biodiversidad.

Conferencias, exposiciones y todo tipo de actos se llevan a cabo a lo largo y ancho del Globo. Pero también puedes participar desde Internet. Entre los actos "virtuales" más curiosos están poner nombres a dos crías de gorila de Ruanda, unirte al grupo de Facebook por la biodiversidad de la Unión Europea o proponer tu consejo para que seamos más sostenibles en el día a día.

Otras cosas que puedes hacer durante esta semana es ir a algún acto que se celebre en tu ciudad, conocer más acerca de la biodiversidad en Europa, descubrir una nueva especie amenazada del mundo cada día, o por qué "Avatar" es la portada de una revista de la ONU...

Fuente del vídeo: UNEP and You

Ponencias sobre sostenibilidad urbana

2010-06-01T20:23:00.000+01:00

Desde el Ayuntamiento de Santa Lucía me hacen llegar un interesante correo que enlaza con las ponencias en vídeo y PDF presentadas en la Conferencia de Alto Nivel sobre Sostenibilidad Urbana y Regeneración Urbana Integrada en Europa organizada por el Ministerio de Vivienda y el organismo SEPES, el 26 y 27 de abril de 2010.

Además de políticas en desarrollo, se habló de experiencias prácticas desarrolladas en Europa, como por ejemplo de algunos ecobarrios -de los que hemos hablado recientemente-.

Imagen: SEPES

Canarias, reductos de biodiversidad

2010-05-28T16:55:00.000+01:00

Anoche tuve la oportunidad de asistir en el Multicines Monopol al preestreno del documental "Canarias, reductos de biodiversidad".

Dirigido por el Pedro Felipe Alonso, cineasta especializado en documentales de naturaleza, esta serie documental me sorprendió gratamente al contar con una producción al mismo nivel que los famosos documentales de la BBC. La serie, grabada en alta definición, consta de 8 capítulos de 30 minutos que serán emitidos en Televisión Canaria hasta final de año.

"Canarias, reductos de biodiversidad" acerca al público la gran riqueza biológica de Canarias, uno de los principales puntos calientes de biodiversidad del planeta. La serie recorrerá las diferentes islas y sus mares en busca de los ecosistemas y las especies más exóticas, muchas de ellas endémicas y únicas en el mundo.

Les puedo contar que las imágenes, la fotografía y la música han sido muy cuidadas mostrando no sólo a las especies de la flora y la fauna más destacados del Archipiélago, sino que presenten a otras más desconocidas que incluso resultan más sorprendentes por la relación que establecen con otras especies y su entorno. Asimismo, el guión me pareció asequible para todos los públicos, con un ritmo adecuado que ayudaba a mantener el interés y seguir la historia que constituye el hilo conductor del capítulo. En al algún momento eché en falta algo más de información sobre algunas especies y, quizás, alguna animación o infografía que enriqueciera lo que se contaba.

Un documental excelente que les recomiendo que no se pierdan, pues el primer capítulo de esta serie será emitido por la Televisión Canarias el próximo domingo 30 de mayo a las 19:15 (hora local), con motivo del Día de Canarias.

Por cierto, también se emiten otros dos documentales bastante interesantes, "Canarias a través del tiempo" y "Canarias, geología sorprendente".

Les dejo con el trailer del "Canarias, reductos de biodiversidad".

Canarias reductos de biodiversidad from Pedro Felipe on Vimeo.

Fuente: Noticanarias

Imagen: Monopol

Nausicaä del Valle del Viento

2010-05-12T07:31:00.000+01:00

Quien conozca la obra del director de anime Hayao Miyazaki (La princesa Mononoke, 1997) habrá podido apreciar su pasión por la naturaleza y el medio ambiente. Pues bien, por primera vez en España se podrá disfrutar en cines del primer largometraje de su Studio Ghibli, Nausicaä del Valle del Viento (1984).

A partir del 7 de mayo de 2010 se estrenará en algunos cines del territorio español esta película que cuenta la historia de la princesa Nausicaä, del reino del Valle del Viento, uno de los pocos reinos a los que se ha visto reducida la humanidad como consecuencia de una guerra catastrófica ocurrida 1.000 años antes que ha devastado el planeta dando lugar a bosques tóxicos e insectos gigantes mutantes. La riseuña princesa, amante de esta asombrosa naturaleza, deberá enfrentarse a su destino cuando un vecino reino inicie una guerra por el poder y el control de toda la Tierra.

Si no puedes verla en el cine, el 30 de junio saldrán a la venta dos ediciones en DVD. Mientras tanto les dejo a continuación el trailer en inglés.

Fuentes: Aurum / Blog de Cine / Terra

Imagen: Aurum

La amenaza de las especies invasoras

2010-05-11T08:00:00.000+01:00

[caption id="" align="aligncenter" width="500" caption="Ardilla africana. Fuerteventura"][/caption]

Una de las principales amenazas para la biodiversidad, aparte de la destrucción de hábitats, es la introducción de especies alóctonas que en determinadas ocasiones se convierten en invasoras. Y no es algo trivial, pues está considerada como la segunda causa de pérdida de biodiversidad en el mundo. Ya sea de manera consciente (adquisición de animales y plantas exóticas) o no viajando desapercibidos en contenedores, barcos, aviones...), hay especies que al llegar a un nuevo territorio pueden alterar gravemente un ecosistema. Las razones pueden ser muy variadas. Desde la inexistencia de depredadores a la mayor capacidad de reproducción, una mayor resistencia a condiciones climáticas adversas, la transmisión de enfermedades "raras" a las especies endémicas, etc.

Ejemplos de estos casos hay muchos, y aquí mismo, en España. Así por ejemplo, el picudo rojo, un insecto originario de Asia, se ha ido extendiendo a lo largo del mundo devastando palmerales. Actualmente es una de las peores plagas que han sufrido los palmerales del Mediterráneo, incluso ha llegado a Canarias donde está afectando a la palmera canaria, endémica de las islas. Sin salir del archipiélago canario encontramos otros casos muy llamativos como la plaga de hurones que amenazan al lagarto gigante de La Palma, endémico de esta isla, la plaga de serpientes californianas que han invadido los municipios de Telde y Valsequillo, en Gran Canaria, o la presencia de ardillas africanas en Fuerteventura que amenazan la vegetación insular. Incluso un animal doméstico, como el gato, puede ser la peor amenaza para una especies, como en el caso de los lagartos endémicos de Canarias. En el campo de la flora también encontramos graves invasiones, como la del rabo de gato en todo el Archipiélago.

Volando hacia la España peninsular también encontramos casos recientes como el de la esparraguera africana en Cádiz, el cangrejo de río americano en toda Andalucía, el mejillón cebra en el río Ebro, el mosquito tigre en Cataluña, etc. Y fuera de nuestras fronteras, un ejemplo reciente está siendo la mayor presencia del cangrejo chino en el Reino Unido.

¿Qué podemos hacer? Les reproduzco a continuación los consejos que en Consumer daban al respecto:

- No suelte ningún animal en la naturaleza. Con las plantas y semillas, lo mismo.

- Recuerde que las especies invasoras son una de las causas principales de extinción de especies a escala mundial.

- No compre especies exóticas como animales de compañía. Y si ya las tiene, cuídelas y no las abandone.

- Intente utilizar especies autóctonas como plantas ornamentales

- Si viaja, no traiga consigo seres vivos. En su lugar de origen viven mejor y no causan problemas.

Fuentes: InvasIber / El País / Consumer (1) (2) / Soitu

Imagen: elfer