Endurance Magazine

Stéphane Sarrazin confirmé chez Toyota

Geoffroy Barre — Sat, 26 May 2012 11:01:37 +0000

Stéphane Sarrazin, ex pilote Peugeot depuis le début de l’aventure 908, est confirmé pour les 24 Heures du Mans 2012 au volant de la nouvelle Toyoya hybride. A 36 ans, le français trouve avec Toyota une nouvelle opportunité de piloter une voiture d’usine dans la plus grande course d’endurance au Monde.

Stéphane Sarrazin confirmé chez Toyota pour Le Mans

Il remplace Hiroaki Ishiura, qui se plaignait de douleurs au dos, et laisse ainsi une place libre à bord de la Honda n°44 du Starworks Motorsport. Franck Montagny, également ancien pilote de l’aventure Peugeot, devrait le remplacer au sein de l’équipe américaine. Pilote d’essais en Formule 1, auteur de 3 podiums aux 24 Heures du Mans, et riche d’une grande expérience des prototypes avec Peugeot, Stéphane Sarrazin rejoint Toyota pour Le Mans.

« Je suis vraiment heureux et fier d’avoir cette chance de participer au Mans pour Toyota Racing. J’ai de bons souvenirs lorsque j’ai travaillé avec TMG, ils travaillent très dur et c’est un réel plaisir d’être de retour. Je me suis familiarisé avec l’équipe et la voiture, j’ai reçu un grand soutien de tout le monde et je pense que nous avons fait de bons progrès. Il s’agit d’une courbe d’apprentissage abrupte pour Toyota, avec une technologie entièrement nouvelle et nous allons sans doute apprendre beaucoup de choses cette saison. C’est un défi nouveau et excitant pour moi » explique Stéphane Sarrazin.

Toyota prévoir pour le moment de n’engager qu’une seule voiture pour le reste de la saison en Championnat du Monde, mais le résultat des 24 Heures du Mans pourrait en décider autrement. On saura ainsi si Stéphane Sarrazin deviendra un pilote officiel Toyota, et pourra faire partie du programme à plein temps en 2013 ?

Fabien Barthez au Mans pour la journée test

Geoffroy Barre — Tue, 22 May 2012 15:51:10 +0000

Nommé par le magazine France Football gardien de but européen de l’année en 1998 et 2000, vainqueur de la coupe du Monde en 1998 et de l’Euro en 2000, Fabien Barthez est un des grands gardiens de but du football moderne. Depuis quelques années, c’est dans les paddock des circuits que l’on voit le « divin chauffe ». Pas en simple promenade, mais en qualité de pilote. « Dès que je fais une performance en course, ce n’est pas comme si je gagnais une Coupe du monde mais presque. Au fond de moi, ça me fait le même truc » confie Fabien Barthez à nos confrères de RMC Sport.

Fabien Barthez se concentre avant le départ à Nogaro (©V'IMAGES/Fabre)

Engagé cette saison en GT Tour, Fabien Barthez goutera également aux joies du circuit des 24 Heures du Mans à l’occasion de la journée test, le dimanche 3 juin prochain. Il troquera sa Ferrari F458 aux couleurs du Team Sofrev-ASP, qu’il partage en temps normal avec Morgan Moullin-Traffort, pour une Oreca FLM. Après le petit circuit Bugatti en février avec une Peugeot RCZ, c’est maintenant au grand circuit de la Sarthe que Fabien Barthez va s’attaquer. Il sera en piste sur une ORECA-FLM 09 mais ne participera pas aux 24 Heures du Mans cette année. L’objectif est de découvrir le circuit, et de boucler les 10 tours obligatoires pour pouvoir prétendre prendre le départ, en 2013, pourquoi pas…

Fabien Barthez aura l’occasion de rouler dans une course de 24 Heures en juillet, à l’occasion des 24 Heures de Spa-Francorchamps. Fabien Barthez, Olivier Panis et Eric Debard, accompagnés de Tristan Vautier, tenteront de briller avec leur Ferrari.

La Deltawing en ALMS dès 2013 ?

Geoffroy Barre — Tue, 22 May 2012 12:06:07 +0000

Selon nos confrères d’Autosport, la Deltawing à moteur Nissan, qui fera ses débuts aux 24 Heures du Mans en catégorie expérimentale, pourrait participer à la saison 2013 d’American Le Mans Series (ALMS).

Nissan DeltaWing à Snetterton Nissan / jakobebrey

Selon Don Panoz, organisateur de l’ALMS et embarqué dans le projet Deltawing, souhaite voir la DeltaWing continuer à courir après Le Mans. Le fondateur de l’ALMS espère qu’un ensemble de règles pourra être établi afin de permettre à la Deltawing de rivaliser avec les autres prototypes. « Nous avons déjà eu des discussions avec l’IMSA concernant un cadre réglementaire où la DeltaWing pourrait courir contre des LMP1 ou des P2 en ALMS » explique Don Panoz. L’américain précise que son objectif n’est pas de remplacer tous les prototypes actuels par des voitures de ce type, mais bien de compléter la grille et d’offrir une diversité tant aux spectateurs qu’aux pilotes. L’ALMS semble en effet la destination la plus probable pour la DeltaWing car elle ne correspond à aucune des normes en vigueur pour les championnats internationaux… « La voiture n’est pas conforme aux règles actuelles, et pour participer au Championnat du Monde, il nous faut une invitation, en catégorie nouvelles technologies« .

Don Panoz indique également que des discussions avec l’ACO vont avoir lieu pour préparer l’avenir… et un éventuel retour au Mans ?

Photo // Manque de chance pour la Corvette « Haribo » (Haribovette)

Geoffroy Barre — Mon, 21 May 2012 16:00:04 +0000

Pour célébrer son 90e anniversaire, Haribo avait mis le paquet… de bonbons ! (ouais, pas terrible). La célèbre marque de confiseries était présente au Nurburgring avec des mascottes géantes, des voitures dans le paddock signées « Haribo » mais aussi des stands avec des bonbons… Une grosse opération de communication, qui se traduisait en piste par l’engagement de voitures ous le nom de Haribo Racing Team. Une course difficile pour la Corvette 90…

Tout commençait plutot bien pour l’équipe. On retrouvait au volant 3 pilotes officiels Corvette, Jan Magnussen, Tommy Milner et Richard Westbrook, associés à l’Allemand Daniel Keilwitz.

Qualifié pour la « Top 40″, Tommy Milner signait le 18e temps. En course, très tôt, la Corvette sera frappée par des problèmes électroniques. 3 heures de réparation, et d’autres soucis qui arrivent, sans parler de la crevaison en début de course Westbrook. Voila qui fait beaucoup pour la Corvette Haribo.

Mais les mécaniciens n’ont rien laché, « pour les fans » et aussi pour Haribo. APrès 23 Heures de course, la Haribo Corvette pointait à la 90e place ! A 11 minutes du drapeau à damiers, le moteur de la Corvette allait rendre l’âme… Dommage pour cette Corvette toute d’or vêtue que je ne vais pas oublier de si tôt.

Audi remporte les 24 Heures du Nurburgring 2012

Geoffroy Barre — Mon, 21 May 2012 10:58:54 +0000

Après les 24 Heures du Mans et les 24 Heures de Spa-Francorchamps, Audi inscrit de nouveau son nom au palmarès d’une des plus grandes course d’endurance en Europe, les 24 Heures du Nurburgring. Cette 40e édition, qui voyait une superbe bataille entre Audi, BMW, Porsche et Mercedes, se solde par un doublé de la marque aux anneaux.

Des conditions météo changeantes, avec de la pluie au matin, une bataille serrée en haut du classement. Cette 40e édition, que beaucoup voyaient déjà promise à BMW après quelques heures, est au final le premier succès d’Audi sur la Nordschleife. Le quatuor de pilote allemands Marc Basseng / Christopher Haase / Frank Stippler et Markus Winkelhock impose la R8 LMS du Audi Sport Team Phoenix. Christian Abt / Michael Ammermüller / Armin Hahne / Christian Mamerow de l’équipe Mamerow Racing, complètent ce succès, et offrent le doublé à Audi. Le Team Phoenix s’impose pour la troisème fois, sa première avec Audi.

C’est pourtant la R8 LMS n°2 qui émergeait de la nuit en tête, et qui semblait se diriger vers le succès. Mais Christopher Mies s’est fait percuter, perdant toute chance de victoire. 53 minutes de réparation auront eu raison de leurs espoirs, ils terminent à une belle 5e place. « Nous sommes absolument ravis de cette victoire tant désirée », a expliqué Dieter Gass, chef des engagements de course chez Audi Sport. « Pendant trois ans, l’Audi R8 LMS a toujours été la meilleure voiture GT3 au Nürburgring. Maintenant nous avons notre victoire, après une lutte avec sept autres marques.

Mercedes complète le podium. A un quart d’heure de l’arrivée, la Mercedes alors classée 3e fut cependant contrainte à l’abandon sur panne mécanique. La Porsche Manthey la relaya alors sur cette dernière marche de podium virtuelle. Mais l’équipe n’eut pas le temps de s’en réjouir, puisque son pilote fut alors impliqué dans un crash alors que la ligne d’arrivée était en vue ! Une Mercedes Hankook en profite…

BMW ne remporte pas son 20e succès tant espéré ! La meilleure voiture de la marque est celle qui était sans doutes la moins attendue : l’équipe Marc VDS réalise la superbe prestation digne de leur talent, exceptionnel pour une première participation. Maxime Martin s’élança depuis la 14e place sur la grille avant d’être rapidement frappé par des problèmes. La BMW Z4 GT3 n°29 fut ralentie dès le quatrième tour de course par une crevaison, obligeant son pilote à un premier arrêt évidemment imprévu. La course sera ensuite une magnifique remontée. La pluie apportera son lot de soucis le dimanche, mais le Marc VDS Racing profite de la fin de course chaotique devant, pour finir au pied du podium.

Le BMW Team Schubert aura mené la première moitié de la course, mais à 3 heures du matin, un arbre de transmission coute presque 1 heure à la n°19. La n°20 a eu les mêmes soucis, les deux BMW Z4 GT3 sont 7e et 8e.

Moins de chance pour l’équipe Vita4one, avec notamment la voiture de Pedro Lamy, Mathias Lauda, Ricardo van der Ende et Frank Kechele impliquée dans un crash à Pflanzgarten…

Classement des 24 Heures du Nurburgring (top 10)
1. Basseng/Haase/Stippler/Winkelhock (Audi R8 LMS ultra), 155 laps
2. Abt/Ammermüller/Hahne/Mamerow (Audi R8 LMS ultra) + 3m 35.303s
3. Frankenhout/Simonsen/Kaffer/Arnold (Mercedes-Benz) + 11m 31.116s
4. Leinders/Palttala/Martin (BMW) – 1 lap
5. Fässler/Mies/Rast/Stippler (Audi R8 LMS ultra) – 4 laps
6. Abbelen/Schmitz/Brück/Huisman (Porsche) – 4 laps
7. Müller/Müller/Alzen/Adorf (BMW) – 5 laps
8. Hürtgen/Schwager/Bastian/Adorf (BMW) – 5 laps
9. Klingmann/Wittmann/Göransson/Lamy (BMW) – 5 laps
10. Zehe/Hartung/Rehfeld/Bullitt (Mercedes-Benz) – 5 laps

24h Nurburgring 2012 : La course en photo

Geoffroy Barre — Sun, 20 May 2012 04:02:50 +0000

Voici une sélection de photo prises lors des 24 Heures du Nurburgring, pour le plaisir des yeux… Enjoy !

Aston Martin AMR Vantage - Young Driver AMR 6

BMW Z4 GT3 - BMW Team Schubert 19

Grille pain, 24 Heures du Nurburgring 2012

Ferrari P 4/5 - Global Partner Enterprise SA 1

Aston Martin Vantage GT3 - Young Driver AMR 7

Audi R8 LMS Ultra - Audi race experience 24

Ferrari P 4/5 - Global Partner Enterprise SA 1

Nurburgring 24h 2012 : Audi prend la tête dans la nuit

Geoffroy Barre — Sun, 20 May 2012 03:48:31 +0000

Depuis le départ, c’est la BMW Z4 GT3 n°19 qui menait les débats. Rattrapée et même dépassée à la faveur des ravitaillements, la n°19 était tout de même la voiture le plus souvent en tête.

Audi R8 LMS Ultra - Audi Sport Team Phoenix 2 © Christian Barre

Mais un arbre de transmission cassé en a décidé autrement. L’équipe du BMW Team Schubert a passé 1 heures à réparer les dégats, changeant au passage bon nombre de pièces à l’arrière droit, dont les freins.

Le tournant de la course permet à Audi, par ‘intermédiaire de la R8 LMS Ultra n°2, de prendre le commandement. Si l’on comptait bien 14 voitures dans le tour du leader après 12 heures de course, l’Audi n°2 possède désormais une avance confortable qui lui permet de rester devant, même lorsqu’elle ravitaille.

Mercedes Benz SLS AMG GT3 - ROWE Racing 22 © Geoffroy Barre

Derrière, la Mercedes SLS Rowe Racing de Klaus Graf est à quelques secondes, puis vient la première BMW du Team Schubert, la n°20. Audi en route pour son premier succès aux 24 Heures du Nurburgring ? Il reste encore beaucoup de temps ici avant l’arrivée, mais les chances de BMW se sont réduites, à moins que Audi et Mercedes souffrent aussi. Sur un circuit comme la Nordschleife, tout est possible.

Blog // 24 Heures du Nurburgring 2012, Carnet de Voyage 2

Geoffroy Barre — Sat, 19 May 2012 21:43:45 +0000

Le jour de la course est arrivé au Nurburgring. Voila, le départ a été donné à 16 heures. Devant des tribunes combles, les 170 voitures de cette édition 2012 se sont élancées, en 3 vagues, comme le veut la tradition. Retour sur cette journée animée…

La vie autour du Nurburgring est toujours aussi atypique. Certains sont là depuis plusieurs jours, et la vie s’organise. C’est un peu Camping Paradis ici. On se regroupe, il y a des activités, certains sont mandatés pour aller chercher ~~de la bière~~ à boire. Certains sont d’ailleurs déjà alcoolisés (a 10h du mat’). Bref une vraie atmosphère de course.

La pitlane est ouverte au public, comme aux 24 Heures du Mans, mais avec ici une particularité : cette ouverture se fait deux heures avant le départ, autant dire en pleine préparation de la course. Les voitures partent d’ailleurs en grille alors même que le public est là…

Le public, toujours aussi nombreux, peut aller voir les voitures, ou profiter des activités offertes par le Nurburgring. Un musée, avec en guise d’accueil la BMW V12 des 24 Heures du Mans 1998, mais aussi des stands pour boire ~~de la bière~~. Il y a également une boutique, dans laquelle vous pouvez emporter de nombreux souvenirs du Nurburgring. Le must : le grille pain avec les toasts grillés avec le tracé de la Nordschleife.

Allez, je vous raconte. Le Nurburgring, c’est un circuit ou les bonnes photo se « méritent ». Parmis les spots à ne pas louper, Pflanzgarten. Pflanzgarten c’est un petit bout de ligne droite, avec une petite bosse, ou les voitures sont en suspension une fraction de seconde. Le public est massé sur la partie extérieure de la piste, en hauteur. Le meilleur point de vue ? A l’intérieur du circuit !

Voila notre expédition du jour ! Après quelques questions auprès de photographes, on me dit qu’un tunnel y mène. Tunnel trouvé, puis… 1,5 km de marche, dans la forêt. Au son des moteurs, on devine la bosse. On se faufile, au milieu des grillages, arbres et débris de carbone. Pflanzgarten est là, comme je l’ai vu sur les photo de Stewart et Hill.

Un spot photo pour connaisseurs, qui vaut le détour. Puis il faut rentrer, en profitant de l’air pur de la forêt, avec, au loin, des Rooooooawwwww… Allez, je vous laisse, direction le Karousel.

Après 6 Heures de course, BMW, Mercedes et Audi en lutte au Nurburgring

Geoffroy Barre — Sat, 19 May 2012 20:50:50 +0000

Le premier quart de la sistance vient d’être couvert aux 24 Heures du Nurburgring. La tête de la course s’échange au fil des ravaitaillements. Aud, BMW et Mercedes sont aux avants postes.

Dès le début de course, ce sont les BMW qui se font remarquer. Jörg Müller, sur la Z4 GT3 n°19, puis Maxime Martin, sur la voiture engagée par l’équipe Marc VDS Racing Team. Les deux BMW sont devant, à la faveur de ravitaillements anticipés.

Des soucis de pression de pneus semblent en effet avoir accéléré leur dégradation. Une situation inquiétante au premier coup d’oeil, mais vite réglée… ce qui mets les BMW en « décalage » par rapport au reste de la meute.

En rentrant au stand, la n°19 recule de 8 places, puis remonte… Ce sont en effet les 10 premiers qui sont dans le même tour à se battre.

On y retrouve les Audi R8 LMS Ultra n°2, 3 et 4, ainsi que les Mercedes SLS AMG n°22, 65 et 66.

24h Nurburgring 2012 : les qualifications en photo

Geoffroy Barre — Sat, 19 May 2012 10:32:05 +0000

Avant le départ des 24 Heures du Nurburgring à 16 heures, voici quelques images pour revivre l’action de ces deux premiers jours. Une atmosphère prenante, magique, que je vous recommande vivement. retrouvez également ici notre carnet de voyage, pour en savoir plus sur la Nordschleife.