¿Para qué un objetivo de focal fija? Es la pregunta obligada para todo aficionado en algún momento de su camino en el aprendizaje fotográfico. El zoom es la pieza más codiciada por la mayor parte de iniciados en esto de la fotografía. Durante mucho tiempo, y puede que ese tiempo sea el definitivo, no hay mucho más que un zoom montado delante de la cámara.

Sin embargo tarde o temprano, el siempre llamativo mundo de las ópticas fijas luminosas llama a la puerta. No en vano la maquinaria de marketing de los fabricantes no renuncia a nada. Quiere que tengamos un zoom y que compremos ópticas fijas ¿para qué?

Responder al “para qué” suele ser la parte más difícil. Si somos hábiles articulando la respuesta tendremos la conciencia tranquila, al gastar una buena suma de dinero en un objetivo que “sólo” nos puede brindar una focal, frente a las varias del zoom.

¿Para qué?

Que la luz esté contigo – ©Juan Luis Polo

Un objetivo de focal fija suele llevar aparejado un número “F” mucho más luminoso que el de un zoom, lo que nos va a permitir disparar a una velocidad mayor a igualdad de condiciones de luz. Y por aquí vienen las primeras ventajas a la hora de optar por un uno u otro.

Pero la mayor velocidad es en realidad una parte relativa de la ventaja. Con cámaras cuyo ISO es cada vez alto y mejor en términos de la calidad que se obtiene, la ventaja del objetivo más luminoso es relativa. Si sumamos a ello que una buena cantidad de zooms ofrecen un sistema que compensa la vibración inevitable cuando se dispara a velocidades bajas, seguiremos relativizando la ventaja del objetivo fijo.

Usar un objetivo que sólo nos brinda una distancia focal y además baja hasta f1.4 ó f1.8 es una experiencia que va mucho más allá de saborear la velocidad a la que podemos disparar. Encuadrar es una de las partes más importantes a la hora de obtener una fotografía, es en realidad ver con los “ojos” de la óptica el sujeto que tenemos delante. Usar de manera constante unos “ojos” fijos, enseña a nuestra mente a encuadrar. Si además lo hacemos con objetivos que son capaces de “aislar” el sujeto principal gracias al juego de la profundidad de campo, nos descubrirá un universo inaudito hasta la fecha.

El rosa se abre paso. Guadalajara – Nikon D800, AF-S 85 1.8G – ©Juan Luis Polo

La capacidad de aislar el sujeto principal de una focal como la de 85 mm combinada con la apertura f1.8 en este caso, permite descubrir fotografías que de otra manera pasarían desapercibidas. Y esta es en mi caso el principal motivo para hacerme con una de estas ópticas, en detrimento del uso de zooms.

Un 70-300 f3.5-5.6 incorpora entre su rango de focales el 85 mm. Y es evidente que el número de focales que el fabricante ofrece por un precio ligéramente menor de lo que cuesta el 85 mm, gana por goleada desde el punto de vista de focales “al peso”. Pero la realidad es que las fotografías que se pueden obtener con el zoom a igualdad de focal no son las mismas que con la focal fija.

El trigo y el sol. Guadalajara – Nikon D800, AF-S 85 1.8G – ©Juan Luis Polo

Tarde o temprano el camino que cada uno recorre por los páramos de la fotografía hace que nos planteemos adquirir uno de estos objetivos. Dejando aparte la capacidad económica de cada cual, la respuesta al “para qué” debería venir por el camino de abordar nuevas posibilidades para expresar nuestra manera de ver las cosas. Una óptica fija, sea la que sea, nos enseña a ver sin poder variar el anillo de focales. Nos entrena para abordar una fotografía sabiendo que la relación entre los diferentes planos no podrá variar como lo hace cuando giramos nuestro zoom. Y que tendremos que esforzarnos para obtener el resultado que buscamos.

Con el paso del tiempo todos los zooms “estandar” que he tenido (focales desde 24-28 mm hasta los 70-120mm) han terminado en otras manos. Mi modo de ver las fotos me hace decantarme por focales con una sólo número grabado en su barril, preferiblemente angulares o teles cortos. La razón principal para mi elección ha sido el tipo de fotografía que hago, motivos mayoritariamente estáticos tipo paisajes o fotografía urbana, a los que puedo dedicar tiempo a la hora de componer y evaluar la toma. Haciendo en mi caso, innecesario el cargar con un zoom o con varios.

Y a ti ¿te gustan más los zooms o la focal fija?

No fue hasta cunplir 20 años cuando pude optar a mi primera cámara “de verdad”, una Yashica reflex, por descontado, de carrete. Y una vez entras en el mundo de las reflex y te pica a fondo el hobby fotográfico, ya no conoces otro tipo de cámara. ¿Una compacta? Con eso no se pueden hacer fotos de verdad.

Llega la catarsis digital fotográfica y se sigue confirmando el axioma: la fotografía de “calidad” no puede ser hecha con otra cosa que no sean sensores de cierto tamaño y estos están alojados en reflex o similares. Con este punto de partida, la vida transcurre ordenada y nada disturba el karma fotográfico.

Hasta que una empresa que no triunfó en los reproductores musicales portátiles, a pesar de estar llamada a ello, que ocupaba un puesto destacado en el olimpo de las cámaras de video, hasta que las reflex empezaron a grabarlo y que por último nos mostró a todos lo que la palabra “Trinitron” podía hacer en nuestra televisión, hasta que sus vecinos coreanos decidieron aguarle la fiesta, decidió comprar un par de empresas de fotografía previamente fusionadas, Konica – Minolta y empezar a tocar las narices al duopolio lider en el mercado, Nikon y Canon.

Cuando mis amigos de Casanova Foto me ofcieron probar la SONY RX100 no me pude resistir: ¿una compacta digital que cuesta 600 €? Viniendo de Sony tendrá música…

No, no tiene música y lo que realmente me ha enamorado de esta cámara no son las fotos que se pueden conseguir, y se pueden conseguir fotos de primera división, si no lo mucho que te deja disfrutar para conseguirlas. ¿Por que?

Decir de una cámara compacta que lo primero que llama la atencíon es el tamaño, es cuando menos superfluo ¿qué otra cosa cabe esperar? Pero habituado a cargar a menudo con una réflex, lo primero que sorprende es que cabe en cualquier sitio. En mi caso de un tiempo a esta parte “ir ligero” es la diferencia entre hacer fotos y no hacerlas porque si la cámara abulta y pesa se queda en casa. La contrapartida de ir ligero hasta la fecha, es que lo que obtenía con una cámara compacta eran fotos con apariencia “digital”. Así que el punto de partida era exigente.

Calidad de construcción y disposición de los mandos. Es tan sólida en la mano como la OM-D de Olympus, lo cual habla a las claras de calidad de materiales y de sensación de aguantar trote. Por lo demás, los mandos responden a lo que se espera de una cámara compacta, más difíciles de seleccionar por el tamaño y algo escasos. Sin embargo una vez en marcha el anillo que encontramos en el barril del objetivo se convierte en una de las mejores “armas” para manejar las muchas opciones que nos brinda.

Entre las posibilidades de asignación de función de la rueda del objetivo, mi preferida ha sido la de corrección de exposición. Me permite trabajar en automático y afinar la cantidad de luz que llega a la imagen. La visualización en pantalla permite saber en cada momento qué compensación estamos aplicando. Y el manejo es fantástico. Otros encontrarán que los “clicks” de la rueda no existen, lo que impide saber al tacto cuanta compensación estamos aplicando.

El botón “Fn” permite asignar funciones cuando se pulsa. Yo tengo asignado de manera secuencial: autotoco, balance de blancos, ISO y formato de encuadre. En la quinta pulsación vuelve a empezar. Una vez hemos seleccionado la función, la rueda alrededor del objetivo permite hacer la selección correspondiente dentro de la categoría, todo ello perfectamente visible en la pantalla. En general los botones y la lógica de los mismos, menús incluidos, para mi gusto está muy conseguida.

Objetivo. Para los que llevamos años haciendo fotos, que en el objetivo esté escrita la palabra “ZEISS” no deja de tener un cierto encanto. La óptica es buena, por lo que dicen los que han hecho pruebas técnicas del mismo. Yo no hago fotos de prueba contra paredes de ladrillos o similares, no es lo mío. Así que lo único que puedo decir del objetivo es que lo que veo me parece que tiene la calidad necesaria para sacarle partido al sensor. Claro que con un sensor de una pulgada, el objetivo tiene que ser más grande de lo habitual en una compacta y se nota cuando está en funcionamiento.

¿Qué echo en falta de manera muy especial? La posiblidad de asignar el enfoque a un botón que no sea el disparador. He contado en otras ocasiones lo importante que resulta separar enfoque de medición, cuando en realidad son cosas muy distintas. Sin embargo los fabricantes se empeñan por regla general en que todo pase cuando pulsamos el botón de disparo, tal vez pensando que para el usuario “tipo” donde apunta es lo más importante y ahí asigna la medición ¿y si yo quiero medir primero y enfocar después en otras áreas o viceversa, cómo puedo hacerlo?

En esta cámara resulta difícil. Yo he optado por activar el enfoque manual en el botón central del selector situado en la rueda trasera, para de esa manera poder primero seleccionar el enfoque, pasarlo a manual y a continuación centrarme en la medición activada mediante el disparador. De esa manera cada vez que mido y bloqueo la exposición y reencuadro, no tengo que preocuparme de que el enfoque apunte donde no debe. Pero el método deja mucho que desear si lo comparo con la OM-D o la D800, con botones específicos.

Sistema de enfoque. En el modo automático muy rápido, a años luz de otras compactas que he utilizado, que para cuando quería enfocar y disparar, la foto había pasado. Los responsables de esta velocidad son dos temas complementarios, por una parte la adquisición de foco, tarea encomendada a un sistema de hasta 25 puntos de enfoque automático por detección de contraste, y por otra el mínimo retardo que el botón disparador sufre entre que lo pulsamos y la foto se toma. Y es que hay que probarlo para ver el gran trabajo que hace esta cámara, al punto que a veces parece que enfocamos una réflex. Y el sistema de enfoque continuo no va mal, lo que no es poco decir en una cámara de miniatura como ésta.

Si buscamos enfocar manualmente lo podemos conseguir sin que se convierta en una tarea infumable, gracias al sistema que muestra en pantalla el enfoque correcto (Peaking Focus). Es fiable y similar al que se puede encontrar en la gama Nex de la propia Sony. Y podemos además parametrizarlo a nuestro gusto, respecto al color que queremos que resalte la zona que está enfocada. Además cuando tocamos el aro del objetivo la pantalla ampliará el centro de la imagen, para ser capaces de ver que estamos haciendo. Eso sí, debemos conocer en qué dirección el aro acerca o aleja el enfoque, de lo contrario solo veremos una realidad borrosa delante de nosotros, que no termina de convertirse en foco. En todo caso, la ampliación de pantalla se puede anular.

Mira mamá, se puede desenfocar con una compacta. Guadalajara – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Pantalla. Buena visibilidad, por nitidez y contraste, aunque en pleno sol se resiente como todas. Para contrarrestar la caída de luminosidad se puede elegir manualmente el brillo o elegir la opción “verano” con la que subirá la intensidad. Comparativamente el sistema de la OMD de Olympus me parece el ideal: pantalla y visor electrónico, todo en uno. A cambio la Oly no la puedes guardar en el bolsillo.

Y puestos a pedir, una pantalla basculante ampliaría las posibilidades de comodidad en el manejo, sobre todo si grabas vídeo. Pero una vez más, lo más probable es que la cámara dejase de caber en un bolsillo del pantalón. Difícil juntar en una cámara todo lo que me gusta, lástima.

Calidad de imagen. La foto que puedo conseguir depende más de mi capacidad de “ver” que de la cámara que llevo. Años de entrenamiento visual me permiten no depender en exceso de un tipo de cámara. Pero mentiría si no reconociese que una vez que he identificado la foto, el resultado final dependerá en gran parte de la cámara que esté usando. Y es aquí donde la RX100 ha destacado.

La noche lo engullirá todo. Guadalajara – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Por una parte la capacidad técnica de la cámara me ha sorprendido una y otra vez durante el tiempo que he podido tenerla. No se arredra ante ningún motivo, no te deja tirado por no ser “capaz” de ajustar la luz y el encuadre como yo quiero. Los parámetros de trabajo (velocidad, apertura, ISO) permiten combinaciones de “cámara mayor” y regalan una libertad a la hora de tomar la foto, que por ejemplo un smartphone o una compacta al uso no tienen. El sólo hecho de poder influir en la exposición que la cámara marca de una manera tan fácil, en mi caso es una diferencia abismal con respecto a lo que he usado hasta ahora.

En cuanto a la calidad de lo obtenido, SONY está poniéndose al día muy deprisa. El color, balance de blancos y facilidad para “clavar” la imagen en automático, me ha parecido de las mejores. Al punto de que con la D800 mantiene el tipo, cuando pones foto junto a foto y la ves en la pantalla. Sí, es imposible que aguante el tipo en cuanto te acercas y amplías, pero la realidad al menos en mi caso, es que las fotos que enseño y los demás pueden ver se muestran en una pantalla, pantalla incapaz de enseñar la resolución completa de la foto.

Amanece en Madrid – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Por otra parte deja tomar fotos en formato RAW de tal modo y manera que el trabajo de ajuste a posteriori permite mantener el máximo de calidad.

Video. Hablar de vídeo siendo una SONY es hablar de un mínimo de calidad supuesta. La suficiente para que el metraje me permita hacer vídeos en los que puedo ajustar la exposición (una vez más) y que el resultado final aguante el tipo frente a cámaras de más tamaño y prestaciones. Para mí el vídeo es ya tan importante como la foto que puedo conseguir, partiendo de la base de que mi uso es el de un aficionado con vídeos para uso personal. Lo cual no impide que me guste tener la mejor calidad posible.

Anochece en Madrid – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Puestos a ponerle un “pero”, el hecho de que las fotos se graban en una carpeta y los vídeos en otra. Nada que objetar, si no fuera porque a la hora de ver fotos y vídeos en la propia cámara o borrarlos, te obliga a seleccionar previamente una carpeta u otra… una absoluta pérdida de tiempo. En otras cámaras puedo grabar vídeo en una tarjeta, fotos en otra y los puedo ver sin necesidad de seleccionar nada.

El cielo no puede esperar – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Reflexiones finales. Poco tiempo con una cámara así, pero suficiente para destacar las cosas que me gustan y las que no:

Me gustan:

• Balance de blancos. Más afinado en automático de lo que se acostumbra a ver.
• Manejo. Como la compacta de toda la vida o como una reflex en formato miniaturizado, el uso es intuitivo y amigable.
• Rueda del objetivo. Un sistema de control así debería ser obligatorio en todas las cámaras compactas.
• Sistema de enfoque. Sea en automático, sea en manual el sistema permite no tener que pelearse con la cámara y poder concentrarnos en la fotografía.
• Información en la pantalla. Mucha y una vez más, permite elegir aquella que nos interesa descartando lo demás.
• Menús. Muchos, fáciles de entender y parametrizar… ¿escuchas Olympus?

Para odiar:

• Que no te den un cargador autónomo en una cámara de 600 €. Para recargar la batería hay que conectar la cámara a la red. O dicho de otra manera, que mientras cargamos una batería no podremos hacer fotos. Inexplicable pero cierto.

600 €. Mucho dinero para los tiempos que corren y mucho dinero en referencia a cámaras similares ¿lo vale?

Escenario A. Usuario de réflex, necesidad de no llevar la cámara “grande” a todas partes, y dinero para gastar. Si el smartphone no te da lo que quieres, que no lo hará previsiblemente, la RX100 es tu cámara.
Escenario B. Usuario de réflex, misma necesidad, sin dinero para gastar. En este caso la respuesta es sencilla ¿no? si para financiar la compra de la RX100, tienes que vender tu réflex, yo no lo haría.

Escenario C. Aficionado con ganas de cámara que haga de todo y lo haga bien. Si comprarla no rompe nuestras finanzas, tendremos una cámara que funciona en automático a las mil maravillas. Y a futuro, todo el control que queramos aplicar.

El arbusto en el cielo. Guadalajara – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Consideraciones aparte, la RX100 es una cámara… cara. No es fácil justificar su compra si ya tienes otra cámara y además la competencia está por todas partes con productos similares y a mejor precio.

Pero la verdad es que cuando haces fotos con ella y ves lo que puedes conseguir y las posibilidades de control, uno se hace todas las consideraciones posibles para poder justificarla ;-)

Más información sobre la RX100:

Qué sabes de

Xataka Foto

El espejo perfecto. Guadalajara – SONY RX100 – ©Juan Luis Polo

Buenas tardes Juan Luis,

Llevo desde Noviembre esperando que publiques la segunda parte de tus opiniones y análisis sobre la Olympus OMD.

Soy tremendamente respetuoso con personas que como tú, plantean su saber en la red y nos forman sin esperar nada a cambio. Entiendo que hay otras obligaciones profesionales que a veces ralentizan estos procesos. Pero en este caso, no entiendo que publicases el post del 13 de noviembre acerca de tus experiencias con la OMD y fuese tan escueto. En realidad no hablaste nada sobre ella (…) Habías creado una expectación y, los que te seguimos, queremos más. Muchas veces son demasiado cortos tus artículos.

Desde la más profunda admiración, un cordial saludo.

José María

A pesar de que me considero profesional rodado en esto de los medios sociales, la facilidad con las que las personas publicamos contenidos, conseguimos seguidores y se crea vinculación, no deja de sorprenderme. Agradecí a José María que me hubiese escrito y me comprometí a publicar el prometido análisis sobre la Olympus OMD, la cámara que el año pasado mñas me ha sorprendido, con permiso de la también sorprendente Nikon D800.

¿Qué puede uno esperar de una cámara así? Tanto que me temo que el análisis se quedará corto

Calidad de construcción y disposición de los mandos. No sé a vosotros, pero a mí que una cámara transmita sensación de robustez, me resulta muy importante. Tanto que termina de redondear la sensación de que estoy utilizando una buena herramienta para hacer fotos. La OMD (E-M5, en realidad) atesora la construcción de grandes máquinas, robusta y sólida. Y para un fabricante poder transmitir solidez sin que se te lesione la mano, es un gran tanto a su favor.

Pero, lo más interesante viene siempre después de un “pero”, si te gusta tocar botones bien dimensionados y acordes a un tamaño de mano, la OMD puede que resulte un tanto escurridiza aquí. Los botones son pequeños, el “Fn1″ y “play” especialmente alejados debido al resalte de la pantalla abatible, y habrá para quién necesite un periodo de adaptación a ellos. En mi caso después de ese periodo, diría que estoy a gusto con la cámara.

El resto de mandos que cualquiera que lleve tiempo trabajando con una cámara digital buscará, están bien colocados y con una ventaja adicional, que no es otra que la de tener una rueda independiente y propia para velocidad y apertura, si estás en manual o para controlar uno de los parámetros de cualquiera de los PASM (Program, Aperture, Shutter & Manual) y tener la posibilidad de compensar la exposición con suma facilidad. En lo personal, el modelo lo encuentro redondo: yo trabajo en Apertura y me gusta poder compensar la exposición sobre la marcha.

Y es que por resumir la filosofía de esta cámara, calca muchos de los controles de una réflex, introduciendo otros que vienen de ser utilizados en una compacta.

Visor y pantalla. Hay dos tipos de fotógrafos, los que separan la cámara para hacer la foto y los que necesitan aproximarla al ojo. Y pertenecer a una u otra clase depende de haber nacido en el tiempo en que una cámara estaba vacía hasta que colocabas un carrete en su interior.

La OMD resuelve de un plumazo la dicotomía habitual: ¿visor o pantalla? las dos. Y marca el camino que ya están siguiendo los fabricantes: visores electrónicos en vez de ópticos.

El visor está integrado en el cuerpo de la cámara. A diferencia de los modelos EP-XX, donde si querías visor tenías que comprarlo aparte y no dejaba de ser una añadido que ampliaba las dimensiones de la cámara, aquí está bien integrado, apenas añade tamaño y sobre todo no tienes que estar pendiente de un accesorio que además tenía la fea costumbre de tender a caerse.

Y es digital… si vienes de visor óptico mirar por este será una sensación rara que te acompañará digamos las primeras 100 fotos. Sin embargo el paso del tiempo y las ventajas inherentes a un visor así, menos peso y sin espejo que levantar para hacer la foto o grabar vídeo, hacen que las ventajas sean mayores que los inconvenientes. ¿Qué inconvenientes? el principal que no deja de ser una pantalla que necesita “refresco” para mostrar lo que está pasando. Y que en situaciones de baja luminosidad se resiente. Claro que en situaciones así prueba a mirar por el visor óptico de una réflex y a enfocar a mano…

La pantalla, en relación a los estándares actuales de la industria, es buena. Por resolución y capacidad para verse a plena luz, rinde como otras que yo he podido probar. Lo que la hace fascinante para mí y uno de los motivos que me tiene enganchado a esta cámara, es el hecho de que se puede abatir para colocar la cámara más alta o más baja. La capacidad de tomar fotos con encuadres diferentes, desde diversos ángulos sin necesidad de tirarte en el suelo, es para mí una de las principales ventajas de esta cámara.

La pantalla es capacitativa y permite ajustes tocándola: ampliar, pasar fotos… es muy cómodo y un sistema común cuando usas smartphones

Sistema de enfoque. La principal virtud de un sistema de enfoque de una cámara sin espejo, debería ser la rapidez. En el caso de la OMD lo es. Es una cámara muy rápida resolviendo una acción mecánica imprescindible como es la de enfocar. Y además para los que nos gusta que el botón disparador no haga más que medir la luz y disparar, la cámara permite asignar la puesta en marcha del enfoque a otro botón, en concreto al FN. En mi caso es miel sobre hojuelas. Lo paso realmente mal cuando tengo que depender del mismo botón para un montón de funciones.

Y por cierto, permite enfocar o enfocar y disparar tocando sobre cualquier punto de la pantalla, y lo hace con una velocidad endiablada. Muy útil cuando quieres cambiar enfoque de un punto más cercano a otro más lejano, sin necesidad de seleccionar el punto de enfoque o tener que mover la cámara para reenfocar con el punto central y después volver a componer. Un sistema que funciona.

Abuela y nieta. Madrid © Juan Luis Polo

Donde la OMD no destaca es en el modo de enfoque continuo (C-AF). Y se debe a la forma de adquirir el foco diferente a la que utiliza una DSLR. Cosas que viendo como avanza el mercado, tarde o temprano se resolverá. Mientras tanto, si lo tuyo son fotos de acción o necesitas un autofoco de seguimiento competente, deberías probar esta cámara antes de decidirte por ella.

Calidad de imagen. Si algo me ha gustado mucho de esta cámara desde el primer momento, es la calidad de imagen que yo percibo. Esto de la calidad de imagen, por más que nos empeñemos, está muy ligado a las percepciones de cada uno. O dicho de otra manera, en mi caso la definición de calidad es la que me vale a mis expectativas. Para otra persona serán insuficientes o excesivas. La gestión del color es en concreto lo que más me gusta de esta cámara, porque además ahorra tiempo de post-proceso, algo que a mí personalmente me resulta tedioso.

A pulso, macro y de paseo con la familia ¿alguien da más? Lanzarote © Juan Luis Polo

La OMD es una cámara que consigue fotos como las que podrían conseguir con una Nikon D5100, por ejemplo. Sí el sensor es más pequeño y bla, bla, bla (añadir aquí todo el despliegue seudo técnico y marketiniano al uso), pero yo he conseguido fotos que compiten a resolución de pantalla con una cámara de ese tipo.

Daremos un respiro a los “pixel peeper”: efectivamente a ISO alto habrá ruido. Pero una vez más, esto del ruido es tan importante como cada uno determinemos que lo sea. En mi caso es nula la importancia que le concedo. Yo sólo presto atención a que las fotos que hago cuenten una historia que enganche.

De entre los muertos. Zipaquirá, Colombia © Juan Luis Polo

El único problema serio que sí me he encontrado es que si utilizas un Panasonic 20 1.7, una joya de objetivo, y ISO alto, la cámara te regalará fotos con “bandíng”. Y se nota.

Vídeo. En mi caso que una cámara de fotos grabe vídeo es imprescindible. Pero no tiene porque ser así para ti ;-)

A nivel de la calidad de grabación obtenida, digamos que se comporta muy dignamente. Con buena luz tendremos un metraje muy competente y con poca luz, necesitaremos un objetivo luminoso y además la calidad final se resentirá. Pero al igual que el aspecto fotográfico, dependerá de lo que nosotros esperamos obtener.

De volcanes y paisajes. Lanzarote © Juan Luis Polo

Donde sí está limitada es en el aspecto del control manual del vídeo. No podremos cambiar parámetros tales como apertura o ISO una vez que hemos empezado a grabar, si antes. Esto también lo sufre una cámara del calibre de la Nikon D600. Y responde a una decisión del fabricante: “capar” funcionalidades con la esperanza de vender otros modelos que si lo permiten, que mira tú por donde son más caros. Así que tendremos que trampear para fijar una exposición: ir en automático y jugar luego con el bloqueo de exposición.

A mí personalmente para el uso que le doy a esta cámara, que no es el de filmar Dexter precisamente, me vale. Pero sobre todo, lo que más valoro es la pantalla abatible, de largo imprescindible para grabar vídeo y buscar encuadres interesantes. Y aquí la cámara brilla.

Del resto de temas, resoluciones de grabación, codec, etc, me remito al final de esta entrada a webs que informan puntual y extensamente de estos menesteres.

Con el ceño fruncido. Bogotá © Juan Luis Polo

Objetivo de serie y empuñadura. ¿Que esperar de un objetivo zoom? si abarca mucho y no duele mucho al comprarlo, más bien poco. El 12-50 es un objetivo con un perfil de navaja suiza importante. Así que mejor no esperar milagros donde no puede haberlos. A cambio según como lo utilicemos, es un objetivo competente. A mí personalmente me ha gustado la capacidad macro, y el hecho de que sea un 24mm en su extremo más angular. Sin embargo el hecho de que esté motorizado me parece superfluo.

La empuñadura modular es una jugada inteligente al incorporarla en el pack. Ayuda a que la cámara no sea tan pequeña o tan grande, dejando así a la decisión del usuario sobre cómo “vestirla”. A mí en concreto me gusta la primera de las dos combinaciones, amplía la superfecie de contacto con la cámara haciéndola más cómoda pero sigue siendo portátil. Pero si haces retrato el módulo completo que permite disparo vertical se volverá imprescindible.

Personas icónicas. Bogotá © Juan Luis Polo

Reflexiones finales, muy personales:

Lo que me gusta, cada vez más:

• Peso. La falta del mismo
• Tamaño. El justo para poder usar los botones, el imprescindible para que no se quede en casa y nos dé pereza sacarla de paseo. Y sobre todo que no me impide hacer las fotos que quiero.
• Pantalla abatible. El verdadero aliado de la creatividad
• La pantalla táctil. Funciona y es casi como la de un iPhone
• Visor integrado. Lo mejor de dos mundos, por fin
• Calidad de imagen. Colores de verdad, resolución…
• Autofoco rápido y con un botón propio. Imprescindible
• Una rueda de control para cada cosa. Cuantas menos combinaciones de botón + rueda, más rápido
• El 12-50 de serie. Oscuro en la parte tele, pero con un macro sorprendente.
• Empuñadura modular. Es de serie, es una jugada inteligente.

Lo que nunca me ha gustado:

• Menús. Por favor, que el equipo de diseño vuelva al colegio y sobre todo que haga fotos, se nota que son ingenieros.
• Botón “Fn1″. Tan pequeñín y complicado de acceder…
• El precio de la batería de recambio. Atraco a las 3
• Los problemas de banding no reconocidos por Olympus al usar el Panasonic 20 f1.7. Y que deberían estar resueltos ya que forman parte del mismo estándar micro cuatro tercios

¿Todo esto o sólo esto por 1.200 €? Cuando a un amigo mío le preguntaban si algo era caro, el respondía “¿para ti o para mí?”. Una cámara así vale mucho dinero, cuatro dígitos siempre lo es, a cambio difícilmente se quedará en casa porque nos dé pereza portar con ella. Y nos recompensará con las mejores fotos…

…que sepamos hacer ;-)

Más información sobre la E-M5:

Quesabesde
Dpreview [eng]

Pedro Jareño, amigo y miembro de mi muy admirada red de viajeros Minube, me invitaba junto a otros aficionados y profesionales de la fotografía, a participar en un “taller” sobre fotografía de viajes, en el pasado Fitur 2013. La idea era compartir experiencia y consejos sobre cómo hacer fotografías de viajes.

Buena cuestión ¿cómo obtener fotografías medianamente interesantes cuando salimos de viaje?

La otra mitad. Templo de Debod, Madrid © Juan Luis Polo

Para los que leeis con regularidad mis cada vez más escasas reflexiones, sabéis que soy muy constante en varios aspectos de la fotografía.

El primero es el aprendizaje: ¿dónde aprender a ver fotos? Cuando uno estrena su cámara, tan deseada y habitualmente tan cara de adquirir, si no se ha asomado antes a la fotografía se enfrenta al primer gran reto: aprender a ver una foto.

Comentaba el día del taller, que mi formación humanista donde la historia del arte jugó un papel determinante, unido a mi estudio del dibujo técnico, hicieron que con 15 años mis fotografías “destacasen”. Estudiar a los clásicos de la pintura hizo que adquiriese un conocimiento claro sobre composición y luz. Y con la cámara entre las manos, pude empezar a practicar lo aprendido.

Tras los pasos de Lawrence de Arabia. Wadi Rum, Jordania © Juan Luis Polo

Ver fotografías, sobre todo aquellas que nos gustan, es un gran punto de partida. Pero ver fotografías es algo más que pasar páginas: ¿por qué el autor puso aquello en primer plano? ¿por qué esperó a la caída de la tarde? ¿por qué utilizó un angular?… tenemos que hacernos preguntas, cuantas más mejor y darnos cuenta de que una foto medianamente interesante está lejos de ser conseguida por azar. Antes al contrario, hay preguntas y decisiones que conducen a la foto que obtenemos.

Tres reyes. Madrid © Juan Luis Polo

El segundo es la práctica. Cuándo vayáis a viajar a un destino lejano, antes de preguntaros que cámara llevar o si deberíais comprar un nuevo objetivo, haceos la siguiente pregunta: ¿cuántas fotos he hecho antes de viajar a ese lugar? Si son pocas o casi ninguna, lo más importante os faltará: práctica.

Para conseguir las fotos que ilustran esta entrada, he tenido que sumar no menos de 60.000 fotos en mi haber. Si, soy muy torpe y he necesitado muchas fotos, pero practicar, analizar lo que obtenemos y volver a repetirlo es parte del juego que nos hará mejores fotógrafos. Pero una vez más tenemos que ser críticos con las fotos que obtenemos. Y la práctica conduce al siguiente punto.

El valle encantado. Yemen © Juan Luis Polo

El tercero es el lugar donde vivimos. No hay un sitio donde más fotos y más a menudo podamos hacerlas que el lugar donde vivimos. Tenemos, me incluyo el primero, una barrera mental que nos impide sacarle todo el partido a nuestro lugar de residencia. Sin embargo, pasamos una y otra vez por los mismos sitios, a diferentes horas del día, podemos madrugar de camino al trabajo y hacer esa foto única…

Ya no nieva como antes. Madrid. © Juan Luis Polo

Puede que el habito diario de pasar por delante de las mismas cosas nos impida verlas, pero no habrá mejor sitio para practicar y dedicarle tiempo que el lugar donde vivimos. Y puede convertirse en el sitio ideal para practicar y probar cosas diferentes, ver los resultados y estar preparados para cuando hagamos ese viaje de nuestros sueños.

Aparece el dios sol. Madrid. © Juan Luis Polo

El cuarto y último punto es conocer nuestra cámara. Es tan de sentido común, que puede parecer ridículo comentarlo. Pero ¿conoces de verdad todo lo que tú cámara puede hacer? o ¿sabes configurarla con “los ojos cerrados”? si tus respuestas no son todo lo convincentes que deberían ser, es conveniente dedicar una tarde “de mesa camilla” a repasar funciones y menús, para hacerse con los mandos de la nave. No hay nada más frustrante, al menos para mí, que ser incapaz de cambiar un ajuste cuando más lo necesitaba. Una vez más, la práctica conduce a la virtud.

En bicicleta. Barra, Portugal © Juan Luis Polo

No, el nivel de exigencia con la fotografía no es el mismo para todo el mundo. Y de hecho tiene que ser un divertimento, antes que un suplicio esto de hacer fotos. Pero tarde o temprano, a uno le empieza a parecer que sus fotos no se llevan “likes” o similares. Y entonces comienza la búsqueda de la foto que diga algo más.

¿Pasillo o ventana? Arequipa, Perú © Juan Luis Polo

Para cuando eso ocurre, comprar esta o aquella cámara, éste o aquel objetivo, no será nuestra principal ayuda. Lo será aprender a ver, a componer, a buscar el momento adecuado, a saber utilizar nuestra cámara con los ojos cerrados. Al fin y al cabo, todos queremos hacer mejores fotos, sólo tenemos que ser conscientes de que todo proceso creativo es un esfuerzo más grande que pulsar un botón. De hecho, pulsar ese botón es el final de un camino, no el principio.

No es un amanecer cualquiera. Madrid. © Juan Luis Polo

¿Cómo enfocas tú esto de hacer fotografías? Deseando leer vuestras opiniones ;-)

El reflejo que completa. Valencia © Juan Luis Polo

Petra de noche. Jordania © Juan Luis Polo

Como bien sabéis los que seguís este blog, soy muy “talibán” respecto de la necesidad de leer y aprender, para sacarle el máximo partido a la fotograrfía. Y en estos días, leer y aprender nunca ha sido más fácil, en términos de la cantidad de material que podemos encontrar.

Pero la otra cara de la moneda de la abundancia, es la dificultad para elegir. El tiempo disponible para leer es más escaso de lo que a uno le gustaría y acertar con un buen libro o artículo es muy de agradecer.

Hace tiempo que descubrí a David Duchemin, un fotógrafo prolífico a la hora de escribir en su blog, que además ha puesto en marcha una iniciativa para publicar eBooks suyos y de otros autores. En mi caso se ha convertido en una buena fuente de conocimiento e inspiración, no sólo para hacer fotos, si no también para encontrar temáticas para este blog.

Temáticas variadas y precio asequible, son desde mi punto vista lo que lo hacen muy atractivos. Eso sí, como nuestro país es muy de la “ñ” habrá mucha gente que se lo pierda, porque están escritos en inglés.

Un lugar recomendable para encontrar buen material. No sólo de Amazón vive el hombre ;)

Para estar motivados necesitamos motivos. De perogrullo. Durante mucho tiempo un nuevo flash, un nuevo objetivo, eran mi principal motivo para salir a hacer fotos. Estrenar un equipo, siempre le sube a uno la moral. Sin embargo los años que ya peino me demuestran que mis mejores fotos las he conseguido cuando me he esforzado en tratar de entender que foto quiero tomar.Y que quiero conseguir Y la segunda derivada de ese aprendizaje es que el equipo es importante, pero no es lo que me ha hecho conseguir fotos con las que estoy contento.

No nos damos suficiente tiempo para aprender y hablo por mí el primero. Nos exigimos resultados desde el primer momento, sin ser conscientes de que estos llegan siempre tras un aprendizaje. Tenemos que aprender muchas cosas hasta que una foto es capaz de contar lo que queremos contar.

Todo debería empezar por qué queremos contar.

El lujo escondido- Nikon D800, AF-S 85G f1,8, ISO 500 f2,8 – 1/80s © Juan Luis Polo

Madrid es uno de los lugares que habitualmente paseo con una cámara en la mano. Vivo aquí es fácil encontrar el momento para hacer fotos. Pero muchas veces se convierte en una frustración. No veo nada interesante, reseñable o que pueda enseñar después con cierto orgullo. Y pasa en muchas ocasiones porque no tengo un fin determinado a la hora de hacer una foto.

¿Mostrar bullicio? ¿Enseñar detalles? ¿Recoger el tipo de personas que pasean por allí? Si no tenemos un motivo identificado e inspirador, no tendremos la motivación para ver con ojos fotográficos lo que allí sucede. Y sin esa mirada capaz de descubrir nuevas cosas, no llegarán fotos diferentes.

Se mueve.- Nikon D800, AF-S 85G f1,8, ISO 500 f6,3 – 1/15s © Juan Luis Polo

¿Cómo entrenar nuestros ojos? En mi caso, ver fotografía ha sido el principal ejercicio. Pero no cualquier fotografía, si no la de aquellos fotógrafos que llevan tiempo demostrando que saben contar historias con sus fotos. La inspiración, las ideas sobre qué motivos fotografiar, la interpretación de cómo una foto está tomada, son las grandes ventajas de ver fotografía. Además mis años de estudio de dibujo técnico han demostrado ser una herramienta muy útil para manejar la composición y los encuadres con cierta soltura.

Siempre puede uno pensar que si ve la fotografía de otros, terminará copiándola. Así es en los inicios, pero sin ver, analizar, degustar muchas fotografías, es imposible construir un estilo propio. Suelo decir que somos lo que leemos. No dudéis por un sólo momento que somos un tipo de fotógrafo u otro según las fotografías que vemos.

El segundo ejercicio tan importante como el primero, es hacer fotos. Hacerlas y analizar que hemos obtenido, que podemos mejorar, conocernos es clave. Aquí el tipo de cámara que se usa influye en como vemos las cosas y qué obtenemos. Cómo nos relacionamos con cada tipo de cámara, conlleva desarrollar un estilo u otro. Una reflex permite un nivel de control interminable, mientras que una compacta no suele dejarnos tanto control. Eso influirá en la cantidad de técnica que podamos aplicar a la hora de capturar una foto. Y le dará una terminación diferente a la foto que tomamos. Por descontado después podremos pasar horas (¿quién las tiene?) en el postproceso, para ajustarla a lo que nos habría gustado conseguir

De América- Nikon D800, AF-S 28G f1.8, ISO 100 f1.8 – 1/800s © Juan Luis Polo

Las fotos que iustran esta entrada, pertenecen a uno de mis múltiples paseos por Madrid, usando dos ópticas fijas, un 28 mm y un 85 mm que obligan a ver las cosas de una manera determinada. Y para mí resulta un ejercicio muy saludable usar durante un tiempo sólo unas determinadas ópticas, para asimilar que composición y encuadre permiten.

¿Por qué ceñirse a una focal determinada? porque todo el zoom que carguemos en nuestra cámara no sustituirá al obligado aprendizaje de nuestros ojos para ver lo que tenemos delante. Deberíamos ser capaces de ver una foto, sin tan siquiera asomarnos a través del visor. En este tema de la fotografía, al principio somos niños recién llegados a una escuela, la del lenguaje visual. Para la mayor parte de nosotros es nuevo y no lo hemos aprendido hasta entonces.

“Ciudad” en griego.- Nikon D800, AF-S 85G f1,8, ISO 500 f2,8 – 1/500s © Juan Luis Polo

Es curioso que nadie daría un portátil de altísimas prestaciones a un niño de 5 años esperando que le sacase el rendimiento que un adulto con años de entrenamiento obtendría. Y sin embargo vemos a personas recién llegadas a un lenguaje tan exigente, con cámaras de fotos valoradas en cientos o miles de euros, sin ser conscientes de que invertir dinero no suple el aprendizaje del lenguaje fotográfico. .

Un mínimo de estrategia para definir nuestro objetivo en este hobby, nos hará avanzar más deprisa que la acción táctica de invertir dinero en la cámara o la interminable colección de objetivos. Resistirse a los cantos de sirena de la oferta de equipo fotográfico estos días es complicado, pero seamos conscientes de que nuevos juguetes nos obligan a tener una técnica avanzada para sacarle partido.

Menos es más. Sobre todo para empezar ;-)

En Enfocando | ¿Qué te inspira para hacer fotos? (I) y (II) | Las fotografías que tienes cerca

La oferta de cámaras que actualmente puebla el mercado, supera lo razonable. Y por razonable me refiero al esfuerzo necesario para entender las diferencias entre modelos y ser capaz de elegir uno. No sólo aparecen nuevas categorías, si no que en ellas rápidamente aumentan las posibilidades para elegir.

Eso es lo que vuelve a ocurrir con la Nikon D600. Basta colocar un sensor del mítico formato 35 mm, formato completo, en el cuerpo de la D7000, para que nazca una alternativa suficientemente atractiva.

¿Es la D600 como una D800 más económica?

Un aviso a navegantes antes de comenzar: no es éste un análisis de laboratorio, lleno de datos y fotos de prueba. Es un reflejo de mis sensaciones, tan personales como, me temo, intransferibles. Pero es sobre todo la visión de alguien que pone más interés en la foto que consigue, que en el número de megapixeles que la cámara tiene.

Botones que no están, opciones que cambian de sitio. Nikon D600 y Nikon D800 © Juan Luis Polo

Calidad de construcción y disposición de los mandos. La cojas por donde la cojas, es una cámara tan bien terminada como la D7000, si no más. La distribución de mandos y la sensación al pulsarlos, trasmite robustez. Eso sí, sigue habiendo diferencias de tacto con respecto a una D800. En la mano cae bien, al menos en la mía. Y hay detalles que mejoran con cada nuevo modelo, como las tapas en el lado izquierdo que protegen la conectividad adicional (audio in, out, HDMI, etc). Están organizadas de una manera que me gusta más que en el caso de la D800: agrupadas por áreas y con puertas individuales.

Puertas para cada ocasión © Juan Luis Polo

Los mandos en general repiten el modelo D7000. Así que la rueda superior izquierda agrupa el selector “PSAM”, además de servir para elegir velocidad de disparo y otros temas relacionados. Uno de los botones que yo hecho en falta es el específico de bloqueo de enfoque o exposición en el lado derecho, que sí tiene la D800. A cambio la situación del botón para la selección del ISO es más cómoda en la D600. Pero dependerá de a qué está acostumbrado uno. En todo caso, continuando con lo mejor de la tradición de Nikon, la facilidad y capacidad de asignación de funciones a botones, se mantiene, con lo que es fácil terminar teniendo un atajo “a dedo”.

Nikon D600: PSAM. Nikon D800: ISO y amigos © Juan Luis Polo

Visor y enfoque: Amplio. Sigue siendo un placer mirar por un visor óptico, sabiendo además que tienen los días contados, en favor de los visores electrónicos, cada vez con mayor calidad, más baratos de implementar y sobre todo ahorrando volumen y peso. La información interior está agrupada sin novedades y permite ver cosas importantes, como la compensación de exposición o el ISO que estamos usando.

¿Cuál es la principal diferencia con una D800 o un D4, poseedoras ambas de 51 puntos? que el espacio que cubren los 39 en el conjunto de la pantalla es menor. Y por menor, me refiero a que hay una clara diferencia con respecto a enfocar un sujeto en movimiento con una u otra cámara a favor de los modelos de 51 puntos. Por lo demás el enfoque muy rápido y con un buen nivel de “agarre” a la hora de fijar el enfoque. Y muy mejorado en su modalidad “Live View”, esto es, a espejo levantado.

Menús para dar y tomar. © Juan Luis Polo

Modo Live View. otro de los grandes saltos de concepto y manejo respecto de las cámaras de la generación anterior. Ahora el LV permite distinguir entre foto y vídeo, permitiendo tener ajustes diferentes entre uno y otro. La rapidez que se gana al pasar de “estoy haciendo una foto y ahora grabo un vídeo” es notable.

El ángel metropolitano. Nikon D600 AF-S 24-120 f4, ISO 4500 f5,6 – 1/80s © Juan Luis Polo

Video. Repite los codecs que ya son habituales en las Nikon. Y a pesar de estar un paso por debajo de la D800 en cuanto a calidad de metraje, sobre todo en condiciones de luz baja, tiene calidad suficiente para la gran mayoría de usuarios. Sin embargo el verdadero traspiés de este modelo es el ajuste manual de la exposición. O la falta de él en realidad. En la D800 y la D4, puedes en cualquier momento cambiar el ajuste de la velocidad y del diafragma. Sin embargo en esta cámara, no. Lo cual es frustante a la hora de elegir hacer vídeo con ella. Y además pierde la posibilidad de tener un histograma que permita saber que estamos haciendo con la exposición en tiempo real. Algo de lo que yo no sé prescindir.

Y una crítica general para la gran mayoría de reflex: es complicado grabar en diferentes posiciones que no sean las de la cámara delante de nuestros ojos, ya que las pantallas son fijas. Curiosamente la Nikon D5100 / 5200 incorpora una pantalla móvil, muy práctica no sólo para vídeo.

Soy el centro de atención. Nikon D600 AF-S 24-120 f4, ISO 2500 f8 – 1/20s © Juan Luis Polo

Pero cómo lo prometido es deuda, ¿qué fotos se obtienen con esta cámara? Lo mejor que se puede decir de esta cámara es que no será el impedimento para conseguir la foto que deslumbre a los demás.

Lo que me ha gustado de ella:

• Tan “potente” como la D800, 800 € más barata. Tiene todo lo necesario para hacer fotos magníficas, al punto que los defectos serán achacables al fotógrafo, antes que a la máquina en sí.
• Poco peso, poco ruido. Es cómoda de usar por ello y el disparo suena menos que en la D800. Y yo lo agradezco.
• Menos botones, pero no menos posibilidades. Es verdad que le faltan botones que su hermana mayor sí tiene. Pero que falten accesos directos, no significa que no pueda hacer las mismas cosas.
• Detalles de cámara “mayor”. El hecho de disponer de una salida de audio para monitorizar lo que estamos grabando, es simplemente imprescindible si queremos no llevarnos sorpresas con el resultado final.
• Boton ISO en su sitio. Después de usar la Nikon D3s, el paso a la D800 ha significado tener que hacer contorsionimos para cambiar el ISO. En la D600 el botón está tan a mano, que se hace sin separar la vista del visor. Nikon ¿por qué no puedo programar el ISO en otro botón en la D800?

Lo que no me ha gustado. Tan sólo 2 detalles:

• La imposibilidad de cambiar los ajustes cuando grabamos vídeo. Basta que actives el LV en modo vídeo, para que no se pueda tocar la apertura en los modos A y M. En la D800 sí puedes.
• La falta de un histograma que nos diga en realidad si subexponemos / sobreexponemos. No he sido capaz de encontrar la opción, y no creo que sea posible tenerlo con el actual firmware

La otra realidad. Nikon D600 AF-S 24-120 f4, ISO 900 f7,1 – 1/80s © Juan Luis Polo

Lo que me hizo cambiar hace ya 4 años de Canon a Nikon, en esta cámara no hace más que mejorar. La calidad de lo que se obtiene sin tener que pasar horas afinando los balances de blancos, o la facilidad de manejo de sus botones y menús, está patente en esta cámara, como cuando estrené la D700. Que me hizo descubrir a que sabe una cámara cuando está diseñada por fotógrafos.

Sola en el café. Nikon D600 AF-S 24-120 f4, ISO 800 f8 – 1/20s © Juan Luis Polo

¿Nikon D800 o D600? Una pregunta, múltiples respuestas. Yo os dejo la mía, que sólo me vale a mí, supongo. En mi caso compré la D800 en Agosto, tras haber vendido mi muy amada D3s que ha pasado junto a mí dos años y medio. Los primeros momentos con la D800 no me convencieron. Pero decidí darle una oportunidad y sacarle el partido posible. Tras 4 meses con ella, sabiendo lo que me gusta y lo que no, probé la D600, por cortesía de Finicón. Y en mi caso la D800 gana. Los detalles que he echado en falta (histograma, ajuste manual del vídeo, accesos directos) son suficientemente importantes para elegirla, por el hecho de que grabo igual cantidad de vídeo como hago fotos. Y la D800 está un paso por delante en este tema.

Terrazas de invierno. Nikon D600 AF-S 24-120 f4, ISO 2500 f6,3 – 1/13s © Juan Luis Polo

Si mi interés principal fuese la fotografía, posiblemente la D600 sería la cámara de primera elección, porque en ese punto hace practicamente lo mismo que la D800, pero por 2/3 partes del precio. Un argumento imbatible que supongo que la convertirá en una superventas.

Más información sobre la D600, llenas de números y comparativas:

En español | Quesabesde | Xataka Foto
En inglés | Dpreview

Viajar a Japón es muy parecido a viajar al espacio y encontrar un nuevo planeta; un total de más de 15 horas de vuelo, comida envasada, gente que habla en un idioma que por mucho que te esfuerces jamás entenderás, edificios altos, neónes, habitantes matematicamente estructurados, frenan miran andan, frenan miran andan… y la tecnología más avanzada de todas.

Pero existe en Japón y por eso he vuelto enamorado, esas pequeñas costumbres milenarias, protocolarias, que todos y cada uno de sus habitantes tiene, miradas respetuosas acompañadas por reverencias, sonrisas en cualquier lugar, en cualquier momento y por cualquier razón o situación.

El país del origen del sol ha conseguido transmitir a cada uno de sus habitantes el porqué de su nombre. Y así cámara y iPhone en mano durante 15 días, un total de 1600 momentos capturados y un hashtag, #japonconjamon para albergar todas esas emociones, todo ese brillo especial de un país espectacular

Esta es una selección de las 5 mejores fotografías capturadas con el iPhone:

1.Fushimi Inari-Taisha: 

2. Torii, Itsukushima Shinto Shrine

3. Puerto de Kobe

4. Capsule Inn, Osaka

5. Templo Elo-in, Koyasan

Llevo utilizando las micro cuatro tercios de Olympus desde el año 2010. Han pasado por mis manos la Pen original, la EPL-2 y ahora la OM-D. Y es la historia de una evolución constante, de poco a mucho. La Pen original era una cámara que apuntaba maneras… pero dejaba un regusto amargo. Lenta en general y ergonómicamente muy mejorable. Sin embargo enseñaba a las claras que el equipo de diseño de Olympus venía a jugar.

Graciosa. La isla. – Olympus E-M5, M.12-50mm F3.5-6.3, ISO 200, f13, 1/2500

No es fácil cuando te has curtido en la fotografía a los mandos de una reflex, renunciar a usar una cuando sales de viaje o buscas controlar hasta el último aspecto de la fotografía que puedes hacer. Algo siempre te dice en tu interior que te arrepentirás de no haberla traido. Sin embargo la OM-D ha conseguido convencerme de que las promesas del micro 4/3 podían empezar a cumplirse.

6 meses después y con varios miles de fotografías realizadas, os contaré mis impresiones y que se puede esperar de ella. Y se puede esperar buenos momentos fotográficos.

Pero será en otra entrada, ya en la cocina ;-)

Se me agotan los parapetos. Los lugares tras los que poder esconderme para no dar la cara en este blog: mucho trabajo, falta de tiempo, tengo que atender a mi familia, ahora escriben más autores… Nunca son suficientes, ni suficientemente argumentados.

Pero el tiempo pasa, el tráfico al blog se resiente y uno termina preguntándose: ¿tantos años poniéndole ganas para dejarlo morir?. Esta pregunta me la hacía ya hace un año. Inquieto y sintiéndome culpable por los 3 meses transcurridos sin escribir, me preguntaba en voz alta que futuro le esperaba a este blog.

Lo que queda del día © Juan Luis Polo

Como mi capacidad de cautivar no conoce límites, fui capaz de involucrar a parte de mis compañeros, pasados y actuales, para que me ayudasen en la titánica tarea de llenar de contenido este blog. Y lejos de amilanarse se pusieron manos a la obra, cosa que no les agradeceré bastante. Sin embargo, no pueden ni deben suplir mi obligado paso por este blog, hijo de mi afán por compartir.

La realidad es que mi actividad fotográfica sigue siendo alta. Pero los “modos” de compartir fotos han cambiado. Ni a mejor, ni a peor, simplemente son diferentes. Uno de los que más entretenido me tienen, Instagram, es un fenómeno “planetario” que ha atraído a tanta gente al rebufo de la fotografía fácil y sin dolores de cabeza, que ha producido una perturbación importante de la fuerza. ¿De qué fuerza? en la que tenían las herramientas que hasta ahora utilizábamos. No hay más que dar un repaso a las mismas.

Azul, rojo, amarillo: Egipto en Madrid © Juan Luis Polo

Un blog o similar, Picassa, Flickr eran hasta hace bien poco todo lo que uno necesitaba para “compartir” contenido fotográfico. Pero antes de subir las fotos, había un paso mucho más importante: saber hacerlas. Puede parecer de perogrullo, pero hasta hace unos años las fotos de cierta calidad técnica sólo se podían hacer con una cámara de fotos. Y por cámaras de fotos me refiero a aquellos aparatos diseñados sólo para ese fin. Los móviles ya estaban ahí pero la calidad de lo que se obtenía desanimaba a cualquiera a comapartir una foto hecha con ellas, salvo que el destinatario final fuese la familia y poco más.

Disponer de una cámara de fotos era sólo el principio, había que saber sacarle rendimiento. Esa condición marcaba una clara línea de corte: el que sabía sacarle el jugo a una cámara reflex, jugaba en una liga aparte cuando la mayoría sólo era capaz de usar una compacta. Presumir delante de los amigos y conocidos de cámara reflex, ya era parte del juego que se venía a jugar.

I’m the king of the world © Juan Luis Polo

Por descontado, muerta la película y las diapositivas y hallándonos en el reino de lo digital, manejar programas de edición de fotografía era otro de los puntos fuertes que un aprendiz de fotografo debía demostrar. Y ampliaba el círculo de habilidades que impresionaban al resto. El manejo con cierta soltura de Photoshop, Lightroom, Aperture entre otros, eran la tarjeta de presentación de un club selecto, los llamados a ser admmirados por sus habilidad con la fotografía.

No dejaba de ser curioso que en un gran número de ocasiones el resultado final, la foto en sí, no fuera la protagonista. El equipo usado, el ordenador y el software con el que se procesaba, eran la clave para obtener el reconocimiento de los más cercanos.

En ese panorama, las diferentes redes sociales hacen su aparición y lenta pero inexoráblemente, socavan el feudo de la fotografía “de verdad”. Fotos tomadas con la cámara que incorporan los teléfonos móviles a día de hoy, ahora sí con la calidad suficiente, a las que se aplica un filtro predeterminado facilitado por una aplicación muchas veces gratuita, permiten a muchas personas compartir sus fotos presumiendo de resultado. En realidad, la técnica reducida a la mínima expresión – encuadrar y apretar un botón – facilita que muchas personas descubran que tienen un hueco a la hora de enseñar sus fotos, sin tener que morir en el intento de aprender hasta el último botón de su cámara reflex.

la cafetería imposible © Juan Luis Polo

Y ¿cuál es el estado de mi fotografía? bien gracias. Sigo haciendo fotos con una reflex, pero se han sumado una micro cuatro tercios y el iPhone. Los momentos de ocio siguen siendo el caladero principal en el que pesco mis motivos fotográficos, pero la principal diferencia es cómo las comparto. Mucho en Instagram, poco en este blog, apenas en Flickr y totalmente desaparecido de otros lugares que frecuentaba.

La inmediatez de Instagram, basada en que es la foto y no el texto lo relevante, hace que sea cuestión de minutos lo que en el blog pueden ser varias horas, hasta que le doy forma al texto que acompaña a las fotos.

El cielo en llamas © Juan Luis Polo

Y por no resultar repetitivo, y cansino por ende ¿quiero seguir escribiendo en este blog? Sí, sin dudarlo. A pesar del esfuerzo extra que me exige, me anima a seguir las muchas satisfacciones que compartir opiniones con otras personas me han proporcionado.

Lo primero que he definido es mi plan editorial. Ya que estamos hagámoslo con método:

• La fotografía y su evolución. Cómo la cosas han cambiado y que significa para quienes nos gusta la fotografía. A qué se enfrentan los fabricantes, a qué nos enfrentamos los aficionados…
• Técnica detrás de las fotos. Nunca me he limitado a poner una foto sin más. Me gusta compartir mis reflexiones sobre como he llegado a conseguirla. Seguirá siendo así.
• Pruebas de equipo. La gente de Casanova Foto, con los que comparto amistad desde hace ya 10 años, me facilitan equipo para que pueda probarlo. El tiempo es la única limitación, pero seguiré haciéndolo y compartiendolo con vosotros

Tres bloques de interés principales, que seguirán siendo mi “leit motiv”. ¿Os gustaría ver otro tipo de contenidos? es el momento de comentarlo y ver si puedo hacerles frente, a sabiendas de que el tiempo es limitado tanto para el autor como para los lectores.

Será menos contenido, pero pondré todo mi empeño en que no os deje indiferente.

Seguimos ;-)

Un lugar único que poder fotografiar, smartphone en mano cargado al 100%, más de 350 fotos detrás del hashtag #silkenpuertaamerica, estas han sido para mi las 5 mejores:

1. @Rosamajo

2. @juanpas9

3. @Di_Trolio

4. @gabrielarcangel

5.@carlosjimeno

Y de regalo una mia, la sexta, del piso 11 integramente diseñado por el arquitecto Arata Isozaki. Aquí tenéis:

6. @AdrianSobrino

Este verano he visitado Tailandia y Menorca y como me daba pena hacer fotos sólo con el iPhone, dos buenos amigos me han dejado sendas cámaras para cada uno de mis destinos. Para Tailandia mi amigo Manuel Simarro me dejó su Canon EOS 550D y para Menorca, mi amigo y fotógrafo profesional Daniel Sánchez Alonso me dejó su recién estrenada Fuji FinePix X100, una preciosidad de cámara por cierto a la que Juan Luis Polo dedicó un post en abril. Tengo mucha suerte de tener amigos tan generosos, lo sé ;)

Lo cierto es que he hecho muy pocas fotos con estas cámaras y muchas con el iPhone, primero porque como no estoy acostumbrado a cacharrear con estas cámaras, me cuesta sacarles partido. Otro motivo ha sido que al no ser mías, no las llevaba conmigo en sitios en los que les pudiera pasar algo. Pero para ser sincero del todo, creo que al final la cabra tira al monte y esa posibilidad que te ofrece el iPhone de compartir lo que estás viendo en ese preciso momento, ha hecho que vuelva a tener claro que a mí lo que me gusta es la iPhoneografía, más que la fotografía.

Os dejo estas 5 fotos de mi verano, el reto: saber con qué esta hecha cada una ;)

Si quieres ver más, te espero en Instagram @carlosjimeno

Preparados con nuestros smartphones y alguna que otra cámara infiltrada subíamos -velocidad de crucero- en el ascensor deseosos por sentir y vivir Madrid desde otro punto de vista, que yo personalmente, jamás había tenido.

Y así, comenzó la búsqueda de las fotografías perfectas, cada uno andaba y buscaba algún rincón en donde inspirarse, la mejor luz, los mejores efectos, la mejor panorámica que regalarle a Madrid.

Algunas de las mejores imágenes fueron recogidas mediante el hashtag #fotorank que proporcionó TheRanking.com. A continuación os dejo las que para mí fueron las 5 mejores:

• @CarlosJimeno:

• @PhilGonzalez:

• @Di_Trolio:

@fractal77:

• @jmesam:

Si queréis ver todas las fotografías que se realizaron, podéis verlas aquí: fotorank

Tanta potencia de fuego en nuestras cámaras y tan infrautilizada en múltiples ocasiones. Los manuales de cualquier reflex actual superan las 200 páginas con facilidad, tal es la cantidad de posibilidades que incorporan. Pero rara vez nos leemos uno de cabo a rabo, tratando de analizar todas ellas.

Tal vez vez una de las herramientas menos utilizada en el formato más creativo es el flash, ya sea el incorporado o bien el que podemos colocar como accesorio. Aparte de usarlo en fotos de grupo pocas veces le damos la “oportunidad” de tener el protagonismo que se merece en nuestras fotos.

A mí me gusta usarlo en situaciones como los contraluces a la caída de la tarde, uno de esos momentos donde su entrada en escena marca la diferencia con la foto que se puede obtener. En esta ocasión un campo de girasoles me brindó el motivo para jugar a iluminar la puesta del sol.

Pero si decidimos usar el flash, hay que prestar atención a algunos aspectos básicos en esas condiciones:

Padre e hijo girasol. Nikon D800, AF-S 14-24G, ISO 100 f13 – 1/200 – flash. © Juan Luis Polo

• Exposición. La luminosidad del primer plano, el girasol, se controla con la apertura y la del fondo, la puesta del sol y el cielo, con la velocidad. Es un concepto muy básico lo sé, pero no está de más recordarlo para entender cuáles de los parametros elegidos nos producen qué resultados. En las escenas que ilustran esta entrada, la velocidad ha estado fijada en torno a 1/200 s y la apertura a un f13. O dicho de otra manera, casi al máximo de velocidad a la que la cámara es capaz de sincronizar el destello de flash. Será la única manera de respetar la luminosidad del cielo, sin que salga lavado. Y la apertura la necesaria para que el primer plano no salga abrasado con el flash.
• Flash. El flash incorporado tiene una ventaja por encima de todas: siempre está con nosotros. Sin embargo adolece de unos cuantos inconvenientes, el principal que siempre dispara “de frente”. Asi que modelar con la luz del flash será cuando menos difícil. Pero a cambio la luz del sol y el contexto nos dará el juego que le falta.
• Encuadre. Tan importante como “entender” la parte técnica del flash es lo que viene a continuación: el motivo y el encuadre. En mi caso uso el angular como focal de trabajo la mayor parte de las veces. Y para ello es muy importante ser consciente de que se necesita un sujeto principal fuerte para el primer plano y un punto de fuga que establezca la dirección de la mirada para terminar de redondear la foto.
• Primer plano y fondo. Esto que parece técnico es bastante sencillo de llevar a la práctica una vez que hemos identificado el sujeto o sujetos principales. En términos de uso de angular “menos es más”: cuanto más simple es el motivo principal y cuanto menos “ocupado” de motivos mantengamos el fondo, más fácil será conseguir una foto que transmita fuerza e interés.
• Color. Otro de los aspectos a vigilar. De nuevo “menos es más”, así que una gama lo más limitada posible, hará que el primer plano destaque. En las fotos de esta entrada, amarillo y azul lo dominan todo. Si se introduce más color, posiblemente resulte un motivo de distracción para el que observa la foto.

El girasol de espaldas… al sol- Nikon D800, AF-S 14-24G, ISO 100 f13 – 1/200 – flash. © Juan Luis Polo

Tras muchos años haciendo fotos desde el lado más aficionado al más profesional, algo me ha quedado meridianamente claro: la práctica conduce a la virtud. Nada de lo que los departamentos de marketing de los fabricantes de cámaras pueden vendernos, y nos venden muchas cosas, puede hacernos mejores fotógrafos. No hay más que darse un paseo por cualquiera de los foros que abarrotan el panorama fotográfico, para constatar que una nueva cámara comprada con mucha ilusión y gran esfuerzo por parte de un aficionado, deviene en bastantes ocasiones en una frustración sólo comparable al dinero que ha pagado por ella.

Y es que la fotografía consiste en entrenar el ojo, para “ver”: motivos, encuadres, color, perspectiva, puntos de fuga, tonos, interés… nada de esto lo encontraremos en una cámara, a pesar de ser el reflejo de la más avanzada tecnología. No suplirán al obligado aprendizaje, la mayor parte de las veces consistente en ver, analizar los porqués y sobre todo, practicar, practicar y practicar para aprender de nuestros propios errores.

Sin flor – Nikon D800, AF-S 14-24G, ISO 100 f13 – 1/200 – flash. © Juan Luis Polo

Y respecto a nuestra recién comprada cámara o no tan reciente, nada suple a una tarde en casa estudiando el manual y probando los diferentes ajustes para “dominar” al menos un parte de la técnica que permitirá sacar el máximo partido.

Lo segundo más imporante es dedicar tiempo a ver muchas fotos, a poder ser de los mejores fotógrafos y a leer buenos artículos, hay verdaderas joyas en internet, eso sí un 90% en ingles, que nos inspirarán para disfrutar con esta afición.

Y la última recomendación, la más importante si quieres mejorar como fotógrafo: más tiempo haciendo fotos, menos tiempo comparando cámaras y objetivos en internet. Salvo que quieras trabajar en una tienda de fotografía, claro ;-)

Barbería abandonada en Brooklyn, New York

Ciertamente, decir que EEUU es un país es quedarse muy corto. La etiqueta de continente le hace más justicia, tanto por su inmensidad, como por su variedad de ecosistemas naturales y urbanos, así como por su diversidad cultural fruto de siglos de inmigración desde todas las esquinas del mundo. Viajar por sus 50 estados es trasladarse a un mundo exótico que asombra por su grandiosidad y por sus contrastes, pero que a la vez se hace muy cercano por todas las imágenes acumuladas en la retina tras años de consumo de programas de televisión y películas made in Hollywood.

Animado por mi amigo y entonces compañero de trabajo @multisanti (hoy profesional de la fotografía), fue para retratar los sensacionales paisajes y las sugerentes escenas cotidianas estadounidenses que decidí comprar mi primera cámara: una Canon Powershot G10. Con ella recorrí miles de millas de este a oeste y de norte a sur, desde la urbanizada costa atlántica hasta la salvaje frontera del Far West, pasando por los pantanos de Florida y llegando hasta las lejanas fronteras del norte. Fue también en EEUU donde descubrí la lomografía, y más tarde Instagram, la aplicación que más sacia mi vicio fotográfico actualmente.

El poder de EEUU para asombrar e inspirar  es casi inagotable, por eso resulta imposible condensarlo en un listado de razones por los que un aficionado a la fotografía debería visitar el país. Lo que presento a continuación son los cinco aspectos que mejor representan la esencia mi experiencia allí. Cinco escenarios que me inspiraron a trasladar a imágenes  lo que veo. Media decena de vivencias que recomiendo no perderse a quien decida acercarse a este enorme territorio de contrastes.

 El roadtrip

Mítica Ruta 66 por el Desierto de Mojave, California

Uno de los mayores placeres en esta vida (al menos para quien escribe) es conducir por sinuosas carreteras mientras se disfruta del paisaje. Estados Unidos es el lugar idóneo para hacerlo. Es más, si tuviera que escoger tan sólo una actividad para hacer en EEUU, elegiría sin duda ponerme al volante y recorrerlo por caminos secundarios, guiándome por las omnipresentes líneas amarillas (mucho más fotogénicas que nuestras líneas blancas) y parándome en pueblos perdidos de nombres imposibles. Sinceramente, dejarse llevar por el asfalto que cruza los territorios norteamericanos es la forma más inspiradora en la que  jamás haya viajado. Ya sea desde el asiento del coche, así como en las numerosas paradas en medio de la nada, surgen miles de oportunidades de plasmar la aventura en imágenes.

Conduciendo por el parque nacional de Denali, Alaska

 

El “American way of life”

A veces las instantáneas más atractivas surgen de las actividades más cotidianas. Un simple paseo por los rincones de cualquier ciudad estadounidense puede aportar gran variedad de escenas sugerentes a quien quiera encontrarlas. Nos hemos pasado la vida consumiendo cine, música, literatura y televisión del otro lado del Atlántico, por lo que son muy habituales los momentos en los que nuestro cerebro conectará con imágenes ligadas a tópicos de la cultura popular. Un simple callejón oscuro, unas escaleras de incendios, el clásico diner o el motel de carretera, pueden resultar de lo más inspiradores para el ojo extranjero curioso.

Tren elevado y callejón en Chicago

La metrópolis

 

Skyline de Manhattan desde Queens, New York

Como en cualquier otra sociedad industrializada, el núcleo de actividad de Estados Unidos son las áreas urbanas. El país cuenta con algunas de las ciudades más interesantes del mundo, tanto por su diversidad social y cultural, como por su impresionante arquitectura. Fue en Chicago, New york o San Francisco donde se comenzaron a construir los rascacielos, y hoy en día el perfil de sus skylines ha quedado grabado en el imaginario colectivo. Las ciudades estadounidenses pueden ser más o menos bellas, pero son ante todo fotogénicas: por sus contrastes urbanísticos y arquitectónicos, la megalomanía con la que se construyeron (y se siguen edificando) muchos de sus edificios, y por el particular sentido de la estética estadounidense. Pero ante todo, cada ciudad tiene una identidad propia muy marcada, matices en los que merece la pena ahondar cuando se pretende retratarlas.

 

Una araña trepa en la torre Hancock, Chicago

El Lejano Oeste

 

Calma tras la tormenta en Monument Valley, Utah

No existe paisaje más cinematográfico que el de los territorios de oeste norteamericano. Verdes praderas, desiertos de un rojizo intenso, montañas y cañones sobrecogedores… Aquí todo es grandioso y espectacular, pero sobre todo, en ningún otro lugar se tiene tanta sensación de estar observando la esencia del país cada vez que se mira al horizonte. No es de extrañar que el Far West aloje algunos de los panoramas más fotografiados del mundo.

Vías del ferrocarril en las costas del Pacífico

Sumergirse “into the wild”

La enorme escala del país y su relativa corta historia de colonización occidental ha permitido a Estados Unidos conservar su naturaleza en un estado envidiable para un país desarrollado. Los contrastes climáticos, geográficos y biológicos entre sus espacios naturales además permiten visitar una gran variedad de ecosistemas. Sin duda, EEUU es un auténtico paraíso para los aficionados a fotografiar paisajes, y sus parques nacionales una de los grandes destinos para retratar animales en su entorno. En un paseo al atardecer por uno de sus recónditos parajes se pueden lograr instantáneas verdaderamente imponentes.

Bisonte en el parque nacional de Yellowstone, Wyoming

 

Imágenes de Asier Albistur bajo licencia Creative Commons