En route vers Montréal

Du Rugby encore...

2011-09-28T20:00:00.000-04:00

Comme je l'annonçais il y a quelques semaines, mon équipe du Rugby Club du Parc Olympique était qualifiée pour les phases finales du championnat du Québec (Division A).
Nos deux équipes (la première et la réserve) ont poursuivi leur parcours jusqu'en finale et les deux ont remporté le championnat au terme de deux matchs très disputés.

Il s'agit donc d'une saison parfaite pour le club: Montée en Super League du Québec et champions de division A et de division A réserve.

Voici la photo des vainqueurs (vous pouvez cliquer dessus pour les voir en grand):

Parco I (posant avec l'adversaire défait en finale)

Parco II

La saison 2012-2013 s'annonce relevée !

Du Rugby.

2011-09-12T11:00:00.000-04:00

Cela fait un bout de temps que je n'ai pas posté de message sur ce blog.
Depuis le mois de mai j'ai rejoint une équipe de rugby locale (l'équipe du Parc Olympique - ParcO pour les intimes).
Je suis désormais ailier titulaire de l'équipe réserve, pas trop mal pour un "vieux".
Nous jouions cette saison en division A (seconde division Québécoise) et avons mérité lors de la saison régulière la montée en Super League (première division).

La saison prochaine risque d'être salée, ou comme on dit ici : "on va se pogner des criss de games contre des ostie d'équipes." mais d'ici là il nous reste les playoffs (demie et finale) - la montée est elle assurée.

C'est globalement amusant de jouer au Rugby ici, c'est vraiment une histoire de passion : on a pas de terrain d'entrainement, pas de douche ni même de vestiaire après les entrainements ou les matchs, bref c'est folklo. Et on est dans l'élite du Rugby Canadien !!!

Le pire c'est que nous jouons (longueur et rigueur de l'hiver Canadien oblige) de mai à septembre et si les hivers sont "frette", on crève en été !

Beaucoup de licenciés sont des gens de passages ou des immigrés comme moi, les équipes ont souvent leur lot de Français, Anglais, Australiens,...
Mais surtout ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit: Il y a aussi de nombreux Canadiens dans les équipes et j'ajouterais : Les québécois sont durs au mal et n'y vont pas avec le dos de la cuillère quand il s'agit de distribuer du tampon !

En ce moment se déroule la coupe du Monde de Rugby, c'est sûr que le décalage horaire n'aide pas avec les matchs à 2h du matin, mais il est sûr aussi qu'on ne sent pas un engouement incroyable au sein de la population. Je suis même à peu près certain que la plupart des Canadiens ne savent pas qu'ils ont une équipe en lice.

Cependant, ici comme ailleurs, le rugby est une famille, si on se met sur la tronche lors des matchs, il n'est pas rare de tomber sur un adversaire le soir dans un pub et d'en descendre une ou deux à la santé du Rugby Québécois.

Pour les curieux, voici quelques photos de la saison qui se termine:

Le jour de la reine Victoria

2011-05-23T21:19:00.001-04:00

Aujourd'hui c'était la journée des patriotes (ou Victoria Day en Anglais).
Nous avons donc profité de la voiture réparée pour tester la dernière des grandes chaînes de fast food disponible à Montréal: Harvey's.
Résultat d'un week-end hyper-calorique: nous savons désormais que nôtre chaîne de fast food préférée est définitivement Wendy's.
Par la suite, nous avons mis à profit un temps estival pour nous rendre au lac au castors (où il n'y a décidément pas de castors) et à l'Oratoire Saint-Joseph.

Les photos sont disponibles ci-dessous:

Une après-midi de Québécois

2011-05-22T19:19:00.001-04:00

Pour le coup aujourd'hui j'ai éclusé les stéréotypes Québécois...

Nous partions ce matin en voiture pour une visite du jardin botanique dans l'est de l'île de Montréal.
Une fois sur place, vu l'heure avancée et la file assez impressionnante pour acheter les tickets, nous avons décidé d'aller manger avant.
L'un des avantages de vivre en Amérique du Nord est d'avoir accès à un éventail extrêmement large de fast foods.
Nous avons pour notre part une préférence assez marquée pour Wendy's, cependant nous avons décidé de donner sa chance à A&W assez réputé ici.
Pour la petite histoire nous avons été assez déçus...
Quoi qu'il en soit, au moment de repartir, la voiture (généreusement prêtée pour l'été par mon patron) refuse de démarrer : Batterie à plat.
Fort heureusement un taxi bien aimable qui passait par là a sorti ses câbles et nous a aidé à "jump start" la voiture.
Retour donc vers la maison au détriment du jardin botanique remis à demain (fête des patriotes - Victoria day) sous réserve de beau temps.

Une fois devant la maison, je coupe le contact et tente de re-démarrer pour vérifier la batterie... rien.
Il fallait alors se rendre à l'évidence: la batterie était morte.
C'est là que j'ai eu l'occasion de me mettre dans la peau d'un chum du cru: Je regarde où se trouve le Canadian Tire le plus proche et me voilà parti pour acheter la batterie.
Quelques kilomètres de marche plus tard, me voila dans le temple de la bricole (et autres) Canadien!
Bien entendu, je trouve là bas la batterie qui va bien dans la voiture et je rentre à la maison.
Une fois rentré, j'ouvre le capot et j'entreprends de dévisser l'ancienne batterie.
Malheureusement les outils en ma possession n'étaient pas 100% adéquats et les boulons, bien rouillés comme il faut.
C'est alors que toute la rue (ou presque) s'est mise à défiler devant la voiture pour fournir un tournevis, une clé, un spray anti-rouille...
Résultat : après une bonne heure d'effort, la voiture fonctionne à nouveau comme un charme.
Comme quoi, la notion de "communauté" si chère à nos cousins nord-Américains n'est pas un vain mot.

Pour référence:
A&W
Canadian Tire

Rugby... Quoi?

2011-05-01T18:40:00.000-04:00

Je me considère comme sportif, au fil des ans j'ai pratiqué avec plus ou moins de succès un certain nombre de sports, ceux qui ont retenu le plus mon attention sont les sports d'hiver et le rugby.
Si je n'ai pas pris le temps cet hiver de faire du ski, j'en ai profité pour faire du patin à glace.

Restait le Rugby à combler.

Grâce à mes anciens camarades de rugby en France j'ai trouvé un club ici, il s'agit du club de rugby du parc Olympique (parco pour les intimes).

La première chose qui frappe lors du premier entraînement c'est que Montréal n'est décidément pas une ville de rugby.
Parco, bien qu'équipe de première division du Québec s’entraîne dans un parc, sans lignes tracées, sans poteaux mais encore plus sans douche ni vestiaires.
Il n'en demeure pas moins que l'ambiance et l'esprit sont au rendez-vous.

Pour ceux qui veulent en savoir plus sur le club, un de mes collègues a répondu à une interview pour le site internet rugby31, je vous invite à le lire.

Un monde de paradoxes

2011-03-26T00:01:00.000-04:00

Voilà bientôt un an que nous sommes arrivés à Montréal et même si ça peut sembler être un lieu commun, je suis impressionné par le contraste Montréalais, virant parfois même au paradoxe.

Chaud / Froid.
Le premier contraste (et le plus connu) c'est la différence de température entre l'hiver et l'été.
Forcément, on ne peut pas dire que ce soit une véritable surprise mais quand même... quand on découvre la ville en été avec les 35 degrés et plus, difficile d'imaginer que le mercure puisse descendre aussi bas en hiver (et vice-versa bien entendu). Le plus rigolo c'est que cet état de fait induit bon nombre des autres contrastes et paradoxes qui suivent.

Américains, mais pas trop...
C'est assez amusant, quand on arrive à Montréal, les premières semaines on se sent vraiment sur le continent Américain : tout est là pour vous le faire sentir que les États-Unis sont à quelques kilomètres, les grandes enseignes, les "centres d'achat", le centre ville avec ses buildings de 30 étages, le "fast-food" à tous les coins de rue, les voitures immenses...
Puis un jour on découvre les deux marchés de la ville (Jean-Talon de préférence pour les Français en mal du pays), on pénètre dans la vieille ville aux accents Bretons, on trouve "son" bistro, sa boulangerie et on se dit que finalement, on s'en sort bien.

Francophones, ou pas...
J'ai déjà parlé de cela sur ce blog, je ne vais donc pas m'étendre à nouveau sur le sujet, cependant il est vraiment fondamental de comprendre que, outre l'accent, le parlé Québécois est vraiment différent du Français. Le plus amusant là dedans c'est qu'ils nous (les Français) reprochent de galvauder notre langue avec entre autres choses de trop nombreux anglicismes alors que eux ne sortent quasiment pas une seule phrase sans mot anglais. Citons parmi les plus populaires: crosser, scrapper, jammé, cute, loose, chill, fun...
Ajoutons à cela les anglicismes tels que "Bienvenue" pour dire "De rien" et on se dit que quand même, dire "parking" ou un "Stop" c'est pas si grave.

Dehors !
Il faut ici préciser que, bien que globalement relativement habitués à la météo locale, les Québécois n'aiment pas le froid. Si ceux qui en ont les moyens fuient généralement l'hiver Montréalais en passant une quinzaine de jours dans le sud, il est assez amusant de voir que, hiver comme été, les Montréalais sont dehors dès que le soleil pointe le bout de son nez.
Il fait -40? Qu'à cela ne tienne, un petit coup de flotte dans le jardin et on fait une partie de Hockey entre amis.
Il fait 30 degrés? Allons sur un lac pour pécher!

Une affaire de saison.
Les Québécois sont fiers d'avoir 4 vraies saisons (s'entend un hiver qui caille pas qu'un peu, un été bien chaud, un automne aux couleurs incroyables et un printemps fleurissant). C'est tellement vrai que même la consommation s'en ressent (c'est du moins ce qui ressort des publicités à la TV), les publicités pour les voitures en hiver montrent des véhicules bravant la neige, le printemps s'accompagne de publicités pour des cabriolets et des motos, pour du matériel de camping, des bateaux, du matériel de jardinage,...
Les activités elles mêmes sont très fortement liées à la saison: Un match de soccer (football pardon) entre amis n'est même pas imaginable de novembre à avril, jardiner en février est une utopie, camper en février est suicidaire et faire du patin à glace en juillet n'a pas de sens.
En un mot comme en cent l'année s'écoule au rythme saisons.

La vie pas chère, quoi que...
Montréal est réputé pour être la ville la moins chère du continent Nord-Américain. Certes. Cependant, tout dépend de son style de vie. Bien entendu, je ne parle pas ici d'un mode de vie fait de sorties et de restaurants à outrance. Ce style de vie est cher dans toutes les villes du monde. Non, ce que j'entends par là, c'est que vivre "à la québécoise" n'est pas très cher, en revanche, dès que l'on commence à acheter des produits d'importation, du vin, des fromages, de la "vraie" charcuterie, du "vrai" pain, la note peut grimper relativement vite.
En d'autres termes : ne pas s'attendre à un coût équivalent entre une poutine avec une bierre Molson et une andouillette à la moutarde de dijon accompagnée d'un verre de côtes-du-Rhone...

Des cordonniers bien mal chaussés.
Voyons la réalité en face, les Canadiens ont inventés le téléphone... et le blackberry. Pourtant, de tous les pays qu'il m'a été donné de visiter, c'est ici que le système de communications est le plus archaïque et les prix sont le plus élevé.
Ici, pas ou peu de lignes enterrées. Si les appels sont gratuits (depuis longtemps) en local, les inter-urbains sont loin d'être offerts, les possesseurs de téléphones mobiles paient les communications entrantes et les SMS reçus et les prix des trios (équivalent local des "box" en France) crèvent le plafond (compter entre 130 et 170$ par mois pour le téléphone fixe, la TV et un Internet digne de ce nom) ! Enfin, la notion d'illimité n'est ici qu'un vague concept, une sorte d'utopie que les Canadiens appellent de leurs vœux avant d'aller se coucher (limite de volume de données pour TOUS les abonnements Internet et Internet sans fil - excepté les offres réservées aux professionnels)

INRI pas tant que ça.
Le Québec a longtemps été une région très chrétienne, l'église y était semble-t-il très présente et puissante, cependant, dans les années 60, il y a eu un fort mouvement de repli qui nous a donné les fameux sacrements (lire insultes) qui font tant rire les Français: Ostie, Tabarnac, Chris,...
Il semble désormais que l'engouement des Québécois pour le religion refasse surface (certains disent depuis les années 70) mais les expressions sont restées (attention cependant, si ça nous fait sourire côté Français, c'est extrêmement vulgaire ici et si vous tombez sur un pratiquant, vous allez au devant de gros ennuis).

Pour conclure, après quelques mois ici, je vois les Québécois comme des personnes pleines de contradictions mais qui semblent globalement le vivre plutôt bien. Ça tombe bien, moi aussi :)

Le pays du zen.

2011-03-14T12:00:00.000-04:00

Depuis notre arrivée à Montréal, je suis admiratif du calme des Québécois. Je subodore même que cet esprit zen est commun à l'ensemble des Canadiens.
Ô je vous vois venir avec votre remarque: tout peuple est zen comparé aux Parisiens.
Cependant, cet esprit zen ne se ressent pas seulement dans le cadre du travail, dans les commerces ou dans le métro, on le ressent aussi à la TV, dans les journaux...

Ce matin par exemple, voici la une du journal gratuit 24h (distribué dans le métro):

Certes je ne vous présente pas ici le fleuron de la presse Canadienne (ni même Montréalaise), mais j'aimerais quand même attirer vôtre attention sur l'agencement de la une...

Ce n'est pas la première fois que je suis impressionné par l'absence complète de catastrophisme des journaux Canadiens (surtout en ce qui concerne l'étranger).

J'ai de mon côté essayé de comprendre ce manque d'intérêt pour ce qui se passe ailleurs, pour les guerres, les catastrophes, tout ce qui fait les choux gras de TF1 en France. J'en suis venu à me dire (attention, je ne suis ni sociologue, ni historien) que cela doit venir du fait que à ma connaissance ( et si on exclue la "guerre" contre les indiens) le Canada est le seul pays du G20 (peut-être même le seul pays tout court) à n'avoir jamais connu la guerre.

Bien entendu, les forces armées Canadiennes ont participé à de nombreuses guerres et batailles (y compris le débarquement en Normandie lors duquel ils ont payé un lourd tribut), mais ils n'ont jamais eu de guerre sur leur sol (là où les Américains par exemple ont eu la guerre d'indépendance et la guerre civile) et n'ont jamais été attaqués par un pays ennemi.

Quoi qu'il en soit, et si on ne souhaite pas forcément vivre dans un Pays siégeant au conseil de sécurité des Nations Unies, j'avoue que ce calme olympien est somme-toutes agréable.

La saison d'après

2011-03-12T14:15:00.000-05:00

La pluie aidant, nous voyons à nouveau le bitume sur les routes, tout du moins ce qu'il en reste...

Cet été nous avions été impressionné par le délabrement des routes du Québec, maintenant que la neige fond, le résultat est tout simplement ahurissant!

Voici deux photos prises aujourd'hui dans les rues de mon quartier.

Bien entendu, tout le monde ici a un avis sur le sujet, certains blâment le climat, d'autres leur répondent que le climat est le même à Toronto et que les routes ne sont pas dans le même état.
Certains parlent de revêtements qui pourraient résister aux intempéries, mais la rumeur veut qu'ils ne soient pas utilisés car beaucoup d'emplois au Québec dépendent de la rénovation des routes.

Quoi qu'il en soit, étant donné l'état des routes en septembre (avec les nombreuses crevasses), le gel, la neige, les passages répétés du chasse-neige, le résultat bien qu'impressionnant semble logique.

je suis maintenant curieux de voir comment la qualité tout juste acceptable des routes que nous avons connue en arrivant arrivera à être obtenue sachant d'où on part...

Ma fille, championne de patin à glace

2011-02-27T21:38:00.000-05:00

Un des principaux avantages (si il faut en trouver) d'habiter dans un pays où la température reste constamment en dessous de 0 de décembre à février (inclus bien sûr) est qu'il suffit de mettre un peu de flotte par terre pour obtenir presque instantanément une patinoire.

Du coup, la plupart des parcs et jardins de Montréal offre une (voire 2) patinoire(s) en plein air.

Cette semaine, nous avons sauté le pas: Nour et moi-même nous sommes équipés chez Canadian Tire (les patins entrée de gamme ne coûtent pas très cher). et nous nous sommes élancés sur la glace.

De mon côté, les années de roller (patins à roues alignées, pardon) et quelques sorties à la patinoire de Boulogne Billancourt m'assurent une aisance relativement confortable.

En ce qui concerne Nour, je m'étais mis en tête de l'initier en utilisant la méthode locale de la chaise.

C'est probablement les yeux de l'amour, mais j'ai été impressionné par les progrès en à peine plus d'une heure:

Etape 1: La chaise

Etape 2 : La main

Etape 3

Etape 4

Perso, je mise sur les J.O. de 2022...

Pour les longues soirées d'hiver

2011-02-01T09:04:00.004-05:00

Même si je disais dans mon précédent post que l'hiver Québécois n'était pas si pire, les soirées n'en demeurent pas "frettes" et longues.

Du coup, on s'est abonnés à Netflix.

Ce service permet au Etats-Unis de créer des listes de DVD (ou queues), Netflix envoie ensuite les DVD un à un, il n'y a pas de limite de temps pour garder le DVD, seulement le DVD suivant ne sera envoyé qu'à réception du précédent.

Au Canada, Netflix se "contente" de proposer des films, émissions et séries en streaming illimité moyennant 8$ par mois. Ca évite pas mal de commandes sur Amazon :)

L'hiver Québécois

2011-01-30T18:33:00.000-05:00

Avant de venir à Montréal, nous avions beaucoup entendu parler de la rudesse de l'hiver Québécois. Je dois avouer que nous avions tous une assez forte appréhension quand le mois de décembre est venu.

En effet, la légende veut que les Montréalais aient à supporter des températures sous les -30 degrés pendant des mois et des mois.

En revanche, il s'agit semble-t-il bien d'une légende. Nous allons de surprises en surprises au fil des semaines.
Tout d'abord, les gens du cru nous avaient prévenu qu'un moins cinq à Montréal est souvent plus facile à supporter qu'un 0 à Paris... c'est vrai !

Il suffit à Montréal d'avoir un manteau qui coupe bien le vent et il n'est alors même pas nécessaire de mettre un pull par dessus sa chemise. Pour ma part, je n'ai mis de pull que deux jours depuis le début de l'hiver.

Ensuite, la température moyenne, elle, est loin d'être aussi basse que celle à quoi on s'attendait. Quelle ne fut pas notre surprise d'entendre hier au journal que le moins onze prévu pour aujourd'hui était inférieure à la normale de saison (la moyenne pour le mois de janvier étant entre -6 et -8) !

Finalement, comme on dit ici : c'est pas si pire :)

Halloween, la nuit des masques...

2010-11-01T13:00:00.010-04:00

Nous venons juste de fêter notre premier - vrai - halloween.
Nour a bien aimé aller de maison en maison (celles décorées bien sûr) et dire "triscotrit" (trick or treat) à la personne qui ouvrait la porte.
Et Maryem, bien épaulée par sa lapine de Nina, a bien aimé distribuer les bonbons aux enfants.
Cependant une chose m'a frappée: Ici cette fête me fait penser au "boxing day" anglais.
Le boxing day est le 26 décembre, les nobles et les riches bourgeois ayant passé Noël en famille, prennent de petits cadeaux et vont les distribuer aux enfants des pauvres de leur communauté.
Où est le rapport?
Dans notre quartier, chose que j'avais déjà remarqué mais qui m'a encore plus frappée hier, le niveau social s'élève au fil des rues (en partant de l'autoroute Décarie) plus on s'éloigne, plus les maisons sont grandes et belles et les voitures chères et neuves.
Hier, en sortant avec Nour, je pensais naïvement qu'on allait faire le tour du quartier, mais en fait j'ai vu tout de suite que les gens se dirigeaient tous à l'opposée de Décarie, pour faire simple, les gens allaient chercher leurs bonbons chez les gens plus riches.
La dernière rue du quartier était même fermée aux voitures (par la police) et les habitants avaient décoré leurs maisons comme un vrai parc d'attraction !
Honnêtement, je ne pense pas que nous ayons eu la visite d'un seul enfant habitant à l'ouest de notre maison...
Je sais pas si cet état de fait est lié à notre quartier (et sa disposition assez particulière décrite plus haut) mais ça m'a laissé un sentiment étrange...

Ca use les souliers

2010-10-12T14:26:00.000-04:00

Depuis le mois de juillet, je rentre à pied chaque fois que le temps le permet.
Pourquoi me demanderez-vous?
Tout d'abord car il est probable que je ne pourrais bientôt plus le faire à cause de la température extérieure.
Ensuite car le parcours est plutôt agréable et que ça fait faire du sport.

Inutile de me croire sur parole, j'ai des photos:

Petites adresses entre amis...

2010-08-30T12:59:00.000-04:00

Après 3 mois, il est temps de regarder un peu les bonnes adresses qu'on a découvertes jusque là.
Ce qui est assez flagrant à Montréal c'est que le premier contact avec les boutiques et les restaurants peut parfois être décevant si on ne tombe pas sur les bons "spots".
Voici donc ci-dessous les adresses que je recommande (d'autres viendront probablement par la suite):

Restaurants:
La plupart des restaurants que je fréquente sont dans le quartier de mon travail (le midi) ou du côté de chez nous (pour le soir) car nous n'avons pour l'instant eu l'occasion de nous faire de vrais diners à l'extérieur avec les filles.

Centre ville:
- Le grand comptoir
Bistro "français" sans fard du Square Phillips, on y mange de bonnes choses même si le chef semble dénué de bon sens quand au choix de ses plats du jour (une blanquette de veau par 30 degrés c'est dur sur l'estomac). Mention spéciale à leur salade de poulet grillé très légère et fraiche en été, leur salade de saumon fumé et leur escalope de bœuf sauce maitre d'hôtel. J'attends avec impatience l'hiver pour tester son confit de canard !
- Ferreira
Il ne s'agit pas ici du Ferreira Café que beaucoup ici appellent la RÉFÉRENCE des restaurants portugais mais plutôt d'un concept sur la place des arts, la terrasse y est très agréable et chaque jour vous aurez le choix entre une viande ou un poisson ma foi bien bons en plat du jour, le reste de la carte est appétissant mais hors budget pour un déjeuner régulier.
- Dundees (coin de de Maisonneuve et Crescent): La carte est abordable, la terrasse bruyante (sur trottoir) mais assez agréable grâce à sa vue sur la rue Crescent. J'y ai mangé la meilleure salade grecque depuis mon arrivée garnie avec une feta au goût incroyable. Le reste de la carte n'est pas mal non plus...
- Restaurant Vargas (Coin University et René Lévesque): Abordable le midi, les prix double quasiment pour le service du soir. On y sert des plats du jour viande ou poisson recherchés, copieux et savoureux, une bonne adresse. Notez aussi qu'on y sert des sushis que je n'ai pas goûtés, préparés à la commande par un chef japonais disposant d'une cuisine séparée de la cuisine principale.

Snowdon:
- Estiatorio Yiasou (chemin Queen Mary): Un très bon restaurant grec "Souvlaki" les plats sont variés, copieux et savoureux, bien assaisonnés et le service est très sympathique. Une bonne adresse pour un repas entre amis ou en amoureux sur leur terrasse éclairées aux torches.
- Jardin de Pékin (chemin Queen Mary) : Super pizzeria - non je plaisante. Très bon restaurant chinois (spécialité du Sichuan) qui propose une variété de plats abondante. Je recommande tout particulièrement leurs plats de nouilles et leur curry. Attention cependant, il y a moins gras :)

Petite remarque concernant les restaurants montréalais : Je n'ai pour l'instant pas trouvé de bons sushi - bien que je n'ai pas essayé ceux du Vargas... il parait que Montréal n'est pas une ville de sushis de toute façon... mais bon, on va pas s'en faire (de sushi).

Courses (Épicerie "fine"):

Plusieurs enseignements ici:
1 - Ne pas compter sur Walmart pour l'achat de nourriture, c'est par contre une super adresse de type "Carrefour" pour acheter des outils, du petit électroménager, des fournitures, quelques conserves, des couches, l'hygiène,...

2 - La plupart des autres chaines sont très semblables à ce qu'on trouve en Europe (type Monoprix), citons par exemple Metro et IGA. Si la qualité n'est généralement pas "à se taper le cul par terre", on y trouve des produits décents et frais. Une mention spéciale ici à Aubut, magasin que nous avons découvert ce week-end qui vend des produits en gros et demi-gros qui permet de bien faire baisser la facture sur les boissons, conserves, condiments, épices, sopalin et autres...

3 - Guettez les petits commerces: La plupart des bonnes surprises gustatives que nous avons eues depuis notre arrivée viennent de "petits" commerces. Il y a à Montréal un nombre assez conséquent de charcuteries d'Europe de l'est qui vendent pastrami et salami de qualité, certains traiteurs sortent même des produits de très bonne qualité! Nous pouvons ici citer plusieurs "références" pour les amoureux du genre:
- Bucarest : Traiteur roumain de la rue Décarie, sa charcuterie est délicieuse, son caviar d'aubergine à tomber par terre et il propose tout un ensemble de produits d'épicerie directement en provenance du pays :)
- Schwartz's : Probablement (selon la rumeur en tous cas) la meilleur pastrame (viande fumée) de l'Amérique du nord, il parait que les juifs New-Yorkais font toute la route pour se fournir chez lui, prévoir du coup un tantinet de queue...

5 - Et le pain dans tout ça?
Forcément, en arrivant tout droit de Paris, il est difficile de se convaincre de manger au pain de mie... du coup une longue quête commence pour trouver une boulangerie digne de ce nom (on en a toujours pas dans notre carnet d'adresses pour être honnête - Si on exclue la boulangerie Dagobert qui est beaucoup trop loin mais excellente).
Il existe cependant une chaine de boulangeries qui a été décorée de la médaille de l'exportation du goût et du savoir faire Français à l'étranger. Cette chaine (Première moisson) propose en effet un pain (et surtout une baguette) relativement bon mais aussi de la - bonne - charcuterie (foi gras, saucisson, jambon,...), ajoutez y une section pâtisserie relativement moins bonne mais correcte et vous aurez un bon soin palliatif pour les grosses crises de manque.

4 - Rendez vous au marché! C'est semble-t-il un lieu incontournable de la vie des Montréalais et je dois dire qu'ils ont bien raison: le marché Jean-Talon.
Imaginez un marché semi-couvert ressemblant légèrement aux puces de Clignancourt - en plus petit - ouvert tous les jours. Étant donné qu'il n'y a pas comme en France de marché de quartier, inutile de préciser que c'est probablement l'un des endroits les plus favorables à l'achat de produits frais. Mention spéciale ici à la fromagerie Hamel qui nous a vendu un Saint-Félicien qui nous a fait voyager ! Vous y trouverez aussi moult primeurs, bouchers, poissonniers, épiciers,...

Shopping (Magasinage) :
Ici non plus, nous n'avons pas encore de grande expérience, nous pouvons juste signaler le classique centre ville avec sa succession de centres commerciaux qui couvre une grande partie du sous-sol Montréalais. Citons en vrac la Baie, le centre Eaton, le centre Trust, petite mention spéciale pour moi au Magasin Levi's du centre Eaton et à la boutique Winners du centre Trust, ce dernier est une sorte de magasin de dégriffé immense où l'on peut trouver de très bonnes affaires si les arrivages récents étaient de qualité.

Bien entendu d'autres adresses viendront avec le temps une fois que j'aurais découvert d'autres endroits dignes d'être recommandés.

Bientôt la fin de l'été

2010-08-27T09:33:00.000-04:00

Les posts sur ce blog (ou blogue comme on l'écrit ici) ont été plutôt rares ces derniers temps.
La raison en est que j'avais beaucoup de travail et les filles étaient en vacances en Tunisie une partie de l'été.
Cet été nous a aussi permis de tester la chambre d'amis avec la visite de mon père puis d'un couple d'amis.

Mais voila: nous sommes fin Aout et aujourd'hui c'était le premier jour d'école pour ma grande fille (école privée bien sûr puisqu'au Canada, l'école ne commence en fait qu'à 5 ans).
Vu qu'on ne voulait pas que notre fille perde l'habitude de l'école (étant donné qu'elle y allait l'an passé en France) Maryem a cherché et trouvé avant hier une école pour cette année au moins.

Ce matin donc, c'était le branle-bas de combat pour ce premier jour dans la nouvelle école.

Voici d'ailleurs une photo de Nour parée pour le départ, armée de sa "boite à lunch"

Le poids des mots, le choc des cultures.

2010-07-25T13:36:00.000-04:00

Comme tout Français se rendant au Canada, j'avais conscience des différences de langage entre nos deux pays. Inutile donc de rappeler ici que leurs chars ne sont tirés que par des chevaux fiscaux...
Cependant, avec le temps qui passe, je découvre chaque jour ou presque des écarts de sens qui me feraient presque avaler ma vuvuzuela!
Un exemple:
En France, un homme (ou une femme) qui se prépare un petit 5 à 7 évite le plus souvent d'en parler à son conjoint.
Ici les conjoints s'en parlent ouvertement! Ce sont des fous me direz vous? Que né-ni! le 5 à 7 Québécois n'a rien à voir avec le nôtre, et pas qu'un peu.
Il y a plusieurs décennies, les anglo-saxons ont inventé le "happy hour", période initialement d'une heure durant laquelle plusieurs consommations alcoolisées de la carte du pub étaient à prix réduit.
Cette belle tradition est arrivée par la suite en France (d'abord via les pubs) sous le nom de... happy hour.
cependant, nos amis québécois prétendent éviter les anglicismes lorsqu'un équivalent Français existe.
Malheureusement, la traduction littérale "heure heureuse" n'est pas super "punchy", ils ont donc décidé d'appeler ça un 5 à 7.
Je dois avouer que ces écarts dans le sens des phrases me fascine beaucoup et que ça alimente bon nombre de mes discussions avec les autochtones qui chaque fois me défendent mordicus que ce sont EUX les gardiens du temple de la langue Française, face à une Académie Française trop permissive.
Les arguments vont alors bon train, jusqu'à ce qu'invariablement mon interlocuteur me sorte une phrase du type: "C'est pas le fun cette discussion, il me reste de la bière au réfrigérateur de quand on avait peinturé le stationnement, t'en veux tu une fraiche avant qu'on lunch?"
A ce moment, un océan de 4000km se forme devant mes yeux ébahis et je laisse tomber...

Les mystères de l'Ouest

2010-07-02T21:05:00.000-04:00

Après un mois de vie à Montréal, il y a quand même un certain nombre de points qui restent obscures pour moi:
Tout d'abord, j'aimerais qu'on m'explique pourquoi un peuple aussi fier d'être Français (de descendance tout du moins) a un clavier aussi différent du nôtre (qui est certes une exception dans le monde...). Question annexe: Je ne comprends toujours pas pourquoi mon clavier n'a pas de "u" accent grave...
Ensuite, je dois bien admettre que le système fédéral reste un peu obscure pour moi (ou plutôt surprenant). C'est vraiment quelque chose qui me déstabilise un tantinet.
Enfin, j'aimerais que quelqu'un m'explique un jour pourquoi lorsque je recharge ma carte de transports (carte opus) on me demande si je veux un justificatif de paiement et qu'on m'en donne un quelle que soit ma réponse!!

Né un premier juillet

2010-07-01T21:50:00.000-04:00

Journée un peu morte aujourd'hui, suite à la fête nationnale du Canada aujourd'hui j'ai un week-end de 4 jours donc ce matin réveil tardif, le discours de la reine à la TV et... pas grand chose d'autre.
Demain il y aura des courses à faire :
- Un tuyot d'évacuation pour la machine à sécher (qu'on trouvera semble-t-il chez Sears)
- De la nourriture Roumaine que j'achèterais chez Bucarest (le fameux traiteur Roumain non loin de chez nous) car nous recevons demain des Roumains (de la fameuse diaspora activée il y a quelques mois par mon père).
Sinon, au global on est plutôt bien installé, il nous manque toujours le piano et les déménageurs qui le livreront prendront probablement avec eux la pile de cartons qui encombre toujours notre salle à manger...
Ah si, je suis très impressionné par le festival de Jazz de Montréal. Outre le fait que la programmation est absolument ahurissante (et que ça m'a permis hier d'assister à mon 4ème concert de "The Roots" en 4 ans) c'est un festival qui comporte des concerts gratuits en plein air qui se déroulent sur 4 ou 5 scènes de plus ou moins grande taille éparpillées sur la place des arts et ses environs (soit en plein centre ville!!), le quartier entier étant fermé à la circulation, et ce pendant une semaine. Ne dites pas ça à Delanoé il pourrait décider de faire pareil place de la concorde...

Et soudain, la terre a tremblé...

2010-06-23T16:36:00.001-04:00

Rien de bien nouveau depuis deux jours, j'attends toujours mes cartes de crédit Canadiennes (American Express et Mastercard) sans lesquelles il n'est pas aisé de prendre des abonnements (internet, téléphone, tv,...).
Sinon les travaux d'installation avancent (sans moi qui suis au travail).
Je suis allé ce midi chercher ma place pour le concert de "The Roots" qui se produisent à Montréal à l'occasion du festival de Jazz (dont la programmation est hallucinante) et nous avons vécu un tremblement de terre (le premier de ma vie) de 5.5 à son centre qui se trouvait à un peu plus de 100km de Montréal (à 25 km au nord-est d'Ottawa pour être précis).

Des meubles...

2010-06-21T23:11:00.001-04:00

C'est pas tous les jours facile de s'apprêter à s'installer dans un 1 800 pieds carrés...
Après l'arrivée de nos meubles jeudi dernier le constat était sans appel: il nous fallait plus de meubles!
Samedi a donc été consacré à la visite du Ikea de Montréal où nous avons fait l'acquisition de plusieurs meubles que mon épouse et moi-même avons toutes les peines du monde à monter.
Entre hier et aujourd'hui nous avons bien avancé et l'objectif est désormais de s'installer dans le nouvel appartement ce week-end.

C'est la seconde fois que je vois un douanier qui rigole...

2010-06-15T22:04:00.001-04:00

Ce matin, avant le travail, je me suis rendu aux douanes canadiennes dans un superbe bâtiment à l'entrée de la vieille ville et (pour des raisons évidentes) non loin du port pour dé-douaner nos meubles.
J'ai envie de dire : fort heureusement que le bâtiment était joli car pour être honnête je n'avais encore jamais attendu aussi longtemps dans une administration canadienne (ou montréalaise - non non c'est pas pareil) depuis notre passage par le bureau de l'immigration à notre arrivée. C'était d'autant plus frustrant que tout le monde m'avait convaincu que c'était d'une rapidité à peine croyable.
Attention, ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit ! Si on compare ça à une virée au Pôle Emploi ou à la Sécu française c'est un peu comme comparer le temps d'achat d'un MacDo sur les Champs-Elysées au temps d'achat d'une entrecôte chez le boucher du coin en URSS...
Quoi qu'il en soit, nous sommes maintenant prêts à recevoir nos meubles jeudi dans notre nouvel appartement et il n'y a à priori plus de grosse paperasse qui nous attende au coin d'une rue.

Roulez jeunesse !

2010-06-14T21:30:00.000-04:00

Encore une grosse journée à notre actif aujourd'hui:
Personnellement c'était mon premier jour de travail, de plus, ma chère et tendre, accompagnée de nos deux petites s'est rendue à la RAMQ et m'a appelé pour que je la rejoigne lorsque notre tour était venu (mon bureau est à 100m de celui de la RAMQ).
Nous sommes donc tous dorénavant couverts par la sécurité sociale canadienne !

Le reste de la journée de mon épouse a été consacré à la recherche d'une école pour la grande qui, n'ayant que 3 ans et demi, n'est pas sensée aller à l'école canadienne (bien qu'elle vienne de finir sa première année de maternelle en France) l'an prochain. Encore un casse tête en perspective ma foi...

De mon côté, je m'aperçois qu'il n'est pas aisé d'être directeur général d'une entreprise implantée dans un pays ou (je n'ai toujours pas trouvé le u accent grave sur mon clavier canadien) je n'ai aucun contact professionnel ou presque !

Demain : dernière - peut-être - étape de notre installation. Rendez-vous à 9h aux douanes pour dédouaner nos meubles qui arriveront jeudi.

Une bonne journée... pluvieuse

2010-06-10T20:32:00.003-04:00

Heureusement que nous ne nous sommes pas fiés au temps dehors ce matin (pluvieux) en nous réveillant:
La journée d'aujourd'hui a été extrêmement productive:

- J'ai eu un échange relativement encourageant avec la CPAM française (Département des Français à l'étranger) afin qu'ils m'envoient par email un formulaire dont nous avons besoin pour éviter le délai de carence de la RAMQ (qui est de 3 mois sauf pour les Français pouvant justifier - grâce à ce formulaire justement - de leur affiliation à la Sécu française).
- Nous avons signé le bail de notre futur appartement ce matin en présence de nos futurs propriétaires (des personnes âgées charmantes) et de l'agent immobilier.
- J'ai validé ma demande "d'échange" de mon permis français en permis canadien (que je recevrais sous 10 jours).

Seule ombre au tableau: j'ai semble-t-il pas bien compris la séparation entre le fédéral et le provincial et nous avons complêtement zappé de demander un numéro NAS au gouvernement (sorte de numéro de citoyen).
Ce sera notre principale tâche demain...

Le permis... ou pas

2010-06-08T20:07:00.000-04:00

Aujourd'hui, ma principale tâche était de me rendre à la SAAQ pour faire valider mon permis de conduire (et obtenir un permis Canadien).
J'avais mon RDV à 13h30 et tous les papiers qu'on m'avait demandé de prendre au téléphone.
C'est donc le cœur léger que je me suis rendu sur place.
Finalement, il s'avère que la lettre de promesse d'embauche n'est pas suffisante et on m'a demandé de me re-présenter jeudi à 14h pour finaliser mon dossier.

Jeudi sera donc une journée très forte en émotions avec la signature du bail (je n'ai pas encore l'heure) et le permis de conduire Canadien.

On croise les doigts !

Ça avance!

2010-06-07T20:12:00.002-04:00

Comme quoi il suffisait d'en parler hier sur le blog... Nous avons reçu aujourd'hui les papiers de la RAMQ à remplir et à déposer signés dans une CLSC (ou un truc du genre)...
Du coup, nous en avons profités pour se promener sans but réel dans Montréal pour la première fois depuis notre arrivée.
Direction la rue Sainte Catherine et ses boutiques dans un premier temps puis au retour, passage par le supermarché IGA pour remplir le réfrigérateur.
Enfin, la cerise sur le gâteau: le passage par le parc avec les princesses (toutes les photos ont été prises à Hampstead - notre quartier):