El mantenimiento y la recuperación de numerosas tradiciones de la Sierra está dando sus frutos. Los ricos sabores de la gastronomía del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche han conseguido que muchos artesanos empiecen a ver salidas económicas y promocionales a una serie de actividades transmitidas de generación en generación que han estado a punto de caer en el olvido por la industrialización de los procesos productivos.

El mercado internacional está acogiendo con gran satisfacción la entrada de productos derivados de la castaña, mieles con distintos toques naturales y, desde hace varios años, los populares quesos de cabra (mayoritarios en esta Sierra) elaborados según las antiguas recetas de las abuelas. Todo ello, unido a los derivados del cerdo ibérico, están conformando una verdadera avanzadilla promocional para un Parque Natural cuyo crecimiento en materia turística no está cogiendo por sorpresa a muchos de los vecinos que han sabido continuar con esta sabrosa tradición familiar.

La entrada de los tradicionales quesos de cabra de la Sierra en los mercados de todo el mundo ha ido ligada a un espectacular desarrollo de las, hasta ahora, queserías familiares que proliferan por el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. El cuidado por mantener las labores heredadas de padres a hijos se está convirtiendo en una nueva fuente de ingresos, desarrollo y empleo para esta zona al tiempo que ha supuesto un renacimiento para un nuevo producto de la fructífera gastronomía serrana.

Los amantes del mejor queso con siglos de tradición tienen una cita obligada del 4 al 8 de diciembre en Aracena. Cinco días para la celebración del noveno Mercado del Queso Artesano, que este año traslada su lugar de celebración hasta la céntrica calle Gran Vía, en la confluencia con la Plaza de Doña Elvira y los aledaños del Museo del Jamón.

Quien aprecie el gusto por el queso exquisito podrá encontrar estos días una amplia oferta de todo tipo: desde quesos ‘sudaos’ (madurados de forma natural, en ambientes frescos y húmedos), quesos en aceite, con hierbas aromáticas, quesos crema para untar o incluso yogures y requesones, entre otros, tanto de cabra, como de oveja. Todo ello con el sello que avala el trabajo que realizan empresas artesanales, donde la calidad prima por encima de la cantidad y en las que se guarda un escrupuloso respeto por el proceso de elaboración y curación, fiel herencia de la labor silenciosa de los cabreros durante siglos.

La presencia de empresas queseras de la comarca se funde en este mercado con otras llegadas del resto de Andalucía, Extremadura, Castilla León, Galicia o el País Vasco, que ofrecen su amplia carta de productos, considerados en muchos rincones del mundo como delicatessen, a la altura del caviar iraní, el salmón noruego o el champagne francés. En total, quince queserías en las que su cuidado por la materia prima y el resultado final las ha hecho merecedoras del prestigioso título de ‘artesanales’.

No es de extrañar que las cartas de restaurantes de prestigio en toda España incluyan los quesos de leche de cabra del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche entre sus productos más destacados. Asimismo, las empresas artesanales de la comarca están abriendo un mercado que llega hasta Francia, Italia, Estados Unidos, Reino Unido e incluso Japón, que han sido cautivados por la magia de su particular sabor.

El éxito que han tenido las ediciones predecesoras de este Mercado ha sido tal que muchos amantes del queso no faltan ya a este espacio en el que uno puede realizar un viaje por la geografía quesera española en apenas unos metros. De hecho, la propia muesrta cuenta con un espacio para degustar las distintas variedades participantes, todo un sueño para aquellos para quienes este producto es básico en su dieta.

Ya saben. Aprovechen su estancia en Aracena durante estos días para disfrutar de uno de los productos naturales de mayor arraigo en la comarca, donde los conservantes y colorantes no tienen lugar, sólo el cuidado por la tradición y el sabor genuino a naturaleza.

[English version]

From 4th to 8th December there is an important event in Aracena for those cheese lovers who enjoy only the best cheeses with centuries of tradition. The 9th Traditional Cheese Market will take place on these dates in the surrounding area of the entrance to the Iberian Ham Museum.

If you appreciate the taste of delicious cheese, you will find a wide range to choose from during this event: from ‘sweaty cheeses’ (matured naturally, in cool, humid places), cheeses in oil and aromatic herbs, cream cheeses for spreading and even yogurts and cottage cheese, among others. They all hold the seal guaranteeing the work carried out by traditional firms, where quality takes priority over quantity and the production process and maturing, which have been handed down from the silent labour of shepherds for centuries, are scrupulously respected.

Cheese factories from the region come together in this market with others from the rest of Andalusia, Extremadura, Castilla León, Galicia, Cantabria or the Basque country. This way, the visitor can take a virtual trip around the places cheese is made in Spain, all within a few metres. There is also a wonderful cheese-tasting event with samples and different varieties offered by the participants to all those who consider this product to be basic in their diet.

Los amantes de la gastronomía del Parque Natural en su vertiente más solidaria tienen una cita el próximo 5 de diciembre en la aldea de La Umbría, en el término municipal de Aracena. Las profundas dehesas que rodean este núcleo urbano cargado de historia son el marco idóneo para disfrutar de un día de celebración y buen ambiente con fines benéficos. Desde 1999, la Asociación ‘El Pilar’ de esta pedanía celebra las Migas Solidarias, un evento que reúne a centenares de personas en torno a uno de los platos más típicos de la comarca en esta época, elaborado con auténtico pan serrano, patatas, ajos y mucha paciencia junto al fuego de la candela.

La vertiente gastronómica es sólo una excusa en esta jornada festiva, ya que los fondos que se recauden entre todos los asistentes irán destinados a una causa solidaria. En los últimos años se ha colaborado con diferentes iniciativas en países latinoamericanos como República Dominicana, Nicaragua, Perú o Guatemala, entre otros. En esta edición, la Asociación ‘El Pilar’ ha decidido que una familia necesitada de la pedanía sea la destinataria de los frutos de esta jornada.
Lo que comenzó como una iniciativa de un grupo de vecinos y algunos visitantes se ha transformado en un evento que rebosa por completo las calles de esta tranquila aldea serrana, de unos 300 habitantes. Para facilitar el transporte y evitar colapsos en el acceso, un autobús gratuito llevará a todos los interesados hasta la cita a las 12 horas desde la Iglesia del Carmen de Aracena. Si prefiere ir en su vehículo particular, se recomienda llegar con tiempo hasta La Umbría para evitar atascos y problemas.

Porque la verdadera fiesta está en la Plaza del Pilar, junto al Centro Social, que se convierte ese día (si el tiempo no lo impide) en un gran salón en el que los vecinos de La Umbría reciben a multitud de visitantes llegados desde distintos puntos de toda España atraídos por la gastronomía popular de la Sierra y, por supuesto, con su vertiente solidaria. Todos podrán disfrutar de unas migas serranas, elaboradas por los propios vecinos durante esa jornada gracias a un encomiable empeño y dedicación, así como a distintas casas comerciales que colaboran activamente con el evento con la donación de los ingredientes necesarios para hacerse realidad.

Junto a este plato, sardinas asadas, caldereta, chorizos asados y buenos caldos del terreno acompañarán la jornada de convivencia, que se culminará con los dulces caseros elaborados días antes por las manos artesanas de las mujeres de la aldea y con la obligada participación en la tómbola. Todo ello con precios populares destinados a una buena causa y que no son obstáculo para que todo lo que se prepara se acabe a las pocas horas.

[English version]

Lovers of the Natural Park food and cuisine have a solidarity event on 5th December in the village of La Umbría. Since 1999, ‘El Pilar’ Association has been celebrating its ‘Migas for Solidarity’ which brings together hundreds of people around one of the most typical dishes of the region at this time of year, “Migas”, made of local home-made bread, potatoes, garlic and plenty of patience next to the fire-place.

The cooking aspect is merely an excuse during this festive day because the funds raised from those attending will go towards a solidarity project. Over the last few years they have collaborated with different initiatives in Latin American countries like Dominican Republic, Nicaragua, Peru or Guatemala, among others.

During this day-event, other dishes will be served with the Migas, such as grilled sardines, stew, grilled chorizo and tasty wines from the land. The menu will be finished off with home-made pastries, baked days before by the skillful hands of the village women. The prices of all these dishes are reasonable and go towards a good cause. Price is no object because in a few hours all the food that has been prepared is eaten up.

Asimismo, está previsto prolongar hasta el próximo 31 de diciembre la campaña ‘Ventas anticipadas 2011’, una oportunidad excelente de reservar su estancia en alguno de los alojamientos de la comarca.

Esta campaña de promoción ofrece precios atractivos para disfrutar de un mínimo de tres estancias que pueden reservarse a través de la web www.ruralholidays.com y de las principales agencias y touroperadores nacionales e internacionales.

Ambas labores de promoción son fruto del trabajo desarrollado por la Oficina de Comercialización establecida por el Patronato Provincial de Turismo en la Sierra y por las empresas de alojamientos pertenecientes a la Asociación de Empresas Turística de la Sierra de la FOE, en colaboración con la Consejería de Turismo, Comercio y Deportes.

[English version]

Through the Sierra Marketing Office and the Association of Sierra Tourist Companies (AETS-FOE), the Provincial Tourist Board has started up a new campaign for the Christmas season. The hotels in the Sierra region have proposed big discounts for three-night stays or longer visits during this month. The aim of these ‘Short breaks’ is to encourage higher hotel occupation and break the weekend seasonality, so as to boost the Sierra’s economic sector.

Likewise, the ‘Advanced Bookings 2011’ campaign is to be extended until 31st December. This is an excellent opportunity to book your stay at some of the region’s hotels with huge benefits.

This particular promotion campaign offers attractive prices for a minimum three-night stay and can be booked through the website www.ruralholidays.com and at main travel agencies and national and international tour operators.

Both of these promotion campaigns are the result of the hard work carried out by the Marketing Office set up by the Sierra Provincial Tourist Board and the hotel companies belonging to the FOE Association of Sierra Tourist companies, with the collaboration of the Ministry of Tourism, Commerce and Sports.

Tanto profesionales del sector como público directo se han interesado por la oferta de golf, de naturaleza y de sol y playa que ofrece el destino Huelva. Además, representantes del Patronato, con su presidente, Ignacio Caraballo, a la cabeza, y empresas turísticas onubenses han tenido la oportunidad de mantener diversos encuentros profesionales con touroperadores internacionales para darles a conocer de primera mano la provincia.

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, Luciano Alonso, conoció de la mano de Ignacio Caraballo el notable crecimiento que el golf ha tenido en los últimos años en Huelva y que tan importante está resultando para la captación de turistas británicos. No en vano, cerca del 60 por ciento de los turistas que practican golf en la provincia (unos 180.000 al año) son extranjeros, y un 30 por ciento de ellos proceden del Reino Unido.

[English version]

The presence of the province of Huelva in the World Travel Market in London has been a great success, if we go by the large number of people who visited the area named ‘Huelva, the light’ set up by the Tourist Board in the Andalusia stand.

Both professionals from the tourist sector and the general public were interested in the golf, nature, sun, and beach campaign offered by Huelva destination. Representatives from the Tourist Board, with its president Ignacio Caraballo at the head, and tourist companies from Huelva have had the opportunity to meet professionals from international tour operators and give them first-hand information about the province.

The Minister of Tourism, Commerce and Sport of the Regional Government of Andalusia, Luciano Alonso, was invited by Ignacio Caraballo to see the remarkable growth of golf resorts in Huelva over the last few years and how these are attracting British tourists. Not in vane, nearly 60 percent of the tourists who play golf in the province (about 180,000 per year) are foreigners, and 30 percent of these come from the United Kingdom.

La cultura en torno al castañar de la que tanto se habla en los pueblos de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche no sólo comprende el cuidado (y preocupación) por el árbol y la recogida de su fruto, actividad que, en los últimos años, se ha visto asolada por los hurtos que muchos visitantes realizan cada fin de semana en las fincas privadas. Pese a este grave y delictivo comportamiento, que tanto mina la debilitada moral de los castañeros de la comarca, la temporada de castañas siempre es sinónimo de otros elementos asociados de forma indeleble a este cultivo milenario. Los tonos ocres de sus hojas van desde sus copas al suelo, que se transforma en un tapiz idóneo, por ejemplo, para la confección de los rehiletes. Y sus preciados frutos, una vez extraídos del caparazón espinoso que los protege son ingrediente esencial para los populares ‘tostontes’.

Aunque en los últimos años se está experimentando mucho con la castaña dentro de la cocina tradicional y de vanguardia, el ‘tostón’ suele ser su principal destino. No en vano, cuando el frío invernal aprieta, ¿qué mejor medio para combatirlo que unas castañas asadas? Pero afortunadamente, la repostería o el mundo de los licores también han añadido el sabor inconfundible de la castaña a sus productos.

En Castaño del Robledo, en pleno corazón del Parque Natural, saben mucho sobre el fruto que también les da nombre. La masa de castaños rodea a este enclave idílico, cuyo casco urbano está catalogado como Conjunto Histórico Artístico desde 1982. Allí destaca sobremanera su popular ‘Monumento’, la iglesia inacabada de dimensiones catedralicias que acogerá, un año más, la tradicional Feria de la Castaña.

Durante el 4 y 5 de diciembre, este fruto será el epicentro de una celebración que no sólo se centrará en la propia castaña, sino también dulces típicos y otras ofertas artesanales que se podrán adquirir en los distintos expositores instalados en el interior del propio Monumento.

La Asociación Riscos Altos, organizadora de la Feria, se hará cargo de la preparación de las dos comidas típicas para cada día: un cocido serrano y, por supuesto, unas populares migas, plato esencial en este otoño que roza ya los primeros pasos del invierno. Por un precio simbólico, uno podrá disfrutar con los sabores más arraigados en esta comarca, aderezados por unas ricas castañas y también por unos dulces hechos con recetas ancestrales.

Asimismo, durante estos días de Feria se profundizará en la castaña desde el punto de vista económico y medioambiental con las conferencias que se celebrarán en la Casa de la Cultura. Como colofón, la tarde del domingo acogerá el popular ‘tostón’ de castañas para todos los asistentes, un excelente broche final para una celebración que sirve de excelente pretexto para conocer uno de los tesoros patrimoniales de este Parque Natural.

[English version]

The chestnut will be the main attraction at the Castaño del Robledo Fair on 4th and 5th December. There will also be a wide range of typical, traditional cakes and arts and crafts. You will likewise have a chance to purchase all these products in the different stalls set up inside ‘El Monumento’, the unfinished village church.

Traditional products, arts and crafts and good food are the essential ingredients of this Fair. You will be able to try the most traditional dishes of the region cooked with delicious chestnuts and also their home-made pastries, baked with recipes from ancient times.

The Fair will be rounded off with the popular ‘tostón’ or chestnut roasting for all those present on Sunday afternoon. This will be the perfect end to a celebration which is an excellent excuse to learn more about some of the Nature Park’s treasures.

Durante los meses otoñales la Sierra de Aracena y Picos de Aroche se llena de visitantes en busca de lo mejor de sus rincones. Pero la belleza paisajística y el encanto natural de las encaladas calles de los pueblos no es el único atractivo turístico. La vertiente gastronómica es una de las más importantes y que más personas mueve en esta zona de la provincia de Huelva. Durante esta época destacan las setas, pero principalmente el producto estrella de la comarca, los derivados del cerdo ibérico.

Una de las tradiciones con mayor encanto es la matanza del cerdo ibérico, un ritual muy extendido en las casas serranas que, durante los meses de diciembre y enero, tiene su temporada fuerte. Esta peculiar actividad va más allá del sacrificio del animal más popular de la comarca ya que también se ha convertido en un encuentro social donde se reúnen familiares y amigos. Así quiere promocionarlo el municipio de La Nava que, desde hace siete años, organiza la Matanza Popular, una cita obligada para todos aquellos que durante el sábado, día 4 se encuentren en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.

Los vecinos de La Nava se pondrán el traje de faena para participar en la matanza de varios cerdos, algunos de los cuales se sacrificarán con anterioridad para que las chacinas puedan ser consumidas para el sábado, cuando se sacrificarán los dos cerdos restantes.

Para ese día el Ayuntamiento tiene previsto la visita de varios cientos de personas, que podrán conocer en vivo y en directo como se siguen realizando las denominadas matanzas caseras en toda la comarca. Para ello se utilizarán los mecanismos de antaño para la transformación de las carnes y la elaboración culinaria de los derivados del cerdo ibérico que, posteriormente, se podrán degustar.

La jornada comenzará bien temprano en la Plaza de España con el sacrificio de los cerdos y su posterior chamuscado con ramas de aulaga, tal y como se hacía décadas atrás. Los visitantes serán recibidos con la degustación de una copa de aguardiente e higos secos, un bocado típico en las matanzas de la localidad. Posteriormente, tras el despiece de los animales, se podrá observar como se elaboran las chacinas y embutidos.

La primera fase de la matanza es ejecutada principalmente por los hombres y la segunda fase, la de la elaboración de las chacinas, por parte de las mujeres, así como el ‘caldillo de matanza’, un guiso donde se puede descubrir el auténtico sabor de los platos de antaño, con un intenso olor y sabor que no dejará indiferente a nadie. Otra de las peculiaridades con las que cuenta esta iniciativa es que los propios visitantes podrán hacer sus propias carnes en las parrillas que se colocarán en la plaza.

[English version]

One of the most fascinating traditions in the Natural Park is the slaughter of the Iberian pig, a ritual which is very common in the houses in the mountain region. The busiest season for this custom is December and January.

This peculiar activity not only involves the slaughter of the most popular animal in the region but has also become a social gathering for relatives and friends. La Nava town aspires to promote this social event and for the last five years has been organizing the Popular Slaughter, which is an occasion not to be missed for all those who are in the Mountain Region of Aracena and the Aroche Peaks on Saturday 4th December.

On this date the Town Hall expects to receive about 400 visitors who will be able to see in person how the so-called home slaughters are still carried out all over the region. The traditional methods of yesteryear will be used to prepare the meats and cook the Iberian pork products, which can be tasted free of charge afterwards.

Pork products, roast meats or the popular ‘slaughter broth’ are some of the dishes which can be tasted in Rosales Square during the day.

La simpática imagen, que sigue sorprendiendo a todos, da paso a una degustación en la que el frío tradicional de estas fechas hace que los cartuchos de castañas sean un sabroso aliado. Junto a las propias castañas también se distribuirán otros productos típicos de esta fiestas con un único fin: recaudar fondos para una causa solidaria.

Las asociaciones de Aracena son las encargadas no sólo de la preparación de las castañas y demás productos, sino también de su distribución entre los muchos asistentes. Por el precio simbólico de un euro uno puede degustar unas exquisitas castañas asadas y otros productos típicos navideños al tiempo que también se ayuda a las personas más necesitadas.

Entre las ayudas entregadas destacan los proyectos del Ayuntamiento de Cañaveral de León, que podrá desarrollar el soterramiento de contenedores, la eliminación de cableado público, la creación de una zona Wifi en el entorno de su popular Laguna y la instalación de un área recreativa.

Otra de las acciones más destacadas ha sido la concedida al Grupo Pasión de Higuera de la Sierra, que ha recibido una subvención para la puesta en marcha de un Salón de Usos Múltiples que les permitirá contar con un espacio propio para sus montajes teatrales.

Este Programa LiderA, cofinanciado por la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía y el Fondo Agrario de Desarrollo Rural FEADER ha aprobado en la Sierra un total de 21 proyectos a los que se han concedido una subvención total de 712. 094 euros.

Tanto la presentación institucional como el encuentro empresarial contaron una importante respuesta por parte prestigiosos chefs franceses, representantes de cadenas de distribución y establecimientos de productos delicatessen, que se congregaron en torno al Jamón de Huelva en el Pavillion Ledoyen en los Campos Elíseos de París. El principal objetivo era promocionar un producto que, a pesar de ser mundialmente conocido, debe tener una presencia permanente en los mercados europeos.

Para esta ocasión tan especial, Jamón de Huelva contó con la presencia del chef francés Jean-Luc Rabanel, con dos estrellas Michelín, quién se involucró desde inicio en este proyecto y actuó como anfitrión, dando a conocer el producto desde su experiencia personal en la Sierra con la Denominación de Origen y desde sus vivencias personales.

Un espacio idóneo para poder degustar (con moderación) algunos de los mostos que se elaboran en la Sierra tendrá lugar en Los Marines durante el 4 y 5 de diciembre. Su XI Muestra del Mosto Artesano y VI Feria de Productos Bionaturales permitirán no sólo probar hasta una decena de distintos tipos de caldos artesanales, sino también poder degustar y adquirir otros productos típicos, como quesos o derivados ibéricos.

El Pabellón Cubierto de la localidad acogerá los distintos expositores en los que el visitante podrá realizar un recorrido gastronómico por los encantos de la Sierra así como conocer algunos de los productos de la tierra con el marchamo ecológico que históricamente ha caraterizado a la agricultura de esta comarca.