Imagen: Google

Para obtener una mejor estabilidad, el átomo inestable se transforma en otro tipo de átomo mediante la expulsión de la energía en forma de radiación: el fenómeno de la radioactividad.

En la naturaleza, la mayoría de los elementos son estables. Pero, también existen algunos inestables, y para lograr la estabilidad, se desintegran gradualmente emitiendo una o varias partículas y allí aparece la energía en forma de radiación. A esto se le llama radiactividad. Este fenómeno se produce de modo natural. Vivimos en el tiempo, y desde siempre, en un medio ambiente naturalmente radiactivo : estamos hablando de la radioactividad natural.

Toda la materia del Universo, incluyendo los organismos vivientes, están constituidos por una pequeña proporción de átomos radioactivos: el cuerpo humano es ligeramente radiactivo.

El 68% de la radioactividad a la que estamos expuestos es de origen natural. Varía según el suelo (materiales radioactivos están presentes en el globo terráqueo desde su formación y las zonas graníticas tienen una mayor radioactividad) y la altura (cuanto mayor es la altura, mayor es la radiación cósmica).

Pero la radioactividad tiene muchas aplicaciones en la vida cotidiana:

• Para la producción de energía (en las centrales nucleares)
• Para fines médicos, para tratar de curar enfermedades (por ejemplo, radiación, radioterapia) o para realizar algunos estudios (el principio de la resonancia magnética).
• En arqueología, para tener idea de fechas de los restos arqueológicos.
• Para usos industriales (medidas, conservación de alimentos).

Esta clase de radioactividad se denomina radioactividad artificial. El 28% de la radioactividad artificial, a los que estamos sometidos, proviene del campo médico (exámenes y tratamientos). En la medida en que los átomos se desintegran, la radioactividad de un elemento disminuye: esto se denomina desintegración radiactiva.

El tiempo en el que la radioactividad disminuye a la mitad se llama período radioactivo. Cada elemento tiene un período propio, que varía desde unas pocas fracciones de segundo a miles de millones de años.

Algunos ejemplos:
- Oxígeno 15: 2 minutos
- Iodo-131: 8 días
- Carbono 14: 5.730 años
- Uranio 238: 4,5 millones de años.

Imagen: oierko

La radioactividad puede ser peligrosa en función de:

- La dosis recibida en una exposición al sol. Se debe tener cuidado con las quemaduras del sol.
- La distancia entre la fuente radioactiva y la persona.
- La duración de la exposición.

Para protegerse es necesario:
- Interponer, entre la fuente radioactiva y el medio ambiente, pantallas que frenen la radiación: una simple hoja de papel para rayos α (alfa), papel de aluminio o de vidrio para rayos β (beta), un metro de hormigón de los rayos γ (gamma).
- Alejarse lo máximo posible de la fuente: el aire sirve como pantalla.
- Reducir al mínimo la duración de la exposición.

Ahora bien, una de las aplicaciones de la radioactividad es la producción de electricidad en las centrales nucleares.

Imagen Central Nuclear de Trillo: mirindas

En la actualidad, y desde hace bastantes años, la energía nuclear se utiliza para generar electricidad. Se utiliza un mineral, el uranio, del que uno de los isótopos, el uranio 235, es inestable. Es fisionable, lo que significa que su núcleo puede partirse en dos como consecuencia de un neutrón abandonado. Esto se llama fisión nuclear y esta reacción libera mucha energía.

El núcleo atómico del uranio 235 se somete a un bombardeo de neutrones, el núcleo se rompe y esto genera calor, radiación y la llamada reacción en cadena: uno a varios neutrones que van, a su vez, a bombardear a otros átomos y así sucesivamente.

Este calor, tan intenso, se utiliza para producir electricidad nuclear en grandes cantidades (varios cientos de miles de kilovatios).

Hay que recordar que la fisión de los átomos de U 235 radioactivos liberan calor, pero también radiación de la que debemos protegernos y residuos radiactivos, es decir, elementos inestables. Algunos permanecerán por períodos muy largos, de hasta varios cientos de miles de años.

Hoy en día, en el mundo, la industria nuclear es objeto de grandes controversias, a menudo relacionadas con fenómenos de miedo.
Las ventajas de la energía nuclear son reconocidas: la energía generada, el coste competitivo de la electricidad producida, la capacidad de producir electricidad sin emisiones de gases de efecto invernadero …

Pero lo nuclear causa miedo y la gestión de residuos radioactivos causa más preocupación. Algunos países han declarado, por la opinión pública, que detendrían sus reactores nucleares.

Vía | planete-energies.com

                                                   Imagen: raquel_morrison

Según informan fuentes del mundo.es, “Zapatero comete un gran error ,que no favorece ni a uno ni a otros, al ceder ante los intereses económicos de las empresas eléctricas y del lobby nuclear”.  Esta opinión fue expresada por Juan López de Uralde, director ejecutivo de Greenpeace España.

Al parecer, el presidente español ha decidido retrasar hasta el 2013 el cierre de la central nuclear de Santa María de Garoña. La central de Garoña es vieja y peligrosa y los informes del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) sólo son creíbles para la industria nuclear, pero no así para gran parte de la ciudadanía que considera que mantener funcionando esta central durante cuatro años más es exponerse a un riesgo serio. De hecho, la comunidad vasca es una de las principales partidarias del cierre de la central.

La polémica se ha abierto y los luchadores ecologistas están dispuestos a pelear lo que sea necesario hasta conseguir que se adelante la fecha de cierre y se promueva un modelo energético diferente en defensa del medio ambiente.

                                           Imagen: Google

Fuentes de Expansion.com y Telecinco hablan de las promesas incumplidas del Gobierno en cuanto a cumplir con el Protocolo de Kyoto y a apostar por las energías renovables, en detrimiento de la energía nuclear. En el País, Jesús Caldera, ex ministro de economía apuesta a energías 100% renovables para el 2050 “porque la energía nuclear no tiene cabida en el futuro”.

En El Blog Verde, ya se ha hablado acerca de los accidentes producidos en plantas españolas causados por centrales nucleares. Uno de estos accidentes ocurrió en 2008 en la central nuclear de Ascó debido a la contaminación radioactiva y a fallas de seguridad. Otro caso fue el incendio en Vandellós II en Tarragona que ya había sufrido accidentes similares de corrosión en el año 2004. A fines del 2008, se hizo mención a que estaba habiendo menos incidentes nucleares en España pero mucho más peligrosos para la población.  Otro accidente destacado ha sido el grave fallo en la central nuclear de Trillo.

Lo cierto es que, durante el año 2008 y años anteriores, los accidentes ocurridos en las centrales nucleares españolas han sido varios.

Imagen: Google

El 1 de julio de 2009 se puso en marcha Andasol-1. Es la primera fase de lo que será el mayor complejo termosolar de Europa y el segundo a nivel mundial. La instalación energética de Aldeire estará capacitada para abastecer a 15.000 hogares y se han invertido en ella 300 millones de euros.

Se trata de una planta innovadora. El proyecto Andasol, en lo que implica tecnología en energía solar, utiliza colectores cilindro-parabólicos, que consisten en un sistema de concentración de radiación solar que realiza un seguimiento del sol para que la radiación incida directamente sobre el tubo receptor. Los colectores, que siguen al sol en todo momento, reflejan esta radiación solar directa unas 80 veces sobre los tubos de absorción. Por el interior de los conductos circula un fluido que se calienta, mediante la radiación solar, hasta alcanzar los 400º C. Así se garantiza que dispondrá de la energía necesaria para abastecer el bloque generador de energía eléctrica de la planta.

La planta termosolar Andasol - 1 ha sido construída sobre un terreno de 200 hectáreas y posee un campo solar de 510.120 metros cuadrados de espejos. Esta nueva instalación genera 50 megavatios de potencia y suministra electricidad suficiente para abastecer a 60.000 personas e iluminar 70 campos de fútbol. Por otra parte, evitará la emisión de 149.000 toneladas de CO2 por año.

El acto de inauguración fue presidido por el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, y el máximo responsable de ACS (empresa promotora del proyecto Andasol). También estuvo presente Teresa Vilardell Reitg, alcaldesa de Aldeire.

Sin lugar a dudas, éste ha sido un proyecto de gran envargadura que ya es una realidad y se ha puesto en marcha. Una apuesta fuerte al desarrollo y al crecimiento de las energías renovables.

Vía | laopiniondegranada

Imagen: Google

De hecho la energía limpia es un sistema de producción de energía con exclusión de cualquier contaminación o la gestión mediante la que nos deshacemos de todos los residuos peligrosos para nuestro planeta. Las energías limpias son, entonces, aquellas que no generan residuos.

La energía limpia es, entonces, una energía en pleno desarrollo en vista de nuestra preocupación actual por la preservación del medio ambiente y por la crisis de energías agotables como el gas o el petróleo.

Hay que diferenciar la energía limpia de las fuentes de energía renovables: la recuperación de esta energía no implica, forzosamente, la eliminación de los residuos. La energía limpia utiliza fuentes naturales tales como el viento y el agua.

La fuentes de energía limpia más comúnmente utilizadas son la energía geotérmica, que utiliza el calor interno de nuestro planeta, la energía eólica, la energía hidroeléctrica y la energía solar, frecuentemente utilizada para calentadores solares de agua.

Un tema importante a tener en cuenta es la inmensa preocupación que se está produciendo por los altos costes sociales, ya que se van haciendo cada vez más elevados así como los costes medioambientales asociados a la energía convencional, a la energía nuclear y a los combustibles fósiles.

Sin ninguna duda, esta preocupación de todas las naciones benefician a las energías limpias y puras.

Ya iremos explicando,  en breve, más en detalle cómo funcionan estas otras clases de energías. Además, si bien existen energías limpias puede ser que éstas no sean energías renovables. El gas natural, si bien no produce una enorme contaminación, puede ser un ejemplo válido ya que aunque, mínimamente, algo contamina.

Pero, para cerrar el círculo podemos decir, entonces, que sí existen las energías limpias y que son, además de aquellas que no generan residuos, un sinónimo de fuentes energéticas que respetan el medio ambiente.

Vía | clicsolarie

En concreto, España ha perdido la posibilidad de dirigir esta Agencia Internacional por un total de 60 a 63, situándose a 3 puntos por debajo de Francia, por lo que será finalmente este país el que dirigirá esta Agencia.

Así lo han decidido los delegados de un total de 129 países, los cuales se han reunidos en una conferencia que se ha celebrado en la localidad egipcia de Sharm El Sheij.

Estos delegados prefirieron finalmente a Francia por encima de España, fijando además la sede de dicha Agencia en el emirato petrolero Abu Dabi.

Una polémica decisión

Hasta cierto punto, y para los que conocemos un poco de todo lo que tiene que ver con las energías renovables en sí, parece un tanto “alocada” la decisión adoptada por estos delegados.

Y es que Francia es un país que cuenta con que un 80% de su electricidad proviene de energía nuclear, motivo por el cual la decisión es tanto o más que increíble (por no decir ilógica).

Ni qué decir del lugar escogido para su sede, en el Golfo Pérsico, y concretamente en el emirato petrolero Abu Dabi, para ser precisos. Así que “bien vamos”.

En cualquier caso, nuestro país aspiraba a situarse en la dirección, colocando como director general al ex director del Centro Nacional de Energías Renovables (Cener), Juan Ormazábal.

Vía | El País
Imagen | Auswaertiges-amt.

Precisamente esta Iniciativa se llevará a cabo en estrecha colaboración con los países del norte del citado continente, algo que como nos podemos imaginar, supondrá un gran avance en el uso de las energías renovables en África.

Pues bien, según hemos podido conocer en a jornada de hoy, Solar Millennium AG ha confirmado que va a apoyar la Iniciativa Industrial Desertec para la construcción de estas plantas termosolares.

Anunciando a su vez que la empresa contará con representación en la conferencia de la fundación de la Iniciativa Industrial Desertec, la cual se celebrará en Munich (Alemania) el próximo día 13 de julio.

Tal y como ha aclarado Christian Beltle, responsable CEO de Solar Millennium, primero los países del Norte de África deben asegurar su propio suministro de energía solar.

Para que, luego, se pueda iniciar la exportación tanto a Alemania como a otros países europeos. Esto significa que estas plantas termosolares deberán tener una antigüedad de 10 años en adelante.

Lo que se podría conseguir con la Iniciativa Industrial Desertec

Entre las posibilidades que podría tener Industrial Desertec, nos encontramos con que la propia Desertec en sí planea el lanzamiento de un combinado de energía equilibrado a largo plazo, incluyendo la citada energía termosolar.

Llegados a este punto, se estima que en el año 2050, el 15 % de la energía europea podría venir de plantas termosolares como éstas que se instalarán en el Norte de África.

Vía | CSP Today

En este caso, las noticias que nos llegan vienen directamente desde Australia, un continente sobre el que ya nos hicimos eco a finales del pasado mes de año, en el artículo que nuestra compañera Sandra tituló Energías renovables: todas las ciudades quieren ser primeras.

Y es que el Gobierno australiano quiere presentar un objetivo vinculante dentro del propio campo de las energías renovables.

En él, se pretende que este tipo de energías ocupen aproximadamente el 20% de la capacidad nacional de Australia en el año 2020, aunque se parte del actual 8%.

Por todo ello, las energías renovables se encuentran a debate durante esta misma semana en Australia, a pesar de que el Senado haya pospuesto el debate sobre las mismas hasta el mes de agosto, como mínimo.

Los objetivos del Gobierno Australiano

Tal y como te hemos comentado, entre los diferentes y diversos objetivos del Gobierno australiano, destaca ese aumento en el uso de las energías renovables.

Con el objetivo de que, precisamente, éstas ocupen el 20% para el año 2020, partiéndose del actual 8%.

Lamentablemente, y tal y como ha dicho Bob Matthews, director de Ausra, el retraso es “ciertamente decepcionante”, ya que paraliza miles de millones de dólares potenciales en inversiones en energía renovable.

A fin de cuentas, habrá que esperar hasta agosto o septiembre para tratar de conocer algo más al respecto.

Vía | CSP Today

Imagen: soschilds

Es el elemento más abundante del universo porque el 90% de la materia está constituida por hidrógeno. Con frecuencia, se lo encuentra combinado
con otros elementos en la composición del agua (H2O) y de otros elementos orgánicos. Es inodoro, incoloro e insípido en su forma natural no gaseosa. No es tóxico y se lo puede respirar sin peligro. Es extremadamente liviano, y sube rápidamente de la superficie de la Tierra a la atmósfera.

¿Y qué es la energía del hidrógeno? La energía del hidrógeno es una fuente de energía alternativa que puede utilizarse en lugar del carbón o del petróleo. ¿Cómo transformar este elemento de energía? El hidrógeno puede transformarse gracias a una tecnología similar a la utilizada para
la fabricación de las pilas. Hay muchas fuentes diferentes de energías. Las pilas de combustible tranforman la energía química en energía eléctrica mediante una reacción electroquímica. Las pilas de combustible
necesitan un suministro de hidrógeno y de aire para producir electricidad. El hidrógeno y el oxígeno penetran en la célula que produce la reacción electroquímica. De este modo se libera la electricidad, el calor y el agua (H2O).

Esto significa que la energía del hidrógeno es una fuente de energía viable,
que no contamina el planeta como pueden llegar a hacerlo los combustibles fósiles y la biomasa. Estos otros combustibles están basados en el carbono.
Sin embargo, cuando se queman, el dióxido de carbono y monóxido de carbono se liberan en la atmósfera. Cuando el hidrógeno se quema, se combina con el oxígeno en el aire para difuminarse en el agua.

La energía del hidrógeno se recicla porque su vía de escape es el agua. ¿Qué elementos componen el agua? ¡Oxígeno e hidrógeno!

Vía | greenscreen

Imagen: freeparking

Javier Fernández-Han, un joven de 15 años, ha inventado una verdadera e innovadora solución para poder satisfacer las necesidades básicas de muchos pobres del mundo. El joven ha ganado el “Ashoka’s Invent Your World Challenge” con su sistema energético de algas, llamado VERSATILE (versátil). Su enfoque holístico utiliza un eficiente sistema modular que es capaz de satisfacer múltiples necesidades.

“Un invento que se focaliza en solucionar un único problema, a menudo inadvertidamente, crea más problemas porque la naturaleza es muy compleja e interconectada.” - explica Javier Fernández-Han.

El sistema se compone de 12 tecnologías en 6 subsistemas. Se halla en condiciones de tratar los residuos, la producción de metano y de biocombustible y, por otra parte, es una fuente de la ganadería y de la producción de alimentos humanos. Si esto no fuera suficiente, también puede producir oxígeno y secuestrar los gases de efecto invernadero, además de que puede ser una fuente de ingresos.

La base del sistema de Javier es que el agua salada es amante de las algas, y la belleza de VERSÁTIL (Versatile) es la interconexión. La eficacia proviene, en cierta medida, de la capacidad de tomar los residuos de una parte y utilizarlos para alimentar otra parte. La naturaleza modular de VERSÁTIL permite la personalización para satisfacer las necesidades individuales.

Imagen: edbierman

Los beneficios del sistema de energía “VERSATIL” incluyen una mejor salud para los ciudadanos debido a limpieza de la quema de metano de estufas, una menor deforestación debido a la madera recogida, los posibles ingresos de la venta de la biomasa de algas para los productos farmacéuticos o nutracéuticos, una producción ganadera más simple debido a la disponibilidad de alimentos, la iluminación LED provista por la generación de electricidad  de la PlayPump, y una fuente de combustible para las máquinas (del aceite de algas).

Javier dice que el sistema puede ser ampliado para abastecer a  poblaciones de 200.000 o más personas, o bien reducirse para las pequeñas poblaciones. Él está trabajando actualmente en el desarrollo de un sistema de tamaño familiar que podría encajar en una casa pequeña a un costo moderado.

Vía | cleantechnica

En aquel artículo recogimos algunos consejos básicos como si tienes aire acondicionado, regular tanto la temperatura del aire acondicionado como la calefacción a unos aproximadamente 21º (en invierno), y a unos 25º (en verano); o bien instalar calderas de baja temperatura y de condensación, ya que pueden llegar a alcanzar ahorros de energía del 30%.

Pero en esta ocasión en concreto, nos vamos a ocupar sobre una cuestión algo más específica, y que tiene especialmente que ver con el ahorro de luz. ¿Quieres conocer algunos de los consejos más sencillos para ahorrar luz?

Consejos y trucos para ahorrar luz (e iluminación)

• Sustituye tus bombillas incandescentes por unas de bajo consumo, que cuentan con una serie de ventajas añadidas: tienen una vida hasta 8 veces superior, y un consumo 75% menor.
• Instala detectores de presencia y temporizadores que sean capaces de encender la luz sólo cuando sea necesario. Sería ideal instalarlos en cada zona de la casa (habitaciones).
• El verano se caracteriza por ser una época en que los días del año tienden a ser más largos. Por este motivo, trata de aprovechar al máximo toda la luminosidad que nos puede brindar el Astro Rey.
• Si deseas ahorrar aún más luz, puedes optar también por velas que, además de ahorrar en iluminación, nos brindan un ambiente agradable. Eso sí, trata de utilizarlas cumpliendo con todas las medidas de seguridad necesarias para no correr riesgos.

Imagen | Despilfarro.com