SNK había vivido su época dorada a principios de los 90. Con su placa recreativa Neo Geo, estaba cosechando un éxito tras otro en los salones, lo que incluso la animó a lanzar una versión doméstica de su placa recreativa. Como tod@s sabéis, esto dió origen a una de las consolas más memorables de la historia, aún con sus defectos, como fué la SNK Neo Geo. Sin embargo, tanto el mercado doméstico como el de los arcades estaba cambiando con la irrupción de los juegos en 3d. SNK, a decir verdad, no supo adaptarse bien a los nuevos tiempos. Si bien hizo un tímido esfuerzo con la Hyper Neo Geo 64 en los salones, es bien sabido que la placa no tuvo continuidad y resultó un fracaso para SNK. Aunque a mediados de los 90 aún había un mercado para sus viejos (y buenísimos) juegos en 2d, en SNK sabían perfectamente que su modelo de negocio estaba condenado a la extinción. Así, en un intento postrero de salvar a la compañía, se lanzó en 1998 la SNK Neo Geo Pocket. No se trataba de una versión portátil de la Neo Geo (ojalá fuera así, verdad? ) sino de una consola portátil totalmente nueva de 16 bits. Lo cierto es que no estaba mal pensada la jugada, ya que el mercado de las portátiles, desde siempre, ha sido un mercado de gran número de ventas. Sin lugar a dudas, un éxito de la Neo Geo Pocket tal vez hubiera salvado a la compañía. Veamos que fué lo que pasó para que no se produjera el éxito.

 Había aspectos en los que la portátil de SNK era sobresaliente. Tenía un tamaño adecuado, buenas capacidades auditivas, y un diseño cómodo y atractivo. También el pad, heredado de su hermana mayor Neo Geo Cd, es una auténtica delicia.  Incluso tenía pijaditas como la inclusión de un horóscopo. Sin embargo, también tenía sus puntos oscuros. El más importante de ellos, sin lugar a dudas, es que al principio la consola fuera en blanco y negro. A finales de los 80 aún podía ser aceptable, pero en 1998, año en el que la consola salió al mercado, era totalmente retrógrado e inadmisible. En SNK intentaron salvar los muebles con el lanzamiento, en 1999, de la Neo Geo Pocket Color. Mientras tanto, ya habían tirado un año prácticamente a la basura. La versión en blanco y negro se produjo tan sólo durante un año, pasando SNK a centrar todos sus esfuerzos en la versión en color. Y, por desgracia, la Neo Geo Pocket heredó muchos de los defectos de su hermana mayor la Neo Geo: Poca variedad en los géneros de los juegos de la consola, siendo casi todos de lucha (aunque a decir verdad, no es tan acusado como en la AES), una distribución desastrosa, muy poco esfuerzo publicitario, el apoyo prácticamente inexistente de las third partyes y, sobre todo, el monopolio de Game Boy Color y los puñeteros Pokemon, así como la pronta llegada de Game Boy Advance. Todos estos factores fueron haciendo la situación cada vez más insostenible, hasta que en 2001 la consola dejó de tener apoyo oficial por parte de SNK. Aún con todo, no era difícil encontrar Neo Geo Pocket´s en las tiendas hasta el año 2003. En total, se lograron vender alrededor de 2 millones de Neo Geo Pocket´s sumando las ventas de la versión monocroma y la color. Más o menos, las cifras de venta que había conseguido Lynx unos años antes…

Pasemos ahora a comentar alguno de los mejores juegos del sistema, en los que, como podéis suponer, tienen una gran preponderancia las versiones de su hermana mayor la AES:

 - King of Fighters R-2, continuación del R1 en blanco y negro, este R2 para la color mantiene intactas las cualidades que hicieron grandes a las versiones para su hermana mayor.

 - SNK vs. Capcom: Match of the Millenium, aún recuerdo cuando en la gloriosa Loading empezaron a hablar de un juego de lucha con el roster más destacado de las dos grandes compañías en materia de juegos de lucha 2d. Lo que parecía un sueño, se hizo realidad, y empezó una saga con combates épicos con los más carismáticos personajes de ambas compañías. Neo Geo Pocket también tuvo su versión del juego, y de paso se convirtió en uno de los mejores títulos del sistema.

 - Saga Metal Slug, con dos entregas para Neo Geo Pocket, son simplemente los dos mejores juegos de acción de la portátil. Absolutamente imprescindibles los dos.

 - Dark Arms Beast Buster, para desintoxicarse un poco de juegos de lucha y arcade, nada mejor que este magnífico RPG al más puro estilo Magic Knight Rayearth de Saturn (salvando las distancias, claro está

 - Legend of Ogre Battle Gaiden: Prince of Zenobia, perteneciente a la serie Ogre Battle. Para quien no la conozca, es una saga de juegos de estrategia con elementos de fantasía y batallas RPG. Otro que se aleja de los cánones de la lucha 2d para llegar a la excelencia.

 Además de los citados, podríamos hablar de otros destacados como Sonic Pocket Adventure (juego histórico al ser el primero de Sonic en una consola no Sega), Fatal Fury (la saga de los lobos solitarios también llego a la Pocket), Bio Motor Unitron (la “versión” para Neo Pocket de Pokemon o Monster Rancher)… como podéis ver, un catálogo muy semejante a su hermana mayor AES, con la adicción de algún que otro juego de thrird party y de otros géneros no arcade.

Kyo y Sakura viciando con la Neo Geo Pocket

 Se puede decir sin temor a equivocarnos que Neo Geo Pocket fué una auténtica máquina de SNK, y que las virtudes y defectos de su hermana mayor la AES se transmitieron también a la Pocket (con excepción hecha del elevadísimo precio de la AES, que afortunadamente no se produjo en la Pocket). Una máquina con un sabor a arcade de los de antes, a pasión absoluta por los juegos de lucha, a amor por las mecánicas de juego sencillas y directas. En definitiva, una máquina muy divertida, que está perfectamente emulada con el Neo Pop por ejemplo, y que aún no tiene precios desorbitados en ebay y similares, por lo que si estáis muy interesados no os será complicado haceros con una.

 Antes de dejaros con un vídeo del Match of the Millenium, quiero dedicar este artículo a Jumafas y Adol, que desde que les he contado lo de mi PSP no han dejado de meterse conmigo xD ya véis que aún no me he olvidado de las máquinas y los juegos añejos os dejo ya con el vídeo.

Pero ahora me he puesto y se me ha ocurrido que no he hablado de los juegos que tuve en mi querida (y fallecida) Game Gear y que vendí por Ebay, una cosa que todavía me tiene con una ligera sensación de arrepentimiento.

Así que os voy a hablar del Out Run de la Game Gear, el primer juego que me compré para la consola, ya que el Columns venía al comprarla.

El juego creo que tiene poco que explicarse de su mecánica porque imagino que casi todos sabréis de que va, pero porsiaca haré un resumen: invita a una rubia a dar una vuelta,  selecciona tu emisora, arranca tu Testarossa y a recorrer diferentes lugares a toda leche. 

En esta versión tenemos el modo de la recreativa aunque en lugar de 15 recorridos solo tendremos 10 pero muy conseguidos, como el primer tramo que, salvando las diferencias gráficas, es clavado al de la recreativa.  Así que tenemos que tratar de terminar los tramos en el límite de tiempo haciendo el recorrido que prefieras ya que al igual que la recreativa podemos elegir al final de cada tramo dos rutas diferentes. No es muy difícil conseguir terminar pero mejor, así lo que tenemos que hacer es intentar mejorar nuestras puntuaciones finales.  Antes de empezar podemos seleccionar la música a oir, que tiene las 3 melodías de toda la vida del juego y si queremos cambio manual o automatico.

Luego están los modos VS, que son el VS Computer y VS Human, los dos son lo mismo solo que en uno nos enfrentamos a la consola y en el otro contra algún amigo con otra Game Gear, otro cartucho del juego y con el cable link por medio. Este modo consiste en una carrera uno contra uno en el tramo y con la música que se elija, hay límite de tiempo pero normalmente se acaba la carrera antes de que se llegue a este límite. En este modo aparecen unos indicadores en el lado izquierdo de la pantalla que nos muestra las posiciones de los dos coches para hacernos una idea de las diferencias entre uno y otro, aunque no suele haber mucha ya que para igualar la cosa al que va delante se le reduce la velocidad y al que va detrás se le aumenta.

El juego gráficamente está bastante bien, el coche bien hecho, las carreteras quizás se ven raras cuando quiere hacer como que tienen subidas, pero tampoco vayamos a pedir hiperrealismo.  Los paisajes son muy cuidados en el detalle, de siempre me ha encantado la luna que se ve en el tramo costero nocturno.  En cuanto a la velocidad, da una buena sensación y el juego no llega a sufrir ralentizaciones aunque aparezcan hasta 3 coches al mismo tiempo en pantalla, eso sí, en esta versión no aparecen camiones, los vehículos más grandes son los todo terreno.  Y comparado con el de Master System, esta versión de Game Gear es mucho mejor gráficamente.

En cuanto a sonidos, pues como tampoco tiene muchos pues no es nada destacable, quizás el sonido de los neumáticos chirriando sea demasiado agudo, pero lo importante es la música, y esta si que cumple a pesar de las limitaciones de la máquinas, así que las músicas suenan como la que sigue, que es la mítica Magical Sound Shower que suena en esta versión.

Así que tenemos un juego muy decente y que a mi por lo menos me hizo pasar muchas horas enganchado a la Game Gear (con el adaptador de corriente enchufado porque si no me hubiera dejado un dineral en pilas) disfrutando de las carreras con el Testarossa en casa en lugar de en el recreativo, un sueño que siempre tuve desde que jugué la primera vez en la recreativa. Este Out Run es al que más caña le he dado y al que más cariño le tengo por lo que seguramente mi opinión sea “algo” subjetiva. 

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Tira gentileza de Garfield-es.

Imagino que con la cantidad de soniers que hay por aquí seguro que la aciertan rápido.  X-D

Editado : Ayanami abrió el camino del la solución y Buchillo la clavó, así que si queréis probar a acertarla no mirés los comentarios. 

Así que tenéis esta entrada para que dejéis vuestros favoritos, que para que sea más facil el decidirse ya que creo que hay mucha igualdad se podrán dejar 3 favoritos, no hay que dar orden ya que cada uno contará como un voto, así que a votar, que os dejo hasta el día de mi cumpleaños, el día 20.

¡Ah!, para que podáis disfrutar de los candidatos están todos los vídeos aquí.

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Y ahora un aviso, y es que los N-gendros ya ha llegado al final de su 3ª temporada, o sea, que ya tenemos 300 historietas de estas cosas tan absurdas, así que os recomiendo que os paséis a ver la historieta especial de los 300 números y de paso así veis de que va el concurso que organiza Antonio para celebrar el evento, todo eso lo podéis ver aquí. 

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Tira gentileza de Garfield-es.

El cartucho se compone de 3 juegos, 2 de carreras y uno de lógica o algo parecido, aunque el último ni me acordaba que venía con el juego ya que siempre jugué a los de coches el tiempo que me lo dejaron. 

Este cartucho tiene su versión plus donde tendremos unos fondos de pantalla pero que no sirven para nada más que rellenar la pantalla, aunque el juego de relleno del cartucho, que es el Cryptogram, no tiene ningún fondo.

Y voy a pasar a contaros de lo que va cada juego, aunque solo viendo las imágenes ya se sabe que es. 

El primero, llamado Race (original nombre) es un estilo al SEGA Monaco GP aunque solo se parece en el estilo.  X-D Los gráficos son de los más simples, el fondo morado, el sprite del coche rojo que es el que conducimos y los blancos son los que tenemos que esquivar, y poca variación hay, la carretera siempre es igual y los otros coches aparecen cruzando de lado a lado la pantalla como si fueran rebotando en los laterales de la carretera. Así que con esto tenemos 2 minutos para conseguir avanzar lo máximo posible para conseguir la mejor puntuación, como veis, un juego de una complejidad increíble.  ;D Tiene 2 dificultades que varían en la velocidad a la que se nos echan encima los otros coches.

El segundo juego llamado Spin-out (traducido en España como Gran Premio) es el que más disfruté, y no jugando solo si no jugando con un primo mio que es el que lo tenía, que como suele pasar en casi todos los juegos de este tipo de la Videopac es de dos o dos jugadores, ya que uno solo puede jugar pero con el otro coche parado, así que como mucho puedes prácticar para ver la forma de hacer la carrera lo mejor posible para cuando tengas un rival.  El juego se puede hacer a 3 o a 15 vueltas y es un pique siendo de los grandes juegos en diversión cuando nos enfrentamos a alguien. Podemos seleccionar 4 niveles en el juego, uno es el circuito normal donde podemos tener coches rápidos o lentos  y después el mismo circuito con una chicane e igual que en el otro podemos tener coches rápidos o lentos y a correr, si chocamos de frente contra una pared explotaremos perdiendo tiempo, si la rozamos hacemos un trompo también perdiendo tiempo y lo mejor, cuando tocas a tu rival le haces trompear con lo que ello trae de insultos y codazos.  X-D

Para terminar solo comentar que metieron el juego del criptograma imagino que para rellenar, y es que el juego no tiene gran cosa (incluso como comenté antes en la versión Plus ni siquiera se molestaron en hacerle un fondo) donde escribimos una frase, el juego revuelve las palabras y otra persona tiene que tratar de acertarla, letra por letra,  tratando de usar el menor número de intentos. Vamos, que no es que sea demasiado divertido, y mas teniendo el Spin -out para picarte con alguien. Quizás sería el equivalente a un juego casual hoy día.  

En cuanto al tema gráfico, ya podéis ver que el que hizo el juego no se porqué se le ocurrió meter ese fondo morado en lugar de uno negro que si tiene una rom hackeada donde le modificaron el fondo y que es mucho más agradable como podéis ver en la siguiente imagen. 

El juego tiene los sprites creados  para los coches y poco más porque el resto de cosas son los que tiene la consola por defecto.

En cuanto al sonido, solo decir que mejor jugar con el volumen quitado porque es super molesto el sonido que le pusieron al motor, es como una explosión constante, horrible a mas no poder.  :S

Bueno, y para terminar os dejo un vídeo para que veáis una carrera, es cutre pero es lo único que encontré.

Y ya de paso os dejo aquí el enlace para que podáis bajaros el emulador y así  probar este y otros juegos.