Error500 - Tecnología + Internet + Conocimiento

Los detectives salvajes en el Kindle

Antonio Ortiz — Fri, 27 Nov 2009 12:22:36 +0000

Habemus Kindle. Servidor, aunque haya hablado mucho sobre el libro electrónico en el blog y disfrute del Papyre desde hace más de un año, continuaba con reservas respecto a la transición. Ya me costó comprar libros por internet, porque uno colecciona manías alrededor de los libros, me gustaba ver cómo están construidos, en qué lugar colocaban el número de la página y, sobre todo, olerlos. Nada huele como un libro nuevo recién abierto, aunque para José Luis sea una pérdida menor. Pero los tiempos fueron cambiando, como Raúl, cada vez leo menos - lejos están aquellos tiempos de dos libros por semana de mi adolescencia - y cada vez uno es más pragmático, menos romántico con la literatura y con todo en general.

Hay muchos lectores de libros electrónicos, pero quien ya tiene la vitola de ser el asesino del objeto-símbolo de la cultura en los últimos siglos es el lector de Amazon. Y por eso quería tenerlo, porque a pesar de todo lo comentado sobre Kindle, de todos los motivos racionales para descartarlo en favor de otras opciones, la transición a lector de libro electrónico pasa más por cuestiones más personales: el tacto, el "feeling", una suerte de relación fetichista con los libros. La prueba de fuego ha sido leer una de mis novelas predilectas de los últimos años, Los detectives Salvajes, de Roberto Bolaño (en la foto), un texto y unas obsesiones - el fin de la juventud y el amor por la literatura - a las que tenía pendiente regresar. No hay mejor libro para poner a prueba estos artefactos, una mirada desasosegante a las luchas y pasiones juveniles, con una estructura narrativa que me deslumbró en su momento. El resultado no ha podido ser más decepcionante, me ha cautivado, emocionado y deslumbrado como pocas relecturas han sido capaces, la filia por los libros físicos quedará en mi caso en un recuerdo más de la adolescencia.

No he comprado el libro en Amazon, de hecho creo que es algo que no haré a menudo. No se compran libros para Kindle en Amazon, se consigue el permiso para leerlos, es imposible cederlos a otra persona, compartirlos. Tengo a gala no prestar nunca libros - otra manía - pero me gustaba ser antipático con este tema, Kindle otorga una excusa que lo estropea. El PDF de "Los detectives salvajes" circula por cientos de sitios y redes, los protagonistas del volumen nunca hubiesen dudado en descargarlo y hacerlo circular, aunque el que se encuentre en mi biblioteca debería eximirme de las acusaciones de burgués acomodado y roñoso.

No hay consideraciones sobre la tecnología esta vez. Sólo dos apuntes más: es probable que soportemos mejor las restricciones, el control, en la literatura que en la música porque tienen un espacio muy diferente: sigo escuchando discos de hace 15 años, pero me sería muy costoso volver a los libros de aquella época. Deberíamos empezar a despedirnos no sólo del papel, de su olor y su espacio, también de la cultura de la posesión, algo cada vez más evidente en todos los "productos culturales". El sentimiento de pertenencia de un fichero MP3, de un libro en PDF, de una película en MKV ya distaba mucho del que suscitaban sus soportes físicos; en los próximos años con los Spotifys, Youtubes y Kindles el proceso se acelerará, dejamos la cultura de la posesión para abrazar la cultura del acceso. Cuando le compro los primeros cuentos a mi hijo, cada vez tengo más la certeza de que cuando sea mayor y eche un vistazo al entrar en su habitación, no encontrará los libros que nos recuerdan quienes somos y qué lugar ocupamos en el mundo.

Joost y el "content is king"

Antonio Ortiz — Thu, 26 Nov 2009 08:24:51 +0000

Después de haber dado muchos tumbos, Joost echa el cierre. La que fuese la gran promesa del vídeo por internet ha acabado en manos de una empresa de publicidad - Adconion - tras disparar sus últimos cartuchos. De su trayectoria - hemos escrito mucho Joost por aquí - creo que se pueden extraer al menos un par de conclusiones:

Content is King: El contenido ha sido la razón última por la que Joost no ha terminado por explotar. Carecía de la inmensa cantidad de contenidos generados por usuario y el aprovechamiento de la "larga cola" de Youtube, también de las producciones "pata negra" de las grandes cadenas que tiene Hulu. Al final Joost se quedaba con unas "clases medias" insuficientes cuantitativa y cualitativamente para conseguir volumen de usuarios.
La opción tecnológica original a muchos nos pareció estrategicamente brillante: cliente P2P que permitía ahorrar costes de ancho de banda a la par que ofrecía una calidad superior a los sitios basados en streaming de su época. Conforme pasaba el tiempo, el ancho de banda bajaba de precio y los sitios de streaming aumentaban su calidad, mientras que Joost atrapado en su cliente perdía todo efecto red al ser muy complicado compartir sus contenidos. Cuando dieron el salto a la web ya era demasiado tarde.
Junto a esto último, hay una variable de patrón de uso de los usuarios: hay más tolerancia a un cliente específico para la música (Spotify) que se ejecuta en segundo plano respecto al navegador, pero se prefiere en el browser aquello que requiere atención, como es el caso del vídeo.

La mayor conclusión de la caída de Joost es que decisiones inteligentes y bien argumentadas, junto a una ejecución técnica muy solvente tampoco son garantía de éxito. Si hubiesen tenido un contenido muy deseado, los usuarios se hubiesen instalado lo que hubiese hecho falta, como muestra el caso de Spotify, pero los grandes productores de contenidos audiovisuales no han querido alimentar un producto sobre el que no tienen control y han apostado por Hulu. Habrá que pensar por tanto si el modelo de intermediario tecnológico en los contenidos va a conseguir perdurar si no hay participación de quienes tienen los derechos.

Firefox y la integración de la identidad digital en el navegador

Antonio Ortiz — Wed, 25 Nov 2009 11:24:13 +0000

Merece la pena echar un vistazo al boceto de integración de sistemas de identidad online en el navegador Firefox compartidos por Aza Raskin. El jefe de interfaces de Mozilla además añade su visión al problema de la identidad online en la web: "tu identidad y tus contactos son demasiado importantes como para ser propiedad de una compañía".

El problema es complejo, por un lado tenemos lo que ideológicamente encaja con la filosofía de apertura de Mozilla - OpenId - y por otro los sistemas más utilizados, Facebook Connect, la cuenta de Google y, quizás en el futuro, Twitter. A eso hay que sumar que las experiencias de integración - Connect sin ir más lejos - son todavía confusas y está por ver el grado de aceptación por parte del usuario normal. Finalmente tenemos todo un mundo nuevo para la gestión de la privacidad, los intentos de phishing, etc...

En todo caso, merece la pena echarle un vistazo a la visión de Firefox de integración de identidad online. Pensando en su combinación con el proyecto Mozilla Weave, puede resultar algo bastante potente, máxime cuando Google ya está avanzando con Chrome y la sincronización de favoritos en el concepto de "browser asociado a una identidad". Si hace un par de años hubiesen hecho desde Mozilla esto con OpenId ayudando a mejorar la experiencia con el estándar abierto de indetidad, otro gallo hubiese cantado.

Soporte de PDF en el Kindle

Antonio Ortiz — Wed, 25 Nov 2009 07:24:45 +0000

Actualización del firmware de Kindle para soportar PDF, efecto de la creciente competencia que le está surgiendo en los últimos meses. Del movimiento destacaría que, aunque podríamos pensar que se equipara a la fórmula de Apple con iTunes al combinar DRM con soporte de un formato popular (MP3 en el caso del reproductor de música, PDF en el caso del lector de libros), lo cierto es que Amazon sigue rechazando EPUB, firme candidato a estándar de facto. ¿Por qué PDF sí, cuando no es un formato pensado para el libro electrónico, y EPUB no? Probablemente porque el segundo es sobre el que otros muchos competidores van a articular sus tiendas de libros y quieren preservar el lockin.

Por cierto, un aspecto que sigue siendo inquietante: la actualización del firmaware del Kindle se hace automáticamente, sin posibilidad de elegir por parte de su dueño. Lo venden como mayor facilidad para incorporar las ventajas, pero como señala Mariano, también es una muestra de que se trata de una tecnología para el control de lo que puede hacer el usuario.

Relacionado: Amazon ya envía el Kindle a España

fonYou, de lo más interesante en telefonía móvil este año

Antonio Ortiz — Tue, 24 Nov 2009 19:28:59 +0000

Me está gustando fonYou, bastante. Por si queda alguien que todavía no conoce a este nuevo operador, se le está etiquetando como el Google Voice español por compartir algunas características: número de teléfono que redirige al resto de los que tengamos y gestión por internet muy completa de qué hacer con cada llamada (por ej, mandar al contestados a los números ocultos). Se postulan como "tu otro número móvil" (no permiten portabilidad de momento) y para todo lo relacionado con presencia en internet (contacto en la página y redes sociales, relleno de formularios), viene como anillo al dedo para utilizarlo.

Un tema interesante es que fonYou permite usar su número para llamar, pero no exige otra SIM en el terminal. Lo articula con un proceso algo engorroso de "llama a tu número fonYou, mete la clave, mete el número destino", un mecanismo que me recuerda a Jajah en algunos aspectos y que también puede ser percibido como un lastre por quienes deseen una experiencia más simple e integrada. Ahora mismo en el periodo de beta cerrada la parte desde que llamas a fonYou es gratis, lo que abre un escenario interesante para los "early-adopters" como se ve en los comentarios de Xataka Móvil: tenerlo como número "favorito" a la que llamar más barato en la operadora de siempre, y desde ahí llamar a cualquiera con un máximo de 300 minutos.

2010 será el año de comercialización en serio de fonYou. A pesar de lo que me gusta el proyecto, la sombra de Google Voice y la necesidad de entrar en el mercado con rapidez se antojan las dos variables más importantes ahora para calibrar sus posibilidades de éxito. Partiendo de que algún día llegará Google con una opción de "todo gratis", el modelo de fonYou tendrá que apalancarse en que dan un segundo número gratis y que los servicios de pago estén muy justificados, además de lo que puedan ganar por interconexión con otras operadoras. En todo caso, un proyecto muy interesante, bien ejecutado en lo que he podido probar en beta cerrada y que viene a remover con bastante innovación el mercado de la telefonía móvil europea.

Por cierto, tengo cinco invitaciones. Además de por probarlo, puede ser interesante porque prometen mantener la gratuidad a los primeros 50000 usuarios de la beta. Si alguien quiere una, que lo diga en los comentarios y a los cinco primeros se la mando.

La tentación del modelo Murdoch-Bing para los medios

Antonio Ortiz — Mon, 23 Nov 2009 07:42:29 +0000

Parece ser que en Microsoft se han tomado en serio el órdago de Murdoch a Google, y han decidido plantarle la oferta de pago por "exclusividad de indexación": sólo Bing tendría como buscador enlaces a contenidos de News Corporation. De esta forma tenemos el debate sobre la mesa ¿deben priorizar los medios el tráfico que viene de Google respecto a los ingresos? ¿impactará en la cuota de mercado de buscadores el hecho de que Bing tenga el WSJ y Google no?. Como ya hemos hablado mucho del tema, sólo dos apuntes adicionales:

La dependencia de los medios de Google habría que ponderarla, tal como hablábamos: ¿cuánto tráfico llega desde buscadores? ¿cuánto stock de publicidad tengo sin vender y la tengo ocupada con relleno o autopromo? ¿cuántos visitantes desde Google convierto en usuarios habituales? Si al mirarlo con lupa tenemos que el tráfico de buscadores es del 30% y que el stock de publicidad no vendido está por encima del 50%, podemos concluir que el impacto a corto en ingresos será muy escaso; la última cifra (conversión de visitantes de buscador en lectores habituales) nos indicará el impacto a medio y largo plazo.
Es un movimiento que tiene sentido sólo si se realiza en bloque. Ya hemos tenido experiencias de medios que no han salido en Google - WSJ y El País en su época de pago - y en esos años Google creció como nunca. Sólo habría dos circunstancias que podrían hacer la situación diferente: que se saliesen los mejores en cada categoría y que estuviesen en otro buscador que fuese realmente nuevo. En ambos casos parece dudoso que vayamos a un escenario de este tipo, tenemos también la tentación de aprovechar las debilidades del modelo Murdoch-Bing está ahí: si WSJ sale de Google, los medios que compiten con él se repartirán gran parte del tráfico al que renuncia.
Los medios tienen que hacer algo, esto es ineludible: una reconversión a gran escala, un modelo con pago que funcione, convertirse en otra cosa.... pero la situación actual de ingresos de internet, costes de siempre es inviable. A la estrategia Murdoch-Bing hay quien la llama - como Enrique - "romper internet". No creo que sea tal: a cada medio se puede acceder a través de su URL, como siempre ha funcionado la web, lo que están decidiendo es qué intermediario aceptan o si quieren tener alguno. Esto es algo que Google siempre ha permitido vía robots.txt, bajo la saludable premisa a mi entender de que Google no es internet.

Economía de las APIs: Youtube y el negocio de la integración en hardware

Antonio Ortiz — Mon, 23 Nov 2009 07:14:58 +0000

Los set-top boxes de Popcorn no integrarán el acceso a los vídeos de Youtube, y como ellos, serán muchos los dispositivos que aspiran a articular la convergencia televisión-internet que se quedarán sin el servicio para compartir vídeos de Google. Lo denunciaba el COO de Syabas - la empresa que hace los Popcorn - y entran en detalles en este artículo de Wired: Youtube exige inversión publicitaria multi millonaria a cambio de que fabricantes puedan integrar su plataforma vía API.

Por aquí hemos comentado más de una vez los riesgos que implican la "economía de las APIs" (véase Servicios como una plataforma o tu aplicación sobre APIs de terceros y Los problemas de negocios sobre APIs de terceros, el caso Twitter), que este caso ejemplifica a la perfección. Mientras Youtube necesitaba crecimiento en tráfico, para ellos era una ventaja ofrecer un API sin límites de uso y gratuita; una vez que el tráfico y la marca ya está construida, el objetivo es maximizar ingresos y un mercado importante son los terceros que han construido su servicio sobre el tuyo. A esa lógica sumas que Google se reservaba el derecho a cambiar los términos de servicio del API de Youtube, y tienes la situación actual: en hardware integrarán los grandes fabricantes capaces de invertir x millones de dólares al año en publicidad. Queda ver qué pasará con los que basen en soluciones XBMC y similares, como es el caso de Boxee.

Relacionado: Facebook cobrando por las aplicaciones, Youtube y el negocio con la cabeza de la larga cola

La semana en los blogs CLXXXIX

Antonio Ortiz — Sun, 22 Nov 2009 08:14:34 +0000

Nueva edición de la cada vez más irregular "semana en los blogs". Suena uno de los mejores discos de la los últimos, "La leyenda del especio", de Los Planetas. Ahí van los enlaces:

Algunas opiniones sobre EBE 2009: Antonio Más, Dani Seijo, Delia2d y Furilo.
El gen altruista: La evolución nos hizo bondadosos. En Apuntes desde el MIT.
Enrique y "Filmotech y su premio: una tomadura de pelo".
20 de las mejores fotos de National Geographic. En Xataka Foto.
Uberbin y la integración entre Outlook y Linkedin.
El curioso bug del Motorola Droid alienta la paranoia sobre actualizaciones secretas. En Microsiervos.
Alzado y una entrevista a los creadores de la tienda online de jamónes ibéricos Ibergour.
Rinzewind y cómo aciertan los libros de astrología.
Trucos GA y una serie de lecturas recomendadas para entender las novedades de Google Analytics.
Los clientes de Jazztel tendrán las aplicaciones de Google sin publicidad. En Genbeta.
La evolución natural del switcher. Una visión irónica de Alexliam.
Yoriento glosa sus 30 mejores artículos.
Informe gratuito sobre Social Media de Forrester. En el blog de Enrique Burgos.

Os dejo con un poco de Planetas...

Geolocalización en Twitter y publicidad

Antonio Ortiz — Sat, 21 Nov 2009 08:02:27 +0000

Twitter comienza a soportar localización de los usuarios vía API, por lo que si damos permiso en las opciones de usuario, algunas de las herramientas que se integran con Twitter añadirían el lugar desde donde hemos emitido el mensaje (anuncio oficial). Algunas de las nuevas aplicaciones basada en localización como Foursquare y GoWalla ya lo soportan.

Esto es bastante interesante por dos motivos. El primero es entender quien va a ser el interfaz cuando el usuario comparte su localización; proyectos que buscan ejercer este rol hemos visto muchos: desde Plazes hasta Google Latitude pasando por algunos locales como Ipoki. Si Twitter va a ser "mainstream" lo va a ser en el móvil y si el usuario está compartiendo "lo que hace o lo que pasa", tienen posibilidades de ejercer ese rol aunque las relaciones que se articulan en Twitter son menos personales que en otros entornos (Facebook o el propio Latitude).

El segundo es una derivada del primero, soy de los que están convencidos de que va a haber mucho dinero en la publicidad en el móvil basada en la localización del usuario. Desde Twitter acaban de asegurar que tendrán sistema de publicidad que sus usuarios "amarán", tiene sentido que estuviese basado en información de valor sobre el lugar desde donde el usuario esté tuiteando y, por tanto, pueda ser incluso opcional.

Hacia la madurez de las tarifas de internet en el móvil

Antonio Ortiz — Fri, 20 Nov 2009 14:01:25 +0000

Vodafone anuncia que elimina la bajada de velocidad de sus tarifas de internet en el móvil, lo cual vuelve a situarles como la punta de lanza en las comunicaciones móviles en España. La bajada a 128 kbps pasados los x gigas de descarga al mes, serán parte de la historia, como matices: disminuirán la velocidad de la conexión en caso de saturación de la ref. Los detalles los dan en Xataka. Es un paso más hacia la madurez de las tarifas de internet en el móvil, un terreno en el que todavía queda mucho por andar y un gran enemigo por vencer: seguimos con la ausencia de una regulación que imponga la neutralidad de la red que impida prácticas como el filtrado el tráfico (P2P, VoIP) según el criterio de las operadoras.

Relacionado: Vodafone sigue compitiendo en red móvil