ESFERA AZUL

Texas Líder en Energía Eólica, Seguido Ahora por Iowa

2012-11-26T11:34:00.001-08:00

Texas es ún el líder en capacidad de energía eólica instalada, con 7,118 megawatts, pero de acuerdo con los últimos datos de la industria, Iowa ha pasado a California como el segundo estado con mayor capacidad en Estados Unidos. Iowa ahora tiene 2,791 megawatts instalados contra 2,517 de California. LA energía eólica abastece de hasta el 7.48% de la electricidad de Iowa. Para terminar con los primeros cinco lugares, encontramos en cuarta posición a Minnesota con 1,745 megawatts (el 7.1% de su electricidad) y a Washington en quinto lugar con 1,477. Los estados con mayor crecimiento con Indiana, pasando de 0 a 131 MW, seguido por Michigan con un 48% de crecimiento, Utah 21% y New Hampshire con el 17%. En total Estados Unidos tiene 25,300 MW instalados hasta finales del 2008, con lo que se espera generar 73 mil millones de kWh durante el 2009, suficiente para abastecer a 7 millones de casas en ese país.

Unas islas del Pacífico, primer territorio abastecido completamente por solar

2012-11-08T04:06:00.001-08:00

El pequeño archipiélago del Pacífico Tokelau (Nueva Zelanda) se ha convertido este martes en el primer territorio del mundo que genera toda su electricidad a partir de paneles solares. Concretamente, los 1.500 habitantes de las islas (tres atolones y más de 120 islotes) utilizan un total de 4.000 paneles solares para abastecerse. Según han informado el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio, que ha financiado la iniciativa, este proyecto se inició por "los temores que este territorio podría sufrir a causa del cambio climático, especialmente, en cuanto a la elevación del nivel del mar". Según han indicado, muchas de las islas de Tokelau apenas superan los dos metros por encima del nivel del océano. Así, a pesar de que la generación de gases de efecto invernadero por parte de Tokelau era "mínima", la población ha querido llevar a cabo este proyecto "como un mensaje al mundo, mostrando que la transición a las fuentes de energía renovables es posible". "Es bueno que por fin se pueda dejar de utilizar las centrales eléctricas que funcionan a partir de diésel", ha afirmado el ministro neozelandés de Relaciones Exteriores, Murray McCully, quien ha apuntado que "las fugas de combustible crean enormes problemas para el medio ambiente en los atolones". Para generar electricidad cada año en las islas se utilizaban más de 2.000 barriles de petróleo con un valor de alrededor de un millón de dólares. La aplicación de las nuevas tecnologías también ayudará a ahorrar en combustible. "De acuerdo con los cálculos, esta innovación se verá recompensada en los próximos cinco años. La instalación de las baterías se convertirá en un ahorro significativo, especialmente antes de la primera reparación deben funcionar sin problemas durante al menos 20 años", ha subrayado el jefe de la compañía de energía solar PowerSmart, Mike Bassett. Fuente: ambientum.com

La bicicleta eléctrica triunfa en Pekín, aunque provoca controversia

2012-10-20T06:04:00.002-07:00

Aunque las bicicletas eléctricas no dejan de generar controversia entre los usuarios de las vías públicas, al no contar con una regulación específica, en los últimos años se ha disparado el número de las que circulan por las calles de Pekín. Las llamadas "e-bikes" se introdujeron en China a finales de los años noventa y se han convertido en la mejor solución para sortear los atascos, muy habituales después de que el crecimiento económico de los últimos años haya catapultado al automóvil como el medio de transporte más deseado y símbolo del "alto" estatus social del conductor. Para aquellos ciudadanos que no pueden permitirse la compra de un vehículo de cuatro ruedas, las bicicletas eléctricas son una opción popular por su conveniencia, eficiencia energética y, sobre todo, su accesibilidad. Con un precio entre los 1.000 y 6.000 yuanes (160-950 dólares, 120-740 euros) dependiendo del modelo y sin necesidad de conseguir una licencia para conducirlos -solamente hay que registrarlos en una oficina de tráfico-, estos vehículos silenciosos han inundado las calles de la ciudad y se desplazan habitualmente por los carriles destinados a la bicicleta tradicional. Yu Qian, un joven que trabaja en el distrito financiero de Pekín, redujo a más de la mitad su tiempo de recorrido hasta la oficina cuando se compró su "An qi er" -Ángel en español-, una de las marcas más conocidas de bicicletas eléctricas en China y de apariencia similar a un "scooter", que le costó 3.200 yuanes (510 dólares, 390 euros). "Ahora tardo solamente 15 minutos y me ahorro el tiempo de espera del autobús o las aglomeraciones del metro en horas punta", explicó a Efe Yu. 42 millones de e-bikes. Aunque las autoridades pequinesas no han querido precisar el número de bicicletas eléctricas que circulan por la ciudad, un estudio reciente de la consultoría Pike Research calcula que China cuenta con 42 millones de estos vehículos, el 89 % del mercado mundial. Algunos modelos, sin embargo, han suscitado quejas por sus características, pues pueden pesar más de 20 kilos y alcanzar una velocidad de 60 kilómetros por hora, por encima de la ley vigente aprobada en 1998, que fija una velocidad máxima de 20 kilómetros por hora para este tipo de bicicletas. Por eso, algunos modelos se han ganado la reputación de ser "un peligro" para la vía pública, algo a lo que contribuye el que el código de circulación chino considere a las "e-bikes" como vehículos "no-motorizados", por lo que sus usuarios no necesitan un seguro que responda en caso de percance. "Nadie compra las bicicletas eléctricas que van a menos de 20 kilómetros por hora, para eso ya tienes una bici de las de siempre", dijo a Efe Li, propietario de la céntrica tienda "Yong Feng Jie Mei", que asegura vender una al día como mínimo. La velocidad máxima de las bicicletas eléctricas que vende Li es de 40 kilómetros por hora, una cifra que supera la legalmente estipulada y que el comerciante atribuyó directamente a su producción: "estos modelos ya superan el límite cuando vienen de la fábrica", subrayó. Ante estas circunstancias, en 2009 el Gobierno planteó considerar como motocicletas aquellas bicis que superaran los estándares marcados por la ley, lo que les obligaría a contar con un seguro y una licencia. La administración se echó atrás cuando varios sectores de usuarios y comerciantes argumentaron que estas condiciones "penalizarían" a millones de usuarios. A Li, que admite que una bicicleta modificada puede alcanzar los 60 kilómetros por hora, no le preocupa el posible cambio de la normativa porque "no importa si el comprador tiene una licencia o no, solamente quiero vender", agregó. Hace pocas semanas la Administración Estatal de Industria y Comercio instó a todos los agentes a "contribuir a la estandarización" de estos vehículos y urgió a "llevar a cabo inspecciones para asegurarlo". En caso de incumplimiento, amenazó con "imponer multas o, en las situaciones más graves, retirar licencias de comercialización". El comerciante no se inmuta ante esta posibilidad y reconoce "que las bicicletas eléctricas modificadas son un peligro para los otros usuarios de la calle".

"Pero las que yo vendo no lo son", sentencia con firmeza. EFEverde

Un paraiso de biodiversidad descubierto en el norte de los Andes peruanos

2012-09-15T12:11:00.003-07:00

Durante 2011, haciendo trabajo conjunto en el Santuario Nacional Tabaconas - Namballe descubrimos un “nuevo paraíso de biodiversidad desconocida” oculto en medio de sus bosques de neblina y pastizales alpinos. Nuestro descubrimiento dio como resultado, por lo menos, ocho especies nuevas de mamíferos y tres de anfibios. Este es el descubrimiento de diversidad biológica más importante en los últimos años por que todas estas especies de animales fueron descubiertas en un área muy pequeña ubicada en la vertiente del Atlántico de los Andes Peruanos, cerca de la frontera con Ecuador. Las nuevas especies de mamíferos incluyen una musaraña (Cryptotis sp), un mono nocturno (Aotus sp.), un enigmático puerco espín (Coendu sp.), un marsupial (Caenolestes sp), varios roedores (Oecomys sp., Oligoryzomys sp., Chilomys sp., Thomasomys sp.) y posiblemente una de zorra gris (Urocyon). Hace unos años también se descubrió una nueva especie de olingo (Bassaricyon sp). Las ranas incluyen a la recientemente descrita Pristimantis bustamante y otras dos especies más del mismo género. Es muy probable que más especies nuevas de vertebrados sean descubiertas en las áreas inexploradas del Santuario. Actualmente se están describiendo científicamente las nuevas especies de mamíferos y ranas. En 2009, Zeballos y su equipo incluyendo a Kateryn Pino, Alexander Pari, César Medina, Juan Carlos Chaparro, José Ochoa y Roberto Gutiérrez exploraron dos localidades del Santuario: Las Lagunas Arrebiatadas en los páramos y los bosques montanos de Miraflores. Su trabajo fue apoyado por The Nature Consulting SAC, el Santuario Nacional Tabaconas - Namballe y la Corporación Belga. Quedaron sumamente sorprendidos con el número de nuevas especies que observaron ahí. Zeballos, uno de los más prestigiados mastozoólogos en Perú y Curador del Departamento de Mastozoología del Museo de Arequipa, recuerda: “Estaba totalmente perplejo cuando descubrí entre los pequeños mamíferos una nueva especie de marsupial Sudamericano del Orden Paucituberculata, mucho más grande que las tres especies previamente conocidas”. Zeballos menciona que aún quedan muchas especies de vertebrados por descubrir en Perú, donde realiza muestreos e inventarios activamente en nuevas áreas prometedoras. En septiembre de 2011, colaboré con el Doctor Zeballos como maestro y experto en ecología y conservación, en un curso internacional de Biología de la Conservación para estudiantes latinoamericanos, en donde se continúo con los inventarios biológicos en el Santuario. Durante el curso hubo más descubrimientos. El trabajo de campo estuvo lleno de sorpresas desde el inicio. Para llegar a la Estación Biológica (Chichilapa) del Santuario Tabaconas – Namballe hay que caminar más de dos horas por veredas y hermosos paisajes. Yo iba con mis colegas Andrés García, Jesús Pacheco y Lourdes Martínez, nuestro largo recorrido duró más de 18 horas, viajando por carretera desde el aeropuerto de Chiclayo al norte de Perú, para llegar al Santuario. Ya cerca del Santuario, junto al camino vimos con gran sorpresa una zorra gris (Urocyon sp), la cual representa el registro mas sureño de zorra en América, y probablemente sea una nueva especie. El Santuario Tabaconas – Namballe tiene una superficie de 32,000 hectáreas y varía en altitud desde los 1800 a 3200 m. Los principales tipos de vegetación incluyen bosque montano tropical, bosque pluvial tropical y paramos andinos. La diversidad del Santuario es impresionante e incluye 85 especies of mamíferos, 326 de aves, y 23 de reptiles y anfibios. Además, protege especies en riesgo como el Tapir de montaña (Tapirus pinchaque) y el oso de anteojos (Tremarctos ornatus). El director del Santuario, Douglas Cotrina, dijo que la deforestación fuera del Santuario, la cacería y la minería ilegal son las principales amenazas para la conservación del Santuario a largo plazo. Es importante enfatizar el hecho de que al menos 500 especies nuevas de mamíferos han sido descritas en los últimos 15 años, Tabaconas – Namballe es uno de los diez sitios mas importantes para la estrategia cero extinciones (es decir, áreas criticas para la conservación de especies encontradas exclusivamente en esos sitios) en el mundo y solo otros sitios en México, Madagascar y Papua Nueva Guinea tienen un numero similar de especies microendémicas. Por lo tanto, la conservación de este nuevo paraíso de biodiversidad oculta debe ser de prioridad en Perú. Fuente: EFE Verde.

Presentado el primer vídeo ciclo biológico completo de la sepia

2012-09-08T17:54:00.000-07:00

El Aquarium Finisterrae de A Coruña ha presentado hoy el primer vídeo del ciclo biológico completo de la sepia, fruto de los trabajos realizados durante este verano por el equipo de biología marina del centro. Fuentes del Acuario han informado hoy de que el material condensa en unos tres minutos todo el ciclo biológico del choco o sepia y en él pueden verse con todo detalle desde el cortejo, apareamiento, desove y desarrollo embrionario hasta la fascinante eclosión de los huevos, terminando con los primeros intentos de nadar y de cazar de los choquitos. Además, todas estas fases pueden verse, por primera vez, en vídeo y en alta definición. El proyecto arrancó a finales de la pasada primavera cuando la Casa de los Peces instaló una nueva intervención acuariológica en su sala Maremagnum: un tanque dedicado a las sepias con una población de medio centenar de ejemplares en plena época de cortejo, apareamiento y reproducción. En ese período se pudo ver como cazaban para alimentarse, la forma en la que se comunican unas con otras usando lenguaje corporal, sus cortejos, apareamientos y el esmerado cuidado con el que la hembra iba poniendo los huevos (recubiertos de tinta) bajo la atenta mirada del macho. Una vez que se retiran los huevos fecundados, y ya en las instalaciones técnicas, se realizó un seguimiento biológico intensivo por parte del equipo de biólogos y acuaristas del Acuario. Aunque con cierta variación en función de la temperatura del agua, transcurridas cuatro o cinco semanas, los pequeños choquitos fueron naciendo y el personal del Aquarium se encargó de alimentarlos y atenderlos, Ahora ya se muestra a los visitantes, en el módulo que el Aquarium Finisterrae tiene específicamente para los "pezqueñines" nacidos en las instalaciones. En ese espacio pueden contemplarse también crías de rape, pinto o maragota, bogavante y tiburón, fruto del programa de reproducción y adaptación de especies desarrollado a lo largo de los 13 años de funcionamiento de la Casa de los Peces. Así, el visitante puede ver un acuario con un centenar de choquitos, jugar a encontrarlos dadas sus enormes capacidades de camuflaje, ver como cazan o interactúan. Además, en el módulo se ha instalado un monitor en el que se muestra el minidocumental filmado y editado totalmente en el Acuario.EFE

La población de ballenas jorobadas se triplica en Brasil

2012-09-03T03:43:00.002-07:00

La población de ballenas jorobadas se triplicó en Brasil en una década hasta registrar en la actualidad cerca de 10.000 ejemplares, informó un instituto dedicado a la conservación de este cetáceo. El Instituto Ballena Jorobada calculó que en la actual temporada de reproducción, cerca de 10.000 ballenas jorobadas migraron a las costas brasileñas desde la Antártida, frente a las 3.000 registradas en 2002. El 90 por ciento de los ejemplares de esta especie se concentran en los alrededores del archipiélago de los Abrolhos, cerca de la costa de los estados de Bahía y Espírito Santo, al este de Brasil. El director de investigación del Instituto, Milton Marcondes, dijo en un comunicado divulgado esta semana que la población de ballenas jorobadas era tres veces mayor que la actual a comienzos del siglo XX, pero la caza furtiva diezmó su población hasta los 1.000 individuos en 1966, año de su prohibición. Las ballenas salen de la zona Antártica en el invierno austral para dirigirse al norte en busca de aguas más calientes y retornan al sur entre los meses de septiembre y noviembre. Fuente: EFE Verde.

Japón y su fruta prohibida

2012-09-03T03:40:00.000-07:00

Cultivadas con mimo, de formas y colores perfectos, textura sublime y aroma embriagador, la fruta en Japón no solo es un nutriente alimento sino un producto de lujo que se vende en exquisitas boutiques como si de joyas se tratara. Famosa por sus precios prohibitivos, en Japón el valor de la fruta se equipara a su calidad y exclusividad y depende de las peculiaridades de su cultivo, siempre de temporada, la notoriedad de sus agricultores o su limitada producción. Sandías a 130 euros y paraguayas a 13 euros. En tiendas "gourmet" como Sun Fruits, en el lujoso centro comercial tokiota de Midtown, estas piezas varían entre los más de 210 euros por un racimo de uvas rojizas de la variedad "Ruby Roman", cultivadas en la provincia de Ishikawa (noroeste de Japón), los 160 euros de las afamadas sandías cuadradas o los 13 euros que cuesta una simple paraguaya. Fundada en 1925, esta "joyería" de fruta, que cuenta con unos 170 empleados repartidos en seis tiendas de Tokio, ofrece también confituras propias artesanales, menús con zumos del día, entre ellos el de naranjas de Valencia (España), dulces, almíbar y originales gelatinas que usan como recipiente el propio fruto. "Ponemos las mejores frutas. Cultivadas con mucho esmero por los agricultores japoneses", asegura a Efe la nipona Remina Chishiro, que trabaja en la exclusiva tienda de Midtown desde hace cinco años. En Japón la fruta se escoge como un regalo. En cajas de madera, con lazos y ribetes, aislados del exterior con celosías de papel cebolla o con bolsitas refrigerantes para mantener su temperatura, estos productos se venden con una cuidada presentación acorde con la reputación de su contenido. "No se cómo es en el extranjero, pero en Japón la fruta se escoge como regalo", detalla Chishiro, en referencia a la tradición nipona que alaba la elección de una cesta con fruta como obsequio al visitar a alguien en un hospital, acudir a una cena o asistir a un cumpleaños, al tratarse de un producto exclusivo y elegante. Encerrado en una jaula de madera y recostado sobre paja, el "huevo de Godzilla", una sandía de gran tamaño y textura consistente, es uno de los regalos más preciados, al proceder de la reducida cosecha de un destacado agricultor de Hokkaido (norte). La pieza, que se vende por unos 159 euros, cuenta con denominación de origen y una gran pegatina con el famoso dinosaurio mutante japonés estampado en ella, lo que la hace doblemente atractiva. Los subsidios a la agricultura alcanzan hasta el 49 %. Con solo un 15 por ciento de su superficie total cultivada, debido a su particular orografía en la que predominan las montañas y la costa, el archipiélago nipón, cuyos subsidios estatales a la agricultura alcanzaron el 49 por ciento en 2010, cuenta con una selecta producción de fruta. Amantes del detalle y la perfección, los japoneses encuentran en numerosos establecimientos información sobre la procedencia de los productos, una ficha técnica sobre ese cultivo e incluso una foto con la cara del agricultor, orgulloso con el producto en sus manos. En algunas tiendas van más allá y adjuntan hasta una decena de fotografías con la evolución cronológica detallada de las frutas, desde cuando apenas son un brote hasta su empaquetado definitivo, lo que demuestra el carácter "artesanal" que impregna cada producto. "Los agricultores cuidan cada fruta con mucho cariño, por eso salen tan sabrosas", explica Chishiro, mientras coloca con cuidado una mesa en la entrada de la tienda con melocotones de Fukushima, provincia en la que en marzo de 2011 se originó la crisis nuclear y cuyos alimentos son analizados con lupa. Melocotones de Fukushima Certificados con documentos que garantizan que el género no contiene sustancias radiactivas de la central, estos melocotones, de espléndido color y tamaño, se venden en cajitas individuales a unos 8,5 euros el par, y tienen como objetivo "apoyar a Japón y a Fukushima" tras la tragedia, añade Chishiro. Al margen de por su elevado precio y su perfección, la fruta en Japón ha dado pie a una industria turística que tiene como reclamo sentirse agricultor por un día. Dos de los atractivos de las vacaciones agrícolas son la recogida de fresas o uvas por todo el país, cuyas granjas ofrecen la experiencia de recolectar el fruto directamente del árbol, atiborrarse con él y, al mismo tiempo, visitar algún punto turístico por algo menos de 100 euros. Fuente: EFEverde

La estrategia del coral: cuanto más flexible menos estrés

2012-09-02T04:27:00.001-07:00

Investigadores de la Escuela de Oceanografía y Ciencias de la Tierra y Tecnología (SOEST), en la Universidad de Hawaii, en Manoa (UHM), han hecho un descubrimiento que cuestiona una teoría importante en el campo de la ecología de los arrecifes de coral. La suposición general ha sido que cuanto más flexibles son los corales, respecto a las especies de algas unicelulares (Symbiodinium) que acogen en sus tejidos, más capacidad tendrán para sobrevivir a la tensión ambiental. Sin embargo, en el nuevo artículo publicado en Proceedings of the Royal Society B, los científicos del Instituto de Biología Marina de Hawai, en SOEST, y sus colaboradores, documentaron que los corales más flexibles son también más sensibles a las perturbaciones ambientales. "Esto es exactamente lo contrario de lo que esperábamos", afirma Hollie Putnam, estudiante de doctorado en la UHM, y autora principal del estudio. Este hallazgo es sorprendente, ya que se pensaba que los corales explotan su capacidad para alojar a las algas Symbiodinium para adaptarse al cambio climático. Cambios ambientales. "La relación de las especies de coral con sus algas simbiontes es fundamental para la biología", señala David Garrison, director del programa en la División de Ciencias del Mar, de la Fundación Nacional de Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés). Según Garrison, "este estudio nos proporciona una nueva comprensión sobre cómo responden los corales a las tensiones del cambio ambiental". Los arrecifes de coral son la suma de un animal (anfitrión) y las algas unicelulares simples que viven dentro de los tejidos de los corales. Se trata de un acuerdo mutuamente beneficioso, en el que el coral brinda protección y mantiene a las algas en aguas poco profundas, iluminadas por el sol; y las algas producen grandes cantidades de energía a través de la fotosíntesis, que los corales utilizan para sobrevivir y construir sus esqueletos. Los corales pueden albergar diferentes tipos de endosimbiontes, lo cual afectasu respuesta al estrés. Gran descubrimiento. Putnam y otros científicos del laboratorio de la Dra. Ruth Gates, tomaron pequeñas muestras de tejido de 34 especies de coral en Moorea, en la Polinesia Francesa. Al analizar el ADN de los endosimbiontes en estas muestras, fueron capaces de identificar los tipos de Symbiodinium, lo cual puso de manifiesto que algunos corales son anfitriones de un solo tipo de Symbiodinium, que es el mismo en todos los individuos de esa especie de coral; y que otros albergan muchos tipos, que varían entre los individuos dentro de una especie de coral. "Los corales de la muestra abarcaban una amplia gama de sensibilidades ambientales, de resistentes a susceptibles, y hemos sido capaces de enlazar, por primera vez, los patrones en el comportamiento medioambiental de los corales con el número y variedad de los simbiontes que acogen", apunta Putnam. Fuente: ecodiario.es

Alerta: ordenan evacuar a más de 50.000 personas en Misisipi

2012-08-31T05:08:00.001-07:00

El paso de la tormenta Isaac provocó serio daños en una represa y autoridades dieron un breve plazo para dejar las viviendas. Autoridades locales dieron la orden de evacuar de forma inmediata a unas 50.000 personas que viven a lo largo del rio Tangipahoa, en Luisiana y Misisipi, temen que se rompa la represa del lago Tangipahoa. "Una orden de evacuación preventiva se ha emitido para el área sur del lago Tangipahoa. La presa ha sufrido graves daños por las fuertes lluvias de la tormenta tropical 'Isaac'", informaron del Centro de Gestión de Emergencias de Misisipi. El presidente del distrito de Tangipahoa (Luisiana), Gordon Burgess, dio la noticia mediante su web que "una evacuación obligatoria se ha emitido para todas las zonas bajas del entorno del río Tangipahoa debido al potencial fallo de la presa del lago Tangipahoa, también conocida como la presa de Percy Quin". "El Gobierno nos ha informado a los distritos de Gohsep y Tangipahoa del 'inminente fallo' de la presa del lago Tangipahoa, en el parque estatal de Percy Quinn", afirmó Burgess. "Aún no sabemos dónde (serán evacuados los residentes). Sólo quiero alejarlos del río", dijo Burgess a medios locales. Fuente: adnmundo.

Japón instalará sensores para detectar tsunamis hasta 20 minutos antes

2012-08-29T07:56:00.000-07:00

La Agencia japonesa de Meteorología instalará antes de finales de año tres nuevos sensores en el lecho marino de la costa noreste del país que le permitirán detectar tsunamis hasta 20 minutos antes que con su sistema convencional. Los sensores submarinos se colocarán hacia el mes de octubre en la falla del Pacífico, a unos 300 kilómetros de la costa noreste, que fue arrasada por el terremoto y tsunami de marzo de 2011, informó hoy la cadena pública NHK. El nuevo sistema permitirá a la Agencia detectar un tsunami generado por un terremoto cercano a la falla del Pacífico hasta 10 minutos después de que se produzca el temblor, y entre 10 y 20 minutos antes que con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) utilizado hasta ahora, que mide la intensidad de las olas. El sistema funciona a través de sensores que miden los cambios en la presión hidráulica y transmiten sus datos vía satélite a través de unas boyas situadas en la superficie del mar. En enero pasado el Ministerio japonés de Educación y Ciencia ya había anunciado que en marzo de 2013 colocaría nuevos sismómetros y detectores de tsunami bajo el agua en la península de Boso y la costa de Sanriku, también en el noreste de Japón. Después del terremoto de 9 grados en la escala de Richter registrado en marzo de 2011, la Agencia Meteorológica japonesa subestimó inicialmente, y por un margen considerable, la magnitud del tsunami que arrasó el noreste nipón, según NHK. Las gigantescas olas de hasta 40 metros asolaron la costa y provocaron entonces casi 19.000 muertos o desaparecidos. El tsunami golpeó además a la central atómica de Fukushima Daiichi y desencadenó el peor accidente nuclear desde Chernóbil (Ucrania), que causó pérdidas millonarias y mantiene a más de 52.000 personas evacuadas. Fuente: EFE Verde.

De la aldea global al kilómetro cero

2012-08-25T04:20:00.003-07:00

Y usted, ¿dónde prefiere comprar su comida? ¿En el mercadillo al que acuden los campesinos con los productos de su huerta... o en la gran superficie en la que puede encontrar alimentos de cualquier lugar del planeta? Ambas cosas tienen sus ventajas, sus inconvenientes y sus partidarios; en general, ahora los vientos soplan a favor del llamado "kilómetro cero", que parte de algo muy deseable: consumir productos que proceden de zonas muy próximas a la residencia del comprador, y consumirlos, además, solo cuando están en temporada. La velocidad del transporte. Ya digo que eso es lo deseable, pero... en estos tiempos en los que la velocidad del transporte hace que un alimento fresco producido en Japón esté en Santiago de Chile en un día, ahora que las técnicas hacen que esos alimentos lleguen en perfecto estado, ¿vamos a ponerle puertas al campo? Nos hemos acostumbrado a disponer de todo tipo de productos en cualquier época del año; el de la estacionalidad es un concepto que tiende a desaparecer. Personalmente me parecería lamentable: creo que las cosas hay que comerlas cuando están en su momento ideal, pero apetecen tanto unos tomates en invierno, o un zumo de naranja en verano, que traemos los tomates y las naranjas de otro hemisferio para tenerlos en nuestros mercados todo el año. ¿Son iguales que los del huerto de al lado, en su época? Pues... no, claro; pero pueden ser muy buenos. El insoportable chovinismo gastronómico. En todo el mundo se está desarrollando un insoportable chovinismo gastronómico, aplicado también al producto. Solo es bueno lo mío. A mí me parece, como le parecía a don Camilo José Cela, que ganó un Nobel de Literatura, que elogiar lo bueno que tiene nuestro país, nuestro pueblo, nuestra tribu, es normal, es bueno; ahora bien, proclamar a los cuatro vientos que es lo mejor del mundo revela varias carencias, además de que es muy posible, muy probable, que no sea cierto. Pero ese ultranacionalismo existe. Hace unos pocos días lo sufrí yo mismo. Pasando unos días en mi ciudad natal, en Galicia (noroeste de España), se me ocurrió ir a un lugar especializado en pulpo, y famoso en toda la región. Comí pulpo, preparado al estilo tradicional gallego: cocido sin sal en olla de cobre, cortados los tentáculos en rodajas, servido en plato de madera, regado con aceite de oliva y espolvoreado con pimentón más o menos picante y sal gorda. Me supo a gloria: estaba muy bueno de sabor y, lo que para mí es importantísimo, de textura: el pulpo no ha de estar blando jamás, ni tampoco demasiado duro: ha de triscar al morderlo. Ni kilómetro cero ni aldea global. Bien, pues estaba yo encantado de mi pulpo (el restaurante estaba lleno a rebosar de ciudadanos comiendo pulpo) y, al comentárselo a un pariente, me dice: "ese pulpo es malísimo. Tú ya no entiendes de pulpo gallego: ese es marroquí". Decir que me quedé estupefacto es decir poco. El pulpo de esa casa, a mí y a muchas generaciones de coruñeses, nos pareció siempre una referencia, un modelo. El del otro día estaba fantástico, de verdad. No crucé palabra con él, así que ignoro si su lengua natal es el gallego o el árabe propio de la costa occidental de Marruecos. De lo que estoy razonablemente convencido es de que mi pariente es una de esas personas que disfrutan amargando la felicidad ajena, llegado a esa conclusión, no le hago ni caso. Por eso no defiendo ni el kilómetro cero ni la aldea global. Creo que ambas cosas son compatibles. Y estoy firmemente seguro de que hay muy buenos productos en muchos lugares. ¿Que nos gustan los nuestros? ¡Por supuesto! ¿Que los nuestros son los mejores del mundo? No estaría yo tan seguro... sea de donde fuere. Porque puedo decir que lo nuestro es, en efecto, lo mejor... pero solo a condición de identificar mi patria con mi planeta. Así, sí. Fuente: EFE Verde.

Autoridad ambiental exige a Pemex limpiar de crudo playas de sur de México

2012-08-23T20:17:00.001-07:00

Las autoridades ambientales de México exigieron a Petróleos Mexicanos (Pemex) limpiar el crudo derramado por una monoboya que se hundió hace casi dos semanas y que ha contaminado seis playas del sur del país, informaron hoy fuentes oficiales. El hundimiento de la monoboya número 3 (una instalación para abastecer crudo a buques tanque en aguas profundas) ocurrió frente a las costas del estado de Oaxaca cerca de la refinería de Salina Cruz en el Istmo de Tehuantepec. Según versiones de medios locales la monoboya se hundió después de que una embarcación chocó con ella debido a que la instalación no contaba con luces de señalización y dejó salir el combustible almacenado. La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) ordenó a Pemex tomar "de manera inmediata las acciones necesarias para impedir que se siga dispersando hidrocarburo frente a las costas de las comunidades pesqueras en el estado de Oaxaca". Por su parte, el titular de la Secretaría de Medio Ambiente, Rafael Elvira Quesada, criticó la poca disposición de los representantes de Pemex para atender la emergencia. "Hubo dilación por parte del responsable local de Pemex para atender la emergencia; el volumen de crudo contenido en la monoboya se ha extendido, lo que refleja poca disposición para el cuidado del medio ambiente", afirmó Elvira Quesada. El funcionario indicó que lo importante no es el volumen de hidrocarburo derramado sino el impacto ambiental que está causando. La dependencia señaló que las autoridades han detectado la presencia de crudo en las playas Salinas del Marqués, Brasil, Brasilito, Azul, Punta Conejo y la Escondida o Guelaguichi, por lo que urgió a Pemex recoger el crudo y limpiar esas zonas. Agregó que las autoridades ambientales realizaron hoy un recorrido para elaborar un diagnóstico y determinar el daño causado a las especies marinas que habitan en esa región, como cangrejos, peces y tortugas, así como a los ecosistemas en general. Al respecto, la Profepa dijo que Pemex debe informar de inmediato cuando ocurre un accidente que atente contra el medio ambiente y no dejar pasar los días para que la autoridad lleve a cabo las inspecciones en las zonas afectadas. Añadió que Pemex informó días después de ocurrido el derrame. Diversas organizaciones de pescadores han denunciado los daños a los ecosistemas y a la pesca que es su principal fuente de ingresos. Fuente: EFE

Curiosity espera dar hoy sus primeros pasos en Marte

2012-08-22T16:45:00.001-07:00

El explorador Curiosity espera dar hoy sus primeros pasos en Marte después de haber "estirado" las juntas y haber puesto sus instrumentos a punto durante sus dos primeras semanas en el Planeta Rojo. El director de la misión de Curiosity, Michael Watkins, indicó el martes que tenían previsto enviar a última hora del día los comandos al rover "para hacer nuestro primer paseo". Las maniobras. Si todo sale bien el rover se moverá hacia adelante 3 metros, girará a la derecha y "aparcará" ligeramente a la izquierda del punto de partida, donde aterrizó hace dos semanas. El test de prueba forma parte de las maniobras de puesta a punto que han hecho los ingenieros de la NASA desde que llegó al Planeta Rojo en la madrugada del 6 de agosto. Ya ha "estirado" el brazo robótico. En estas dos primeras semanas Curiosity ya ha estirado su brazo robótico de 2,15 metros de longitud, una torreta de instrumentos que incluye una cámara, un taladro, un espectrómetro, un cucharón que funcionará como pala, y un colador para separar las muestras de rocas pulverizadas y suelo. También ha utilizado su potente láser con el que pulverizó una roca del tamaño de un puño para corroborar el buen funcionamiento del telescopio y los tres espectrómetros que porta. Asimismo ha movido sus ruedas, para probar el sistema de navegación del explorador, y ha enviado cientos de fotografías en blanco y negro y en color que han proporcionado la vista más nítida de Marte conocida hasta ahora, cuyo terreno ha sido comparado con el desierto del Mojave (EE.UU.). Tecnología punta. Curiosity está equipado con la tecnología punta y sus espectrómetros tienen capacidad para registrar en 6.144 diferentes longitudes de onda de luz ultravioleta, visible e infrarroja. El rover del tamaño de un carrito de golf y con una tonelada de peso, llegó con una misión de dos años en la que recorrerá parte del planeta para analizar su composición y determinar si se dan o alguna vez se dieron las condiciones para albergar vida. El "parte" meteorológico. Ayer, la estación medioambiental del explorador, diseñada, desarrollada y fabricada en España, dio cuenta del "parte meteorológico": estaba soleado y soplaban vientos suaves en el planeta rojo, según informó el científico español Javier Gómez Elvira. Aunque explicó que el instrumento, conocido por la sigla en inglés REMS (Rover Environmental Monitoring Station), sufrió algunos daños, probablemente en los minutos finales de su descenso en el cráter Gale el pasado día 6. "Lo que hemos perdido es la capacidad de medir los vientos desde el sur del explorador, en el otro sensor tenemos toda la capacidad original", dijo Gómez. Los otros sensores del complejo aparato funcionan bien y sólo uno de los sensores de viento del REM parece estar dañado, añadieron. "El REM no es sólo un aparato que produce informes meteorológicos", sino que "contribuirá a nuestro conocimiento de la atmósfera marciana y su dinámica", agregó. El aparato fue provisto por el Centro de Astrobiología, un instituto mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el instituto nacional de Técnica Aeroespacial de España. REMS, que forma parte de la docena de instrumentos en el robot más avanzado de exploración espacial enviado hasta ahora a otro planeta, mide y proporciona informes diarios sobre presión atmosférica, humedad, presión, radiación ultravioleta, velocidad y dirección de los vientos, temperatura del aire y temperatura del suelo en torno al vehículo. Fuente: EFEverde

Especies australianas migran al océano antártico por el cambio climático

2012-08-19T05:58:00.002-07:00

Animales y plantas que habitaban en los mares australianos hace cincuenta años han emigrado a las aguas más frías del océano Antártico a causa del cambio climático, según un estudio citado hoy en la prensa australiana. Un equipo del centro de investigación australiano CSIRO en el que participan 80 científicos ha llegado a la conclusión durante tres años de trabajo que las causas de la migración son la mayor acidez del mar y la destrucción o blanqueo de los corales por el aumento de la temperatura. Los autores del estudio advierten de que Australia es uno de los lugares más vulnerables al calentamiento global, tal como demuestra este éxodo de algas, fitoplancton, zooplancton y peces varios miles de kilómetros al sur, según el diario "Sydney Morning Herald". Anthony Richardson, experto marino del CSIRO, afirmó que los océanos absorben el 40 % del dióxido de carbono y el plancton produce la mitad del oxígeno que respiramos, por lo que cambios bruscos pueden tener consecuencias dramáticas. "Lo que sabemos ahora es que se producirán cambios que no podremos controlar. Podemos variar nuestras prácticas pesqueras pero no podemos hacer nada con los microbios y el plancton", señaló el científico. "Nuestra gran preocupación es que no sabemos en qué medida cambiará las productividad en los océanos. Los microbios producen una gran cantidad de nutrientes y reciclan gran parte de la polución que provocamos", agregó Richardson. El calentamiento global, efecto del exceso de gases de efecto invernadero en la atmósfera, también ha fortalecido las corrientes marinas en el este australiano, lo que contribuye al flujo migratorio al sur. Fuente: EFEverde

El déficit energético apaga las ambiciones de la India

2012-08-04T04:46:00.002-07:00

Los masivos apagones que dejaron esta semana sin luz a la mitad de la India ponen de relieve que el déficit energético es un reto mayor para este gigante asiático y potencia emergente de 1.210 millones de habitantes. El problema es evidente desde hace décadas en un país acostumbrado a cortes de suministro por una carencia del 10 % de electricidad, pero nunca había habido un colapso de la magnitud del que afectó al norte, este y noreste en las postrimerías de julio. Durante horas, los hospitales tuvieron que recurrir a suministros de emergencia, se paralizaron cientos de trenes y los metros de las ciudades de Nueva Delhi y Calcuta, se detuvieron plantas de agua, centrales nucleares, y empresas e industrias cerraron. Mala gestión, mayor consumo del autorizado por parte de determinadas regiones, fallos en la distribución, un deficiente monzón o insuficientes depósitos de carbón en centrales térmicas son algunas de las causas esgrimidas a Efe por expertos del sector. El Gobierno, que cambió al titular de Energía en plena crisis, ha abierto una investigación pero de momento sigue sin ofrecer demasiadas claves para entender por qué más de 600 millones de personas se quedaron sin luz en medio del bochornoso verano indio. Las estadísticas muestran una realidad palmaria: que el consumo de electricidad en el gigante asiático casi se ha cuadruplicado desde la liberalización económica impulsada a principios de la década de 1990. La industria, con más de la mitad del pastel, se ha consolidado como el principal causante de esta tendencia en un país que irrumpe en la escena internacional y cuyo PIB ha crecido más que nunca durante la última década. Consumo doméstico. Además, el consumo doméstico, que ya representa un quinto del total, gana terreno al calor de la incorporación paulatina de millones de ciudadanos a la clase media. Según el experto del Instituto de Energía y Recursos (TERI) Shahid Hasan, el incremento de la demanda no ha sido correspondido por las autoridades, que "han fallado sistemáticamente" en el último medio siglo en sus planes de aumento de la capacidad de generación. Hasan sostiene en declaraciones a Efe que los programas quinquenales se han quedado siempre, salvo excepciones, sobre la mitad del objetivo planteado, lo que hace "tambalear" el ambicioso propósito de añadir 90.000 megavatios a la red entre 2012 y 2017. Para mayor escarnio, la red de distribución india pierde gran cantidad de energía y está formada por una terna de empresas públicas a menudo endeudadas que ponen en aprietos financieros a las entidades generadoras de energía del comienzo de la cadena. El déficit se ha convertido de esta manera en algo estructural pese a que el país cuenta con uno de los consumos de electricidad per cápita más bajos del mundo: equivalente a un tercio del de China, un décimo del francés o una vigésima parte que en EEUU. De hecho, decenas de millones de personas, sobre todo en áreas rurales, tienen un acceso deficiente a la red o carecen de él. "En muchas zonas, la población está en modo de supervivencia. El clima ayuda a esta coyuntura. Esta gente vive sin recurrir a energía, algo que no podría suceder en Occidente", explica a Efe el analista P. Sellamuthu, del Instituto Indio de Gestión de Energía. La falta de electricidad golpea además con mayor fuerza a las clases más bajas puesto que las más pudientes acostumbran a disponer de generadores para hacer frente a los frecuentes cortes de suministro. Costosos aparatos. Estos costosos aparatos son algo casi obligado para muchos comerciantes o empresarios del país, pues sus ventas o producción se verían considerablemente mermadas sin ellos. "La crisis energética afecta a la producción, los precios suben y tenemos que comprar generadores y baterías, algo que cuesta un montón", argumenta a Efe Rajendra Kumar, propietario de una tienda de ultramarinos en el centro de Nueva Delhi. La India paga una enorme factura de petróleo y aunque cuenta con una de las mayores reservas mundiales de carbón, la baja calidad del mineral en territorio indio conduce a muchas centrales térmicas a importarlo del exterior a un precio incluso más bajo. Con todo, el carbón es según datos oficiales la fuente más utilizada en el gigante asiático para generar electricidad (54 %) por delante de la hidráulica (22 %), y del gas y las energías renovables, con un 10 % de la producción cada una. La nuclear es todavía algo muy residual (3 %) y, según el analista Sellamuthu, podría ser una alternativa para el futuro aunque admite que en el país existe "un problema de percepción". Fuente: EFE Verde

Primer nacimiento en cautividad de una tortuga lagarto

2012-07-27T04:44:00.001-07:00

El Zoológico Schönbrunn de Viena, el más antiguo del mundo, informó hoy del primer nacimiento en cautividad de la Chelydra acutirostris, la tortuga lagarto, habitante de una región que va desde Costa Rica hasta Colombia. "Nos alegra mucho ser los primeros en reproducir esta especie y poder obtener así datos sobre su biología de reproducción y el desarrollo del huevo", dijo la directora del zoo, Dagmar Schratter, en un comunicado en el que precisa que las cuatro crías de tortuga nacieron el pasado 16 de julio. Hasta ahora, "prácticamente no hay informaciones sobre su forma de vida, de reproducción y la dimensión de esta especie. Tampoco se conoce ningún otro zoo que tenga este tipo de animales", añadió. Los visitantes deberán aún esperar hasta octubre para ver a las crías, pues aún debe construirse el lugar donde serán expuestas. Los padres de las cuatro crías recién nacidas fueron entregados en 2009 al zoo por un propietario privado que se mudaba al extranjero. El año pasado, los cuidadores observaron varios apareamientos de estas tortugas en el acuario de la institución, y en marzo de este año detectaron por rayos X embarazos en las dos hembras. El equipo construyó luego una instalación especial con un terreno con arena, en el que las hembras enterraron sus huevos. Los huevos fueron luego incubados en un aparato a 28-30 grados centígrados durante 107 días. Fuente: EFEverde

Unos investigadores crean una mosca que sabe contar hasta el número cuatro

2012-07-15T06:02:00.001-07:00

Investigadores canadienses y estadounidenses han desarrollado una mosca que sabe contar hasta el número cuatro. Este estudio, presentado en Congreso Conjunto de Biología Evolutiva en Ottawa, Canadá, intenta mejorar las habilidades matemáticas mediante el uso de la genética de un animal. Según una publicación de Nature News este hecho podría ayudar a entender por qué hay gente que tiene problemas con los números. Según el diario ABC, los científicos no tienen dudas de que las especies animales más cercanas al hombre tienen una cierta capacidad para contar. Los chimpancés superan con éxito pruebas en las que deben sumar, restar o incluso reconocer fracciones. Para realizar este estudio, durante 20 minutos, las moscas fueron expuestas al parpadeo de flashes de luz, en donde al cuarto parpadeo las moscas reaccionaban de forma distinta. Después de varias pruebas las moscas sólo respondían al cuarto flash. Aunque su trabajo es preliminar, los investigadores creen los cambios genéticos están detrás de la capacidad de los insectos para conocer los números. El siguiente paso es ver cómo ha cambiado la neuro-arquitectura de las moscas y conocer los genes de su capacidad de cómputo. Fuente: ecodiario.es

¿Podría existir la regeneración humana?

2012-07-13T07:54:00.002-07:00

Los seres humanos y las salamandras compartimos la mayoría de nuestros genes. Debido a ello, un grupo de científicos se ha marcado el objetivo de conocer los genes responsables de la regeneración de este anfibio por si pudiese ocurrir lo mismo en la especia humana. Mediante un video difundido por National Geographic, se muestra que al amputarle un miembro a una salamandra, éste se regenera en un plazo de dos meses debido a el tipo de células. Sin embargo, en el caso de los humanos se formaría un muñón. Esto es debido a que las células comienzan dividiéndose y en menos de una semana forman un apéndice llamado blastoma. El blastoma, se forma en la punta del muñón a partir de la cual se genera una nueva extremidad. En el caso de la salamandra, estas células dan marcha atrás y se convierten en embrionarias originando que se regenere el miembro amputado. Los científicos siguen intentando descubrir cómo se forma esta regeneración. Fuente: ecodiario.es

El innovador retrete que transforma orina y heces en abono y combustible

2012-07-12T07:19:00.001-07:00

Un grupo de científicos singapureses ha inventado un retrete ecológico que convierte la orina y las heces en abono y combustible mediante un sistema que además ahorra hasta un 90 por ciento de agua. Los investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang aseguran que el primer prototipo del inodoro llamado No-Mix Vacuum empezará el año próximo a prestar servicio en los excusados de esta institución académica de Singapur, uno de los países más avanzados de Asia. "La Universidad está preparando su propio retrete para el año que viene. Varias compañías, incluidas promotoras de viviendas y hasta un parque temático han mostrado ya interés en este sistema evacuatorio desde que se anunció (a finales de junio)", explica a Efe Lester Kok, del Departamento de Comunicación del centro. Este retrete ecológico está equipado con dos recipientes que recogen por separado las deposiciones líquidas y sólidas, así como con un sistema de succión similar al utilizado en los lavabos de los aviones. La orina es transportada a una cámara donde se descompone en nitrógeno, fósforo y potasio utilizados como fertilizantes, mientras que los excrementos llegan a un "biorreactor" que los procesa y transforma en biocombustible de metano. El metano es inodoro y se puede utilizar para sustituir al gas natural en los fogones de la cocina o puede ser empleado como productor de electricidad. "El sistema No-Mix Vacuum no requiere que el retrete esté conectado a las tuberías de la red de alcantarillado ",apunta Lester Kok. Este retrete requiere sólo 0,2 litros de agua para evacuar la orina y un litro para las deposiciones sólidas, lo que supone un 90 por ciento de ahorro con respecto al sistema convencional, que necesita de entre 4 a 6 litros cada vez que se tira de la cadena. Con una media de 100 usos al día, el excusado ideado por los investigadores de Singapur utiliza 160.000 litros menos en un año, suficiente para llenar una piscina de 160 metros cúbicos. El profesor Wang Jing-Yuan, director del proyecto, afirma que el sistema que porta el inodoro, que también convierte las sobras de comida y otros desechos orgánicos en abono o energía, supone un método de reciclaje más eficiente y barato dado que realiza ese proceso de forma automática. "Separando los desechos humanos en los hogares y procesándolos in-situ ahorraremos los costes derivados en los procesos tradicionales reciclaje, este sistema innovador utiliza un método más simple y barato para producir fertilizante y combustible", apunta Wang, doctor en tecnología medioambiental por la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos). La universidad singapuresa negocia ahora con las autoridades de la ciudad-Estado la instalación de prototipos en las viviendas de una zona residencial que se proyecta construir y confía en que ciudadanos de otros países puedan sentarse en este tipo de retretes ecológicos en los próximos tres años. Según los investigadores, el sistema también está pensado para hoteles, urbanizaciones o construcciones apartadas que no cuenten con una red de alcantarillado y necesiten cierta autonomía. El excusado No-Mix Vacuum forma parte de un programa que empezó hace dos años con una financiación de 10 millones de dólares singapureses (unos 7,8 millones de dólares o 6,4 millones de euros) concedida por la Fundación Nacional de Investigación de Singapur. La Universidad Tecnológica de Nanyang presentó el proyecto en la feria de ciencia y tecnología WasteMet Asia 2012 el pasado 4 de julio en Singapur y ha firmado un acuerdo de colaboración con el Centro de Ingeniería Natural de la Universidad de Columbia (Estados Unidos). Fuente: EFE Verde.

Ataque de pirañas amazónicas en un río al sur de China

2012-07-11T09:06:00.001-07:00

Dos vecinos de una localidad del sur de China fueron atacados mientras nadaban en un río por pirañas, un pez oriundo del Amazonas suramericano, un suceso que ha sembrado la alarma en la zona y ha reactivado el debate sobre la presencia en el país asiático de especies invasoras, informaron los medios chinos. El ataque, relató la agencia Xinhua, se produjo el pasado sábado, 7 de julio, en el río Liu, de la región autónoma de Guangxi (sur), fronteriza con Vietnam y Laos. Un nadador llamado Zhang Kaibo sintió que tres peces le mordían, llegando incluso a arrancarle carne de la palma de la mano, y al salir del agua uno de estos animales seguía agarrado por los dientes a su extremidad superior, por lo que pudo atraparlo con facilidad tras golpearlo con una roca. Fuera del agua, el pez todavía fue capaz de morder a Wu Ruihua, un amigo de Zhang, pero finalmente murió y los dos atacados publicaron fotos del para ellos extraño animal en internet, unas imágenes que han hecho furor en las redes sociales chinas y han permitido confirmar que les atacó una piraña amazónica. Investigadores del suceso apuntan a que las pirañas podrían haber llegado al río después de que algún descerebrado comprara ese animal en una tienda como mascota en una pecera, y después, al cansarse de él, lo liberara en aguas abiertas. Aunque la venta de pirañas está prohibida en China, se sospecha que algunas tiendas de mascotas las consiguen de contrabando a través de Cantón, ciudad meridional china conocida por los mercados de animales exóticos. A raíz del suceso, la localidad de Liuzhou, en cuyas cercanías ocurrió el suceso, ha movilizado a los pescadores de la zona prometiendo recompensas al que logre atrapar una piraña. Se calcula que en China han entrado unas 50 especies animales invasoras, que podrían haber causado pérdidas económicas por valor de unos 120.000 millones de yuanes (15.300 millones de euros, 18.800 millones de dólares), según cálculos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos (IUCN). Fuente: EFE Verde

Las especies invasoras causan más daños ambientales que los incendios forestales

2012-07-11T08:28:00.002-07:00

Millones de almejas asiáticas colman el cauce del río Ebro y desplazan a las especies autóctonas con resultados que "causan más daños ambientales que los incendios forestales", según ha afirmado Ismael Sanz, educador ambiental y coordinador del proyecto VoluntaRíos. El Ebro alberga de manera autóctona cuatro tipos de almejas, llamadas náyades, y más reconocidas por una de ellas, la "Margaritifera auricularia", en peligro inminente de desaparición entre otros factores por la aparición de especies foráneas como la almeja asiática, ahora de relevancia, o el mejillón cebra, un viejo conocido. La almeja asiática, descubierta por primera vez en el Ebro hace unos diez años, ha sufrido una "expansión brutal" que ha llevado a poder encontrar hasta "mil ejemplares por metro cuadrado frente a las 4.000 totales que se cuentan de 'margaritifera'", según Sanz, sobre todo en las zonas del río, el Canal Imperial y las acequias colindantes. Ha explicado que la introducción de especies foráneas, como la almeja asiática, "está destruyendo no sólo las almejas, sino toda nuestra fauna autóctona" puesto que estas forasteras se colocan en los fondos del río (los del Ebro son perfectos para ellas) y, desde ahí, consumen la mayoría del alimento en suspensión y del oxígeno del agua. Casi sin alimento y sin oxígeno, la vida es difícil para el resto de especies, ya sean peces u otros organismos, y las almejas autóctonas deben lidiar con la "gran capacidad reproductora de las asiáticas", cuyas larvas, además, no dependen de los peces para sobrevivir en los primeros momentos de vida. La almeja asiática, un pequeño bivalvo de unos tres centímetros de longitud, se diferencia bastante de los 15 o 18 centímetros que alcanza la "Margaritifera", una especie cada vez más extraña en el cauce del Ebro cuyo problema fundamental es que no es posible "reproducirla en cautividad" y de forma natural "ya no cría", ha afirmado el experto. "Durará hasta que dure y se extinguirá como otras muchas especies", ha afirmado Sanz, quien ha aseverado que "las especies invasoras causan más daños que los incendios forestales". En este sentido, ha explicado que la almeja asiática tiene un efecto clarificador del agua y eso hace que la luz penetre mejor, lo que produce la expansión "alarmante" de mosca negra, con todas las infecciones que provocan sus mordiscos al ser humano. Según Sanz, "es probable que venga de China, puesto que es de esa zona y allí la comen", aunque ha advertido de que su consumo procedente del Ebro no es recomendable puesto que "aunque la calidad del río va mejorando, todavía tiene suficiente carga contaminante". La solución, según el experto, se basa en volver a recuperar la dinámica del río, las crecidas que arrastran esas especies foráneas, y que debido a la alta regulación no se están produciendo. "Necesitamos cierta regulación pero necesitamos que el río siga vivo, y dejar que tenga crecidas, sean de forma natural o artificial mediante los pantanos", ha concluido. Fuente e Imagen: EFE Verde

Oleadas de medusas en las playas de la Costa del Sol

2012-07-10T06:34:00.001-07:00

Una plaga de medusas, que llegan en oleadas hasta la orilla, está limitando desde el pasado fin de semana el baño en las playas de la Costa del Sol, y miles las personas han tenido que ser atendidas por su picadura en los puestos de socorro repartidos por todo el litoral. A determinadas horas, es difícil ver a alguna persona en el agua y ante la imposibilidad de bañarse, niños y no tan niños se entretienen recogiendo medusas con cestas de pesca o cualquier otro objeto playero y llevándolas hasta la orilla, donde son enterradas. Manuel Alpáñez, coordinador del servicio de vigilancia y salvamento de las playas de Vélez-Málaga, ha explicado a Efe que desde hace dos días existe "una gran cantidad" de medusas muy próximas a lo orilla, "lo que limita considerablemente el baño". La mayoría corresponde a la especie Pelagia noctiluca, conocida normalmente como clavel y que es la que más abunda en esta zona, según Alpañez, que considera más problemático este ejemplar por su menor tamaño -miden unos cuatro centímetros- y porque son muy urticantes. No obstante, ha indicado que en el caso de Vélez-Málaga, también se están recogiendo entre ocho y quince medusas diarias de la especie Rhizostoma pulmo, mucho más grandes y que pueden alcanzar varios kilos de peso. "La grande la puedes ver venir, pero el problema está en las pequeñas, ya que en un momento dado te puedes encontrar rodeado por varias", ha añadido Alpáñez, que ha precisado que los cuatro puestos de socorro del litoral municipal están realizando unas doscientas atenciones diarias por picaduras de medusa. Ha señalado que es difícil precisar lo que ocurrirá en los próximos días, aunque prevé que se repetirán las oleadas de medusas, en las que influirá mucho la dirección en la que sople el viento. Asimismo, ha recordado que las picaduras de estos invertebrados nunca deben lavarse con agua dulce, sino con salada, y ha recomendado a los afectados que acudan a los puestos de socorro para recibir una cura local y seguir posteriormente las recomendaciones de los sanitarios. Los barcos de limpieza marítima contratados por ayuntamientos y mancomunidades se afanan estos días en la recogida de estos organismos y sólo en Málaga capital se han retirado desde el fin de semana 3.900 kilos. Sin embargo, Alpáñez ha reconocido que poco pueden hacer unos cuantos barcos cuando se trata de enfrentarse a una plaga de medusas. Por su parte, el coordinador de Protección Civil en Vélez-Málaga, Juan Ramón López, ha declarado que la presencia de medusas en algunos momentos es muy numerosa, y ha asegurado que la escasez de lluvias y la ausencia de tortugas favorecen su aparición en masa. "Si no hay aportes de agua dulce de los ríos, la medusas se encuentran en un hábitat perfecto para ellas", ha puntualizado. Fuente: EFE

Los desplazamientos celulares describen un tipo de onda

2012-07-10T06:25:00.003-07:00

Las células se mueven. Cuando un organismo se está desarrollando, cuando se cierra una herida o cuando los tumores cambian de lugar (metástasis), las células implicadas se deben mover colectivamente. Científicos del Instituto de Bioingeniería de Catalunya (IBEC) han descubierto que estos grandes desplazamientos celulares ocurren a modo de ondas. Los resultados de este estudio liderado por Xavier Trepat, investigador del IBEC y de Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), se publican en la revista Nature Physics y reciben una mención especial en Nature. Las células en general son muy pequeñas y no tienen una masa muy importante por lo que las ondas que forman no son como las del mar, donde la principal fuerza física es la gravedad, explica a SINC Trepat. Son ondas de deformación en las que las células interaccionan unas con otras, empujándose y cambiando de forma. Descubrimientos. Esta es la primera vez que se describe un tipo de onda como este, por lo que es difícil encontrar una analogía, señala Trepat. Una aproximación sería ver desde el aire un atasco de tráfico donde algunos coches avanzan y otros los siguen después de un ligero retraso para llenar los huecos. Las células del cuerpo, a diferencia de los coches se empujan y se estiran las unas a las otras, provocando un fenómeno mucho más complejo, afirma el científico. Los científicos han descubierto que el movimiento de un tejido multicelular está originado por un patrón de tensión mantenido en el tiempo y en el espacio. Las fuerzas físicas pueden actuar como señales que activen las redes de proteínas reguladoras, es decir, los eventos biológicos, sean buenos o malos, apunta el experto. Fuente: ecodiario.es

Científicos de todo el mundo piden mayor protección de corales

2012-07-09T06:27:00.003-07:00

Más de 2.500 científicos pidieron hoy en Australia medidas urgentes para hacer frente a los daños causados a los ecosistemas de corales del planeta por el aumento de las temperaturas oceánicas, la acidificación de los océanos, la pesca irracional y la contaminación. Así instaron "a los gobiernos a asegurar el futuro de los arrecifes de coral a través de acciones globales dirigidas a reducir las emisiones de CO2 y otros gases contaminantes y mejorar las medidas de protección a nivel local", según la Declaración de Consenso sobre Cambio Climático y Arrecifes de Corales. Este documento se hizo público hoy al inaugurarse el XII Simposio Internacional sobre Arrecifes de Corales que se celebra en la ciudad australiana de Cairns hasta el viernes y que cuenta con la participación de expertos de 80 países, entre ellos España, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Panamá, Portugal y Venezuela. El coordinador del simposio, Terry Hugues, dijo que la Gran Barrera de Coral de Australia, formada por alrededor de 3.000 pequeños arrecifes y más de 900 atolones a lo largo de 2.600 kilómetros en el océano Pacífico, es uno de los principales ejemplos de los lugares que necesitan protección urgente. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) advirtió en junio pasado de que el desarrollo amenaza la Gran Barrera de Coral de Australia y que podría ser borrada de la lista del Patrimonio de la Humanidad. Pero desafortunadamente en el estado de Queensland, donde se encuentra la Gran Barrera y prima la ambición por extraer combustibles fósiles del subsuelo "a la brevedad posible" ha motivado "que se entierren las preocupaciones ambientales". El turismo incontrolado y el aumento de la actividad minera se han convertido en una amenaza a la Gran Barrera de Coral, en concreto, la ampliación del puerto de Gladstone y la explotación de gas natural licuado en la Isla Curtis son los dos proyectos más polémicos. Fuente: EFE

'Los proyectos tienen que incluir el componente ambiental desde el inicio'

2012-07-08T06:20:00.000-07:00

Bogotá, Colombia. - El licenciamiento ambiental sigue siendo uno de los trámites que puede condicionar la ejecución de proyectos tanto en materia de infraestructura como minera, por lo que, el ministro de Ambiente, Frank Pearl, aseguró que la clave para evitar inconvenientes en la ejecución de obras es incluir desde el inicio del la concepción del proyecto el tema ambiental. ..'Los proyectos que están hoy parados son porque tienen problemas ambientales serios que están secando quebradas y fuentes de agua donde están contaminando ríos. Esos proyectos hay que pararlos y no podemos permitir que sigan adelante, no es un problema de la oficina de licencia, este es un tema de responsabilidad de los empresarios', sostuvo el Ministro. El funcionario explicó que desde el Ministerio de Ambiente se apoya la inversión en infraestructura y demás proyectos que requiere el país, 'pero no a cualquier costo. Nosotros no vamos a permitir proyectos que contaminen fuentes de agua, no vamos a permitir proyectos que estén botando residuos solos a las quebradas o que sequen quebradas'. El Ministro aseguró que existe una coordinación permanente entre el Ministerio de Transporte y el de Ambiente y Desarrollo Sostenible, para darle un ágil trámite a aquellas licencias necesarias para los proyectos de infraestructura prioritarios para el Gobierno Nacional. 'Tenemos una agenda definida con cada ministerio y tenemos claro cuáles son los proyectos claves para el Mintransporte desde el más relevante al menos y de acuerdo a eso le vamos dando prioridad. Mientras los estudios estén completos, el análisis fluye bastante bien', dijo. Pearl. El Ministro aseguró que tanto su cartera como la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla) van 'avanzando muy bien en el tema del otorgamiento de licencias, nosotros recibimos la oficina de licencias con un atraso del 95% y estaremos al día a finales de este mes de julio.' Pearl reveló que próximamente se va a implementar un herramienta tecnológica que de manera ágil permitirá saber en donde se pueden desarrollar proyectos. 'El sector privado recibirá un software que les dará luz verde o roja del proyecto, les ayudará a conocer la ubicación del proyecto y les dirá sí es o no viable hacerlo', sostuvo. Agregó que 'en Colombia no estamos esperando a que el mundo se mueva para tomar medidas preventivas en materia ambiental'. Por lo que, el Ministerio está trabajando de la mano con los alcaldes y gobernadores con el fin de incluir en los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) los temas de amenazas y vulnerabilidad. Tercer país vulnerable al cambio climático. El ministro de Ambiente, Frank Pearl, aseguró que Colombia es el tercer país más vulnerable del mundo frente al cambio climático, lo que obliga a cambiar la mentalidad y la forma de hacer las cosas. 'Debemos aprender a planear mejor en todos los aspectos, e incluir el componente ambiental desde el principio, no como algo que se puede arreglar después'. Pearl indicó que uno de los aprendizajes que dejó la ola invernal es que hay que atacar las causas y no esperar para trabajar en las consecuencias. Agregó que se está trabajando con los alcaldes de las zonas de riesgo, con el fin de lograr que las reformas en los POT contemplen la adaptación al cambio climático. Fuente: larepublica.com.co