Si el invierno nos ha agotado, si nos esta cansando tanto que a veces nos sentimos decaídos, pensemos en algo rico para comer, pensemos en esa paella que tanto nos gusta, en esa pasta deliciosa, en esa carne guisadita y hagámosla, preparemonos nuestro plato preferido, hagamosle a nuestra familia lo que más les guste, disfrutemos de la alegria de una buena comida, porque quiza no podamos irnos este verano de vacaciones, quizá no podamos cambiarnos de coche, pero siempre tendremos un delicioso plato que llevarnos a la boca, unos huevos fritos con puntillita, con patatas fritas, con choricito o un salteado de verduras con un poquito de bacón, o un San Jacobo que estan tan ricos.

!Se come todos los dias, hagamos que la comida sea nuestra alegria!.

Con fecha 20 de diciembre

La editorial Fereniki Publications ha lanzado 1.500 ejemplares en su primera edición a 18 euros, con ISBN 9789607952912.

La portada ofrece la imagen de una princesa en su juventud, y el relato de su biografía es idéntico al publicado en España.

La presentación contará con la colaboración de la Diputación de Palencia, que presentará además los siguientes productos: Bodegas Señorío de Valdesneros, Selectos de Castilla y Agua Fuentes de Lebanza. Además, también colaborará la empresa guipuzcoana Angulas Aguinaga.

Sin duda una excelente oportunidad para conocer las excelencias de la gastronomía palentina. Nos vemos allí, os espero!

Él en Los Ángeles y yo en Madrid (rememorando la conocida película) hemos ido elaborando un libro realmente apasionante, primero para nosotros, al menos para mí, que estoy más cerca del lector que el propio Chencho Arias, que ha vivido en primera persona la mayoria de los eventos que contamos, aunque él dice que nunca como un primer espada, en lenguaje taurino, pero en mi opinión hay secundarios más importantes que algunos protagonistas, tanto por la extensión de su trabajo como por la relevancia del mismo.

Los lideres más carismaticos del siglo XX y XXI nos interesaban especialmente, pero también aquellos momentos en los que estaba a punto de estallar la Guerra Fría, o cuando el Rey consiguió respaldar la democracia en Estados Unidos, o los acontecimientos que previos al derrumbe del muro infame. Escándalos como el protagonizado por Clinton, la regia imagen de Isabel II en España, el atentado de Juan Pablo II o el calentón del Rey con el ¿Por qué no te callas?, frase que estuvo a punto de figurar como título del libro.

Sin tópicos, sin reiteraciones, con claridad, desde el interior, desde los detalles tan esclarecedores, así imaginamos “La Trastienda de la Diplomacia” y así la hemos escrito: 25 encuentros, el último la toma de posesión de Obama, que estoy segura nos ayudarán a comprender el mundo en el que vivimos, y como la ingente labor de un ejercito de trajeados personajes ayuda a que se haga posible lo que puede parecer a veces imposible. Todos los detalles, los errores, los banquetes, las preferencias, las excentricidades, los rumores, la seguridad, los divertimentos… de presidentes, reyes, primeros ministros, políticos en los 25 encuentros diplomáticos más relevantes de la Historia reciente.

Editorial: Plaza & Janés
Colección: Fuera de colección
Precio: 19,90 €
ISBN: 978-84-01379-97-0
Formato: Tapa blanda
Publicación: Febrero 2010

Los peores augurios eran pronosticados a principios del verano: “el otoño. va a ser caliente“, decían algunos expertos, los mismos que ni se imaginaban la crisis económica por la que esta pasando el país,  los mismos quizá que hacen oidos sordos a las soluciones que funcionan de otros. En fin, para no meternos en los procelosos mares de la política, iremos a la gastronomía, que al final como todo en la vida, se relaciona y nos enseña como la gente, la gente de la calle sabe, y coloca la balanza donde se debe, como cuando un barco escora hacia un lado y la tripulación se situa en el lado contrario con el fin de equilibrarlo. Asi, nuestros políticos (vuelvo porque no puedo evitarlo), incluidos los de la oposición, lo hacen: peor imposible, y la gente, las personas con sus pensiones, sueldos más o menos grandes, sus empresas, en fin todo el mundo: arrima el hombro: ahorrando para que los bancos salgan del pozo en el que ellos mismos se metieron, ahorrando para bajar los precios: porque esto es cuestión de oferta y demanda, ahorrando para prevenir catástrofes que posiblemente no lleguen. En definitiva como aquel ejemplar Madrid que defendía el reino de   Fernando XVII (que hacia calceta en Bayona), para que los franceses se fueran del país, y él volviera a “reinarnos”… lo mismo este pueblo quijotesco, ha convertido el otoño caliente en un otoño templado, que no es lo mismo que templando gaitas, o quizá si. Mientras el alcalde de la capital de España recorre el mundo buscando apoyos para su sueño faraónico: 2016.  los contrubuyentes se preparan sancándo el dinero de donde pueden para hacer frente a la subida de los impuestos municipales, algunos elevados hasta la saciedad e incluso duplicados (¿es legal?). El emperador Nerón, quiero decir Gallardon, cuyo partido pone verdes a los que quieren subir los impuestos en otros lares, no aplica sus remedios para los ciudadanos de su ciudad, convertirse en Carlos III, el Rey alcalde, nos esta costando caro a todos, lo malo es que de semejante despropósito no saldra ninguna reina Cibeles, y menos aún una gloriosa Puerta de Alcalá, quizá se salve algún tunel inundado como mucho. Y ahora si, lo prometo… vuelvo a la gastronomía, de donde nunca debí salir… pues eso, los expertos: que en todas partes ahí, de la cuestión gastronómica, también pronosticaban que lo de la alta cocina se iba a terminar: y más con la crisis, pero de nuevo se equivocaban, la alta cocina, la de verdad, esta mejor que nunca, la temporada para Joan Roca, Restaurante Can Roca, dos estrellas de la Guía Michelín… con el que he hablado ayer, ha sido magnifica, de momento dulce lo calificaba este chef catalan, Ferrán Adriá otro tanto, sin un hueco para nadie, en seis meses, miles de personas se vuelven a quedar sin ir al restaurante; la gente ha vuelto a dar una leción de sentido común y en vez de ir cinco veces a un restaurante mediocre, prefieren ir cinco veces a una terraza para tomarse unas tapas y una a buen restaurante. Muchos han llegado a la conclusión de que es más caro comer en un establecimiento de 50€ donde te sirven tres platos, que en uno de 120€ donde tomas catorce y te sirven como si fueras un Rey. La gente normal, sin masters en Oxford, sin mayores sofisticaciones, ha hecho en esta crisis lo que se debe hacer:  cerrar el grifo cuando falta agua, pero beber agua cuando se tiene sed: si hay que celebrar algo importante mejor a un buen restaurante, si es una cena informal con los amigos: sirve cualquier bar de tapas. En esta especia de selección natural, lo que la mayoría a hecho es dejar a un lado los restaurantes caros y de dudosa calidad, esos que te sirven un chuletón pasado rodeado de patatas grasientas. Por esa razón también muchos han dejado de tomar el menú del día en el bar de la esquina, y se llevan la comida de casa en tuper, la gente, ante estos tiempos turbulentos, quiere calidad, quiere la verdad, en la vida y por supuesto también en la mesa.

Y gracias a la crisis algunos cocineros han caido en la cuenta de que no todos sus clientes tienen el suficiente dinero para pagar las cuentas y estan poniendo menús más ajustados o montando gastrobares, que son restaurates de cocina rápida a precios más asequibles, etc. Gracias también a la crisis  la gente cocina un poco más en casa, porque esa salida “tonta” a cenar entre semana se esta eliminando de las costumbres. Sin embargo las terrazas para tomarse una cañita estan llenas, el español no puede quedarse en casa, en verano vive en la calle, las heladerías estan haciendo “su agosto”, la gente dice: vale que no me pueda ir de vacaciones, pero un heladito por la tarde con mi novia no lo quita nadie, es por tanto la hora del gasto “mínimo” multitudinario, el café, la cañita, el helado, un buen vino aunque sea en casa… de nuevo volvemos al equilibrio.

Los expertos en economia dicen que las crisis sirven para “regular”, nos habíamos vuelto locos, cada uno a su nivel, gastando por encima de nuestras posibilidades, expeculadores con sueldos mileuristas, bancos haciendo de equilibristas… parecia que sólo el dinero o mejor dicho gastar dinero nos satisfacia, por fin hemos vuelto a los pequeños placeres que se comparten, hemos vuelto al chuletón y a la ración de bravas, hemos dejado descansar el chorizo de sus caramelizaciones al igual que las espumas y el sifón, hemos vuelto al equilibrio, al gran restaurante sólo en las ocasiones especiales, a disfrutar de la calle,  al menú del día en las comidas de negocios…

Dicen que tras la crisis nada volvera a ser igual, que hemos aprendido la lección, no estoy tan segura, los seres humanos tenemos una memoria muy frágil. Pero tampoco importa, la gastronomía es posiblemente una de las disciplinas más versátiles que existen: hay tanto arte en unos calamares a la andaluza como en un foie con solomillo, existe el mismo placer al tomar unos huevos fritos con patatas que en una langosta, puede ser  igual de gozoso tomar en vino en un bar que un champange frances en un tres estrellas, cada cosa tiene su momento, y este  es el momento de salir y disfrutar sin gastar mucho, quizá algún día recordemos el verano de 2009 de forma entrañable porque fue el verano en el que volvimos al equilibrio. !Que lo disfruten! yo estoy en ello.

Los verdes espárragos trigueros, las magníficas fresas, los dulces guisantes, las tiernas habas, los delicados champiñones, los intensos nabos, los sabrosos pimientos verdes, el dulzor de la remolacha, los crujientes tirabeques, los jugosos tomates, la intensidad de las zanahorias… ¡qué maravilla!

El color en el plato es un potente estimulante gastronómico que nada tiene que ver con la economía, sino más bien con la imaginación, la creatividad y el sabor. Podemos hacer platos atractivos sin más que utilizar los alimentos que hoy tenemos en el mercado: una crema de alcachofas con pistachos, su verde intenso en el que pueden llover lágrimas de queso ligero, o un gazpacho de tomate y fresas, con un chorrito de aceite arbequina, pueden ser espectaculares ¡Y qué económico!

Hoy me haré un revuelto de champiñones, espárragos y nabos, si se desea se le puede añadir junto con los huevos un par de gambas por persona, qué rico para cenar. O unas natillas de zanahoria y naranja espolvoreadas con chocolate negro… y qué me dicen de unas chirlas con guisantes a la que se añadirá menta fresca (que podemos tener en cualquier maceta). El ácido de la fresa o del kiwi, qué bien se compensa con un chorrito de leche condensada o sobre una base de galleta desmigada y prensada con un rodillito.

Dentro de unas semanas llegarán los nísperos, que junto a los platanos maduros son una delicatessen machacados suavemente con un tenedor.

Un coctel de pomelo y mariscos con un chorrito de aceite, o una ensalada de manzana verde, pollo rebozado y níscalos: ¡Qué rica!.

Con alimentos de temporada, productos sencillos y coloristas podemos hacer una cocina divertida y sabrosa, y lo que es más, muy económica. Acerquémonos al mercado, como el que da un paseo, y veamos los puestos como el que disfruta de un parque: elegir la fruta más lustrosa o la verdura más turgente e inventar platos es muy sencillo. Cambiar, probar y deleitarnos con esos sabores… cerrar los ojos tras haber tomado cualquier alimento y degustarlo con todas las ganas, hacer con esas verduras pasta, mezclarlas con arroces, hacer lasañas, a la parrilla, como guarnición…

Dicen los expertos en nutrición que la mejor dieta del ser humano es mucha verdura y fruta, y tan sólo un poco de carne o pescado. Pues si tenemos la idea de empezar… es un buen momento para hacerlo ahora en primavera y además… ser felices.

Mañana día 23 de Marzo, a las ocho de la tarde,  presento mi  último libro “Comer Bien en Palencia”, invitada por la Academia de Gastronomía de Zamora, en el Museo Etnográfico de dicha ciudad.

Durante la presentación hablaré de esta obra y atenderé a los lectores y medios de comunicación que lo deseen también sobre algunos de mis otros libros: Los Secretos de la Cocina del Vaticano, La cocina de la Casa Real Española, La Cocina de la Casa de Alba, entre otros…. por los que he conseguido cinco Premios Gourmand, la máxima distinción para literatura gastronómica.

Espero ver a todos mis lectores y aficionados a la cocina de la ciudad y de otras comarcas castellanas en la presentación. Muchas gracias por vuestro apoyo.

Arrancamos el año con Madrid Fusión, México fue el país invitado: el dato de sus más de 500 sopas me impresionó, también pudimos ver cocina de verdad, tapas, cazuelas, olores y mucha filosofía: ciertamente habiamos llegado al momento de la reflexión. El Fòrum de Girona, que celebraba su décimo aniversario llegó posteriormente, algunas buenas ideas, una convocatoria mayoritaria y una celebración del décimo aniversario rumbosa, un poco provinciana, lo digo por lo de no traducir el catalán, ni siquiera a los japoneses… pero bueno. En marzo nos encontramos ante Barcelona Degusta, un espácio lúdico para compartir en el que hay Mercado, Quiosco, Bazar, Ambigús, Paisajes… donde nos encontramos con Nuggets vegetarianos y frankfurts de tofú, cerveza natural, turrón de tiramisú, bombones de quesitos de la Mancha, pipas caramelizadas, confituras de oliva… por fin Novedades. Desde que Ferrán dijera que se lo va a tomar con tranquilidad, parece que todo el mundo se ha quedado paralizado. Me recuerda el momento a ese juego que jugaba de pequeña, contabas de espaldas y los demás avanzaban, el secreto era pillarles moviéndose. ¿Quién se mueve ahora?. Quízá la alta cocina debiera de plantearse dar un paso al frente ante la crisis, nos ha dicho como comer en la última década, pero con las vacas flacas han hecho “mutis por el foro”.

Obviando los gastos del personal, que hay que reconocer son muchos, la alta cocina podría ofrecer claves no sólo para el común de los mortales, sino también para otros restaurantes, que sin remedio tienen que bajar sus precios y mantener en lo posible la calidad.

Japon Taste estuvo también en Febrero y en abril tendremos el Salón Gourmets; el Simo se canceló, pero las cumbres gastronómicas permanecen, señal de que comemos tres veces al día y necesitamos saber cómo hacerlo cada vez mejor.

Originalidad, capacidad de sorpresa, responsabilidad, apostando por la cocina saludable y precios ajustados, utilizando recursos novedosos para mantener menos empleados o a tiempo parcial, son algunas de las claves que ellos no se atreven a decir, pero que sin duda nos ayudarán a comer en los restaurantes a mejores precios.

Con todo, lo que más preocupa es que con la crisis económica la gente come peor, mucha comida precocinada, muchos carbohidratos: pasta, pizza, etc carnes más grasas… en definitiva una alimentación que a la larga disparará la obsesidad, que ya es abundante y los problemas sanitarios debidos a la mala alimentación. Se empeñan en que comamos verduras y frutas sin parar… pero lo importante es volver a una cocina de calidad, bien elaborada, con utilización de productos de temporada y todo tipo de alimentos: frutos secos, legumbres, pan, verduras, frutas, carnes, arroz, etc.

Decían los mayores que pan con pan, comida de tontos, y yo añadiría que también de enfermos, y más si el pan es de molde. Siempre he pensado que en tiempo de vacas flacas quizá podríamos tirar de la comida económica, que en muchos casos es la mas sana: legumbres, arroz, patatas, verduras de temporada… me acuerdo ahora de tantos años, incluso casi siglos en los que los pobres comían ajo y cebolla, alimento que se consideraba pésimo por su olor en la corte. Si el rey y sus correlegionarios hubieran comido menos carne, posiblemente no hubieran enfermado tanto de gota. Con todo, el poder adquisitivo debería permitir una mayor opción de elección en los productos de los que carecen los menos afortunados económicamente, sin embargo resulta curioso que exista toda una legión de familias cuyos padres trabajan ambos pero que no tienen tiempo para cocinar…

Estoy leyendo un libro que se llama “el detective en la cocina” que da un consejo que les transfiero: “No te comas nada que tu bisabuela  no reconociera como alimento”, y aprovecho para decir, también lo comenta el libro, que la margarina no es mejor que la mantequilla. Parece que necesitemos que haya alimentos buenos y malos, con ese axioma nos manejan las empresas de alimentación. ¡Basta ya!

No vivimos un tiempo ordinario, es difícil darse cuenta cuando se esta inmerso en la cotidianidad, a veces excesivamente inconsciente, pero repito: parar y pensar debiera ser tan necesario como urgente en el momento actual, ¿no haríamos lo mismo ante un incendio? Parar, aunque fuera unos segundos, y buscar la escalera.

Buscar la razón por la cual estamos en una crisis financiera mundial, el motivo último por el cuál el todopoderoso mundo rico tiene un agujero más grande que el de la capa de ozono, nada parece haberse movido, pero las corrientes de negrura espesa alrededor de la riqueza que generan millones de personas con su trabajo, estaban manejando sus hilos, los de las marionetas de un mundo sin corazón.

Si yo fuera totalmente creyente pensaría que esta crisis “sistémica” es un Aviso, y si muchas altas jerarquías eclesiasticas (y no digo de qué Iglesia), no estuvieran implicadas, seguro que también lo considerarían. Si hay algo superior, y quisiera darnos un “toque”, intentando no volver a recurrir a las plagas o a las catastrofes atmosféricas,  posiblemente como están ocurriendo las cosas sería el modo.

La avaricia, llevada a sus máximos extremos por quienes nunca tienen el yate lo suficientemente grande, el suficiente número de mansiones, o islas privadas, o incluso parcelas en Marte… una nueva “torre de babel” en la que la sed de lo material es insaciable e incontrolable. Pero el sistema se retroalimenta de su base, y cuando se tira demasiado de la cuerda, la base se rompe y la cúpula se desmorona porque no tiene donde apoyarse.

Madoff no buscaba clientes, llegaban a él atraidos por su dinero especulativo, ese que pones en una caja y se multiplica sólo, y él elegía a quién tocar con su varita mágica, 1000 millones ha perdido la heredera de L’Oreal con este ”timo de altos vuelos” y “bajas pasiones”, personajes muy conocidos jugaban a “a más dinero todavía”. El capitalismo salvaje, sin alma, mientras medio mundo se muere de hambre.

Esta crisis internacional avisa sobre un sistema injusto e inhumano,  sobre los protagonistas inmorales de una riqueza desorbitada basada en la explotación y la especulación. Basada en la ausencia de eternidad, en la ausencia del bien. Mientras, a la vez, en el mismo mundo, unos mueran por falta de alimento, cuando otros derrochan a manos llenas… algo va mal, pero lo que más me preocupa es que cada vez irá a peor.

Sin embargo, siempre pensé que el sistema se rompería por abajo y no por arriba, y si la torre se cae por su techo, es que hay “justicia divina”, porque a los de abajo, los que no poseemos el mundo, ni nos sentimos dueños de él, no nos faltará un rico plato de lentejas, ni la felicidad a través de los amigos, el abrazo de nuestros hijos, o la contemplación de una puesta de sol, pero a ellos, a los que han convertido el mundo en un estercolero, si les faltan sus millones no les queda nada.

Pienso en los millones de personas que sobreviven en el mundo, en sus comidas hechas con cariño y sin apenas alimentos, pienso que en ellos está la luz, una luz que inunda la vida, que da alegría, que da esperanza… una luz que sólo se alcanza a través del bien.

Quizá el prometido paraíso es que cada cual termine por tener lo que se merece, y a los avaros quizá sólo les quede, al fin y al cabo, su abismo, su negrura, su orgullo… y ahora ni siquiera los millones.

Si comer es una de las pocas necesidades del ser humano, yo les garantizo que hoy el común de los mortales comemos bien, no necesitamos mucho más… esa quizá sea la lección, no nos dejemos contagiar con su ambición, aprendamos todos de ese error que ha probocado la crisis del sistema, para ser mejores personas, porque con menos también se vive bien.

Tranquilidad, y buenos alimentos… ¡Feliz 2009!