Hockenheim, Germania, spettacolare prova di forza di Lewis Hamilton, che al debutto sulla pista tedesca conquista la terza pole stagionale battendo l’unico pilota capace di fare altrettanto come numero di pole: Felipe Massa. Il pilota della McLaren è riuscito a rifilare due decimi circa al rivale della Ferrari, che nonostante una guida priva di sbavature non è riuscito a battere il collega inglese. Ottima terza posizione per Heikki Kovalainen, che avrebbe potuto fare leggermente meglio senza alcune sbavature, tra cui la più evidente alla Sud Kurve prima del traguardo. Quarta posizione per Jarno Trulli, bravissimo a sfruttare la sua Toyota, mentre in quinta c’è Fernando Alonso ottimamente davanti a Kimi Raikkonen, in difficoltà nelle qualifiche.

Così come il campione del mondo anche Robert Kubica è piuttosto arretrato, solo settimo in griglia, davanti a Mark Webber, Sebastan Vettel e David Coulthard. Pur pensando che Raikkonen possa avere più benzina dei diretti avversari, resta comunque evidente la sua difficoltà a restare attaccato ai primi fin dalle prime prove libere, quindi è probabile che il finlandese possa essere troppo indietro per puntare alla vittoria.

Nella prima sessione le Ferrari si piazzano davanti a tutti con il miglior tempo di Massa in 1′14"921, ma entrambi i ferraristi sono usciti per l’ultimo tentativo con le gomme dure nuove, mentre precedentemente avevano girato con quelle vecchie. Le McLaren hanno piazzato il loro tempo con gomme usate, ma poi si sono accontentati. Ottime prestazioni di Vettel, quinto, seguito da Trulli e Glock, che hanno lo stesso identico tempo. Dal secondo tempo di Raikkonen al quindicesimo di Button, ultimo dei qualificati, ci sono solo sette decimi. Si salva al pelo Kubica, mentre sono esclusi: Nakajima, Piquet, Barrichello, Sutil e Fisichella.

Nella seconda sessione il miglior tempo è di Lewis Hamilton in 1′14"603, con tutti impegnati in pista con le gomme morbide. Questa volte è stata la McLaren, con Kovalainen, ad utilizzare due treni di gomme anzichè uno per piazzare il tempo. Buona prestazione per Alonso, quarto e Kubica, sesto. Ottime le Red Bull, con Coulthard ottavo e Webber decimo, e altrettanto competitivi Trulli e Vettel, entrambi qualificati alla Q3. Malissimo Heidfeld eliminato a sorpresa. Eliminati: Glock, Heidfeld, Rosberg, Button e Bourdais.

Nella terza qualifica si accende la battaglia per la pole tra Hamilton e Massa, gli unici due a dimostrare di essere sempre velocissimi, mentre i rispettivi compagni di team arrancano un po’, soprattutto Raikkonen, che compie molte sbavature nei sui tentativi, non riuscendo ad andare oltre la sesta posizione. Ottima la prestazione di Trulli, bravo a sfruttare la sua Toyota e a portarla in quarta posizione, mentre Alonso dimostra i miglioramenti della Renault con una consistente quinta piazza. Male Kubica, solo settimo, mentre Webber, Vettel e Coulthard chiudono la top ten.

La griglia di partenza:

PRIMA FILA
1		GBR 22 Lewis Hamilton McLaren - Mercedes 1’15”666
			2		BRA 2 Felipe Massa Ferrari 1’15”859
SECONDA FILA
3		FIN 23 Heikki Kovalainen McLaren - Mercedes 1’16”143
			4		ITA 11 Jarno Trulli Toyota 1’16”191
TERZA FILA
5		ESP 5 Fernando Alonso Renault 1’16”385
			6		FIN 1 Kimi Raikkonen Ferrari 1’16”389
QUARTA FILA
7		POL 4 Robert Kubica BMW - Sauber 1’16”521
			8		AUS 10 Mark Webber Red Bull - Renault 1’17”014
QUINTA FILA
9		GER 15 Sebastian Vettel Toro Rosso - Ferrari 1’17”244
			10		SCO 9 David Coulthard Red Bull - Renault 1’17”503
SESTA FILA
11		GER 12 Timo Glock Toyota 1’15”508
			12		GER 3 Nick Heidfeld BMW - Sauber 1’15”581
SETTIMA FILA
13		GER 7 Nico Rosberg Williams - Toyota 1’15”633
			14		GBR 16 Jenson Button Honda 1’15”701
OTTAVA FILA
15		FRA 14 Sebastien Bourdais Toro Rosso - Ferrari 1’15”858
			16		JPN 8 Kazuki Nakajima Williams - Toyota 1’16”083
NONA FILA
17		BRA 6 Nelson Piquet jr Renault 1’16”189
			18		BRA 17 Rubens Barrichello Honda 1’16”246
DECIMA FILA
19		GER 20 Adrian Sutil Force India - Ferrari 1’16”657
			20		ITA 21 Giancarlo Fisichella Force India - Ferrari 1’16”963

Hockenheim, Germania, ancora McLaren in testa nelle ultime prove libere prima delle qualifiche di oggi pomeriggio. Heikki Kovalainen guadagna la prima posizione confermando l’ottimo stato di forma delle monoposto del team di Woking, ma questa volta in seconda posizione troviamo Felipe Massa, a meno di un decimo di distanza dalla prima posizione. I risultati della sessione, con Lewis Hamilton terzo e Fernando Alonso quarto, hanno parzialmente confermato che in assetto da gara la Ferrari recupera tutto il gap che invece accumula nel giro secco da qualifica; questo vale per Massa, mentre Kimi Raikkonen appare un po’ in difficoltà non tanto per il nono tempo, ma più che altro per i sette decimi accumulati e la poca stabilità che pare avere la sua Ferrari almeno vedendolo girare al limite.

Oltre a Ferrari e McLaren sembra in buona forma la Renault di Alonso, mentre il quinto, sesto e settimo tempo di Sebastian Vettel, Jarno Trulli e Nelson Piquet sono frutto di giri con poca benzina a gomme morbide, utili per puntare alla terza qualifica, ma nessuno di questi appare in grado di tenere il passo dei primi. In difficoltà Robert Kubica, rimasto appiedato dalla sua BMW prima che il polacco potesse provare il comportamento della monoposto con gomme morbide, ma anche Nick Heidfeld non sembra particolarmente in palla con il sedicesimo tempo. Red Bull e Williams non sembrano nella migliore della condizione, anche se la decima posizione di Nico Rosberg può far pensare che la Williams si sia concentrata più sulla gara, dato che ieri i suoi tempi erano migliori.

I tempi della terza sessione di libere:

1		FIN 23 Heikki Kovalainen McLaren - Mercedes 1′15”621
2		BRA 2 Felipe Massa Ferrari 0”072
3		GBR 22 Lewis Hamilton McLaren - Mercedes 0”218
4		ESP 5 Fernando Alonso Renault 0”322
5		GER 15 Sebastian Vettel Toro Rosso - Ferrari 0”416
6		ITA 11 Jarno Trulli Toyota 0”512
7		BRA 6 Nelson Piquet jr Renault 0”540
8		AUS 10 Mark Webber Red Bull - Renault 0”575
9		FIN 1 Kimi Raikkonen Ferrari 0”759
10		GER 7 Nico Rosberg Williams - Toyota 0”784
11		GBR 16 Jenson Button Honda 0”826
12		SCO 9 David Coulthard Red Bull - Renault 0”894
13		JPN 8 Kazuki Nakajima Williams - Toyota 0”909
14		GER 12 Timo Glock Toyota 1”015
15		FRA 14 Sebastien Bourdais Toro Rosso - Ferrari 1”187
16		GER 3 Nick Heidfeld BMW - Sauber 1”285
17		GER 20 Adrian Sutil Force India - Ferrari 1”317
18		BRA 17 Rubens Barrichello Honda 1”568
19		ITA 21 Giancarlo Fisichella Force India - Ferrari 1”691
20		POL 4 Robert Kubica BMW - Sauber 1”848

Laguna Seca, California, dopo la non esaltante prima giornata di prove libere del GP degli USA, il team FIAT Yamaha e Valentino Rossi possono festeggiare il rinnovo del contratto fino al 2010. L’annuncio ufficiale è stato dato dopo le prime due sessioni di prove da Masao Furusawa e dallo stasso Vale. Per la Yamaha e per Davide Brivio questa è la notizia più importante ed attesa dall’inizio dell’anno che permette di fare piani a lungo termine insieme ad un campionissimo come The Doctor. Il 7 volte campione del mondo, invece, sembra sicuro che questo sia il team giusto per tornare a vincere il mondiale nonostante la Ducati da due anni stia mettendo in grande difficoltà i colossi giapponesi. Proprio in prospettiva Ducati questo rinnovo significa non vedere Vale in rosso per ancora due anni contrariamente a quello che speravano molti tifosi italiani. Speriamo per lui e per lo spettacolo del campionato in corso che questa notizia faccia ritrovare la tranquillità e le forze giuste per tornare a competere al meglio con Casey Stoner, anche se i problemi in Yamaha non erano dovuto al rinnovo del contratto.

Laguna Seca, California, chi lo ferma più questo? Se lo saranno chiesto in tanti dopo la seconda sessione di prove libere del GP degli USA, che chiudono una prima giornata letteralmente dominata dal Casey Stoner e dalla Ducati numero 1. L’australiano ha confermato il ritmo visto questa mattina riuscendo addirittura ad abbassare di un altro decimo il già sorprendente 1′22"9 della prima sessione.

Valentino Rossi, con la Yamaha ufficiale, deve addirittura accontentarsi del 3° posto perchè l’idolo dei tifosi americani, Nicky Hayden su Honda, è riuscito a interporsi tra lui e il rivale di campionato. Kentucky Kid è però staccato da Fastoner di 8 decimi di secondo mentre The Doctor vede aumentare il distacco dai 7 decimi di questa mattina ai 9 nel pomeriggio.

Dopo la sorpresa di Marco Melandri, 5° assoluto in mattinata, a stupire tutti nel pomeriggio è stato Alex De Angelis con il 4° tempo finale nella seconda sessione. Il san marinese sembra aver già scoperto a fondo le insidie e i segreti del circuito di Laguna Seca ed è tornato nelle posizioni che contano come ci ha abituato ultimamente. Macio, invece, è sprofondato in 12° posizione mantenendo invariato il distacco dal compagno di team, segno che dopo Stoner tutti sono vicinissimi e possono giocarsela tra di loro.

Chris Vermeulen, invece, si conferma in 5° posizione mentre Shinya Nakano, portacolori del team Gresini, è già tornato a guardare le spalle del compagno De Angelis dopo un buon 3° posto nella prima sessione. Si migliora nei tempi, ma non nella posizione Toni Elias, anche lui come Melandri, rinato sul circuito californiano. Recupera qualche posizione Colin Edwards, più in difficoltà di quanto ci si poteva aspettare come i connazionali provenienti dalla Superbike AMA, Ben Spies e Jamie Hacking, rispettivamente 11° e 18°.

A migliorare sono stati anche Loris Capirossi, 10°, e Dani Pedrosa, 15°, a soli 1 secondo e 8 decimi da Stoner. Lo spagnolo ha migliorato sensibilmente da questa mattina e ora può davvero puntare a conquistare punti importanti se la condizione fisica reggerà per tutta la gara. L’analisi dei passi per domenica vede Stoner dominare davanti a Hayden, Rossi e De Angelis, ma come detto a parte Stoner le carte potrebbero rimescolarsi visti i tempi molto vicini. Infine sottolineamo la caduta di Anthony West che ha costretto la direzione corsa a sospendere le prove per 20 minuti. Attendiamo di conoscere le condizioni fisiche del pilota Kawasaki sperando che non lasci il team orfano di entrambi i piloti ufficiali dopo l’infortunio di John Hopkins che lo terrà lontano per mesi dalle piste.

I tempi della seconda sessione di libere:

1		AUS 1 Casey Stoner Ducati Marlboro 1′21"025
2		USA 69 Nicky Hayden Honda Repsol a 0"808
3		ITA 46 Valentino Rossi FIAT Yamaha a 0"943
4		RSM 15 Alex De Angelis Honda LCR a 0"982
5		AUS 7 Chris Vermeulen Rizla Suzuki a 1"021
6		JAP 56 Shinya Nakano Honda Gresini a 1"098
7		USA 5 Colin Edwards Yamaha Tech 3 a 1"251
8		ITA 4 Andrea Dovizioso Honda JiR Scot a 1"271
9		SPA 24 Tony Elias Ducati Alice a 1"288
10		ITA 65 Loris Capirossi Rizla Suzuki a 1"359
11		AUS 11 Ben Spies Rizla Suzuki a 1"418
12		ITA 33 Marco Melandri Honda Repsol a 1"491
13		SPA 48 Jorge Lorenzo FIAT Yamaha a 1"589
14		FRA 50 Sylvain Guintoli Ducati Alice a 1"669
15		SPA 2 Dani Pedrosa Honda Repsol a 1"881
16		GBR 52 James Toseland Yamaha Tech 3 a 2”117
17		FRA 14 Randy De Puniet Honda LCR a 2”129
18		USA 12 Jamie Hacking Kawasaki a 2”545
19		AUS 13 Anthony West Kawasaki a 2”657

Hockenheim, Germania, nonostante le voci insistenti che vedevano come sicuri partenti dalla Honda sia Rubens Barrichello, che Jenson Button, Ross Brawn ha dichiarato dopo la seconda sessione di prove libere che entrambi i piloti saranno riconfermati anche per la stagione 2009. A questo punto il mercato piloti viene stravolto, infatti la Honda era uno dei team che parevano interessati a Fernando Alonso, ma dopo la notizia di oggi lo spagnolo vede svanire anche questa ipotesi dopo che la Red Bull ha ingaggiato ufficialmente Sebastian Vettel e Mark Webber e la BMW abbia dichiarato che, anche in caso di cessione di Nick Heidfeld punterà sull’ingaggio di un pilota tedesco, probabilmente Nico Rosberg, che comunque è nel mirino anche della McLaren, che lo prenderebbe al posto di Heikki Kovalainen in procinto di tornare alla Renault al posto del deludente Nelson Piquet jr.

Dopo la bruciante sconfitta subita alla 24 ore di LeMans contro l’Audi, la Peugeot ha passato le ultime cinque settimane ad analizzare con tecnici, ingegneri e piloti le cause della disfatta ed ha osservato un assoluto silenzio stampa, imposto anche ai piloti, ma ora è arrivato il momento di rilasciare un comunicato stampa dove la casa francese spiegherà le ragioni della sconfitta nell’appuntamento chiave per la Peugeot. Aspettiamo di leggere le spiegazioni della Peugeot.

Laguna Seca, California, i tifosi a stelle e strisce per questa prima sessione di prove libere del GP degli USA di MotoGP devono accontentarsi dello spettacolo della Rossa Ducati numero 1 che, ancora una volta, fa il vuoto dietro di se. Casey Stoner ha girato in 1′21"9 battendo la pole position del 2007, fatta segnare sempre da lui in 1′22"2 con le gomme da tempo. Il primo avversario è ancora una volta Valentino Rossi, che però ha preso 7 decimi di secondo dall’australiano.

The Doctor, ancora una volta, ha spinto al massimo, ma sembra proprio che il copione del 2007 si stia ripresentando nuovamente ed ora tocca alla Yamaha rispondere per le rime alla Ducati dopo le ultime novità tecniche che hanno fatto tornare a volare la Rossa di Borgo Panigale. In 3° posizione troviamo Shinya Nakano con la Honda del team Gresini, che ha fatto valere la maggiore esperienza sul compagno di squadra Alex de Angelis solo 10°.

In 4° posizione troviamo Chris Vermeulen, anche lui esaltato dalla pista californiana che gli ha sempre regalato ottime prestazioni. La sorpresa della giornata è però Marco Melandri, 5°, a 1"5 da Stoner, ma pur sempre davanti all’idolo di cada Nicky Hayden, primo pilota con le gomme Michelin. L’americano precede Andrea Dovizioso e Tony Elias, anche lui sorpresa positiva qui a Laguna Seca. Colin Edwards, con la Yamaha clienti è solo 9°, mentre gli altri due piloti di casa, Ben Spies e Jamie Hacking sono solo in 11° e 12° posizione davanti a Jorge Lorenzo.

Lo spagnolo non è più quello di inizio stagione e la paura che si porta dietro potrebbe condizionarlo non solo nella prestazione pura, ma anche nella crescita in previsione dell’anno prossimo. Deludono, invece, Randy de Puniet e Loris Capirossi, mentre Dani Pedrosa è riuscito a girare cercando però di non prendere rischi e macinare più chilometri possibili per capire se può reggere per tutta la gara. Alla fine il suo 19° posto non può essere valutato negativamente, ma solo come punto di partenza per capire cosa potrà raccogliere da questo weekend davvero difficile per lui.

Naturalemente da queste prime prove si può già dire che Stoner e Rossi possono tenere un ritmo elevato con l’australaino per ora in vantaggio sull’italiano. Dietro di loro il più costante sembra essere Vermeulen, mentre Melandri, Nakano e Hayden possono giocarsela ad armi pari. Alle 23 ore italiane scatterà la seconda sessione di prove e speriamo che Macio ed Elias confermino i buoni tempi visti in questa prima ora.

I tempi della prima sessione di libere:

1		AUS 1 Casey Stoner Ducati Marlboro 1′21"915
2		ITA 46 Valentino Rossi FIAT Yamaha a 0"764
3		JAP 56 Shinya Nakano Honda Gresini a 1"038
4		AUS 7 Chris Vermeulen Rizla Suzuki a 1"491
5		ITA 33 Marco Melandri Honda Repsol a 1"540
6		USA 69 Nicky Hayden Honda Repsol a 1"554
7		ITA 4 Andrea Dovizioso Honda JiR Scot a 1"781
8		SPA 24 Tony Elias Ducati Alice a 1"783
9		USA 5 Colin Edwards Yamaha Tech 3 a 1"845
10		RSM 15 Alex De Angelis Honda LCR a 1"981
11		AUS 11 Ben Spies Rizla Suzuki a 2"035
12		USA 12 Jamie Hacking Kawasaki a 2"135
13		SPA 48 Jorge Lorenzo FIAT Yamaha a 2"402
14		FRA 14 Randy De Puniet Honda LCR a 2"441
15		ITA 65 Loris Capirossi Rizla Suzuki a 2"477
16		AUS 13 Anthony West Kawasaki a 2"676
17		FRA 50 Sylvain Guintoli Ducati Alice a 2"746
18		GBR 52 James Toseland Yamaha Tech 3 a 2"821
19		SPA 2 Dani Pedrosa Honda Repsol a 3"396

Hockenheim, Germania, la seconda sessione di libere, che a diiferenza della prima si è svolta interamente sull’asciutto, ha mostrato i limiti dei maggiori pretendenti alla vittoria in fatto di pretazioni assolute e di Long run. Se da una parte la Ferrari appare, come spesso accade, molto regolare e veloce nella simulazioni di gara, con un degrado contenuto delle gomme sia dure che morbide a fronte di una serie di tempi competitivi, la McLaren si dimostra molto più competitiva nel giro di qualifica, in particolare le monoposto di Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen mandano più in fretta le gomme in temperatura e riescono ad essere subito efficaci, ma distruggono le gomme più in fretta dei rivali Felipe Massa e Kimi Raikkonen. Inoltre le Ferrari sono apparse più scariche aerodinamicamente, settaggio che permette buone prestazioni nei primi due intermedi, mentre nel terzo, dove si trova il Motodrom, si è molto penalizzati.

Con queste premesse non stupisce che Hamilton si