Jeder kennt sicherlich die Momente im Leben, wo man sich denkt “verdammt ist das genial, warum hat das denn nicht schon jemand früher gemacht?”. So geschehen vorgestern bei der NFC-Rallye von Nokia und Tupalo in Wien. Die Tour führte durch einige interessante Lokale und Geschäfte im 6. und 7. Bezirk in Wien. Darunter auch das gestern erst eröffnete Geschäft mit dem prägnanten Namen “feinkoch“, das mit einem neuartigen Konzept die Leute zum Kochen bringen will und keine Ausreden mehr für Kochmuffel bietet.

Die Idee dahinter ist denkbar einfach – aber nicht minder genial. Im Lokal gibt es eine Auswahl verschiedenster Rezeptkarten mit spannenden Gerichten, aus denen man sich nach Lust und Laune eine aussucht. Der Klou daran, alles Zutaten für das ausgewählte Essen, gibt’s direkt Vorort und passend portioniert für das jeweilige Rezept und 2 Personen. Das geht von einem kleinen Stück Parmesan, einzelnen Früchten und Gemüse bis hin zu  einer einzelnen Zehe Knoblauch oder einer Rebe Basilikum. So braucht man sich über übergebliebene Zutaten nicht den Kopf zerbrechen und man hat immer frische Zutaten am Tisch. Pasta für die Gerichte gibt’s übrigens frisch im Kühlregal und Fleischprodukte sind teilweise vormariniert. Die Qualität der Zutaten kann durchwegs überzeugen und schon allein ein Zweig frischer Kräuter wertet jede Speise ungemein auf. Natürlich kann man sich auch mit dem passenden Wein oder Bier im feinkoch versorgen – eben alles, was man für ein perfektes Essen daheim braucht.

Das Feinkoch-Team will keine Ausrede mehr bieten, nicht selbst zum Kochlöffel zu greifen. Die Rezepte sind vom Schwierigkeitsgrad eigentlich allesamt sehr einfach gehalten, machen aber trotzdem einiges her. Die Arbeitsschritte sind auf den beigelegten Rezeptkarten genau beschrieben und so wird jede Zubereitung zum Kinderspiel. Gerade weil man alles in kleinen Mengen und perfekt aufs Rezept maßgeschneidert bekommt, kann man ruhig unübliche Zutaten verwenden, die sonst nicht jeden Tag am Speiseplan stehen. Richtig überrascht war ich, dass der Preis nicht überzogen ist. Mein Testgericht (siehe Foto unten und oben) hat für zwei Personen gerade einmal 8,40 Euro gekostet. Wer also nicht immer das selbe auf dem Tisch haben will und vielleicht ein paar neue Inspirationen sucht, sollte unbedingt mal in der Theobaldgasse 14 im 6. Bezirk vorbeischauen. Ich werde das ab jetzt öfters machen :)

Mit dem Nokia Lumia 800 habe ich vor ein paar Wochen sicherlich eines der interessantesten Geräte der letzten Jahre von Nokia bekommen. Die Lumia Reihe zieht einen Schlussstrich unter Nokias von Symbian geplagter Smartphone-Linie und markiert gleichzeitig einen Neuanfang samt brandneuem Betriebssystem. Im Gegensatz zu Symbian wird Windows Phone 7.5 jedoch nicht mehr selbst bei Nokia programmiert sondern von Microsoft lizenziert. Ein wenig mehr als 10 Monate nach der Enthüllung des Deals mit Microsoft können wir erstaunlicherweise schon die ersten Früchte dieser Partnerschaft in den Händen halten.

Die Hardware

Der finnische Mobiltelefonhersteller hat sich beim Design ganz klar und ungeniert vom Nokia N9 inspirieren lassen. Bis auf ein paar Änderungen im Detail glaubt man fast ein N9 in der Hand zu halten – und das sei nicht negativ gemeint. Geschmack und Sinn für Ästhetik hatte Nokia seit eh und je. Das Design des Lumia 800 wirkt noch immer äußerst edel, besticht durch eine ganz eigene Art und Formgebung, die sich schön von der Konkurrenz abhebt: Eine klare Linienführung, abgerundete Gehäuseseiten und ein Material, das außerordentlich angenehm in den Händen liegt. Wobei ein edles Äußeres auch seine Tücken hat: Im Test hat die Rückseite Staub und Schmierer regelrecht angezogen und man hatte ständig irgendwie das Gefühl hat, dass sie irgendwie nicht ganz sauber ist.. Auch der USB-Anschluss ist gegenüber dem Aussehen ins Hintertreffen geraten. Dieser versteckt sich nämlich hinter einer kleinen Klappe, die man gerade am Anfang nur mit Mühe aufbekommt. Nach ein wenig Training klappt es mittlerweile aber ohne Probleme den richtigen Druckpunkt für die Klappe zu finden. Mir, als „Smartphone jede Nacht aufladen“-Verfechter, wäre ein offener/freistehender USB-Anschluss auf alle Fälle lieber gewesen.

Wenn wir schon beim Thema Strom sind: Wie bei einigen neueren Smartphones findet man auch beim Lumia 800 keine Möglichkeit mehr, den Akku selbst auszutauschen. Mit einem voll geladenen Akku bin ich gut durch den Tag gekommen. Dann war es aber sehr oft notwendig, eine Stromquelle anzuschließen – vor allem wenn man unterwegs viel Musik hört und öfters die Datenverbindung nutzt.

Als Display kommt beim Lumia 800 ein 3,7 Zoll ClearBlack AMOLED mit einer Auflösung von 480 x 800 Pixel zum Einsatz. Besonders der Schwarz-Ton kommt wahnsinnig gut zur Geltung und erscheint dermaßen Tiefschwarz, dass der Rahmen des Smartphones regelrecht mit dem (schwarzen) Hintergrund des Userinterfaces verschwimmt, was in einem netten optischen Effekt resultiert. Die Auflösung des Displays ist leider ein wenig niedrig. Vor allem in Verbindung mit der PenTile-Technik ergibt sich nur ein suboptimales Bild. Auch der Prozessor – ein Single-Core 1.4GHz MSM8255 Snapdragon – ist im Vergleich zu anderen Geräten nicht mehr das Maß der Dinge. Zur Verteidigung sei jedoch gesagt, dass beides festgelegte Spezifikationen von Microsofts Plattform sind und selbst Nokia daran nichts ändern kann. Scheinbar ist nämlich das System sehr gut auf genau diese Hardware-Anforderungen angepasst. Man hat eigentlich nicht das Gefühl das man zu irgendeiner Zeit zu wenig Rechenpower unter der Haube hat. Menüs laden ohne Verzögerung, Animationen laufen flüssig ab und der Wechsel zwischen Apps funktioniert problemlos und schnell. 512 MB Arbeitsspeicher und 16 GB Speicherplatz sind ebenfalls ausreichend und gut dimensioniert.

Windows Phone 7.5

Das Nokia Lumia 800 war/ist mein erstes Smartphone mit der neuen Windows Phone 7-Plattform und es war für mich somit eine komplett andere Welt, an die ich mich erstmal gewöhnen musste. Der gewohnte Apple-Eye-Candy ist einem typographielastigen Userinterface gewichen, das durch dezente – aber gezielt eingesetzte – Animationen Schwung und Dynamik verliehen bekommt.

Der Startbildschirm zeichnet sich bei Windows Phone 7 durch die charakteristischen rechteckigen „Live-Tiles“ aus: App Icons, die neben der statischen Icon-Anzeige noch weitere Informationen anzeigen können und sich stetig verändern. Das kann beispielsweise eine simple Anzeige der ungelesenen E-Mail sein, aber auch einen Teil der Rangliste von Foursquare darstellen, die zuletzt geknippsten Fotos oder das Cover der aktuell gespielten Musik anzeigen. Der Startbereich wirkt dadurch sehr dynamisch, obwohl er nur aus wenigen Icons und Farben besteht. Ein Swipe nach rechts bringt den User in eine alphabetisch geordnete Liste aller Anwendungen. Von dort können nach belieben Live-Tiles zum Startbildschirm hinzugefügt werden. Oft bieten aber auch Apps selbst an, bestimmte Funktionen als Live-Tile zugänglich zu machen, sodass man schnell auf wichtige Funktion eines Apps zugreifen kann.

Viele der Apps ordnen sich glücklicherweise dem gelungenen Haupt-Bedienkonzept von Windows Phone 7 unter: Eine App besteht normalerweise aus mehreren Seiten, die man durch Swipe nach Links oder Rechts erreichen kann. Man muss sich die App quasi als Band vorstellen, dass man unter dem Display hindurchschiebt. Selbst sieht man jedoch nur immer einen Teilbereich dieses Bandes. Manchman ist die Schrift abgeschnitten, das gehört aber zum Interface-Konzept und ist gewollt um die Metapher des Hin- und Herschiebens zu erreichen und dies für den Nutzer plausibler zu machen. Auf diese Weise kommt man im Kontakte-Hub zuerst von den Neuigkeiten zu den zuletzt verwendeten Kontakten und landet dann bei einer Liste aller Kontakte. Im Mail-App geht es zuerst mit allen Mails los, danach kommen die ungelesenen Nachrichten, die Markierten und zum Schluss die Dringenden. Auch wenn sich das Konzept ein wenig kompliziert anhört, geht das User-Interface schon nach wenigen Stunden in Fleisch und Blut über und man fühlt sich wie zuhause.

Internet Explorer

Auch beim Internet Explorer hat sich Microsoft einige Mühe gegeben und unterstützt brav HTML5-Webstandards. Obwohl sich die hardwareunterstützte Render-Engine und Optimierungen bei Javascript und CSS-Support bemerkbar machen, kommt mir der Safari und Android-Browser noch einen Tick flotter vor. Aber immerhin ein sehr benutzbarer Browser.

Die Kamera

Nokia hat im Lumia 800 einen 8 Megapixel-Kamerasensor eingesetzt, der neben Fotos auch 720p HD-Videos mit 30fps aufnehmen kann. Als Linse kommt Nokia-typisch eine von Carl Zeiss zum Einsatz. In Situationen mit wenig Licht, bekommt man Unterstützung durch einen Dual-LED-Blitz, von dem man jedoch wie gewohnt keine Wunder erwarten darf. Zum Auslösen der Kamera kann entweder direkt auf einen Bereich des Displays getippt werden, wodurch dieser automatisch fokussiert und anschließend eine Foto davon geknippst wird. Alternativ steht ein Hardware-Button an der Gehäuseseite zur Verfügung, der jedoch meiner Meinung nach zu nah am „Search“-Softkey platziert ist und man dadurch oft unabsichtlich die Suche aktiviert. Das ist vor allem sehr  ärgerlich, wenn man schnell einen spontanen Schnappschuss einer Situation machen will und dann im Suchmenü landet. Die Qualität der Bilder ist in Situationen mit genügend Licht wirklich super (siehe Galerie unten), bei wenig Licht fällt ein leichter Grünstich auf.

Marketplace

Microsofts Betriebssystem kommt standardmäßig bereits mit vielen Programmen, die man von einem Smartphone erwartet. Ein paar Apps muss man sich jedoch aus dem Marketplace besorgen. Dazu gehören beispielsweise der Facebook- und Twitter-Client. Leider sind besonders diese zwei Apps sehr dürftig ausgefallen und konnten mich nicht überzeugen. Die Äquivalente auf anderen Smartphone-Betriebssystemen haben da deutlich mehr Funktionalität. Schätzungsweise wird sich der Zustand aber in Zukunft bessern wenn die Nutzerzahlen von Windows Phone 7 steigen. Auch sonst findet man im Marketplace keinen ähnlich großen Umfang des App-Katalogs wie in den Stores der Mitbewerber. Man mag argumentieren, dass man sich sowieso nicht 50.000 Apps herunterladen kann – im WP7 Marketplace fehlt jedoch merkbar die Auswahl und Masse an guten Apps. Selbst bei so etwas wie alternativen Twitter-Clients ist die Auswahl an richtig guten Apps sehr klein. Offizielle Apps anderer Services, wie beispielsweise Dropbox, vermisst man ebenfalls oft gänzlich. Besonders verwunderlich ist die Abwesenheit von Skype im Marketplace – vor allem weil der VoIP-Service ja seit kurzem zum Microsoft-Konzern gehört. Auch wenn sich die Situation wahrscheinlich bald bessert, würde ich vor einem Umstieg auf Windows Phone 7 die Verfügbarkeit der Lieblings-Apps und -Services auf der Plattform checken. Nicht, dass man später böse Überraschungen erlebt, weil ein gewisses App nicht verfügbar ist und auch keine Alternative findet.

Microsoft Office & Xbox Live

Im Office-Bereich kann Microsoft seine Stärke richtig ausspielen. Wie es sich für ein Microsoft-OS gehört, gibt es natürlich eine Office-Suite – diese ist praktischerweise direkt integriert und es fallen keine zusätzlichen Kosten an. Die Funktionalität ist für ein mobiles Gerät absolut ausreichend. Für längere Arbeiten würde ich es aber nicht empfehlen. Der Spiele-Sektor ist der zweite Bereich, in dem Microsoft auf seine eigenen Stärken zurückgreifen kann. Xbox Live ist natürlich an Board und versorgt den Spieltrieb des Nutzers. Wer schon einen Xbox Live-Account hat, kann diesen natürlich gleich verwenden und hat seinen Gamerscore und Avatar auch am Handy dabei.

Nokia Apps

Ein großer Teil der Nokia-Microsoft-Partnerschaft war die Zusicherung für Nokia, ihre Geräte mit ein paar speziellen Nokia Apps ausstatten zu dürfen, die nicht auf Hardware anderer Hersteller kommen. Das Paradebeispiel hierfür ist Nokia Navigation – der kostenloser Navigationsdienst, den man von früheren Nokia-Geräten kennt und lieben gelernt hat. Kostenloses Kartenmaterial mitsamt Offline-Modus und Turn-by-Turn Navigation mit Sprachausgabe bringt Nokia einen großen Vorsprung gegenüber den anderen Windows Phone 7-Hardwarepartnern. Außerdem ist ein Musikdienst und Nokias eigene Karten-App installiert, die zumindest in Österreich um Welten besser funktionert als der Kartendienst von Microsoft.

Fazit

Ich habe mich ein ehrlich gesagt ein wenig in den Style und die Bedienung von WP7 verliebt. Es zeigt eben, dass auch abseits der von Apple eingeführten Bedienkonzepte eine Smartphone-Welt möglich ist. Windows Phone ist jedenfalls in meiner Rangliste der Smartphone Betriebssysteme deutlich vor Android gerückt und nimmt seinen Platz in der Nähe von iOS ein. Zusammen mit der wirklich gelungenen Hardware ist Nokia ein super Erstlingswerk gelungen, das man getrost zum Kauf empfehlen kann. Mit der Zeit wird auch die ein oder andere Software-Schwachstelle noch ausgebügelt und der Marketplace wird sich ebenfalls noch füllen. Immerhin sollte beachtet werden, dass die Plattform noch in den Kinderschuhen steckt und Microsoft zweifellos noch ein paar Features in petto hat. Leider haben es in der aktuellen Version auch einige der Funktionen nicht ins System geschafft, die man sonst bei Nokia-Handys bereits gewöhnt war. Darunter fallen zum Beispiel die NFC-Möglichkeiten oder Teethering.

Unterwegs bei der Heimfahrt Essen bestellen – Lieferung später, wenn man daheim ist. Ein Konzept, das sich für meine Ohren wunderbar ganz gut anhört, vor allem weil das App dazu von Mjam – meine Lieblings-Lieferportal in Wien kommt. Wartezeitminimierung ist das Stichwort, das mir als Use-Case für die Mjam-App als erstes einfällt und das scheint mit der App wunderbar möglich zu sein.

Alle essentiellen Funktionen für die Essensbestellung gibt es auch in der mobilen App, inklusive Zutatenauswahl, PayPal-Zahlung und Bestellbestätigung. Nur eine Möglichkeit, die letzten Bestellungen abzurufen/nochmals zu bestellen, habe ich vergeblich gesucht. Schade, an dem Punkt der Hauptseite fangen nämlich die meisten meiner Bestellungen bei Mjam an. Der Mensch ist eben ein Gewöhnungstier und bestellt gern immer und immer wieder die gleichen Mahlzeiten ;) Außerdem können keine Gruppenbestellungen über die Mobile App gestartet werden, was ein nettes Zusatzfeature wäre, im Fall, dass mehrere Personen getrennt unterwegs sind und sich später zum Essen treffen.

Nachdem das Mittagessen heute schon erledigt ist, muss ich den Real-Life-Test ein andermal machen – vielleicht schon heute Abend ;)

Die App ist derzeit nur für iOS-Geräte im App Store verfügbar, laut Auskunft von Mjam wird aber bereits an der Android-Umsetzung gearbeitet.

As anyone probably has noticed, the english version of Wikipedia is offline today. It’s a good move to  protest against SOPA and show the people how important a free internet is, but some people are needing the site anyway.

For those in need of reaching the worlds most important knowledge database, I’ve created a chrome extension which unblocks Wikipedia. You can download it here.

Schon lange habe ich mich gefragt, welcher Kartendienst eigentlich das für Österreich aktuellste Kartenmaterial zur Verfügung stellt. Seit kurzem benutze ich (zumindest am Desktop) Nokia Maps immer öfter. Vor allem, weil dort in Wien alle Eingänge zu den U-Bahn-Stationen anzeigt werden und nicht nur die Station als ein Punkt erscheint. Auch sonst kommt mir der Service von Nokia recht aktuell vor – die Daten stammen immerhin von einem der größten Karten-Provider (Navteq, wurde von Nokia vor einigen Jahren gekauft).

Doch wie soll man die Aktualität generell messen? In meinem Heimatort gibt es dazu jetzt eine passende Möglichkeit. Nach den steigenden Einwohner-Zahlen in den letzten Jahren hat man sich auch hierzuorts endlich entschieden, Straßennamen und eine eigene Postleitzahl einzuführen. Seit 1.1.2012 gelten die neuen Adressen offiziell und sollten eigentlich auch in den Kartendiensten auftauchen. Aktuell findet man aber noch in keinem Onlinedienst entsprechende Daten. Nicht einmal der offizielle Geo-Dienst des Landes Oberösterreich ist diesbezüglich am neuesten Stand.

Die Challenge ist ab sofort eröffnet. Ich werde den Status der wichtigsten Kartendienste wöchentlich Montags überprüfen. Der Service, der mir als erstes den korrekten Punkt zur Adresse “Austria, 4565 Inzersdorf im Kremstal, Dorfstraße 10” liefert, gewinnt.

Mit meinen zwei Macs und dem iPhone als mobilen Begleiter bin ich mich in Mitten eines außerordentlich gut funktionierenden von Apple geschaffenen und kontrollierten Ökosystems. Nachdem ich schon jahrelang treuer Abonnent von MobileMe – Apples leidgeplagten Synchronisations-Web-Dienst – war, bin ich die komplikationslose Aktualisierung meiner Kontakte, Kalender, Mails, etc. zwar schon gewohnt, seit iCloud kommt aber nahezu jeder Apple-Kunde in den Genuss von kostenloser Synchronisierung. Zumindest solange man sich brav in Apples gut gehüteten Walled-Garden aufhält. Verlässt man diesen Ort der Glückseligkeit, so wird man relativ schnell auf den harten Boden der Tatsachen zurückgeholt. Microsofts Windows wird zwar halbherzig von iCloud unterstützt – damit war’s das dann aber auch schon mit der Großzügigkeit. Obwohl iCloud offene Protokolle (CalDAV, CardDAV, IMAP, …) für die Dienste benutzt, sind die Schnittstellen dazu nicht offen und können somit auch nicht ohne weiteres benutzt werden.

Auch umgekehrt gestaltet sich ein Ausstieg eher schwierig. Verwendet man einen anderen Synchronisations-Dienst verliert man zwangsläufig den Komfort und die Kompatibilität. Google wird in OS X Lion beispielsweise nicht mehr zur Abgleichung von Kontakten unterstützt. Microsofts Hotmail-Dienst wird ebenfalls nicht für Kontakte unterstützt, lediglich Exchange-, CardDAV- oder LDAP-Server stehen zur Alternative – aber wer hat die im privaten Gebrauch schon? Letzter Ausweg ist Yahoo. Komischerweise wird Yahoo von OS X Lion als einziger Nicht-Apple-Service zur Synchronisation von Kontakten supported. Leider kann man das wiederum von Windows Phone 7 nicht behaupten, wodurch diese Möglichkeit auch wegfällt. Auch mit dem Windows Phone 7 Connector App aus dem App Store hatte ich kein Glück, dieses verwaltet nur Medien-Dateien. Bleibt also als letzte Möglichkeit nur der manuelle und mühsame Weg :

Schritt 1: Kontakte aus dem Adressbuch exportieren

• Alle Kontakte auswählen (CMD+A)
• Ablage -> exportieren -> vCard exportieren -> Datei speichern

Schritt 2: Kontakte in Gmail importieren

• Ins Kontakte-Tab wechseln
• Auf “mehr” -> Importieren klicken -> das vorher erzeugte File hochladen

Schritt 3: Kontakte in Windows Phone 7 einrichten

• Einstellungen öffnen
• E-Mail-Konten & andere -> Konto hinzufügen
• Google auswählen und Zugangsdaten eingeben

Geschafft!

Das war der einfachste Weg, den ich gefunden habe, die Kontakte auf’s neue Windows Phone 7 zu bringen – aber dauerhaft und regelmäßig synchronisiert wird dabei nicht. Ich hoffe, dass es bald eine komfortableren Möglichkeit dafür gibt. Wenn man sich nämlich einmal an die drahtlose Abgleichung von Kontakt-Daten gewöhnt hat, will man es nicht mehr vermissen. Derzeit liegt ein riesengroßer Stein im Weg eines jeden Mac-Benutzers, den Microsoft schleunigst aus dem Weg räumen sollte und wenn es nur in Form eines besseren Connector-Apps ist, das auch Kontakte mit dem lokalen Adressbuch synchronisiert.

Falls jemand etwas einfacheres Einfällt, wie man seine Kontakte stets aktuell halten kann, immer her mit den Ideen :)

Habe heute durch Zufall ein wirklich nützliches Tool gefunden, das dem ein oder anderen (App)-Entwickler mit Sicherheit weiterhelfen könnte. Vor allem bei Apps, die eine Internet-Verbindung benötigen, kann es gerade im mobilen Einsatz des Öfteren vorkommen, dass die Verbindung abreisst, verdammt langsam ist oder sich unvorhersehbar verhält. Genau auf diese problematischen Fälle sollte man im besten Fall auch als Entwickler vorbereitet sein, um eine möglichst gute Usability für die Nutzer zu ermöglichen. Das kostenlose Tool “Network Link Conditioner”, das den Mac OS X Developer-Tools beiliegt, simuliert  solche Gegebenheiten.

Das Preference Panne versteckt sich in Programme -> Dienstprogramme -> Network Link Conditioner und kann mittels Doppelklick installiert werden. Danach stehen eine Vielzahl vordefinierter Netzwerk-/Verbindugs-Typen zur Auswahl. Wem das nicht ausreicht, kann sich i wenigen Sekunden seine eigenen Simulationen erstellen.

Während Spotify bereits seit Oktober 2008 in Schweden am Markt ist, mussten sich andere Länder in Europa bisher gedulden. Stück für Stück kamen im Laufe der Monate neue Länder zur Liste der Glücklichen hinzu. Als zehntes Land kommt seit heute auch Österreich in den Genuss des Musik-Dienstes. Was sich hinter dem Hype versteckt und warum so viele ganz euphorisch von dem Service berichten, erfahrt ihr in diesem Report:

Spotify, kurz und bündig!

Spotifys Vision ist es, die umfassendste Musiksammlung mit Zugang zu mehreren Millionen Musiktiteln zur Verfügung zu stellen. Und zwar jederzeit und überall. Egal ob man im trauten Zuhause sitzt, unterwegs ist oder im Büro arbeitet. Möglich wird dies, indem die Songs nicht mehr wie bisher auf der Festplatte gespeichert, sondern direkt aus dem Internet gestreamt werden. Eine spezielle Streaming-Technologie verhindert Probleme wie eine lange Buffer-Zeit. Wie vom bisher benützten Player gewöhnt genügt weiterhin ein Klick auf den Play-Button und der Musikgenuss beginnt. Spotify schafft es wahnsinnig gut den komplexen technischen Hintergrund zu verbergen und dem User eine gewohnte Experience zu bieten – obwohl sich kein einziges Lied auf der lokalen Festplatte befindet.

Das klingt toll, wo ist der Haken?

Es gibt eigentlich (fast) keinen Haken, der Service ist sogar die ersten 6 Monate völlig kostenlos – unlimitiert! Einzig Werbe-Unterbrechungen muss man in Kauf nehmen. Nach den 6 Monaten ist der Zugriff auf 20 Stunden Musikhören pro Monat beschränkt, was ungefähr 25 Alben und 300 Titeln entspricht. Will man nicht durch Werbung gestört werden gibt es um 4,99 Euro einen Spotify Unlimited-Account, der zusätzlich auch noch einen Radio-Modus bietet. Wer jedoch auch auf seinem Mobiltelefon oder anderen Geräten außer dem Computer auf die Spotify-Musikbibliothek zugreifen will, der muss noch ein wenig tiefer in die Taschen greifen. Der Spotify Premium-Account kostet 9,99 Euro pro Monat und bietet neben den Smartphone-Apps (und davon gibt es eine ganze Menge) auch noch Offline-Zugriff sowie eine höhere Musikqualität von bis zu 320 kb/s. Auf diese Weise lässt sich die Musik auch auf einen normalen iPod übertragen, was vor allem für Sportbegeisterte äußerst wichtig ist. Zum Preis von einem Download-Album pro Monat bekommt man also unlimiterten Zugriff auf eine riesige Musiksammlung – kein schlechter Deal jedenfalls! Probiert es einfach selbst aus. (Eine Übersicht der Tarife gibt’s hier)

Anmeldung

Vor der Anmeldung sollte noch eines gesagt sein: Man braucht für Spotify in Österreich einen Facebook-Account. Diese Einschränkung wurde im Rahmen der Facebook-Kooperation eingeführt und gilt leider auch in Österreich. Im Gegenzug bekommt man einige nette soziale Funktionieren, die eindrucksvoll im Zusammenspiel mit dem Social Network funktionieren. Für Spotify selbst kann man sich hier anmelden. Nach Download des passenden Client-Programms geht es auch schon los!

App heruntergeladen, angemeldet, und jetzt?

Grundsätzlich gibt es auf der linken Seite alle wichtigen Punkte, die man für die Navigation in Spotify braucht. Neuheiten gibt einen Einblick in Neuigkeiten und Charts des Spotify-Universums. Charts lassen sich nach Land, International oder für den User persönlich generieren. So verliert man nie den Überblick, welche Lieder gerade “in” sind. Falls man sich einmal nur von der Musik berieseln lassen will und sich nicht selbst über die Auswahl der Titel kümmern will, ist der Punkt Radio ganz interessant. Einfach ein Genre auswählen und schon geht’s los. Die Warteschlange gibt immer Auskunft über die nächsten Lieder, die abgespielt werden. Außerdem kann man gezielt neue Songs als nächstes abspielen lassen. Ein wenig versteckt ist in dieser Ansicht auch der Verlauf der bisher gespielten Lieder zu finden. Ein wichtiger Punkt von Spotify ist der soziale Aspekt (deswegen auch das obligatorische Facebook-Konto). Durch einen einfachen Klick lassen sich Tracks auch mit Freunden teilen. Solche Empfehlung landet im Postfach. Die Synchronisation mit Geräten (iPhones, Android-Smartphones, iPods, …) geht über den Menüpunkt Geräte.

Und was passiert mit meiner Musik, die ich schon auf der Festplatte habe?

Die ist natürlich auch perfekt in Spotify integriert. Die Menüpunkte Bibliothek, Lokale Dateien und Downloads widmen sich der Verwaltung der bisherigen iTunes-Bibliothek, gekauften Titeln (ja, auch das ist mit Spotify möglich). Titel darin können wie gewohnt abgespielt werden. In der Bibliothek finden sich zusätzlich noch starred - also mit einem Stern versehene Tracks.

Playlisten

Zu einer der wichtigsten/besten Funktionen von Spotify haben sich die Playlisten gemausert. Nachdem jeder User auf die komplette Musikbibliothek zugriff hat, können Playlisten auch ohne weiteres ausgetauscht und sogar gemeinsam erstellt werden. Playlisten können nicht nur mit bestimmten Freunden geteilt werden, sondern auch für die Allgemeinheit im Internet veröffentlicht werden. Eine ganze Heerschar externer Webdienste kümmert sich neuerdings um die Verwaltung der freigegebenen Musik-Listen. ShareMyPlaylists ist eine der größten und bekanntesten davon, aber es gibt auch noch eine ganze Menge anderer. Es lohnt sich auf alle Fälle einmal vorbei zu schauen. Ein paar abonnierte Playlists werten die Spotify-Experience noch einmal gewaltig auf, weil man dadurch auch viele neue Lieder entdeckt und ein abgestimmtes Musikerlebnis bekommt. Besonders zu Weihnachten könnte ich mir vorstellen, dass Weihnachts-Playlists die vorweihnachtliche Stimmung gewaltig heben :)

Facebook-Integration

Da Spotify den Social-Graph von Facebook nützt, braucht man keine lästigen Freudesanfragen versenden – gleich nach dem Einloggen werden alle Freunde in der Seitenleiste aufgelistet. Spotify präsentiert sich ja selbst als Social-Musikservice, dem wird nahezu überall Rechnung getragen. Fast alle Dinge lassen sich über Facebook, Twitter oder in Spotify direkt mit Freunden teilen. Gehörte Lieder werden auf Facebook übertragen (Achtung: Opt-Out!) und erscheinen dort im Ticker. Erspäht man dort einen Spotify-Eintrag, kann der Titel direkt über Facebook gestartet werden. Vor allem wenn man hier ein paar aktive Freunde auf Facebook hat, findet man dadurch das ein oder andere Schmankerl. Zusätzlich stellt Facebook eine Musik-Übersichtsseite zur Verfügung, die alle Aktivitäten der Freunde zusammenfasst.

Fazit

Das war ein erster Überblick über den neuen Stern am österreichischen Musikhimmel. Der Service ist sicherlich eine Bereicherung für Musikliebhaber und funktioniert bisher schon den ganzen Tag ohne Probleme. Mein iPhone ist schon prall gefüllt mit Offline-Playlisten und ich denke, dass Spotify für mich über kurz oder lang das mitgelieferte Apple Musik-App ablösen wird. Auf dem Desktop hat es das bereits gemacht. Vor allem auf meinem Macbook Air, wo ich sowieso sehr wenig Platz auf der SSD habe.

Andere coole Dinge rund um Spotify …

Unter diesem Punkt werde ich – sofern ich sie entdecke – coole, sehenswerte und interessante Features von Spotify vorstellen. Über zweckdienliche Hinweise würde ich mich in den Kommentaren freuen.

• Georg Holzer hat 10 super Tipps und Tricks für Spotify zusammengstellt. Solltet ihr euch ansehen!
• Auf HYPERTECHTRONIUM gibt’s einen super Trick für Reisen. In der Spotify-Sammlung finden sich auch einige Städteführer als Audio-Guide.
• Die Bibliothek ist groß. Darunter befinden sich auch wirklich wirklich wirklich schlechte Lieder/Alben. Eine Führung durch die Charts der Schlechtheit findet sich auf “The Best of the Worst of Spotify“
• Eine Anleitung, wie man peinliche Momente mit automatischen Facebook-Spotify-Shares verhindert, gibt es hier!

Nachdem ich gestern mein Nokia N9-Testgerät bekommen habe, gibt es bald auch hier einen Testbericht zum ersten (und wahrscheinlich auch einzigen) MeeGo-Smartphone. Wenn ihr auch eines der begehrten Geräte haben wollt, schaut mal auf der Facebook-Seite von Nokia Österreich vorbei. Dort läuft nämlich gerade ein Gewinnspiel, auf dem ihr eines der begehrten Geräte gewinnen könnt. Obendrauf gibt’s ein ganz persönliches Foto-Shooting, bei dem ihr euren N9-Style zeigen könnt :)

Mit dem Code “KMFA6Y” erhaltet ihr übrigens eine exklusive Bonus-Stimme!

Auf der Nokia World in London leitete der finnische Mobiltelefonie-Konzern vor zwei Wochen eine neue Ära für die Nokia Highend-Smartphones ein. Zukünftig soll als Betriebssystem nicht mehr eine Eigenentwicklungen zum Einsatz kommen, sondern das neue Windows Phone 7.5 von Microsoft. In den vergangenen vier Wochen hatte ich die Gelegenheit eines der letzten Symbian Smartphones – Das Nokia 701 – zu testen, das als eines der ersten Smartphones bereits mit Symbian Belle ausgeliefert wird. Belle bügelt noch einmal einige Probleme der Symbian-Plattform aus und das System wird um viel benutzbarer. Außerdem hat es erstmals einen NFC-Chip an Board, mit dem die drahtlose Kommunikation vereinfacht werden soll.

Obwohl das Nokia 701 mit keinem auffälligen Design heraussticht, kann es mit seiner schlichten Form überzeugen. Das handliche Gerät liegt gut in der Hand und vor allem kleinere Hände werden eine Freude damit haben. Wenn man sich die derzeitige Marktentwicklung mit scheinbar immer größer werdenden Smartphones und 4,7 Zoll Displays (HTC Titan *hust*) ansieht, ist das 701 eine willkommene Abwechslung. Wie gewohnt ist das Metall-Gehäuse gewohnt gut verarbeitet. Als Display wurde ein 3,5 Zoll großes IPS-LCD-Panel mit einer Auflösung von 640*360 Pixeln verbaut. Mit 1000 nits hat es eines der hellsten Hintergrundbeleuchtungen derzeit auf dem Markt, was vor allem bei direktem Sonnenlicht von Vorteil ist. Leider ist die Auflösung noch immer nicht auf dem Niveau der Konkurrenz. Während das 701 auf 210 ppi kommt, erreicht das iPhone 4S beispielsweise über 300 ppi. Ein richtiges Highlight für ein Nokia-Smartphone ist der 1Ghz-Prozessor, der endlich den lang erwarteten Performance-Schub bringt. Animationen laufen flüssiger, der Touchscreen reagiert schneller auf Eingaben und im ganzen System funktioniert alles merkbar schneller und besser. Ich weiß nicht, ob die Performance Belle zuzuschreiben ist, oder der Prozessor dafür verantwortlich ist, jedenfalls überzeugt die Kombination aus beiden.

Auf der Rückseite des Nokia 701 prangt ein 8 MP Kamera-Modul, das in dunklen Szenen von einem Dual-LED-Blitz unterstütz wird. Die Qualität der Fotos ist grundsätzlich im oberen Mittelfeld, man muss jedoch bei der Schärfe der Bilder Einbußen hinnehmen. Der Branchenprimus in Sachen Kamera – das iPhone 4S – knippst deutlich schärfere Bilder. Zusätzlich erschwert der fehlende Auto-Fokus schnelle Schnappschüsse. Vor allem Nahaufnahmen leiden unter dem fixierten Fokus. Die Farben werden vom 701 gut aufgenommen und dargestellt, lediglich einen leichten Gelbstich konnte ich in manchen Situationen erkennen. Neben Fotos nimmt das Nokia 701 auch Videos mit einer Auflösung von 720p mit 30 fps. Auch hier hat die Konkurrenz mit leider 1080p schon mehr zu bieten.

Als eines der ersten Smartphones hat das Nokia 701 auch einen NFC-Chip integriert, der den Austausch von Bildern zum Kinderspiel macht. Einfach Bild auswählen und zwei kompatible Geräte aneinanderhalten. Einen Augenblick später verbinden sich die Tauschpartner selbstständig über Bluetooth und versenden die Daten. Kein lästiges Pairing oder PIN-Code Eingabe mehr. Ebenso einfach können Multiplayer-Spiele gestartet werden – Smartphones aneinanderhalten und alles funktioniert wie von Zauberhand. In Wien ist es außerdem möglich – wie im Video unten zu sehen – seine Fahrkarten für die Wiener Linien ganz bequem über NFC zu kaufen. Das Handy zum NFC-Badge beim Fahrkartenautomaten gehalten und schon erscheint die vorgeschriebene SMS zum Fahrkartenkauf auf dem Display. Einziges Manko an der NFC-Implementierung ist die Inkompatibilität zum Nexus S. Dieses konnte ich partout nicht zur Kooperation überreden.

Üblicherweise würde ich mich in diesem Teil eines Nokia-Reviews über das antiquierte Betriebssystem auslassen, aber Symbian Belle scheint der erste richtig große Schritt zu sein, was Usability und Benutzbarkeit betrifft. Umso bitterer ist es, wenn man weiß, dass die Symbian-Geräte jetzt bald durch Windows Phone 7.5 abgelöst werden. Aber jetzt zu den Verbesserungen bei Belle: Es gibt nun bis zu 6 unterschiedliche und frei gestaltbare Homescreens, die sich mit Swipes nach rechts oder links erreichen lassen. Die Homescreens können nach eigenen Vorlieben mit Icons und Widgets dekoriert werden. Entwickler können Widgets seit Belle übrigens in fünf verschiedenen Größen anbieten, wodurch sich bessere Darstellungsmöglichkeiten bieten. Dies kommt schon bei den Standard-Widgets zum Ausdruck, die sich bei Belle als deutlich hübscher und nützlicher erweisen. Ähnlich wie bei Android und iOS gibt es jetzt auch ein Benachrichtigungs-Tab, das von der Status-Leiste mit dem Finger heruntergezogen wird. Dort sind praktischerweise auch Schnell-Ein/Aus-Schalter für Bluetooth, WLAN, die mobile Datenverbindung und einen Silent-Mode untergebracht. Zusätzlich erscheinen neue Benachrichtigungen auch auf dem Lock-Screen. Im App-Menü fällt auf, dass erstmals keine Ordner-Hierarchie mehr das Menü verkompliziert. Alle Programme sind ohne verschachtelte Menü-Punkte erreichbar – diese können jedoch noch immer manuell erstellt werden. Eine integrierte Suche hilft beim Auffinden des gewünschten Programms. Auch der integrierte Browser hat ein kleines Facelifting spendiert bekommen. Auf der unteren Seite gibt es neuerdings eine Navigations-Leiste mit Vor-/Zurück-Buttons, dem Lesezeichenmenü und einem Schnellzugriff auf die Tabs. Schon diese kleine Änderung verbessert die Usability deutlich – außerdem funktioniert das Scrollen jetzt deutlich flüssiger.

Mein großes persönliches Highlight von Belle sind jedoch keine zusätzlichen Funktionen oder Apps, sondern einfach, dass erstmals alles flüssig läuft und zumindest bei einfachen Operationen keine Ruckler auftreten. Die Elemente folgen den Fingern auf dem Touchscreen ohne Verzögerungen – da kann sich so manches Android-Gerät eine Scheibe abschneiden. Die restlichen Nokia Apps, wie die Karten-App oder der Ovi-Store, sind gewohnterweise auch beim Nokia 701 wieder an Board.

Alles in allem ist das Nokia 701 das erste Nokia Symbian-Gerät seit der Einführung von Touchscreens, mit dem ich mich anfreunden könnte. Vor allem die handliche Größe und der Speed-Bump sowie die Verbesserungen bei der Software tragen dazu viel bei. Ich denke von der Verarbeitungsqualität und Materialwahl kommen nur wenige Produkte am Markt derzeit an das 701 heran. Durch das Metall-Gehäuse wirkt das Gerät einfach stabiler und edler als Smartphones aus Plastik. Es ist wirklich schade, dass die Tage von Symbian, jetzt wo es endlich benutzbar wird, schön langsam gezählt sind. Die ersten Windows Phone 7.5-Geräte sind bereits angekündigt und werden schließlich Anfang nächsten Jahres auch zu uns kommen. Wie zukunftsträchtig die Symbian-Plattform wohl bis dahin ist?!