FAFABLOG

BIRTHDAY TRIP [PART III: BETWEEN ZONK AND PARADISE]

2018-09-02T08:51:00.001-07:00

Saat sedang jalan-jalan di Manila, beberapa orang yang tahu saya akan “mantai” di Boracay memperingatkan bahwa pulau itu “mungkin” di tutup selama beberapa waktu untuk restorasi besar-besaran. Isu penutupan itu hangat bergulir di Filipina karena over-tourism dianggap telah membuat Boracay “rusak”. Yah terus gimana dong...?

Syukurnya saya sampai juga di Boracay dengan aman sentausa. Perjalanan dari Manila mulai dari penerbangan, transfer dari bandara Kalibo termasuk penyeberangan dengan perahu ke Caticlan Jetty hingga diantar ke hotel dengan bajaj (*lol) berjalan dengan lancar. Pulau memang akan ditutup, tapi belum ditetapkan kapan pastinya. Gile aje kalau tutup nggak ngasih tau turis! Wong dari sejak saya pesen tiket pesawat dan booking hotel nggak ada informasi kok kalau pulau bakal ditutup. Yang ada malah Boracay itu tetap aja ruame banget sama turis asing. Lucunya, saya malah berasa kayak lagi berada di China, Korea atau Jepang saking banyaknya turis-turis dari negara-negara itu. Fyi, Boracay memang jadi destinasi wisata tropis favorit untuk negara-negara Asia Timur tersebut terlebih untuk winter escape-nya mereka. Soalnya Boracay relatif dekat dengan harga yang terjangkau sampai-sampai bandara Kalibo yang seupil gitu melayani banyak penerbangan ke kota-kota primer dan sekunder negara Asia Timur. Canggih juga.

Lantas segimana banget sih daya tarik Boracay sampai membuat turis berbondong-bodong tumplek blek on this tiny little island? Well, this is my highlight. Saya nyampe di Boracay sudah malam jadi saya belum bisa melihat keelokan pantainya di hari pertama. However, kesan pertama yang saya dapatkan mengenai neighbourhood-nya Boracay adalah, buluk dan bapuk! Agak kuciwa sih. Why..oh..why? Gini ya, seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, the sense of over-tourism itu memang kerasa di Boracay and this brings problems. Tapi, saya pikir penyebabnya simply karena pemerintah dan masyarakat setempat juga tidak siap untuk “keeping pace” with booming industri pariwisatanya yang berderap cepat. Intinya tidak mampu “ngegas” untuk menyelaraskan diri. Hasilnya bisa dilihat secara kasat mata. Infrastruktur di Boracay nggak tertata dengan rapih. Jalanan, trotoar, gedung dan sistem transportasi tampak dibangun seadanya dan terkesan kumuh dan semrawut. Ironis sekali karena hal ini sangat kontras dengan reputasi Boracay sebagai salah satu destinasi wisata dengan pantai terindah di dunia. Well, ya udahlah ya, itukan infrastruktur penyokongnya. Terus pantainya sendiri kek mana?

Anyway, keesokan paginya saya bergegas ke pantai setelah sarapan pagi yang lezat di hotel. Kebetulan hotel saya terletak cukup dekat dengan bibir pantai, cuma butuh sekitar 2 menit jalan kaki. Oh iya, pantai utama Boracay berada di sepanjang satu garis yang dibagi ke dalam 3 zona dengan sebutan station 1, 2, dan 3. Lalu ada beberapa pantai lain yang terpisah di sekililing pulau but you need extra effort to get there. And this is it, begitu nyampe di pantai, saya melongo melihat air laut yaaaannng....... butek! Itu kenapa ijo-ijo kayak lumut??? Saya coba mendekat untuk memastikan. Ternyata semacam ganggang dan agak berlendir. Hoalaahh.... kuciwa 2.0! Kok kek gini ya? Apa ganggangnya kebawa air pasang apa gimana? Nggak ngerti juga sih. Lah terus gue gimana dong? Jauh-jauh ke Boracay kok ya dapetnya ZONK?! Praktis hari itu nyaris nggak ada orang yang cebar-cebur di pantai. Hiks...syedih. Baelah, untuk mengisi hari, tadinya saya mau ikut island hopping aja. Tapi di jam segitu kayaknya saya sudah telat daftar soalnya saya lihat orang-orang sudah mulai naik ke kapal. Lagian biayanya juga nggak murah. Jadilah saya berkeliling area station 1 dan 2 saja untuk cuci mata dan mencari makan siang sebelum akhirnya kembali ke hotel untuk boboci. Kebetulan hari itu cuacanya mendung dan hujan jadi nggak nyesel juga sih nggak jadi ambil paket island hopping di tengah cuaca yang kurang kondusif.

Ande-ande lumut. Silakan berenang.

Tampak orang nyebrang mau naik kapal untuk island hopping.

Di hari berikutnya, cuaca sudah mendingan meski masih agak berawan. Dan....tereng...teng.... surprise...lautnya sudah bersiiihhh! Ijo-ijo lumut kemaren sudah berganti menjadi biru toska jernih. Masyaallah.....indah banget! Mata saya sampai berkaca-kaca menyaksikan keindahan alam lukisan Tuhan ini. Bibir saya nggak henti-hentinya mengucap syukur. Harus saya akui, Boracay adalah pantai terbaik yang pernah saya kunjungi sejauh ini. Next time kalau saya ada kesempatan balik lagi ke Boracay, saya pengen stay lebih lama, nginep di hotel yang langsung ngadep pantai dan ikut island hopping. Tentunya dengan harapan kondisi infrastruktur yang lebih baik, lebih rapih, dan lebih bersih daripada sekarang. Amin.


Nah, udah bersih. Cakep banget kan?


Masyaallah, I just can't get enough of this. Ini pantai emang lagi syantik-syantiknya.


Make a toss to paradise.

Kira-kira sebulan setelah saya kembali ke Indonesia, tersiar kabar bahwa akhirnya Boracay benar-benar ditutup selama enam bulan ke depan untuk restorasi total. Syukurlah. Tamat.

BIRTHDAY TRIP [PART II: RIWEUH DI MANILA AIRPORT]

2018-09-01T01:08:00.001-07:00

Baru saja duduk di kursi pesawat Air Asia Philippines yang akan membawa saya terbang ke Manila, saya sudah senyam-senyum sendiri mendengar pramugari berbicara menggunakan bahasa Tagalog. Bahasa yang terdengar unik di telinga saya karena seolah-olah seperti mendengar salah satu bahasa daerah di Indonesia.

Penerbangan 4 jam ditempuh dengan banyak turbulence keras. Konon katanya rute Jakarta-Manila adalah salah satu rute dengan “banyak lobang” sehingga hampir dapat dipastikan penerbangan di rute ini jarang yang mulus-mulus saja. Tapi saya mah cuek dan tetap bisa tidur-tidur ayam di tengah guncangan keras berulang kali. Syukurnya, penerbangan nggak nyante itu berganti dengan pemandangan Manila Bay yang super tjakep sesaat menjelang pesawat mendarat. Kita bisa melihat kawasan teluk dan gedung-gedung tinggi Manila yang ditimpa cahaya langit sore. Syahdu banget. Sayangnya saya tidak duduk di window seat jadi tidak bisa memotret atau memvideokannya. So, make sure kamu ambil kursi dekat jendela terutama di sisi sebelah kiri pesawat jika ingin menikmati pemandangan memukau ini.

Ninoy Aquino International Airport (NAIA) adalah bandara utama di Filipina. Terminal 3 tempat pesawat saya mendarat cukup lapang dan lega. Meskipun desain eksteriornya terlihat seperti dari jaman old, interiornya tampak sudah di-refurbish dan sudah cukup memenuhi standar airport yang nyaman versi saya. Somehow saya suka sih dengan T3-nya NAIA, sedikit lebih baik dari T3 Soetta yang meskipun baru dan modern, entah kenapa gagal memenuhi ekspektasi saya. Eitss, ini pendapat pribadi aja lho, no offense. However,.... NAIA secara keseluruhan juga banyak minusnya. Pertama, belum ada transportasi umum yang reliable dari dan ke bandara. Well, Bisa aja sih kalau keukeuh juga dengan naik jeepney disambung dengan MRT plus jalan kaki. Tapi kok ya ribet, nggak praktis dan nggak nyaman ya? Belum lagi kalau macet, Manila lumayan bikin gila juga. Otomatis satu-satunya cara ya dengan taksi bandara. Syukurnya NAIA itu sendiri sudah berada di tengah kota (Pasay city) jadi lumayan dekat kalau ke daerah lain semisal Makati city, tempat paling populer di Metro Manila. Bagusnya lagi taksi bandara sudah dikelola dengan cukup baik. Tinggal antri secara teratur, duduk manis dan ngadem, sampailah saya di hotel di daerah Makati dengan rate kira-kira 100 ribu rupiah. Cukup worth, apalagi kalau pergi rame-rame bareng teman atau keluarga.

Manila Bay at night

Kedua, terminal-terminal di NAIA (ada empat terminal) belum terintegrasi dengan baik. Keempat terminal itu seolah berdiri sendiri-sendiri dan tidak dihubungkan dengan shuttle antar terminal yang memadai. Sumpah rempong dan bikin kesal untuk yang punya penerbangan lanjutan di terminal yang berbeda. Jangan bertaruh deh kalau spare waktu penerbangannya mepet, bisa-bisa kalian jantungan ketinggalan pesawat. Pengalaman tak menyenangkan ini sempat saya alami. Jadi gini, waktu balik dari Kalibo (Boracay) saya mendarat menjelang maghrib di T4 yang super duper kecil tapi penuh sesak kayak pasar tumpah. Dari T4 saya harus berpindah ke T3 untuk penerbangan selanjutnya, selisih waktu penerbangan kira-kira 4 jam. Karena tidak ada petunjuk yang jelas, saya tanyalah sana-sini sama petugas di mana saya bisa ambil shuttle airport untuk pindah ke terminal lain. Gaje! Ada yang (dengan tidak pasti) cuma tunjuk-tunjuk doang di mana saya mesti nungguin shuttle. Ada yang nggak yakin ada shuttle apa nggak (nah lho?). Ada pula yang nyaranin saya naik taksi aja. Eh buset, masak pindah terminal doang mesti naik taksi. Lucu!

Manila, the Pearl of the Orient

Setelah sekian lama, sambil gelisah modar-mandir dan celingak-celinguk mempertimbangkan apakah saya sebaiknya naik taksi saja, terlihatlah bus besar dengan papan bertuliskan T2 dan T3. Saya sempat berlari sambil teriak-teriak manggil sopir busnya, soalnya dia nggak berhenti di tempat yang saya perkirakan, takutnya saya ketinggalan. Sambil terengah-engah saya tanya sopir untuk memastikan bahwa bus ini bakal ke T3. Yup bener. Sayapun sedikit lega. Etapi was-was saya belum berhenti saat bus ini akhirnya bergerak keluar dari T4. Ternyata terminal NAIA itu satu sama lainnya benar-benar terpisah meskipun berdekatan! Jadi rutenya keluar area terminal, lalu masuk ke jalanan umum perkotaan dulu, terus masuk ke area terminal lagi, keluar lagi, masuk kota lagi, balik lagi ke terminal, gitu aja terus sampe lebaran monyet! Terus lagi nih, rutenya itu ternyata random! Jadi bukannya dari terminal 1 ke 2 terus ke 3 gitu, nggak! Seenak udel supirnya bae! Saya ingat abis muter-muter gaje masak saya balik lagi ke T4! Lawak kali kan? Udah gitu ngetem di tiap terminal lama banget lagi. Pantes dong ya penumpang bus ini sepi. Terkahir, saat mau turun, penumpang dimintai bayaran (saya lupa berapa Peso). Yak, bayar sodara-sodara! Kan bangke! (bersambung).

BIRTHDAY TRIP [PART I: BINGUNG MAU KE MANA]

2018-05-28T04:06:00.000-07:00

Entah sejak kapan tahun, saya selalu kepengen melewatkan hari ulang tahun saya di tempat yang berbeda dari tahun sebelumnya. Kalau bisa sih di tempat yang belum pernah dikunjungi, hitung-hitung sebagai hadiah untuk diri sendiri sekalian berpetualang.

Source: https://www.responsibletravel.com/holiday/4095/bangkok-to-ho-chi-minh-city

Jadilah tahun 2018 ini saya kembali merencanakan birthday escape untuk bulan Maret (karena tanggal lahir saya 21 Maret). Lalu destinasi mana yang saya pilih? Awalnya sih saya terpikir untuk melakukan overland trip dari Ho Chi Minh City, Vietnam terus masuk ke Cambodia sambil singgah di Phnom Penh dan Siem Reap, lalu melintasi border Thailand dan berakhir di Bangkok. Saya ingin ke Vietnam simply karena saya kangen banget dengan Pho dan kopi Vietnam. Jadi selama di Vietnam niat saya memang cuma buat culinary hunting. Kamboja karena saya belum pernah ke sana sekaligus penasaran sama Angkor Wat-nya. Kalau Bangkok, no caption needed, it’s always good lah. Tapi setelah dipikir-pikir, ngapain juga ya saya ke negara-negara yang kebanyakan sudah pernah saya kunjungi ini. Lagian ini birthday trip, saya lagi nggak mau repot dan capek dengan naik turun bus/kereta ngelintasin border untuk berpindah kota atau negara. Terus entah kenapa saya tiba-tiba jadi nggak minat ke candi-candian. Belum apa-apa saya udah ngebayangin bakal panas-panasan di Angkor Wat kayak di Borobudur dan Prambanan, males deh. Alhasil opsi rute kali ini dicoret.

Rizal Park, Manila

Lalu terlintaslah di benak ini negara Filipina. Well, tidak ada yang benar-benar membuat saya ngebet banget ke sana sebenarnya. Filipina belum menjadi destinasi wisata populer untuk orang Indonesia meskipun saya yakin di sana sebenarnya banyak objek wisata menarik. Just like its motto “It’s more fun in the Philippines”. Iye ke? Syukurnya Air Asia Philippines baru-baru ini membuka rute Manila-Jakarta dan saat itu masih dalam masa promo. Ya udah deh, saya ke Filipina aja kalau gitu dah. Tapi again, saya tetap nggak mau repot untuk jalan-jalan kali ini. Jadi saya putuskan hanya akan berpusing-pusing ria di seputaran Manila. Dan satu lagi, berhubung lagi ultah, saya masukkan satu destinasi yang must visit kalau lagi di Filipina buat bermanja-manja karena emang lagi pengen dimanja kayak lagunya Siti Badriah. Apalagi kalau bukan pantainya yang ciamik? Tapi pantai yang mana satu ya? Awalnya Cebu yang masuk bursa taruhan. Tapi setelah diriset, kok ya pantainya yang bagus itu lumayan jauh di Moalboal atau Oslob gitu ya? Berarti saya mesti jalan cukup jauh dong dari pusat kota Cebu. Ogah deh. Next ada El Nido di pulau Palawan. Tapiii....nggak tau kenapa males aja. Next! Ya udahlah kalau gitu, daripada nanggung dan gaje melulu saya putuskan ke pantai paling nge-hitz aja lah se-Pilipin, Boracay! Etapi ternyata bandaranya terletak cukup jauh di Kalibo, sekitar 2 jam dari pulau mini Boracay. Terus pake nyebrang perahu getek untuk sampai ke pulaunya itu. Owalah... susah bener mau ke pantai aja. Tapi tetap yes pengunjung ke Boracay itu rami bingits. Bikin penasaran memang. Alhamdulillah wasyukurilah, ternyata dari bandara Kalibo kita bisa booking transferan ke Boracay dari banyak travel agen yang tersedia. All include! Sudah termasuk bus, perahu, dan bajaj sampai ke hotel. Jadi tinggal duduk manis dah. Enak kan? Fix ke Boracay.

City Hall, Ho Chi Minh City

However, kalau cuma ke Philippines doang kok ya rugi rasanya. Sudah kepalang tanggung, jalan-jalan kali ini kayaknya mesti dibelokkan ke (setidaknya) satu negara lain sebelum balik ke Indonesia. Tadinya mau singgah di Brunei, biar sekalian dah ceritanya ngunjungi negara yang juga belum pernah saya jejaki ini. Tapi setelah dipikir-pikir, kayaknya saya bakal mati gaya di Brunei secara ini negara kecil, penduduk sedikit, nggak banyak spot menarik. Paling-paling yang pengen banget saya lihat ya masjid kubah emas itu doang, tentunya setelah sungkeman sama Sultan di istana. Lol. Belum lagi jadual penerbangan yang kurang cocok dan nggak murah. Coret dah Brunei. Lain kali aja karena saya tetap pengen ke Brunei suatu saat nanti. Finally, aroma kopi dan Pho Vietnam tetap yang paling kuat menggoda saya. Kan seru tuh jalan-jalan kali ini ditutup dengan kulineran sambil ngopi-ngopi cantik di cafe-cafe yang fancy di Ho Chi Minh City. Me time bangetlah pokoknya. Yo wes, HCMC in!

Anyway, jalan-jalan kali ini bukan layaknya jalan-jalan “hemat tapi padat” seperti yang biasa saya lakukan. Saya nggak nunggu dapet tiket murah baru berangkat, nggak ngirit banget saat makan, cari penginapan yang agak enakan, dan nggak jor-joran mengunjungi banyak tempat dalam waktu singkat. Selow. Jalan-jalan kali ini memang treat spesial buat manjain diri aja. Tunggu postingan berikutnya ya.

JALAN-JALAN KE BENDIGO DAN BALLARAT [PART II]

2018-05-21T00:50:00.000-07:00

Karena kunjungan ke Bendigo tidak terlalu berkesan, beberapa di antara kami tidak mau lagi mengikuti trip ke Ballarat di hari berikutnya dengan asumsi yang akan dilihat bakal sama saja. Again, kami juga nggak punya agenda yang jelas di Ballarat sebenarnya. Sayapun termasuk yang awalnya ogah-ogahan, tetapi saya memaksakan diri untuk tetap ikut meskipun saya dan beberapa orang teman akhirnya telat berangkat ke Ballarat dari Southern Cross Terminal. Kami jadi terpisah menjadi dua rombongan, rombongan awal dan rombongan akhir. But the show must go on. Perjalanan ke Ballarat sedikit berbeda dari ke Bendigo. Ballarat terletak di daratan yang lebih tinggi (sekitar 400an meter dpl) sehingga dalam perjalanannya, kereta akan perlahan-lahan menanjak melewati lereng-lereng perbukitan yang menyajikan pemandangan yang spektakuler. Luar biasa. Indah banget! Saya sampai terkagum-kagum. Sayangnya entah kenapa saya nggak mengabadikan pemandangan indah ini.

Sesampainya di stasiun Ballarat beberapa di antara kami berpencar dengan agendanya masing-masing. Saya dan seorang teman akhirnya memutuskan untuk pergi ke Sovereign Hill menyusul teman-teman rombongan pertama yang sudah berada di sana. Karena saat itu belum gape naik transportasi umum, kita berdua akhirnya nekat untuk jalan kaki saja menuju TKP dengan berbekal google maps sembari melihat-lihat suasana kota. Jauh banget sih enggak, tapi ya lumayan juga. Padahal sebenarnya dari stasiun Ballarat tersedia shuttle bus atau bus umum yang menuju Sovereign Hill.

Apa itu Sovereign Hill? Well tempat ini adalah bekas pertambangan emas yang telah disulap menjadi objek wisata terpadu kebanggaan kota Ballarat. Di sini kita tidak hanya bisa menyaksikan tapi juga merasakan sensasi berada di perkampungan mini tambang emas dengan nuansa abad ke-19. Kita bisa mencoba menampi emas sendiri di sungai pakai kuali, masuk terowongan bawah tanah melihat bekas galian emas, melihat tenda-tenda pekerja, bengkel-bengkel pengolahan emas dengan mesin-mesin berteknologi jaman old, serta toko-toko yang menjual kebutuhan pekerja pada masa itu. Kita juga bisa berfoto mengenakan busana zaman Victoria lengkap dengan properti vintagenya. Menariknya, banyak di antara tempat-tempat ini yang menyediakan jasa free tour guide pada jam-jam tertentu yang akan bercerita A to Z seputar pertambangan ini. Jadi wawasan kita benar-benar bertambah dan pikiran kita benar-benar dibawa melayang pada masa gold rush (perburuan emas) di Victoria dan Australia pada umumnya. Pada sore hari menjelang lokasi wisata ini tutup terdapat live show tembak-tembak yang sangat menarik dan kocak. Jadi pastikan Anda memiliki waktu seharian untuk berada di tempat wisata ini untuk menikmati seluruh atraksinya.

Ala-ala jaman gold rush di tahun 1800-an

Jadul banget ya

Workshop pengolahan emas di bengkel

Diorama saat penambang menemukan gold nugget untuk pertama kalinya

Kali aja rejeki nemu remah-remah emas ya

Meskipun harga tiket masuknya relatif mahal, saya bisa bilang Sovereign Hill sangat sangat worth untuk dikunjungi terutama bagi mereka yang belum pernah dan ingin merasakan suasana pertambangan emas traditional di era kejayaan gold rush Australia. Selain itu, tepat di depan gerbang masuk area Sovereign Hill terdapat Gold Museum yang dapat dikunjungi secara gratis! Kurang apa lagi coba? So, kalau kamu punya waktu yang cukup panjang saat liburan ke Melbourne, sempetin deh main ke Ballarat. Bagusnya lagi, ada beberapa atraksi lain yang sangat menarik untuk dikunjungi seperti Ballarat Widlife Park di mana kita bisa melihat hewan asli Australia di penangkaran seperti kangguru, koala, emu, wombat, dan masih banyak lagi. Lalu ada Ballarat winter festival saat musim dingin, syukur-syukur ketemu salju karena di Ballarat kadang-kadang memang bisa turun salju. Suka deh sama Ballarat. Saya pengen ke sana lagi kalau ada kesempatan liburan ke Melbourne.

Beautiful town

JALAN-JALAN KE BENDIGO DAN BALLARAT [PART I]

2018-05-09T17:14:00.000-07:00

Di musim panas tahun 2016, salah satu moda transportasi-nya PTV (Public Transport Victoria) yakni V-Line (kereta dengan rute jarak jauh) sempat mengalami disruption (gangguan jaringan) selama beberapa hari. Sebagai bentuk permintaan maaf, perusahaan menggratiskan seluruh perjalanan yang di-cover rute V-line ini, tentunya setelah jaringan kembali berjalan normal. And this is the shocking part, gratisnya bukan cuma sehari, tapi sebulan! Gilak!

Jadilah saya dan teman-teman sesama awardee dari berbagai kampus di Melbourne merencanakan day trip ke dua kota di akhir pekan, yakni Bendigo dan Ballarat. Kebetulan saat itu perkuliahan belum aktif jadi kami belum ada kesibukan yang berarti. Hari pertama (Sabtu) kamu mengunjungi Bendigo sedangkan Minggu-nya giliran Ballarat. Bendigo dan Ballarat adalah dua kota yang cukup populer sebagai tujuan berlibur singkat dari Melbourne. Daya tarik kedua kota ini terletak pada sejarah tambang emasnya, yang meskipun sekarang sudah tidak beroperasi lagi, tapi masih bisa disaksikan karena telah ditransformasi menjadi objek wisata. Bendigo terletak 132 km di sebelah Barat Laut kota Melbourne dengan jarak tempuh dengan kereta kira-kira 2 jam sedangkan Ballarat berada 116 km di bagian Barat dengan jarak tempuh kira-kira 1,5 jam.

Kami berangkat sekitar pukul 7 pagi dari Southern Cross Terminal. Dalam perjalanan menuju Bendigo inilah untuk pertama kalinya saya menyaksikan pemandangan khas peternakan Australia berupa lahan-lahan pengembalaan domba, sapi dan kuda yang sangat luas. Bukit-bukit landai ditutupi oleh hamparan rumput yang tampak dirawat dengan sangat telaten. Berhubung saat itu sudah pertengahan musim panas, rumput di padang pengembalaannya sudah mulai tampak menguning, tidak lagi hijau segar seperti di layar desktop. Lol. Baru pertama kali itu pula saya melihat domba Merino secara langsung, domba gendut berbulu putih yang bulunya untuk dijadikan wool. Spontan terngiang-ngiang di benak ini lagu “Australia negeri wool, katanya...katanya...”. Emang iya dodol! Lalu ada sapi jenis Angus, yang sesuai namanya, warna seluruh tubuhnyanya hitam pekat. Eh..., ini nggak ada hubungannya dengan namanya keleus! Emang nama Inggrisnya Angus dan kebetulan warnanya hitam. Wkwkwk.... Biasanya daging Angus ini dijadiin burger yang harganya lebih mahal dari burger biasa.

Di Bendigo, kami nggak ngapa-ngapain sebenarnya. Hanya keliling kotanya dengan berjalan jalan kaki, makan siang di resto Arab/Turkish, udah, pulang. Highlight trip ke Bendigo seperti naik tram tua dan mengujungi gold mine tidak kami lakukan. Walaupun sempat juga ke art gallery (gratis), naik menara tua dan taman di tengah kotanya, bagi kami perjalanan ke Bendigo ini tidak terlalu berkesan. Untungnya sih rame-rame, jadi keseruannya terletak di situ. Selain karena minim persiapan harus ngapain selama di Bendigo, cuaca hari itu juga sangat terik. Memang pada hari itu ternyata sedang ada gelombang panas hingga 40 derajat Celcius, jadinya memang malas ngapa-ngapain. Yang membuat saya takjub dengan Bendigo (dan juga Ballarat) adalah fakta bahwa kedua kota ini dipenuhi dengan bangunan tua nan mevvah bergaya Eropa yang telah berdiri sejak abad 19 dan masih terawat dengan baik. So, berada di kota kecil yang elegant dan tenang ini memberikan pengalaman yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Hal ini menandakan bahwa ditemukannya emas di tahun 1851 memang membawa kemakmuran untuk kota ini dan negara bagian Victoria pada umumnya. Bersambung.

Panas yes

CARA KERJA MYKI CARD

2018-05-01T09:49:00.000-07:00

Untuk dapat mengakses PTV, Anda kudu memiliki kartu Myki (baca: Maiki) yang valid (berisi deposit yang cukup atau sedang menggunakan paketan tertentu). Itu artinya, Anda sama sekali tidak dapat membeli tiket single trip di tempat. So, jangan pernah ketinggalan, jangan sampai tercecer, jangan sampai rusak, dan selalu selalu sedia Myki yang valid saat akan jalan.

Disclaimer: informasi mengenai PTV yang terdapat dalam postingan ini adalah berdasarkan informasi terkahir saat tulisan ini diposting (Mei 2018). Penulis menganjurkan pembaca untuk melakukan cross-check di website resmi PTV untuk mendapatkan informasi termuktakhir.

Berbeda dengan transportasi publik di Singapura yang penghitungan tarifnya berdasarkan jarak tempuh (distance-based fare), Myki menggunakan penghitungan tarif berbasis waktu (time-based fare). Dengan menggunakan kartu yang sama, ada dua metode pembayaran yang dapat dipilih. Anak-anak dan lansia dikenakan tarif berbeda. Adapun yang akan saya bahas kali ini adalah tarif reguler (full fare) untuk orang dewasa.

Source: https://www.ptv.vic.gov.au/tickets/myki/ef1d0f60a/buying-your-myki/

Pertama adalah metode pembayaran yang bernama Myki Money. Secara sederhana, metode ini diartikan sebagai “bayar kapan jalan aja”. Tapi berhubung time-based fare, tentu ada aturan mainnya juga. Untuk 2 (dua) jam pertama (dari pertama kali Anda nge-tap kartu) Anda akan dikenakan biaya 4 dollar. Dalam masa 2 jam itu, Anda bebas naik-turun PTV sebanyak apapun tanpa dikenakan biaya lagi. Contohnya Anda ngetap pertama kali jam 8 pagi, maka deposit Anda akan langsung dipotong 4 dollar dan Anda bebas menggunakan PTV tanpa dikenakan biaya lagi sampai jam 10 pagi. Jangan lupa untuk selalu nge-tap (touch-on) setiap kali naik PTV. Khusus untuk tram, Anda tidak perlu repot-repot touch-off bila akan turun. Oya, trams are free within CBD (Free Tram Zone), jadi kalau Anda naik dan turun masih di FTZ, nggak perlu repot-repot ngetap kartu.

Bagaimanapun juga, 2 jam tentu waktu yang singkat untuk jalan-jalan bukan? Nah, bila setelah 2 jam Anda masih menggunakan PTV, Anda akan dikenakan lagi biaya 4 dollar. Tapi, untuk seterusnya di hari itu (hingga jam 3 dini hari), Anda bebas sebebas-bebasnya naik-turun PTV ke manapun dan sesering apapun yang Anda mau. Unlimited. Jadi, in total, Anda akan dikenakan biaya 8 dollar bila ingin seharian jalan-jalan menggunakan PTV. Saran saya sih, sedia minimal 10 dollar sebagai deposit untuk satu hari. Metode ini cocok untuk mereka yang hanya melakukan kunjungan singkat (2-4 hari) di Melbourne dan ingin menikmati publik transportnya. Contohnya, bila Anda punya 3 hari di Melborne, Anda bisa membeli kartu Myki (kartunya saja seharga 6 dollar) plus deposit 30 dollar (total 36 dollar). Kartu bisa dibeli secara mandiri di mesin khusus PTV di bandara Tullamarine, di mesin-mesin khusus yang tersebar di banyak tempat di kota Melbourne, di kantor pos, atau di toserba Seven Eleven, minta tolong sekalian diiisiin depositnya sama mas/mbaknya.

Metode kedua bernama Myki Pass atau yang bisa diartikan “Paketan”. Paketan yang bisa diambil dimulai dari minimal 7 hari (one week), 28 hari (four weeks) sampai paket setahun. Myki Pass ini sifatnya unlimited dari sejak pertama kali kartu di-tap untuk mengaktifkan paket. Untuk mereka yang rutin menggunakan PTV nyaris setiap hari (e.g. pegawai kantoran dan pelajar seperti saya), Myki Pass adalah pilihan terbaik. Bila dibandingkan Myki Money yang per harinya menghabiskan setidaknya 8 dollar, maka Myki Pass tidak sebanyak itu, kira-kira 5 dollar-an. Enaknya lagi, pengguna Myki Pass seperti saya (saya biasa menggunakan Myki Pass 28 hari) itu worry-less karena tidak perlu merasa was-was dan repot-repot mikirin deposit saat hendak naik-turun PTV, kapanpun, kemanapun, dan sesering apapun, selama kartu kita valid. Khusus untuk tram, kita bahkan sebenarnya tidak perlu nge-tap kartu selama paket kita aktif. Tapi saya sih tetap nge-tap kapanpun saya naik agar terdata di track record membership Myki saya.

Ruginya adalah bila ternyata setelah paketan kita aktif, kita tidak melakukan banyak perjalanan. Make nggak make tetap bayar segitu. Misalnya kamu beli Myki Pass yang satu minggu. Ternyata kamu pakenya cuma 2 hari. Kan sayang. Jadi pandai-pandailah melakukan perhitungan dan memprediksi kebutuhan perjalanan kita. Paketan Myki Pass bisa dibeli ditempat yang sama dengan Myki Money. Oiya, saya menganjurkan pengguna rutin Myki Pass untuk mendaftarkan kartunya di website resmi PTV. Untuk jaga-jaga kalau kartu hilang sementara paketan masih berjalan atau ada deposit tersisa yang ingin ditarik kembali.

Metode tarif PTV yang saya jelaskan di atas hanya berlaku untuk moda transportasi tram, bus, dan metroline. Sedangkan untuk V-line berlaku tarif lain yang lebih mahal karena jarak dan waktu tempuhnya sudah cukup jauh. Karcis V-line bisa dibeli di Southern Cross Terminal, via online, atau tetap bisa menggunakan kartu Myki dengan catatan deposit untuk tarif di rute V-line mencukupi.

Oh ya, sedikit cerita, penggunaan kartu Myki di tram pada hakikatnya hanya berlandaskan prinsip kejujuran. Meskipun sesekali ada razia oleh pihak berwenang, pada umumnya naik-turun tram tidak diawasi (dan memang tidak memungkinkan untuk diawasi karena penumpang bisa naik dan turun sesuka hati dari pintu mana saja). Hal ini berbeda dengan metroline di mana penumpang yang harus melewati palang rintang (walaupun di beberapa stasiun juga bebas-bebas aja) atau bus yang mesti lewat pintu depan (segan kan sama supir kalau nggak nge-tap kartu). Alhasil tram adalah moda transportasi yang paling banyak diakalin oleh free-rider (penumpang gelap). But, please, never never ever do that! Karena tidak sedikit juga saya melihat di depan mata kepala sendiri orang yang ketangkap pas razia dan langsung didenda ditempat, 200 dollar! Sakit tapi tidak berdarah!

MENGENAL PTV, TRANSPORTASI PUBLIK DI VICTORIA, AUSTRALIA

2018-04-24T18:15:00.000-07:00

Tram kebanggaan warga kota Melbourne

Sebenarnya saya adalah pencinta transportasi publik bila sedang jalan-jalan ke suatu daerah. Karena dengan naik transportasi publiklah kita bisa lebih melihat, mengamati, dan merasakan “what locals do” dengan ritme lokal sehingga jalan-jalan kita akan terasa lebih berkesan. Tapi kalau transportasi publiknya gaje kan males juga. Bukannya senang, yang ada malah nyusahin, bete, dan buang waktu. Syukurnya, Australia adalah negara yang transportasi publiknya (setidaknya untuk wilayah metropolitan) patut diacungi jempol! Secara umum, transportasi publik di Metropolitan Melbourne (dan negara bagian Victoria pada umumnya) sangat nyaman, aman, dan memadai (meskipun tidak bisa dibilang murah juga karena mahasiswa S2 seperti saya tidak dapat concession, sebel). Well, setidaknya new comer tidak terlalu mengalami kesulitan untuk bisa segera menjadi expert commuter. Oh... I love PTV.

Metroline at North Melbourne Station

Baiklah, sebelum memulai cerita jalan-jalan di Australia, ada baiknya saya menjelaskan apa itu PTV dan cara kerjanya terlebih dahulu. Jadi PTV (Public Transport Victoria) itu adalah perusahaan tunggal yang mengelola seluruh moda transportasi publik di negara bagian Victoria di mana Melbourne sebagai pusatnya. Adapun moda transportasi itu antara lain tram (kereta kecil), bus, Metro line/train (kereta warna biru), dan V-line (kereta warna ungu). Nah, berhubung penataan kota-kota di Australia (termasuk Melbourne) itu sangat rapi jali, jadilah coveran rute publik transportnya juga rapi dan teratur mengikuti desain kota. So, seperti postingan saya terdahulu, make sense kan kalau tata kota yang rapi itu sangat penting untuk kemudahan pengolalaan dan pengembangan baik hunian masyarakat maupun transportasi publik ke depannya.

Melbourne CBD. Source:http://id.maps-melbourne.com/melbourne-city-circle-tram-peta

Berdasarkan strukturnya, area paling tengah kota itu namanya CBD (central business district) dengan karakteristik sebagai tempat berkumpulnya pencakar langit kota. Di sinilah tempat semua moda transportasi bermula dan berakhir. Selanjutnya CBD dikelilingi oleh inner suburb dengan radius kira-kira sejauh 5 sampai 10 kilometer dari CBD. Di sini masih terdapat beberapa bangunan tinggi tapi sudah tidak sebanyak dan setinggi di CBD. Tingkat kepadatan penduduk per kilometer per segi juga mulai berkurang. Inner suburb kemudian dikelilingi lagi oleh outer suburb dengan radius kira-kira mencapai 20 hingga 40 kilometer dari inner suburb. Di area ini biasanya hanya ada perumahan tapak saja sehingga kota terlihat rata dan renggang. Setelah outer suburb ini, seterusnya disebut regional, biasanya berupa daerah pedesaan dengan ladang-ladang pertanian dan pengembalaan yang luas, atau hanya lahan-lahan kosong berupa semak-semak khas Australia hingga akhirnya bertemu kembali dengan kota yang lain.

Flinders St. Station yang selalu sibuk

Di Melbourne sendiri, Flinders Street Station yang legendaris menjadi titik pusatnya CBD. Metroline berpusat di stasiun ini dan menjangkau hingga outer suburb. Sebagian besar rute metroline berada di bawah tanah saat berada di wilayah CBD mengikuti jalur city-loop, yakni jalur yang mengitari CBD dan akan keluar ke atas saat meninggalkan CBD. Sementara V-line yang berpusat di Southern Cross Station, yang terletak tak jauh dari Flinders St Station, adalah kereta dengan regional route (antar kota) dan sepenuhnya berada di atas tanah. Sementara itu, tram akan menghubungkan CBD dengan inner suburb dengan rel (yang sebagian besar) berada di atas jalan raya, berbagi dengan kendaraan bermotor lainnya. For your info, Melbourne, hingga tulisan ini dibuat, adalah kota dengan jalur tram (atau yang biasa disebut juga streetcar) paling ekstensif sedunia. Seingat saya, tidak kurang dari 20 jalur tram yang melayani kebutuhan transportasi penduduk Melbourne. Jadi wajar saja kalau tram menjadi moda transportasi paling favorit di Melbourne. Selebihnya, bus akan mengcover rute-rute (yang tidak terlalu ramai) yang tidak dilalui moda transportasi lainnya baik di CBD, inner maupun outer suburb.

Deket rumah. See those seliweran kabel-kabel tram?

Bebarapa ruas jalan di CBD hanya bisa dilalui oleh tram seperti misalnya di Bourke St dan Swanston St. Pembatasan kendaraan berpolutan di area CBD ini memiliki dampak positif yakni selain lalu lintas kota yang lebih teratur, udara yang lebih bersih, kebisingan kota dapat dikurangi (tram yang jalannya teratur di atas rel tidak sebising bus dan mobil yang seliweran tak henti-henti) serta “pace” kota yang terasa lebih “slow” sehingga kita merasa nyaman, santai dan tidak terburu-buru. Hal ini penting untuk kesehatan mental masyarakat di tengah hiruk pikuk kota. Sisi jeleknya, kabel-kabel listrik yang mensuplai energi untuk tram ini sedikit merusak pandangan. Jujur saja, menurut saya Melbourne adalah kota di Australia yang langit-langitnya paling nggak lega dipandang karena semrawut kabel-kabel tram ini. Well, ada pros and cons di setiap hal. Hehehe...

Lalu, bagaimana dengan sistem pembayaran dan tarif PTV ini? Ikuti postingan saya selanjutnya ya...

HIJRAH KE NEGERI KANGGURU [PART III]

2018-02-17T19:57:00.000-08:00

Dalam kondisi badan yang tidak fit, lelah karena perjalanan panjang, perut keroncongan, ditambah cuaca dingin, saya adalah penumpang terakhir yang diantar menuju penginapan sementara oleh airport pick up kami. Turun dari mobil untuk mengambil koper, jantung saya seketika langsung mau copot begitu melihat koper yang tersisa bukan milik saya. Deg!

Oh...nooooo..........Tidaaakkkkkkk. Pasti salah seorang di antara teman saya ada yang salah mengambil koper. Well, kalau dilihat-lihat, koper yang tersisa itu memang mirip dengan punya saya. Lah tapi kan ada name tag dan pita berwarna yang menjadi pembeda. Piye toh?! Lalu saya lihatlah milik siapa sesungguhnya koper yang tersisa ini karena kemungkinan besar dialah orang yang salah mengambil koper. Ternyata milik mbak D. Saya maklum, kita sama-sama sudah lelah dan butuh aqua, jadi sudah tidak konsentrasi lagi mungkin. Syukurnya supir punya catatan alamat kita masing-masing. Jadilah kita meluncur kembali ke rumah mbak D untuk menukar koper ~~cinta~~ yang tertukar.

Tapi ternyata masalah belum selesai.

Tipikal rumah sederhana di Australia

Berkali-kali saya tekan bel dan bahkan berteriak memanggil mbak Des. Tidak ada jawaban. Di telpon atau sms tidak mungkin karena kita baru saja sampai, belum punya kartu lokal dan sama sekali belum bisa berkomunikasi. Saya mulai gusar. Supirpun mulai terlihat tidak sabar. Hfff.... saya nyerah. Si supir akhirnya ngomong, “Maaf, tapi saya harus balik ke bandara untuk menjemput penumpang lain. Begini saja, sekarang kan kamu sudah tau rumahnya. Saya antarkan kamu balik ke rumahmu dulu. Nanti kalian saja yang mengurus masalah koper ini. Bisa kan?” Saya tidak punya pilihan lain.

Padahal itu satu-satunya koper yang saya bawa. Saya nggak bisa ngapa-ngapain kalau belum membuka koper itu minimal untuk sikat gigi dan cuci muka. Kok bisa ya mbak D nggak ngeh gitu dan kenapa pula dia tidak berada di rumah padahal dia juga abru nyampe? Ya Allah... gini amat ya. Udah badan meriang kepala nyut-nyutan, capek, lapar, kedinginan, belum bisa berkomunikasi sama sekali, eh ditambah lagi masalah koper yang ketuker ini. Komplit dah! Akhirnya, karena sudah sangat lelah dan tak mau ambil pusing lagi, siang itu saya pun langsung tepar di kamar kosan.

Saya terbangun saat hari sudah sore. Udara semakin dingin. 17 derajat celcius. Saat itu roommate saya, mas R, yang juga mahasiswa dari Indonesia baru saja pulang dari kampusnya di RMIT. Saya menceritakan apa yang saya alami. Berkat dia akhirnya saya bisa terhubung dengan wifi di apartemen dan berkomunikasi dengan mbak D via Whatsapp. Ternyata, begitu sampai di rumah siang tadi, mbak D langsung diajak roomatenya keluar untuk makan siang dan berkeliling kota tanpa sempat membuka koper terlebih dahulu. Pantesaaannn...!! Hiks. Mas R pun akhirnya bersedia untuk menemani saya kembali ke rumah mbak D untuk menukar koper setelah sholat maghrib. Tapi karena saat itu sedang musim panas, maghribnya baru jam 9 malam. Duh...

Melbourne cbd dengan lalu-lintas tram yang sibuk

Malam itu, dengan susah payah, untuk pertama kalinya saya pun naik tram sambil menggotong koper. Sebelumnya saya sudah memiliki kartu Myki, kartu yang digunakan untuk menaiki moda transportasi umum di Victoria, pemberian teman sewaktu masih di Indonesia. Jujur saat itu saya masih belum mengerti bagaimana kartu ini bekerja, di mana dan bagaimana cara untuk menambah deposit serta memilih paketnya. Apesnya, kartu itu tidak memiliki deposit sama sekali sementara saya sudah terlanjur berada di dalam tram. Saya deg-degan kalau-kalau ada petugas pemeriksa dan menemukan kartu saya tidak valid lantas menilang saya. Kan nggak lucu! Syukurlah semua aman-aman saja.

Tapi yang bikin tambah jiper adalah suhu yang semakin ngedrop, 10 derajat celcius plus angin dingin sementara saya hanya mengenakan sweater tipis. Turun dari tram saya benar-benar menggigil. Hei... ini summer lho. Ya Allah.... saya bener-bener di syok therapy di hari pertama saya tiba. Harapan saya untuk mendapatkan perjalanan mulus cuma angan-angan. Bayangan saya akan summer yang hangat juga buyar begitu mendapati kenyataan bahwa di Melbourne, musim panas sekalipun terasa jauh lebih dingin daripada di Pekanbaru. Tubuh saya perlu beradaptasi dengan kondisi cuaca seperti ini.

University square Melbourne University

Keesokan paginya, masih dengan cuaca dingin 16 derajat celcius (rupanya dalam beberapa hari itu memang sedang dalam gelombang dingin) dan kondisi badan tidak fit, saya dengan sotoynya jalan kaki ke Parkville campus Unimelb selama 45 menit untuk mengikuti orientasi kampus hari pertama. Hari itu, Jumat, adalah puncak di mana badan saya benar-benar sakit, lemes, sakit kepala hebat dan meriang. Sepulang dari kampus, saya buka baju, dan terlihatlah sekujur badan mulai dari leher sampai paha penuh dengan bintik-bintik merah. Deg! Campak!

Well, kedatangan dan hari-hari awal saya di Melbourne memang tidak mulus. Nggak ada seorangpun yang berharap kejadian yang saya alami terjadi pada mereka. Tapi inilah yang harus saya hadapi. Hikmahnya, saya belajar untuk lebih bersabar dan kalem sekalipun di moment krusial di mana mungkin saya bisa larut dalam euforia. Dan tentunya, saya jadi punya bahan menarik untuk diceritakan because normal thing is so boring! Hehehe...

HIJRAH KE NEGERI KANGGURU [PART II]

2018-02-16T18:47:00.000-08:00

Kalau ada yang tanya kesan Aussie pertama apa yang saya dapat ketika menginjakkan kaki untuk pertama kalinya di Melbourne, maka saya akan menjawab dengan tiga hal berikut: semilir angin dingin (udah diceritain di postingan sebelumnya), wangi daun ekaliptus, dan, kangguru!

Kangguru merumput di Woodlands Historic Park

Yap! Benar, saya sudah langsung melihat sekawanan kangguru tak lama setelah mobil airport pick up kami keluar dari area bandara Tullamarine. Belakangan baru saya tahu bahwa tempat yang penuh kangguru itu adalah semacam taman nasional bernama Woodlands Historic Park yang berlokasi tepat bersebelahan dengan bandara. Dan selama dua tahun tinggal di Melbourne, saya berkesempatan mengunjungi taman itu dua kali. Mata saya langsung berbinar-binar, antara senang dan haru, begitu melihat kumpulan kangguru, liar, langsung di benua kangguru di hari pertama saya tiba. Emejing!

Tak lama berselang kamipun mulai memasuki kawasan pemukiman dan terlihatlah perbedaan mencolok yang kasat mata antara Indonesia dan Australia. Yup! Tata ruang dan bangunan. Saya tidak melihat rumah-rumah mewah khas Indonesia yang seperti istana dengan pilar-pilar tingginya ala sinetron Indosiar di Australia. Tapi saya juga tidak menemukan kawasan marginal sama sekali. Semuanya rata-rata saja. Rumah-rumah lama bergaya Inggris dari batu bata yang disusun rapi mengingatkan saya akan film-film dengan settingan British yang pernah saya tonton. Ternyata di Australia pun seperti itu banget. Ya iyalah! Masak ya iya dong!

Rapi dan lega

Tata ruang kota yang sangat sangat teratur, lapang dan rapi ini benar-benar membuat saya terkesima. Coba deh lihat di google maps. Dari sana kelihatan kalau kota-kota di Australia didesain seperti kotak-kotak yang sangat rapi. Jalanan dan bangunan dibuat lurus dan sejajar secara akurat mengikuti desain kapling kotak-kotak tersebut. Tujuannya untuk mempermudah pemberdayaan transportasi massal sekaligus mengantisipasi kemacetan parah di masa depan. Kemudian di pinggir kiri dan kanan jalan pasti selalu ada trotoar yang memadai untuk pejalan kaki dan penyandang disabilitas. Hasilnya, selain nyaman dipandang mata, lingkungan yang rapi dan memudahkan ini mendorong kita untuk senantiasa aktif “keluar rumah” baik dengan berjalan kaki maupun berkendara karena tidak terlalu khawatir dengan kemacetan dan keselamatan di jalan.

Ekaliptus di kanan kiri jalan kompleks perumahan

Satu hal lagi yang akan selalu mengusik memori saya adalah wangi daun ekaliptus. Ya, ekaliptus atau yang biasa disebut gumtree memang tumbuhan endemik Australia. Faktanya, ada sekitar sembilan ratus jenis ekaliptus dengan tampilan dan aroma yang berbeda-beda meskipun tidak semua jenis mengeluarkan bau yang cukup kuat untuk dihidu. Pohon ini tersebar cukup merata di seantero Australia, termasuk di sepanjang pinggiran trotoar perumahan. Wangi tajam menyengat inilah yang langsung memenuhi ruang sensori penciuman saya saat turun dari mobil antar jemput bandara. Baunya agak sedikit berbeda dari bau minyak kayu putih yang biasa kita kenal. Bagi saya, aromanya lebih segar dan menenangkan terutama di pagi hari di musim panas. Kalau ada yang bilang bahwa suatu memori dapat disimpan dan direcall salah satunya melalui sirkuit di indera penciuman, saya setuju. Wangi ekaliptus akan selalu melambungkan memori saya kembali ke tanah Australia.

Anyway, masih lanjutan dari postingan sebelumnya, penderitaan saya di hari pertama kedatangan ini belum barakhir. Mau tau kisahnya? Simak postingan berikutnya.

HIJRAH KE NEGERI KANGGURU [PART I]

2017-12-26T11:27:00.001-08:00

Kali ini, saya tidak akan bercerita panjang kali lebar bagaimana caranya saya sampai mendapatkan kesempatan studi master ke Australia dengan beasiswa asing. Tapi kalau nanti banyak yang request, bolehlah saya tuangkan dalam sebuah postingan.

Singkat cerita, tibalah waktu yang dinanti-nantikan itu, “perlepasan antara bangsa” alias minggat dari Indonesia. Apesnya, meskipun sudah mempersiapkan diri dengan sebaik mungkin, bak pepatah bilang; untung tak dapat diraih malang tak dapat ditolak, keberangkatan saya tidak berjalan mulus. Beberapa hari menjelang hari H, apa yang saya takutkan mulai menjadi kenyataan. Perlahan-lahan fisik saya ngedrop sampai akhirnya saya beneran jatuh sakit: sakit kepala, deman, radang tenggorokan yang disertai gejala 5L (lemah, letih, lesu, loyo, lebay). Waduh, gaswat! Perasaan was-was mulai timbul (perasaan cinta timbul tenggelam). Bagaimana kalau nanti saat “ketibaan antara bangsa” di Australia, pas ngelewatin heat detector saya dicekal dan diseret masuk karantina? #efeklebayny

Tapi apa boleh baut! Apapun itu harus saya hadapi seraya berpasrah diri sama yang di-Atas. Seperti kata lagu Malaysia; “lalu kuredah onak duri dan lautan api. Ke muncaknya ingin kutawan, aku jelajahi”. Bahasa sederhananya sih “rawe-rawe rantas malang-malang putung!” Dari PKU ke CGK semua berjalan lancar. Nyampe di CGK, kepala saya makin berdenyut nggak karuan. Syukurnya saya belum sampai patah selera, jadi saya hajar saja makan sekenyang mungkin di bandara agar tenaga tetap terjaga untuk melanjutkan perjalanan panjang berikutnya ke Sydney. Pesawat Qantas yang kami tumpangi akhirnya lepas landas pada malam hari. Saya yang duduk di window seat, terus menatap kerlap-kerlip lampu kota Jakarta dengan mata berkaca-kaca. O Allah, You makes my dreams come true T T. Your “kun fayakun” is absolutely beyond my imagination. Tidak pernah terbayangkan, saya yang biasa-biasa ini sekarang akhirnya benar-benar pergi meninggalkan Indonesia untuk menjemput impian ke negeri seberang. Allahu akbar. Koala...here daddy comes...

Meanwhile, my meriang and nyut-nyut-an continue...

Mungkin karena saking excitednya saya sama sekali nggak bisa tidur selama penerbangan sampai akhirnya semburat mentari pagi di ufuk timur menandakan bahwa sesaat lagi pesawat akan segera mendarat di Kingsford International Airport, Sydney. Tepat pukul 6 pagi waktu setempat, setelah 6 jam terbang dari jakarta, sayapun menginjakkan kaki untuk pertama kalinya di negeri Down Under. #sujudsyukur. Alhamdulillah, proses imigrasi dan pengambilan bagasi semuanya berjalan lancar. Kesan imigrasi Australia yang konon katanya terkenal garang macam kak Ros tidak saya rasakan. Saya juga tidak diperiksa sama sekali saat melewati custom bandara karena saya memang tidak membawa satupun barang yang mesti di-declare seperti indomie, rendang, terasi, sambal goreng ati, dkk karena sedari awal ogah di-banyak-cincong-in. Lol. However, tujuan akhir saya bukan Sydney! Saya hanya transit 3 jam sebelum melanjutkan penerbangan ke kota impian sebenarnya, the most liveable city in the world, Melbourne.

Musim di belahan bumi selatan adalah kebalikan dari belahan bumi bagian utara. Jadi kalau di Korea orang-orang lagi pada main drama “WINTER SONETA”, Oshin di Jepang lagi nyuci baju di sungai yang membeku, atau Eropa dan Amerika Utara yang lagi ngerayain white christmas, maka di bulan Januari ini negara-negara seperti Australia, New Zealand, Afrika Selatan, Argentina dan Chile lagi panas bedengkang disengat matahari musim panas. Apalagi Australia yang terkenal dengan musim panasnya yang “warrbiyasah” mengingat ini benua sebagian besar adalah daerah gurun dan dekat dengan lubang ozon di kutub selatan sehingga mendapat paparan sinar UV lebih tinggi dari daerah manapun di bumi ini. Saat pindah terminal untuk melanjutkan penerbangan ke Melbourne, hawa panas, meskipun masih pagi, sudah terasa cukup menyengat.

Tapi Melbourne beda!

Kota Melbourne terkenal dengan julukan “four seasons in one day”. Dan kondisi ini paling terasa saat summers. Meskipun panas bisa sangat menyengat hingga 40an derajat celcius, tapi suhu bisa tiba-tiba drop hingga belasan derajat dalam hitungan jam atau bahkan menit di musim panas ini. Jadi kalau dibilang musim panas itu selalu panas, ya nggak juga, karena akan ada variasi antara hari-hari bersuhu dingin seperti winters (belasan derajat), autumn atau spring (20an derajat), dan hari-hari yang memang panas warrbiyasah (30-40an derajat). Seperti saat saya mendarat di Melbourne Tullamarine Airport untuk pertama kalinya. Saya pikir suhunya sama kayak di Sydney. Tapi begitu keluar bandara, brrr... angin dingin dan cuaca berawan menyambut kedatangan kami. Saya yang seumur hidup selalu tinggal di daerah tropis dengan kisaran suhu harian 30 derajat celcius, dengan suhu 19 derajat celcius saat itu cukup membuat badan tipis saya menggigil. Padahal dua hari sebelumnya suhu sempat sampai 42 derajat celcius. Saya jadi misuh-misuh sendiri mikirin, kok ya summer dingin kayak gini sih? Gimana saat winter nanti? Bersambung.

KILAS BALIK TERBANG DI TAHUN 2016

2017-07-05T03:37:00.002-07:00

Jam kuntilanak low-cost airline

Penerbangan perdana di tahun 2016 adalah salah satu penerbangan paling bersejarah dalam hidup saya. Pasalnya, rangkaian tiga penerbangan beruntun mengantarkan saya merah mimpi untuk menempuh pendidikan di negeri kangguru selama 2 tahun. Selain penerbangan dengan “spesial purpose” ini, saya juga mencatatkan banyak rekor lain di antaranya terbang perdana dengan beberapa maskapai dan jenis pesawat tertentu. Penasaran seperti apa lengkapnya catatan penerbangan saya sepanjang tahun 2016? Berikut ulasan lengkapnya.

Ada total 17 penerbangan yang saya bukukan di tahun 2016. Sebagian besar adalah penerbangan domestik di Australia dengan maskapai setempat. Karena alasan kepindahan inilah saya untuk pertama kalinya mencicipi maskapai Qantas, Jetstar Australia, Tiger Australia, dan Virgin Australia. Menurut saya, tidak ada yang spesial dari maskapai-makapai ini. Pelayanan dan kondisi kabin masuk dalam kategori standar, tidak wah tapi juga tidak mengecewakan. Untuk low-cost airline Australia, kebanyakan pesawatnya juga jenis standar Airbus A320 berkapasitas 180 tempat duduk. Yang saya catat, harga tiket pesawat untuk low-cost airline di Australia sungguh benar-benar bikin mupeng. Meskipun tidak pernah benar-benar murah, mereka konsisten menggelar promo sepanjang musim yang menyebabkan kita kepingin sering jalan-jalan kapanpun dan ke manapun di Australia. Dari kota tempat tinggal saya yang strategis, Melbourne, tiket ke Sydney, Tasmania, dan Adelaide yang masing-masing hanya berjarak lebih kurang 1 jam penerbangan bisa didapat seharga 30 dollar Aussie ( 300 ribu rupiah) saja saat promo.

Selalu nyaman transit di SIN

Di pertengahan tahun, saya mudik lebaran dan untuk pertama kalinya juga saya naik Air Asia X dengan pesawat wide body-nya Airbus A330-300 berkapasitas 377 penumpang dengan rute Melbourne-Kuala Lumpur. Saat balik, saya mengambil maskapai dan rute berbeda yang lagi-lagi pertama kalinya bagi saya, yakni Malindo tujuan Kuala Lumpur-Perth. Cukup mengejutkan bahwa, meskipun dengan pesawat narrow body (Boeing 737-800), Malindo mampu memberikan pengalaman terbang yang berkesan. Lima jam terbang di pagi hari (jam terbang menarik) ditempuh dengan pelayanan full service yang cukup memuaskan, yakni bagasi included, makanan on board, AVOD, plus selimut. Saya jadi berpikir untuk naik Malindo lagi di lain kesempatan. Banyak yang bilang Malindo serupa dengan Batik Air yang belum pernah saya coba. Sampai akhirnya di akhir tahun 2016 itu, saya yang sudah lama penasaranpun mencoba terbang dengan Batik Air. Mungkin ekspektasi saya terlalu tinggi terhadap Batik, tapi kalau boleh jujur, Garuda masih lebih nyaman.

SQ punya banyak pesawat segadang gedabak

Berikutnya, di akhir tahun ini juga saya mudik untuk kedua kalinya memanfaatkan reunion airfare dari sponsor beasiswa. Kali ini benar-benar rekor besar buat saya karena untuk pertama kalinya saya terbang dengan maskapai terkenal Singapore Airlines lengkap dengan pesawat segadang gedabaknya Airbus A380-800 berkapasitas 441 tempat duduk. Sesampainya di Changi, penerbangan dilanjutkan dengan maskapai Silk Air (anaknya Singapore Airlines) menuju Pekanbaru dengan pelayanan full service. Inipun maskapai yang baru pertama kali saya coba. Menang banyak deh pokoknya. Selain wide body-nya SQ dan Air Asia X, wide body lain yang saya coba adalah Qantas penerbangan Jakarta-Sydney dan Sydney-Melbourne di awal kedatangan saya ke Australia, keduanya dengan pesawat berjenis Boeing 330-200 berkapasitas 239 tempat duduk. Yang saya suka dari pesawat tipe ini adalah formasi tempat duduk 2-4-2 pada kabin ekonominya. Formasi ini membuat penumpangnya tidak ada yang “kejepit”.

Motonya: memanusiakan manusia (SIN)

Saat balik sehabis liburan saya kembali menggunakan rute yang sama yakni Pekanbaru-Singapore dengan Silk Air (pesawat Airbus A320) dan dilanjutkan dengan SQ (kali ini dengan pesawat super lonjong Boeing 777-300 ER berkapasitas 264 tempat duduk) menuju Melbourne. Tapi saya balik di Febuari 2017, jadi penerbangan ini sudah tidak masuk lagi catatan 2016. Tak pe lah. Ada perbedaan rasa yang saya catat, yakni saat terbang dari Melbourne ke Singapura, pelayanannya biasa saja. Tetapi saat balik (terbang dari homebase-nya di Singapura) barulah saya merasakan service SQ yang benar-benar patut diacungi jempol. Ada cacatan menarik setiap saya transit di Singapura. Dengan waktu transit yang hanya 5,5 jam, saya bela-belain nekat keluar imigrasi buat kabur ke pusat kota hanya untuk makan enak di daerah Bugis. Syukurnya MRT di Singapura predictable sehingga saya tidak khawatir tertinggal pesawat. Demikianlah rekam jejak penerbangan saya di tahun 2016. Perjalanan di tahun 2017 sudah dimulai di Januari 2017, perjalanan balik, dan liburan musim panas di Australia di bulan Febuari, and.... penerbangan-penerbangan selanjutnya yang siap membawa saya entah kemana. Nanti kalau ada kesempatan saya juga akan menyajikan rekapitulasi penerbangan 2017. In thrust we trust!

DAPAT BEASISWA LUAR NEGERI

2016-07-24T07:41:00.000-07:00

Pada postingan kedua sudah saya ~~sungging~~ singgung sedikit kalau saya dapet beasiswa. Benar, itulah yang membawa saya ke negara yang dikenal dengan julukan Down Under (turun ke bawah? apaan sih?!) ini. "Dapet beasiswa? Beasiswa apa? Kok bisa? Enak banget lo! Pengeenn… T T". Ngok..ngok..ngok… Kira-kira, demikianlah reaksi kawan-kawan ketika tahu saya dapet BS LN. Eitss…tahan dulu, tarik napas, saya mau bagi sedikit pengalaman dan tips, begini ceritanya…jreng, jreng.

Azas 1: Tidak ada yang sesederhana mie instant; rebus 3 menit, tiriskan, aduk bumbu, hidangkan.

Melbourne CBD and Yarra River

Seperti Malika si kedelai hitam yang dibesarkan dengan sepenuh hati, impianmu buat kuliah di luar negeripun harus diperjuangkan dengan segenap jiwa raga. Artinya, nyari beasiswa itu gampang! Dapetinnya yang sulit! Bwhahaha…. Well, dari awal lulus S1, saya sudah kepengen langsung bisa lanjut S2. Maunya sih di luar negeri, biar berasa kayak di luar negeri gitu. Ya iyalah! Berhubung dari keluarga sederhana, nggak mungkin saya nodong orang tua lagi buat biayain kuliah. Gaya pulak kau mau ke luar negeri! Alhasil satu-satunya cara ya gimana biar kuliah ada yang bayarin. Dan kalau bisa dibayarinnya full sampai ke akar-akarnya, eh.

Seperti yang saya bilang barusan, tidak ada yang instant. Strategi biar dapet beasiswa sudah saya jalankan sejak jaman S1. Dengan kemampuan akademik yang pas-pasan, saya usahain mati2an buat dapet IPK kepala tiga (alhamdulillah, meskipun cuma lewat2 dikit, serius). Tujuannya biar peluang untuk aplikasi BS tetap ada. Tapi jangan berkecil hati buat yang nilainya pas-pasan, kalau udah rejeki pasti tetap dapet kok, tergantung pemberi beasiswanya sih ;p. Tapi ya tetap harus diusahakan punya nilai bagus ya, karena sainganmu itu ribuan. Selanjutnya saya gencar mencari info, baik melalui internet maupun ikut seminar-seminar promosi gratis. Buatlah timetable dari semua jenis beasiswa yang berhasil kamu himpun; apa syaratnya, kapan deadline aplikasinya dan sebagainya. Cermati plus-minus dari setiap beasiswa. Di saat yang bersamaan, mungkin kamu bisa mengirim beberapa aplikasi beasiswa sekaligus. Ibarat menjaring ikan, tebarlah jala, kamu nggak akan pernah tau beasiswa mana yang akan menjadi takdirmu.

Syarat aplikasi yang memakan waktu dan biaya seperti IELTS/TOEFL sudah harus jauh-jauh hari diamankan. Jangan udah mau mepet deadline baru luntang-lantung mempersiapkan sertifikatnya. Saya pribadi sampai harus ikut kursus TOEFL sekian bulan sehabis lulus S1 demi mendapatkan skor yang bisa diperhitungkan untuk aplikasi BS. Sertifikatnya bisa saya gunakan untuk apply ke beberapa BS. Banyaklah bertanya dan membaca info-info mengenai beasiswa ini. "Tapi jangan pulak tiap bentar kau tanya hal ecek-ecek yang infonya bisa kau cari sendiri di internet. Malas kau itu namanya. Kalau untuk itu aja udah malas kau, macam mana pulak mau masukin aplikasi." Gitu kata bang Lae dari Medan!

Azas 2; Tetap fokus, konsisten, SABAR dan DOA!

Flinders Street Station, Melbourne

Bukan sekali kirim, gagal, terus kamu nyerah! Kalau gagal, pelajari di mana letak kurangnya. Coba lagi, lagi dan lagi. Di sinilah titik perbedaan orang yang berhasil dengan gagal. Banyak kawan-kawan yang juga bermimpi buat dapetin BS LN. Tapi kemudian hanya sebatas mimpi tanpa berusaha mewujudkannya. Yang tetap fokus tinggal sedikit. Yang gagal tapi tetap mencoba lebih sedikit lagi. Hakikat perjuangan itu bukan saat kamu berhasil mendapatkan apa yang kamu cari, tapi saat kamu mampu bangkit lagi dari kegagalan. Kata pepatah Barat, the race doesn’t belong to the swift, but to those who can endure. Bukan soal siapa cepat, tapi yang mampu bertahanlah yang jadi pemenang. Jangan menyerah kalau katanya D’massive.

Selama masa-masa perjuangan ini, kamu mungkin akan melewati waktu-waktu yang tidak menyenangkan, pengalaman-pengalaman pahit dan getir, omongan-omongan sana-sini dari orang yang skeptis dengan kamu yang menganggap kamu mungkin sedang mimpi di siang bolong. Sandungan sana-sini. Bahkan mungkin muncul rasa pesimis dalam dirimu sendiri. Percayalah, saya juga mengalami semua itu. Pesan saya cuma satu, bersabarlah. Yang terpenting, jangan lupa minta doa restu orang tua dan karib-kerabat. Gabungkan doa-doamu dan doa ayah bundamu. Biar makin moncer! Percaya deh sama Yang Di Atas. Tetap berprasangka baik. Rejeki nggak kemana, kamu akan dapat di saat yang tepat. Oh ya,…jangan lupa sedekah (dengan niat lillahi ta’ala), mudah-mudahan kita semakin didekatkan dan dimudahkan dengan rejeki kita. Amin.

Singkat cerita, setelah 3 tahun menanti, setelah berkali-kali gagal mencoba, mengalami kesulitan dan penderitaan di sana-sini dan hampir putus asa, akhirnya, suatu hari, tanpa pernah terbayangkan oleh saya (yang hidupnya biasa-biasa saja ini), dengan mengucap ALHAMDULILLAH, saya mendapatkan beasiswa yang (mungkin) merupakan salah satu beasiswa asing paling populer untuk WNI, Australia Awards. And here I am, Melbourne, Australia, for two years Master degree with full scholarship!

Nantikan postingan saya berikutnya…

HADIR KEMBALI

2016-07-22T18:39:00.000-07:00

Dear ~~mantan, maafkan aku yang dulu~~ pembaca blog yang budiman.

Mohon maaf sebelumnya kalau saya menghilang dari dunia per-blog-an selama lebih dari setahun (ebusyet, lama amir bray). Bukan kenapa, tetapi banyak hal (heboh) yang telah saya lalui yang mengakibatkan saya berhenti menulis (alesan!). Intinya saya MALAS! hahaha..., maafkeun, forgive me. Hiks. Yah...hidup kadang DDP (dedepe) aka datang dan pergi.

Melbourne at twilight

Eniwei, sekarang saya sudah 7 bulan tinggal di Australia, tepatnya di kota Melbourne. Mumpung gairah menulis saya kumat lagi, mumpung saya banyak bahan cerita seputar negeri kangguru, maka ijinkan saya ~~bangkit dari kubur~~ nyampah lagi di blog ini, jajaja...

So so so...to begin with, saya sekali lagi mohon dimaapkeun untuk tidak melanjutkan postingan sebelumnya. Sori mayori ya. Tapi kalau ada yang mau bertanya-tanyi tetap saya layani kok. Feel free to ask.

Maka dengan ini, blog ini kembali resmi di-aktipin. *pukul gong! clap...clap...clap. Enjoy!

#tunggu-postingan-saya-selanjutnya

#semoga-saya-konsisten-nulis

#awas-kalau-hilang-lagi

JALAN-JALAN KE HONG KONG, SHENZHEN, DAN MACAU (PART II)

2015-04-06T04:13:00.000-07:00

MENYUSUN RENCANA PERJALANAN

Sumber rujukan

Setelah tiket pesawat di tangan, langkah selanjutnya adalah mencari info lebih lanjut untuk urusan penginapan, transportasi, makanan, wahana, dan apa-apa saja yang akan dikunjungi, yang semuanya bermuara pada finalisasi itinerary dan budget. Ada tiga buku yang menjadi bahan rujukan saya yakni “2 Juta Keliling Macau, Hong Kong, dan Shenzhen”-nya Claudia Kaunang, “Wisata Hemat Hong Kong – Panduan Perjalanan Independen, Irit, dan Nyaman ke Hong Kong”-nya Agung Basuki, serta “Hong Kong - Step by Step” dari Insight Guides. Ketiga buku ini sangat membantu saya dalam menyusun itinerary dengan kelebihannya masing-masing. Claudia Kaunang menonjolkan sisi personal experience –nya sebagai pejalan independen dengan “rasa Indonesia”. Agung Basuki memberikan penjelasan cukup rinci soal transportasi dan wahana. Sedangkan Insight Guides membantu saya membuat rute-rute jelajah jalan kaki di kota Hong Kong (aktivitas yang sangat saya senangi) dari sudut pandang orang Barat. Ketiga sumber di atas sangat recommended. Selebihnya saya mengandalkan browsing di internet dengan melihat berbagai website dan blog-blog orang yang telah melakukan perjalanan serupa. Tapi perjalanan masing-masing kita sendiri tentunya bersifat personal. Jadi silakan ramu dan ciptakan formula itinerary Anda sendiri dengan merujuk sumber-sumber di atas.

Beginilah kondisi gedung penginapan

Saya cukup kaget saat mengetahui harga penginapan di Hong Kong cukup mahal untuk ukuran standar minimal (bahkan mungkin jelek) bagi backpacker. Pada awalnya saya menganggarkan 4 juta rupiah untuk budget penginapan selama 14 hari perjalanan tetapi mengalami revisi menjelang keberangkatan dan bahkan saat “on the spot”. Biaya konsumsi, transportasi, dan wahana-wahana ternyata nyaris di luar dugaan semua (baca; lebih mahal dari perkiraan). Setelah menjalani semuanya, saya berkesimpulan telah terjadi peningkatan biaya-biaya (terutama wahana) dari apa yang menjadi sumber rujukan saya. Macau adalah yang paling meleset segala-galanya sementara Hong Kong cenderung stabil. Shenzhen mengalami kenaikan biaya wahana meskipun dalam hal-hal lain terhitung paling murah dibanding Hong Kong dan Macau.

Yang tersisa. Hiks

Pada akhirnya saya menghabiskan sekitar 9 juta selama perjalanan. Tapi itu sebenarnya masih bisa jauh ditekan karena saya belanja oleh-oleh cukup banyak di Kuala Lumpur (baca: cokelat, upss) dan souvenir di Hong Kong yang overbudget, yang keduanya memakan biaya sekitar 1,5 juta. Belum lagi dana makanan yang juga overbudget karena saya nggak tahan nggak nyobain beragam kuliner Hong Kong yang wuenaakkk! (tapi mahal!). Saya juga kalap makan di KL sebagai aksi balas dendam (hehehe). Ditambah pengeluaran di Macau yang meleset karena perencanaan yang kurang matang plus belanja-belanja yang nggak penting, maka ada sekitar 2 jutaan pengeluaran yang di luar rencana. Tapi nggak papalah…anggap saja saya lagi indulge myself karena saya lagi ultah, hahaha. Next time harus lebih ketat lagi mengatur dan mengeksekusi budget!

Penawaran menarik. Source: booking.com

Untuk mencari dan membooking penginapan, saya mengandalkan situs booking.com. Situs friendly user ini cukup menyenangkan bagi saya dibanding situs sejenis. Dengan situs ini kita bisa “icak-icak” booking tanpa perlu membayar apapun terlebih dahulu sampai batas waktu tertentu (beberapa bookingan bahkan memang bebas biaya tanpa kartu kredit dan cukup bayar di tempat). Meskipun beberapa bookingan meminta rincian kartu kredit sebagai jaminan, tapi pada praktek “ngibul”nya cukup hanya dengan memasukkan nomor kartu debit, biasanya tidak diverifikasi lebih lanjut. Sehingga kita cukup aman untuk membatalkan bookingan tanpa ditarik biaya. Trik (sesat) ini saya pelajari dari hasil blogwalking beberapa tahun yang lalu. Meskipun demikian, belajarlah untuk bertanggung jawab. Bila memang berencana membatalkan bookingan, segera batalkan dan informasikan penginapan yang bersangkutan. Kelebihan lainnya di situs ini adalah adanya diskon besar untuk member yang telah beberapa kali melakukan booking sehingga untuk bookingan selanjutnya kita akan mendapatkan penawaran harga yang menarik. Meskipun demikian, sama halnya dengan situs lain, cukup sulit mencari penginapan murah di beberapa kota termasuk Hong Kong dan Macau yang tersedia di situs ini, walaupun pada kenyataannya di lokasi, penginapan yang murah itu cukup banyak tersedia.

Not really bad lah

Setelah beberapa kali merombak bookingan, akhirnya saya memilih penginapan di tempat paling legendaris sejagat Kowloon Hong Kong, Chungking Mansion (CM) (MTR Tsim Sha Tsui/TST). Meskipun Mansion ini paling apalah-apalah… apa boleh baut, tidak ada pilihan lain karena di sinilah penginapan paling murah yang berhasil saya temukan. Hiks. Untuk first entry Hong Kong, semula saya akan menginap di HK Downtown Backpackers (juga di CM) seharga HKD 489 (Rp 821.000, belum termasuk biaya layanan 10%) untuk kamar single selama 3 malam. Sebenarnya penginapan ini cukup baik karena begitu saya booking, website guest house langsung mengirimkan e-mail konfirmasi dengan rincian cara menuju GH mereka mengingat CM cukup “horor”. Tapi setelah dilihat-lihat kembali review dan reputasi GH ini (hanya mendapat skor 4,9) di booking.com serta pertimbangan budget untuk lebih berhemat, akhirnya saya urung dan membatalkan menginap di sana. Karena masih dalam batas waktu yang diperbolehkan untuk membatalkan bookingan, maka tidak ada biaya pembatalan. Masih di CM, akhirnya saya memutuskan untuk menginap di kamar dorm dengan skor yang lebih baik (7,1) dan harga lebih hemat tentunya di Germany Hostel (HKD 387 all in untuk 3 malam).

Lumayan murah untuk ukuran Hong Kong

Untuk second entry HK (sepulang dari Shenzhen) saya membooking Tai An Guest House, Alhambra Building (stasiun MTR Jordan atau Ya Mau Tei) dengan alasan ganti suasana. Tarifnya HKD 590 (Rp 991.000) all in untuk male dormitory room selama 4 malam. Saya mempunyai plan mencari alternatif penginapan untuk second entry saat first entry di Hong Kong secara on the spot. Jadi bila menemukan penginapan yang lebih baik lokasi, suasana dan harganya, maka saya akan membatalkan bookingan di Tai An GH. Lucunya, saya memutuskan untuk kembali menginap di Germany Hostel di second entry karena terlanjur suka dan harga yang sangat murah (HKD 416 (Rp 699.000) all in untuk 4 malam (lagi-lagi) di kamar dorm, lumayan bangetkan untuk berhemat!). Pertimbangan lainnya karena di CM ini gampang mencari makanan halal dan posisinya sangat strategis, dekat dengan masjid, stasiun MRT TST, mall-mall, pelabuhan ferry, dan Victoria Harbour. Semuanya dalam jarak jalan kaki yang dekat. Sementara saya berpikir Tai An relatif jauh dari mana-mana.

Sialnya, saat saya kembali membooking di Germany Hostel, waktu untuk free cancelation di Tai An sudah habis meskipun masih 4 malam sebelum hari H saya menginap di Tai An! Tapi seperti trik “icak-icak” booking yang saya jelaskan di atas, tidak ada biaya yang (bisa) ditarik sama sekali. Coba kalau yang saya masukkan kartu kredit, maka HKD 590 itu sudah masuk ke tagihan saya. Sejujurnya saya menjadi tidak enak. Saya jadi deg-degan. Saat perjalanan dari Hong Kong menuju Shenzhen, beberapa kali handphone saya berdering dari nomor yang tidak saya kenal yang saya pikir (saking parnonya) dari pihak Tai An untuk konfirmasi dan klaim. Tapi saya cuekin saja. Cemas juga. Syukurlah akhirnya tidak ada masalah apa-apa. Hahaha…. jangan dicontoh ya. Lain kali pasti-pasti aja kalau booking meskipun trik “icak-icak” booking ini bisa dilakukan.

I think this is the best during my trip

Di Shenzhen saya mendapatkan penginapan yang cukup murah 130 Yuan (Rp 268.135) untuk 2 malam di kamar male dormitory di Shenzhen Beyond the Clouds Youth Hostel di Futian distrik. Lokasinya sangat strategis karena sangat dekat dengan stasiun MRT Gangxia (Luobu Line). Sementara di Macau (sialnya) saya tidak melakukan booking dan mencari penginapan secara go show di sekitar area Senado Square (Rua da Felicidade) dengan asumsi ada beberapa penginapan murah di sana. Hal ini akhirnya menjadi masalah di Macau karena waktu dan tenaga saya habis untuk muter-muter mencari penginapan yang akhirnya dapat yang tidak murah. Hiks. Pesan saya, lakukanlah booking lebih dulu agar tidak mengalami kesulitan seperti yang saya alami. Untuk dua malam terakhir di KL, saya menginap di Marquee Guest Houzz di lokasi yang sangat strategis tepat di sebalah Central Market dan hanya beberapa langkah dari stesen Pasar Seni. Harga yang didapat juga sangat murah yakni RM 46 untuk dua malam di kamar dorm yang sangat nyaman. Selain booking.com, ada banyak situs sejenis lain yang bisa dijajali seperti agoda.com, hostelworld.com, hostelbookers.com, asiatravel.com, airbnb.com, wego.co.id, tripadvisor.com, dan masih banyak lagi kalau kita mau sabar menjajal.

Tidak ada ~~badak~~ kopi, tidak bagus!

Selain soal penginapan, saya juga menyusun anggaran makan dan transportasi. Untuk 12 hari di China, semula saya menganggarkan biaya konsumsi Rp 100.000 per hari. Ternyata tidak cukup! Terutama di Hong Kong yang sekali makan berat minimal HKD 30 atau sekitar Rp 50.000, apalagi saya banyak jajan di luar menu berat. Tapi di Shenzhen cukup murah dan bisa berhemat. Harga seporsi nasi dengan lauk atau mie-miean khas Xinjiang di restoran muslim harganya 12-18 Yuan atau sekitar Rp 24.000-Rp 36.000. Murah banget untuk ukuran makan enak, halal, dan porsi yang kurang ajar banyaknya! Sementara di Macau saya tidak ketemu nasi karena memang agak susah mencari makanan halal dan murah. Satu kali makan di restoran muslim Xinjiang dengan menu mie khas Xinjiang seharga MOP 60 (sekitar Rp 100.000), selebihnya saya hanya mengandalkan chicken kebab Persia halal seharga 28 MOP (sekitar Rp 46.000) dan beberapa buah egg tart untuk sarapan dan camilan dari beberapa Pastelaria. Harga satu egg tart rata-rata MOP 8-9 (Rp 13.000-14.000an). Di Kuala Lumpur saya melampiaskan hasrat makan nasi dan aneka kuliner khas Melayu karena sudah 3 hari terakhir tidak ketemu nasi selama di Macau. Rata-rata makan berat di KL sekitar RM 6-9 (Rp 22.000-Rp 32.000) di Food Court Suria KLCC. Cukup murah dan enak banget! Sementara untuk jajanan goyang lidah di luar makanan berat saya mencoba es krim, jus, buah-buahan, teh dan kopi kaleng/kotak, dim sum, aneka gorengan, sate-satean, cake, sushi, dan ngafe beberapa kali buat ngupi-ngupi (saya kopi addict!). Beberapa kali saya juga membeli air mineral yang harganya tidak murah selama di China.

Beuuhhh... #lap iler

Dipersilakan kalap!

Mana boleh tahaaannnn.....

At least masih bisa dipakai kalau balik ke SZ

Di Hong Kong saya menggunakan kartu Octopus Card yang bisa digunakan untuk beragam moda transportasi (MTR, bus, tram, ferry) dan banyak pembayaran lainnya. Total biaya yang saya habiskan untuk Octopus sebesar HKD 250 dengan beberapa kali isi ulang. Di Shenzhen saya juga menggunakan Octopus Tong Card Shenzhen yang sialnya tidak bisa direfund!!!! Arrgghh…kesel banget, 100 Yuan harga kartu atau setara Rp 200.000 hilang begitu saja! Nggak canggih banget nih! Pesan moral; jangan pake Octopus Tong Card Shenzhen selama metode ini belum bisa refund! Lebih baik beli single journey tiket saja setiap kali naik MRT atau bus. Di Macau saya memanfaatkan free shuttle bus dari beberapa hotel dan juga bus kota yang cukup murah. Di KL, LRT jadi pilihan paling pas karena penginapan dan daerah yang saya tuju dekat dengan stasiun LRT. Selebihnya saya mengandalkan moda transportasi alami; kaki! Wkwkwk…. Seperti setiap kali jalan-jalan, siap-siap saja untuk jalan kaki sampai gempor! Lol.

Okehh…nantikan postingan saya selanjutnya yaaaa…. BERSAMBUNG.

JALAN-JALAN KE HONG KONG, MACAU, DAN SHENZHEN (PART I)

2015-04-02T01:36:00.000-07:00

SELAYANG PANDANG

Avenue of The Stars Hong Kong

Sudah lama saya berkeinginan untuk megunjungi negara-negara SAR (Special Administrative Region) seperti Hong Kong dan Macau serta SEZ (Spesial Economic Zone) yakni Shenzhen di China Selatan. Bahkan ketika buku “2 juta Keliling Macau, Hong Kong, dan Shenzhen”-nya Claudia Kaunang terbit di awal 2010, keinginan itu sudah cukup kuat. Tapi apa daya, saya harus cukup sabar menanti hingga akhirnya kesempatan itu benar-benar terwujud di bulan Maret 2015. Ternyata kesabaran saya berbuah manis, bukan hanya sekedar terwujud, tapi it happens when everything’s perfect! Saat saya di bulan Maret itu sudah resign dari kerjaan dan akan pindah ke Jakarta di bulan April. Saat saya akhirnya dapat beasiswa ke luar negeri. Saat cuaca di awal musim semi yang sejuk dan bunga bermekaran. Dan lebih istimewa lagi karena saya akan berulang tahun saat traveling kali ini. Oh my God, what a wonderful life, I am very blessed! Lalu, nikmat Tuhan mana lagi yang kamu dustakan? Karena itu, saya percaya, teruslah menghidupkan impian kita, dekatkanlah ia dengan doa dan usaha, jatuh bangun biasa, lalu lihatlah betapa menakjubkannya Allah SWT menjawab mimpi-mimpi kita itu. So keep dreaming and keep going guys!

source: www.cosmic-pearl.com

         Jika dilihat di peta, negara-negara SAR yang mini ini terletak relatif cukup jauh dari Indonesia. Ukuran jauh menurut saya bila waktu terbang sudah lebih dari tiga jam di mana kebosanan, kelelahan dan keroncongan biasanya mulai melanda. Jarak yang relatif jauh juga biasanya berkorelasi dengan harga tiket pesawat yang sudah tidak bisa murah lagi, sehingga banyak budget traveler kere seperti saya yang urung dan memaksukkan negara SAR dalam daftar “nanti-nantilah” bucket list mereka. Ditambah lagi dengan image Hong Kong sebagai negara mahal dan elit, makin-makinlah enggan untuk pergi ke sana. Tapi apakah memang benar demikian? Nah, berikut akan saya jelaskan mengapa Anda perlu segera “mengeksekusi” SAR tanpa perlu Andi Lau (antara dilema dan galau) lagi. Oke, lanjruuut!
       Bagi traveler pemula dari Indonesia, Hong Kong dan Macau mungkin terlihat sangat asing. Memang asing bila pembandingnya adalah Malaysia dan Singapura yang lazim dikunjungi dan “serupa tapi tak sama” dengan Indonesia. Tapi jangan salah, meskipun relatif jauh, warga negara Indonesia harus bersyukur bahwa kita sangat gampang masuk ke negara Hong Kong dan Macau, segampang masuk ke negara-negara tetangga. Cukup hanya bermodal paspor tanpa perlu rempong mengurus visa, kita sudah mendapat izin tinggal selama 30 hari. Saya tidak tahu pasti alasannya apakah karena memang WNI (baca; TKW) kita sangat dibutuhkan di sana atau memang Hong Kong dan Macau menerapkan kebijakan memudahkan turis masuk ke negara mereka. Jadi tidak ada alasan untuk ragu masuk ke negara SAR seharusnya.
       Untuk masuk SEZ Shenzhen ternyata juga sangat mudah. Cukup apply VOA (Visa on Arrival) yang prosesnya amat mudah dan membayar 168 Yuan di gerbang imigrasi Shenzhen manapun yang dimasuki entah itu bandara, stasiun kereta, atau pelabuhan ferry. VOA ini hanya berlaku lima hari terbatas di SEZ Shenzhen. Kebanyakan orang Indonesia masuk ke Shenzhen melalui jalur darat (kereta) dari Hong Kong di border Lowu/Luohu. Pada praktiknya, Saya belum bertemu orang Indonesia yang masuk dari gerbang imigrasi lain seperti bandara dan pelabuhan ferry dengan VOA. Tapi menurut saya, VOA mestinya juga bisa diperoleh melalui gerbang tersebut.

source: http://www.macstudies.net

Berhubung tiga wilayah ini kecil dan saling berdekatan, tidak jadi soal Anda mau memulai dan mengakhiri perjalanan di mana. Saya masuk dari Hong Kong, mampir ke Shenzhen, kembali lagi masuk Hong Kong dan keluar lewat Macau. Sebagian besar traveler memilih untuk tidak mengulang rute agar lebih efisien dan efektif. Tapi dalam kasus saya, dalam 12 hari perjalanan (tambah 2 hari di Kuala Lumpur), saya menyesuaikannya agar mendapat jadual sholat Jumat di Hong Kong dan hari ulang tahun saya yang jatuh pada 21 Maret di dua negara sekaligus, yakni Hong Kong dan Macau just for making it memorable! Hehehe…
Bagaimana dengan harga tiket pesawat? Seorang staf KJRI Hong Kong yang saya temui mengatakan bahwa ia sedikitnya menghabiskan 5-6 juta rupiah PP (tarif normal) dengan Full Board Airlines seperti Garuda Indonesia untuk rute direct Jakarta-Hong Kong. Saat saya cek website Garuda, ada promo USD 354 atau sekitar 4,5 jutaan PP. Tapi bila sedang mahal, yah siap-siap saja merogoh kocek lebih dalam. Selain Garuda, Cathay Pasific, dan China Airlines yang terbang direct, masih ada pilihan Full Board Airlines lain seperti Singapore Airlines, Malaysia Airlines, dan Thai Airways yang transit di ibukota negara masing-masing. Meskipun harus transit, entah mengapa harga tiket maskapai negara tetangga ini kadang (sering) lebih murah. Pesan saya, sering-seringlah cek website maskapai dengan cara subscribe newsletter-nya melalui e-mail. Jangan malas untuk berburu tiket promo. Bila ada promo Full Board Airlines yang sangat menggiurkan dan budget bukan masalah, apalagi bila direct dan kebetulan Anda berdomisili di Jakarta, lebih baik Anda memilihnya. Hal ini akan lebih efektif dan efisien dari segi waktu dan tenaga, juga kepuasan penerbangan tentunya.


AA dan KLIA2 jadi pilihan efektif dan efisien

Tentu saja pilihan saya jatuh pada LCC (Low Cost Carrier). Dan lagi-lagi Air Asia menjadi the one and only. Bukan kenapa-napa, tapi bagi saya yang tinggal di Pekanbaru, Air Asia menjadi satu-satunya pilihan terefektif dan terhemat. Sesungguhnya saya amat beruntung tinggal di Pekanbaru karena Kuala Lumpur yang menjadi hub Air Asia hanya selemparan batu akik jaraknya. Tidak promo saja harga tiket PKU-KUL pp sudah sering cukup murah. Apalagi kalau promo, sering gratis malah! Nah, di Kuala Lumpur tahu sendirilah, hampir seluruh rute internasional Air Asia bermula di sini. Fyi, saya menghabiskan total Rp 1.468.788 (belum termasuk airport tax SSK II Rp 150.000) dengan rincian PKU-KUL pp Rp 483.000, KUL-HKG RM 153, dan MFM-KUL RM 122.36 (plus Sky Bus dari KLIA2 ke KL Sentral), dengan kurs 1 RM = Rp 3.580. Murah banget bukan?! Oh iya, semua tiket yang saya beli adalah tiket promo di bulan November 2014 tanpa makanan dan bagasi. Jika tidak ada promo pun, total harga tiketnya tidak lebih dari 3 jutaan, jadi masih affordable. Selain Air Asia yang transit di Kuala Lumpur, masih ada maskapai LCC lain seperti Tiger Air dan Jetsar yang transit di Singapura. Harga tiket antara tiga maskapai budget ini bersaing. Pilihan tergantung jam berangkat dan jam sampai yang Anda inginkan serta pilihan transit di mana. Bagi Anda yang tinggal di kota besar seperti Jakarta dan Surabaya, pilihan penerbangan akan lebih banyak. Sekali lagi, rajin-rajinlah mengikuti promo maskapai karena budget untuk tiket pesawat yang bisa ditekan seminimal mungkin akan sangat berpengaruh terhadap total keseluruhan budget perjalanan. So, selamat berburu tiket murah.

Mi dan kopi dari rumah, bekal sarapan berpetualang

Lalu bagaimana dengan image mahal seperti yang saya singgung di atas sementara kita traveler dengan budget terbatas? Hong Kong memang relatif mahal. Untuk ukuran penginapan, tarif guest house di Hong Kong mungkin sebanding hotel berbintang bila di Thailand atau Vietnam. Untuk makanan, belanja, transportasi, tiket wahana, dan biaya-biaya lain juga relatif mahal. Pengecualian untuk Shenzhen yang cukup murah dan terjangkau baik penginapan, makan, belanja dan transportasi, biaya-biaya di Makau juga relatif mahal. Hal ini bisa dimaklumi karena (sialnya) nilai rupiah terus melemah terhadap mata uang manapun sehingga jalan-jalan ke luar negeri (manapun) pada hakikatnya semakin terasa berat di ongkos saja. Tapi mahal bukan berarti tidak bisa disiasati. Satu porsi makanan di tiga negara ini sangat banyak sehingga untuk lambung orang Indonesia yang kecil dan terbiasa tidak makan banyak, satu porsi sudah bisa untuk dua orang. Bawalah bekal seperti pop mi, mi gelas, dan sosis untuk memangkas budget sarapan. Air minum bisa di-refill di penginapan, tap water gratis atau di masjid, atau ambil di kasino di Macau. Bila berpergian sendiri, menginap di kamar dorm tentunya menjadi pilihan hemat. Wahana-wahana hiburan memang mahal, tapi saya hanya mengalokasikan dana untuk mengunjungi yang sepatutnya dikunjungi saja. Masuk museum-museum yang keren di Hong Kong GRATIS pada hari RABU. Manfaatkan shuttle bus gratis di Macau. Perbanyaklah jalan kaki dan naik tram yang lebih murah-meriah di Hong Kong. Dan masih banyak lagi cara-cara berhemat yang akan saya jelaskan lebih lanjut nanti.
Oh iya, Anda sering ke Singapura? Nah, kalau iya, saya akan cukup heran. Singapura tidak lebih murah daripada Hong Kong kok! Bahkan sesungguhnya dollar Singapura jauh lebih “membunuh” daripada dollar Hong Kong. Dalam lima tahun terakhir saja (2010-2015), SGD diam-diam sudah mengalami kenaikan hampir 3000 rupiah sedangkan HKD paling banter cuma 500 rupiah. Artinya, bila dibanding-bandingkan, harga-harga di Singapura jauh lebih melonjak dan faktanya memang menjadi mahal. Makanya saya akan heran kalau Anda doyan liburan dan shopping berulang kali ke Singapura tapi masih ragu ke Hong Kong dan Macau. Maksud saya, kalau sudah gape ke Singapura, tidak ada salahnya mengarahkan destinasi Anda selanjutnya ke Hong Kong cs.
Oke, sekian dulu postingan kali ini. Masih penasaran dengan kelanjutannyakan? Ikuti terus postingan selanjutnya. Salam travelling. Bersambung

YOUR DREAMS ARE VALID! - traveling edition

2015-04-01T03:37:00.000-07:00

Merlion. Singapura

Hampir setiap orang ngakunya punya impian klise jalan-jalan keliling dunia, termasuk saya. Siapa sih yang nggak kepengen melihat dunia ini dengan segala warnanya? Then one day I found myself having deep interest in jalan-jalan when I was at university. Lebih tepatnya saat hampir selesai kuliah. Soalnya mulai punya banyak waktu (meskipun belum punya banyak uang!). Saat itu, tepatnya September 2009, untuk pertama kalinya secara tidak sengaja saya melihat buku yang sangat menggugah hasrat berpetualang di toko buku Gramedia. And you know what? Four months later after that my dreams came true! Really came true for backpackeran! Sepertinya saya sudah mendahului kata-kata credit Lupita Nyong’O saat dia menang Oscar 2014; your dreams are valid! Halah!

Oke, forget about my kisah-kisah awal of being traveler. Let me tell you this, what type of traveler I am? Dari beberapa sumber yang saya baca, ada sekian macam sebutan untuk seorang pejalan. Traveler, backpacker, turis, dsb, bahkan ada yang mengkombinasikannya seperti travel writer, culinary travel, and so on, what everlah. Nah, sejak dimulainya era booming traveling secara independent oleh masyarakat Indonesia beberapa tahun lalu (pertengahan 2000-an), banyak dari penduduk negeri ini, utamanya generasi muda, yang latah menyebut dirinya sebagai backpacker. Padahal secara harfiah saja, backpacker itu sudah bisa dibayangkan, manggul ransel segede keranda jenazah di punggung dan jalan jauh kayak gembel, tidur entah di mana dan dalam kondisi bagaimana, jauh dari yang namanya perjalanan nyaman, alias antikemapanan. Backpacker lebih kepada eksplorasi, struggling, and challenge yourself by putting yourself outside your comfort zone. What for? To find yourself, gitu kira-kira kata-kata bijaknya. Not just for “likes, loves, and envy or adoring comments” on your sosmed! Jadi yang jalan-jalannya ngalay buat narsis di sosmed doang without realizing how strong you should be, how wise you could be, and how many lessons you could take for, you are not a true backpacker! Tapi bukan berarti backpacker itu mesti selalu me-menderita-kan atau membuat sengsara diri sendiri lho. It's how about how smart and wise you travel independently. Sejauh kamu bisa memanage perjalananmu sehingga bisa dinikmati dengan maksimal dan banyak pelajaran yang bisa dipetik, why not?

Masjid Raya Medan

Saya melihat kebanyakan pejalan dari Negara-negara Barat dan Asia Timur lah yang memang memberikan gambaran yang sesungguhnya tentang what backpacker all about. Mungkin karena tradisi backpackeran ini sudah lama mengakar menjadi budaya mereka sejak jaman jebot, dan sejak usia dini, jadi maknanya masih terjaga. Kalau turis jelas, mereka yang melakukan perjalanan sengaja untuk melihat objek-objek wisata. Nah kalau traveler, pengertiannya lebih luas, pejalan, bisa pejalan apa aja tergantung keperluan masing-masing. Misalnya corporate traveler yg tujuannya buat bisnis, dsb. Belakang muncul istilah “ngebolang” yang diambil dari acara anak si Bolang Bocah Petualang di Trans 7. Somehow istilah ngebolang ini bagi saya cukup make sense. Meskipun tidak ada definisi ilmiah yang pasti, tapi untuk dikatakan salah juga tidak bisa. Intinya ya berpetualang suka-suka jer.

Sayapun mengakui kalau diri saya bukan backpacker sejati. Jauh malah. Dibilang sering jalan-jalan sih, nggak juga. Memang tak tentu, tapi setahun paling nggak 1 atau 2 kali. Udah ke mana aja? Halah! Masih cetek saya ini, jangan ditanya! Paspor pertama saya yang 48 halaman sudah ekspired saat cap-capnya belum nyampe halaman 10. Itu pun kebanyakan dari negara tetangga yang itu-itu saja. Untuk dalam negeri, hanya 3 pulau yang pernah saya pijak, Sumatera, Jawa, dan Batam. Udah itu aja. Jangan ketawa! Saya sendiri punya tipikal pribadi sebagai seorang traveler. Saya bukan pendaki gunung. Saya suka berenang (tapi nggak pernah diving), tapi juga nggak ngotot harus berenang kalau ketemu laut. Saya malas jalan panas-panas. Saya sangat suka mengunjungi museum dan mempelajari sejarah peradaban tempat yang dikunjungi. Saya senang mencoba kuliner lokal. Tidak terlalu suka masuk ke Theme Park (karena mahal!) kecuali punya banyak wahana-wahana yang keren dan menantang. Saya tidak (terlalu) suka shopping. Saya suka aktivitas sesederhana menyusuri jalan-jalanan kota sembari mengamati dan meresapi atmosfer yang berbeda dan asing.

Monas. Jakarta

Manggul backpack segede bagong? Hhh… males banget sebenarnya. Boleh dibilang saya ini pejalan manja (manjajok!) lol. Ya ada sih backpack 45 liter, itu aja udah bikin pegel linu kalau isinya full meski baru dipanggul sekian menit. Nggak sering dipakai, tergantung lamanya dan model perjalanannya. Kalau lama dan ribet ya mau nggak mau mesti make backpack gede itu. Tapi kalau jalannya nyante meskipun lama, ya lebih pilih pakai koper ganteng. Untuk perjalanan seminggu ringkes, saya cukup pake ransel biasa kapasitas 30 liter, bisa masuk kabin. Wardrobe? Dulu waktu awal-awal saya termasuk cuek. Tapi setelah dilihat-lihat kok fotoan dengan kaos yang sama berulang-ulang nggak keren ya? Jadilah saya mulai memikirkan style biar bisa punya fotofolio yang mendingan. Mulailah saya bawa kemeja yang rapi, batik yang kece, sweater yang modisan. Memang sedikit merepotkan, tapi demi gaya, halah!

Nginep di mana? Oke, dulu awal-awal jalan saya masih ogah nginep rame-rame di kamar dormitory. Saya masih strict soal privasi. Jadinya saya selalu memilih kamar single. Tapi dipikir-pikir kok ya agak boros dan kesepian ya. Akhirnya suatu ketika saya beranikan untuk tidur di dorm. Well, tenyata fine-fine aja tuh. Malah saya senang karena selalu dapat teman baru. Kadang dapat teman yang sama begundal dan noraknya itu bikin perjalanan tambah seru. Meskipun demikian, tetap ada sisi ketidaknyamanannya. Orang bilang capek bertoleransi, seperti kamar yang super sempit, susahnya mau sholat, kawan sekamar yang berisik, yang baru pulang dini hari, yang ngantre kamar mandi, yang digabung cowok-cewek, yang diam-diam bawa cewek ke kamar, rebutan colokan listrik, sungkan mau makan dan jorok-jorok-an, dan lain-lain. Banyak deh. Lalu bagaimana saya menyiasatinya? Kalau masalah yang lain saya masih bisa toleran. Tapi kalau soal sholat, saya baru akan menginap di dorm bila saya bisa menemukan masjid/musholla di sekitar penginapan. Sementara untuk sholat subuh saya cuek saja sholat di kamar karena hampir dapat dipastikan kawan sekamar pada molor saat jam subuh.

Salah satu gaya andalan

Cara jitu lain yang pernah saya coba untuk mendapatkan kenyamanan menginap tapi tetap dengan harga murah adalah dengan trial and error menggeret kawan nemu di jalan untuk sharing cost to stay together di kamar double atau twin. Dengan begini, privasi kita lebih terjaga, lebih nyaman, tidak terlalu rempong bertoleransi, dan tetap hemat tentunya. Pernah lho waktu di Hanoi saya nginep di kamar hotel, berdua dengan turis Jepang yang ketemu secara tidak sengaja di jalan. Seruuu….banget! Dengan masing-masing membayar setengah, kita sudah dapat kamar hotel yang lega dan lumayan mewah untuk ukuran backpacker. Karena cuma berdua, masing-masing kita pun cuek tanpa perlu capek bertoleransi. Saya cuek sholat, dia pun cuek saja mabok di malam hari. Asyik bukan.

Anyway, mau bagaimanapun gaya berjalan kamu, itu adalah hak kamu sepenuhnya. Jangan sekali-sekali terpengaruh orang lain atau apa yang terlihat sebagai sebuah mainstream. Be yourself! Kalau kamu memang bukan seorang pendaki gunung, jangan paksakan diri ngos-ngosan mau mampus hanya gara-gara artis favorit kamu Pevita Pearce dan Raline Shah nangkring di puncak Mahameru. Kalau kamu nggak jago berenang (apalagi diving!), jangan paksakan diri bersusah-susah dan bermahal-mahal ke Raja Ampat hanya karena kawan kamu posting gambar di instagram dia lagi bercengkrama dengan anak hiu dengan capture “You should be here!”. Awas, kalimat “you should be here” yang secara tidak sadar banyak diucapkan itu jangan ditelan bulat-bulat! Kalau kamu misalnya memang lebih senang jalan-jalan ke desa yang sederhana untuk sekadar leyeh-leyeh dan itu membuatmu bahagia, why not? Atau kalau kamu senangnya jalan-jalan untuk berburu kuliner, fotografi, shopping, belajar seni dan sejarah, dsb, tidak ada yang salah dengan itu. As long as you are happy dan ada pelajaran berharga yang bisa kamu petik agar hidupmu menjadi lebih baik, maka itulah traveling untuk dirimu. Berjalanlah menuju impianmu sendiri, dengan caramu sendiri. Then you’ll find yourself. Happy traveling.

SELALU ADA UNTUK YANG PERTAMA

2015-03-31T03:21:00.001-07:00

Assalamualaikum wr. wb.


Meja kerja

Hello all…This is my first posting on re-brand new blogspot (again!). Dengan terbitnya postingan pertama ini, maka resmilah blog lama saya (stepnostop.blogspot) di DITUTUP! Kenapa? Hmm…tak usah saya jelaskan panjang lebar alasannya, yang pasti akun lama itu mengalami error yang tidak bisa (lebih tepatnya malas) saya benahi, so dengan ikhlas saya deaktiv saja. Yup, malas untuk mengutak-atik A to Z nya. Ya sudah, daripada terbengkalai dan jadi sampah di dunia maya, lebih baik dikubur hidup-hidup! I actually want to start the brand new, so embel-embel di blog lama ditinggalkan dan tidak ditampilkan lagi di blog baru ini, meskipun tidak menutup kemungkinan nantinya ada yang nyerempet sedikit-dikit dalam postingan. Lagian, sudah setahun belakangan saya tidak aktif dan produktif lagi di dunia blogger. Ada rasa bersalah dan menyesal dalam hati. Tapi menulis di blog memang butuh ketekunan dan kesabaran.

Sedih juga rasanya menutup blog yang sudah berusia 7 tahun itu (Juli 2008 – Maret 2015). Saya tumbuh dan berkembang dengan blog ini. Kalau iseng membaca ulang postingan di blog, saya suka senyam-senyum sendiri, ketawa sendiri, mewek sendiri, kangen sendiri, kesal sendiri, galau sendiri, campur aduk deh. Itulah hebatnya kekuatan tulisan, mampu membangkitkan memori sekaligus menghadirkan atmosfernya. Benar kata orang bijak, pengalaman hidup yang telah dilalui sebaiknya dikekalkan dalam bentuk tulisan, bukan buat siapa-siapa, tapi untuk pembelajaran dalam hidup kita sendiri. Syukur-syukur bila manfaatnya bisa dipetik oleh orang lain juga. Seorang teman saya menuliskan ini di status facebooknya; “Because sometime I don’t trust my memory, I prefer to express it on my blog. So, someday later in the future I have a reason to smile when I look it back.” Ngena banget!

Lantas apa yang paling dikangenin dari blog lama? Bukan tulisan saya karena itu saya simpan dan bisa dibaca berulang-ulang, tapi respon dari para pembaca. Padahal niat awalnya cuman nulis alakadarnya biar ingatan saya nggak hilang tanpa berharap banyak dibaca dan mendapat respon. Nggak taunya cukup banyak respon positif yang masuk. Bahkan postingan saya yang tahun jebot pun masih tetap dikomen baru-baru ini. Dari sinilah interaksi dan kedekatan antara penulis dan pembaca muncul. Semangat menulis jadi tetap terjaga. Tapi belakangan saya sadar dan kembali pada niatan awal, menulislah dengan jujur tanpa embel-embel apapun, bebas, dan bertanggung jawab. Respon dari pembaca adalah bonus. Dan karena blog adalah media publik, maka jagalah setiap postingan tetap berada di koridor publik. Blog tentu tidak sepenuhnya sama dengan diari atau jurnal pribadi.

Anyway, blog baru ini sebagian besar isinya masih tetap akan berkisah tentang jalan-jalan seperti blog lama (walaupun sebenarnya saya jarang jalan-jalan). Karena ini topik yang bikin saya selalu ada ide buat nulis. Tapi bakalan ada juga hal selain itu. Banyak yang bilang niche (isi) blog harusnya spesifik agar bisa dikategorikan dan menjaring kalangan pembaca tertentu. Itu benar bila tujuannya memang seperti itu, atau yang lebih jauh untuk meningkatkan traffic, SEO, dan bahkan advertorial. Kembali lagi ke diri kita masing-masing, kalau saya sih tergantung blog itu, ada kalanya sifatnya personal, suka-suka saya, pun saya tidak terlalu memusingkan hal-hal di atas. Berhubung saya memiliki ketertarikan dalam banyak hal lain seperti sejarah, sosial, kuliner, lingkungan, desain, arsitektur, dan masih banyak lagi, maka nggak ada salahnya juga saya ikut melenurkan pikiran dalam topik-topik tersebut.

Sebenarnya ada banyak keunggulan blog dengan domain blogspot. Secara blogspot ini milik Mbah Google yang tajir, pastinya banyak privilege yang bisa didapat oleh pengguna blogspot, dan gratis! Dulu saya termasuk yang suka mengutak-atik blog, tapi lama-lama kok ya jadi ribet sendiri. Jadi selanjutnya saya lebih memilih menampilkan blog dengan kesederhanaan. Next, memilih nama blog menjadi tantangan tersendiri. Sudah susah-susah mikir, sekalinya dapat, eh…sudah ada yang punya. Geramkan?! Saya sadar kekuatan brand blog kita sedari awal dibangun dari nama ini. Ringkasnya, nama itu mesti simple, ear-catching, mudah diucap, gampang diingat dan sarat makna. Oke deh, tanpa berpanjang lebar lagi, selamat menantikan postingan-postingan saya. Happy blogging.