Pero en el terreno de la ficción, la verdad, creo que todos nos decantamos por un futuro lo más oscuro posible. Una historia siempre gana más con Morlocks que con Elois. ‘Habitat’, obra del versátil Simon Roy, nos lleva a uno de ellos. Roy nos presenta un universo original, uno que tiene su propio y siniestro pasado, y en el que se fusionan lo científico y lo tribal, lo salvaje y lo civilizado. Herederos de una tripulación que nunca alcanzó su destino, sus personajes se encuentran divididos en una suerte de castas enfrentadas, cada una calumniando y abominando de la otra. Violentos y caníbales, este es un mundo en el que tanto la tecnología como la fuerza física son poder. Y el asunto se va a volver todavía más difícil cuando un soldado raso, un joven al borde de convertirse en pasto de antropófagos, consigue por un cúmulo de casualidades un arma de increíble potencia destructiva. Por supuesto este va a ser el pistoletazo de salida de una persecución cuyo final puede cambiarlo todo.

Una aventura con un buen dibujo, que sabe perderse entre construcciones ciclópeas que brotan de las entrañas de una gran nave. Presentando con mimo exoesqueletos, máquinas y seres robóticos, con detalle y dinamismo, ‘Habitat’ destila veracidad en medio de la fantasía. Sin endulzar los elementos más gráficos, esta es una historia que conquista con su apartado gráfico, con un horror vacui que nos invita a perdernos en la inmensidad. Pura ciencia ficción clásica, con ecos, salvando las distancias, de autores como Bilal.

Grafito Editorial nos trae una edición cuidada. Aunque siempre se agradecería un formato algo mayor para apreciar mejor las bondades de la obra, sus extras son de lujo. Bocetos, notas y para rematar una historieta adicional, ‘El emisario y el guerrero’, esta vez con dibujo de la ilustradora sueca Linnea Sterte, redondean este tomo más que recomendable para cualquier aficionado al género. ‘Habitat’ se devora con rapidez y deja ganas de más: un viaje que no querríamos vivir pero que nos encanta visitar como lectores.

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Habitat

• Simon Roy y Linnea Sterte

19 €

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Con este tomo, Slott demuestra conocer bien al personaje. Aún con la ausencia de El Amo, uno de sus grandes villanos, resulta innegable acordarse un poquito del desenlace de la tercera temporada. Pero, sin dar más pistas, tampoco se le echa de menos, porque aquí vamos a encontrar un buen puñado de enemigos clásicos del Doctor, a los que se van a sumar los pirometos, unos seres que se alimentan de las historias que se cuentan alrededor del fuego. Aunque como el lector (y espectador) avezado supondrá, esto es mucho menos entrañable de lo que parece y justo van a poner sus garras sobre Martha Jones. El cuento está servido.

Esta es una buena historia, o mejor debería decir historias (a la principal se suma una más breve, narrada por el Décimo Doctor pero protagonizada por el Noveno), tanto para empezar a leer historietas del personaje como para aquellos que suelen seguir habitualmente sus peripecias por el tiempo y el espacio. Tampoco se perderán mucho en la trama los que se acerquen a esta obra solo por el trabajo de Slott, aunque sí esos detalles y guiños que el fan siempre agradece. Por no mencionar un dibujo cuidado, que se ajusta a las historias e incluso se permite algún detalle abstraizante como el aspecto de los piromatos.

‘Érase una vez un señor del tiempo’ es una historia breve, pero de buen ritmo, con un equilibrado sentido del humor y una trama en la que todo encaja. No desentonaría en absoluto como episodio televisivo, permitiéndose, aunque sea de pasada, un desfile de los ocho primeros doctores. Con obras así, al Dr. Who le queda cuerda para rato. Allons-y!

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Doctor Who. Érase una vez un señor del tiempo

• Dan Slott, Christopher Jones, Matthew Dow Smith y Mike Collins

8 €

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Para quienes no lo conozcan, Mandrake es un mago que emplea el ilusionismo, la hipnosis y, bueno, la magia, para combatir el crimen y correr aventuras. Creado en 1934 fue sin duda uno de los primeros superhéroes, aunque nunca fue considerado como tal, quizá por su fijación con la temática del ilusionismo o por la carencia de identidad secreta. Su creador, Lee Falk, lo trajo al mundo en 1934, y también es el responsable de ‘The Phantom’, en 1936, que sí es considerado el primer superhéroe de la historia.

El mago es presentado como un fucker de su época. Un tipo que siempre va con smoking y chistera, el pelo bien engominado y bigote fino, con su capa roja y su varita. Presencia no le falta. Y de hecho podríamos decir que ha inspirado a decenas de otros personajes (incluídos Zatana y Sargón) y yo no pondría la mano en el fuego por los creadores del Doctor Extraño, que si no leyeron mucho Mandrake, seguramente lo recibieron por ósmosis.

Mandrake tiene un amigo o *ejem* “esclavo negro gigante”, Lothar (o Lotario en la edición de Bruguera *facepalm*), rey sin trono de una tribu africana, que posee una gran fuerza y poderes sobrehumanos. Juntos frustran planes de villanos y salvan doncellas, como Narda (sí, ese es su nombre), la princesa del reino europeo Cockaigne (no, de verdad que no me lo invento) que es el principal interés romántico de un mago caracterizado como un caballero británico afectado, con bigote untado en pomada.

Evidentemente, para el prisma moderno, Mandrake es un despropósito de tópicos y barbaridades que, lejos de hacernos apartar la mirada, nos llena de curiosidad y fascinación. Las historias son simples, infantiles y cándidas, pero nos muestran una óptica y cultura que hemos dejado atrás, y el cómic que Dolmen nos presenta es una auténtica gozada en cuanto a calidad y presentación.

En su habitual línea dentro de la colección Sin Fronteras, el cómic está encuadernado en tapa dura con portadas de vinilo y reserva UVI, en blanco y negro con papel satinado, respetando el formato original de tira periodística. Se nos advierte en el prólogo que hay algunas tiras que no han podido ser recuperadas a mejor calidad, teniendo en cuenta que el periodo que cubre este ejemplar va de 1936 a 1937, es algo comprensible y la diferencia es apreciable en algunas tiras, pero sin llegar a ser molesto.

No es un cómic para cualquiera, desde luego. Estamos ante una obra de valor histórico, cuyo estilo narrativo es diametralmente opuesto al que estamos acostumbrados. Sabiendo eso, yo he disfrutado enormemente e incluso me he llegado a partir de risa en algunos momentos al ver las escenas estrambóticas que salieron de la mente de Lee Falk, aunque quizá no fuera ese su objetivo. El cómic incluso llega a tener escenas que, vistas con la mente corrompida de un ser perverso, pueden tener segundas lecturas… Oh, mirad, no. No es culpa mía. Se lo estaba leyendo a mi hija y en un momento una niña mimada le grita: “Estrangúleme otra vez, señor Mandrake”. Porque le iba lo duro a la chica. Sinceramente, las risas casi despiertan a su madre.

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Mandrake, el mago. 1936-1937

• Lee Falk y Phil Davis

31,90 €

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Vanesa Figal y Carlos Mercé nos llevan a seguir los pasos de Erola y Sirta, guerrera y druida respectivamente que, a lomos de Zuri, un zorro gigante que parece salido directamente de los Estudios Ghibli, son sorprendidas por una tormenta de nieve y deben refugiarse en un pueblo subterráneo excavado en una montaña.

A partir de ahí, los acontecimientos se precipitan: descubrimos que algo oscuro y terrible tuvo lugar allí a la vez que, mediante el uso de flashbacks, descubriremos el pasado en común que comparten nuestras protagonistas y el secreto que asola sus corazones. Como veréis, los sucesos ocurridos en Bolenn, el pueblo subterráneo abandonado, acaban conectados al pasado de Erola y Sirta.

Conforme avanza la obra iremos viendo que el envoltorio de fantasía y mitología es eso: un envoltorio para contar algo mucho más profundo. Acabaremos leyendo un cómic que trata sobre la pérdida, la culpa y la aceptación, sobre dejar ir y sobreponernos, algo mucho más mundano que la brujería o los mitos.

Visualmente tiene una atmósfera muy conseguida, un apartado gráfico potente y evocador, coherente y con una identidad muy marcada, sobre todo a través del color.

Si os gustan las historias con tintes de terror y mitológicos con historias humanas, este es vuestro cómic.

La edición de Nuevo Nueve es en cartoné para las 108 páginas del cómic y un tamaño de 19 x 27 cm con un precio de 22€.

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Gwalarn

• Carlos Mercé y Vanesa Figal

22 €

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Pero ¿qué pasa si la dulce colegiala de turno no se transforma en una versión más o menos adulta de sí misma? ¿y si se convierte en un joven con cara de cantante de k-pop y músculos de Thor? Pues es lo que le pasa a Saki, una chica enamoradiza que intenta triunfar (con escaso éxito, todo hay que decirlo) como idol junto a su mejor amiga. Y para colmo llevando un atavío que casaría mejor con su aspecto antes de la transformación. La magia no es generosa con nuestra heroina pero sí con el lector, que va a encontrar en ‘Magical girl boy’ una premisa simple pero eficaz, y sobre todo muy divertida.

Esta es una alocada comedia romántica que sabe subvertir el mundo de las chicas mágicas recurriendo a sus elementos más clásicos. No falta el interés romántico de la protagonista, moreno y misterioso, aquí condenado a frecuente candidato a víctima. Tampoco el uniforme, sólo que quizás un vestido tan kawaii no sea lo que uno espera ver sobre el cuerpo de un culturista. Ni faltan los poderes mágicos, pero en cuanto a las armas, o bien explotan o solo sirven como porra, de modo que la mayoría de las veces funciona mejor la fuerza bruta (una no puede evitar acordarse de ‘Mashle’ en el que su particular émulo de Harry Potter sustituye hechizos por mamporros). Y para postre la adorable mascota mágica tiene un rostro digno de un yakuza de ‘Shin- chan’. Todo resulta familiar pero pasado por un irreverente tamiz sin que la protagonista pierda su carácter dulce e inocente ni abandonar la que en el fondo es una historia de amor. Más cuando se desvela el particular triángulo amoroso que va a ser una de las bases de la trama, que arranca tanto la sorpresa como la carcajada.

‘Magical girl boy’ es puro humor. Intrascendente y ágil, aunque quizás pierda algo de fuerza en su arco central, con tendencia a la revelación inesperada y sin renunciar a alguna referencia ocasional (impagable la que dedica al Joker). Menos picante de lo que se podría esperar de una premisa así este es un manga breve que simplemente se disfruta. Ello no riñe con la cuidada edición que nos ofrece Fandogamia, en dos tomos (que podrían fusionarse en uno) con cubierta con detalles nacarados y que presentan a Saki como chica y como chico, con el mismo vestido, de modo que juntos forman un simpático díptico. Una buena opción para los fans de las magical girl sin prejuicios, y para aquellos que simplemente adoran la vertiente más absurda del humor japonés.

Pero esto no ha acabado: hay buenas noticias. A pesar de que esta es una obra completa existe toda una serie de historietas autoconclusivas que se han ido publicando esporádicamente, y si esta colección triunfa puede que las veamos por aquí. Quizás solo haya que creer como su protagonista en el poder del amor… o en el de la magia.

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Magical girl boy

• Moukon Icchokusen

12 €

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En esta línea llega ‘Vox machina’, un nombre que sonará a más de uno por la muy recomendable serie de animación en la que asistimos a las aventuras de este heterogéneo grupo de mercenarios. Con ella enlaza esta precuela (eso de orígenes, como el algodón, no engaña) de la que ahora llega el cuarto tomo. No es la única aproximación a este universo, Critical role, que llega de la mano de Fandogamia, con títulos como ‘The Mighty-nein’ o ‘Cuentos de Exandria’, pero sí por el momento la más extensa.

Primer número en el que Noah Hayes sustituye a los lápices a Olivia Samson, su dibujo resulta menos estilizado pero adopta un aire más cartoon, manteniendo la expresividad a la que esta obra nos tiene acostumbrados. Porque los lectores habituales ya saben que, a pesar de la ambientación, este es un cómic completamente irreverente. Haciendo gala de tanta acción como de sentido del humor, en un equilibrio digno de un buen blockbuster hollywoodiense, ‘Vox machina’ prosigue la línea de los tres volúmenes anteriores. Sin renunciar a los exabruptos, los anacronismos (ahí está Burt Reynolds, el alter ego bigotudo del bardo que tantas veces les ha sacado las castañas del fuego) y los giros inesperados, la trama no pierde ritmo en ningún momento, no importa si es en un lóbrego sótano o en un salón del trono .

Continuos bailes de personajes, tanto principales como secundarios, transformaciones mágicas, oscuras conspiraciones, insectos gigantes…nada falta en las aventuras de este grupo en el que por no faltar no falta, además de los prototípicos elfos y enanos, ni un oso. Este cómic es, simplemente, para disfrutar. Aunque hay que señalar que es preciso haber leído las anteriores entregas para hacerlo completamente, debido a su marcada continuidad. Tanto si conocéis la serie televisiva como si no ‘Critical role: Vox machina orígenes’ esta es una gran apuesta para los aficionados a la fantasía sin prejuicios y los amantes de la aventura. Este grupo no espera al último minuto, a pesar de que todo parezca abocado al desastre, para salir victorioso. Porque si hay un campo en el que si lo hace durante todas y cada una de las páginas es el del entretenimiento.

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Critical role: Vox machina orígenes 4

• Matthew Mercer, Jody Houser, Noah Hayes, Diana Sousa y Ariana Maher

16 €

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Cacique, un chaval obsesionado con las piernas de una chica a la que conoció la noche anterior; Erika, una joven turista alemana; unos delincuentes que preparan un atraco; o un anciano coronel entregado a placeres, digamos, poco convencionales: todos ellos forman parte del mosaico humano que compone este cómic, un entramado de encuentros fugaces y conexiones inesperadas.

Uno de los mayores aciertos de la obra es convertir al propio barrio en eje narrativo. Lapa se presenta como un espacio fronterizo entre clases sociales, entre lo turístico y lo local, entre lo marginal y lo festivo, donde todo parece posible. La ciudad no es solo un escenario: es un organismo vivo que condiciona las decisiones y emociones de sus habitantes.

El ritmo del cómic es deliberadamente disperso, lo que puede resultar fascinante o frustrante según el lector. No hay grandes giros ni clímax evidentes; el interés reside en la acumulación de pequeñas historias y en cómo estas se reflejan y entrelazan entre sí, se acercan y se alejan; como las olas en la playa de Ipanema.

Este enfoque, que priorizan la atmósfera sobre la trama, convierte la lectura en una experiencia más sensorial que argumental, no hay un clímax al uso, el cómic funciona como un mosaico en el que acabas inmerso. Aún así, cada historia, cada personaje, encuentra su propio cierre.

Y debajo de todo esto, Lapa la nuit aborda temas bastante reconocibles: el deseo y las relaciones efímeras, la búsqueda de identidad, las tensiones de clase en una ciudad desigual o la noche como espacio de libertad (y también de peligro).

El apartado gráfico contribuye de manera definitiva a la inmersión de la que hablaba anteriormente. Con un trazo y una narrativa muy dinámicos, pasamos de una historia a otra casi sin darnos cuenta y el color hace que esa noche en Río sea vibrante, húmeda, calurosa y erótica.

Lapa la nuit es un cómic con mucha personalidad, capaz de capturar la noche en toda su intensidad: viva, caótica y profundamente humana y con una narrativa fragmentaria, logra a la vez articular las historias de sus protagonistas en un puzzle tan desordenado como fascinante.

La edición de Nuevo Nueve se presenta en tapa blanda con solapas, cuenta con 128 páginas con un tamaño de 27 x 19 cm y está impresa en papel offset de buena calidad, con un precio de 25 €.

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Lapa la nuit

• Nicolaï Pinheiro

25 €

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Pero por mucho que me guste, esta no es una diatriba sobre cine. Aunque es inevitable remitirnos a los kaiju cada vez que un gigante arrasa una ciudad. Así en ‘Sleepers fable’ encontramos un mundo en el que la civilización ha cambiado y los recursos escasean, fruto del ataque de unos alienígenas enfundados en unas enormes armaduras y que, aunque muchos de ellos han caído, siguen pululando por la faz de la tierra. Por supuesto, los supervivientes intentan llevar su vida con la mayor normalidad posible, disfrutando de la música y de todo lo que les sigue haciendo humanos. Sin embargo, en un mundo con muchas zonas en ruinas y en que el hombre se ha convertido en un lobo para el hombre, sin hacer ascos al homicidio o al canibalismo, puede abrirse una ventana de esperanza, entre el instinto y las visiones, fruto de distintas sustancias, en forma de una criatura mítica.

Edición revisada y aumentada de un cómic editado ya hace 15 años, y cuya primera aparición supuso una auténtica odisea para su autor, Luis NCT (más detalles en la propia obra), ‘Sleepers fable’ llega con clara voluntad de continuidad. De dibujo dinámico, con un estilo que aúna el lenguaje del manga con un fuerte aroma europeo. Tras un prólogo más calmado empieza a coger ritmo y no lo abandona hasta un desenlace que… bueno, mejor dejaré que el lector lo descubra. Un título que combina aventura, romance, ciencia ficción y un toque apocalíptico sin renunciar a las escenas más explícitas.

Simplemente una obra que se disfruta, que a pesar de su reducido tamaño nos invita a recrearnos en sus imágenes, sabiendo equilibrar el intimismo con las escenas de acción. Entre lo futurista y lo legendario ‘Sleepers fable’ consigue crear su propio universo y nos invita a conocerlo más a fondo. Incluso cuando el mundo de los sueños no anda muy lejos del de las pesadillas.

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Sleepers fable

• Luis NCT

15 €

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No, no me olvido de muñecos de vudú varios, juguetes (el siempre carismático Chucky) y maniquíes tan inquietantes como el de la todavía reciente ‘Oddity’. Pero el concepto del títere, que puede hablar y moverse como una persona gracias a la pericia del marionetista, lo convierte en un elemento más inquietante. Esto no se le escapa a Ignacio Cid Hermoso, un viejo conocido del género cuya labor le ha granjeado varios premios, que en esta ocasión nos regala un cocktail de marionetas, monstruos, pasados traumáticos, alucinaciones y hasta una pizquita de body horror.

‘Parecen personas’ tiene una premisa que bien se podría haber apropiado Stephen King: Rodrigo, un escritor en plena crisis creativa regresa a la casa paterna tras ser informado de que la tumba de su progenitor ha sido profanada. El lector veterano sabe que la cosa no es tan sencilla. Además de resucitar (metafóricamente por supuesto) los demonios de la difícil relación con su padre, poco a poco nuestro protagonista empezará a experimentar confusas sensaciones y a pensar que algo extraño está teniendo lugar. Más cuando se enfrenta a un legado envenenado que parece conectar con la obra inconclusa del que fue un respetado director de cine. Con el añadido de que este era un pionero del stop-motion y conservaba un buen número de maquetas y marionetas, incluso alguna de tamaño real, contribuyendo a crear una atmósfera todavía más siniestra. Será el comienzo de un descenso a la locura en el que la frontera de la realidad comenzará a debilitarse.

Esta es una novela de ritmo fluido y ascendente. Con habilidad para tratar terrores tan poco sobrenaturales como son los efectos de la enfermedad y la vejez, o el dolor ante una relación paterno-filial entre lo destructivo y lo inexistente, Cid Hermoso crea un personaje creíble en una situación que abandona paulatinamente el realismo. Entre lo sugerido y lo explícito (la escena del calabozo) esta obra de malsana atmósfera sabe abrir y cerrar interrogantes… pero no todos.

Aunque en un principio a alguno le pueda venir a la mente remotamente la cinta de terror ‘Stopmotion’ (en la que una animadora dedicada a esta técnica intenta superar la pérdida de su madre) lejos está esta historia sobre las responsabilidades familiares y el poder de la creación. ‘Parecen personas’ es un título sugerente y malévolo, que sabe introducir alguna chispa de humor y más de una réplica inesperada. Una pesadilla más allá del dolor de la pérdida.

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Parecen personas

• Ignacio Cid Hermoso

17,95 €

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Claro que esta suele ser la puerta para que el lector, ya adulto, se decida a probar el libro original (y quizás el malévolo e hilarante ‘Una humilde propuesta’). Algo que también ha pasado con clásicos como el “Quijote”. El que no haya tenido entre sus manos una versión infantil del ingenioso hidalgo que tire la primera piedra.

Pero ¿qué pasa con la literatura de terror?. Los monstruos clásicos de Shelley y Stoker no suelen desentonar. Pero Lovecraft… lo del creador de Cthulhu es harina de otra costal. Por suerte Adri Ortiz y la ilustradora Black Ramu acuden al rescate de los devotos que quieren compartir sus fetiches literarios con la nueva generación, con la adaptación de una de las obras más conocidas del genio de Providence: ‘La sombra sobre Innsmouth’.

Esta versión comienza como los buenos cuentos: con un bisabuelo que le cuenta a su nieta un curioso episodio de su juventud. A partir de ahí la historia que bien conocemos, sin excesivas omisiones respecto a su fuente. Simplificando pero apenas resumiendo, y, aunque endulza alguna escena, sobre todo respetando una mitología poderosa y atractiva.

Pero claro, si hay algo que los libros juveniles piden son ilustraciones. El trabajo de María García, a.k.a. Black Ramu, que también le ha dado imagen a criaturas fantásticas en la serie ‘Moztruos’, es vivaz, colorido y con cierto toque naif. Algo que se podría pensar choca con el siniestro mundo lovecraftiano, pero que se ajusta bien al tono de la historia, destacando el diseño de unos seres que mezclan características humanas con las de peces, pulpos, gambas y hasta ranas. Unas simpáticas figuras que conectan bien con su desenlace, que no se queda solo en el de la novela y contribuye a aligerar su tono.  Un acierto que ayuda a conectar mejor con los jóvenes lectores que el oscuro aroma de la original.

‘La sombra sobre Innsmouth’ es un libro para compartir. Hace unas décadas quizás sus lectores potenciales habrían acudido a su lectura sin red y por su cuenta y riesgo, arriesgándose al abandono de la lectura por dificultad o desasosiego, pero la verdad, aunque quede arcaico decirlo, eran otros tiempos. Este título se amolda mejor a las nuevas sensibilidades de hoy y despierta el apetito de un fantástico que se separa de la bruja y el vampiro de toda la vida. Un imaginario que enriquece una de las cosas más valiosas de la vida, sobre todo cuando somos pequeños: la imaginación.

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La sombra sobre Innsmouth

• Adri Ortiz y Black Ramu

19,95 €

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