Los test de Facebook y similares nunca están creados por empresas de marketing para analizar los gustos de los consumidores, como afirman algunos conspiranoicos. Son herramientas creadas desinteresadamente para que todos pasemos un buen rato diciendo cuál es la marca de coche que más nos pega y enviando la respuesta, junto a todos los datos de nuestro perfil, a un servidor desconocido.

[Brutal artículo de Mi Mesa Cojea]

Electroplastas.es Un nuevo proyecto que te ayuda a disfrutar de la música a través de playlists de Spotify. Las mejores canciones de Lost, una selección musical de Tarantino o una lista de versiones del Light My Fire de The Doors te están esperando.

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Si esto es cierto, no veo muy claro el futuro de esta página web a cuyo responsable de comunicación entrevistamos no hace mucho en blogoff. En aquella entrevista hablamos también de Spotify y de Last.FM y según Kiko Fuentes había hueco para todos en el mercado pero después del movimiento de Last.FM y si ahora Yes.FM está pasando apuros y quiere cambiar su modelo de negocio parece que Spotify empieza a sacar varias cabezas de ventaja sino a ganar la carrera de los nuevos negocios de música online.

La guerra entre Yes.FM y Spotify es la guerra entre un servicio a través de la web y una aplicación de escritorio y en lo segundo, aunque muchos ven un inconveniente, el usuario medio ve algo muy familiar. Para él es mucho más sencillo pasar de su reproductor de audio habitual a Spotify que abrir el navegador y empezar a tirar de una página web para reproducir música.

Ojalá este cambio de Yes.FM sea temporal porque el esfuerzo que han hecho es prodigioso, su aplicación para iPhone realmente buena y la gente con la que he podido hablar que trabaja allí es muy maja y entregada con el proyecto pero en mi opinión, si sólo puede quedar uno ese no va a ser Yes.FM.

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El método más extendido es usar VirtualDubMod, un programa libre de edición de vídeo con multitud de posibilidades. El mayor problema que tiene este método es que tarda bastante en hacer la copia del vídeo con los subtítulos integrados y que para aprender a hacer todo el proceso correctamente te puedes echar tu media hora fácilmente.

Así que hace un par de días me puso a buscar algún programita que hiciera toda la tarea más sencilla y sobretodo más rápido. Y lo que me encontré que funciona de lujo se llama PocketDivxEncoder

• Descargar PocketDivxEncoder

Curiosamente el objetivo principal del programa no es pegar subtítulos sino convertir vídeos a dispositivos móviles.

El programa es muy sencillo de usar. No se instala, es un archivo ejecutable que abrimos haciendo doble click encima para que nos salga una pantalla de esta pinta:

Como os comentaba la mayoría de las opciones son para convertir el vídeo a un dispositivo móvil. Si queremos prepara el vídeo para ver en nuestra tele del salón seleccionamos la opción de Home Cinema.

Luego cargamos el archivo de vídeo que vamos a usar y el archivo de subtítulos correspondiente usando los dos primeros botones de Fichero a codificar:

El fichero de salida (con los subtítulos integrados) se colocará en la misma carpeta que el vídeo original añadiéndole la coletilla _HomeCinema para que puedas distinguirlo.

Ojo a las opciones de salida ya que por defecto el programa te reducirá la calidad del vídeo así que ajústalas para que se mantenga. Allí también podemos cambiar la dimensiones del vídeo para que se vea correctamente en nuestra tele:

Algo escondido, en la parte inferior derecha está el menú de ayuda donde podremos ajustar algunas de las opciones de los subtítulos como el tipo de letra y el tamaño:

Cuando hayas terminado de realizar todas las operaciones puedes hacer click en Codificación directa para empezar a convertir el vídeo o “Añadir a list” y empezar un nuevo proyecto para ir sumando a la lista de conversión. Cuando los tengas todos simplemente haz click en “Codificar todo”.

Y listo, verás como el programa tarda mucho menos de lo que estás acostumbrado.

• También en blogoff: Programa para reparar vídeos dañados
• También en blogoff: Cómo capturar una imagen o fotograma de un vídeo

En BetaBlocks hemos reservado este espacio para mostrar tu web. En solo unos minutos crearás tu campaña y será mostrada en varios blogs que son referencia en su temática.

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Como expliqué en la reseña del taller de blogs para mayores, las posibilidades de que estas personas se pierdan al usar un programa informático o una página web son enormes y me acordé más de una vez de las charlas de Torres Burriel, uno de los mejores consultores de usabilidad que tenemos en España.

Precisamente en su indispensable blog publicó hace tiempo unos consejos de Joshua Porter para el diseño de formularios, una de las cosas más difíciles para cualquier página web pero más necesarias, no digamos ya para los sitos de compra online.

La presentación me ha parecido muy interesante porque da una vuelta de tuerca genial: lo importante no es tanto facilitar la cumplimentación del formulario como motivar al usuario correctamente para que llegue al final del mismo. No sé vosotros pero yo nunca lo había pensando así y me encanta cuando alguien me abre una nueva ventana donde no me había fijado que había ni una pared.

Os dejo con la presentación:

• También en blogoff: Toda la información que quieras saber sobre una web

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Un día te sientan mal las lentejas y activas el modo gurú en tu ombligo escribiendo un post sobre el pasado, presente y futuro de la red.

Ya la jodiste. Unos meses después recibes una llamada del organizador del Evento Foro Congreso de Blogs, Internet y Webmasters (el famoso EFCBIW) para participar como blogenanablanca en la mesa redonda sobre qué nos depará la Web 3.0.

Para añadirle más dramatismo a la situación imaginemos que no hay información sobre la Web 3.0 en El Rincón del Vago. ¿Cómo salir adelante?

No pasa nada. Tú lees blogoff.

• Recopilación de presentaciones y conceptos sobre la Web 3.0

• También en blogoff: ¿Qué es la Web 2.0?
• También en blogoff: Web 2.0 for Dummies

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Sé que “la percha” (que dicen los periodistas) de este artículo está traída con pinzas. No tiene mucho que ver con la informática más allá de que salió publicado en Techcrunch y de que anda la Wikipedia danzando por la historia. Pero los temas de comunicación me apasionan y a fin de cuentas internet es comunicación, cada día más.

Tanto con el desastre de las elecciones en Irán como con el golpe de estado en Honduras, Twitter ha dado el paso definitivo como nuevo medio de comunicación a tiempo real, copando la cuota de piropos 2.0 del mes de junio. Da escalofríos pensar que la tuerca que nació para contar lo que estabas haciendo haya dado ya tantas vueltas que se le pueda llamar así, con todas las letras “medio de comunicación”.

Creo que casi todos tenemos una relación amor/odio con la sobreinformación. Por un lado es maravillosa la velocidad con la que saltan las noticias actualmente por la red de una página a otra. Por otro, la ausencia de filtros inteligentes más allá de la propia capacidad de uno para seleccionar sus feeds en Google Reader provoca un empacho matutino difícilmente digerible.

Pero lo que no pensamos muchas veces es que el mero hecho de informar (no digamos ya de sobreinformar) sobre algo, tiene consecuencias sobre el propio desarrollo de la noticia.

Dicho de otro modo ¿cuántas veces has pensado si poner en el telediario un vídeo de una paliza en un instituto es bueno por el hecho de informar o es malo por el hecho de difundir y promocionar? ¿Dar eco a determinadas noticias incentiva la imitación? Son cuestiones muy delicadas y que en la piel de un director de informativos no deben de ser nada fáciles de gestionar.

Lo bueno de hoy es que no hace falta que hagamos media-ficción para saber qué pasaría si una noticia carne de informativos, twitters, blogs y demás pasara completamente desapercibida. La historia de David Rhode.

David Rhode fue capturado y retenido por un grupo talibán en noviembre de 2008. Curiosamente, hasta que Rhode fue liberado 7 meses después ningún medio de comunicación excepto el NY Times sacó la noticia en sus destacados. El NY Times se las arregló para mantener a raya a nada más y nada menos que 35 compañías de comunicación para que no difundieran la historia.

La idea era la que todos pensamos: si la noticia se difundía y la bola de nieve echaba a rodar el valor de la vida de Rhode crecería, el poder de sus secuestradores también y por lo tanto la negociación se volvería imposible.

Hasta aquí el tema es interesante y la capacidad del NY Times para ocultar la información impresiona pero ¿qué ocurre si entra en escena la Wikipedia donde cualquiera puede editar información libremente? Pues obviamente que la página referente al secuestro de Rhode fue editada docenas de veces mientras los editores trataban de que no fuera así en lo que el propio periódico califica de un juego del gato y el ratón.

Solicitaron la colaboración del propio J. Wales, fundador de la Wikipedia que les remitió a un administrador. La historia de cómo mantener una serie de noticias fuera de la Wikipedia no tiene desperdicio y podéis leerla entera en el NY Times:

• Keeping News of Kidnapping Off Wikipedia

Se dieron situaciones curiosas como que el usuario que más esfuerzo puso en editar el artículo lo hacía de forma anónima y por lo tanto los administradores de la Wikipedia no pudieron informarle de la estrategia que estaban siguiendo. El usuario llegó a verter todo tipo de insultos sobre la Wikipedia ya que no entendía lo insólito de la situación. Y generar polémica al respecto era lo peor que podía pasar.

Al final no hubo rescate y Rhode escapó al más puro estilo Prison Break de sus captores pero Jimmy Wales de la Wikipedia dijo recientemente en su Twitter:

I’m really proud of the Wikipedians who made this happen, maybe saved his life: http://ow.ly/g2Av

Sin duda, una historia para reflexionar.

• También en blogoff: Patricia Conde y cómo las ideas en internet van por delante
  

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Seguramente nos ha pasado que estamos escuchando una canción y al terminar, la siguiente se oye con menor o mayor intensidad y probablemente en forma sucesiva con cada archivo posterior. Esto puede ser porque la mayor parte de nuestros MP3 vienen de distintas fuentes, por ejemplo: un disco de audio, aplicaciones p2p, podcasts, grabaciones caceras, etc.

Lo que provoca esta variación de volúmenes es la molestia de estar nivelándolos en el reproductor manualmente, ya sea bajando o subiéndole, es como cuando empiezan los comerciales en la televisión. Lo que podemos hacer para resolverlo es lo que se conoce como normalización, es decir:

Normalizar un sonido o una pista de audio es igualar al máximo el volumen promedio de una misma o varias pistas de audio. Para que éstas suenen al mismo volumen general y no se escuchen unas canciones más altas que otras.

MP3Gain

MP3Gain es un programa exactamente para ese objetivo: normalizar nuestros MP3. Lo que hace MP3Gain es analizar las pistas para determinar su nivel de volumen y así saber que tanto debemos ajustarlas para que todas compartan el mismo grado de intensidad. Todo sin modificar la calidad de audio del archivo. Lo que hace a grandes rasgos es:

• Modificar la información del volumen del MP3
• Agregar Metadatos en etiquetas APEv2 con información del análisis y la ganancia producida, que sirve a su vez para deshacer los cambios, lo que significa que siempre tendremos la posibilidad de regresar los Mp3 a su estado original

Muchos de los reproductores más usados como Winamp, foobar2000 o Media Monkey cuentan también con la opción de nivelar las canciones. De hecho estos que comento se basan en el mismo estándar que utiliza MP3Gain, hablo de Replay Gain.

Pero la ventaja de usar MP3Gain es que el cambio de volumen se hará notorio independientemente del reproductor, porque como mencione antes hay un cambio en la información del MP3, y no en sí en el añadido de metadatos. Esto es útil porque la canciones modificadas se escucharan igual, desde un reproductor portátil como el reproductor que tengamos instalado en nuestra computadora.

Cómo usar MP3Gain

Es un programa bastante sencillo de usar. En resumen sería escoger las canciones que deseamos modificar su volumen presionando en el icono de “archivos”, indicar a que nivel (89 db es el que está por defecto) y aplicar el cambio.

Aunque veamos algunas características con más detenimiento. El programa trabaja prácticamente en dos modos de análisis y ganancia: por pista o álbum (aquí me apoyare un poco con el manual de la aplicación, es entre traducción y mis comentarios).

• Modo Pista. Analiza y calcula el volumen de cada canción para alcanzar el objetivo de volumen individualmente. Ejemplo: si tenemos tres canciones que tienen niveles de volumen de 86, 91 y 89 decibelios (db) y utilizas “aplicar ganancia pista” para llegar a un “volumen objetivo” de digamos 92 db, todas las canciones se aproximaran a esos 92 db. Esto es útil cuando queremos crear un disco con canciones que provienen  de diferentes fuentes o cuando queremos simplemente bajar o subir el volumen a un archivo en especial.
• Modo Álbum. Este modo casi no se utiliza pero es el que lo veo más interesante. Aquí se analiza y calcula el volumen de cada canción en relación con las mismas canciones. Ejemplo: si tenemos tres canciones que tienen niveles de volumen de 86, 91 y 89 decibelios (db) el promedio de ese álbum (o sea, de esas tres canciones) sería aproximadamente de 89 db. Si utilizas “aplicar ganancia álbum” para llegar a un “volumen objetivo” de 92 db,  entonces cada canción se incrementara +3 db. Para entenderlo mejor, con esto podemos mantener las dinámicas que hay entre canciones en los discos ¿no han oído discos de música clásica? ¿se han percatado como una canción suele ser más silenciosa o calmada que otra?, pues con esta opción mantenemos esa relación de canciones;  incrementamos el volumen pero mantenemos la dinámica del álbum.

En este gráfico se demuestra mejor el funcionamiento de estos modos en MP3Gain. Los números son las canciones y los colores el volumen (amarillo” máxima cantidad de amplitud” y rojo “volumen percibido promedio”) .

Debemos estar atentos a la columna “clipping”.

Clipping. Distorsión que consiste en que una onda es recortada por la parte superior y por la parte inferior, de tal modo que si fuese una señal sinusoidal, las partes superiores e inferiores de la onda serian planas en vez de curvas.

Vaya, cuando una canción está marcada con clipping (Y) es que en ciertas partes de ella el volumen es excesivo, y lo que hará el reproductor al tocarla es recortar esos picos de volumen alto provocando que ciertos momentos se distorsione  (y que ya de paso y como dato es lo que esta sufriendo la industria de la música, la llamada Guerra de Volumen).

Para terminar, remarcar que si vas a cambiar el volumen a toda una librería de canciones tomate tu tiempo y hazlo en partes ya que es un proceso algo lento.

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La utilidad en cuestión es el “Medidor de Color Digital” (con teclear “color” en la caja de búsquedas de Spotlight sale) y su uso es muy sencillo, para capturar un color al portapapeles basta con poner el cursor encima del color en cuestión y luego pulsar ⇧⌘C. Listo.

Este sería el uso básico aunque esta pequeña utilidad tiene más chicha de la que podría parecer, así que si sois recién llegados a la secta de los ordenadores caros os recomiendo darle un vistazo en profundidad.

• También en blogoff: Picasa 3 para Mac, la alternartiva a iPhoto
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Este método de descarga probablemente sea aún más sencillo que el de usar bajarYouTube.com. Simplemente tienes que hacer click y sin soltar arrastrar el siguiente enlace a la barra de marcadores de tu navegador:

• Bookmarklet All In One Video

Si no entiendes bien cómo funciona el tema de los bookmarklets puedes repasar nuestro artículo “El maravilloso mundo de los Bookmarklets“.

Al tema, una vez que tengas ese enlace en tu barra de favoritos y estés viendo un vídeo de YouTube sólo tienes que hacer un click encima para que te aparezca un menú como este:

Ahí lo podrás bajar en mp4 o en flv. Si quieres convertirlo a AVI puedes mirar nuestro tutorial de Cinemaforge.

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Yahooygan, el sitio donde sobran los taglines:

YAHOOYGAN! from blogsolo on Vimeo.

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