Fourmi manioc ouvrière en cours de récolte

La Guadeloupe est une île peu soumise au problème des invasions biologiques à une exception près : La fourmi Manioc.

La Guadeloupe,
protégée des invasives?
Diverses hypothèses sont envisagées pour expliquer l’apparente résistance de la Guadeloupe aux espèces invasives. L’hypothèse la plus probable et qui demandera d’être vérifiée serait que la proximité avec le continent sud-américain aurait « entrainé » l’écosystème guadeloupéen à se défendre contre les invasions biologiques. En effet, les zones qui se défendent le mieux contre ces espèces étrangères sont celles proches ou ayant atteint leur équilibre écologique. Les zones les plus perturbées (par les activités humaines par exemple) semblent plus vulnérables aux invasions. Le même constat est fait sur la Martinique. Reste à savoir si cette hypothèse s’avère exacte et quelles connaissances les scientifiques pourraient en tirer pour mieux combattre les invasions biologiques qui ont lieu en Polynésie, à la Réunion ou en métropole.

Arrivée au milieu des années 1950 sur Grande-terre (premiers contacts à Morne à l’eau), probablement en provenance de Guyanne ou de Trinidad, la fourmi manioc ou fourmi champignonniste (Acromyrmex octospinosus Reich) est un fléau pour la Guadeloupe. Après son arrivée sur Basse-Terre au milieu des années 1980, il ne lui reste plus que le Sud-Ouest de Basse-Terre et Marie-Galante à envahir.

La fourmi manioc est une communauté champignonniste qui récolte des feuilles, des fleurs et des graines pour ensuite les ramener à la colonie et suite à un processus de broyat, ces récoltes servent de support à un basidiomycète que les fourmis consomment. Cette espèce est extrêmement vorace et peut en une nuit dévorer l’intégralité des feuilles d’un arbuste. Les conséqueces sont multiples tant au niveau écologique qu’au niveau économique.

Les menaces économiques

Etant donné la voracité et l’efficacité dont font preuve ces insectes, les champs cultivés sont victimes de la gourmandise d’une colonie et des champs entiers, notamment d’ignames, sont ravagés en l’espace de quelques jours. L’igname étant la « pomme de terre » guadeloupéenne on imagine facilement les conséquences que de tels ravages peuvent entraîner. Mais la fourmi manioc ne se contente pas d’ignames, elle est polyphage, donc récolte tout ce qui est bénéfique pour sa champignonnière et de nombreuses plantes cultivées en font les frais.

Les dangers pour l’écosystème

Cette fourmi apprécie particulièrement les fougères dites arborescentes. Ce genre de fougère est très primitif comparé à nos fougères de métropole et peuvent atteindre plusieurs mètres de haut. C’est d’ailleurs une espèce patrimoniale en Guadeloupe. Mais depuis l’arrivée de cet insecte ravageur sur Basse-Terre, ces fougères sont la cible d’attaques répétées qui à terme pourraient déstabiliser l’équilibre écologique de la forêt tropicale humide. Les fougères arborescentes sont des « cicatriseurs écologiques ». Cela signifie qu’en cas d’incendie par exemple, qui créerait un trou dans la forêt, ce sont les premières espèces à se réinstaller, stabiliser les sols et ainsi favoriser le retour de la forêt.

Des moyens de lutte limités

Actuellement la recherche piétine. Très peu de nouvelles pistes de lutte sont annoncées et seuls restent le fipronyl, qui risquerait de ne plus être homologué, et la calebasse, fruit qui contient un composé nocif pour le champignon. Toute la difficulté réside dans la découverte d’une molécule qui pourra n’être active qu’une fois au contact du champignon ou de la Reine et des larves. Car les ouvrières savent reconnaître ce qui est dangereux pour leur champignon et ignorent allègrement ces insecticides ou ces plantes.

De nouvelles études ont été entreprises et gageons que la première équipe à découvrir un insecticide efficace à grande échelle gagnera l’estime de très nombreux agriculteurs et particuliers qui ne supportent plus de perdre un arbuste par jour.

Le 30 Janvier 2012, le conseil général de l’Essonne a chargé le site internet La banque des savoirs de créer un document interactif pour découvrir la forêt. Destinée à la vulgarisation scientifique et à la promotion de tous les types de savoir, ce site a mis à disposition un document web à l’attention des tous les curieux de la nature qui souhaiterait en apprendre plus sur le milieu forestier. Ce document est très rapide à prendre en main, intuitif et sera un excellent support pour les activités de découvertes des plus jeunes aux plus sages.

Le document est disponible ici

A vos loupes et à très vite pour de nouvelles infos-minute.

Couverture de l'ouvrage

Affiche du film de la LPO

Réédition de la Flore Vasculaire du Massif Armoricain

Journée Mondiale des Zones Humides

Le 2 Février prochain, comme tous les ans, sera célébrée la journée mondiale des Zones Humides. À cette occasion de nombreux évènements seront organisés par les association de défense de l’environnement.

La LPO organise pour sa part la projection du film « Les 4 saisons du Marais Poitevin » réalisé par Alain Bougrain Dubourg, le président de la Ligue de Protection des Oiseaux. Cette projection aura lieu à l’Aiguillon-sur-mer en Vendée (85) le vendredi 3 Février à 20H30 au cinéma « Le Goéland ». Cette projection sera suivie d’un débat avec différents intervenants professionnels sur les thèmes des niveaux d’eau, la qualité des eaux en Baie de l’Aiguillon et l’élevage en prairie. L’entrée est libre et gratuite alors n’hésitez pas à faire le déplacement. Plus d’infos sur le site de la LPO.

Exposition au Museum National d’Histoire Naturelle

La grande Galerie de l’évolution du MNHN propose depuis le 5 Octobre et jusqu’au 2 Août prochain, une exposition sur ces êtres mal-aimés et aussi très peu connus que sont les araignées. A travers des explications, des photos, des jeux et d’autres activités, le visiteur, qu’il soit petit ou grand, apprendra énormément sur ces insectes qui jouent un rôle primordial dans les ecosystèmes et représentent une discipline à part entière tellement le nombre d’espèces est plétorique. Plus d’infos sur le site du MNHN.

Atlas floristique du Maine et Loire

Lancée depuis 2010, la rédaction de l’atlas floristique du Maine et Loire par le Conservatoire Botanique de Brest, Antenne régionale des Pays de la Loire, avance à grands pas. À ce jour, 192 communes ont fait l’objet d’inventaires et 875 bordereaux de relevés ont été validés. La prospection se poursuivra durant toute cette année 2012 avec des sorties organisées régulièrement. En 2013 les relevés de terrain s’arrêteront pour laisser place à la période de compilation des données et la rédaction de l’atlas. Le bureau de l’antenne régionale, située à Nantes, est toujours ravie de recevoir des bordereaux de relevés floristiques que vous pourriez effectuer dans la région du Maine et Loire, n’hésitez pas à prendre part à cette grande entreprise scientifique ! Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site du CBNBrest.

Renseignez-vous pour 2012

De nombreux autres évènements auront lieu à travers toute la France, n’hésitez surtout pas à vous renseigner auprès des antennes locales de vos associations nature préférées.

A bientôt et Bonne Année 2012

A consommer sans modération !

L’Amicale Lomme Amis des Jardins a convié le Conservatoire Botanique National de Bailleul le mardi 13 décembre 2011 de 17h30 à 19h30 pour une conférence sur les espèces exotiques envahissantes (EEE).

Les Conservatoires Botaniques Nationaux (CBN) sont missionnés par les pouvoirs publics pour assurer une veille sur la répartition et l’évolution des plantes invasives. Le territoire d’agrément du CBN de Brest (CBNB) comprend la Basse-Normandie, la Bretagne et les Pays de la Loire (Sarthe exceptée).

Dans le cadre de cette mission, le CBNB a réactualisé en Juillet 2011 sa liste des plantes vasculaires invasives de Bretagne (Disponible ici).

Cette publication remet à jour la notion de plante invasive et les différents degrés de dangerosité que peut présenter une plante introduite volontairement ou fortuitement en Bretagne.

Renouée du Japon (Reynoutria japonica)

Les catégories des plantes exogènes

Afin de préciser les termes utilisés et faciliter les échanges entre structures, le CBNB a commencé par définir clairement ce à quoi correspondent leurs catégories.

• Invasives avérées : avec suivi régulier et preuve d’un caractère invasif
• Invasives potentielles : Tendance à l’envahissement mais pas encore avéré en Bretagne. Caractère envahissant dans des régions comparables à la Bretagne
• À surveiller : Pas de caractère envahissant mais plante invasive avérée dans des régions comparables à la Bretagne

L'Ambroisie (Ambrosia artemisifolia)

Résultats de la mise à jour

La liste des plantes invasives de Bretagne répertorie au total :

• 20 plantes invasives avérées portant atteinte à la biodiversité et/ou à la santé humaine et/ou aux activités économiques
• 22 plantes invasives potentielles
• 60 plantes à surveiller

Parmi ces plantes l’on notera la Jussie, la Myriophylle du Brésil et la Renouée du Japon comme étant toujours envahissantes, les deux premières ayant de forts impacts économiques et écologiques.

Enfin dans les espèces invasives potentielles et à surveiller, deux ont un caractère nocif pour la santé humaine :

• L’Ambroisie est invasive potentielle et son pollen est très allergisant (Plus d’infos ici).
• La berce du Caucase est à surveiller et sa sève provoque de sérieuses brûlures (Plus d’infos chez nos amis belges ici)

Origine de ces plantes invasives

Depuis la découverte des Amériques, le déplacement volontaire ou involontaire d’espèces à travers le monde n’a fait qu’augmenter. Cela se retourve encore aujourd’hui puisque 55% des espèces listées proviennent des Amériques (du Sud et du Nord). Vient ensuite l’Asie avec plus de 20% des espèces.

Cette problématique est de plus en plus reprise par les médias et les scientifiques à cause des impacts économiques et écologiques importants que ces invasions provoquent. On pense notamment à la Jussie qui étouffe les plans d’eau en se multipliant très rapidement. On pensera aussi au frelon asiatique qui participe activement à la destruction de nos abeilles.

Conclusion

À l’avenir, le CBNB va entamer une démarche de hiérarchisation des plantes invasives selon la rapidité de leur développement ou la résistance de leurs semences ou leur capacité à se régénérer à partir de fragments.

Cela permettra d’établir une priorité dans les actions menées par les pouvoirs publics et tenter de limiter les impacts de ces plantes venues d’ailleurs.

Orchidée nocturne (Photo de Jaap Vermeulen)

Sur l’île de la Nouvelle-Bretagne, au large de la Nouvelle-Guinée, Ed de Vogel, spécialiste renommé des orchidées travaillant pour l’Hortus botanicus de Leiden en Hollande, a découvert une nouvelle espèce d’orchidée.

Cette nouvelle fait beaucoup de bruit dans le domaine de l’écologie végétale, et pour cause ! Ayant ramenée des échantillons au centre d’études de Leiden, Ed de Vogel a mis en culture cette nouvelle plante afin de l’étudier plus précisément. Alors que la floraison se mettait en place, les bourgeons apparus se sont presque aussitôt flétris. Étonné, le spécialiste hollandais a décidé d’emmener son orchidée en ballade nocturne et les fleurs ont éclos.

Jasmin de nuit (Cestrum nocturnum)

Mais pourquoi au juste a-t-il pensé à cela ? D’autres rares espèces ne fleurissent que la nuit comme le Jasmin Cestrum nocturnum,  alors gageons que ce spécialiste en botanique aura vite fait le parallèle. Toujours est-il qu’il a vu juste avec cette première espèce d’orchidée dont les fleurs ne s’ouvrent qu’à la nuit tombée, dans l’obscurité.

Parmi toutes les espèces d’orchidées, de nombreuses sont pollinisées par des insectes nocturnes mais elles gardent leurs fleurs ouvertes aussi pendant la journée. D’après la forme florale de Bulbophylum nocturnum, une pollinisation entemogame est très probable, Ed de Vogel émet une hypothèse sur le rôle de mouches ou de moucherons dans ce processus.

Cette nouvelle espèce a fait l’objet d’une description précise et minutieuse dans la revue Botanical Journal of the Linean Society (Journal Botanique de la Société Linéenne) avec l’aide du spécialiste des orchidées Andre Schuiteman du Royal Botanic Gardens of Kew.

Cette nouvelle espèce d’orchidée nous prouve encore que la nature n’a pas fini de nous émerveiller, à condition que les forêts tropicales primaires ne disparaissent pas d’ici là.

Pinson des Arbres (Fringilla coelebs)

La LPO (Ligue de Protection des Oiseaux) avait déjà mis en garde contre la chasse illégale aux Bruants ortolans dans les Landes.

Ils sont repassés à l’action ce week-end en organisant une opération de terrain menée par le président de l’association Alain Bougrain-Dubourg et le président de la LPO Aquitaine Olivier Le Gall pour alerter sur la vulnérabilité du Pinson.

Suivis par une équipe de TF1,les défenseurs des oiseaux ont récupéré les cages contenant les « appelants »(voir glossaire) et celles ayant piégées les pinsons avant de les ramener au centre de soin de la LPO avant de relâcher les passereaux.

Rappelons ici que les Pinsons sont en migration jusqu’à fin Novembre et que c’est une espèce protégée. Les autorités étaient présentes afin de prendre en photo les preuves relevées par les militants car la chasse (et/ou la détention) d’espèces protégées est punie par la loi. La LPO espère que cette affaire permettra de faire bouger les choses dans le domaine des traditions affectant des espèces protégées.