Un español en Japón - Blog sobre Japón

Lengua de Gato

2012-05-11T11:03:56Z

Para acabar la semana vamos a hablar de un tema curioso y, en mi opinión, muy simpático. Resulta que yo soy muy sensible a las cosas calientes (sobretodo líquidos), incluso antes de venir a Japón, Nunca he podido tomar ni el café ni el té muy caliente (ni la sopa, ni nada de nada), siempre tengo que esperar a que se enfríe. Pues bien, en el país del sol naciente, a la gente que le sucede esto se le dice que tiene “lengua de gato” (猫舌:Neko-jita) por el movimiento tan rápido que tienen los gatos al beber con la lengua como si lo que bebieran quemara.

En España, en cambio, las “lenguas de gato” son un tipo de dulce que, dependiendo de la región se presentan de una manera u otra:

Es curioso que tengan una palabra para definir este concepto, pero claro, el idioma dice mucho de las costumbres de un país y es que en el del sol naciente hay mucha cultura del té (y ciertos té han de tomarse muy calientes), de tomar los fideos con el caldo ardiendo (para combatir el frío nipón) y hasta de bañarse en onsen y rotemburo cuyas aguas están a altas temperaturas (vamos que te puedes sentir como un fideo). ¿No os parece curioso?

Máquina expendedora de leche

2012-05-09T10:50:42Z

Muchos nos pensamos que esto de las máquinas expendedoras originales solo se da en tierras orientales, pero no es así. Aprovechando que, actualmente estoy pasando unos días en España y, ya que los miércoles hablo de mis aventuras fuera de Japón, creo que hoy es el día idóneo para presentaros un vídeo esta máquina expendedora de leche (y de botellas de cristal y plástico para portarla) que me encontré en Ávila, una propuesta muy original de los ganaderos españoles

¿Hay máquinas como esta en vuestra ciudad? ¿Qué os parece esta iniciativa?

Unos días en España

2012-05-07T06:05:40Z

Como véis, desde la semana pasada he estado bastante inactivo en el blog y es que estoy pasando unos días en España, entre que, en Japón, es la Golden Week, y en China y España también es festivo los primeros días de Mayo, pensé que era el momento ideal para cogerse unas vacaciones, que ya las necesitaba. Aunque estando en mi tierra tampoco he parado (ya sabéis que me apunto a todos los “saraos” que puedo) siempre se agradece volver a ver a familiares y amigos (y la comida… ¡también se agradece!).

Esta semana volveré al ritmo habitual del blog, mientras tanto, aprovecho a recordaros que la mayoría de las preguntas que me estáis haciendo por email o el formulario de contacto están respondidas en la sección de Preguntas Frecuentes (FAQ), no olvidéis consultarlas.

La Batalla de Sekigahara

2012-04-27T11:28:58Z

La Ballata de Sekigahara fue una de las más importantes de la historia de Japón ya que, en el 1600, decidió el destino del país para los siguientes 3 siglos. Este artículo puede leerse de forma independiente o entenderse como continuación de este otro post sobre la vida de Tokugawa Ieyasu (徳川家康), que fue nombrado por Toyotomi Hideyoshi uno de los Cinco Regentes del país durante su ausencia hasta que su hijo (Toyotomi Hideyori), que por entonces era un niño, pudiera gobernar.

Tras la muerte de Hideyoshi durante la invasión de Corea en 1598, se produjo un vacío de poder e Ieyasu comenzó a establecer alianzas estratégicas con importantes personajes de la época. Con las posterior muerte (en 1599) de otro de los regentes Maeda Toshiie, la situación se desestabilizó aún más. Entonces, Ishida Matsunari, que aunque no era del Consejo de Regentes era muy fiel al clan Toyotomi y líder de los burócratas de su gobierno (además de que era un hombre de contactos influyentes), consideró que los movimientos estratégicos de Ieyasu eran sospechosos y que no podía confiar en él.

Monumento a Ishida Mitsunari en su ciudad natal

Mitsunari consiguió apoyos suficientes (incluyendo el del resto de regentes) y denunció formalmente a Ieyasu con la idea de retirarle de su cargo, lo que no dejó a éste más alternativa que considerar el agravio como una declaración de guerra (ya que era una amenaza a sus intereses). A partir de ese momento los diferentes señores feudales se alinearon en los diferentes bandos: el lado de Mitsunari, llamado “ejército del Oeste” (que defendía los intereses del clan Toyotomi) o el de Ieyasu, “el ejército del Este” (que defendía los intereses de su propio clan, el Tokugawa).

El primer movimiento de Ieyasu fue partir de Osaka hacia el este, para dirigirse a Edo, la actual Tokyo, donde se reuniría con su hijo y otros aliados, para tener efectivos militares suficientes para hacer frente a sus enemigos, en su camino a Kyoto, paró en el castillo de Fushimi Momoyama, bajo el control de su aliado y amigo, Torii Mototada, que prometió que intentaría detener el avance del “ejército del Oeste” para que no pudieran alcanzar a Ieyasu antes de que llegara a Edo y se reuniera con sus tropas. La promesa se hizo realidad: Mototada y sus hombres resistieron durante casi 11 días el asedio de 40mil hombres, y lucharon heroicamente hasta la muerte.

La resistencia del castillo de Fushimi (actualmente reconstruido) fue decisiva

Aunque el castillo fue arrasado, el tiempo ganado fue suficiente para que Ieyasu consiguiera llegar a Edo sin ser capturado y, así, agrupar sus tropas y las de sus aliados (en total más de 90mil hombres) y reorganizar su estrategia. El encuentro definitivo entre ambos bandos fue en Sekigahara (en la actual prefectura de Gifu) y se dice que varios cientos de miles de samurais de varios clanes se enfrentaron en el campo de batalla (las cifras varían entre 160mil y 250mil según las fuentes. La leyenda dice que incluso Miyamoto Musashi, participó en la batalla (curiosamente en el bando perdedor), pero no hay constancia histórica de este dato.

Imagen de obtenida de la wikipedia
de los movimientos de las tropas

Esta batalla acabó con la victoria de Ieyasu y el establecimiento del Shogunato Tokugawa (el último de la historia), que gobernaría el Japón unificado durante más de 260 años. Hideyoshi murió en 1616 a los 75 años, y fue el primer shōgun del clan Tokugawa que fue considerado una deidad (algo que ya habíaa deseado en vida, para poder proteger a sus descendientes eternamente). Sus restos se pueden visitar en la actualidad en los templos de Nikko.

Mausoleo con los restos de Ieyasu Tokugawa en Nikko

El festival japonés del pene

2012-04-23T07:47:22Z

Sí, se que suena muy directo dicho así, pero es que es más fácil recordarlo como festival japonés del pene, que Kanamara Matsuri, que es como realmente se llama el evento. Aunque no es el “único de su especie”, realmente, a lo largo y ancho de Japón y en diferentes épocas se celebran muchos festivales similares a este, de mayor o menor popularidad o conmemorando una causa u otra (ya os hablé de los hombres rosas de Miyano, por ejemplo).

Este festival shintoísta se celebra anualmente cada primavera en la pequeña localidad de Kawasaki (en la prefectura de Kanagawa, cercana a Tokyo), el primer domingo de Abril en el Santuario de Wakamiya. Lugar que siempre tuvo relación con el sexo ya que, antiguamente, las prostitutas de la zona acudían a rezar para pedir protección o curación de enfermedades de transmisión sexual. Como véis es un matsuri bastante peculiar, ya que ya en los alrededores del templo ya nos encontramos caramelos, dulces, llaveros y todo tipo de productos de forma fálica que os podáis imaginar.

El ambiente de la zona es muy alegre, aunque el festival cada año está más lleno de gente, ya que está ganando mucha popularidad por lo surrealista que es, sobretodo entre los visitantes extranjeros. Yo llevo ya varios años en Japón y nunca me hubiera imaginado ver a tantas niponas saboreando caramelos con esas formas tan “caprichosas”. No obstante, no todo es merchandising genital, como todo buen festival que se precie hay un sentido. Además de la protección, también se pide por el bienestar de la pareja, la prosperidad de los matrimonios y, por supuesto, por la fertilidad.

Todo esto se manifiesta en un desfile en el que participan personas de todas las edades (como podéis ver en la fotografía sobre estas líneas) y en el que destacan tres o-mikoshi (capillas portátiles que llevan entre varias personas mediante unos postes): el falo de metal, el falo de madera y “Elisabeth”, el falo rosa:

Todos tienen su significado, por ejemplo, el falo de metal, según la leyenda fue creado cuando un demonio muy celoso se enamoró de una joven humana y se alojó entre sus piernas para que nadie más que él pudiera poseerla, ya que si alguien se atrevía, le arrancaría el miembro con sus afilados dientes estratégicamente ubicados . Hasta que le hicieron la trampa de ir con el falo de metal, el demonio, al morder, se rompió los dientes y huyó para siempre.

Durante el festival la gente rebosa alegría en cada rincón

El falo rosa, también tiene su historia graciosa, fue donado al santuario por una agrupación de travestis a través de un sacerdote del templo (padre del actual) que se llevaba muy bien con ellos. Esta asociación se llamaba “Elisabeth” y el mikoshi ha heredado el nombre, por eso es siempre llevado por japoneses travestidos:

Algunos japoneses travestidos llevan a Elisabeth
entre risas, cantos y gritos de ánimo

La verdad es que fuimos un grupo de amigos y nos lo pasamos genial, eso sí, lo veo un evento curioso para conocerlo pero no es algo que iría a ver cada año, además, en mi opinión, se está saturando bastante, aún así creo que es una forma alegre para empezar la semana, así que, aquí os dejo algunas fotos más… ¡Buen comienzo de semana!

¡Otras los prefieren bien grandes! (las caramelos, se entiende)

En estas fotos más pequeñas también podéis
ver otros grandes momentos del desfile

Un asiduo del templo, desde la valla del mismo,
exalta sus atributos vestido para la ocasión

Y para acabar, yo feliz y contento de la vida rodeado de
unas chiquillas muy simpáticas que conocí en el festival

2 minutos en la Yamanote

2012-04-20T08:14:00Z

Hoy, después de varios meses, vuelvo a una sección del blog que le gusta a bastante gente: “2 minutos en…“, y consiste en una serie de vídeos grabados a cámara fija con sonido ambiente en diferentes lugares para que, aunque sea solo por ese intervalo de tiempo, podáis viajar conmigo. Es la primera vez que publico un vídeo grabado con mi iPhone4, pero estoy muy contento con el resultado, ya me diréis qué os parece

Esta vez nos situamos en junto a la cabina posterior de un tren de JR y disfrutamos de 2 minutos en la línea Yamanote (la línea circular de Tokyo) concretamente el trayecto entre las estaciones de Shibuya y Ebisu. Aquí os dejo también otros lugares de Japón de esta sección:
- 2 minutos en Shinjuku.
- 2 minutos en un Shōtengai de Kyoto.
- 2 minutos en Osaka.
- 2 minutos en el cruce de Shibuya

¡¡BUEN FÍN DE SEMANA A TODOS!!

China Big Market

2012-04-20T04:12:34Z

Como ya dejé caer en mi twitter, hacía tiempo que me estaba planteando realizar un blog sobre desarrollo de negocio en China y Japón, y también para hablar de SEO (posicionamiento) y Marketing on-line en estos países asiáticos, ya que las metodologías son muy diferentes a las que estamos acostumbrados en occidente y creo que podría ser útil compartir mis experiencias en este campo… al fín y al cabo, llevo más de 6 años compartiendo experiencias con vosotros.

Desde hace unos meses, que me uní al equipo de SmartUp y se me presentaron nuevos retos profesionales, estoy profundizando mucho en los sectores que os comentaba en el anterior párrafo, aprendiendo día a día en el ojo del huracán, en mercados en plena ebullición, como son Asia Oriental y el sudeste asiático. Lugares que en momentos difíciles como los actuales toda empresa debería plantearse.

Como no quería mezclar el contenido de este blog (que es más personal y dedicado a mis vivencias) con un contenido profesional, mis compañeros y yo hemos decidido abrir un nuevo blog llamado China Big Market (aunque también versará sobre nuestras experiencias en otros países) para hablar de esta temática.

También, y hasta que pueda retomar Japoneando, se me ha ocurrido lanzar una iniciativa a través del twitter de mi empresa: @SmartUP_es llamada “Chino en 1 tweet“, que consistirá en que varias veces a la semana lanzaremos tweets con pequeñas píldoras gramaticales que nos ayudarán a familiarizarnos con el lenguaje chino (mandarín) sin esfuerzo. ¿Qué os parece esta iniciativa y la apertura del nuevo blog?

Nikko (日光)

2012-04-13T12:19:57Z

Nikko es una ciudad de la prefectura de Tochigi, a unos 150Kms al norte de Tokyo que es especialmente conocida por su catarata Kegon No Taki y por albergar uno de los santuarios más impresionantes del país formado por varios templos y edificaciones anexas. Este santuario es el único Patrimonio de la Humanidad de Japón que está geográficamente cercano a la capital nipona (mientras que en Kansai hay unos cuantos, yo ahí lo dejo caer)

Según la leyenda, el monje budista Shōdō Shōnin (勝道上人) llegó a Nikko con apenas 30 años buscando un lugar apartado desarrollar su conocimiento en medio de la naturaleza. En su camino, se encontró con río Daiya, que no podía cruzar debido a su fuerte corriente. Rezó para poder cruzarlo y el dios Jinjaou apareció y lanzó dos serpientes, una verde y otra azul que hicieron de puente para que el sacerdote pudiera cruzarlo. Tras haber pasado al otro lado, las serpientes desaparecieron y el monje erigió el primer templo: el Shihonryu-ji, allá por el año 766 de nuestra era.

Actualmente, en el emplazamiento de la leyenda tenemos el puente sagrado o Shinkyo (神橋), que podéis ver en la imagen superior, que separa la ciudad de los santuarios, y nos ahorra tener que invocar a dioses y serpientes para poder llegar al otro lado. Curiosamente la ciudad de nikko nace a raíz del santuario (y no viceversa), como asentamiento de servicios para los lugares religiosos. El Shihonryu-ji, el templo que erigió el fundador de este lugar cambió de nombre a Rinno-ji (que es el nombre actual), cuando paso a ser propiedad de la escuela budista Tendai.

No hace falta comentar que, tal y como véis en las fotografías, los edificios son impresionantes: la arquitectura, la pintura, los colores… todo siempre en armonía con la naturaleza… pero lo que hace que te pases horas y horas en Nikko son los detalles, los ornamentos y pequeñas historias y escenas cotidianas que se esconden entre las miles de tallas de madera, que encontraremos toda la superficie del complejo Toshogu-in. Una de las más populares la de los tres monos sabios (三猿), que es parte de una historia llamada sanzaru monogatari.

De izquierda a derecha tenemos a Kikazaru, Iwazaru, Mizaru los monos
que ni escucharán, ni hablarán, ni mirarán aquello que traiga el mal

El impresionante Toshogu-in del que os acabo de hablar, fue mandado construir por
Tokugawa Iemitsu, como santuario para su abuelo, del que ya os hablé hace poco: Tokugawa Ieyasu. Su grandeza fue una manera de mostrar el poder de su clan. El hecho de que la tumba con los restos del fundador del Shogunato Tokugawa estén aquí es otro de los atractivos que atrae visitantes al lugar. Frente a la tumba hay construido un altar en el que muchos japoneses se paran a orar. En la imagen bajo estas líneas vemos a una madre y una hija orando frente al mencionado altar:

Justo a la entrada del camino que nos lleva a el mausoleo encontramos también la popular talla del Nemuri-neko, que particularmente me encanta. Me gusta más incluso que la de los monos, pero para poder acceder a ella (y, por consiguiente, también a la tumba de Ieyasu), hay que pagar 520yenes extra (independientemente de que tengáis un bono para entrar al resto de templos) y al final la visita de todo el santuario te sale por un pico.

Este me parece un lugar ideal como visita de un día desde la capital nipona (o de dos días, si prefieres tomártelo con especial tranquilidad y disfrutar de uno de los ryokan u onsen de la zona). Para llegar aquí, hay diferentes posibilidades. La más rápida (pero la más cara) es coger un shinkansen hasta Utsunomiya, y después la línea Nikko hasta el final, esta sería la combinación ideal para los que llevan JRPass. Una vez aquí, se puede comprar un bono de entrada a los templos por 1000yenes. Si no tienes JRPass, la mejor alternativa es la línea Tobu, que también llega a Nikko, y ofrece el World Heritage Pass, que por 3600yenes incluye el acceso hasta Nikko en tren rápido y la entrada a varios templos del complejo.

Para terminar y no alargarme mucho más os dejo con algunas fotos de de los templos de Nikko, espero que os gusten. Si tenéis cualquier duda, podéis dejármela en los comentarios. ¡BUEN FINDE!

HANAMI 2012

2012-04-12T08:29:55Z

Tras unos días de descanso primaveral vuelvo a las andadas lleno de energía y qué mejor forma de regresar que hablando del Hanami de este año que además ha sido muy especial. La razón es que, normalmente, elijo un lugar para ver el florecimiento del cerezo, por ejemplo, el año pasado estuve en Kyoto, el año anterior en Nagoya, etc… pero este año y gracias al JRPass que me patrocinaron mis amigos de Destinos Asiáticos, he podido observarlo en diferentes puntos de la geografía nipona.

Un pajarillo juega entre las flores del sakura recién florecido

Ya sabéis que el florecimiento del cerezo es uno de los más celebrados en la cultura japonesa. Grupos de amigos, familias, compañeros de trabajo, parejas, etc… se reunen para pasear, comer y beber, en lo que se denomina Hanami (花見), “Hana“(花) significa flor y “Mi“(見) significa mirar/observar. Cada población tiene sus lugares emblemáticos dónde reunirse (evidentemente las grandes ciudades grandes tienen muchos lugares distintos). Yo, de momento, os traigo unas pocas fotografías de cómo se ven algunos de esos lugares estos días. Espero que os gusten.

El río Meguro en Tokyo es uno de mis lugares favoritos
en la capital nipona para observar el florecimiento de los cerezos.

El Castillo de Kishiwada, está precioso estos días y se está muy bien,
ya que tiene bastantes menos visitantes que otros castillos de las cercanías

El templo de Shitenno-ji en Osaka es uno de los lugares
emblemáticos de la ciudad para ver los cerezos en flor.

Una chica pasea al atardecer entre los cerezos del barrio de Gion, en Kyoto

¿En qué sitio os gustaría a vosotros pasar el hanami?

<< MÁS FOTOS DEL HANAMI

Descanso primaveral

2012-04-01T18:04:45Z

Ya sabéis que cada cierto tiempo me doy un descanso en el blog, sobretodo en épocas en las que estoy viajando o en las que necesito desconectar para volver “con las pilas cargadas”. Así que, esta semana, me voy tomar un descanso primaveral en el blog y no actualizaré hasta el martes de la semana que viene. Mientras tanto, podéis seguir mis andanzas en mi Twitter, donde seguiré activo. Aquí os dejo algunos artículos que os pueden ayudar para los que quieran leer más cosas estos días :

- Si tienes dudas generales sobre Japón, cómo venir a trabajar o estudiar, tu viaje a tierras niponas o el idioma japonés, no dudes en visitar la sección de preguntas frecuentes.
- Si eres amante de las fiestas populares y las tradiciones aquí tienes algunos matsuris japoneses que seguro que te van a encantar.
- Si quieres ver fotografías de Japón u otros lugares de Asia, no dudes en pasarte por el fotolog.
- Si te gustan los castillos japoneses, en esta sección hablo de algunos de los que he visitado.
- Si estás preparando tu viaje a Japón aquí propongo algunos itinerarios.
- Si buscas información sobre destinos de asia oriental o sudeste asiático prueba con China, Corea, Singapur, Vietnam, Taiwan, Tailandia o Filipinas.

¡¡ FELIZ SEMANA A TODOS !!