Свободная тема

WOW

noreply@blogger.com (kron) — Sun, 01 Mar 2009 20:19:00 +0000

Представители шведской организации The Youth Care Foundation назвали многопользовательскую RPG под названием World of Warcraft самой опасной игрой, если сравнивать развлекательные проекты по степени привыкания. Об этом пишет IGN со ссылкой на The Local. По мнению The Youth Care Foundation, в мире компьютерных игр WoW можно приравнять к кокаину.

Полный отчет организации еще не опубликован, однако пресса сумела раздобыть некоторые подробности. По словам одного из представителей The Youth Care Foundation, они неоднократно сталкивались с примерами зависимости от компьютерных игр, и во всех случаях в этом была виновна World of Warcraft.

Журналисты The Local вспомнили, что в ноябре 2008 года юный геймер, проживающий на юге Швеции, был госпитализирован после того, как потерял сознание. По их словам, он беспрерывно играл в World of Warcraft в течение 20 часов.

World of Warcraft представляет собой многопользовательскую онлайновую ролевую игру, действие которой разворачивается в фэнтезийной вселенной. За создание этого проекта отвечает компания Blizzard Entertainment. Игра вышла в 2004 году, а в начале 2007 года разработчики выпустили первое дополнение под названием The Burning Crusade. В ноябре прошлого года вышло второе дополнение Wrath of the Lich King.

Согласно последним данным, в World of Warcraft уже зарегистрировалось 11,5 миллиона подписчиков.

pokerstars.ru турнир с самым огромным призовым фондом, который ы можете себе представить. www.pokerstars.ru

poker tracker 3.0 позволяет получать статистику прямо во время игры. скачать poker tracker

Лучшие модели с автосалонов, обладателями которых мечтают стать многие авто ру

Как для Вас закончится кризис?

Нет, Вы не выйдете из кризиса. Он сам от Вас убежит! Вы не из тех, кто прогибается под изменчивый мир. Кризис пришел к Вам, но наткнувшись на решительное сопротивление и отпор, вынужден был позорно удалиться. В то время как другие безвольно сдавались, Вы работали не покладая рук, упорно шли к светлому будущему. И вот результат – кризис закончится для Вас гораздо быстрее, чем для всех остальных.

Пройдите тест: Как для Вас закончится кризис?

О ставках

noreply@blogger.com (kron) — Sat, 14 Feb 2009 16:37:00 +0000

Что такое ставки на спорт? Ставки на спорт как способ заработать деньги.

Ставки на спорт пользуются широкой популярностью в Западной Европе. Например, годовой оборот этого вида развлекательно-азартного бизнеса в Британии - 36 миллиардов долларов. Только в одном Лондоне – более 4000 точек, где можно сделать ставки на спорт. А в последние годы все большей популярностью пользуются букмекерские конторы в Интернете. Конечно, для многих удобнее делать ставки, не выходя из дома! Не удивительно, что мода на спортивные ставки активно переходит и на Россию. Явное подтверждение тому - сайт www.planetofbets.com, который теперь представлен в том числе и на русском языке. Владелец сайта – известная букмекерская компания, зарегистрированная в Коста-Рике.

Между тем в самой идее ставок на спорт нет ничего из ряда вон выходящего. По существу, это обычный спор или денежное пари, заключаемое между игроком и букмекерской конторой. Например, допустим, завтра играют футбольные клубы ЦСКА и Спартак. Сегодня букмекерская контора www.planetofbets.com предоставляет «линию», в которой четко обозначены коэффициенты. Например, если коэффициент на победу ЦСКА – 3.0, это означает что в случае победы этой команды можно получить сумму, в три раза превышающую сумму ставки. Так, если я поставлю на победу ЦСКА 1000 рублей, то уже завтра я получу 3000 рублей. Если при этом коэффициент на победу Спартака 3.6, и я ставлю 1000 рублей на победу Спартака, то в случае победы этой команды я получаю 3600 рублей. Ставить деньги на победу ЦСКА, Спартака, либо на ничью, а также выбирать сумму ставки, либо вообще ничего не ставить, все решает игрок, все в его руках. Итоговый выигрыш зависит от умственных способностей игрока, его умения логически мыслить, осведомленности, наконец, от интуиции. Как известно, в спорте чудес не бывает, и побеждает сильнейший. Это не казино, потому что букмекерская контора никак не может повлиять на результат матча, который играется вне зависимости от нее.

Я настоятельно не рекомендую играть на последние деньги или, тем более, занимать под игру. Однако, если у вас есть немного свободных денег, ставки на спорт могут оказаться отличным способом неплохо преумножить свой капитал.
Я регулярно выигрываю с www.planetofbets.com , однако, больших высот еще не достиг. Но я знаю много людей, которые регулярно зарабатывают сотни и тысячи долларов, делая ставки на спорт.

Как пополнить счет?

Наиболее удобный способ для денежных операций в Интернете – www.webmoney.ru На сайте найдете множество способов пополнения своего кошелька в этой системе. Выигрыш можно снять так же при помощи этой системы.

Как делать ставки и получать деньги, не вложив ни копейки?

Оказывается, так тоже можно. В www.planetofbets.com есть партнерская программа. После регистрации все пользователи получают уникальную ссылку для привлечения других пользователей. Я зарегистрировался в системе и рассказал о ней своим знакомым. Многие из них тоже зарегистрировались и стали играть, и теперь я получаю на свой счет 25%! Я могу эти деньги сразу вывести, и могу играть на них. Как правило, я некоторое время играю и только после этого вывожу.

Удачных ставок!

Автозапчасти Hyundai всегда в наличии с доставкой

Монетизация трафика

noreply@blogger.com (kron) — Sat, 14 Feb 2009 16:27:00 +0000

RuClicks.com – биржа трафика – это отличная возможность заработать и привлечь посетителей на свой сайт.

Как биржа трафика RuClicks.com может помочь раскрутить свой сайт? Очень просто – здесь вы можете легко и быстро купить трафик по цене от 3 долларов за 1000 уникальных посетителей! Биржа предлагает посетителей из разных категорий, а так же по геотаргетингу. Вы можете купить посетителей даже из своего города.

Как заработать с RuClicks.com? Допустим, у меня есть сайт и я хочу заработать. Что я могу сделать:
1) Я могу добавить на сайт ссылки на продажу трафика. За каждого отправленного посетителя биржа начислит мне деньги, которые я смогу снять в любой момент при достижении минимальной суммы в 20 долларов на счету.
2) Я могу добавить на сайт ссылку на партнерскую программу RuClicks.com и я буду получать 5% от всех покупок, сделанных привлеченными рекламодателями.

На данный момент через биржу RuClicks.com каждый день продается почти миллион русскоязычных посетителей и это один из наиболее динамично развивающихся проектов рунета. Не упустите свою возможность!

Ссылка на сайт: http://www.ruclicks.com/

Люди похожие на свой завтрак

Инернет- магазин

noreply@blogger.com (kron) — Tue, 10 Feb 2009 22:37:00 +0000

Судя по последним отзывам друзей и последним записям по блогам - все очень рекомендуют интернет-магазин miele. Покупка техники он-лайн последнее время приобретает все большую и большую популярность и не случайно: в домашней обстановке, без продавцов которым уже просто необходимо сбыть залежавшийся товар Вы выбирает то, что Вам нужно, сравниваете с аналогами, читаете отзывы, затем делаете заказ и Вам доставляют прямо домой. На данный момент представлены все марки совершенно различных ценовых категорий. На любой товар Вы точно так же и в обычном магазине достаточно быстро можете оформить кредит. Доставка очень оперативная.

Вы в поиске? Ищите работу? работа в Челябинске - http://www.uraljob.ru/

Покер признан аой популярнойтгрой в Сша, хотя, думаю, в России фанатов найдется тоже не мало.

Без нее мы жить не можем - она с нами повсюду. сфера музыки

Телефон

noreply@blogger.com (kron) — Sun, 08 Feb 2009 23:09:00 +0000

Золото, платина, бриллианты Вы вспоминаете об этом уже много позже, первое, что приходят, когда в руках это телефон, это уверенность в себе, затем Вы чувствуете наслаждение и превосходство обладания этим уникальным предметом, выполненным совершенными руками английских мастеров. И это не только внешняя красота: внутри каждого vertu для обеспечения более точного и плавного нажатия, заставить Вас ни на секунду не усомнится в правильности Вашего выбора, каждая кнопка снабжена специальным опорным подшипником из драгоценного камня.

поисковая оптимизация сайта вещь просто необходимая, еслы Вы действительно хотите, чтобы Ваши клиенты действительно нашли Вас.

Жизнь с ним стала куда проще, теперь у Вас есть доступ ко всему. World With Web

Вы не одни в своем увлечении, фан-сайт группы Апокалиптика

Определяя форму

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 05 Feb 2009 23:47:00 +0000

На космодроме Плесецк началась подготовка к запуску европейского спутника GOСE, старт которого запланирован на 16 марта 2009 года. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте Европейского космического агентства (ESA).

Первая группа представителей ESA уже прибыла на космодром. Их целью является обеспечение общего наблюдения за процессом подготовки спутника к старту. Вторая группа, состоящая из инженеров, которые проследят за техническими деталями подготовки, появится на космодроме в середине февраля 2009 года.

Присутствие представителей ESA обусловлено тем, что запланированный ранее на октябрь 2008 года старт был отложен по техническим причинам, связанным с неисправностью российской ракеты-носителя "Рокот". Напомним, что тогда неполадки возникли в навигационной системе верхней ступени ракеты.

Основной задачей спутника является определение точной геометрической формы Земли. Для этого он будет вращаться вокруг планеты на высоте всего 250 километров (для сравнения, высота орбиты МКС составляет более 350 километров). Так как на этой высоте имеются некоторые остатки атмосферы, GOCE имеет специальную стреловидную форму, а также собственный двигатель.

На борту аппарата установлены шесть высокоточных акселерометров, которые позволят определить все три проекции вектора гравитационного ускорения на оси координат в различных точках околоземного пространства. Знание гравитационного поля, в свою очередь, позволит получить информацию о форме Земли.

Еще жива любовь и не потухло еще пламя любовная лирика

Почемучка для нашего любимого Web-а

Если вы задержались ненадолго или приехали на короткий срок москва аренда квартир посуточная,

Рождение новых звезд

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 05 Feb 2009 14:36:00 +0000

В центре галактики SDSS J1481+5251 с немыслимой скоростью рождаются звезды. Окажись мы там, звездные глобусы приходилось бы переделывать каждый год. Балдж – центральная часть Млечного пути, происхождение которого до сих пор остается загадкой, – мог появиться именно таким образом.

Еще Эдвин Хаббл в начале прошлого века поделил все галактики на два основных типа – эллиптические и спиральные, добавив к ним «парафилетическую» группу всех остальных, которые до сих пор называют неправильными. А к концу первой половины XX века, в основном усилиями работавшего в США немца Вальтера Бааде, стало ясно, что отличаются они не только формой, но и типичным составом своего звездного населения. Собственно, этот типичный состав так и начали называть – звездное население I типа, которое проживает в спиралях, и население II типа, характерное для эллиптических галактик.

Населения и поколения
С развитием теории эволюции звезд стало ясно, что такой «порядок» населениям дали напрасно. Оказалось, что в звездах населения I типа куда больше тяжелых элементов, которые должны были «свариться»...

Однако даже в нашей Галактике с ее впечатляющей спиральной структурой звезд II населения немало. Только живут они по большей части не в диске, а в окружающем его обширном гало, в шаровых звездных скоплениях и в так называемом балдже – центральном «вздутии» Млечного пути. Здесь тоже мало тяжелых элементов, мало свободного газа и мало молодых звезд, а старые звезды придают балджу характерный желтоватых оттенок.

Подобное «вздутие» имеется в большинстве крупных спиральных систему и более всего напоминает маленькую «персональную» эллиптическую галактику в центре галактики спиральной – эдакий gentleman's personal gentleman. Их параметры каким-то, мистическим пока образом, очень жестко связаны с параметрами центральной черной дыры, а происхождение остается загадкой.

Не исключено, что соотечественнику упомянутого Вальтера Бааде, немцу Фабиану Вальтеру из Института астрономии имени Макса Планка в Гейдельберге, и его коллегам

удалось увидеть, как в далеком прошлом нашей Вселенной образовывались балджи.

С помощью батареи субмиллиметровых телескопов на одной из вершин Французских Альп они пронаблюдали галактику и квазар SDSS J1481+5251, расположенный на небе прямо под ковшом Большой Медведицы. Работа ученых опубликована в последнем номере Nature.

SDSS J1481+5251 – это один из самых далеких объектов, известных астрономам (z=6,42). Свет от него шел к Земле почти 13 миллиардов лет, а был испущен, когда возраст самой Вселенной, сейчас оцениваемый в 13,7 миллиарда лет, не дотягивал еще даже до сопливых 900 миллионов. Астрономы нашли его в оптическом диапазоне в рамках проекта Слоановского цифрового обзора неба (SDSS) как яркую светящуюся точку – квазар, активное ядро далекой молодой галактики, в котором черная дыра активно проглатывает окружающий газ и ярко светится.

Телескопы французской обсерватории Plateau de Bure Interferometer, работающие, как понятно из названия, в режиме интерферометра

Маркер рождения звёзд
Ученые наблюдали галактику в спектральной линии 0,158 мм, соответствующей переходу 2P3/2 – 2P1/2 между двумя уровнями тонкой структуры однократно ионизованного углерода CII (точнее, так называемому...

И в оптическом, и в ближнем инфракрасном диапазонах квазар настолько ярок, что никакой галактики мы не видим – ее свет забивает излучение активного ядра. А вот когда астрономы направили туда субмиллиметровый интерферометр, вокруг ядра удалось различить протяженную структуру размером примерно в 0,3 угловые секунды. На таком расстоянии 0,3 угловые секунды соответствуют примерно 5 тысячам световых лет.

И на протяжении этих 5 тысяч световых лет галактика с невиданной скоростью рождает звезды.

По предположению Вальтера и его коллег, это и есть зарождающаяся центральная область галактики. В будущем балдже SDSS J1481+5251 каждый год 1700 солнечных масс газа превращаются в новорожденные звезды. Соорудить балдж нашей Галактики такими темпами можно за десяток миллионов лет – в мгновение ока по меркам теории галактической эволюции.

Окажись мы где-нибудь в пределах тех 5 тысяч световых лет, внутри которых продолжается это пиршество, нашим глазам предстала бы удивительная картина.

Все небо было бы усыпано газовыми облаками вроде знаменитой туманности Ориона, а звездные карты устаревали бы невероятно быстро – каждый год на небе появлялись бы несколько новых ярких звезд.

Правда, наблюдать это удавалось бы недолго – ведь звезды не только рождаются, но и умирают. Притом для самых массивных светил промежуток между этими вехами – всего 1–2 миллиона лет, и их гибель сопровождается взрывом сверхновой. Очень скоро наш наблюдательный пункт накрыла бы ударная волна от вспыхнувшей где-то неподалеку сверхновой и смела бы всех гипотетических наблюдателей.

Ученые полагают, что рождение звезд здесь идет практически с максимально возможной скоростью – темпы образования новых светил ограничивает не наличие или отсутствие газа, а свет самих новорожденных. Их излучение давит на втекающий в центральные области галактики газ, что снижает поток; правда, следом снижаются темпы рождения звезд и светимость, опять позволяя втекать большему числу газа. В конечном счете между этими процессами устанавливается равновесие. Такой темп аккреции газа называется эддингтоновским, по имени британского астрофизика Артура Эддингтона.

Суперзвезду родила неустойчивость
Рождению самых массивных звёзд помогает тот же физический механизм, что лежит в основе правила «не понижать градус», – неустойчивость Релея – Тейлора. С помощью суперкомпьютера астрономы...

Откуда берется этот втекающий газ, ученые сказать не могут. Возможно, SDSS J1481+5251 – продукт недавнего слияния двух галактик. Возможно, на эту галактику спокойно падает газ из межгалактического пространства. К сожалению, в подробностях увидеть, как все происходит, пока не получается – уж очень далеко расположен квазар и окружающая ее галактика.

Смущает, правда, одно обстоятельство. Среди самых далеких объектов мы, увы, можем увидеть лишь самые яркие, и квазар SDSS J1481+5251 – не исключение. Теперь выясняется, что тот же квазар выделяется еще и темпами рождения звезд. Не то чтобы это было совсем неправдоподобно, но стоило проверить – не является ли он лишь увеличенным изображением себя самого, которое мы рассматриваем через гравитационную линзу; на таких больших расстояниях это совсем не редкость. Авторы о такой возможности почему-то даже не упомянули.

Плесень и вода

noreply@blogger.com (kron) — Mon, 02 Feb 2009 14:31:00 +0000

После массированной рекламной подготовки по Первому каналу в воскресный прайм-тайм прошёл фильм «Плесень» – полтора часа добротного научпопа, ладно сшитого с откровеннейшей лженаукой.

Все, кто в воскресенье вечером не поленились потратить полтора часа своего времени на просмотр популярного фильма «Плесень», не прогадали. Теперь мы знаем, что не стоит доедать варенье и солёные огурцы, даже чуть-чуть пораженные плесенью, и злоупотреблять антибиотиками, ускоряя эволюцию микробов. На этом список полезных знаний, полученных от просмотра познавательного фильма, практически исчерпывается.

Пипл хлебает
«Газета.Ru» давно точила зубы на прошедший ещё весной по РТР фильм «Великая тайна воды». Однако повод, который дал право рассказать о картине, поверг сотрудников отдела «Наука» в шок....

Нет, «Плесень» бесконечно лучше «Великой тайны воды», созданной той же командой под руководством Саиды Медведевой. Первый канал может потирать руки: обставить «Россию», по которой три года назад показали «Воду», удалось. На этот раз мы всё-таки имеем дело не с откровенным мракобесием, а с реальной наукой, пробивающейся то тут, то там в хитросплетениях сюжета, как неистребимый плесневый грибок.

Да и с темой авторы не прогадали. Во-первых, грибы, как возбудителей инфекционных заболеваний, обычно недооценивают, вспоминая только про назойливый зуд в ногах, но совершенно забывая про тяжело поддающиеся лечению кандидозы легких. Во-вторых, представителей того же царства активно используют в медицине и пищевой промышленности. В-третьих, всякое упоминание о грибах неизменно привлекает внимание – хотя бы со стороны любителей галлюциногенных «мультиков».

Первые несколько минут завораживают: занимательные исторические факты, рассказ о «сенсационном эксперименте российских ученых», отлично сработанная картинка и взвешенный текст формируют самый благоприятный настрой. От «ага, сейчас-то нам все секреты и расскажут» до «наконец-то наши научились снимать популярные документальные фильмы». Замгендиректора Первого канала Олег Вольнов на пресс-показе даже не постеснялся рассказать о восхищенной реакции Дэвида Аттенборо – великого британского натуралиста, их Юрия Сенкевича и Николая Дроздова в одном флаконе, – на научно-популярные планы канала. Может, аванс и оправдан: по крайней мере, прогресс от «Воды» к «Плесени» грандиозный.

Но пока с уважением к собственному зрителю у авторов как-то не задалось.

Великая тайна Теслы
Вчера на канале «Россия» прошел эфир фильма «Властелин мира: Никола Тесла». Если верить этому фильму, Тесла подключался к Высшему разуму, мог самолично разрушить нашу планету, а для проверки своих сил...

Да, споры грибов действительно можно найти во льдах; да, был такой эксперимент «Биориск», когда несколько видов помещали в условия открытого космоса. Но это отнюдь не «уникальная черта» плесени: бактерии ничем не уступают своим более совершенным эукариотическим собратьям в жизнеспособности. Да и формулировки из разряда «она способна выжить даже там, где жизни быть не может» заставляют усомниться в способностях авторов к логическому мышлению.

Полноценного термина «плесень» не существует, и здесь надо отдать авторам должное. Убедившись в невозможности корректно определить эту группу грибов, они не стали брать на себя ответственность по заполнению пробелов в научно-популярном словаре, предоставив зрителю сделать это самостоятельно во время полутора часов просмотра.

Тем более что это отличная возможность существенно расширить список страшилок и включить в кино «за компанию» бактерии и вирусы.

Неплохой способ объяснить некоторые биологические законы, справедливые для всех живых организмов. Только получается, что добрая половина фильма «Плесень» посвящена бактериям и вирусам.

После этого грань между наукой и гипотезами окончательно стерлась.

Одно дело – интересные исторические и подтвержденные научные факты. Совсем другое – предположения госпожи Лаперла о стратегическом равновесии «плохих» и «хороших» грибков в нашем организме, гипотезы о влиянии солнечной активности или связи крестовых походов с «урожаем» спорыньи. Не говоря уже о «биорезонансном» влиянии колокольного звона на рост патогенных микробов и состояние иммунной системы человека.

Биотехнология из пальца
В России создан прибор, способный за минуту определить, когда, в каком количестве и какие наркотики вы употребляли за последний год. Псевдонаучный гибрид гомеопатии и биорезонансной медицины шагает в массы....

Даже в утверждении «страх приводит к болезни» в случае с плесенью (а не с продемонстрированной в фильме чумой, вызываемой бактериями Yersinia pestis) содержится больше информации, чем в упомянутых гипотезах. Птичий грипп и коровье бешенство, с которыми авторы сравнивают вызванные плесенью болезни, – наверное, идеальная «контрольная группа». Несмотря на разную природу (вирус и прион), оба заболевания относятся к эпизоотиям, а не к эпидемиям, и со смертностью от них можно сравнивать любую человеческую инфекцию – что чёрную плесень, что ангину.

Грибам в отличие от бактерий или вирусов гораздо тяжелее проникнуть через защитные системы нашего организма, так что те же кандидозы обычно проявляются только в случае иммунодефицитов – именно кандидоз лёгких послужил причиной обращения первых больных СПИДом.

Просто в фильме о всемогуществе плесени говорить об этом как-то не с руки.

Не удивительно, что после просмотра фильма сложилось впечатление, что вино- и сыроделие требует более серьёзного академического образования, чем научная деятельность. Хочется надеяться, что в следующем проекте специалисты Первого канала будут тщательнее подбирать научно-исторических консультантов, которые не дадут микробиологу образца 1944 года одноразовых латексных перчаток.

Как дрались динозавры

noreply@blogger.com (kron) — Wed, 28 Jan 2009 14:25:00 +0000

Трицератопсам рога помогали не только отбивать атаки тираннозавров. Нередко травоядные ящеры скрещивали их друг с другом, как современные олени в борьбе за право продолжить род. Анализ почти 400 образцов, разбросанных по музеям США и Канады, выявил следы мезозойских битв.

Кто не видел классических картинок противостояния трицератопса тираннозавру, на которых ужасающие челюсти хищника неизменно натыкаются на огромный костный «воротник» и три могучих рога травоядного динозавра. Эти сцены мы видим и в фильмах о последних миллионах лет мелового периода в Северной Америке, и в качестве иллюстраций к книгам – для взрослых и для детей.

Что же касается учёных, то они полагают, что и у рогов, и у «воротника» могло быть несколько функций – и защитная, и сигнальная, и даже функция теплоотвода. Но что до рогов, то здесь палеонтологи никак не могут окончательно договориться: для чего были нужны рога, когда похожий на носорога многотонный ящер пускал их в дело и пускал ли вообще? Защищался ли он ими от хищников? Дрался ли за возможность продолжить род? Или одним их видом убеждал соперников в необходимости уступить?

Великий предок трицератопсов
Учёные откопали в канадской провинции Альберта крупнейшего из известных науке рогатых динозавров. Его череп размером с небольшой автомобиль, а длина рогов превышала 1,5 метра. Найденный вид назвали...

Изредка на костях черепа и «воротника» динозавров учёные находят следы сохранившихся переломов и трещин. Эти древние язвы прежде заставляли некоторых учёных предположить, что трицератопсы иногда обращали рога против своих соплеменников. Однако коллеги резонно возражали – точно такие же увечья могли нанести и челюсти хищников. А может быть, в этих переломах неповоротливые ящеры виноваты сами – ну, бились они иногда с разбегу о камни и деревья, вот и ломали себе всю красоту.

Чтобы разрешить этот вопрос, Эндрю Фарк из Палеонтологического музея имени Рэймонда Альфа в Калифорнии и его коллеги из США и Канады провели систематическое сравнение следов увечий на мордах трицератопсов и их близких родственников по семейству цератопсид – центрозавров. Результаты этого сравнения опубликованы в последнем выпуске PLoS ONE.

В отличие от трицератопсов, обладавших двумя крупными лобными рогами, растущими прямо из бровей, и одним небольшим рогом на носу, центрозавры полагались именно на центральный вырост. Носовой рог был у них больше и загнут вперёд, для атаки; надбровные же рога выполняли явно вспомогательную функцию.

Иными словами, трицератопсы больше походили на буйволов с горбатым носом, а центрозавры – на носорогов с гипертрофированными бровями.

Трицератопс
(от греческого «трёхрогая морда») – род ископаемых пресмыкающихся из подотряда рогатых динозавров, живших в конце позднего мела (65–70 миллионов лет назад). Остатки известны из...

Среди ныне живущих животных положение рогов существенно влияет на тактику брачного боя. Фарк и его коллеги предположили, что то же самое имело место и 70 миллионов лет назад, и если такие бои случались между парами трицератопсов и/или парами центрозавров, это должно отразиться на картине увечий. А вот случайные повреждения или следы нападений хищников на динозавров двух близких родов сильно отличаться не должны.

Фарк и его коллеги собственноручно изучили несколько сот образцов окаменелых костей двух древних животных из 12 музеев Северной Америки, обнаружив в общей сложности 26 следов ранений. При этом палеонтологи учитывали только те трещины и переломы, которые животное залечило в течение своей жизни: за долгие миллионы лет окаменелые кости даже самого здорового животного могли быть многократно поломаны. А вот наросты и наплывы костной ткани, возникающие на месте затягивающейся трещины, появиться после смерти не могут; только такие признаки переломов и учитывали учёные.

Частоты повреждений четырёх костей у трицератопса и у центрозавра (поврежденные образцы/к общему количеству исследованных образцов кости). // Farke et al., 2009, PLoS ONE

Как оказалось, статистика повреждений носовой и теменной костей между трицератопсами и центрозаврами практически не отличалась, а на скулах трицератопсов увечья появлялись чуть чаще, чем на скулах центрозаввров.

На сквамозных же, чешуйчатых костях повреждения у трицератопсов встречались почти в 10 раз чаще!

Фарк и его коллеги полагают, что формальный математический тест убедительнее подробных исследований индивидуальных увечий. Подсчёт вероятности показывает, что почти десятикратный разброс в частоте повреждений чешуйчатой кости мог возникнуть, как случайный эффект выборки, лишь в 0,2% случаев. А значит, различия между выборками реальны. Не исчезает статистическая значимость и при сливе в анализе воедино теменной и чешуйчатой кости, относительные размеры которых у трицератопса и центрозавра отличались.

По мнению исследователей, это означает, что трицератопсы и вправду то и дело смыкали рога друг с другом – как современные олени или горные козлы. А центрозавры либо вовсе не дрались, ограничиваясь демонстрацией рогов, либо использовали совсем другую тактику – например, целились по большей части в торс, а не в голову противника. Прояснить эту картину могло бы исследование повреждений скелетных трицератопсов и центрозавров, замечают авторы работы; впрочем, посткраниальные кости хуже сохраняются.

Косвенным подтверждением гипотезы о боевых рогах может служить и то обстоятельство, что у протоцератопса – предшественника трицератопса, имевшего красивый «воротник», но не имевшего заметных рогов, – воротник был существенно тоньше. Возможно, именно бои заставили древних животных со временем увеличить толщину украшения. А вот у центрозавров толщина этих костей меньше – возможно, эти животные поняли бессмысленность боёв и вернулись к визуальному противостоянию, при котором самцы меряются друг с другом рогами только по их внешним признакам и не сравнивают их прочность в бою.

Жизнь в океане

noreply@blogger.com (kron) — Mon, 26 Jan 2009 14:20:00 +0000

«Морская» диета в ближайшее время может существенно измениться – глобальное потепление вкупе с повышением содержания углекислого газа в атмосфере ведёт к уменьшению кислорода в океане. Рыбы, моллюски и крабы при недостатке кислорода выжить не могут. По модели датских экологов, размеры «мёртвых зон» в ближайшее время могут вырасти в 10 и более раз.

Триста лет индустриализации дали о себе знать: выросла средняя и максимальная температура, нарушились климатические циклы, а сейчас использование минерального топлива начало сказываться на главной буферной системе нашей планеты – мировом океане. Причём таянием льдов и возможным изменением течений всё не ограничивается:

температура и повышение концентрации углекислого газа действуют вместе, снижая количество растворенного кислорода, без которого высшие формы жизни обойтись никак не могут.

Океан не хочет чистить воздух
Сине-зеленые водоросли оказались способны «закоротить» цикл фотосинтеза, практически не поглощая из внешней среды углекислый газ. Как выяснили ученые, это происходит в водах, бедных ионами...

Гари Шаффер из датского Института имени Нильса Бора и его датские и чилийские коллеги смоделировали эволюцию экосистемы Земли в течение ближайших ста тысяч лет, учитывая состояние атмосферы, океана, океанических отложений, литосферы и непосредственно биосферы с 1765 года.

Выводы оказались неутешительными: в ближайшее время рыбы останутся без кислорода, губки и кораллы – без скелета, а единственным обитателем «мёртвых зон» будет «самодостаточный» фито- и зоопланктон. Как это происходит, можно наблюдать уже сейчас на примере прибрежных вод, загрязняемых удобрениями с полей: ни рыбы, ни крабов, ни моллюсков там уже не осталось

Восстановить эти небольшие экосистемы можно, контролируя «инструментарий» сельского хозяйства, а вот справиться с последствиями глобального потепления в ближайшее время вряд ли удастся.

В зависимости от точности приближения модели площадь «мёртвых зон» в ближайшее время может вырасти в 10 раз и больше, затронув уже не только прибрежную зону, и это при том, что экологи не прогнозировали дальнейшего радикального увеличения температуры. Ситуация усугубляется постепенно замедляющимся «перемешиванием» океанических вод.

Устрицы сделали обезьяну человеком
Наши древние предки, жившие на юге Африки, уже 165 тысяч лет назад научились добывать пищу из моря и пользоваться примитивными каменными лезвиями. Кроме того, у них были краски. А значит, абстрактное мышление,...

И если для человечества, обязанного дарам моря своим развитием, подобные события в новинку, то планета, равно как и жизнь вообще, сталкивается с аноксией не впервые. По всей видимости, именно недостаток кислорода стал причиной массовых вымираний, среди которых и пермское, случившееся 250 миллионов лет назад.

С эволюционной точки зрения это новые факторы естественного отбора, путь к появлению новых видов и совершенствованию «старых», но, как показывает опыт, консервативное человечество к этому пока не готово.

Судя по всему, наибольшего прогресса следует ждать от планктона, обитающего в поверхностных слоях и способного фиксировать растворенный в воде азот. И хотя, несмотря на вымирание крупных видов, общая биомасса океана будет увеличиваться, как будут развиваться события – неизвестно, ведь смоделировать эволюцию, в отличие от климата, даже при помощи самых совершенных компьютеров невозможно.

Карибские вулканы убили океан
Причиной гибели морских современников динозавров стало появление Карибского бассейна. 93 миллиона лет назад вулканическая активность лишила океанические воды кислорода, что послужило причиной массового...

Стоит отметить, что эта публикация в Nature Geoscience не стала «открытием» – океанологи и до этого пытались привлечь внимание общественности к проблеме, уже сгубившей множество губок и кораллов, но без модели оценить масштабы изменений было нельзя.

Шаффер отметил и ещё одну проблему – разительное уменьшение целой ниши пищевых ресурсов: трудно представить себе, как свежая рыба в суши сменится на планктон.

Вывод, как и в случае других экологических проблем, однозначен: несколько поколений без минерального топлива – и океан снова придёт в норму. Есть и другие, более фантастические планы, включающие направленное перемешивание океанических вод или закачивание углекислого газа из атмосферы в пустоты литосферы, образующиеся, например, при выкачивании той же нефти.

С улыбкой слышится яснее

noreply@blogger.com (kron) — Tue, 20 Jan 2009 14:15:00 +0000

Выражение лица, с которым вы слушаете собеседника, влияет на то, как и что вы слышите. Демонстрация «обратной» связи между мимикой и звуком свидетельствует в пользу теории, согласно которой при восприятии речи мы беззвучно повторяем всё, что слышим.

На первый взгляд, само понятие «улыбка» относится к зрительным образам. Подумаешь об улыбке, и перед глазами становятся поднятые уголки губ и сборка довольных мелких морщинок, собирающихся у глаз улыбающегося. Однако каждому из нас удавалось и слышать улыбку, и почти все могут со стопроцентной уверенностью почувствовать, улыбнулся ли телефонный собеседник, завершая разговор традиционным «Пока!».

Трансплантация души взглядом и прикосновением
Всего год назад учёные заставили человека ощутить полную иллюзию отделения души от её физической оболочки. «Переселить душу» в чужое тело оказалось немногим сложнее. И неважно, чьё это тело...

Конфигурация лицевых мускулов, безусловно, влияет на произносимый звук и даже определяет отличия между некоторыми близкими звуками в разговоре. Однако выражение на лице меняет лишь очень и очень тонкие детали в амплитудно-частотной характеристике того или иного звука. И всё-таки благодаря тому, что с самого рождения мы постоянно находимся в мире речи и непрерывно сравниваем звучание наших собственных слов с ощущением выражения нашего собственного лица, со временем появляется умение практически безошибочно распознать и часто перенять эмоции по одному лишь звучанию слов – даже ничего не значащих.

Как выяснили американские и канадские психофизиологии под руководством профессора Давида Острого из Университета имени Макгилла в Монреале,

этот процесс работает и в обратном направлении – выражение лица слушателя влияет на распознание звуков, которые он слышит.

Так что когда в следующий раз разъярённый шеф вызовет вас на ковёр, постарайтесь смотреть ему в глаза и тупо улыбаться, выслушивая обрушивающуюся на вас критику. И может быть, в вашем сознании она превратится в похвалу, а шеф для вас будет излучать благодушие.

Острый и его коллеги изучили влияние соматосенсорных сигналов от кожи и мускулов лица на различение слов 75 носителями американского английского при насильственной манипуляции выражением их физиономий. Результаты этой работы опубликованы в последнем номере Proceedings of the National Academy of Sciences.

В качестве пары слов, которую требовалось различить, выступали head («голова») и had (форма прошедшего времени глагола «иметь»). Между ним учёные при помощи программы компьютерного синтеза звуков построили целую лесенку из десяти ступенек, постепенно меняя звучание от несомненного head к несомненному had через слова, которые даже носители языка могли услышать и так, и эдак. От подопытных, собственно, требовалось указать, какое слово они услышали через наушники. Слова эти проигрывали в случайном порядке, а результаты по всем участникам эксперимента перед анализом слили воедино.

«Машина ужимок» Давида Острого и его коллег. На лицо испытуемого (A) прикрепляются тонкие пластиковые полоски (B), к которым присоединены тросики, соединённые через перемещаемые неподвижные блоки (C) со станком (D), контролирующим натяжение нитей. // National Academy of Sciences

Для насильственной манипуляции выражением лица участников эксперимента Острый и его коллеги построили специальный аппарат, чем-то напоминающий гибрид токарного станка с программным управлением, бормашины из зубного кабинета и творений безумных учёных в стиле кубриковского «Заводного апельсина». К уголкам губ испытуемых исследователи приклеили по пластиковой полоске размерами 2 см на 3 см, а уже к этим полоскам прицепили небольшие тросики, натяжением которых управлял компьютер. Направление натяжения настраивалось отдельно – перемещением неподвижных блоков, через которые были перекинуты тросы. Такое нехитрое приспособление и 4 Н силы натяжения (примерно 400 грамм-сил) позволяло за доли секунды оттягивать кожу на 10–15 мм в нужном направлении – вверх, вниз или к затылку.

На шкале head – had, которую Острый и его коллеги называют равномерной (не уточняя, впрочем, в какой метрике), самыми интересными оказались градации с 4-й по 7-ю. Первые три и последние три звука в 100% случаев все испытуемые определили как head и had соответственно. А вот промежуточные звуки участники эксперимента определяли неуверенно, нажимая на экране компьютера то кнопку head, то кнопку had. Результатом эксперимента была зависимость частоты ответа had от номера звука и вписанная в неё логистическая кривая.

Первый эксперимент был контрольным – никакого оттягивания не было. А вот во втором кожу подопытных потянули вверх – ровно туда, куда преимущественно смещаются уголки губ американцев при произнесении слова head.

И точки на графике тут же сползли вниз – услышать в неясном звуке head стало проще.

В противоположном случае – при смещении уголков губ вниз, как это происходит при произнесении had, именно слово had слышалось подопытным чаще. Оттягивание губ к затылку не меняло результаты сколько-нибудь значимо.

Относительная частота определения слова had в паре head/had как функция положения звука на «равномерной» шкале head-had. При контрольном эксперименте растягивание лица не производилось, при основном – уголки губ оттягивались вниз.
Во врезе: влияние направление растягивания лица на среднюю частоту определения слова had (A) и на пересечение вписанной логистической кривой с медианным уровнем (B). // National Academy of Sciences

Учёные также проверили, как на результаты влияет продолжительность такой соматосенсорной стимуляции. Они сравнили эффект постоянного натяжения, синусоидального подтягивания с периодом около 0,1 секунды и такого же периодического подтягивания, но с периодом 0,3 секунды, примерно соответствующим продолжительности звучания слов head/had в эксперименте. Наверное, неудивительно, что наибольшего результата удалось добиться именно в последнем эксперименте. Наименьшего – при очень быстрых подёргиваниях кожи, статический эффект занял промежуточное место.

Результаты опытов напрямую показывают, что

восприятие речи зависит не только от их звуковой составляющей, но и от других сигналов, которые часто сопровождают звуки вне стен лаборатории.

Где в мозге происходит эта интеграция различных импульсов, учёные сказать не могут.

Согласно одной из теорий, восприятие речи неизбежно включает «повторение» услышанного в тех частях коры больших полушарий, которые ответственны за синтез речи, просто без вывода на исполнительные органы – мышцы, управляющие движением связок, языка, губ и так далее. Результаты опытов Острого и его коллег находятся в согласии с этой гипотезой, хотя ни в коем случае напрямую её не подтверждают. По мнению учёных, объединение разных сигналов может происходить и на более низком, подкорковом уровне – например, в верхнем бугорке, участие которого в объединении сигналов от различных органов чувств давно установлено.

Рубцы на сердце

noreply@blogger.com (kron) — Tue, 02 Dec 2008 00:44:00 +0000

Инфаркт провоцирует не гибель клеток сердечной мышцы, а чрезмерное развитие соединительной ткани. При сердечной недостаточности исчезают молекулы, сдерживающие это развитие, и, чтобы восстановить сердце, учёные просто ввели их искусственно.

Регулярные пробежки, плавание, закаливание и дыхательная гимнастика – отличная профилактика сердечно-сосудистых заболеваний. К счастью для ученых, в ближайшем будущем не рискующих остаться без дела, мало у кого находится время или, что больше похоже на правду, сила воли для того, чтобы следовать этим простым правилам.

Добавьте первое место в рейтинге причин смерти и общечеловеческий интерес к главной мышце нашего организма, и у вас не возникнет никаких вопросов о том, почему именно сердечной недостаточности посвящено такое количество как непроходимо «фундаментальных», так и чисто клинических работ. Причем непосредственная мишень для воздействия лекарства зачастую определяется эпохой: лет 20 назад умы будоражили активные формы кислорода и закись азота, потом им на смену пришли стволовые клетки, а теперь никуда не деться от разнообразных регулирующих цепочек РНК.

Стефан Энгельгардт и его американские и немецкие коллеги не стали исключением: сначала они обнаружили в сердце микроРНК-21, а потом воспользовались ею для профилактики сердечной недостаточности.

МикроРНК
короткие последовательности из 20-25 рибонуклеотидов, основной функцией которых является подавление трансляции определенных матричных РНК (мРНК), что приводит к остановке синтеза белка. В течение многих...

С самого начала своей работы авторы публикации в Nature обратили пристальное внимание не только на мышечные клетки, кардиомиоциты, но и на окружающие их фибробласты – клетки соединительной ткани, образующей не только связки, сухожилия, фасции, но и «каркас» различных внутренних органов. Благодаря способности фибробластов делиться и даже немного мигрировать глубокие порезы достаточно быстро затягиваются, а обширные повреждения слизистых в желудке или в носу не становятся «воротами» для инфекций.

А вот печени или сердцу эти «умения» фибробластов на пользу не идут. При инфаркте или циррозе область дефекта заполняется не кардиомиоцитами и гепатоцитами соответственно, а фибробластами, формирующими своеобразный рубец. Однако такое рубцевание может происходить и постепенно, когда «сеть» фибробластов по тем или иным причинам усиливается, потихонечку вытесняя аборигенные клетки. В результате функциональные способности сердца ослабляются, а риск возникновения «кризисной» ситуации нарастает.

Женские сердца перерегенерировали мужские
Даже если зародыш внезапно теряет половину сердца из-за генетических дефектов, вторая половина без помощи всяких стволовых клеток способна заместить утраченную. Чтобы вылечить инфаркт, нужно научиться...

Энгельгардт и его коллеги обнаружили, что у мышей с сердечной недостаточностью на ранней стадии, развивающейся так же как и у людей, в клетках сердца значительно повышен уровень микроРНК-21. Когда ученые «разделили» сигнал, то обнаружили что непосредственно в мышечных клетках количество этой РНК минимально, а наблюдаемый суммарный эффект достигается за счет редких фибробластов.

Зачем это нужно последним, стало ясно после нескольких экспериментов in vitro: как и у любой другой микроРНК, у миРНК-21 есть своя мишень – ген, работу которого она блокирует. В случае миРНК-21 это ген Spry1, выключение которого защищает клетку от программируемой гибели – апоптоза и даже способствует делению себе подобных за счет продукции сигнальных молекул – факторов роста.

В фибробластах здорового сердца миРНК-21 отсутствует, что поддерживает их популяцию стабильной, но стоит заблокировать работу Spry1 (что происходит, например, при недостатке кровоснабжения), как они тут же начинают делиться, даже, казалось бы, не в самых благоприятных условиях. В результате и без того ограниченные ресурсы расходуются не на поддержание работы кардиомиоцитов, а на формирование «сети» фибробластов, что и приводит к дальнейшей гибели мышечных клеток.

Мухи обеспечили себя внуками
Ученые обнаружили новый механизм передачи наследственной информации, не затрагивающий основной геном. Получаемые от матери короткие цепочки piРНК необходимы дрозофилам для «блокирования» стерильности,...

Точно такая же картина развивается при искусственной частичной перевязке аорты – самого крупного у млекопитающих сосуда, выходящего из левого желудочка сердца. Пострадавших в результате этой операции мышей ученые решили лечить антагонистом миРНК-21 – короткой комплементарной цепочкой, способной прочно связываться с ней и полностью её блокировать. Немного модифицировав олигонуклеотид для того, чтобы он мог проникнуть через клеточную мембрану, Энгельгардт и коллеги ввели соответствующую дозу внутривенно.

У тех, кто получил лечение, сердце восстановилось.

В отличие от контрольной группы.

Тем самым ученые не только получили новый метод лечения, но и доказали новую схему развития заболевания, принципиально отличающуюся от сегодняшних взглядов, согласно которым ведущую роль играют уменьшающиеся и умирающие кардиомиоциты, место которых занимают фибробласты. Согласно новой схеме, которую ещё предстоит неоднократно проверить, фибробласты сами решают, когда им делиться и вытеснять мышечные клетки.

Клинических испытаний, впрочем, пока ждать не стоит: ещё предстоит проверить, насколько эта схема универсальна и справедлива ли она для людей.

Щит

noreply@blogger.com (kron) — Sun, 09 Nov 2008 12:02:00 +0000

Никогда за время полётов в космос, за исключением сравнительно коротких лунных экспедиций, человек не оказывался достаточно далеко от Земли, чтобы выйти из-под влияния её магнитосферы, прикрывающей нас от солнечных вспышек. А для рейсов на Марс или дальше инженерам придётся решать задачу защиты экипажа от губительной радиации. Возможно, выходом окажется "магнитоплазменный щит", прообраз которого недавно испытали учёные.

Астронавтам из миссий Apollo просто повезло. Все экспедиции пришлись на те дни, когда солнечный ветер был не очень силён. Хотя в те годы и случались вспышки, в которых поток заряженных частиц от Солнца возрастал настолько, что мог бы поставить под угрозу не только здоровье, но даже жизнь покорителей космоса.

С Международной космической станцией дело обстоит проще. Во-первых, в значительной степени её защищает земная магнитосфера. Во-вторых, пусть и крайне разреженная атмосфера планеты, всё ещё присутствующая на высоте полёта МКС (примерно 400 км), тоже способствует защите. В-третьих, у космонавтов и астронавтов есть возможность на время вспышек укрываться в отсеке с более толстой изоляцией.

(И всё равно британцы предлагают пристыковать к МКС дополнительное убежище с ещё более мощными противорадиационными стенками.)

На Луну и дальше – на Марс – открывать новые земли. Космическая радиация ставит большой знак вопроса на этих честолюбивых планах (иллюстрация ESA).

Основная опасность солнечного ветра проистекает от высокоэнергетических (10-100 мегаэлектрон-вольт, а в отдельных случаях до 10¹⁰ эВ) частиц, 90% которых составляют протоны, ещё 9% — альфа-частицы, а остальное в основном электроны, хотя попадаются также самые разнообразные ядра тяжёлых элементов.

Поток этот крайне разрежен, но зато несётся со скоростью от 300 до (в отдельные моменты времени) 1200 км/с, что позволяет частицам легко проникать через стенки корабля, вонзаться в тела астронавтов, повреждая клетки и, что особенно опасно, ДНК.

И главное — это плазменное течение непостоянно, а сильно зависит от погоды на Солнце. Потому в длительных межпланетных полётах (добираться до Марса придётся порядка восемнадцати месяцев) попасть в удачное "окно", как в случае с "Аполлонами", — не получится. Наращивать слои биозащиты? Это очень заметно увеличит массу корабля, которую инженеры стараются снизить всеми возможными способами.

Даты полётов Apollo (голубые вертикальные линии с номерами экспедиций) и уровни потока протонов от Солнца (жёлтые вертикальные чёрточки). Нелинейная шкала справа – доза радиации в единицах REM. Горизонтальные линии отмечают уровни для сравнения: светло-жёлтая – средняя годовая доза на уровне Земли, жёлтая – годовая доза работников АЭС и других производств, связанных с радиацией, оранжевая — лучевая болезнь, красная – смертельная доза (иллюстрация NASA).

А может, воспользоваться "патентом природы"? Коли земная магнитосфера так хорошо защищает нас от солнечных вспышек, можно ли воспроизвести её в маленьком масштабе на борту космического корабля?

Идее этой самой по себе — много лет. Но не всё с ней так просто. Ещё в 1960-х годах учёные посчитали, что только приличных размеров (более 100 километров в поперечнике) магнитный пузырь мог бы оказаться достаточно эффективным, чтобы уводить тяжёлые заряженные частицы в сторону от корабля.

Для создания такого поля на пилотируемый аппарат пришлось бы ставить столь крупные и тяжёлые катушки индуктивности и столь мощные источники электроэнергии (не вполне понятно — какие), что вся затея теряла смысл — проще было бы банально нарастить стенки.

Слева: простая стальная защита (или из иного плотного материала) недостаточна, даже при толщине в несколько сантиметров. Высокоэнергетические частицы солнечного ветра проникают сквозь неё либо производят вторичную радиацию. Справа: простое магнитное поле заставляет протоны и электроны закручиваться вокруг своих силовых линий. Это разнонаправленное вращение создаёт разделение зарядов, которое генерирует электрическое поле, в конечном итоге тормозящее ионы. Увы, для защиты корабля по такой схеме магнитное поле должно быть очень и очень сильным (иллюстрация Rutherford Appleton Laboratory).

Поэтому от магнитной защиты отказались. Но не навсегда. Ныне с новыми знаниями и новыми техническими возможностями к ней вернулись вновь.

Международная группа учёных во главе с Рут Бамфорд (Ruth Bamford) из британской лаборатории Резерфорда и Эплтона (Rutherford Appleton Laboratory — RAL) разработала проект "Мини-магнитосферы" (Mini Magnetosphere), которая могла бы закрыть корабль от космических лучей.

Исследователи посчитали, что чистый магнитный барьер действительно не справился бы с задачей (как и чистая электростатическая защита или "голый" плазменный барьер), но мини-магнитосфера, сходная с природной, — вполне сработала бы.

Это должно быть не просто магнитное поле, но сочетание поля с плазменным барьером, контролируемым этим самым полем. Такой барьер образуется из самих частиц солнечного ветра, набегающего на корабль, и этот же барьер взаимодействует с остальным потоком, а также с магнитным полем Солнца (очень слабым, но всё равно присутствующим даже на расстоянии, разделяющем Землю (или Марс) и наше дневное светило).

С учётом взаимодействия всех ингредиентов (потока высокоскоростной плазмы от Солнца, плазмы в барьере вокруг корабля, магнитного поля Солнца и поля корабля, а также токов, наводимых в плазме) магнитный щит может генерировать компактную диамагнитную полость вокруг космического аппарата, в которую солнечные космические лучи проникать практически не будут (иллюстрации Rutherford Appleton Laboratory).

Предыдущие исследования упускали из виду сложное взаимодействие сил в динамической квазинейтральной плазме, пронзаемой магнитным полем, — утверждают нынешние экспериментаторы. Везде, где есть плазма с различными по плотности и температуре областями, есть и собственные её локальные поля, поясняют учёные.

Прогресс в области токамаков — прообразов реакторов синтеза, где взаимодействию плазмы и поля уделяется огромное внимание, – позволил исследователям из Британии, Португалии и Швеции по-новому взглянуть на проблему магнитного щита для космических кораблей. Он фактически должен включать в себя все три активные защиты, рассмотренные ранее (плазменную, магнитное и электрическое поля), причём именно взаимодействие всех трёх приводит к желаемому результату.

В прошлом году участники проекта провели компьютерное моделирование, показавшее, что магнитный пузырь с поперечником порядка сотни метров (всего-то, сравните со 100 км в предыдущих работах) мог бы закрыть экипаж от действия солнечной радиации. Этот вывод был подтверждён в лаборатории, где команда Mini Magnetosphere построила миниатюрный прототип такой защиты.

Тут, кстати, надо сказать, что хотя и галактические космические лучи тоже способны нанести вред здоровью экипажа, главную угрозу путешественникам несут всё же солнечные космические лучи, интенсивность которых резко возрастает во время вспышек.

Один из участников эксперимента Джон Брэдфорд (John Bradford) из RAL наблюдает за опытной установкой, создающей "солнечный ветер в бутылке". Магнит внутри этой трубы воспроизводит в миниатюрном масштабе защитное поле нашей планеты (справа) (фото и иллюстрация Rutherford Appleton Laboratory).

Для опыта учёные воспользовались аппаратом LinX, ранее задействованным в экспериментах по изучению взаимодействия плазмы с рядом деталей токамаков. В основе установки — вакуумная труба диаметром 24 сантиметра и длиной 1,5 метра.

В ней имеется экспериментальная камера, в которую исследователи помещали постоянный или электрический магнит, имитирующий защиту корабля, а вдоль трубы специальный насос направлял сверхзвуковой (скорость больше 3 М) поток плазмы (H⁺, H₂⁺ и H₃⁺ в пропорции 90%, 5% и 5%).

Специальные катушки вокруг установки генерировали внутри поле (0,07 тесла), имитирующее межпланетное магнитное поле. Наконец, в роли генераторов поля корабля выступали по очереди постоянный цилиндрический магнит (на 0,2 тесла) и импульсный электромагнит (с напряжённостью поля на полюсах более 2 тесла).

Магниты крепились при помощи рычагов, позволявших сдвигать их относительно потока плазмы в разных направлениях.

Для снятия данных применялись различные датчики, фиксирующие распределение потока плазмы в пространстве, а также — высокоскоростная (50 тысяч кадров в секунду) видеокамера (работающая в видимом диапазоне волн), снимавшая происходящее через прозрачное окно.

Схема установки (иллюстрация Rutherford Appleton Laboratory).

Изначально у исследователей не было уверенности — а будет ли это всё же работать. Слишком много предшественников убеждали всех: действовать щит против столь высокоэнергетических частиц может только в планетарном масштабе, или около того. Однако когда установку включили — она сразу заработала, как и было задумано.

Более того, крошечная искусственная магнитосфера показала способность к саморегуляции, подобной таковой у магнитосферы Земли. "Когда она получает сильный толчок от плазмы, пузырь становится меньше. Видео показывает, что по мере повышения давления "солнечного ветра" щит становится меньше, но при этом ярче", — рассказывает Рут Бамфорд.

Экспериментаторы тщательно снимали параметры миниатюрной магнитосферы внутри аппарата, в том числе изменение плотности ионов во всех плоскостях и направлениях.

Эти данные позволили сделать вывод, что в первом приближении сравнительно простой (но довольно сильный) магнит может прикрыть себя от ударов частиц солнечного ветра. Впрочем, тонкостей тут — хоть отбавляй. (Этому опыту, кстати, посвящена статья вышедшая на днях в журнале Plasma Physics and Controlled Fusion.)

Несколько кадров опыта. Вверху: поток плазмы идёт слева. В ходе тестов учёные плавно меняли как энергию плазменного луча, так и положение защитного поля "корабля". Граница крошечной искусственной магнитосферы исправно смещалась в соответствии с балансом сил. Ударный фронт в месте резкого торможения плазмы визуализировался благодаря световой эмиссии, происходящей главным образом от взаимодействия плазмы с нейтральным газом (на врезке поток идёт справа). Внизу: вид на защитный пузырь сверху с наложением цвета, показывающего плотность плазмы (фотографии и иллюстрация Rutherford Appleton Laboratory).

Бамфорд заявила: "Первые эксперименты показали, что таким способом можно было бы защитить астронавтов от смертоносной космической погоды".

Итак, небольшие искусственные дыры в солнечном ветре — это всё необходимое, чтобы люди могли безопасно путешествовать к нашим ближайшим соседям (на Луну и Марс). Но до появления полномасштабных магнитных щитов, пригодных для установки на корабли, по прогнозу Бамфорд, пройдёт ещё 10-15 лет.

За это время исследователям предстоит понять, как лучше использовать такую защиту. Ведь существует ещё много нерешённых вопросов: каков будет вес конечной установки, как будет осуществляться контроль за её работой, какова окажется её надёжность.

К тому же существует выбор между вариантом монтажа магнитоплазменной защиты на самом корабле или на целом созвездии миниатюрных станций сопровождения, раскрывающих "зонтик" над пилотируемым аппаратом, когда это необходимо (да и на самом планетолёте подобная защита может работать временно, включаясь при появлении угрозы, то есть после вспышек на Солнце).

"Я не думаю, что установка сократится вплоть до всего лишь "магнита для холодильника", закреплённого на внешней поверхности космического аппарата", — смеётся Рут. Но, с другой стороны, вспомним, что раньше учёные полагали, будто генератор магнитного щита для межпланетного корабля окажется по размеру и массе едва ли не больше самого защищаемого звездолёта.

Птицы

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 30 Oct 2008 11:05:00 +0000

Горожане вынуждены укрываться в домах и даже телефонных будках. Тысячи чаек атакуют людей на открытых пространствах, заклёвывая их до смерти. Падающие с неба обезумевшие птицы врезаются в оконные стёкла, осколки которых ранят обитателей домов. Страх и паника царят в некогда тихом прибрежном поселении. Жителям не остаётся ничего другого, кроме как признать своё поражение и покинуть город.

Вы прочли краткое описание одного из самых известных триллеров — "Птицы" (The Birds), созданного знаменитым режиссёром Альфредом Хичкоком (Alfred Hitchcock) в 1963 году.

Фильм видели многие, но мало кто знает, что эту ленту Хичкок снимал, отталкиваясь, в том числе, и от реальных событий. Не менее загадочных и странных. Пугающих даже.

Их тайну удалось раскрыть только теперь.

Это нормальные птицы. Увы, время от времени они могут становиться ненормальными. И вина в том лежит на человеке (фото exfordy/flickr.com).

18 августа 1961 года городок Капитола (Capitola) в Калифорнии был разбужен ударами по крышам домов. С неба на город обрушивались сотни серых буревестников. Сотни их тел устилали мостовые. Казалось, мёртвые птицы — повсюду.

Это необъяснимое и жуткое происшествие отразилось в истории кинематографа. По данным местной газеты, Хичкок, проживавший неподалёку от Капитолы, проявил заинтересованность в необычном "кошмаре" и даже запросил копию выпуска новостей, чтобы потом использовать этот материал в качестве "научно-исследовательского подкрепления для своего нового триллера".

Это и были "Птицы", сюжет которых базировался вообще-то на одноимённом рассказе Дафны дю Морье (Daphne du Maurier) 1952 года.

Безумное поведение и массовая гибель морских птиц произвела сильное впечатление не только на голливудского режиссёра, но и на остальных людей. Однако должно было пройти почти полвека, чтобы появилось объяснение этому феномену.

MPTV.net).">

"Птиц" Хичкока многие поклонники творчества мастера называют одной из самых удачных работ (кадры Universal/The Kobal Collection, MPTV.net).

Если совсем кратко — виной всему домоевая кислота. Смертельный нейротоксин, отравление животных которым приводит как раз к неадекватному поведению (тяге к самоубийству, в частности) и затем, закономерно, к гибели. Таково предположение современных учёных.

Кислота эта прочно соединяется с рецепторами на поверхности возбуждённых нейронов, блокируя выключение последних. Головной мозг даёт сбой, а дальше — само животное довершает "чёрное дело", начатое химикатом.

Но откуда это соединение взялось в птицах? Тут целая цепь событий.

Автор нового исследования и сенсационной гипотезы происхождения знаменитых "Птиц" — Рафаэль Кудела (Raphael Kudela) из Калифорнийского университета в Санта-Круз (University of California, Santa Cruz). Он изучал морские водоросли Pseudo-nitzschia australis.

Обычно цветение водорослей не приводит к массовому отравлению птиц. Но поскольку микроорганизмы эти являются начальным звеном в пищевой цепи, любая проблема с Pseudo-nitzschia australis способна привести в конечном счёте и к гибели, или "сумасшествию" тех же чаек да буревестников.

Осталось только понять — откуда в водорослях нейротоксин и почему произошёл его всплеск.

Pseudo-nitzschia australis во всей красе. Существует даже заболевание "амнестическое отравление моллюсками", от которого могут пострадать люди, поевшие крабов, моллюсков или мидий, накопивших в своих тканях отраву, поставленную им водорослью (фото Brian Bill/NOAA).">

Pseudo-nitzschia australis во всей красе. Существует даже заболевание "амнестическое отравление моллюсками", от которого могут пострадать люди, поевшие крабов, моллюсков или мидий, накопивших в своих тканях отраву, поставленную им водорослью (фото Brian Bill/NOAA).

Оказывается, объясняет Кудела, Pseudo-nitzschia australis сами производят домоевую кислоту в большом количестве, но при условии, что океанские воды загрязнены химикатами, попавшими в прибрежные воды с берега. Очевидно, речь об отходах сельского хозяйства и промышленности. Но каких именно?

Чтобы выяснить это, Кудела и его коллеги вносили в воду различные вещества, встречающиеся в удобрениях (нитрат аммония, например), и смотрели, как реагируют водоросли. Оказалось, только одно соединение стимулирует синтез домоевой кислоты — это мочевина (карбамид).

MPTV.net).">

Постер 1963 года (фото MPTV.net).

В чистой воде уровень производства нейротоксина водорослями был низок, но добавление совсем небольшого количества мочевины в воду поднимало губительную производительность планктона вдвое.

Что же случилось в 1961 году? Просто тогда, вероятно, произошёл всплеск таких выбросов, предполагает американский исследователь. В то время, говорит Рафаэль, существовало множество отстойников, зачастую протекающих, за которыми не было никакого контроля.

Интересно, что в последующие годы произошло несколько событий, которые учёный связывает с аналогичным процессом отравления живности (а также людей) "вредными" водорослями.

К примеру, в 1987 году загрязнённые моллюски отравили сотню человек на острове принца Эдуарда в Канаде, убив трёх из них и послужив причиной множественных случаев амнезии. А в 1998-м четыреста потерявших ориентацию морских львов погибли на побережье Калифорнии.

Эти млекопитающие отравились рыбой, которая в свою очередь получила губительный токсин (да-да, всё ту же домоевую кислоту, это было установлено токсикологами) от водорослей.

MPTV.net).">

Хичкок объясняет очередную сцену Роду Тейлору (Rod Taylor) и Сюзанн Плешетт (Suzanne Pleshette) (фото MPTV.net).

"Каждые несколько лет происходят вспышки, убивающие выдр, пеликанов и морских львов, — говорит Кудела. — Морские животные сами генерируют небольшие количества мочевины, но проблема загрязнения океана этим соединением — почти полностью вызвана человеческой деятельностью".

Исследователь взял пробы воды у берегов Калифорнии и установил, что в заливах Монтерей и Сан-Франциско концентрация карбамида достаточно велика, чтобы объяснить некоторые из последних случаев гибели морских обитателей от кислоты, накапливаемой в водорослях.

При этом учёный добавляет, что мочевина — лишь одно из условий, заставляющих Pseudo-nitzschia australis синтезировать нейротоксин. "Это определённо сочетание факторов, что делает трудным показ причинно-следственной связи", — поясняет Кудела.

Ныне он намерен вычислить другие вещества, влияющие на гибельное "решение" планктона начать вырабатывать домоевую кислоту. Исследователь полагает, что приступы безумств обитателей моря вызваны, по цепочке, именно деятельностью человека.

Так же как "нападение" на Капитолу 47 лет назад. В последнем случае, правда, доказать связь безумных птиц и кислоты на все 100% уже не удастся. Но это не исключает повторения событий, которые, пусть и в несколько преувеличенном виде, запечатлены в одном из самых известных фильмов ужасов.

Серебрянные линзы

noreply@blogger.com (kron) — Fri, 24 Oct 2008 11:11:00 +0000

До каких пор транзисторы будут ужиматься в размерах? Уже давно учёные задаются этим вопросом, подстёгиваемые постоянным ростом требований к производительности компьютеров. Трудолюбивые американцы китайского происхождения не погнались за квантовыми кубитами в небе, а использовали вполне земные технологии для достижения впечатляющей наноточности.

О новом перспективном способе производства интегральных микросхем сообщает группа разработчиков из Беркли (UC Berkeley). Отчёт об этой работе опубликован в журнале Nature Nanotechnology.

Технология представляет собой альтернативу традиционной оптической печати, ныне применяемой подавляющим большинством производителей микроэлектроники, и состоит в улучшении характеристик передачи света посредством его сжатия.

Упрощённая модель печати интегральной микросхемы. Кремниевую подложку покрывают резистивным материалом, чувствительным только к ультрафиолетовому излучению. Следующим слоем накладывают так называемую диффузионную маску. При облучении области под маской остаются "транзисторными", формируя необходимый рисунок. Потом всё это дело в несколько этапов обрабатывают специальными химикалиями – и микросхема готова (иллюстрация Nature).

Зачём вообще нужна эта передача света? Почему её необходимо улучшать?

Оптическая литография в целом похожа на обычное фотографирование: облучение светочувствительного материала формирует изображение, которое потом проявляется.

"Работает довольно неплохо, — поясняет один из авторов изобретения Лян Пань (Liang Pan). — Однако разрешение ограничено фундаментальными свойствами света: для минимизации размеров наносимых элементов необходимо сокращать длину волны".

И вот здесь как раз возникают сложности – в виде дифракционных эффектов. Дело в том, что при укорачивании электромагнитным излучением становится тяжелее управлять.

Зависит дифракция от соотношения между длиной волны и размером неоднородностей среды (либо неоднородностей структуры самого излучения). Другими словами, чем короче, тем выше риск непредвиденной трансформации – вразрез с генеральной линией партии.

Дифракция может существенно изменить параметры волны (иллюстрация с сайта smeter.net).

На сегодняшний день минимальный размер традиционного фокусирования составляет 30-35 нанометров – причём достигнут он ценой невероятных усилий и гигантских затрат. Новая же методика, по уверениям учёных, способна не только непринуждённо взять текущий нанобарьер, но и значительно превзойти его. При умеренных расходах на производство.

Технология называется плазмонной литографией (plasmonic lithography): она предусматривает гравировку схемы с помощью специальной головки – плазмонной линзы, – через которую пропускается "традиционный" ультрафиолетовый свет. Кремниевая подложка при этом вращается, так что весь процесс напоминает проигрывание виниловой пластинки, где линза является "иглой".

Впрочем, аналоговые ассоциации на этом заканчиваются: плазмоника позволяет опуститься до миниатюрных масштабов – в масштабах промышленных. По крайней мере, так думают разработчики.

"Мы сможем уменьшить размер существующих процессоров в 10 раз, при выигрыше в мощности, — утверждает руководитель исследования Сян Чжан (Xiang Zhang). – Если же вдруг кто захочет себе харды с ультравысокой плотностью записи, от 10 до 100 раз превышающей текущие показатели, то и это нам будет по силам".

Металлическая "игла" фокусирует свет, используя возбуждённые электроны – плазмоны – на поверхности линзы (иллюстрация Liang Pan, Cheng Sun/UC Berkeley).

Инженеры из Беркли обошли дифракцию, используя проводящие свойства металлов, на поверхности которых всегда найдётся парочка свободных электронов, – они начинают колебаться при соударении с фотонами. Эти колебания известны как эванесцентные или исчезающие волны (evanescent waves), и они как бы сокращают свет до длины меньшей, чем она может быть у оптической волны.

Чтобы реализовать "исчезающие" эффекты на практике, потребовались серебряные плазмонные линзы, уложенные концентрическими слоями, – они способны фокусировать свет до точки диаметром 100 нанометров.

В итоге удалось нанести на подложку линейные паттерны шириной 80 нанометров при скорости сканирования 12 м/с. Казалось бы, не так круто, если учесть, что современные "традиционные" рекорды находятся в диапазоне 30-80 нанометров. Но тут стоит учесть, что это всего лишь пробный пуск. Американцы уверены – в будущем технология позволит поднять ставки до 5-10 нанометров.

В любом случае, превратив линзу в "иглу", учёные получили мощный инструмент, способный воспроизвести на вращающейся кремниевой подложке с фоторезистом самую изощрённую топографию интегральной схемы.

Матрица 4 х 4 из плазмонных линз под электронным микроскопом (иллюстрация Xiang Zhang Lab, UC Berkeley).

В головку "проигрывателя" теоретически можно упаковать до 100 тысяч линз, что позволит выполнять "гравировочные" работы любой сложности и на высокой скорости.

Пришлось преодолеть и кое-какие трудности. Поскольку поверхностные колебания затухают на расстоянии до 100 нанометров, резистивное покрытие должно быть расположено очень близко к линзе. Что не так просто устроить.

Ограничение удалось обойти с помощью опоры на воздушной подушке (air bearing) – это позволило поддерживать расстояние между двумя поверхностями около 20 нанометров.

"Это как если бы Boeing 747 должен был лететь на двухмиллиметровой высоте", — поясняет Сян Чжан. Отметим, что он очень ревниво относится к конкурирующим технологиям. По мнению профессора, они "напоминают улиток", а его разработка найдёт промышленное применение в течение трёх лет (максимум – пяти) и не ограничится плазмонными линзами.

Что ж, настрой у американца самый серьёзный: недавно мы уже писали о первом плаще-невидимке в области видимого спектра, разработанном в его лаборатории.

1600 км/ч

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 23 Oct 2008 11:16:00 +0000

Название этого проекта говорит само за себя. Три буквы SSC уже записаны в историю техники. Они означают сверхзвуковой автомобиль. Болид с такой обязывающей добавкой к имени однажды уже летел по высохшему дну соляного озера. И действительно сумел преодолеть звуковой барьер. Теперь же его потомок с таким же простым ярлычком должен обогнать пулю.

Авторы проекта с "породистым" названием "Бладхаунд" (Bloodhound SSC) характеризуют его как инженерное приключение. Этот автомобиль-стрела с 90-сантиметровыми титановыми колёсами и двигателем EJ200 от истребителя Eurofighter Typhoon должен не просто побить текущий сухопутный рекорд скорости, но и превзойти его очень существенно.

Инициатор данной затеи — лорд Пол Дрейсон (Paul Drayson), британский министр науки. (Примечательно, что кроме министерства в проекте участвует пара британских университетов — West of England и Swansea).

Текущий рекорд скорости на суше был установлен в пустыне Black Rock в Неваде. Для Bloodhound SSC (на рисунке) площадку только подбирают. Может быть, это снова будет "Чёрная скала"? (иллюстрация Bloodhound SSC)

Фактический лидер и официальный глава команды — знаменитый Ричард Ноубл (Richard Noble), который сам последовательно установил некогда несколько рекордов скорости на суше.

Позднее, кстати, Ричард стал директором проекта, которому принадлежит рекорд действующий: в 1997 году пилот британских королевских ВВС Энди Грин (Andy Green) развил на реактивном автомобиле Ноубла Thrust SSC 1228 км/ч (1,02 скорости звука).

Грин участвует и в нынешнем предприятии. Он опять намерен сесть в кабину реактивного монстра, создаваемого Ноублом при содействии целого ряда учёных и инженеров.

Автомобиль получил имя "Бладхаунд" не напрямую от названия породы собак, а опосредованно: в честь ракеты ПВО Bristol Bloodhound 2, стоявшей на вооружении Великобритании в 1960-1991 годах. Она могла разгоняться с места до скорости звука за 2,5 секунды. А что, есть даже внешнее сходство, не находите? (фото Max Smith, иллюстрация Bloodhound SSC)

И эта же творческая свзяка Ноубл-Грин известна нам по самому быстрому на планете дизельному автомобилю: летом 2006 года "бешеный экскаватор" JCB Dieselmax разогнался до 563 км/ч с хвостиком.

Bloodhound же рассчитан на преодоление куда более внушительной планки в тысячу миль в час (1609 км/ч).

Только представьте, автомобиль Bloodhound должен перегнать пулю, выпущенную из револьвера Magnum .357! (кадр с сайта bbc.co.uk)

В движение его будет приводить турбореактивный агрегат от истребителя, дополненный гибридным ракетным двигателем (твёрдое топливо плюс жидкий окислитель). Их тяга составит 90 и 110 килоньютонов соответственно.

Именно сочетание двух двигателей, каждый из которых отличает очень хорошее соотношение тяги и собственного веса, по мнению авторов машины, позволит ей разогнаться до 1,4 М.

Выбор гибридного ракетного "ускорителя" также продиктован соображениями безопасности – он гораздо послушнее чисто твердотопливного и легко выключается по требованию.

Любопытно, что в недрах машины также будет скрыт 800-сильный 12-цилиндровый ДВС.

Зачем? Ну уж не для привода колёс. Он будет крутить мощный насос, который нужен для поставки десятков килограммов окислителя в секунду в камеру сгорания гибридного ракетного движка.

Самые современные конструкционные материалы, моделирование обтекания на компьютере… Проект Bloodhound далёк от "самодельного" уровня, хотя считается частным предприятием (иллюстрации Bloodhound SSC).

Предельной скорости 1050 миль в час (1690 км/ч) Bloodhound будет должен достичь всего через 40 секунд после старта. На разгон ему потребуется более семи километров дистанции и столько же — на торможение.

За последнее будут отвечать три системы. На высокой скорости — выдвижные аэродинамические щитки, на средней — парашют, на сравнительно малой — углеволоконные тормозные механизмы.

Интересно, что реактивный двигатель команде предоставит министерство обороны Великобритании. Это будет экземпляр, использованный ранее для испытаний по программе Eurofighter. На самолёт его уже ставить нельзя, но для целей команды Bloodhound оставшегося моторесурса данного агрегата вполне должно хватить.

Заметим, в настоящее время несколько команд пытаются создать автомобиль, способный сбросить Thrust SSC с пьедестала. Эти проекты находятся на разной стадии готовности.

Компоновка Bloodhound SSC. Длина этой четырёхколёсной реактивной машины составляет 12,8 метра, а вес – 6,4 тонны. На разрезе хорошо видно расположение турбореактивного двигателя (прямо под ракетным), а также – гоночного ДВС (в центре корпуса) для привода ракетного насоса (иллюстрации Bloodhound SSC).

К примеру, есть "Североамериканский орёл" (North American Eagle). Мы детально рассказывали об этом автомобиле аж четыре года назад.

Проект-долгострой, однако, жив и понемногу движется к цели. Так, нынешним летом уже готовый аппарат проходил тесты в калифорнийской пустыне El Mirage на "скромной" скорости в 640 км/ч.

Намеченная же максималка "Орла" — 1287 км/ч (круглым счётом 800 миль). Это лишь чуть больше 11-летнего рекорда Thrust SSC и куда меньше, чем плановый показатель Bloodhound.

Но зато американцы смогут вывести свою машину на штурм мирового рекорда гораздо раньше британцев. В ближайшее время команда Bloodhound намерена лишь построить полномасштабные макеты машины, а появление готового образца и сам рекордный заезд намечены на 2011 год.

North American Eagle на тестах в El Mirage (фото с сайта landspeed.com).

Британский проект, однако, принесёт своей родине пользу ещё до выхода машины на старт. Ведь Ноубл, Грин и их соратники создают свой сверхзвуковой автомобиль не только ради достижения как такового.

На всех стадиях проектирования и сборки чудо-аппарата в своей штаб-квартире в Филтоне (Filton) они намерены привлекать студентов и школьников. К тому же тут должен быть открыт образовательный центр.

Задумывая этот проект, Пол Дрейсон спросил Ноубла и Грина – могут ли они как-то завоевать внимание нынешних школьников и побудить их сделать карьеру в области науки и техники? По этому поводу в одном из недавних интервью министр заявил: "Если не найдём источник вдохновения для следующего поколения, мы будем уничтожены как страна".

Вот ради этого вдохновения Грин, как он сам говорит, и намерен рисковать жизнью. А вовсе не ради строчки в Книге рекордов.

Конечно, вся конструкция машины направлена на минимизацию опасности, утверждает пилот. "Значит ли это, что риск будет нулевым? – добавляет Энди. – Нет. А жизнь с нулевой степенью риска интересна? Нет!"

Источник Membrana.Ru

Новый поиск

noreply@blogger.com (kron) — Wed, 22 Oct 2008 08:39:00 +0000

На прошлой неделе компания Quintura, провайдер решений поиска по сайту, получила первый патент на свои технологии поиска. Патент получен на графический интерфейс, использующий карту ассоциаций и графические элементы в облаке. Он подтверждает изобретение технологии нейронных сетей, улучшающей контекстную точность и релевантность поисковых результатов.

Поиск по сайту Quintura можно быстро и просто использовать для увеличения доходов от баннерной рекламы, которая может реагировать на пользовательские запросы, включая наведения указателя мыши на слова на карте.

Сервис поиска по сайту предлагает веб-издателям новый функционал, включая аналитику для редакторов и инструментарий для управления поисковыми картами. Сервис обеспечивает оперативный доступ к важнейшей информации по своему поиску, включая рейтинг запросов, тенденции и анализ для определения требований к новому контенту на основе поисковых интересов.

Визуальный поиск Quintura интуитивен, удобен для навигации и легко встраивается на страницы сайтов-партнеров. Поиск прост в настройке и органично вписывается в дизайн сайтов. Популярные издания, такие как Русский Newsweek и Cosmopolitan стали одними из первых, кто встроил визуальный поиск на свои сайты. Более 1000 интернет-издателей стали участниками партнерской программы Quintura. Совокупная аудитория сайтов-партнеров составляет 10 миллионов посетителей в месяц.

Поиск по сайту также доступен за абонентскую плату для тех издателей, которые хотят использовать сервис без рекламы.

Космическое ПРО

noreply@blogger.com (kron) — Sat, 18 Oct 2008 08:41:00 +0000

Конгресс США одобрил выделение $5 млн на проведение независимого исследования о вероятности размещения системы противоракетной обороны в космосе. Аналитики называют эту меру потенциальным шагом вперед к возрождению программы, которой в эпоху Холодной войны дали шутливое название «Звездные войны».

Данные траты включены в «Закон о выделении оборонных расходов» на 2009 г., подписанный Джорджем Бушем 30 сентября с.г. На эти деньги Пентагон сможет нанять одну или несколько компаний, которые займутся изучением осуществимости и целесообразности размещения в космосе систем перехвата ракет, сообщает агентство Reuters.

Консультативный совет Госсекретаря США Кондолизы Райс представил на рассмотрение политика отчет, в котором говорится о необходимости создания новых систем противоракетной обороны в ответ на «растущую мощь Китая», в том числе – в околоземном пространстве.

По оценкам Независимой рабочей группы - экспертной группы по ПРО, - пробные испытания космической системы обороны могут быть произведены в течение трех-пяти лет. Их стоимость будет варьировать от $3 до 5 млрд.

Критики проекта утверждают, что расходы на него окажутся гораздо более значительными. Кроме того, размещенные в космосе системы могут вызвать вражескую атаку, в результате которой пострадает обширная сеть американских спутников, использующихся в том числе Пентагоном.
Prian.ru

Cameron

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 16 Oct 2008 08:49:00 +0000

«Эльдорадо» выпускает бюджетный ноутбук под собственной торговой маркой Cameron

Сеть по продаже бытовой техники и электроники «Эльдорадо» выпускает второй бюджетный ноутбук под собственной торговой маркой Cameron. Технические характеристики нового нетбука в сравнении с предыдущей моделью улучшены более чем в два раза. В продаже он появится в первых числах ноября полный текст

Источник: Cybersecurity.ru

5 этажей

noreply@blogger.com (kron) — Wed, 15 Oct 2008 11:21:00 +0000

Первое "нулевое" здание в Китае построили итальянцы для британского университета. Такая интернациональность не случайна. Молодые инженеры и архитекторы будут учиться здесь как раз строительству "нулевых" домов, причём не только для Поднебесной, но и для всего мира. Так что авангардное сооружение, появившееся в 200 километрах южнее Шанхая, послужит студентам и учебным корпусом, и живой лабораторией.

20 сентября этого года состоялось торжественное открытие Центра экологически рациональных энергетических технологий (Centre for Sustainable Energy Technologies — CSET). Это научное и учебное учреждение является подразделением университета Ноттингема в Нинбо (University of Nottingham at Ningbo) – то есть китайского кампуса британского вуза.

Здание CSET спроектировала итальянская компания Mario Cucinella Architects (MCA), наполнившая его современными решениями, позволяющими максимально полно задействовать природные возможности для терморегуляции и освещения. И, конечно, сооружение это само обеспечивает себя электричеством.

Приличных размеров стеклянная стена обращена на юг. Теплоизоляция на высоте – стена двойная (фотографии Mario Cucinella Architects).

Надо отметить, что здания с нулевым балансом энергии (Zero-energy building) постепенно завоёвывают мир. Пока их ещё очень мало, но деваться некуда: не хотите зависеть от надёжности электросетей или скачков цен на нефть – обзаведитесь собственными источниками энергии.

Коттеджи, павильоны и даже высотки обзаводятся ветряками и солнечными панелями. Помимо экологии данные (не самые дешёвые) технологии приятны тем, что позволяют заметно экономить на эксплуатации.

Наше внимание не раз привлекали дома-электростанции и целые "экогорода": приземлённо-реальные, спорные и совсем уж фантастические.

Как и в случае со свежим проектом подземного стадиона в Дохе, заглубление части рабочих помещений центра служит "климатическим" целям. Да и вообще правильное распределение воздушных и световых потоков в зависимости от высоты положения Солнца над горизонтом обеспечивается всей структурой сооружения (иллюстрации Mario Cucinella Architects).

Каждый новый подобный проект оказывается интересным по-своему. Особенно если экологическая чистота и энергетическое самообеспечение новичка сочетается с нетривиальным внешним видом. Где какая стена у CSET? При беглом взгляде и не поймёшь, такое нагромождение ломаных линий.

Создавая это причудливое строение, итальянцы черпали вдохновение в китайских фонариках и традиционных деревянных жалюзи и ширмах. Но этот "фонарик" — взгляд в будущее, а не в прошлое.

CSET общей площадью 1300 "квадратов" обеспечивается энергией за счёт фотоэлектрических батарей, раскинувшихся рядом, а также – ветряков.

Ветряк и солнечные батареи обеспечивают CSET электричеством, причём здание оборудовано аккумуляторами, способными накапливать энергию, которой хватит на две недели (фото с сайта nottingham.edu.cn).

В здании пять надземных и один подземный этаж. Все они соединяются между собой широкой шахтой, выходящей на крышу (но при этом прикрытой от дождя).

Этот элемент отвечает сразу за две особенности CSET – он позволяет отражённым лучам солнца проникать вглубь, сокращая потребность в электрическом освещении, а ещё – задаёт пути воздушных потоков.

Перекрёстное освещение прямыми и отражёнными солнечными лучами позволяет не включать лампы, что называется, "до последнего" (иллюстрация Mario Cucinella Architects).

В сочетании с геотермальной (как пишет MCA) энергией это позволяет обогревать внутренности сооружения зимой и охлаждать их летом с минимальными затратами "из розетки". Да и "розетка", как мы знаем, у CSET – своя собственная.

По утверждению итальянской фирмы, на своё охлаждение CSET тратит всего 7-8 киловатт-часов на квадратный метр в год, что приблизительно на два порядка меньше, нежели затраты обычного офисного здания на классическое кондиционирование в регионе, где большую часть года, мягко говоря, жарко.

Здание CSET вмещает аудитории и офисы, небольшой выставочный зал, а также несколько лабораторий: стенды для испытания фасадов, термическая лаборатория для проверки конструкционных материалов, климатическая камера и аэродинамическая труба, лаборатория моделирования солнечного освещения и так далее (фото Mario Cucinella Architects).

Авторы проекта подсчитали, что зелёный во всех смыслах корпус CSET позволит сократить сжигание угля на 448,9 тонны, а выбросы углерода на 1081,8 тонны в течение ближайших 25 лет. В масштабах Китая — небольшие цифры. Но это лишь пример, путеводная звезда.

Проблема загрязнения воздуха в Китае, особенно в больших городах и вокруг них, — ни для кого не секрет. Развивающаяся промышленность — лишь один из её источников. Взять тот же автотранспорт.

Недавно число моторных наземных транспортных средств (автомобили и тракторы) в Поднебесной превысило 168 миллионов, рапортует Treehugger. Много это или мало? В США, к примеру, это число превышает четверть миллиарда. Но зато в Китае темп роста парка — выше: более 5% в год, в то время как в тех же Штатах ежегодный прирост составляет менее 2%.

Лишь постороннему наблюдателю кажется, что перед ним случайные грани и подлинный хаос. На деле всё продумано и просчитано на компьютере (фото и иллюстрации с сайтов mcarchitectsgate.it, mcarchitects.it и nottingham.ac.uk).

В таких условиях "устойчивые" технологии вовсе не окажутся лишними. И в Китае вовсю развивают перспективное "зелёное" направление в архитектуре. Не без помощи зарубежных специалистов.

Например, несколько лет назад было открыто "Китайско-итальянское экологическое энергетически эффективное здание" (Sino-Italian Ecological Energy-Efficient Building — SIEBB) всё от той же MCA, построенное для университета Тсынхуа (Tsinghua University) в Пекине.

Интересно, что SIEBB даёт кров китайско-итальянскому исследовательскому и образовательному центру по защите окружающей среды и энергосберегающим технологиям. Прямо тенденция какая-то. Впрочем, чему удивляться после китайских студентов биологов и медиков, которых поселили в "живой клетке".

Рецепты SIEBB схожи с CSET: солнечные панели тут не только вырабатывают ток про запас, на ночь, но и дают живительную тень в жару, плюс оптимизация естественной вентиляции (фотографии Mario Cucinella Architects).

Здание спроектировано таким образом, чтобы минимизировать расходы на обогрев и охлаждение. У него есть свои солнечные батареи, но большую часть энергии сооружение получает от собственных генераторов, приводимых в действие газовыми двигателями.

Правда, о полном нулевом балансе этого своего творения итальянские мастера ничего не пишут.

Есть ещё несколько реализованных зданий такого рода. Но крупнейшим "нулевым" сооружением в Китае должна стать 300-метровая "Башня жемчужной реки" в Гуаньджоу, спроектированная американской компанией Skidmore, Owings & Merrill. Об этом проекте мы подробно рассказывали, ныне же небоскрёб находится на пути к завершению (плановая дата сдачи — 2009 год).

Центр "зелёных" технологий построен с максимальным использованием местных материалов. А ещё этот дом может похвастать системой сбора дождевой воды и повторного использования воды технической (иллюстрация с сайта mcarchitects.it, фото с сайта treehugger.com).

А к 2010 году близ Шанхая должен вырасти целый "нулевой город" — Дунтань (Dongtan).

Этот футуристический объект должен быть просто напичкан современными технологиями. Так что хорошие специалисты ему понадобятся. И, возможно, некоторые из них выйдут из стен CSET. Ведь данный центр можно считать учебником из стекла, бетона и металла. И неплохим ориентиром заодно. Представители университета Ноттингема назвали центр "маяком в мире зелёных технологий".

Пусть по размеру эта "нулевая" пятиэтажка невелика, но, как гласит китайская пословица, "путешествие длиной в тысячи километров начинается с одного шага".

Новый Windows

noreply@blogger.com (kron) — Tue, 14 Oct 2008 08:46:00 +0000

Windows 7, кодовое наименование новой операционной системы Microsoft, станет ее окончательным названием. Об этом говорится в анонсе ОС, опубликованном в официальном блоге Microsoft Windows Vista News.

В Microsoft объясняют выбор названия его простотой, отмечая, что ранее Microsoft уже перепробовала несколько способов наименования своей линейки операционных систем. Windows 7 будет пятой схемой наименования. Кроме того, это седьмая версия Windows, если считать по внутренним версиям.

Первые версии Windows имели традиционную нумерацию версий вплоть до Windows 3.11. Затем появились Windows 95, Windows 98 и Windows 2000, названные по соответствующим годам. Также использовались буквенные обозначения вроде Windows Me и Windows XP. Последняя версия называется Windows Vista (по англ. vista означает "вид", "перспектива").

Первые пре-бета версии Windows 7 разработчики смогут получить в течение ближайших недель. Они будут раздаваться на мероприятиях PDC и WinHEC.

Windows 7 разрабатывается с 2000 года и изначально называлась Blackcomb. Она должна была заменить XP, но в результате стала преемницей Vista. В разработке ОС занято 2500 человек. Ожидается, что Windows 7 появится в начале 2010 года.

Красные рыбы

noreply@blogger.com (kron) — Wed, 08 Oct 2008 11:27:00 +0000

Странности в биологии встречаются часто. То есть природа, конечно, не глупа, и если уж что-то придумала, то наверняка неспроста. Но человеку (даже долго занимающемуся наукой) подчас трудно логически объяснить наблюдаемое явление. К примеру, зачем коралловым рыбам красное свечение, если воды океана не пропускают красный свет на глубину, на которой они обитают? А ведь понадобилось зачем-то!

Группа учёных из университета Тюбингена (Universität Tübingen) впервые описала целых 32 существа из 16 родов, способных светиться красным на глубине более 10 метров, то есть там, где красная составляющая дневного света практически полностью поглощается и остаются доминировать голубой и зелёный цвета.

Профессор зоологии Нико Михильс (Nico Michiels), как и многие его коллеги, считал, что большая часть рыб, кораллов, червей и прочих животных, принадлежащие рифовой экосистеме, не способны испускать красное свечение. Но в отличие от остальных учёных он однажды решил проверить, так ли это на самом деле.

Здесь схематически показано, какая часть видимого (для человека) света проникает сквозь толщу морской воды. Конечно, в каждом конкретном случае точные данные определяются составом воды (иллюстрация Michiels et al.).

Поясним: морская вода с увеличением глубины быстро поглощает свет с длиной волны больше 600 нанометров. Соответственно, и большинство рыб, которые проживают на глубине больше 10 метров, видят в основном в голубом и зелёном свете. Зачем им фоторецепторы, улавливающие красный свет, если его просто не существует в их среде обитания?

Именно так рассуждали ранее все биологи, изучающие коралловые рифы, вполне, казалось бы, резонно считая, что красный свет здесь является бесполезным.

Но Михильс обратил внимание на тот факт, что многие рифовые животные всё же способны испускать красное свечение сами.

Зачем? В своей статье, вышедшей в журнале BMC Ecology, авторы работы предполагают, что данная способность делает их особенно заметными (контрастными) на фоне, в котором нет подобных красок.

Отличие "просто" красной рыбы от красной флуоресцентной в том, что с глубиной первая начинает казаться серой, в то время как флуоресцентная особа не только не теряет в окраске, но и, наоборот, становится ярче. Проще всего это установить с помощью специальных очков-фильтров (иллюстрация Michiels et al.).

В 2007-м Нико опустился с аквалангом в воды одного из мангровых заливов Красного моря близ Египта. С собой он прихватил специальную маску, которая отфильтровывала весь свет, кроме красной его составляющей.

По мере спуска всё глубже и глубже Михильс по сути искусственно терял зрение. Однако не всё в подводном мире осталось для него чёрным. Поначалу зоолог заметил красную флуоресцентную окантовку глаза одной рыбки, потом красный "пляшущий" плавник другой…

Позже в лабораторных условиях с помощью специальных спектрометрических приборов зоологи установили, что рыба-игла, троепёр, морская собачка, бычок, а также кораллы, полихеты, морские лилии и некоторые губки способны на так называемую биолюминесценцию. Особые вещества на поверхности их тел ловят свет других длин волн и преобразуют в нужный именно этому виду цвет.

Флуоресценция беспозвоночных. Большинство фотографий сделано в египетском Дахабе на глубине 14-17 метров. Лишь фото c сделано в лаборатории (фото Michiels et al.).

Биологи выяснили, что этими соединениями являются кристаллы гуанина, хотя ранее их считали ответственными только за серебристую (а также радужную переливающуюся) окраску чешуи рыб.

Кроме того, у одной из рыбок бычков (Eviota pellucida) биологи также обнаружили способность не только воспроизводить, но и видеть красную флуоресценцию (у представителей своего вида). Правда, только на небольшом расстоянии.

Наглядный пример различия обычной и флуоресцентной цветной рыбёшки (фото Michiels et al.).

Предыдущие исследования показали, что рыбы-иглы тоже способны воспринимать красный свет. Другие же виды рифовых рыб остались без внимания со стороны зоологов. Как утверждает Нико, никто даже не пытался детально исследовать их визуальные возможности. Впрочем, это не так удивительно, если вспомнить, что учёные и сами признают – океан изучен не намного лучше космоса.

Различные виды рыб пяти семейств: слева – при широком спектре освещения, справа – подсвеченные голубым (лаборатория) или при естественном освещении (море) (фото Michiels et al.).

Михильс и его коллеги подошли к этому вопросу со всей серьёзностью. Изучив один из рифов, они пришли к выводу, что красная флуоресценция необходима мелким рыбам для общения и спаривания. Они часто живут большими колониями. Использование специфических сигналов для общения и ухаживания за другими особями может быть очень важным для них. А с учётом того, что такой вид коммуникации действует лишь на небольшом расстоянии, можно считать его практически приватным (другие всё равно не заметят).

На этих фото можно увидеть примеры различного расположения светящихся зон на теле рифовых рыб (фото Michiels et al.).

Кстати, мы совсем недавно рассказывали о том, как другие учёные показали, что окраска играет важную роль в жизни морских обитателей.

Почему ничего подобного не было обнаружено ранее? Данная группа биологов предполагает – всё дело в том, что обнаружением и изучением флуоресценции исследователи и просто любопытствующие дайверы обычно занимаются ночью при свете мощных ультрафиолетовых ламп. Они позволяют увидеть зелёную и голубую флуоресценцию, но красная на их фоне практически теряется, так как она заметно ниже по интенсивности. Есть и ещё один немаловажный фактор: по ночам многие рыбы просто-напросто прячутся среди кораллов.

Eviota pellucida теоретически способна разглядеть флуоресценцию своих сородичей. Показаны спектры абсорбции фоторецепторов (максимумы приходятся на 458, 497, 528 и 540 нанометров) и флуоресценция (красная пунктирная линия) (иллюстрация Michiels et al.).">

Благодаря этим графикам учёные смогли установить, что Eviota pellucida теоретически способна разглядеть флуоресценцию своих сородичей. Показаны спектры абсорбции фоторецепторов (максимумы приходятся на 458, 497, 528 и 540 нанометров) и флуоресценция (красная пунктирная линия) (иллюстрация Michiels et al.).

В связи с этим Михильс и его команда не исключают возможности обнаружения со временем не только красно-коричневой флуоресценции, но и оранжево-коричневой, розовой, сиреневой, фиолетовой и даже ярко-белой.

"Мы начали с пересмотра теории о количестве и влиянии проходящего на глубину красного света, но надеемся, закончится всё пересмотром всех существующих представлений о роли света в жизни рифа", — подытоживает Нико.

Eviota pellucida распадаются на характерные пластинки (снято с помощью сканирующего электронного микроскопа), справа показаны флуоресцирующие кристаллы (фото Michiels et al.).">

Кристаллы гуанина Eviota pellucida распадаются на характерные пластинки (снято с помощью сканирующего электронного микроскопа), справа показаны флуоресцирующие кристаллы (фото Michiels et al.).

Вполне вероятно, что так и получится, соглашается с ним другой известный поклонник рыб и прочих морских существ Джастин Маршалл (Justin Marshall) из австралийского университета Квинсленда (University of Queensland). Этот эколог также изучает зрение рифовых рыб, а недавно даже обнаружил новый вид зрения у ракообразных.

Однако он считает, что Нико несколько преувеличивает роль красного свечения в их жизни. Маршалл добавляет, он поверит выводам Михильса только в том случае, если тот предоставит данные об экспериментах, которые докажут, что цвет действительно играет важную роль в поведении рыб.

Нарезка из видео, иллюстрирующего использование рыбами красной флуоресценции для различных видов коммуникации: вверху – Enneapterygius destai, в середине – Corythoichthys schultzi, внизу – Ctenogobiops maculosus и Bryaninops natans.

Именно изучением поведения красных флуоресцентных рыб собирается заняться группа Михильса в ближайшем будущем.

Даст ли новая фаза исследования ответы на нынешние вопросы или же, как это часто бывает, поднимет ещё много новых?

Перелопатить морской прилив

noreply@blogger.com (kron) — Fri, 26 Sep 2008 11:33:00 +0000

Когда речь заходит о возобновляемых источниках энергии, солнце и ветер упоминаются намного чаще других типов альтернативных ресурсов. А ведь существуют места, где можно собирать в больших количествах и с минимальными затратами энергию приливов. Например — в Британии. Именно там родился оригинальный проект приливной электростанции.

По некоторым данным, Великобритания располагает 10% всех мировых запасов доступной для извлечения приливной энергии. Воспользоваться этим богатством — соблазнительно. Нужно лишь придумать экономически выгодный вариант приливной электростанции (ПЭС).

Классическая схема — это плотина, разделяющая море и большой водоём за ней (озеро, залив). Прилив заполняет водоём, в отлив вода уходит, и в обоих случаях она крутит турбины, установленные в плотине. Недостаток такого принципа очевиден — большие капитальные затраты и сложное строительство.

Но есть и другой вариант — простые турбины с генераторами, установленные прямо на дне, в месте, где существуют сильные приливные течения. Никаких плотин, только опоры для подводных "мельниц". Всё проще и дешевле. Тут, впрочем, опять начинаются разногласия — какие именно турбины и как устанавливать.

Общий принцип THAWT: набор горизонтальных турбин предполагается установить над дном на нескольких обтекаемых бетонных пилонах, внутри которых разместятся и электрогенераторы (иллюстрация с сайта inhabitat.com).

Три профессора из Оксфорда (Oxford University) – Гай Хоулсби (Guy Houlsby), Малькольм Маккаллок (Malcolm McCulloch) и Мартин Олдфилд (Martin Oldfield) — разработали установку, которая, по их мнению, побьёт конкурентов по соотношению отдачи и затрат. Называется эта система THAWT (Transverse Horizontal Axis Water Turbine), то есть "Поперечная водяная турбина с горизонтальной осью".

Такая конструкция обладает рядом достоинств. В частности её не нужно поворачивать или как-то подстраивать при смене направления течения. Горизонтальный "барабан" с косыми лезвиями будет крутиться в любом случае.

Ещё, как посчитали авторы проекта, затраты на производство такой установки будут на 60% ниже, а эксплуатационные расходы — примерно на 40% меньше, чем у морских турбин текущего образца.

Но с чем собственно сравнивают спецы из Оксфорда свою разработку? Практически все приливные турбины, стоящие в свободном потоке, похожи по виду и устройству на классические ветряки. То есть это "башни с пропеллерами", только под водой.

Так, мы подробно рассказывали об аппаратах британской компании Marine Current Turbines (MCT). Летом 2003-го такой опытный однотурбинный агрегат установили у Девонского побережья (он же был первой офшорной приливной турбиной в мире).

А в июле 2008 года MCT смонтировала в заливе Стренджфорд (Strangford) в Северной Ирландии двухроторный образец своей установки, названной SeaGen. Как раз такая схема — два колеса на одной башне, задумывалась изначально.

Первый коммерческий аппарат SeaGen в Стренджфорде. Лопасти развёрнуты и подняты над водой. На врезке – принцип работы установки (фото с сайта guardian.co.uk, иллюстрация Marine Current Turbines).

Максимальная мощность этого агрегата составляет 1,2 мегаватта, и британцы заявляют, что это — первая в мире турбина "коммерческого масштаба" для приливного течения.

Аппарат SeaGen уже включён в национальную сеть, а его мощность эквивалентна среднему расходу примерно тысячи британских домов.

Похожий дизайн ПЭС, то есть классический винт, вращающийся в плоскости, перпендикулярной потоку, "глянулся" и специалистам из других стран. К примеру, в 2003-м такая подводная "мельница" заработала в Норвегии. Есть похожие проекты в других странах.

Но оксфордские учёные говорят: при равной мощности THAWT окажется гораздо проще.

В финальном варианте один ротор этой системы должен насчитывать 10 метров в диаметре и 60 метров в длину. Два таких ротора потребуют для своего размещения три фундамента на дне и три пилона над ними соответственно. Генератор может быть всего один, в среднем "столбе".

Эта связка будет вырабатывать мощность около 12 мегаватт, что эквивалентно десяти двухроторным башням SeaGen, монтаж которых окажется сложнее и дороже.

Участок с сильными приливно-отливными течениями поперечником 20 километров, заполненный цепью из турбин THAWT, может выдавать в сеть более гигаватта электричества, а это уже можно сравнить с отдачей небольшой угольной электростанции.

Схема THAWT. Видно, что турбина спокойно воспринимает поток воды и справа и слева. Для регулярно меняющегося приливного течения – лучше не придумаешь (иллюстрация с сайта guardian.co.uk).

Любопытно, что отправной точкой для оксфордской приливной "мельницы" послужила турбина ветровая, а именно давно известный ветряк Дарриуса (Darrieus wind turbine), только британцы положили его на бок, скорректировали форму лезвий, увеличили их число и, наконец, опустили всё это хозяйство под воду.

Ещё одно важное нововведение — набор лопастей THAWT расположен так, что образует треугольники. Такая конструкция отличается большой прочностью и жёсткостью.

Новаторы из университета Оксфорда уже испытали масштабный прототип своего генератора, с ротором диаметром полметра. Тесты показали осуществимость идеи.

В 2009 году британцы намерены построить более крупный прототип, с диаметром турбины 5 метров. Его уже должны испытать в море, причём с подключением к энергосети.

В 2011-м под воду может отправиться уже полномасштабный прототип установки, ну а коммерческую версию THAWT её разработчики рассчитывают увидеть в 2013 году.

Сравнение SeaGen и цепочки турбин THAWT. Последние могут захватывать очень широкий поток (иллюстрация с сайта guardian.co.uk).

И у данной машины есть шанс победить соперничающие технологии. Ведь в THAWT — меньше генераторов, меньше уплотнений, меньше фундаментов на дне. Всё это оборачивается выгодой для энергетиков.

По словам Маккаллока, полномасштабная установка THAWT будет стоить 1,7 миллиона фунтов стерлингов ($3,13 миллиона) за мегаватт выходной мощности, в то время как оффшорные ветровые фермы стоят 2,3 миллиона фунтов за мегаватт, а приливные турбины типа SeaGen — 3 миллиона (их стоимость, впрочем, обещают снизить по мере расширения строительства).

По консервативным оценкам, приливные потоки вокруг Британии могут поставлять стране 5 гигаватт мощности, а по более оптимистичным – все 15 гигаватт, что эквивалентно потребности 15 миллионов домохозяйств. На карте отражена сила приливных течений. Самые мощные отмечены жёлтым и красным (иллюстрация с сайта guardian.co.uk).

Олдфилд говорит: "Мы восхищаемся пионерами, но наша установка, полагаем, будет лучше". Под пионерами, очевидно, подразумеваются инженеры MCT. Их творение — те самые мельницы SeaGen – Олдфилд со товарищи считают первым поколением приливных подводных турбин, а свой THAWT — уже вторым.

Тут нужно сказать, что на бумаге мы видели немало оригинальных проектов приливных электростанций, каждый из которых обладал какой-то изюминкой. Какие окажутся самыми жизнеспособными — покажет только реальная эксплуатация. И всё к тому идёт.

Целый ряд стран планирует создание крупных ПЭС. Если в следующем году THAWT не посрамит своих разработчиков, этот тип морских турбин может занять достойное место в данной отрасли.

А ведь ещё нужно учесть, что приливные электростанции не зависят от капризов погоды, как ветряные фермы. И в отличие от последних они могут быть полностью скрыты от глаз.

Ветровые турбины убивают летучих мышей без единого прикосновения. Сравнительно медленно вращающие лопасти подводных "мельниц" должны быть безопасны для рыб. Всё это заставляет задуматься, какой вариант альтернативной энергетики выдержит проверку временем.

Белка

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 25 Sep 2008 11:38:00 +0000

Некоторые грызуны обладают загадочным механизмом защиты от онкологических заболеваний, который позволяет им жить (по меркам таких крохотных созданий) долго и счастливо. И если человечество хочет научиться бороться с раковыми опухолями и метастазами, ему стоит поискать рецепт, скажем, у обычных белок.

Так утверждают биолог Вера Горбунова и её коллеги из университета Рочестера (University of Rochester).

"Мы не натыкались до сих пор на этот противоопухолевый механизм, поскольку его не существует у двух видов, которые наиболее часто используются для исследований в области рака: у мышей и людей", — говорит Горбунова. — Мыши малы и живут недолго, люди — крупные и живут куда дольше. А этот механизм, как представляется, имеется только у маленьких и в то же время долгоживущих животных".

В своей лаборатории Горбунова и её подчинённые изучают особенности старения организмов, восстановления ДНК в клетках и развития рака (фото с сайта rochester.edu).

Своё открытие учёные сделали, изучая экспрессию генов, отвечающих за работу в клетках фермента теломераза. Он восстанавливает теломеры — защитные участки на концах хромосом, которые укорачиваются при каждом цикле деления клетки.

Потому высокая активность данного фермента (регулируемая определёнными белками — каталитическими компонентами теломеразы) продлевает время, в течение которого клетка сохраняет способность к делению. Это способствует самовосстановлению тканей при повреждениях, но, словно плата, заметно повышает и риск рака.

С постепенным укорачиванием теломер биологи также связывают и продолжительность жизни живых существ, и риск мутаций.

Но этот процесс — лишь один из множества факторов: генетические механизмы старения, так же как и возрастные изменения в метаболизме, только-только начинают раскрывать свои тайны. Да и связь теломер с восстановлением тканей – совсем неоднозначна.

Теломеры на концах хромосом. Эти участки ДНК защищают генетическую информацию клетки, но при каждом её делении не воспроизводятся полностью (иллюстрация с сайта wikimedia.org).

Ранее учёные считали, что экспрессия теломеразы определяется продолжительностью жизни вида.

У существ, живущих дольше 70 лет, в преклонном возрасте возрастает шанс на появление раковых клеток, и тогда, мол, гены начинают подавлять активность фермента, защищая насколько возможно организм от рака, но, увы, не продлевая тем самым срок земного существования (если бы у нас в конце жизни активность теломеразы не подавлялась, мы бы болели раком гораздо чаще).

Однако предыдущая работа Горбуновой показала, что на самом деле экспрессия теломеразы и её подавление у особей "в возрасте" хорошо корреспондируется не с длительностью жизни, а с массой тела. В этом есть логика. Чем больше клеток в организме, тем выше вероятность, что какая-то из них рано или поздно станет раковой.

Новое же исследование учёных из университета Рочестера открыло ещё более любопытные детали "из жизни теломеразы", на примере грызунов.

Почему именно их? Дело в том, что разные виды грызунов занимают очень широкий диапазон по массе тела, в то же время — это всё родственные животные, что позволяет корректнее сравнивать их гены.

Вес и продолжительность жизни некоторых грызунов. Как видно, однозначной корреляции между тем и другим нет. Есть лишь примерная закономерность (тяжелее – дольше) и ряд интересных исключений из этого правила (иллюстрация с сайта rochester.edu).

Так выяснилось, что фермент активен на протяжении всей жизни в мелких грызунах, но не в больших.

Далее выявились ещё более странные отличия. Скажем, мыши со своей активной теломеразой живут недолго, а белки (также с этим "включённым" ферментом) — четверть века. При этом популяции белок ничуть не вымирают от рака: хвостатые любители орехов счастливо избегают какой-либо его формы.

С мышами всё более-менее понятно — эти зверьки могут болеть раком, но для них такой шанс не так уж важен — раньше кошка съест. А вот умение залечивать раны может быть критичным.

У белок же, как поясняют исследователи, существует некий компенсационный механизм, который предотвращает развитие рака, несмотря на постоянно активную теломеразу. И такое "изобретение" применяют не только белки. Ещё отличились бесшёрстные кротовые крысы, бурундук, ондатры и шиншиллы.

(Детали открытия можно найти в пресс-релизе университета и в статье авторов исследования, вышедшей в журнале Aging Cell.)

Каков же этот механизм?

Горбунова считает, что белки и некоторые другие их родственники развили строгий контроль за функциями клеток. Последние могут сами "понять", уместно или неуместно деление в данный момент, то есть различают здоровое воспроизводство и безудержное размножение — рак.

Клетки у белок каким-то образом препятствуют своему делению, причём только когда это действительно необходимо. Биологи из Рочестера предполагают, что клетки долгоживущих, но маленьких грызунов очень чувствительны к сигналам от окружающих тканей, что позволяет таким клеткам "принимать решение" – делиться или нет.

Вера и её коллеги рассчитывают обнаружить и объяснить этот механизм защиты от рака. А там, быть может, найдётся способ включить его и в человеке.

С 18 сентября и на com

noreply@blogger.com (kron) — Thu, 18 Sep 2008 09:06:00 +0000

Когда мы собираемся за границу, обычно заранее заботимся о том, где будем жить. Как оказалось, не все гостиницы готовы бронировать номера для тех, кто присылает заявку с адреса в зоне ru или ua. Мы решили избавить наших пользователей от неудобств — теперь каждый владелец почтового ящика на Яндексе может пользоваться адресом @yandex.com.

Привычные @yandex.ru, @yandex.ua, @narod.ru, @ya.ru и новый @yandex.com — это все адреса одного и того же ящика на Почте. Чтобы получатели видели именно адрес @yandex.com, его нужно выбрать адресом по умолчанию в настройках.
Yandex.Ru