Volumouse è infatti una utility free per sistemi Windows che consente di regolare il volume audio del PC agendo direttamente sulla rotellina del mouse.

Una volta scaricato e avviato, Volumouse andrà a piazzarsi anche lui nella system tray di Windows, pronto ad essere richiamato con un click. Dalla schermata del programma sarà possibile settare tutte le varie impostazioni per attivare Volumouse. Anche con il programma attivo, infatti, la rotella del mouse continuerà a funzionare come sempre (ovvero per lo scrolling verticale delle pagine), a meno che non venga tenuto premuto un tasto (di base il tasto ALT) per attivare la funzione di regolazione del volume.

Sempre dalle impostazioni, poi, è possibile settare anche differenti combinazioni tasto+rotellina, per regolare il volume di differenti componenti audio: non solo il volume master, che influenza tutto, ma ad esempio il volume del lettore CD o delle cuffie. Addirittura, con Volumouse sarà possibile regolare anche la luminosità dello schermo, che con l’audio non c’entra nulla ma già che c’erano hanno pensato pure a questo.

Link: Volumouse

Potremo così creare un effetto vignetta, scurendo i bordi e schiarendo il centro dell’immagine, desaturare la foto fino a farla diventare in bianco e nero, applicare una sfocatura ai margini o agire direttamente sui colori. Il risultato potrà poi essere salvato online, condiviso su Facebook e su Twitter e, se lo vogliamo, mostrato nella pagina “Recent Images”, accessibile da chiunque direttamente dalla homepage del sito.

Senza essere degli esperti di fotografia, si possono ottenere foto vintage niente male, che sembreranno scattate 50 anni fa!

Link: VintageJS

Per chi ancora non lo sapesse, Angry Birds è uno dei giochi per iPhone di maggior successo in assoluto, scaricato da milioni di persone in tutto il mondo. Per ovvie ragioni, in questa versione di Angry Birds per Chrome non avremo uno schermo touch per giocare, ma dovremo servirci del mouse: il click del tasto sinistro equivale al tap effettuato sul display, mentre per zoomare si usa la rotellina del mouse.

Tolta questa differenza, avremo davanti un ottimo port del famoso videogame, molto fedele all’originale con in più alcuni livelli bonus realizzati per l’occasione.

Link: Angry Birds per Google Chrome

In fondo, quella di Flickr non è che una strategia di business come ce ne sono tante. Non tutti, però, possono essere disposti a pagare un abbonamento annuale per un account PRO su Flickr e magari preferiscono trasferire le proprie fotografie su altre piattaforme di condivisione. E quale piattaforma può essere meglio di Facebook, che è quella in assoluto più conosciuta e utilizzata a livello mondiale? Per non impazzire e non perdere troppo tempo con il trasferimento delle foto da Flickr a Facebook, ecco che un servizio come PhotoSync può tornare di grande utilità.

Photosync è uno strumento online gratuito per copiare/trasferire foto da Flickr a Facebook e mantenere sincronizzati i due account. Il servizio copia qualsiasi gruppo di foto ricreando la stessa struttura di Flickr all’interno del proprio profilo sul social network.

Utilizzare PhotoSync non è affatto difficile. Una volta raggiunta la homepage del sito all’indirizzo http://www.thephotosync.com, basta autenticarsi su Facebook tramite l’apposito link “Connect to Facebook” e concedere le necessarie autorizzazioni affinché PhotoSync possa svolgere il proprio lavoro. Fatto ciò, è ovviamente necessario mettere PhotoSync in comunicazione con Flickr, questa volta premendo il pulsante “Connect to Flickr”.

Se questi passaggi preliminari vanno a buon fine, Photosync si collegherà al tuo account Flickr prelevando ciò che hai caricato fino ad oggi e copiando le foto e/o i gruppi di foto sul tuo profilo Facebook. Da ora in poi, a meno che tu non decida altrimenti, PhotoSync provvederà inoltre a mantenere sincronizzati i due account: ciò significa che, se in futuro dovessi caricare delle nuove foto su Flickr (o creare dei nuovi gruppi), queste verranno automaticamente copiate anche su Facebook. Ogni foto copiata su Facebook manterrà il titolo, la descrizione e i tag che aveva originariamente su Flickr e può ereditare i permessi di visualizzazione (leggi: privacy) che aveva in origine o riceverne di nuovi, più o meno restrittivi: così, ad esempio, se lo vogliamo, una foto che su Flickr poteva essere visibile a tutti, su Facebook potrà essere accessibile solo ai nostri contatti, a determinati gruppi di amici, e via dicendo.

In conclusione, una piccola nota: in alcuni momenti, Photosync potrebbe bloccarsi e mostrare una pagina 404 di errore. Niente paura! Si tratta di un semplice sovraccarico del server e un bel refresh della pagina (tasto F5 della tastiera o click sul pulsante Ricarica del browser) dovrebbe consentirti di riprendere e proseguire il trasferimento o la sincronizzazione delle foto da Flickr a Facebook.

Link: PhotoSync

Una volta approntato tutto il sistema, però, resta un inconveniente: i programmi normalmente in uso nel Pc sono fatti per essere “visti da vicino” e non da qualche metro di distanza come avviene con la Tv. Il risultato è che usare i normali programmi per computer con la tv di casa è molto più stancante per la vista di quanto non si pensi: le icone, il puntatore del mouse, i caratteri… è tutto dannatamente troppo piccolo!

Almeno per quanto riguarda la navigazione su internet, una soluzione c’è e si chiama Kylo.

Kylo è un browser gratuito derivato dal progetto Mozilla (il “papà” di Firefox, per intenderci) e studiato per rendere più confortevole la navigazione web su un grande schermo come la tv di casa (o qualunque monitor di dimensioni molto grandi) mentre si sta comodamente seduti sul divano. Kylo dispone, infatti, di alcune caratteristiche molto particolari che lo rendono ottimale per navigare su internet stando seduti a qualche metro di distanza dallo schermo: ad esempio, è caratterizzato da icone e caratteri grandi e da una tastiera virtuale che appare direttamente a video e risulta molto comoda in quei casi in cui non si dispone di una tastiera wireless per controllare il Pc da lontano. Qui c’è la lista completa delle peculiarità di Kylo Browser.

Kylo Browser è sviluppato da Hillcrest Labs, azienda statunitense che produce The Loop, un futuristico controller wireless a forma di anello (o di bracciale, viste le dimensioni) sostitutivo del mouse e progettato appositamente per l’uso su grandi schermi e televisori. Ed è probabilmente per incentivare le vendite di Loop (acquistabile direttamente online per $79,00) che l’azienda ha pensato al browser Kylo, visto che i due, insieme, possono costituire una formidabile soluzione per navigare su internet con la tv di casa.

Kylo Browser è un software gratuito compatibile con Windows e Mac.

Link: Kylo.tv

Per rimuoverle dal computer, solitamente è sufficiente lanciare l’utilità di “Installazione Applicazioni” di Windows ed eseguire una classica disinstallazione. Qualora però sul Pc vi sia una sovrabbondanza di toolbar (e mi è capitato di vedere alcuni casi in cui arrivavano a coprire quasi interamente la schermata del browser!) può essere comodo ricorrere ad un programma come Toolbar Cleaner e fare piazza pulita in un colpo solo.

Toolbar Cleaner è un programma freeware che si occupa di ripulire i nostri browser da tutte quelle fastidiosissime toolbar che probabilmente non ricordiamo neanche di aver installato. Una volta scaricato, installato e lanciato, il programma mostrerà tutte le toolbar installate: a questo punto, non dovremo far altro che selezionare quelle che abbiamo intenzione di rimuovere e Toolbar Cleaner provvederà a farle scomparire in pochi istanti.

Certo, se quando installiamo un programma (soprattutto se free) facessimo un po’ di attenzione, di un software come Toolbar Cleaner non ci sarebbe bisogno: le fastidiose barre degli strumenti che Toolbar Cleaner è così bravo a disinstallare, infatti, mica si installano da sole! L’utente ha sempre la possibilità di scegliere se includerle o meno: basta leggere quello che viene riportato nelle varie schermate del processo di installazione, senza cliccare sul pulsante “Avanti” in maniera automatica!

Link: Toolbar Cleaner

Personalmente, trovo molto utile avere come sfondo del desktop un wallpaper con calendario.

La mia scelta, per questo mese, è stata questa. E la tua?

Link: Desktop Wallpaper Calendar: May 2011

L’archivio di GrooveShark contiene un enorme numero di canzoni di tutti gli artisti nazionali e internazionali, italiani compresi, di ogni genere musicale. Peccato, però, che una tale miniera d’oro possa essere esclusivamente ascoltata in streaming: GrooveShark, infatti, non dà alcuna possibilità di scaricare le canzoni sul Pc. Per fortuna, al traino del successo di GrooveShark sono nati alcuni programmi in grado di colmare questa “mancanza” e che, dunque, permettono di cercare qualunque brano musicale presente su GrooveShark e salvarne una copia in locale in formato Mp3. Uno di questi è GrooveDown.

GrooveDown è un software free decisamente semplice da usare anche per gli utenti meno esperti, grazie al quale è possibile cercare brani musicali in base ad appositi filtri, come ad esempio “artista”, “album musicale”, “genere musicale”, e scaricarli in pochi attimi.

Il software è compatibile con Windows XP, Vista e 7, ma anche con altri OS come Linux e Mac e non richiede alcuna installazione per essere utilizzato. Scaricato e avviato il programma, dunque, l’utente si troverà di fronte un’interfaccia grafica intuitiva, costituita sostanzialmente da un campo di testo dove inserire i termini della ricerca e da una schermata dove verranno mostrati tutti i risultati inerenti le parole cercate.

Una volta individuato il brano che vogliamo scaricare, basterà un doppio click del mouse per aggiungerlo alla lista dei download; qualora i risultati della ricerca fossero più di uno e volessimo scaricarli tutti, invece, potremo cliccare sul pulsante “Add All!” per aggiungere tutte le canzoni mostrate alla coda di download. Le canzoni verranno così scaricate all’interno della cartella Download posta nella directory dove vi sono i file del programma.

La qualità dei brani Mp3 scaricati è, tutto sommato, discreta e l’archivio di canzoni è di dimensioni tali da poter soddisfare qualsiasi “orecchio”: GrooveDown, insomma, è una comoda alternativa alla ormai consueta pratica di scaricare tracce audio dai video presenti su YouTube, uno dei sistemi al momento più rapidi e diffusi per il download di musica sul proprio Pc senza dover passare da un programma di P2P.

Link: GrooveShark | GrooveDown

MegaVideo9 è un sito che consente di vedere filmati video ospitati su MegaVideo in streaming e senza limiti di tempo, e – se lo desideriamo – di scaricarli sul nostro PC per poterli rivedere quando vogliamo.

Il funzionamento di MegaVideo9 è estremamente semplice: si copia il link al filmato MegaVideo, lo si incolla nell’apposito campo presente sulla homepage di MegaVideo9 e si clicca sul bottone Watch. Un’alternativa ancora più rapida consiste nell’aggiungere un “9″ al link del filmato direttamente sulla barra degli indirizzi del browser, in modo da far diventare l’url non più un link a un filmato di MegaVideo, bensì a un filmato di MegaVideo9: ad esempio, da http://www.megavideo.com/?v=ABCDEFG a http://www.megavideo9.com/?v=ABCDEFG. Niente di più facile, no?

MegaVideo9 è gratuito e non richiede alcuna registrazione per essere utilizzato. Inoltre, oltre a rimuovere il blocco MegaVideo, MegaVideo9 offre anche la possibilità di scaricare al volo il filmato che ci interessa, in maniera rapida e senza lunghi tempi di attesa.

Link: MegaVideo9

Se invece sei tra coloro, web designer o semplici curiosi, che spesso vogliono capire quali soluzioni tipografiche adotta un sito o un blog, e per farlo vanno a spulciare i codici sorgente delle pagine web e i loro fogli di stile css o si servono di strumenti quali Firebug o Webkit Inspector, ti do una dritta: scoprire quale font utilizza una pagina web è semplicissimo. Basta usare WhatFont.

WhatFont è un servizio online gratuito che mette a disposizione una pratica bookmarklet (e anche un’estensione per Google Chrome) in grado di individuare quale font è in uso in qualsiasi pagina web, solo con un click del mouse.

Non bisogna far altro che trascinare questo link nella barra dei preferiti del nostro browser (a differenza dell’estensione, la bookmarklet funziona con qualunque browser: IE, Firefox, Opera, Chrome ecc.) così da averla sempre a portata di mano. Fatto ciò, ogni volta che vorrai sapere quale sia il carattere in uso in una determinata pagina web, non dovrai far altro che attivare WhatFont con un click sulla bookmarklet che hai appena inserito tra i preferiti: da questo momento in poi, passando con il cursore del mouse su una qualsiasi scritta o su un qualsiasi testo, vedrai comparire un tooltip indicante il tipo di font impiegato. Un click sulla medesima scritta o testo farà invece apparire un riquadro informativo più esauriente in cui, oltre alla famiglia di font in uso, potrai sapere la dimensione del carattere e altri attributi come il font-style (ad esempio, se corsivo o meno), il font-weight (normale o grassetto), il line-height (, l’altezza di ogni linea di testo).

E quando avrai finito, per disattivare WhatFont sarà sufficiente cliccare nel box comparso in alto a destra: sì, proprio lì dove c’è scritto “Exit WhatFont“.