Schuberts Lieder begleiten mich seit ich 16 bin, seit meinen ersten Gesangsstunden. An ihnen führt für klassische Sänger*innen kein Weg vorbei. Obwohl Schubert nur 31 Jahre alt wurde, komponierte er über 600 dieser sog. „Kunstlieder“. Über die Beschäftigung mit Schuberts Liedern (und auch denen anderer Komponisten) habe ich unglaublich viele wunderbare Gedichte kennengelernt, die ich sonst nie gelesen hätte. Das Faszinierende: zusätzlich zum Text bekommt man gleich eine musikalische Deutung mitgeliefert. Man könnte auch sagen einen „Soundtrack“, der die Geschichte oder Bedeutung der Worte unterstreicht, sie zum Leben erweckt. Den „Erlkönig“ kennen sicher viele aus der Schule – worunter sein Ruf zu Unrecht sehr gelitten hat. Aber Lieder wie „Der Zwerg“ oder Zyklen wie die „Winterreise“ schlagen mich immer wieder in ihren Bann. Wenn ich meinen alten Notenband öffne, lese ich nicht nur Worte, sondern höre innerlich alle Klänge und bin in einer anderen Welt.

Komponist: Franz Schubert. Herausgeber: Dietrich Fischer-Dieskau und Elmar Budde.

Dem NLP wird immer wieder vorgeworfen, es sei manipulativ, aber mir hat es nach der bislang schwierigsten Phase in meinem Leben geholfen, wieder auf die Beine zu kommen. Auch wenn man NLP am besten praktisch und mit anderen zusammen lernt: Dieses Buch war mein erster Kontakt mit der Methode und ihren Grundannahmen. Die Beschäftigung mit NLP hat mir geholfen, vom Jammern und Grübeln zurück ins Handeln zu kommen. Ich kann endlich mit Lampenfieber umgehen, meine Gedanken und Glaubenssätze so steuern, dass sie mich nicht behindern, sondern mir nützen. Und ich bin Fan der Sätze: „Wenn das, was du tust, nicht funktioniert, tue etwas anderes.“ und „Menschen besitzen bereits alle Ressourcen, die sie für eine Veränderung benötigen.“

Autoren: John O’Connor und Joseph Seymour. Übersetzerin: Gabriele Dolke.

Eine Familiengeschichte in den USA vor ungewohntem Hintergrund: ein liebevolles, bildungsnahes Zuhause mit Eltern, die eine sehr glückliche Ehe führen. Die vier Töchter sind inzwischen erwachsen. Im Bewusstsein, dass frau nur scheitern kann am elterlichen Vorbild, versuchen sie, herauszufinden, wie sie ihr eigenes Leben bewältigen können und führen wollen. Besondere Herausforderung für den familiären Zusammenhalt: eine der Schwestern macht den vor Jahren heimlich geborenen und zur Adoption freigegebenen 15jährigen Sohn einer anderen ausfindig und präsentiert ihn der Familie.
Sehr unterhaltsam, bewegend und zum Nachdenken anregend.

Autorin: Claire Lombardo. Übersetzerin: Sylvia Spatz.

Ein Koffer voller Würste finanziert die Reise des Auswanderers Fidelis Waldvogel und seiner Frau Eva von Süddeutschland nach Amerika in den Zwanzigerjahren. Sie bauen sich dort eine Metzgerei, ein Leben und einen Gesangsverein auf. Zu Fidelis und seiner Frau Eva gesellt sich die Artistin Delphine, und diese Mischung aus Wurst, Kunst, Gesang und allem, was Leben sonst noch ausmacht, ist so wunderschön geschrieben, dass niemand es verpassen sollte.

Autorin: Louise Erdrich. Übersetzerin: Renate Orth-Guttmann.

Auf Empfehlung meiner Lieblingsbuchhändlerin als Urlaubslektüre gekauft ist dieser Debütroman von Chad Harbach so viel mehr gewesen als nur ein Hängematten-Schmöker. Eine Hommage ans Leben mit seinen Irrungen und Wirrungen, von himmelhochjauchzend bis zum Tode betrübt. Eine im besten Sinne fast klassische amerikanische Novelle über den Abschied von der Jugend und das Menschsein schlechthin. Ich warte seit dem Lesen ungeduldig auf Chads zweiten Roman!

Autor: Chad Harbach. Übersetzer: Stephan Kleiner und Johann Christoph Maass.

Ein mehrteiliger autobiographischer Roman des deutschen Schauspielers Joachim Meyerhoff über seine Kindheit als Sohn eines Psychiaters, seine Jugend mit dem Verlust seines Bruders und einem prägenden Jahr in den USA sowie seine Schauspielausbildung. Eine kaum zu beschreibende Gefühlsachterbahn, auch wenn die meisten Tränen beim Lachen vergossen werden. So hinreißend liebevoll gezeichnete Charaktere, dass man nach dem Lesen meint, ein Teil der Familie zu sein.

Autor: Joachim Meyerhoff

Eine umfangreich bebilderte Dokumentation der Amtszeit von Barack Obama, die einen wehmütig zurückblicken lässt: Es gab mal eine Welt voller Optimismus, dem Wunsch nach positiven Veränderungen und mit einem moralischen Kompass. Kaum zu glauben, dass das erst vier Jahre her sein soll. Die Bilder vom Fotografen des Weißen Hauses, Pete Souza, sind tief in unser kollektives Gedächtnis eingebrannt und begeistern mich als Hobbyfotografen noch einmal besonders.

Autor: Mark Greenberg

Das Buch ist über 30 Jahre alt. Aber ich habe es erst neulich wieder aus dem Regal genommen und festgestellt: es ist aktueller denn je. Es war das erste Management-Buch überhaupt, das ich als damals junger Softwareentwickler im ersten Job gelesen habe. Es hat wohl wie kein anderes mein Führungsverständnis geprägt, lange bevor New Work zum Modebegriff wurde. Schlussendlich hat es mich dazu geführt, komplett auf Hierarchien zu verzichten und auf Selbstorganisation zu setzen.

Autor: Reinhard K. Sprenger

Eine ganz besondere emotionale Verbindung habe ich zu diesem Buch. Es ist nämlich von meiner Frau. Als Opern- und Konzertsängerin sowie Stimmcoach hat sie die Corona-bedingt konzertfreie Zeit genutzt und dieses Stimmtrainings-Buch – das nicht nur für Sänger*innen geeignet ist – geschrieben und im Eigenverlag herausgebracht. Über 1.000 verkaufte Exemplare später könnte ich nicht stolzer und zutiefst beeindruckt sein, wie sie aus einer existenziellen Krise heraus dieses Momentum generiert hat.

Autorin: Miriam Meyer

Es gibt sicher viele Ratgeber zum Thema Sinnsuche, aber ich persönlich ziehe Biographien vor. Das Leben großartiger Menschen sollte zwar nicht als Vorlage für das eigene herhalten. Jedoch sind die Biographien wunderbare Inspirationsquellen. Nicht weil all diese Menschen Großartiges geleistet haben und sehr erfolgreich sind, sondern vor allem weil gute Biographien auch zeigen, wie verletzlich diese Menschen sind, wie sie aus ihren Fehlern gelernt haben, wieder aufgestanden sind und trotz aller Widrigkeiten weiter gemacht haben, um ihren ganz persönlichen purpose zu finden. Eine Biographie hat mich besonders geprägt: die des amerikanischen Tausendsassas Benjamin Franklin. Während seines 84-jährigen Lebens war Franklin Amerikas bester Wissenschaftler, Erfinder, Diplomat, Schriftsteller und Geschäftsstratege, und er war auch einer der praktischsten – wenn auch nicht der tiefste – politischen Denker. In der lebendigen und witzigen Biographie von Walter Isaacson habe ich entdeckt, wie Franklin dazu beigetragen hat, durch seine Neugier, seinen Mut und seinen Fleiß sowohl seine eigene als auch unsere Zeit entscheidend zu prägen. Benjamin Franklins Suche nach seiner Bestimmung hat die Suche nach meinem purpose entscheidend beeinflusst.

Autor: Walter Isaacson

Ich war zwar leider noch nie in Japan, aber trotzdem bin ich sehr von diesem Land fasziniert. Das liegt vor allem an Haruki Murakami, dessen Werke ich alle gelesen habe. Inspiriert durch Popkultur und das Auf und Ab von zwischenmenschlichen Beziehungen taucht man bei Murakami immer in Welten ein, in denen mystische und erzählte Wirklichkeit nahtlos miteinander verschmelzen. Dieser magische Realismus entwickelt fantastische Charaktere in einer Komplexität, die es in der realen Prosa so nicht geben würde. Meine Lieblinge sind die beiden Killing Commendatore Bände, die von einem Porträtmaler handeln, der sich in der Einsamkeit des Berghauses eines berühmten Künstlers auf eine Tour de Force aus Liebe, Isolation, Krieg und Kunst begibt, die sicher auch vom großen Gatsby inspiriert ist. Mich hat diese Erzählung dazu inspiriert, auch ein abstraktes Porträt bei dem Künstler Johannes Felder in Auftrag zu geben: von und für meine Frau Tina. Und dieses hängt nun in unserem Wohnzimmer.

Autor: Haruki Murakami

Die Bücher von Yuval Noah Harari sind mittlerweile in allen Bestsellerlisten vertreten. Trotzdem gehört er einfach auf meine Liste, weil Hararis Scharfsinn mein Denken über Digitalisierung und damit auch die Ausrichtung der SHIFTSCHOOL entscheidend beeinflusst hat. Während er in Sapiens erkundete, wie wir Menschen zu denen geworden sind, die wir heute sind, und in Homo Deus untersucht, wie die Welt in Zukunft sein könnte, kümmert er sich in 21 Lektionen für das 21. Jahrhundert um die drängendsten Fragen der Gegenwart.
Hararis Verdienst liegt meiner Meinung nach in der einzigartigen Fähigkeit, zu verstehen, woher wir kommen und wohin wir gehen (könnten). Sein aktuellstes Buch ist als eine Art visionärer Appell zu verstehen, die dringendsten Probleme der Gegenwart endlich entschieden anzugehen. Oder um es mit Harari zu sagen: „If you don’t like it, change it!“

Autor: Yuval Noah Harari

Seitdem ich Mindset von Carol Dweck vor über zehn Jahren zum ersten Mal gelesen habe, lässt mich dieses Thema nicht mehr los. Mittlerweile ist die Veränderung von Haltungen und Einstellungen der Kern meiner Arbeit an der SHIFTSCHOOL geworden. Im letzten Jahr hat nun Simon Sinek, der mit seinem Golden Circle ebenfalls schon länger zum Repertoire gehört, auch ein grundlegendes Werk zum Thema Mindset verfasst. Während die Wissenschaftlerin Carol Dweck untersucht hat, warum es Menschen mit einer feststehenden Denkweise und solche mit wachstumsorientiertem Denken gibt, findet Sinek in The Infinite Game eine einfache wie geniale Erklärung, wie sich Fixed und Growth Mindsets auf Unternehmensebene zu Finite und Infinite Strategies entwickeln. Ich bin zutiefst überzeugt, dass alle Transformative Leader zwingend eine unendliche Denkweise annehmen müssen, um in der sich ständig verändernden Welt persönlich zu wachsen und die Organisationen, in denen sie arbeiten, zukunftsfähig zu machen und so einen Beitrag zur Lösung der großen Herausforderungen zu leisten, die in der kommenden Zeit vor uns liegen.

Autor: Simon Sinek

Die Brave New World beginnt vermutlich am 1. Februar 2020 – am Tag 1 nach dem Brexit, im Land, das einst den Kapitalismus erfand. Zumindest wenn es nach Sibylle Berg geht. Die Geschichte ist unglaublich interessant geschrieben: schnell, cool, zynisch aber auch überaus brutal. Nichts für schwache Nerven. Eine Leseempfehlung mit Beipackzettel also: Die Geschichte kommt als waschechte Dystopie daher. Als eine Art europäischer Alptraum. Ein schreckliches Porträt einer nahen Zukunft, das an vielen Stellen sehr an Aspekte unserer eigenen Gesellschaft und ihrer jüngsten Geschichte erinnert. Auch wenn dystopische Fiktion sicherlich keine einfache Kost ist, zeigt sie uns doch, was in dieser Welt passieren könnte, wenn wir nicht sehr wachsam sind. Sibylle Berg gelingt es in diesem literarischen Schocker auf eindrückliche Weise, ein verheerendes (aber leider gar nicht so abwegiges) Szenario zu entwerfen, das hoffentlich nur großartige Fiktion bleiben wird.

Autorin: Sibylle Berg

Wer die Verfilmung der Trilogie, rund um Katniss und die Hungerspiele, noch nicht gesehen hat, sollte unbedingt die Bücher lesen. Nach der Niederschlagung eines Aufstandes der Distriktbewohner in Panem, gegen das Kapitol, wurden zur Mahnung an alle und um zu zeigen wer die Macht hat, die jährlichen Hungerspiele (Brot & Spiele) eingeführt. Dabei werden aus jedem Distrikt jeweils zwei junge Menschen ausgewählt und in eine brutale und künstlich erschaffene Welt geschickt, in der es heißt zu überleben. Das Ganze wird als großes Spektakel inszeniert und wie Big Brother ausgestrahlt. Katniss und ihr Partner gehen als gefeierte Helden hervor und mit ihnen die Hoffnung der Herrschaft des Kapitols ein Ende zu setzen. Mehr wird nicht verraten. Keine Dystopie hat mich so in ihren Bann gezogen wie diese. Ich habe mitgelitten, habe gekämpft, geweint und geliebt. Als ich den letzten Band fertiggelesen hatte war ich ehrlich gesagt ziemlich traurig. Ich hätte gerne noch weitergelesen.

Autorin: Suzanne Collins. Illustratorin: Frauke Weise. Übersetzer: Sylke Hachmeister und Peter Klöss.

Meine Güte habe ich diesen Historischen Roman, der zwischen 1360 und 1399 in England spielt, verschlungen. Wer englische Geschichte mag, wird diesen Roman lieben. Dieser ist, soweit ich das beurteilen kann, sehr gut recherchiert und nimmt einen mit in die Welt der Knappen, Ritter, Kirchen und Feldzüge. Leidenschaft und Intrigen sind genauso Stoff des Romans wie die Verflechtungen untereinander. Gut wenn es einen Stammbaum gibt, um nicht den Überblick zu verlieren. Ich habe das Buch inzwischen so oft verliehen, dass es fast auseinanderfällt. Und alle darauffolgenden Bücher der Autorin Rebecca Gablé, in der die Protagonisten in Nebenrollen zu finden sind, sind von mir direkt mit verschlungen worden.

Autorin: Rebecca Gablé

In eine ganz andere Welt taucht das Buch „Die Blutlinie“ ein. Es ist der erste Thriller von Cody McFadyen und der Protagonistin & FBI Agentin Smoky Barrett. Die Geschichte beginnt mit einer missbrauchten, toten und ausgeweideten Frau. Und ob das nicht schon grausig genug wäre, wurde dieser Frau ihre eigene Tochter, lebend an den Körper gebunden. Drei Tage lang lag das Mädchen mit ihrer toten Mutter im Bett, bis sie endlich gefunden wurden. Ich glaube, mehr muss ich nicht erzählen. Es ist unglaublich, wozu Menschen im Stande sind. Als ich das Buch anfing zu lesen, war ich von der ersten Seite an in der Geschichte drinnen. Bei keinem Thriller, der danach folgte, habe ich mich so gegruselt und war gleichzeitig so fasziniert, wie bei diesem Buch.

Autor: Cody McFadyen. Übersetzer: Axel Merz.

Das war eines meiner letzten Bücher, die ich gelesen habe, gleichwohl es bereits seit 1997 auf Deutsch verfügbar ist, ist es mir erst kürzlich, recht zufällig, in die Hände gefallen. Es ist ein Roman über drei Frauen. Über Hanna, ihrer Tochter Johanna und ihrer Enkelin Anna. Sehr berührend und kein Satz umschreibt die Geschichte besser als: Keine Zukunft, ohne Vergangenheit. Als ich das Buch weglegte, habe ich lange erst einmal kein Neues anfangen können. Ich habe viel darüber nachgedacht, warum ich so bin wie ich bin. Welchen Anteil meine Mutter hat und wie wenig ich doch von ihrer Kindheit, Jugend und überhaupt ihrem Leben weiß, geschweige von dem meiner Großmutter (die leider schon verstorben ist). Ich werde es zu Lebzeiten nachholen. Versprochen.

Autorin: Marianne Fredriksson

Zu guter Letzt möchte ich gerne jedem die Autobiografie des DM Gründers Götz W. Werner ans Herz legen. Eine für mich der herausragendsten, deutschen Persönlichkeiten und für mich ein ganz großes Vorbild. Die Autobiografie zeigt, dass sozial verträgliches Management möglich ist, warum die Drogeriemarktkette DM keine Angebote macht und warum sich wahrscheinlich die meisten, mich miteingeschlossen, in diesem Laden so wohl fühlen. Es zeichnet aber auch das Bild eines Anthroposophen und einem starken Befürworter für das bedingungslose Grundeinkommen. Letzteres war mein Einstieg in dieses Thema und bescherte mir viele „Ach so ist das! Jetzt kapier ich das endlich“. Seitdem bin auch ich im Team „bedingungsloses Grundeinkommen für ALLE!“.

Autor: Götz Wolfgang Werner

Playing Big ist eigentlich kein Buch, sondern eine Lebenseinstellung. Tara Mohr hat ihre jahrzehntelange Coaching-Erfahrung zusammengefasst und eine einzigartige Mischung aus Ratgeber, Sachbuch und Biografie unterschiedlicher Menschen geschaffen. Sie beschreibt Themen uns Herausforderungen, die wir alle kennen, erklärt die Mechanik und Psychologie dahinter und gibt praktische Tipps oder Übungen. Ich lese das Buch gerade zum achten Mal und entdecke jedes Mal wieder neue Aspekte, die mir beim Reflektieren und Wachsen helfen.

Autorin: Tara Mohr

Diesen Roman habe ich als Teenie zum ersten Mal gelesen und vermutlich auf jeder Seite Tränen hinterlassen – vor Traurigkeit und vor Glück. Susie erzählt aus „ihrem Himmel“ die tragische, grausame Geschichte ihres eigenen Mordes. Es ist aber weniger ein Kriminalroman, sondern vielmehr die Beschreibung einer Familiengeschichte und eine Ode an das Leben. In einer Zeit, in der ich selbst nicht wusste, wo mein Platz im Leben ist, hat mir dieses Buch ein Zuhause gegeben.

Autorin: Alice Sebold. Übersetzerin: Almuth Carstens.

Ich hatte das unglaubliche Glück Brené Brown auf der SXSW live zu erleben und bin seitdem noch mehr von ihren Büchern beeindruckt, weil ich gespürt habe, welche Kraft diese Frau ausstrahlt. In Dare to Lead beschreibt sie die psychologischen Mechanismen von Führung und erklärt, warum „Vulnerability“ im Zentrum von guter Führung stehen muss. Die Autorin schreibt aber nicht nur über dieses Thema, sondern erforscht es auch an der University of Houston und eine eigene Netflix-Dokumentation.

Autorin: Brené Brown

Auf die Psychologin Susan Davis bin ich durch das virale Video zu ihrem TED-Talk aufmerksam geworden. Das Buch hat zu Recht unzählige Auszeichnungen abgeräumt, denn es ist ein Manifest für Emotionalität und Empathie. Ich konnte dadurch so viel über mich lernen, Muster erkennen und mich selbst weiterentwickeln. Susan Davis teilt ihr Wissen nicht nur in Büchern, sondern forscht und lehrt auch an der Harvard Medical School.

Autorin: Susan David

Astrid Lindgren darf natürlich hier nicht fehlen – wobei ich hier eigentlich jedes Buch von dieser unglaublichen Ikonen nennen könnte. Als wir Kinder waren, hat meine Mama als Buchhändlerin gearbeitet und es war das Größte, wenn wir sie samstags begleiten durften und uns den ganzen Tag durch die Kinderbuchabteilung lesen konnten. Pippi Langstrumpf hat für mich eine sehr persönliche Bedeutung: Bis ich 24 war, wollte ich immer Annika sein und fand Pippi immer viel zu wild und verrückt. Jetzt sehe ich das komplett anders – und das sagt ziemlich viel über mich und mein Leben 😉.

Autorin: Astrid Lindgren. Übersetzerin: Cäcilie Heinig. Illustratorin: Katrin Engelking.

Krankheiten, Mord, Totschlag, Naturkatastrophen: Die Welt wird immer schlimmer. Das jedenfalls lassen uns TV-Nachrichten und jammernde Angehörige glauben. Allein: Alles Quatsch. Das genaue Gegenteil ist der Fall. Das Leben auf der Erde wird jeden Tag ein bisschen besser, wie historisch gewachsene Statistiken zeigen. Der schwedische Epidemiologe Hans Rosling schafft es eindrucksvoll, verzerrte Weltbilder mit Fakten, Grafiken und viel Humor wieder gerade zu rücken – und zeigt, wie wir uns vor Pessimisten schützen können. Gehört in jedes Regal.

Autoren: Hans Rosling, Anna Rosling Rönnlund und Ola Rosling. Übersetzer: Hans Freundl, Hans-Peter Remmler und Albrecht Schreiber.

Diese Autobiografie erzählt die wahre Geschichte von Tara Westwood, die mit 17 Jahren zum ersten Mal ein Klassenzimmer betritt – und zehn Jahre später einen Abschluss in Cambridge macht. Zuvor hat die Amerikanerin mit ihrer strenggläubigen Mormonen-Familie in den Bergen von Idaho gelebt. Bildung wurde ihr und ihren Geschwistern von ihrem Vater verwehrt. Stattdessen waren Paranoia und Gewalt an der Tagesordnung. Wie sich Westover trotzdem zur Elite-Studentin aufschwang, erklärt sie in ihrem Buch, das auch schon Bill Gates begeisterte. Eine hochspannende, berührende und smarte Hommage an den Wert guter Bildung.

Autorin: Tara Westover. Übersetzerin: Eike Schönfeld

Als der Journalist John Carreyrou am 16. Oktober 2014 seinen Artikel online stellt, bringt er den weiblichen Steve Jobs um sein Milliardenvermögen. Die Rede ist von Elizabeth Holmes, Gründerin von Theranos. Mit ihrem Startup wollte die Studentin die Medizin revolutionieren. Ein einziger Tropfen Blut sollte reichen, um Krankheiten zu erkennen und Therapien zu steuern. Hunderte Millionen Dollar steckten Investoren in die Idee. Nur: Holmes’ schicke Messapparate haben nie funktioniert. Zehn Jahre lang hat die Gründerin ihre Investoren, Händler und Mitarbeiter mit teils perfiden Tricks getäuscht. Pulitzer-Preisträger John Carreyrou gewährt in seinem Buch packende Einblicke in die Recherche seines Lebens. Ein Pageturner auch für Nicht-Techies!

Autor: John Carreyrou

Weltkriegsromane habe ich schon viele gelesen, aber keiner war so packend wie dieser hier: Die Nachtigall handelt von zwei Schwestern im besetzten Frankreich. Vianne, die Ältere, muss ihren Mann in den Krieg ziehen lassen und wird im Kampf um das Überleben ihrer kleinen Tochter vor furchtbare Entscheidungen gestellt. Die jüngere Isabelle schließt sich indes dem Widerstand an und sucht die Freiheit auf dem Pfad der Nachtigall, einem geheimen Fluchtweg über die Pyrenäen. „Doch wie weit darf man gehen, um zu überleben? Und wie kann man die schützen, die man liebt?“, heißt es im Klappentext. Die Antworten darauf haben mich jedenfalls noch Tage später beschäftigt.

Autorin: Kristin Hannah. Übersetzerin: Karolina Fell.

Wie wurde der Mensch zu dem, was er heute ist? Wie sind Wissenschaften, Religionen und der Kapitalismus entstanden? Was hat James Cook damit zu tun? Und: Warum wird der Mensch schon in einigen Jahrzehnten kein Säugetier mehr sein? Der Historiker Yuval Noah Harari arbeitet mal eben auf rund 500 Seiten die gesamte Menschheitsgeschichte ab. Mit jeder Menge guter Anekdoten und ohne Akademiker-Floskeln. Das beste Sachbuch für mehr Allgemeinbildung, das ich seit langem gelesen habe.

Autor: Yuval Noah Harari. Übersetzer: Jürgen Neubauer.

Dieses Buch ist für alle, die die 70er Jahre miterlebt oder immer davon geträumt haben, selbst dabei gewesen zu sein. Es geht um Punk. Um Freundschaft. Um Elvis Presley. Um John Lennon. Und natürlich um die Suche nach der großen Liebe.

Ich bin über dieses Buch eher zufällig gestolpert. Vielleicht hatte mich eine SPIEGEL-Rezension überzeugt. Oder aber das tolle Cover der gebundenen Ausgabe. Ich weiß es nicht mehr. Ist auch eigentlich egal.

„Als wir unsterblich waren“ ist ein Buch über das Erwachsenwerden im Zeitalter der ewigen Jugend. Authentisch – und wunderbar geschrieben von Tony Parsons, einem Londoner Musikjournalisten, der sie alle kennengelernt hat. Die Sex Pistols, Blondie, The Clash, David Bowie – und die Rolling Stones. Den zugehörigen Soundtrack liefert die Geschichte darum auch gleich mit. Besser geht es doch kaum.

Leseanleitung: Mit Musik auf den Ohren im ICE von München nach London. Natürlich am Fenster.

Autor: Tony Parsons. Übersetzer: Christian Seidl.

Es muss 1994 oder 1995 gewesen sein, als ich im Fernsehen (das gab es damals noch) über einen Film namens „Aus der Mitte entspringt ein Fluss“ stolperte. Die Schauspieler waren ganz ok – die Handlung auch. Aber es waren vor allem die Worte, die gesprochen wurden, die mich in ihren Bann zogen.

Darum lief ich los und bestellte das Buch in der nächsten Buchhandlung (ja – ich bin älter als Amazon). Als es zwei Tage später da war, fing ich gleich mit dem Lesen an und begegnete so wunderbaren Sätzen wie:

“When I was young, a teacher had forbidden me to say ‘more perfect’ because she said if a thing is perfect it can’t be more so. But by now I had seen enough of life to have regained my confidence in it.”

Oder:

“My father was very sure about certain matters pertaining to the universe. To him all good things – trout as well as eternal salvation – come by grace and grace comes by art and art does not come easy.”

Sätze, Wörter, Buchstaben: „A River Runs through it“ handelt von Familie, von Religion, vom Fliegenfischen. Das Buch hat mir so gut gefallen, dass ich später sogar eine Hausarbeit darüber schrieb. Das sagt doch wohl alles.

Leseanleitung: Kaminfeuer, Tee auf dem Tisch und Anna-Ternheim-LP im Plattenspieler (Aber Vorsicht: Kann dazu führen, dass man am nächsten Tag Fliegenfischen lernen will)

Autor: Norman Maclean

„Die letzten Kinder von Schewenborn“ ist kein einfaches Kinderbuch. Und doch erinnere ich mich noch genau, wie ich es mir in der fünften Klasse aus der Schulbibliothek auslieh, obwohl die Lehrerin meinte, dass ich dafür noch zu jung sei. Vielleicht hatte sie recht, das lässt sich heute nicht mehr sagen. Denn die Geschichte von den atomaren Explosionen mitten in Deutschland und vom Schicksal der Familie Bennewitz ist keine leichte Kost. Aber sie hat mir mit zwölf Jahren bereits die Augen geöffnet. Was ich 1986 mit Tschernobyl noch nicht wirklich realisieren konnte, wurde plötzlich anschaulich. Dafür bin ich der Autorin bis heute dankbar.

Leseanleitung: Am besten solange man noch zur Schule geht. Und dann mit den Mitschüler*innen drüber diskutieren. Alternative: Zuhause mit der Familie.

Autorin: Gudrun Pausewang

Das perfekte Buch für den Urlaub. Die Geschichte dürfte den meisten mittlerweile bekannt sein – nicht zuletzt wegen des großartigen Films von Lasse Halström. Der Roman geht noch deutlich tiefer, und sollte bestenfalls im Original gelesen werden. Titel: The Cider House Rules.

Leseempfehlung: Während des Roadtrips durch die USA. Auf Campingplätzen, am Strand, in der Natur.

Autor: John Irving. Übersetzer: Thomas Lindquist

Große Teile meines Taschengeldes flossen während meiner Kindheit und Jugend in den Kauf von Micky-Maus-Heften und Lustigen Taschenbüchern. Irgendwie bin ich in all den Jahren den Geschichten von Donald, Micky und Goofy treu geblieben. Auch wenn die neuen Ausgaben leider längst nicht mehr mit der sprachlichen und inhaltlichen Qualität der älteren Exemplare mithalten können, sind die Bücher doch immer noch recht kurzweilig und greifen immer häufiger auch aktuelle Geschehnisse und gesellschaftliche Herausforderungen auf.

Leseempfehlung: Bus, Bahn, Toilette – oder vor dem Schlafengehen.

Autor: Disney

Das Buch ist natürlich einer der Ultra-Klassiker, aber in mir hat wirklich kaum ein anderes so tiefe Spuren hinterlassen. Nie wieder anderswo so wundervolle, lange Schachtelsätze gelesen, die so ein unglaubliches inneres Universum aufgespannt haben. Ausserdem mag ich bis heute, wie in dem Buch das Kranksein als bessere Lebensform abgefeiert wird und wie die Frau immer die Flügeltür vom Speise-Saal zugeschlagen hat.

Autor: Thomas Mann

Ach, Adorno. Niemandes Schriften stehen so sehr im Zentrum meines jugendlichen Glühens, wie die Deinen. Und wie ihn dieses Duzen allein anekeln würde, herrlich. Tatsächlich habe ich dieses Buch eigentlich weniger gelesen sondern eher jahrelang eingeatmet.

Autor: Theodor W. Adorno

Robert Walser ist so etwas wie der Nabokov des deutschsprachigen Raums. Habe alles von ihm verschlungen, selbst auf die Sorge hin irgendwann auch mal im Schnee liegend final aufgefunden zu werden. Faszinierendes Changieren zwischen naiver Beschreibung und tiefer Verrücktheit. Zudem in diesem Buch diese seitenlangen Beschreibungen der Schönheit des Dienens und der vermeintlich „niederen“ Berufe. Habe es geliebt. (Fairerweise muss ich hinzufügen, dass ich evtl. zufällig über eine Martin Walser Suche auf ihn gekommen bin, aber das tut nichts zur Sache. Auch wenn es schlimm wäre).

Autor: Walser Robert

Zweite Generation Frankfurter Schule, gefördert von Reemtsma, dem tragischen Zigaretten-Sohn. Pohrt war für mich lange Zeit so etwas wie das Neue Testament für das Christentum. Minimal flacher, aber auch bissiger, lebensnäher und irgendwie eben noch mehr als cooles Manifest einer Gegenkultur geeignet. Im Zuge der Zusammenstellung dieser fünf Bücher festgestellt, dass er vor wenigen Monaten gestorben ist. Zeit für die nächste Generation Frankfurt würde ich mal sagen.

Autor: Wolfgang Pohrt

Christina von Braun habe ich zuerst in einer abseitig gelegenen evangelischen Hochschule in Bayern erlebt, wo sie der kurz vor dem Rausschmiss stehende Dozent zum Vortrag geladen hatte. Es war wie eine intellektuelle Erscheinung. Und dieses Buch liefert das auch. Geschichte der Hysterie, aber gleichzeitig eine so tiefe Erklärung der Mechanismen weiblicher Unterdrückung und der fast schon charmanten, vor allem aber unglaublich starken Abwehr derselben. Der Körper als Kampf- und Rückzugsort – mit Sicherheit war es auch der bisher prägendste feministische Einfluss, den ich erfahren habe.

Autorin: Christina von Braun

Dank Bill Gates und seinen „gatesnotes“ bin ich auf dieses wundervolle Buch aufmerksam geworden. Dieses Buch ist gleichzeitig so voller Hoffnung und Tragik, so voller Suche nach wahrer Bedeutung im Leben, dass ich es nicht aus der Hand legen konnte. Paul Kalanithi, ein junger Arzt und Neurochirurg auf dem Weg zu einer großen Karriere, der täglich mit den Fragen nach Leben und Tod konfrontiert wird, erhält mit 36 Jahren die Diagnose Krebs – und stirbt 22 Monate später. Während seiner Krankheit schreibt er dieses unglaubliche Buch, seine Biographie, die sich vor allem mit der Frage, was das eigene Leben eigentlich lebenswert macht, beschäftigt. Ein bewegendes Buch einer beeindruckenden Persönlichkeit mit großartiger Beobachtungsgabe und einem großen Talent für Sprache.

Autor: Paul Kalanithi

Obwohl die Biografie von Michelle Obama gut 500 Seiten hat, habe ich sie fast an einem Stück gelesen, so sehr hat mich das Buch fasziniert – und deshalb habe ich es auch all meinen Freundinnen unter den Weihnachtsbaum gelegt. 😊 Die ehrliche und unaufgeregte Art, wie sie ihre Kindheit, den positiven Einfluss ihrer Eltern, der das Fundament ihres Lebens bildet, ihre Suche nach sich selbst und die Jahre als First Lady beschreibt, finde ich sehr beeindruckend. Sollte ich das Buch in einem Satz beschreiben, geht es vor allem um die fundamentale Frage, wer wir sind – und wer wir werden möchten. Und wer fragt sich das nicht immer wieder?

Autorin: Michelle Obama

Auch erwähnt von: Anna-Lena Müller

Ich bin ein großer Harry-Potter-Fan. Und ein noch größerer Fan von J.K. Rowling. Zum Glück bin ich durch Zufall letztes Jahr auf das kleine Büchlein „Was wichtig ist“ gestoßen, die Niederschrift ihrer Abschlussrede an der Harvard University. Mich fasziniert ihr Lebensweg, ihr Humor, ihre Bereitschaft, Risiken einzugehen und ein Scheitern in Kauf zu nehmen. Vor allem aber begeistert mich ihr unbändiger Glaube an die Kraft unserer Fantasie. Und genau darum geht es in diesem bezaubernden kleinen Buch und in ihrer Rede: Um Mut, um Empathie, um Scheitern – und um Kreativität.

Autorin: J.K. Rowling. Illustrator: Joel Holland. Übersetzer: Klaus Fritz

Auf dem Cover des Buchs steht: „The Four Tendencies will immediately improve every area of your life.” Nun bin ich bei solchen Aussagen generell eher skeptisch. In diesem Fall kann ich aber tatsächlich behaupten, dass es wirklich eines dieser Bücher ist, dass einem die Augen öffnet und Antworten auf Fragen gibt, die man sich – bewusst oder unterbewusst – sicher schon mal gestellt hat. Gretchen Rubin gibt mit „Four Tendencies“ die entscheidende Antwort auf die scheinbar einfache Frage: „Wie reagiere ich auf Erwartungen?“ Dabei identifiziert sie vier generelle Typen – abhängig davon, wie wir auf unsere inneren Erwartungen und die Erwartungen von außen an uns reagieren: 1. Die Disziplinierten 2. Die Hinterfragenden 3. Die Rebellen 4. Die Pflichtbewussten. In ihrem Buch liefert sie spannende Beschreibungen aller vier Typen, welche Schwierigkeiten sie untereinander haben und wie man damit umgehen kann. Dieses Buch kann Ehen retten – und Gründerpaare, weil es einem plötzlich wie Schuppen von den Augen fällt, warum man sich selbst und andere sich so verhalten, wie sie es eben tun. Und ich weiß, wovon ich spreche… Schließlich teile ich als „Pflichtbewusste“ mit einem „Hinterfragenden“ Firma und auch noch Bett, wie man so schön sagt. 😉

Autorin: Gretchen Rubin

Dieses Buch wurde mir vor ein paar Monaten von meiner lieben Freundin Tina empfohlen, als wir mal wieder ein längeres Gespräch über Beziehungen, Arbeit und Karriere, Kinder und die Frage, wie man alles in Balance halten kann, hatten. Und ich bin ihr sehr dankbar für die Empfehlung. Denn in diesem Buch erzählt Anne-Marie Slaughter zum einen ihre eigene Geschichte: Die einer Princeton Professorin und Dekanin, die zwei Jahre im Außenministerium unter Hillary Clinton den Planungsstab leitete und dafür alleine nach Washington zog, während ihr Mann mit den zwei Söhnen zu Hause in der gewohnten Umgebung blieb und sie für die Wochenenden immer zurückflog. Nach zwei Jahren kehrt sie als Professorin nach Princeton zurück, weil ihr Sohn sie dringend braucht. Obwohl sie auch dort wieder Vollzeit arbeitete, galt sie für viele als „Verräterin“ an „we can have it all“. In ihrem Buch schildert sie ihre Erfahrungen und zeigt viele spannende und kluge Aspekte – illustriert mit vielen Beispielen – zur Vereinbarkeitsdebatte und vielen „Halbwahrheiten“, wie sie es nennt, auf. Ich finde ihre Gedanken zum Thema „care-Arbeit“ und der Wertschätzung, die sie in unserer Gesellschaft, in der bezahlte Arbeit viel mehr zählt, nicht erhält, sehr spannend und wichtig.

Autorin: Anne-Marie Slaughter

Angie Thomas erzählt in ihrem Roman „The Hate U Give“ die Geschichte der 16-jährigen afroamerikanischen Starr. Starr hat als einzige Zeugin den Tod ihres besten Freundes Khalil durch einen Polizisten miterlebt. Leser*innen begleiten Starr dabei, den Vorfall zu verarbeiten, ihre Stimme zu finden, für Gerechtigkeit einzustehen und dem Traum nachzueifern, nicht auf Hautfarbe und Herkunft reduziert, sondern als Mensch wahrgenommen zu werden.

Autorin: Angie Thomas

Vorab: Ich bin ein Michelle-Obama-Fangirl. Ich habe mir ihre Autobiografie schon vor dem Erscheinungsdatum bestellt, mit großer Freude innerhalb weniger Tage gelesen und parallel via Audible gehört. In „Becoming“ beeindruckt Michelle Obama unverblümt mit privaten und politischen Einblicken und Erfahrungen.

Autorin: Michelle Obama

Auch erwähnt von: Christina Burkhardt

Jede*r sollte „Playing Big“ im Bücherregal stehen haben. Magdalena Rogl hat es mir 2017 zu Weihnachten geschenkt und seitdem habe ich es zweimal komplett gelesen, als Hörbuch stets bei mir, Freund*innen häufig empfohlen und mehrfach verschenkt. Tara Mohr unterstützt und motiviert mit Beispielen, Tipps und Hilfestellungen in ihrem „practical guide for brilliant women like you“ jede*n dabei, seinen Weg zu finden.

Autorin: Tara Mohr

In Carline Mohrs Roman „Küssen kostet extra“ geht es, wie sie selbst schreibt, „um Schnaps und Liebe, es geht um Freundschaft und starke Frauen“. Ich kenne Carline, und als das Buch erschien, durfte ich bei Carlines Buchparty dabei sein. Ich kann euch sagen, „Küssen kostet extra“ ist kurzweilig und schräg und lustig und herzig – ein bisschen wie Carline selbst. Das Buch erzählt die Geschichte der 20-jährigen Funny, die einen Nebenjob im Bordell „Lollipop“ annimmt. Den Rest könnt ihr euch entweder denken oder das Buch einfach selbst lesen.

Autorin: Carline Mohr

Erich Kästners „Pünktchen und Anton“ ist ein Klassiker für kleine und große Kinder. „Pünktchen und Anton“ erzählt zeitlos eine Geschichte von Unterschieden, von Verständnis, von Mut, von Gerechtigkeit und vor allem von Freundschaft. Als Kind mochte ich das Buch und die Charaktere so sehr, dass eine meiner Freundinnen mir den Spitznamen „Anton“ gab und ich sie „Pünktchen“ nannte.

Autor: Erich Kästner. Illustrator: Walter Trier.