Dal 2018 infatti le coppie gay americane hanno in tutti gli stati dell’Unione gli stessi diritti di quelle eterosessuali. Attualmente sono 20 gli stati che riconoscono il matrimonio gay, con 140.000 nuove unioni solo nello scorso anno: altri 12 stati ammettono unioni di fatto e sembrano essere orientati al riconoscimento nel prossimo futuro.

Jenny e Mary si godono intanto le loro fresche nozze, programmando il loro viaggio nuziale nella splendida Haiti: “abbiamo preferito che, nonostante il valore simbolico importante per tutte le organizzazioni gay, il nostro matrimonio avvenisse solo davanti ai nostri amici più stretti e veri,” dice Mary.

Per Jenny si tratta delle seconde nozze: 4 anni fa si era già unita in matrimonio con una coetanea conosciuta sul lavoro, ma ha divorziato un anno e mezzo dopo. “Questa volta so che Mary è la persona giusta, quella con cui voglio dividere il resto della mia vita,” fa sapere con uno smagliante sorriso.

Auguri, ragazze: un milione di questi giorni!

Cosa c’è di vero: La cifra (un milione di matrimoni) è basata su un rapporto federale degli Stati Uniti, sulla base dell’ipotesi che le unioni gay ricevano un riconoscimento legale nel 2018, e sui dati dei matrimoni gay nel Massachusetts, stato che ha davvero riconosciuto queste unioni nel 2004.

Domande per voi: Che effetto avrà un riconoscimento legale del matrimonio gay sulla nostra società? In che modo potrà influire nella vita della comunità omosessuale?

1. Creatina

E’ è un composto intermedio del metabolismo energetico sintetizzato dal fegato. I mammiferi ne producono per stimolare la risposta rapida dei muscoli, ed è presto diventato un prodotto utilizzato massivamente, non solo perchè potenzia le cellule che producono la crescita dei bicipiti da palestra…tra gli effetti ‘collaterali’ della Creatina¹ ci sono anche il miglioramento di memoria e soglia di attenzione: molte ricerche hanno evidenziato il ruolo cruciale di questa sostanza nell’omeostasi energetica del cervello. Potete iniziare assumendone 5mg al giorno (o il dosaggio che il prodotto specifico acquistato vi suggerirà).

2. Caffeina + L-Teanina

La caffeina di per sé non è un gran miglioratore cognitivo. In effetti, gli studi mostrano che non ci siano affatto miglioramenti nell’apprendimento e nella memoria, e che solo saltuariamente (e per brevissimo tempo) si possano sperimentare miglioramenti nell’umore e nelle prestazioni. Tuttavia, se consumata in abbinamento con la L-Teanina, un comune aminoacido presente nel tè verde, è possibile sperimentare effetti positivi sull’apprendimento, sui processi di memorizzazione fotografica e specialmente sulla soglia di attenzione. Motivo? La L-Teanina² contrasta gli effetti negativi della caffeina (aumento della pressione). Potete assumere una tazza di buon caffè (50mg) aggiungendovi 100mg di L-Teanina. Più banalmente potete (magari aggiustando di zucchero) ‘affogare’ una tazza di caffè in un tazzone di tè verde bello carico.

3. Cioccolato amaro (Flavonoidi)

Il cioccolato amaro (più precisamente la ‘fava’ di cioccolato dalla quale si producono poi le tavolette) è zeppo di flavonoidi, composti fitochimici con ottimi effetti sulle capacità cognitive, sull’umore e sul sistema cardiovascolare, attraverso l’azione delle sue molecole antiossidanti, che stimolano la perfusione cerebrale³ e un mucchio di altri processi neurologici nelle regioni del cervello preposte a memoria e apprendimento. Pur non avendo la stessa forza degli altri ‘consigli’ di questo articolo, il cioccolato amaro è tra i più gradevoli da mangiare: ma badate, parliamo di cioccolato amaro al 90%, non vi aspettate gli ovetti di Pasqua. Iniziate da quello, e prendetene dai 35 ai 200 grammi al giorno, magari divisi in più porzioni. (il nostro L.M.Simonettiha ispirato la ricerca di questo consiglio)

4. Piracetam + Colina

Questa combinazione è probabilmente la più adoperata dai fans degli ‘intrugli’ nootropi. Il Piracetam lavora migliorando il funzionamento dei trasmettitori e ricettori cerebrali per il cortisolo o l’aldosterone. Originalmente prescritto dai medici come rimedio per chi soffre di Alzheimer, depressione (e talvolta anche schizofrenia) viene adoperato anche da adulti sani per migliorare la funzione dell’ acetilcolina, un importante neurotrasmettitore. Per sperimentarne i benefici effetti (miglioramento della lucidità, della memoria spaziale e del funzionamento cerebrale) è opportuno combinare l’uso di Piracetam con la Colina⁴ (che previene gli effetti indesiderati della prima sostanza, generalmente il mal di testa). Una dose di 300mg di Piracetam più 300mg di Colina per tre volte al giorno potrebbe rappresentare un buon inizio (ma ricordate il medico della raccomandazione iniziale?). Un curioso effetto collaterale che risulta da diversi studi, l’associazione di Piracetam con la presenza di ‘sogni lucidi’.

5. Omega-3

Gli acidi grassi Omega-3 sono un rimedio diffusissimo (se ne può trovare ovunque ormai, finanche negli yogurt). Contrasta in modo efficace con gli effetti dell’età (dunque anche con il declino cognitivo e con il sempiterno Alzheimer che è un po’ come il prezzemolino per gli esseri umani). Uno studio recente ha mostrato che gli stessi effetti possono essere ottenuti anche se si è adulti sani e non anziani in odore di rimbambimento. Dosaggi? Dai 1.2 mg ai 2.4mg al giorno.

6. Bacopa Monnieri

Scoperta inizialmente nel Nord dell’India, la Bacopa Monnieri⁵ è una pianta originaria del continente asiatico della fascia pantropicale. Viene adoperata da secoli per migliorare memoria, apprendimento e performance cognitiva (ma in India la utilizzano un po’ per tutto, anche come anti-infiammatorio, analgesico, antipiretico e sedativo). Gli elementi alla base di questi effetti sono principalmente il polifenolo e il sulfidrile, in grado di abbattere un bel po’ di radicali liberi. Una dose ragionevole dovrebbe essere di 150mg al giorno. Per aumentare gli effetti sulla memoria a lungo termine, e solo perchè siete voi, posso dirvi di abbinare la Bacopa con il rimedio n.4: Piracetam + Colina.

7. Ginkgo Biloba

L’estratto di Ginkgo Biloba viene da un albero piuttosto unico nel suo genere, originario della Cina: è considerabile un ‘fossile vivente’, non ci sono altri casi conosciuti di questo tipo. Gli estratti dalle foglie del Ginkgo⁶ contengono flavonoidi a iosa conosciuti per i loro effetti benefici, ivi compreso il miglioramento considerevole di memoria e concentrazione. Di recente gli estratti della Ginkgo Biloba sono stati adoperati su pazienti affetti da demenza senile, con effetti positivi già a partire dalle 2 ore successive all’assunzione. Migliora memorizzazione rapida e soglia di attenzione anche in soggetti sani. Il dosaggio è cruciale: 120mg al giorno sono troppo pochi, occorrono dai 240mg ai (meglio) 360mg al giorno.

8. Ginseng

Il noto Ginseng asiatico, adoperato dalla medicina cinese per centinaia di anni, è un supplemento validissimo in tutti i campi del sapere: migliora il funzionamento della memoria, l’attenzione, lo stato d’animo, e riduce anche gli effetti della fatica. Riduce anche la crescita dei livelli di glucosio nel sangue. Avanzate fiduciosi, e prendene 500mg due volte al giorno. E’ buono.

9. Rhodiola Rosea

Può di certo essere usata per migliorare memoria e apprendimento, ma il reale potere di questa pianta⁷ (originaria delle regioni artiche) è nella sua capacità di ridurre senso di ansietà e di fatica. Da decenni le popolazioni di Russia e Scandinavia ne fanno uso proficua: recenti studi hanno mostrato l’estrema capacità di influire positivamente sullo stress mentale, e di migliorare il pensiero associativo, la memoria a breve termine, le capacità di calcolo e finanche la percezione visiva. In termini di dosaggio, da 100mg a un grammo al giorno, da dividere in due dosi uguali.

10. Salvia Spagnola (Salvia Lavandulaefolia)

Diffusa in Spagna e nel sud della Francia, la Salvia Spagnola è un’erba aromatica che protegge dai guasti che possono occorrere ai nostri neurotrasmettitori. Molti studi hanno mostrato i suoi effetti positivi sulla memoria e l’umore in soggetti adulti sani, così come le sue proprietà benefiche sui malati di Alzheimer. E’ un calmante, antidepressivo e anti-infiammatorio parimenti efficace. Una dose ragionevole? 300mg di foglie secche al giorno. Masticate, amici, masticate.   Vi vedo già più svegli.

La chiave di volta in questa nuova tecnologia è l’utilizzo degli schermi OLED (organic light emitting diodes), molto sottili e compatibili con un supporto flessibile quale può essere la plastica o un foglio metallico. L’azienda coreana non è l’unica ad avere investito pesantemente nella ricerca di schermi flessibili a base di OLED: Sony e LG stanno avanzando rapidamente e hanno sviluppato primi, interessanti prototipi.

La casa del Galaxy S3 ha vinto la corsa all’oro promettendo, prima tra tutte, una data di lancio per questa tecnologia: nella prima metà del 2013, come riportato da una fonte autorevole (il W.S.Journal).

Ehi: sembrano date compatibili con il rilascio del telefono di punta: il Galaxy s4  potrebbe essere il prossimo dispositivo ‘pieghevole’ della storia. 

Diversi sono i dispositivi indossabili già disegnati per tenere sotto controllo i nostri parametri vitali, dal battito del cuore ai tracciati del sonno: un gruppo di inventori sta portando sul mercato un approccio user-friendly ed indossabile al monitoraggio delle onde cerebrali.

InteraXon è un’azienda canadese che lavora a tutto spiano per introdurre una fascia chiamata Muse, da indossare sulla fronte, che adopera 4 sensori per l’EEG (Elettro Encefalo Gramma) in grado di mostrare i tracciati del cervello. Nella release iniziale sarà possibile interfacciare Muse con gli smartphones ed i tablets (iOS ed Android) attraverso una specifica app, e i PC Windows, Mac e Linux attraverso un software stand alone: contestualmente, un kit di sviluppo fornito dall’azienda permetterà a tutti gli sviluppatori di produrre applicazioni che permettano a Muse di svolgere altre funzioni. I campi di impiego sono moltissimi, dal miglioramento delle prestazioni alle interfacce di controllo col pensiero.

Incredibile idea quella di indossare (come si fa con un paio di occhiali) una fascia che ci permetta di tenere sotto controllo i parametri del nostro cervello valutando, ad esempio, cosa accade quando siamo troppo nervosi o stressati, o al contrario ‘memorizzando’ gli stati d’animo che producono tracciati migliori per provare a riprodurli in una sorta di ‘playlist emotiva’. Ancora: cambiare canali, accendere le luci, usare un tablet o giocare unicamente con il pensiero. Il futuro di uno strumento simile può essere davvero brillante.

Attualmente Muse è in fase di raccolta fondi (ne ha già raccolti moltissimi) ed il lancio è pianificato per il 2013 al prezzo di 190€ circa: nel video potete dare un’occhiata al dispositivo.

E’ un bel giorno se non altro per i cani: Jasper, un piccolo bassotto paralizzato da un incidente, ha risposto in modo magnifico ad un trattamento durato 6 mesi a base di cellule staminali: i risultati non sono lontani a quello che un po’ di tempo fa poteva essere descritto tranquillamente come un miracolo. Jasper non sta più fermo, socializza con gli altri e gironzola per casa: ha ripreso a camminare, è tornato indietro.

Il procedimento sviluppato da un team dell’università di Cambridge in Inghilterra, si basa sull’utilizzo delle “cellule olfattive gliali”, che vengono raccolte direttamente dal naso del paziente a quattro zampe. La loro attività è concentrata nel ripristino delle fibre nervose all’interno del naso: raccolte in coltura e immesse nella colonna vertebrale, queste cellule hanno mostrato di fare in modo egregio il loro lavoro anche ‘fuori sede’.

Il risultato è davvero favoloso, e segue quelli (uguali) riscontrati nei trials con ratti di laboratorio: questo dimostra che gli effetti di un trattamento del genere possono essere prodotti in specie diverse.

Ci incoraggia vedere Jasper: il suo musetto sorridente dà speranza anche a noi per future applicazioni.

“Prestate attenzione,” ammonisce Robin Franklin, coautore degli studi. “Questa procedura ha permesso ad un cane di riprendere a camminare con le sue gambe, ma un largo spettro di danni non è ancora stato riparato: penso alla capacità di controllo, alla regolazione della temperatura o ad altri elementi ancora difficili da affrontare a questo stadio”.

Ricordate Matrix, la trilogia dei fratelli Wachowski? L’eroe buono, quel Neo interpretato da Keanu Reeves, era in grado di schivare le pallottole ‘rallentando’ la scena con i suoi poteri di telecinesi-o-quello-che-è, producendosi in ardite evoluzioni per la gioia dei creatori di effetti speciali e del pubblico.

Oggi un inventore ha creato un casco che simula questo tipo di percezione ‘rallentata’, pur senza necessità di fumarsi l’impossibile.

Il Decelerator Helmet, realizzato dal tedesco Lorenz Potthast, permette a chi lo indossa di sperimentare la percezione del mondo ad una velocità più bassa, che può essere perfino regolata utilizzando un piccolo telecomando. Potthast ha inserito un microcomputer ed un display nel casco, posizionandone (in via del tutto ludico-sperimentale, a quel che ho capito) un secondo all’esterno, in modo da permettere agli osservatori di far comprendere cosa stia guardando l’indossatore del casco.

Naturalmente attraversare una città trafficata con questo cocco in testa non è propriamente una bella idea, ma in una situazione controllata e assistita un dispositivo simile può fornire una speciale esperienza a chi lo indossa. Nessuna menzione da parte dell’inventore sul software alla base dei risultati, nè alcun piano di commercializzazione (almeno per ora).

Date un’occhiata:

Dall’ingresso del sistema Kinect nel panorama videoludico, l’idea di ‘capirsi a gesti’ con un dispositivo elettronico ha preso piede nel mercato e nell’immaginario collettivo. Privi di tastiera, privi di contatto diretto tra le mani ed un computer, un cellulare, un elettrodomestico, saremo liberi di integrare la presenza della tecnologia nelle attività quotidiane.

Un nuovo brevetto introduce un cambiamento che può essere decisivo nella diffusione dei controller gesture: si tratta del primo sistema basato sui campi elettrici.

Di cosa si tratta? -  Sviluppato dalla Microchip Inc, il sistema (chiamato GestIC) non utilizza una videocamera per tracciare i movimenti delle nostre mani, ma crea una ‘mappa’ dei nostri gesti attraverso la diffusione di un campo elettrico. La dinamica (la vedrete dal video) appare abbastanza precisa per questo stadio di sviluppo, e permette allo stato attuale di ‘voltare pagina’ nella lettura di un ebook, di impartire semplici comandi con gesti circolari o di spegnere un dispositivo creando un’onda con la mano.

Mi domando e dico: ma non farà male l’ennesimo campo magnetico o elettrico che staziona nel nostro raggio d’azione? In attesa di importanti conferme (o smentite) dalla scienza, annoto che quello di GestIC è un campo piuttosto debole, ‘diffuso solo’ in un raggio di 16 centimetri. Per questa ragione consuma molta meno energia degli attuali sistemi, e si appresta a risultare una ottima soluzione per i dispositivi mobili, sempre avidi di energia.

Quando? -  Alla Microchip dicono che questo controller troverà ampia applicazione in una vasta gamma di prodotti già a partire dagli ultimi mesi del 2013.

Faccio ‘ciao ciao’ con la manina e chiudo questo articolo in automatico senza toccare la tastiera?

E’ presto ancora. E’ presto ancora

Ecco la press release (in inglese): http://www.microchip.com/pagehandler/en-us/press-release/microchips-new-gestic-technolo.html

Spesso con una battuta sento dire agli amici che per ottenere (o conservare) un lavoro oggi siano necessari dei superpoteri (i più sessisti e beceri in caso di colleghe carine sostengono la necessità di altre doti). Il futuro è fatto di tante cose, ed un tema importante è proprio quello dello human enhancement, il miglioramento delle prestazioni fisiche e mentali che potrà nascere dall’utilizzo di nuove tecnologie o procedure mediche: in questo articolo voglio offrirvi alcuni spunti su cui riflettere.

Detto questo, ecco quali saranno i possibili apporti dello human enhancement nel mondo del lavoro:

Avanzamento cognitivo

Ci sono molti modi di aumentare le capacità cognitive negli esseri umani. Educazione, cultura ed esercizio fisico ovviamente non sono considerati in questo elenco. Nel prossimo decennio una popolazione sempre più anziana considererà con molta attenzione nuovi mezzi di avanzamento. Gli approcci più innovativi sono:

Sostanze inizialmente adoperate nel trattamento dei disordini psichiatrici (Ritalin e in genere al Metilfenidato⁸. Atomoxetina⁹, un inibitore selettivo del meccanismo di trasporto pre-sinaptico della noradrenalina. Modafinil¹⁰, stimolante atipico) possono anche migliorare memoria e concentrazione in soggetti sani, aiutandoli a lavorare in modo più efficiente e più a lungo. Il prossimo futuro potrebbe portare a formulazioni ‘sdoganate’ e prive di effetti indesiderati di farmaci che migliorano la ‘risposta’ sul lavoro. Allo stesso modo potranno essere migliorate anche la capacità di concentrazione ed il mantenimento delle prestazione.

Avanzati softwares di apprendimento possono migliorare il modo in cui il nostro cervello risponde agli stimoli ed assorbe le informazioni, specie per compiti specifici: nuovi modelli computazionali ‘addestrati’ ad assecondare meglio i ritmi del nostro apprendimento e la nostra attenzione selettiva potranno cambiare radicalmente i metodi di formazione aziendale e rendere le conoscenze necessarie al nostro lavoro più facili da acquisire e ricordare.

La stimolazione cerebrale, specie quella effettuata con tecniche non invasive¹¹, potrà migliorare i tempi e i modi di apprendimento: i metodi di stimolazione transcranica comprendono attualmente  impulsi magnetici o elettrici inviati ad un soggetto attraverso un casco per modulare l’eccitabilità neuronale di alcuni tratti del nostro cervello, per aumentarne le prestazioni.

Internet e la conoscenza collettiva verranno impiegati (con la diffusione sempre più capillare di dispositivi mobili) per migliorare l’approccio al lavoro e lo scambio di conoscenze, specie in relazione a problemi complessi: il modello di Wiki e dei Social potrebbe fondersi fino a creare un sistema di conoscenza misto tra informazioni ‘stabili’ ed informazioni in grado di aggiornarsi virtualmente in tempo reale.

Avanzamento fisico

Ad oggi, l’avanzamento fisico è stato sviluppato essenzialmente in relazione al recupero delle funzioni: nel prossimo decennio molte nuove applicazioni estenderanno il campo.

Con la crescita dell’età media nella forza lavoro, sempre più persone saranno alla ricerca di sistemi in grado di conservare a lungo le capacità percettive ed invertire il declino delle funzioni. Impianti uditivi di nuova generazione miglioreranno la capacità di ascolto e comunicazione (prima in scenari militari, poi in quelli civili). Anche le nuove tecniche di riparazione e miglioramento della vista conosceranno una buona diffusione: attualmente in sviluppo impianti retinali, trasferimenti di geni e trapianto dei fotoricettori dell’occhio.

Conosciamo tutti la tecnologia alla base degli esoscheletri, sistemi motori in grado di ripristinare e migliorare la funzionalità delle gambe e la mobilità individuale: l’applicazione su vasta scala di questi sistemi coinvolgerà senz’altro anche il lavoro manuale. Le nuove generazioni saranno più automatizzate, indossabili e flessibili, e permetteranno alle persone di superare con facilità ed efficacia i limiti della motilità umana.

L’ingegneria dei tessuti e la medicina rigenenativa stanno offrendo nuove importanti possibilità di rimpiazzare parti danneggiate del nostro corpo, ed aiuteranno i lavoratori a conservare l’operatività anche a seguito di infortuni. Applicazioni ed impianti di ossa e giunture attualmente in fase di test clinici diventeranno sempre più diffusi e comprenderanno parti del corpo (come la trachea) oggi ancora escluse. In pochi anni si arriverà alla produzione di interi organi¹², ma dovremo attendere un po’ di più per valutarne l’effettiva compatibilità con il nostro corpo. Un altro importante traguardo del prossimo decennio potrebbe derivare dalla combinazione di cellule staminali e impianti cardiaci.

Una corretta alimentazione sarà sempre alla base del benessere e della salute di un individuo: molti cibi potranno concentrarsi sul fornire benefici a specifici aspetti delle performances (come resistenza, tempi di recupero, rapidità). Applicazioni future potranno essere sviluppate quando si conosceranno i meccanismi neuronali alla base della fatica.

Disabilità: una speranza concreta.

Un ultimo corollario su cui sto riflettendo (e deriva dall’ultimo ragionamento in elenco tra i ‘Minus’) e che mi fa sorridere di contentezza nell’immaginare il futuro è una possibile conseguenza dello human enhancement che riguarda la quota di lavoro gestito da persone con disabilità: il numero dei disabili in grado di svolgere un lavoro con modalità e tempistica pari alla media aumenterà in modo significativo. Secondo l’ISTAT i disabili in Italia sono più di 3 milioni: di questi, oltre un milione ha significativi problemi di mobilità, coordinazione motoria, resistenza al peso. Il 50% di loro è in età da lavoro. I miglioramenti della tecnologia ci permetteranno di averli tutti come colleghi di lavoro, sperando che il futuro ci permetterà di averlo, un lavoro

la confezione della pepsi special ‘antigrasso’

La diffusione mondiale dei soft drinks ha raggiunto cifre capillari: una intera parte del mondo ‘occidentale’ sembra bere più intrugli colorati che non acqua. I risultati sono allarmanti, molti centri ricerche del pianeta hanno già tirato fuori risultati di studi diversi, tutti concordi nell’attribuire effetti negativi sull’organismo.

Il motivo? Anidride carbonica che tartassa lo stomaco. Un botto di zuccheri (9 cucchiaini circa per lattina) o di dolcificanti (l’aspartame e l’acesulfame sospettati di essere cancerogeni). I coloranti. Un disastro, insomma.

E’ per questo che mi affascina molto l’idea che il futuro potrà coinvolgere la diffusione di ‘vettori’ come questi (o come i chewing-gum ad esempio, parimenti diffusi e parimenti ‘sospetti’) per trasformarli in un veicolo di benessere o di ‘nutrimento’: in questo senso ha catturato la mia attenzione la notizia di questa Pepsi brucia grassi, che debutterà domani 13 Novembre 2012 in Giappone.

Avete letto bene: una Pepsi in grado di non farci ingrassare. Una cuccagna, ne berremmo tutti a litri se fosse così. Vale la pena di capire come funziona per farsi un’idea, non trovate?

A naso, pensavo si trattasse di una sorta di ‘lavanda gastrica’ in lattina:in effetti, il segreto di questa bibita è nella Destrina, una fibra solubile. La Pepsi ‘antigrasso’ ne contiene a iosa, e promette di ridurre l’assorbimento adiposo ed aumentare il senso di sazietà, oltre a movimentare il transito intestinale. La press release di Pepsi evita di menzionare (sicuramente si tratterà di una coincidenza) quanto zucchero o sciroppo di mais è contenuto in questo drink per poter produrre il suo caratte

ristico (traduco) “retrogusto fresco ed unico”

Siamo certi che le calorie non superino i benefici? La domanda sarebbe retorica se questa bibita (ed una sua consimile, la Kirin Mets Cola) non avesse ricevuto l’approvazione dell’organismo preposto a fornire pareri sulla qualità dei cibi, la FDA Giapponese che si chiama Japan Health Food & Nutrition Association.

Almeno sul piano concettuale, l’idea di diffondere benefici attraverso i cibi non è nuova, e rappresenta l’embrione dello ‘human enhancement’ che ci si aspetta per il futuro: gomme da masticare che abbattano carie e tartaro e ci facciano dire addio allo spazzolino, succhi di frutta iperproteici, bibite antigrasso e magari cosmetici anti-cancro della pelle.

Da domani, ad ogni modo, per circa 1,60€ i cittadini del Sol Levante potranno iniziare a dimagrire con questa nuova pozione (permettetemi un po’ di scetticismo). Cosa berrà la gente in realtà? Lo scopriremo con il tempo.

Quando sentite parlare di “Ice” , “Shaboo” o “Crystal Meth” sappiate che si tratta di alcune tra le più diffuse droghe sintetiche del mondo, oltre che le più pericolose. Si tratta di principi attivi tutti derivanti dalla metanfetamina, un simpaticomimetico che bombarda letteralmente il cervello di dopamina. Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il Controllo della Droga e la Prevenzione del Crimine ci sono nel mondo ben 25 milioni di utilizzatori e dipendenti da queste sostanze.

Un team di scienziati allo Scripps Research Institute è riuscito ad ottenere un risultato positivo nell’utilizzo di un vaccino contro la metanfetamina che (per ora sulle cavie) ne blocca totalmente gli effetti.

Come funziona - Il vaccino abilita il sistema immunitario ad attaccare le molecole di metanfetamina quando si trovano ancora in circolo nel flusso sanguigno, impedendone l’accesso al sistema nervoso: questo ‘taglia’ gli effetti sul cervello del paziente e rimuove l’aspetto incentivante, la sensazione di piacere che stimola alla dipendenza estrema.

Un esempio degli effetti che la Metanfetamina può produrre in chi ne abusa.

Di solito, le molecole di metanfetamina sono troppo piccole per ‘allertare’ il corpo e produrre una risposta da parte di qualche anticorpo: questo vaccino in fase di test, chiamato M6, riesce a legare alla metanfetamina un’altra molecola, più grande, che causa la risposta da parte dell’organismo: una volta in circolo, gli anticorpi fanno ‘piazza pulita’ sia della molecola più grande che di quelle della metanfetamina.

Il test - Sui ratti in laboratorio M6 ha bloccato entrambi gli effetti tipici della droga sintetica (perdita del controllo sulla temperatura corporea, aumento dell’attività fisica) ed ha azzerato anche ogni sensazione di dipendenza.

Sono in programma nuovi studi sulle cavie, e i test sull’uomo sono dietro l’angolo: potrebbero mancare solo pochi mesi.