Acá el enlace a la entrevista: Cómo ArchivosChile desarrolló el mapa de asesinados en la dictadura – Puroperiodismo. Gracias Patricio Contreras :).

Experimento sobre la desigualdad en Chile, con datos de la Fundación Sol.

Tecnologías: Google Chart Tools y GoogleDocs como fuente de datos.

Santiago de Chile es una ciudad construida sobre muertos olvidados. El 11 de enero, en el Museo de la Memoria, pude presentar junto al resto del equipo periodístico de ArchivosChile.org, el centro periodístico dirigido por John Dinges, una larga investigación sobre los ejecutados por la dictadura militar entre el 11 de septiembre  y el 31 de diciembre de 1973. La investigadora principal fue Pascale Bonnefoy, que escarbó a fondo documentos de la época y testimonios para recrear el clima que se vivía en las instituciones burocráticas de la muerte que siguieron trabajando en circunstancias irregulares. Entre las imágenes que ella rescató están los cadáveres amontonados afuera de la morgue y las secuelas psicológicas de los ayudantes extra que tuvieron que asistir a los médicos forenses en las autopsias express realizadas a los cadáveres que los militares les dejaban.

Estuve a cargo de uno de los subproductos de esta investigación, el mapa interactivo de las ejecuciones masivas, una aplicación que usa Google Maps para geoposicionar los lugares donde fueron asesinadas estas personas en 1973, además de trabajar en el procesamiento de los datos fuente. Estos datos son básicamente el “Libro Transfer” del Servicio Médico Legal, el registro de cada uno de los cuerpos periciados por los forenses, más información (muchas veces incompleta) que constaba en sus fichas. Cuando esta investigación partió, el director de ArchivosChile, John Dinges, le pidió al equipo de ese tiempo que solicitara al SML, vía Ley de Transparencia, la lista de los cadáveres que registraron entre agosto y diciembre de 1973. Tras algunas peripecias con el Consejo de Transparencia, tuvimos la lista completa de los fallecidos, con campos tan relevantes como el nombre completo, la causa de muerte y el lugar de hallazgo del cuerpo.

Libro de ingreso de fallecidos a la morgue de Santiago (Libro Transfer). (A&D Fotografía)

Mi primera tarea fue de Editor de Datos: cruzamos esta larga lista de nombres con otras bases de datos sobre los muertos de la dictadura para saber quiénes correspondían a casos de Derechos Humanos y quienes a muertes comunes. Teníamos el listado de personas del Informe Rettig en formato Excel, el listado de las personas encontradas en el Patio 29 y otras. No bastaba cruzar los datos automáticamente (para los técnicos, mediante un JOIN de ambas tablas basados en el campo NOMBRE), porque los nombres estaban escritos de formas diferentes, o con errores tipográficos. Trabajamos en Excel para que el equipo completo tuviera acceso a los datos sin necesidad de aprender otro programa. Puse muchos controles de la integridad de la base de datos, buscamos patrones en los registros que nos fueron útiles para una de las ambiciones originales de la investigación: encontrar casos potenciales de nuevos ejecutados políticos (150 en total). Contamos los casos que aparecían remitidos por las Fiscalías Militares (lo que ocurría sólo después del golpe de estado), discutimos sobre el significado de datos como ‘Disparo arma de fuego de intención no determinada’ en la causa de muerte o mensajes aún más crípticos en lenguaje burocrático.

Eso es data-driven journalism, o periodismo orientado a los datos, y por más que los números parezcan inocentes, limpios como una ciudad de torres de marfil (a decir de Ernesto Sábato), detrás hay personas, historias, heridas sin cerrar. Entre las celdas de nuestro archivo buscamos lo que que quedó oculto detrás de esas coincidencias, repeticiones, cifras y patrones. Todo eso es abstracción, o lo parece. Pero trabajando de noche buscando errores tipográficos en las listas me encuentro con un grupo de celdas contiguas que dicen “Albornoz González”, apellidos paternos y maternos que coinciden, y toda esa tabla de filas, columnas y fórmulas se transforma en una madrugada helada con los milicos llevándose a cinco hermanos y una muer anciana esperándolos toda la mañana, todo el mes, toda la vida.

Junto a la Edición de Datos, a petición de John programé el mapa interactivo utilizando javascript, las librerías de Jquery y JqueryUI para la interacción básica, y haciendo un mash-up con la API de Google Maps para geolocalizar las direcciones y graficarlas en un mapa. En lenguaje no geek, significa que utilizamos el servicio de Google Maps y mucha programación para tranformar las direcciones que aparecían en el campo “Lugar de hallazgo del cuerpo” en un punto geográfico, latitud más longitud, y luego insertarlos en el mapa. Más programación permitió que los usuarios puedan buscar por un nombre específico y usar cada ícono para tener la ficha completa de los datos de esa persona. Otra capa de programación (que fue la que me obligó a utilizar la DB en formato JSON y no hacer un mash-up con Google Fusion Tables) permitió reconstruir la secuencia cronológica de acumulación de cuerpos y animarla sobre el mapa, como una enfermedad que cubre de a poco las calles mientras pasan los días de 1973.

El resultado es, según nuestros lectores han dicho, impactante pero necesario: una nueva capa sumada a la representación de la ciudad que tenemos en nuestros celulares y cartografías. Junto a las estaciones de metro, los malls, los restaurants y cajeros automáticos, ahora están nuestras animitas virtuales, nuestros fantasmas duplicados digitalmente para que las nuevas generaciones naveguen y no olviden.

Sala de autopsias del Instituto Médico Legal. Fotografía: Marcelo Montecino.

Durante marzo, seguiremos publicando reportajes escritos por Pascale Bonnefoy como parte de la investigación Ejecuciones en Chile septiembre-diciembre 1973: El circuito burocrático de la muerte, y ampliaremos las funcionalidades del mapa interactivo. Por el momento rescato columnas como la de Enzo Abbagliati, Fantasmas en el barrio de mis hijos, y las generosas ofertas de los asistentes a la Feria de Edición Independiente Los Desconocidos de Siempre, que nos invitaron a mostrar la investigación en su evento y pretenden ayudarnos a traducir algunos textos y a generar nuevos materiales sobre este trabajo. Si alguien piensa en alguna manera de aportar a esto, en ArchivosChile.org y en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile estamos interesados en trabajar de manera colaborativa para generar productos similares. Quizás no sólo con el pasado, sino con todo lo que está ausente a la fuerzo, todo aquello que aparentemente no está ahí pero se resiste furiosamente a desaparecer sin huella.

Visualización de datos para una encuesta realizada por AcciónAG a los habitantes de las aldeas del Bío-Bío sobre su percepción de los avances y problemas de la reconstrucción tras el terremoto del 27/2/2010.

Tecnologías: Google Chart Tools, Jquery, GoogleDocs como fuente de datos.

A petición de muchas personas, durante enero se dictarán en la Universidad de Chile (particularmente en el ICEI) dos cursos-talleres intensivos vespertinos para periodistas interesados en los medios digitales.

El primero: Creación y mantención de sitios web con WordPress. Es un taller intensivo de ocho clases (32 horas pedagógicas en total) orientado a periodistas y comunicadores que quieran aprender a crear un sitio web desde cero. El curso entrega manuales, considera hosting para que cada alumno se haga cargo de su propio proyecto, y los contenidos van desde la instalación básico de un sitio express hasta la personalización avanzada. Recomendado si quieres tener autonomía sobre el proceso de levantar un sitio web básico pero permanente en el tiempo. El profesor en las ocho clases soy yo.

Mapa del Tesoro de la Experiencia de Usuario, por Peter Morville

El segundo: Diseño de experiencia de uso (UX) en la web y otros soportes digitales. 7 clases de especialización en las metodologías de investigación de usuarios, diseño de experiencia de uso y estrategia digital. Útil para comunicadores, arquitectos de información u otros profesionales del desarrollo de espacios digitales que quieran aprender desde investigación de experiencia de uso, creación de modelos, personas y escenarios hasta la concreción en wireframes, diagramas de interacción y mapas de contenido. El profesor es Carlos Gaona, arquitecto de información senior en Multiplica, más unas clases de apoyo mías.

Las clases comienzan el 7 y 8 de enero y son dos días a la semana de 7pm a 10pm. Los valores: $210.000 general, $180.000 estudiantes y $150.000 para estudiantes y funcionarios U. de Chile. Formas de pago: contado, dos cheques, o tarjetas de crédito transbank.

Los invito a visitar las webs de los cursos, inscribirse, y a consultar conmigo cualquier duda posible. Los cupos son limitados (y quedan pocos).

Fotógrafos luchando airosamente con RSS y VuVox. Imagen del Facebook de "Imágenes Impacientes"

Allí tuve la oportunidad de dar un taller sobre los nuevos formatos de publicación de imágenes en internet. Hace un par de años todavía cabía simplemente hablar de FlickR, y hoy que su uso es masivo y necesario para cualquier fotógrafo, revisamos herramientas en línea para la creación de slideshows interactivos como el maravillosamente flexible y simple VuVox. Aunque estoy acostumbrado a programar en Flash usando ActionScript 3.0, el gran descubrimiento de estos años es cómo aumentan la calidad y flexibilidad de herramientas puestas en línea para que otros creen contenidos complejos. Es decir, para crear multimedia los creadores pueden enfocarse cada vez más en el contenido y no en las herramientas.

Pero aunque las herramientas cambian rápido, las lógicas detrás lo hacen un poco más lento. Por eso examinamos ciertas condiciones que se aplican a distintos tipos de contenido: la forma en que estos circulan en los flujos de internet, la lógica y las posibilidades detrás de FlickR, cómo podemos ayudar a que nuestros contenidos circulen con más agilidad en este océano de información.

Se produjo un debate interesante con estos compañeros fotógrafos (con quienes no pude conversar todo lo que hubiera querido, pero sé que nos estaremos encontrando al menos virtualmente) sobre los usos y abusos de las imágenes de otros. Encontramos dos puntos interesantes: el conocimiento más detallado de la licencia Creative Commons, que bien usada sirve justamente para no regalar nuestro trabajo (como muchos creían), sino para potenciar su difusión a la vez que reservando nuestros derechos. Pero también revisamos algunas ideas sobre la cultura de la remezcla y lo interesante que es cuando todos tenemos la posibilidad de ser autores, con un ejemplo que se dio espontáneamente: las mil y una variaciones de la

foto del “Hombre de la bandera“, de Roberto Candia (que también dio una clase en el taller), un ejemplo de creatividad basada en el “robo”.

De todo eso quedó una página con recursos y una gran satisfacción. Espero que me envíen pronto algunos resultados de las historias audiovisuales que crearon para compartirlas acá.

Actualización: La página con la presentación y los recursos, acá.

Pero en este par de años he escrito guiones, he aprendido más (y por lo tanto me he sentido saludablemente más ignorante que nunca), he conocido mucha gente en mi trabajo principal y mis experiencias aledañas y, más importante aún, me incorporé a mi alma mater, la Universidad de Chile, como profesor. Una actividad maravillosa, que me ha permitido devolver algo de lo mucho que he recibido de forma gratuita, y compartir con futuros colegas más que interesantes.

Así que por ellos, porque con twitter dejó de estar de moda el blogging, por los descubrimientos que trae el futuro, porque hay varias cosas que contar respecto al maravilloso y mágico mundo de los medios digitales, retomamos este blog. Obligado a escribir, algo bueno saldrá, ¿no?

Hace tiempo que quería postear esa tira de Dilbert. Ahora, para explicar mi nuevo trabajo, tengo una razón. Aunque la carrera que estudié se llama Periodismo (y Comunicación Social) una de mis pasiones es el desarrollo para internet, sobre todo de sitios web. Para mí un sitio no es sólo un montón de código o unos dibujos trendies, sino una carta, o un café, o incluso una habitación cerrada: un espacio para comunicarse con otras personas y poder crear a partir de ello.

Por eso después de un año trabajando como periodista propiamente tal (reportero), ahora me fui a la Universidad de Chile, donde estudié, a trabajar como desarrollador web en el SISIB, la unidad encargada de Bibliotecas y servicios de Información en general para la U. Mucha Arquitectura de Información, muchos wireframes, también mucho código HTML, muchas cosas buenas en general. Mejor, porque la vida es demasiado corta como para no hacer lo que a uno más le gusta.

A veces me dan ganas de desintoxicarme, pero más bien creo q iremos racionalizando el uso de todos estos medio, integrándolos a nuestra vida cotidiana y consiguiendo tener más tiempo para el aire puro y esas cosas. Sí, ando optimista. Mientras eso no ocurra, me alegro de tener la oportunidad de enseñar algo a este grupo de futuros cesantes periodistas, aunque la verdad creo que soy yo el que aprenderé más de ellos. Aunque suene políticamente correcto, le tengo fe a la multidireccionalidad del aprendizaje. Como sea, aquí vamos para ver qué sale de todo esto.

Es extraño, mientras iba camino al diario pasaba por el centro y me desvié para contemplar de cerca (de muy cerca) la violencia desatada en el centro por el enfrentamiento entre los carabineros y los jóvenes en el marco del “Día del Joven Combatiente”. Las consignas, las lumas, las micros llenas de pacos y arrestados, el olor a lacrimógena y los ojos rojos míos y de la gente me hicieron pensar en la hermandad entre la violencia de las molotovs, la violencia de las lumas y la violencia de las palabras.

Sobre mis nuevos rumbos hablaré después, aunque obviamente tienen que ver con tecnología. Por eso, como despedida simbólica dejaré la última nota que escribí, sobre la sucesora de la reina geek chilena Soledad Onetto. Irónicamente, la nota fue publicada el domingo 23 de marzo en la edición de provincias (no disponible en internet), y el turno de noche la cambió por una nota sobre el fin de semana santo de… Soledad Onetto. Peloláis uno – pokemones cero. Acá va la imagen, y el pdf en el link:

Es la chaperona de un robot que nos representará en EE. UU.
La vocera chilena del chupacabras se llama Nur y tiene doce años