A l’approche de la sortie au cinéma du dernier épisode de la nouvelle trilogie, et clôture finale de la saga Skywalker, Lego innove et annonce Lego Star Wars Boost Droid, un kit de robots programmables regroupant R2D2, mais aussi et surtout les deux droïdes stars de la saga galactique : le droïde Gonk et le droïde souris. Ce kit (1177 pièces LEGO) est annoncé pour le 1er septembre 2019.

La gamme LEGO Boost permet de programmer des constructions LEGO (moteurs, capteurs…) à partir d’une application simple fonctionnant en drag-and-drop (type Scratch).

Premier long-métrage Pokémon en prise de vues réelles, après un nombre incalculable d’épisodes de dessin animé, de jeux vidéos et de films d’animation, Détective Pikachu est sorti vendredi dernier au Japon, et débarque en France en ce mercredi 8 mai, tel une armistice des temps modernes.

Mais au fait c’est quoi Détective Pikachu ?

Le film est une production américano-japonaise – surtout américaine dans sa présentation, son ambiance, son casting et sa réalisation. Principale originalité (outre les prises de vues réelles et les Pokémon intégrés en images de synthèse réalistes) : dans ce film, Pikachu parle. Il ne se contente plus de répéter « Pika Pika Pikachu », il est capable de tenir de vraies conversations. Et là où ça devient intéressant, c’est que les réalisateurs ont fait le choix, pour la voix du plus kawaii des Pokémon, de l’acteur Ryan Reynolds. Oui, le même que dans Deadpool, le super héros le plus violent et le plus vulgaire porté sur grand écran ces dernières années.

Il en résulte un film dont le scénario n’a pas grand chose de très original, mais qui apporte un côté rafraîchissant, et légèrement plus adulte, à un univers vu et revu.

Alors, quel âge pour Détective Pikachu ?

Malgré Ryan Deadpool Reynolds, l’ambiance et les dialogues sont entièrement family-compatibles. Sans doute parce que certaines blagues de l’acteur ont été censurées, comme il l’a récemment avoué dans des interviews. Le Pikachu de Détective Pikachu est différent du Pikachu des dessins animés, mais rassurez-vous, ce n’est pas une version jaune, électrique et miniature de Deadpool.

Le scénario est un scénario classique de film d’investigation avec un fond d’espionnage (base secrète, trafic d’ingrédients illicites…), et ne devrait pas poser grandes difficultés de compréhension à des enfants qui ont déjà vu quelques films d’aventures.

La réalisation apporte quelques scènes un peu mouvementées (des explosions, quelques combats, une séquence sismique…), et le style plus réaliste des Pokémon rend forcément les « méchants » Pokémon un peu plus effrayants que leurs versions dessins animés ou jeux vidéo. Mais rien de bien méchant dans tout ça, le niveau d’impression visuelle n’est pas très éloigné de celui des actuelles productions Disney.

Au final, je ne vois pas vraiment d’obstacles à ce que ce film soit vu par des enfants de tout âge qui connaissent déjà l’univers Pokémon et sont habitués aux longs-métrages d’animation contemporains (notamment les films en image de synthèse Disney ou Disney-Pixar).

Rappel : concernant les recommandations d’âge pour les films du Guide du Parent Galactique.

Bon, il est vrai que cet article arrive un peu tard pour la sortie cinéma, mais il est presque à l’heure pour la sortie DVD et Blu-Ray du film, et est carrément en avance pour la diffusion à la télé sur France 3.

Sex, drugs and rock’n’roll ?

Les biopics rock ne sont pas toujours les films les plus adaptés pour les enfants, en raison de leur généralement forte teneur en excès en tous genres – en particulier drogue et sexe. Exemple récent : avez-vous vu le récent The Dirt sur Netflix, consacré à Mötley Crüe ? Je vous le conseille (instructif et amusant) mais je le déconseille à vos enfants, sauf s’ils sont déjà acclimatés aux scènes de sexe (niveau approximatif : Game of Thrones) et d’injection d’héroïne.

Bohemian Rhapsody, une vie d’excès racontée avec subtilité

Bohemian Rhapsody contient aussi ces ingrédients – sexe et drogue. Difficile de raconter la carrière du groupe et la vie de Freddie Mercury sans aborder ces sujets. Mais ces ingrédients ne sont jamais montrés de façon explicite, ils ne sont qu’évoqués de façon discrète par des éléments de dialogue, des indices dans le décor (trace de cocaïne sur une petite table, par exemple), et des ellipses. Le film a été critiqué par certains pour son côté trop lisse, mais c’est également sa force : il fait passer des messages et des idées sans avoir besoin d’être trop explicite. La scène au cours de laquelle Freddie Mercury apprend qu’il a le SIDA en est emblématique : pas un seul mot prononcé pendant cette séquence, uniquement des images, la chanson Who Wants to Live Forever en fond, et une ambiance qui permet de comprendre sans avoir besoin de davantage d’explications.

Le film combine intelligemment des passages tristes et des situations difficiles, et des moments plus légers qui permettent de faire retomber la tension. La musique de Queen, omniprésente et généralement enjouée, contribue aussi à adoucir la tonalité d’ensemble du film.

Bohemian Rhapsody réussit ainsi l’exploit de raconter l’histoire d’un groupe de rock marqué par les excès des années 70 et 80, tout en restant parfaitement visionnable en famille. Je ne vois personnellement aucune contre-indication à montrer ce film à des enfants à partir d’environ 7 ans. Il n’est certes pas garanti qu’à cet âge, ils comprendront tous les ressorts émotionnels et psychologiques qui animent les personnages, mais ils apprécieront la musique, la trame générale de l’histoire de la création de ce groupe mythique. Et au passage, pourront découvrir qu’un garçon peut aimer les garçons aussi bien que les filles. Et rien que pour ça, ça vaut le coup : ce n’est pas chez Disney qu’on trouvera des œuvres présentant l’homosexualité…

Sur un plan purement technique, je signale que la version française est plutôt bien faite, avec une combinaison intelligente des dialogues (en français) et des chansons (en anglais) – ce qui n’est pas toujours évident dans les films à contenu musical chanté.

Vers le rock de Queen et au delà !

Avec un peu de chance, vos enfants seront séduits par la musique de Queen, souhaiteront en entendre davantage, et commenceront à s’intéresser un peu plus au rock qu’aux nullités qui passent actuellement à la radio et à la télé. Si c’est le cas, mes recommandations personnelles pour leur faire découvrir l’oeuvre de Queen seraient de commencer par les albums A Night at the Opera et A Day at the Races, ainsi que par les compilations Greatest Hits 1 et 2, que vous pouvez obtenir dans le coffret Platinum Collection (avec un pseudo Greatest Hits 3, qui est plutôt un assemblage de bonus qu’un véritable best of). Côté live, je recommande le concert à Montréal en 1981, un concentré d’énergie rassemblant les meilleurs titres de la quasi première décennie de carrière du groupe.

• Commander le DVD ou Blu-Ray de Bohemian Rhapsody
• La discographie complète de Queen
• Queen Live Montréal 1981 (Blu-Ray)

Rappel : concernant les recommandations d’âge pour les films du Guide du Parent Galactique.

Situation réellement vécue aujourd’hui, sur la 2DS XL d’U. (9 ans). Je ne sais pas qui a mis en place un contrôle parental sur cette console, toujours est il que personne n’a le code pour le désactiver. Nintendo a prévu une solution : quand on ne connait pas le code PIN, on peut répondre à une question secrète (ici : « quel est votre film préféré ? »), sauf que personne n’a la réponse. Etape suivante prévue par Nintendo : l’envoi d’un mail avec un code spécial permettant de réinitialiser le contrôle. Mais l’envoi de ce mail nécessite que la console soit connectée à internet, or si aucune connexion n’a été configurée, il est impossible d’en configurer une sans le code du contrôle parental… Et il est également impossible de formater la console et la remettre en configuration d’usine sans le code parental.

Le cheat-code pour déverrouiller la console

Avertissement : si tu es un enfant, ne réalise pas cette intervention sans l’autorisation de tes parents et ne laisse pas tes doigts sur la porte du métro, tu risques de te pincer très fort.

Voici la solution : une fois que les étapes code PIN et question secrète ont échoué, la console affiche un code à 10 chiffres. Normalement, il faut téléphoner à la hotline Nintendo avec ce code, pour en retour recevoir un code de déverrouillage à 5 chiffres (dit « code général » ou « master key »). Ce qui est pénible (et pas gratuit). Mais heureusement, des petits malins ont trouvé l’algorithme qui génère les codes de déverrouillage, et ont mis en place un site internet – MKey Generator – qui vous permet d’obtenir le dit code, en entrant simplement :

• La date du jour (telle qu’affichée par la console)
• Le code à 10 chiffres fourni par la console

Testé et approuvé aujourd’hui, donc, sur une console 2DS XL bloquée. Ce site est également supposé fonctionner pour débloquer le contrôle parental sur Wii U et sur Switch, mais je n’ai pas eu le plaisir de le tester.

Avec du retard, mais disons que c’était exprès pour attendre le 4 mai – journée officielle Star Wars (officielle en Californie, depuis aujourd’hui), voici la première bande-annonce du troisième épisode de la nouvelle trilogie Star Wars, sept ans après l’annonce du rachat de Lucasfilm par Disney et de la relance de la production de films dans l’univers créé par George Lucas.

Encore six mois à patienter avant la conclusion de cette troisième trilogie, et la clôture de la saga Skywalker.

En bonus, je vous remets les bandes-annonces de Star Wars Episode VII (Le Réveil de la Force) et Episode VIII (Les Derniers Jedi).

Les montagnes russes LEGO… Qui n’en a jamais rêvé ?

Les montagnes russes LEGO – Sets officiels

LEGO a sorti cette année un set sur le thème de la montagne russe des pirates (aucun lien avec Pirates des Caraïbes, promis). L’ensemble paraît sympa, et les différentes combinaisons possibles sont amusantes, mais la montagne russe est un peu maigrichonne… Egalement cette année, le set « La Fête Foraine de Unikingdom » contenait un parcours de roller coaster – mais encore plus petit. Bof. Et à vrai dire, ce n’est pas la première fois que LEGO propose un kit avec des montagnes russes. En 2016 déjà, dans la gamme LEGO Friends et son rose dégoulinant, on trouvait un set parc d’attractions avec une montagne russe et une grande roue. Plus intéressant, le Manoir du Joker dans la gamme LEGO Batman proposait en 2017 quelque chose d’un peu plus ambitieux.

Mais le seul vrai ensemble LEGO proposant une montagne russe digne de ce nom est le set LEGO Creator 10261, sorti cet été de façon assez confidentielle, et disponible pour la modique somme de 349,99€. A priori pas encore distribué en France (la boutique officielle en ligne LEGO France ne le propose pas), il peut être acheté en import, notamment auprès de vendeurs tiers sur Amazon France (au prix fort, bien entendu…).

Un set de montagnes russes compatible LEGO, non officiel, sur Kickstarter

Parallèlement aux kits LEGO officiels, certains lancent leurs propres ensembles de montagnes russes compatibles avec les éléments LEGO. Ainsi, on trouve en ce moment sur Kickstarter (jusqu’au 22 novembre 2018) le projet « Sidewinder », un roller coaster LEGO-compatible équipé d’un moteur et capable de looping (ce qu’aucun set LEGO officiel ne propose). Le projet est déjà financé à plus de 100%, la livraison est prévue à partir d’avril 2019, et la participation demandée pour obtenir un kit est de 99$ (plus frais de port).

• Voir le projet Sidewinder sur Kickstarter

Initialement produite en 2008 pour la communication interne de l’entreprise danoise Vestas, constructeur d’éoliennes, l’éolienne LEGO revient cette année pour le grand public. Malheureusement, l’hélice tourne bien mais pas par la force du vent : elle est actionnée par un moteur… LEGO a tout de même fait un effort pour que ce kit soit également un message pour l’environnement : les briques LEGO qui le composent sont fabriquées à partir d’un nouveau type de plastique à base de plantes. C’est le premier kit qui utilise ce nouveau matériau. Sur le reste de sa gamme, LEGO s’est engagé à utiliser 100% de matières premières renouvelables dans ses emballages d’ici 2025 et dans tous ses produits d’ici 2030.

L’éolienne LEGO Vestas sera disponible à partir du 23 novembre, pour un prix de vente officiel de 199,99€.

• Voir l’éolienne LEGO Vestas (réf. 10268) sur la boutique officiel LEGO
• Voir les nouveautés LEGO sur Amazon France

Out of the vault with a #sustainable twist! We're a big fan!
Read more about the set here: https://t.co/utrvnLv9by pic.twitter.com/rfmPRsLO0s

— LEGO (@LEGO_Group) September 27, 2018

La vague Skylanders est derrière nous… Après un premier épisode très remarqué, grâce à la nouveauté du concept de jeu vidéo augmenté par des figurines, Activision s’est malheureusement laissé entraîner dans une spirale mercantile qui a fini par dégoûter les joueurs (et leurs parents financeurs…). Ce modèle repose sur un subtil équilibre : les figurines doivent permettre d’augmenter le plaisir du jeu, mais il faut que la facture totale reste raisonnable. Ce n’était plus le cas avec les derniers épisodes Skylanders, conduisant Activision à abandonner la série, faute d’acheteurs, en 2016 avec le dernier épisode – Skylanders Imaginators.

Parallèlement, d’autres s’y sont essayés, avec plus ou moins de succès. Disney Infinity, le concurrent le plus ambitieux (et qui avait les moyens de s’imposer), s’est finalement planté, avec une série abandonnée après trois épisodes. Lego Dimensions était une belle tentative, mais a sans doute souffert de l’épuisement du marché. Il aurait fallu que le jeu sorte quelques années plus tôt… Lego Dimensions a sans doute aussi été pénalisé par une forme d’auto-concurrence : les autres jeux Lego, qui permettent de jouer avec des dizaines et dizaines de personnages, sans avoir à acheter la moindre figurine.

Malgré ces échecs, d’autres se lancent aujourd’hui. Cette année, Nintendo, ragaillardi par le succès surprise de la Switch et sans doute conforté par le tranquille rythme de croisière de ses figurines Amiibo, a sorti son étonnante gamme Nintendo Labo – des jouets en carton, à assembler soi-même et à combiner aux contrôleurs de la Switch. Un concept intelligent et attirant, mais un peu pénalisé par la qualité des jeux vidéo associés (et des contraintes matérielles de rangement des objets en carton ainsi constitués). Et, en cette fin 2018, c’est au tour d’Ubisoft de tenter sa chance.

Annoncé lors de l’E3 2017, Starlink Battle for Atlas sortira le 18 octobre sur PS4, Xbox One et Switch. Le concept est très proche de celui de Skylanders Swap Force (troisième épisode de la série, sorti en 2013), qui permettait de créer ses propres personnages en assemblant librement deux moitiés.

Starlink pousse le concept un peu plus loin, en permettant au joueur d’assembler un vaisseau spatial en choisissant ses différentes armes, et modifiant ainsi son comportement dans le jeu.

L’idée est intéressante, et aurait sans doute fait fureur si le jeu était sorti il y a 5 ou 6 ans. Le problème est qu’il arrive après une overdose de jeux à figurines. Les joueurs (et leurs parents – parce que l’univers proposé s’adresse assez clairement à des enfants), seront ils ouverts à une nouvelle vague de jeux vidéo augmentés par des jouets ?

La réponse après Noël : les chiffres de vente parleront d’eux mêmes. Mais avec la qualité et quantité de jeux vidéo « simples », c’est-à-dire ne nécessitant pas d’investir dans des figurines pour en profiter complètement, notamment sur l’incontournable Switch (Pokémon Let’s go, Super Smash Bros…), la concurrence pour trouver une place au pied des sapins sera sans doute un peu plus ardue qu’à l’époque de la Wii U et ses maigres ventes. Histoire d’attirer les joueurs Nintendo, Ubisoft a d’ailleurs eu la bonne idée de proposer un kit spécial, incluant le célèbre Fox McLoud de la série StarFox.

Pour s’imposer, il faudra que Starlink, avant d’être un bon jeu vidéo à figurines, soit d’abord un bon jeu vidéo tout court. A ce titre, on peut apprécier l’effort d’Ubisoft de s’éloigner des classiques jeux d’aventure/exploration, pour proposer un jeu de science-fiction à base de vaisseaux. Ubisoft prend également le risque, contrairement à ses précédesseurs, de créer un nouvel univers – Skylanders, Disney Infinity et Lego Dimensions reposaient tous sur des licences pré-existantes.

• En savoir plus : site officiel Starlink

Précommander Starlink Battle for Atlas

• Boutique Starlink sur Amazon
• Pack de démarrage Starlink PS4
• Pack de démarrage Starlink Switch
• Pack de démarrage Starlink Xbox One

Bon, et ben y a plus qu’à attendre le 25 mai.

En bonus, les premières affiches, avec Han Solo (quelle surprise), Chewbacca, Lando Calrissian, et un nouveau personnage, Qi’Ra, interprétée par Emilia Clarke (aka Daenerys du typhon de la Maison Targaryen, première du nom, Reine de Meereen, Reine des Andals, de Rhoynar et des Premiers Hommes, Suzeraine des Sept Couronnes et Protectrice du Royaume Khaleesi de la Grande Mer Herbeuse, Mère des Dragons).

Pour en savoir plus, voir le site officiel de Nintendo.

22 épisodes déjà disponibles, dont un sur les urinoirs, un sur Darwin, un sur la biomécanique et un sur la triste vie de Dark Vador. Et aussi tout un paquet sur des sujets plus reproductifs (Freud, sexualité des dinosaures, etc.), mais bon c’est de la science donc ça va.

Enfin bref, la chaîne Youtube Tu mourras moins bête avec les saisons 1 et 2 c’est ici, et le blog c’est là (parce que, pour mémoire, à la base c’est un blog de bédés).

A montrer immédiatement à tout enfant (de 0 à 99 ans) présent dans votre périmètre.

Obsession : un clip avec des imprimantes (2017)

The One Moment : un clip tourné en 4,2 secondes (2016)

Upside Down & Inside Out : un clip dans un avion zéro G (2016)

Depuis Age of Empires III sorti en 2005, la série mythique de Microsoft patauge. Bien que très sympathique (et parfaitement kid-friendly), Age of Empires Online lancé en grandes pompes en 2011 a fermé ses serveurs en 2014 ; comme le jeu était entièrement construit autour du multijoueur en ligne, il n’est plus possible d’y jouer aujourd’hui. Je passe sur Age of Empires Castle Siege, un jeu mobile souffrant des mêmes défauts que pratiquement les jeux de gestion-stratégie sur ce support (mécaniques répétitives, systèmes de paiement pour accélérer les constructions, etc.).

Les seules vraies bonnes nouvelles furent les rééditions HD d’Age of Empires II et Age of Mythology, diffusées sur Steam. En attendant, chez moi, E. (12 ans) et U. (7 ans) ont également bien accroché à Age of Empires III (contrairement à moi), et y ont beaucoup joué ces deux dernières années.

Je découvre aujourd’hui, avec un peu de retard, tandis que pour une raison que j’ignore je cherchais si des petits malins avaient développé une version d’Age of Empires Online jouable sans les serveurs officiels, qu’un Age of Empires IV, attendu depuis 2005 donc, est enfin dans les tuyaux.

Mais ce n’est pas tout. Peut-être afin de nous faire patienter en attendant ce quatrième volet, Microsoft sortira en octobre prochain Age of Empires Definitive Edition, remake du premier épisode se déroulant dans l’Antiquité. Graphismes entièrement retravaillés, bande-son orchestrale, et quelques adaptation du gameplay sans doute pour s’approcher des standards actuels. Age of Empires Definitive Edition est précommandable dès maintenant sur Amazon.

Le même principe est également appliqué à l’univers Marvel, avec (pour le moment) Iron Man et Spiderman.

Certaines de ces figurines Tamashii Nations sont disponibles en import sur Amazon France (à des tarifs supérieurs à ceux pratiqués en boutique au Japon) :

• Dark Vador Samouraï
• Stormtrooper Samouraï Archer
• Sandtrooper Samouraï
• Boba Fett Samouraï
• Stormtrooper Samouraï

Recette pour rater la parade Pikachu de Yokohama :

• S’assurer que les enfants sont à 10000km de Yokohama à la date de l’évènement ;
• Le jour J, aller s’égarer toute la matinée dans les boutiques louches de figurines explicites, à Akihabara (Tokyo) ;
• Partir pour Yokohama vers 15h15, sachant qu’il faut plus d’une heure pour arriver au lieu de la parade, et qu’elle se termine à 17h, et qu’on ne sait pas exactement où ça se passe.

Et voilà, grâce à cette astucieuse combinaison, nous n’avons vu de la parade Pikachu 2017 que ses spectateurs satisfaits et repus, et les ramasseurs de confettis.

Mais au fait, qu’est-ce que c’est que cette histoire de parade Pikachu ? Les origines de cette antique tradition japonaise remontent à l’an 26 de l’ère Heisei (soit 2014) : à l’occasion de la sortie d’un énième long-métrage Pokémon, une invasion de Pikachu est organisée dans le quartier Minato Mirai, à Yokohama (deuxième ville du Japon, au sud de Tokyo et agglomérée avec cette dernière). Plusieurs centaines de Pikachu sont lâchés dans les rues et les centres commerciaux. Depuis, chaque année à la même période (autour de mi août), l’opération est renouvelée, chaque fois avec un peu plus de Pikachu. En 2016, 1000 employés sous-payés transpiraient dans les énormes costumes jaunes du Pokémon le plus kawaii (selon un classement Pika Pika Magazine) ; en cette année 2017 (an 29 de l’ère Heisei, pour ceux qui ne suivent pas), ils étaient 1500.

https://www.instagram.com/p/BW9sBt_gLeP

Le Pikachu Outbreak se déroule sur plusieurs jours. Dès la mi juillet, les centres commerciaux de Minato Mirai commencent à prendre les couleurs de Pikachu, à l’aide d’affiches géantes et autres décorations. Les néons de la grande roue de Cosmo World (petit parc d’attraction dans Minato Mirai) font subrepticement apparaître Pikachu ou des Pokeball, au milieu de ses habituels motifs colorés. Le Pokémon Center de Yokohama est bien entendu un centre névralgique de l’opération, qui inclut également des spots spéciaux pour Pokémon Go, sur une durée limitée.

Puis, pendant quelques jours (cette année, du 9 au 15 août), les Pikachu font leur apparition, en quelques points stratégiques (et non annoncés à l’avance) de Minato Mirai. Le clou du spectacle est la fameuse parade sus-citée, qui se déroulait donc le 14 août de 16h à 17h ; une centaine de Pikachu, accompagnés de danseurs et danseuses en costumes jaunes, de quelques chars, trois ou quatre têtes gonflables géantes, et des kilos de confettis jaune électrique.

Arrivés sur les lieux vers 16h40, nous ne vîmes de cette parade que la foule compacte et sur-équipée de casquettes Pikachu qui était venue en profiter. On réessaiera en 2018…

Basé sur le roman d’Ernest Cline Ready Player One (présenté comme la rencontre entre Matrix et Charlie et la Chocolaterie), le prochain film de Steven Spielberg s’attaquera aux mondes du jeu vidéo et de la réalité virtuelle, et vient de se doter d’une bande-annonce (enfin, c’était il y a 2 semaines, je suis un peu en retard). Le Cobaye n’a qu’à bien se tenir. D’autant plus qu’il y a une DeLorean. Sortie prévue en mars 2018.

Aaah, Wonder III The Dragon’s Trap… Sans doute mon jeu préféré sur Master System. Je l’avais acheté lors d’un voyage en Angleterre, sans vraiment savoir à quoi m’attendre, donc séduit principalement par la boîte, et le fait que j’avais beaucoup aimé Wonder Boy II auquel j’avais joué chez ma tante parisienne.

Ce jeu, j’y ai joué ce qui dans mes souvenirs semble être un nombre incalculable d’heures. Et, étrangement, alors que la séquence de départ est très claire dans mes souvenirs, je ne me souviens pas avoir fini ou non le jeu.

Quoi qu’il en soit, je fus ravi d’apprendre, il y a quelques mois, qu’une version remasterisée, aux graphismes et à la musique entièrement remis au goût du jour, était en chantier pour PS4, Switch, Xbox One et ordinateurs (Windows, Mac, Linux). Ravi, mais aussi un peu inquiet comme avec tous ces remasters : est-ce que rejouer à ce jeu qui me semblait génial à l’époque ne risque pas d’être décevant, face aux standards de gameplay actuels ?

L’excitation étant supérieure à mon appréhension, j’ai décidé il y a 2 jours de payer les 19€99 demandés par le PSN Store, pour me procurer la version PS4. La conclusion est simple : ce Wonder Boy – The Dragon’s Trap (le « III » a disparu) est le meilleur remaster de jeu de l’époque 8/16 bits que j’ai pu voir à ce jour. La jouabilité d’origine est respectée et pourtant toujours aussi plaisante, les nouveaux graphismes – entièrement dessinés à la main (on croirait voir un dessin animé) – sont magnifiques, et la musique a été réenregistrée avec de vrais instruments à vent et à corde, renforçant le côté épique de l’ensemble. Cerises sur le gâteau : le studio Lizardcube à l’oeuvre (des Français !) a intégré quelques petits bonus : de petites touches d’humour dans les (rares) dialogues avec les commerçants, une galerie de concept arts et dessins (généralement je ne regarde pas ces galeries, mais ici ça vaut vraiment le coup d’oeil), et – idée excellente – la possibilité de passer des anciens graphismes aux nouveaux en un seul bouton, sans interruption de la partie (cf. vidéo ci-dessous). Ceci permet à la fois de retomber en enfance en revoyant les graphismes d’origine, et de réaliser l’énorme et magnifique travail de redesign opéré par Lizardcube.

Cette fois, je me sens bien parti pour enfin finir ce jeu (peut-être que je réaliserai alors, en voyant le boss ultime rendre son dernier souffle, que je l’avais déjà fini à l’époque sur Master System). Vivement d’autres rééditions du même acabit : c’est ce qu’il faut pour que les chefs d’oeuvre du jeu vidéo du passé ne finissent pas par sombrer dans l’oubli.

Tokyo est une des rares villes dans le monde où les salles d’arcade survivent. C’est plutôt étonnant, dans la mesure où les consoles et jeux vidéo sont largement disponibles. Hypothèse personnelle : une partie de la population préfère jouer à l’extérieur plutôt que chez soi, quitte à être seul (ou justement pour être seul). Quoi qu’il en soit, il existe plusieurs dizaines de salles d’arcade, réparties dans les différents quartiers de Tokyo. Les plus fréquentées et imposantes se trouvent à Akihabara, Shinjuku ou Ikebukuro. Mais on trouve aussi de grandes salles dans des coins un peu moins connus. Et de toutes petites salles, encore plus dissimulées, parfois spécialisées.

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Final Fight !! #arcade #takadanobaba #videogame #finalfight #fight #tokyo #shinjuku #retrogaming #joystick # #japan #tokyoboomerang #nipponboomerang #boomerang #video

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Mikado Game Center fait partie de ces salles plus confidentielles. Située dans le quartier Takadanobaba (dans lequel nous habitons), elle se trouve dans une toute petite rue qui longe la voie Yamanote, derrière la gare. De l’extérieur, elle ne paie pas de mine – aucune enseigne flashy, il faut savoir qu’elle existe pour la trouver, ou passer devant par hasard quand ses portes automatiques sont ouvertes (comme parfaitement simulé dans ma petite vidéo ci-dessous).

A l’intérieur, uniquement du vieux : quelques flippers (Medieval Madness, Monsters of Rock…), des bornes des années 80 (dont le Star Wars d’Atari de 1983, parfaitement fonctionnel, un Marble Madness contrôlable avec deux trackballs, ou un ancien Taiko Drum Master), des années 90 (dont une bonne dizaine de versions de Street Fighter II et un gros paquet de shoot’em’up), quelques jeux de baston des années 2000 (pas mal de Guilty Gear) pour les bornes les plus récentes. Une exception parmi toutes ces charmantes vieilleries : une borne Star Wars Battle Pod, sortie en 2015. La plupart des jeux sont à 100 yen la partie, certains à 50 yen. L’étage sent un peu la cigarette (la plupart des visiteurs sont des adultes et des étudiants), mais l’ensemble permet aux enfants de s’essayer aux joies du flipper ou d’un bon vieux Final Fight.

Mikado Game Center Takadanobaba

• Adresse : 〒169-0075 Tokyo, Shinjuku, Takadanobaba, 4 Chome−５−１０ オアシスプラザビル (accès métro/train : descendre à la station Takadanobaba sur la ligne JR Yamanote ou la ligne de métro Tozai, sortie Waseda)
• Horaires : ouvert tous les jours, de 10h à 00h

D’autres idées de choses à faire et à voir à Tokyo sur notre blog Tanoshi Tokyo !

Découvert au hasard d’une visite à Yodobashi Akiba, où il était exposé derrière une vitrine, voici KOOV. Récemment lancé par Sony au Japon et en Chine, KOOV est une nouvelle tentative incursion du fabriquant japonais dans le monde du jouet hi-tech, comme son cube intelligent Toio (aperçu au Tokyo Toy Show 2017 le mois dernier, pas encore disponible dans le commerce).

Le concept de KOOV est comparable à celui des LEGO Mindstorms : combiner jeu de construction et robotique. Mais KOOV va plus loin, en s’appuyant sur les développements de ces dernières années en matière d’initiation à la programmation : après avoir fabriqué son robot à l’aide des briques, capteurs et moteurs fournis dans les trois packs de démarrage, l’utilisateur peut en effet programmer et reprogrammer sa créature (modification de la vitesse des moteurs, modification des conditions…) à l’aide d’une interface à la Scratch ou Code.org.

Ce n’est pas la première tentative de lancement d’un jeu de construction connecté. On en a vu passer un paquet sur Kickstarter ces dernières années. On peut toutefois espérer qu’avec Sony aux manettes, KOOV pourra bénéficier d’un soutien commercial suffisant pour s’imposer. Car le point faible de ces initiatives, lorsqu’elles sont isolées et non soutenues dans la durée, c’est qu’au delà du kit de départ, il ne se passe plus rien. Or, une des grandes forces de LEGO est de nous permettre d’étendre régulièrement les possibilités de construction, avec de nouvelles boîtes. Sony a également prévu la possibilité pour les utilisateurs de partager facilement leurs créations (modèles pour la construction et programmes), par une plateforme sur internet – permettant ainsi d’étendre les suggestions de création au delà des 23 modèles imaginés par Sony et documentés dans le kit de démarrage.

L’autre bonne nouvelle de KOOV, c’est que c’est une petite bouffée d’air frais dans le monde du jouet japonais, qui est malheureusement beaucoup moins imaginatif et sophistiqué aujourd’hui qu’il ne le fut il y a 20 ou 30 ans (sans doute son âge d’or), comme je l’indiquais en conclusion de ma visite de la Tokyo Toy Expo 2017.

Après le lancement au Japon et en Chine en février, Sony teste maintenant le marché américain, avec une campagne Indiegogo ouverte le 20 juin. Malheureusement, pas de signe d’une sortie européenne à ce jour. On peut supposer que tout dépendra du succès en Asie et aux Etats-Unis, qui pourrait être limité par le prix des 3 kits de démarrage (de 200 à 500 euros). Et qui sait, si cette expérience marche bien pour Sony, à terme, on pourrait même rêver d’un kit KOOV compatible Playstation, programmable depuis la console, avec des robots capables d’interagir avec les jeux vidéo.

Pour en savoir plus sur KOOV :

• Le site officiel KOOV
• La campagne KOOV sur Indiegogo (juin/juillet 2017)

Le magasin compte six étages (1er étage : ordinateurs, téléphones // 2ème étage : accessoires et logiciels pour ordinateurs // 3ème étage : photo, vidéo, montres // 4ème étage : audio, TV, lecteurs DVD et Blu-Ray // 5ème étage : électroménager // 6ème étage : jouets, jeux vidéo, figurines), sans compter les étages bonus (hors juridiction Yodobashi, mais dans le même bâtiment) regroupant des boutiques de vêtements, CD, papeterie, accessoires de sport, quelques restaurants, et – sur le toit – des terrains d’entraînement de golf et de baseball (je vous conseille le baseball, accessible sans inscription, il suffit de prendre une carte dans un distributeur).

Mais revenons à nos moutons ludiques, et concentrons nous sur ce fameux sixième étage, celui des jouets. On trouve à Tokyo des magasins de jouets spécialisés, qui ne font que ça, comme Kiddyland à Omotesando) ou Yamashiroya à Ueno. S’ils ont le charme de leur spécialisation – ce sont de vrais magasins de jouets – ils sont toutefois plus petits (donc plus limités en choix) et un peu plus cher (10-20% environ) que les grandes enseignes comme Yodobashi ou Bic Camera. On croise également quelques Toys’R’Us, mais je les trouve un peu désuets et sans saveur, un peu comme si le géant américain avait jeté l’éponge sur le marché japonais (le Toys’R’Us de La Défense à Paris par exemple est bien plus attirant).

Alors, après un tour au Tokyo Toy Show qui présentait ce qui arrivera bientôt dans les rayons, voyons ce qui se trouve actuellement dans le commerce, au sixième étage du Yodobashi Camera d’Akihabara…

Des machins qui roulent

Comme déjà évoqué dans de précédents articles (ici et là), le marché japonais des trains pour enfants et petites voitures est largement dominé par Takara-Tomy, avec ses gammes Plarail et Tomica, qui occupent ici un rayon entier. D’un côté les boîtes rouges des petites voitures Tomica, dangereuse incitation à la collectionite ; de l’autres, les boîtes bleues des trains Plarail, reproductions de dizaines de véritables trains des compagnies ferroviaires japonaises.

Des jeux vidéo (et les gadgets qui vont avec)

Les jeux vidéo sont rassemblés dans une zone distincte, protégée par des portiques de sécurité anti-vol (ce qui est très rare au Japon). Chaque console a un ou deux rayons dédiés. Oui, même la PS Vita, qui est encore vivante ici. La Switch trône en bonne place, malgré l’impossibilité de se procurer une console (en rupture quasi permanente depuis sa sortie il y a trois mois) et la faible quantité de jeux réellement disponibles (les rayons sont comblés avec des boîtes de précommande, pour les futures grosses sorties – Splatoon 2, Mario Odyssey, etc.). Un ou deux jeux en sont généralement mis en avant avec un stand dédié et des tonnes de merchandising ; actuellement c’est Dragon Quest XI sur PS4, qui sort fin juillet mais occupe déjà largement l’espace deux mois avant.

Des puzzles et des jeux de société

Quelques puzzles…

C’est simple : je n’ai jamais vu autant de puzzles rassemblés dans un même endroit. On trouve à peu près tous les thèmes (dont une excellente sélection de puzzles Ghibli) et toutes les tailles – ainsi que les cadres qui vont avec. Le rayon jeux de société n’est pas en reste, principalement avec des jeux occidentaux ; les classiques d’origine américaine comme Monopoly ou Le Jeu de la Vie (encore très populaire ici), quelques surprises comme un Scotland Yard édition Tokyo, différentes versions de Uno (Super Mario, One Piece, Kiki La Petite Sorcière…) et un bon paquet de jeux européens comme les Aventuriers du Rail, les Colons de Catane, etc.

Des peluches, des jouets pour les petits et des baguettes d’entraînement

Disney figure en bonne place au rayon peluches, de même que Nintendo, avec bien sûr tout un tas d’autres peluches plus kawaii les unes que les autres (dont un paquet de Monchichi aka Kiki). Les jouets pour les très jeunes enfants sont dominés par Anpanman, le super-héros à tête de petit pain, décliné dans à peu près tous les jouets possibles et imaginables. On peut également se procurer des baguettes d’entraînement (pour apprendre à manger sans en mettre partout) et des mini boîtes à bento Pokémon, Yokai, Splatoon etc.

Jeux de construction : Nanoblock, Lego, Magformers…

Lego dispose d’un petit espace dédié, avec un choix satisfaisant (mais pas exceptionnel comparativement aux grands magasins de jouets européens, et des prix supérieurs à ceux qui se pratiquent en France). Son concurrent local, Nanoblock, est largement présent, avec les sets habituels (animaux, objets…) mais aussi des sets Pokémon ou Capcom. Troisième marque de construction aussi bien présente, les Magformers, formes géographiques colorées et aimantées qui permettent de créer des structures en 3D. Pour les plus grands et plus patients, on trouve également de petites maquettes métalliques, vendues sous la forme de plaques prédécoupées, qu’il faut donc découper et assembler pour former des vaisseaux Star Wars ou des monuments célèbres.

Figurines, figurines, figurines

Peut-être le type de jouet le plus présent, on en trouve à l’effigie des principaux héros ou séries de la pop-culture japonaise (d’Ultraman – avec des dizaines de variations et de monstres – à One Piece en passant par Muscleman et Dragon Ball) et du cinéma américain, avec un coin dédié à Star Wars et un autre aux héros Marvel. Parmi ces figurines, les habituelles Hasbro avec lesquelles les enfants peuvent jouer (parce que leur prix est raisonnable et qu’elles sont relativement résistantes), mais aussi des figurines plus sophistiquées et plus chères, comme les excellentes S.H. Figuarts de Tamashii Nation.

Gashapon et cartes à collectionner

Les inévitables Yokai et d’autres gadgets à la mode (dont 90% seront sans doute oubliés dans 1 an ou 2) sont bien entendu présents, de même que les cartes à collectionner (Pokémon, Dragon Ball Heroes, etc.) et leurs innombrables accessoires (classeurs, pochettes de protection, etc.). Plus étonnant, le magasin contient un rayon entier de distributeurs de gashapon (surprenant car dans n’importe quel autre pays, comment peut-on imaginer qu’on paie un jouet dans un distributeur automatique à l’intérieur du magasin, et donc qu’on sorte avec quelque chose dans les mains sans avoir besoin de passer à la caisse, et sans avoir peu d’être pris pour un voleur ?), ainsi que des bornes permettant de jouer aux jeux vidéo à reconnaissance de cartes ou jetons à collectionner.

Maquettes et matériel de modélisme

Dernière zone, celle où on croise davantage d’adultes seuls que de parents avec enfants : l’espace modélisme. Véritable magasin dans le magasin, avec une bonne dizaine de rayons, donc 3 ou 4 uniquement pour les maquettes des robots Gundam, et bien entendu tout ce qu’il faut pour assembler et peindre tout ça. Des dizaines de sortes de colles, toutes les tailles de pinceaux, toutes les nuances de peintures… C’est également dans cet espace qu’on trouve les trains électriques, dont les prix nous font immédiatement réaliser que ce ne sont pas des jouets à mettre entre toutes les mains.

C’est ici que ma batterie m’a lâché, après cette magnifique photo de pots de peinture. Il manque plusieurs rayons, notamment les poupées, les kits de travaux manuels (perles, mini kits de cuisine, etc.), les livres pour enfants, les DVD, les quelques jeux d’extérieur, les pistolets Nerf, etc. On trouve également à cet étage un coin instruments de musique, avec pas mal de synthés et pianos électroniques. Ah oui, et aussi des vélos.

Quoi qu’il en soit, vous aurez compris que si vous êtes de passage à Tokyo et que vous cherchez des jouets, il y a de grandes chances que vous puissiez trouver votre bonheur au 6F de Yodobashi Akiba.

• Voir aussi : Yodobashi : le plus grand magasin de jouets de Shinjuku ?

Après la NES Mini l’année dernière, énorme succès commercial (ayant entraîné pas mal d’abus en raison de stocks largement inférieurs à la demande – la console est aujourd’hui revendue plus de 200€ par des vendeurs indépendants…) malgré quelques limites techniques, Nintendo renouvelle l’opération cette année, avec la Super NES Mini. Le principe est le même : une version miniature de la console d’époque, dans laquelle les jeux sont préinstallés, et disposant d’une connexion HDMI, parce que bon les prises péritel c’est bien gentil, mais les prises péritel quoi.

De toute évidence, et encore plus lorsqu’on voit la liste des jeux qui seront inclus, cette Super NES Mini va se vendre comme des petits pains pixellisés. Et à moins que Nintendo n’augmente sérieusement les quantités produites, il va y avoir beaucoup de déçus qui n’auront pas pu mettre la main dessus.

Le possible meilleur jeu vidéo de tous les temps. Inclus dans la Super NES Mini.

Quelques esprits chagrins pourront critiquer Nintendo le recycleur, qui ressort ses anciennes gloires pour gagner de l’argent. En ce qui me concerne, je trouve ce type d’initiative très bienvenu, car elle participe à la conversation du patrimoine culturel vidéoludique. Certes, l’émulation (légale avec les Virtual Console des Wii/Wii U/Switch, ou illégale avec les innombrables émulateurs PC permettant de faire tourner des ROM téléchargées à droite ou à gauche) permet de jouer à de vieux jeux. Mais si la NES Mini a été critiquée pour la longueur des câbles de ses manettes, elle a aussi été saluée pour la qualité de l’émulation proposée et la présentation générale des jeux. Et, à l’inverse des solutions basées sur l’émulation (qui demandent toujours un peu de bricolage en contrepartie d’une infinie souplesse), on retrouve la simplicité d’une console : on branche, on allume, ça marche. Enfin, on retrouve également, avec les manettes identiques aux manettes d’origine, les sensations physiques de l’époque. Les jeunes joueurs nés sous le règne des manettes à 12 boutons et 2 joysticks peuvent comprendre ce que c’était que jouer à un jeu avec une manette équipée de 2 boutons et 1 croix directionnelle.

J’ai passé mon tour sur la NES Mini, car ses jeux m’attiraient moins. Mais cette Super NES Mini (à condition de pouvoir en trouver une), elle, est dans mon viseur.

La Nintendo Classic Mini : Super Nintendo Entertainment System (c’est son nom officiel) sera disponible (comprendre : en vente mais en rupture de stock) à partir du 29 septembre en Europe, notamment sur Amazon, pour la modique somme d’environ 80 euros.

Liste des jeux de la Super NES Mini

• Contra III : The Alien Wars
• Donkey Kong Country
• EarthBound
• Final Fantasy II
• F-ZERO
• Kirby’s Super Star
• Kirby’s Dream Course
• The Legend of Zelda : A link to the Past
• Mega Man X
• Secret of Mana
• Star Fox (Starwing)
• Star Fox 2 (jeu inédit, conçu il y a 22 ans – voir ici une interview récente de son créateur)
• Super Street Fighter II Turbo : Hyper Fighting
• Super Castlevania IV
• Super Ghouls’n Ghosts
• Super Mario Kart
• Super Mario RPG : Legend of the Seven Stars
• Super Mario World
• Super Metroid
• Super Punch-Out!!
• Yoshi’s Island

Commander la Super Nintendo Mini sur Amazon France

Le prochain Ghibli n’est pas un Ghibli, mais y ressemble méchamment. Normal : le réalisateur est Hiromasa Yonebayashi, qui a également réalisé Arrietty et Souvenirs de Marnie (chez Ghibli, donc). Il se lance ici avec un nouveau studio, Ponoc, dont Mary to Majo no Hana (« Mary et la Fleur de la Sorcière ») sera donc la première production.

La troisième bande-annonce (ci-dessous), projetée depuis quelques jours dans les salles japonaises, laisse aisément imaginer un gros carton au Japon, après Kimi No Na Wa (« Your Name »), autre film d’animation qui l’année dernière avait battu tous les records à domicile (et que je vous recommande si vous ne l’avez pas encore vu, puisqu’il est maintenant disponible en DVD/Blu-Ray en France). On trouve dans cette bande-annonce (est-ce volontaire ?) des liens avec pratiquement tous les Ghibli : Kiki la Petite Sorcière, Princesse Mononoké, Totoro, Le Voyage de Chihiro, Le Château dans le Ciel, le Royaume des Chats…

Mary to Majo no Hana sort le 8 juillet 2017 au Japon. Site officiel.

Bande-annonce #3

Bande-annonce #2

Bande-annonce #1

Le Japon a un plan secret : augmenter considérablement sa fréquentation touristique, actuellement autour de 20 millions de visiteurs par an, pour atteindre 40 millions en 2020 et 60 millions en 2030. Ce plan s’accompagne de tout un tas de mesures absolument pas drôles à expliquer, comme des histoires de duty free, d’aéroports ou de panneaux de signalisation. Et il y a des choses plus amusantes, comme les JO de Tokyo 2020, et (ce qui ne peut pas être un hasard de calendrier) l’ouverture annoncée en 2015 de la zone Nintendo dans le parc Universal Studios situé à Osaka, également pour 2020. Fin 2016, une vidéo conjointe Nintendo / Universal donnait quelques orientations générales sur le concept.

Après Harry Potter en 2016, puis Les Minions en 2017, Universal Studios Japan continue donc son expansion, face aux deux parcs Disney situés à Tokyo (Disneyland Tokyo et Tokyo Disney Sea). Nous l’avons visité en avril dernier, et je dois dire que nous avons été très agréablement surpris, avec de nombreuses attractions supérieures techniquement à ce que proposent actuellement les parcs Disney, et des temps d’attente beaucoup plus raisonnables. De toute évidence, l’ouverture de Super Nintendo World va donner un énorme coup de fouet à la fréquentation du parc, et à son rayonnement international puisque ce sera une première mondiale, attendue de pied ferme par tous ceux qui ont eu entre les mains une manette Nintendo depuis la NES dans les années 80, à la Switch en 2017. Mario n’a à vrai dire plus grand chose à envier à Mickey, dans la catégorie des icônes mondiales de la pop-culture.

Universal Studios et Nintendo distillent doucement mais sûrement des informations sur ce futur parc dans le parc, avec en décembre 2016 un concept-art (ci-dessus, en début d’article) montrant une dominante visuelle Mario (aucune trace visible de Zelda, Metroid ou Pokémon – dont il serait étonnant qu’ils ne soient pas présents sous une forme ou une autre). Et la semaine dernière, une première publicité officielle et un événement de début des travaux en présence de big boss habillés en Mario, dont deux que ça ne fait pas rire du tout (surtout le PDG du parc, J.L. Bonnier, le premier à parler) et un beaucoup plus à l’aise (Shigeru Miyamoto).

On nous promet des attractions immersives qui nous permettront d’avoir l’impression d’être réellement dans les jeux vidéo Nintendo (notamment une attraction Mario Kart). Quand on voit la qualité d’immersion d’une attraction comme celle basée sur Harry Potter ou la montagne russe Evangelion avec casque de réalité virtuelle, on y croit aisément.

Le budget alloué au projet, initialement de 50 milliards de yen, a été réhaussé à 60 milliards (soit environ 490 millions d’euros). A titre de comparaison, la zone Harry Potter a coûté environ deux fois moins cher (235 millions d’euros), pour un résultat de très grande qualité aussi bien sur les décors que sur l’attraction principale.

Les parcs Universal Studios d’Orlando et Hollywood auront eu aussi droit à leurs zones Super Nintendo World, après Osaka.

Wipeout 2097 fut le premier jeu que j’achetai sur Playstation, en même temps que cette dernière, en 1997. Après des années sur Amiga, c’était mon premier jeu sur console depuis la glorieuse époque Master System. Énorme claque visuelle, donc – même si aujourd’hui ça pique un peu les yeux (et encore, ce n’est pas parmi les jeux qui ont le plus mal vieilli parmi ceux de cette époque). Quelques années plus tard, ce fut F-Zero GX, sur Gamecube, qui prit le relais dans la catégorie des jeux de course futuristes. Puis, pour moi, plus rien.

La série Wipeout continua à vivre sur PS2, PS3 et PS Vita, consoles à côté desquelles je suis complètement passé, jusqu’au dernier épisode, en 2012, Wipeout 2048 sur PS Vita. En 2012, Studio Liverpool (anciennement Psygnosis) ferme ses portes, et emporte la licence Wipeout dans la tombe avec lui. Game over pour la série ?

C’était sans compter sur les équipes d’archéologues de Sony, qui en 2016, après des années de vache maigre pour les amateurs de véhicules ultra-rapides se déplaçant sur des circuits déconseillés aux épileptiques (on citera l’exception qui confirme la règle, le pas mauvais FAST Racing Neo sur Wii U, qui aurait sans doute eu plus de succès sur une autre console, le pauvre), annoncent le retour de Wipeout, sur PS4. Joie.

En attendant d’éventuelles nouvelles de F-Zero du côté de Nintendo (un épisode sur Switch serait de bon aloi, parce que bon, le dernier épisode est le GX évoqué ci-dessus, sur Gamecube, en 2003 – je passe sur l’épisode Climax sorti uniquement sur Game Boy Advance et uniquement au Japon), voilà de quoi réjouir à la fois les vieux amateurs comme moi, et les jeunes pilotes qui ne savent pas encore à quel point une course avec des voitures réalistes qui roulent à seulement 200 km/h, c’est d’une effroyable lenteur.

Wipeout Omega Collection, c’est son nom, sort sur PS4 aujourd’hui 7 juin en Europe (et hier 6 juin aux Etats-Unis). Le jeu rassemble, avec des graphismes et une bande son réhaussés aux standards actuels, le contenu des épisodes Wipeout HD, HD Fury (PS3) et 2048 (PS Vita). Les premiers tests sont très positifs, et après quelques tours de circuit manette en main, je confirme : c’est très très bien.

Ironie du sort : alors que je me faisais une joie d’acheter la version japonaise, dont je pensais naïvement qu’elle sortirait en même temps que la version US ou Europe, j’ai découvert hier que le jeu est totalement absent des radars au Japon pour le moment. Il n’est pas dans la brochure des sorties PS4 Printemps/Eté, il n’est pas en rayon chez Bic Camera parmi les grosses sorties en précommande, et sur Amazon Japon, seule une version import est listée. Visiblement, il faudra donc attendre un peu pour voir le titre débarquer sur la terre natale de la Playstation. Surprenant, mais c’est comme ça. En attendant, j’ai donc dû me rabattre sur l’achat de la version dématérialisée sur le PS Store, parce que je n’avais pas envie d’attendre trois semaines pour le recevoir d’Amazon France (où vous pouvez vous procurer cet excellent remix pour la modique somme de 34€99).

Cette semaine, alors que je jette subrepticement un coup d’oeil à la vitrine du minuscule magasin Games Workshop dans la rue qui relie notre immeuble à la gare la plus proche, une affiche ultra-colorée attire mon attention. « International Tokyo Toy Show« , dit-elle. Renseignements pris sur internet, j’apprends que c’est le salon annuel du jouet de Tokyo, organisé par la Japan Toy Association et la métropole de Tokyo, avec le soutien du Ministère de l’Economie, du Commerce et de l’Industrie, et qu’il se tient du 1er au 4 juin. Les deux premiers jours – jeudi et vendredi – sont réservés aux professionnels. Les deux derniers, samedi et dimanche, sont ouverts au public.

Et c’est ainsi que nous voilà, E. (12 ans) et moi, vers 10h30 ce matin, à bord du train qui nous mène à Tokyo Big Sight, le principal centre d’expositions de Tokyo, situé sur la presqu’île artificielle d’Odaiba, au sud-est de la baie de Tokyo. 50 minutes plus tard, nous y sommes.

L’entrée de l’expo est gratuite. Comme d’habitude, tout est parfaitement organisé et fléché, dès l’entrée de l’immense Tokyo Big Sight. A chaque intersection, un employé armé d’un panneau et/ou d’un mégaphone oriente le flux de visiteurs dans la bonne direction.

Et c’est ainsi qu’après être passés à côté d’une zone de stationnement de poussettes parfaitement respectée malgré l’absence de barrière physique (vous imaginez la même chose en France ?), nous nous retrouvons dans la file d’attente pour la première zone, celle d’un des deux géants Japonais du jouet : Takara Tomy. Le salon est organisé en trois parties : la zone Takara Tomy à droite, avec son entrée et sa sortie bien définies, la zone Bandai à gauche, organisée de la même façon, et au milieu, des dizaines de stands plus ou moins indépendants.

Etant passé au salon du jouet de Paris il y a quelques années, un salon blindé de monde dans lequel il était pratiquement impossible d’accéder au moindre stand, j’avais un peu peur que nous nous retrouvions au milieu d’une foule ultra-compacte avec des files d’attente interminables partout (les Japonais sont beaucoup plus forts que nous en tolérance à la file d’attente). Finalement, peut-être le problème de natalité du Japon réduit-il l’intérêt du public pour un tel événement : la densité était bien moins difficile à supporter qu’à Paris, et à part pour l’accès aux zones Tomy et Bandai (quelques minutes d’attente), et un ou deux stands assiégés (dont Toio de Sony), le Tokyo Toy Show se parcourt sans grande difficulté. J’imagine que l’organisation à la japonaise permet également, sans que nous ne nous en rendions compte, de mieux gérer la foule. L’ensemble nous a pris environ 3 heures. La vidéo ci-dessous donne une idée de l’ambiance générale dans les zones Tomy et Bandai (les plus bruyantes et peuplées).

Voici, en quelques photos, ce que nous y avons découvert (ou redécouvert, car les vraies nouveautés étaient en fait assez rares).

Les trucs kawaii

On va commencer par les trucs mignons, comme ça on est débarrassés.

Présents en embuscade à peu près partout, ils se matéralisent sous la forme de peluches Nintendo (ci-dessous Animal Crossing, Splatoon et Pokémon – étaient également exposées de nouvelles peluches Kirby et Zelda, qu’il était interdit de prendre en photo car elles ne sont pas encore commercialisées, imaginez que des Chinois mal intentionnés en fassent des copies à partir de mes photos), de trucs à base d’animaux aux grands yeux, ou encore sur des écrans de présentation de nouvelles Magical Girls chantantes et dansantes. Ah, au fait, les Tamagotchi sont de retour, pour leur vingtième anniversaire, avec un nouveau concept : l’hybridation (vous choisissez un papa et une maman Tamagotchi, et vous obtenez un bébé dont le look est la combinaison des looks des parents). Au menu également, un étrange concept de peluche contenue dans un oeuf, qui éclot lorsqu’on le caresse suffisamment longtemps ; le truc c’est que l’oeuf est réellement friable, donc une fois qu’il a éclot, c’est fini, il ne vous reste plus que la peluche pour pleurer.

Les indécrottables Tsumtsum Disney sont également de la partie, avec une énième itération : ils reviennent cette fois sous forme de boules de glaces en plastique (si si). Y aura t-il une forme sous laquelle les Tsumtsum ne se matérialiseront pas ?

Ah, et il y avait ça, aussi :

https://www.instagram.com/p/BU6hzaPlrtO/?taken-by=nipponboomerang

Les trucs WTF?!

Quelques jeux et jouets dont on se demande comment l’idée est venue à leurs créateurs. Commençons par ce jeu de catapultes à chats. Concept excitant sur le papier, malheureusement un peu décevant en pratique car il est très difficile de viser quand on lance des chats.

Citons également, en vrac, les statuettes de chien en position « je fais caca sur le trottoir », la grosse saucisse en plastique (je n’ai pas compris comment on joue avec, et je n’ai pas osé regarder trop fixement les deux jeunes filles qui étaient plus ou moins chargées de la chorégraphie de démonstration, mais dont on voyait bien dans leur regard qu’elles avaient compris qu’il y avait un message suspect dans cette énorme saucisse manipulée par leurs mains délicates), le poulpe géant à la bave lubrique (non mais regardez le), ou encore les lamas à visage de singe (à collectionner).

Les miniatures à collectionner

Le Japon aime la miniature et le Japon aime la collection. On trouve donc logiquement sur de nombreux stands des figurines et autres machins miniatures à collectionner. Depuis les robots de combat à la nouvelle mode des maquettes de bonsaï (pratique : ne crève pas du fait de votre incompétence à l’entretenir), en passant par les nombreuses gammes de décors miniatures (pièce avec son mobilier) et les figurines Warhammer 40000, dont la commercialisation est ici adaptée au client japonais, qui parfois aime la surprise et la découverte : vente de figurine à l’unité, avec sa carte personnage, dans un packaging unique et opaque ne permettant pas de savoir quelle figurine on achète (type figurines Lego à collectionner).

Gamme miniature visiblement en plein développement, sans doute parce qu’elle est parfaitement adaptée (et même conçue pour ça) à la photo de jouet, très en vogue sur Instagram et ailleurs : PoseSkeleton. Il s’agit de figurines de squelettes aux articulations particulièrement flexibles, permettant de faire prendre à la figurine des poses très expressives. Et bien entendu, on peut acheter des tonnes d’accessoires adaptés et à l’échelle, depuis la guitare électrique rose jusqu’à la chambre japonaise traditionnelle avec ses tatami et sa table basse.

Les trucs à base de mangas et dessins animés (et un peu de jeux vidéo)

Bon, alors là il y a le choix, pour tous les âges. Figurines One Piece ou Ultraman, jeux et jouets AnPanMan pour les plus petits, robots Transformers, trading card game Super Dragon Ball Heroes, tout un tas de trucs inutiles Pokémon à collectionner, une dose de gashapon (avec en vitrine la collection sans doute complète des premiers gashapon Muscleman de 1983), un stand entier dédié à Godzilla (t-shirts, figurines solaires, boules à neige…), sans oublier les inévitables maquettes Gundam (copieusement prises en photo par des hordes de fans dont la moyenne d’âge me semblait plus proche de celle de salarymen que de collégiens ou lycéens). Signalons également de jolis dioramas Ghibli (Kiki la Petite Sorcière et le Château dans le Ciel), dont je n’ai pas bien compris s’il y en aurait d’autres.

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Côté Yokai Watch, on ne lâche pas l’affaire. Surfant sur le succès des jeux vidéo et du dessin animé depuis maintenant quelques années, Bandai sort un nouveau bidule électronique, dont nous n’avons absolument rien compris malgré une démonstration juste sous nos yeux. En gros, c’est une sorte de pistolet avec une cartouche transparente, dans laquelle des lumières s’allument de différentes couleurs et les sons varient selon les disques Yokai que vous mettez dedans. Voilà voilà. Vous nous direz ce que c’est vraiment quand ça sortira en France, merci d’avance.

Une bonne dose de produits dérivés de créations japonaises, donc, mais n’oublions pas Minecraft, qui avait un stand dédié à ses produits dérivés – de la figurine au sac à dos en passant par les épées pixellisées à l’échelle 1:1.

Star Wars !

Si je n’ai pas parlé de Star Wars dans la section précédente, c’est que la présence de la saga galactique au salon mérite une section dédiée. Très populaires au Japon, les jouets Star Wars se déclinent sous différentes formes et pour différents publics.

Tomy distribue les figurines Hasbro, et présente sur le salon la nouvelle vague Black Series 6 pouces (dédiée aux personnages de l’Episode IV) – qui n’en porte plus le nom mais qui est bien à la même échelle et avec la même finition – à mi chemin entre la figurine de base et la figurine de collection. Mais ça ne suffit pas au public japonais atteint de collectionite aiguë. Tomy propose donc aussi toute une série de petites figurines à collectionner, souvent de qualité moyenne (peu ou pas d’articulation, finition pas géniale), ou encore des croisements entre ses petites voitures Tomica et les personnages Star Wars (à la manière des Hot Wheels Star Wars).

On monte d’un cran dans la qualité (et le prix) avec les figurines S.H.Figuarts et les Movie Realization de Tamashii Nations. Je n’avais jamais vu ces figurines avant d’arriver au Japon l’année dernière, et j’en reparlerai dans un autre article. Parfaitement articulées, très détaillées, à une échelle proche de celle des Black Series, les S.H.Figuarts coûtent plus cher que les figurines Hasbro classiques – environ 4000 à 5000 yens pour un Stormtrooper, soit entre 35 et 45 euros – mais pour de la photo ou pour exposer, elles sont excellentes. Les Movie Realization quant à elle sont de superbes versions samouraïs des personnages de Star Wars – Dark Vador en tête, mais aussi Boba Fett et les divers soldats de l’Empire. J’en reparlerai.

Enfin, plus chères, plus grandes, et pour exposer derrière une vitrine plutôt que pour faire joujou, ces figurines ultra-réalistes (cf. les visages de Rey ou Fin), parmi lesquels on trouve un magnifique Stormtrooper doré en édition limitée – bien entendu déjà sold out.

Les jeux de société

Moins présents que les jouets, les jeux de société étaient tout de même de la partie. Un stand était dédié aux jeux occidentaux, comme l’excellent Aventuriers du Rail, Dobble ou d’autres classiques bien connus dans nos contrées – au packaging et aux instructions adaptées pour le marché japonais. Au hasard des stands, on pouvait également tomber sur divers jeux comme Blokus, Uno ou l’exotique (pour des gaijin comme nous) Scotland Yard Edition Tokyo. Dans la zone Bandai, étaient présentés les version 2017 de classiques, comme le jeu des taupes (40ème anniversaire, 6ème édition) ou un jeu de chasse aux fantômes des années 80, mis au goût du jour avec des fonctionnalités de réalité augmentée sur smartphone/tablette.

Les trains (et quelques voitures)

Le marché du train-jouet pour enfant est ultra-dominé par Tomy, avec sa gamme Plarail (dont j’avais parlé dans cet article il y a quelques temps). Indémodable, peut-être plus populaire ici que les Lego, Plarail trône toujours en très bonne place dans les magasins de jouets, et Tomy n’a qu’à l’étendre un peu chaque année avec de nouveaux modèles. Au menu pour 2017, après le grand n’importe quoi des Shinkansen transformables en robots l’année dernière (photo ci-dessous, en haut à droite), on trouve les rames Marvel Iron Man ou Spiderman, une nouvelle gare interactive, et quelques nouveautés dans la gamme Thomas (je trouve ces trains aux visages humains toujours aussi laids, mais visiblement je suis le seul parce que les enfants ne pleurent pas en les voyant).

Mais la vraie nouveauté pour Tomy en matière ferroviaire, c’est surtout Tomix : des trains à rails métalliques, alimentés par un transformateur. Gros changement, puisque les trains Plarail classiques roulent avec des piles embarquées dans la locomotive, sur des rails en plastique. La nouvelle gamme Plarail est plus petite (l’échelle semble proche de l’échelle de modélisme N), et les locomotives sont équipées d’une caméra qui permet de retransmettre la vue du conducteur vers une tablette ou un smartphone. La bonne nouvelle, c’est que les prix sont largement plus raisonnables que ceux des trains électriques miniatures pour adultes. Je connais un sapin de Noël qui va sans doute être équipé en décembre prochain…

Côté petites voitures, Hot Wheels a beau chercher à s’installer, c’est également Tomy qui est le leader incontesté, avec sa gamme Tomica, qui accueille régulièrement de nouveaux véhicules (dont des voitures Tsumtsum, tiens donc), garages et éléments comme cette année cette rampe motorisée qui permet de créer des circuits à mouvement perpétuel.

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Tomica @ Tokyo Toy Expo 2017 #toy #tomica #car #expo #odaiba #tokyobigsight #トミカ

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Les jeux éducatifs ou d’adresse

On trouve au Japon un bon paquet de jeux d’adresse et de précision pour les tout petits. Sans doute une technique secrète pour initier à la patiente et à la minutie, qu’on retrouve dans le comportement de beaucoup de Japonais adultes. Une sous-catégorie de ces jeux est celle des jeux d’entraînement à la manipulation des baguettes ; on en trouve de différentes sortes et différentes licences – Pokémon, Doraemon, etc. – toutes plus kawaïi les unes que les autres, avec de minuscules figurines à attraper avec une paire de baguettes.

Les jeux de construction

Autre catégorie de jouets très populaire au Japon, les jeux permettant aux enfants de construire en assemblant des pièces. Etrangement, Lego n’était pas présent sur le salon – la marque est pourtant très présente dans les magasins de jouets japonais (contrairement à Playmobil, pratiquement introuvable). A la place, on trouve son concurrent japonais Nanoblocks (dont j’avais déjà parlé ici), qui était à l’origine spécialisé dans des briques minuscules (environ 4 fois plus petites que les briques Lego), et se développe maintenant sur des tailles plus grandes – plus adaptées pour les jeunes enfants pour qui les Nanoblocks originaux sont beaucoup trop petits.

Ci-dessus, les Nanoblocks classiques, les plus petits. Si les paysages représentés avaient dû être assemblés par des enfants, ça aurait pris plusieurs dizaines d’années. Ci-dessous, les nouveaux Nanoblocks, plus gros, manipulables par un enfant de 5 ans normalement constitué, et dénommés Nanoblocks+.

L’année dernière, Kawada (le fabriquant de Nanoblocks) a lancé une nouvelle gamme : Nanobeads. Très similaires aux perles Hama bien connues en Europe, les Nanobeads ont pour avantage leur packaging rose design (vous avez vu le packaging Hama ?), et des sets pixel-art clés en main basés sur des licences comme Pokémon, Zelda ou – plus récemment – Splatoon. La photo ci-dessous est interdite, j’ai risqué ma vie alors merci de rester plus de 3 secondes dessus avant de scroller vers la suite.

Autre gamme très populaire, les Magformers, qui permettent à partir de formes géométriques de base, de former diverses structures en 3D, qui tiennent debout grâce aux arêtes aimantées.

Dérivé du jeu de construction, le jeu d’assemblage dans lequel il n’est question que d’assembler des pièces selon un modèle prédéfini. En général, plus c’est détaillé et que ça a l’air hyper chiant à monter, plus ça plaît aux Japonais. Ce Godzilla en carton va donc se vendre comme des petits pains.

Toio de Sony : la vraie nouveauté 2017 ?

Seul stand difficile d’accès (ci-dessus la seule photo que j’ai réussi à prendre…), celui de Sony pour sa nouveauté Toio. De mystérieux petits cubes blancs à roulettes, visiblement capables de communiquer entre eux et de réagir à leur environnement. Si la réalité est à la hauteur des promesses des vidéos promotionnelles, il pourrait s’agir d’un jouet très intéressant, car versatile – on peut le décorer un peu comme on veut, avec du papier, des Lego, etc. – et contenant des bases de programmation et de robotique.

https://youtu.be/m6j2cLEwRsY

Et alors, il y avait des enfants, quand même ?

Le taux d’adultes ou de couples présents sur le salon sans enfants avec eux est très frappant. A vue d’oeil, je dirais que moins d’un tiers des visiteurs est ici avec une progéniture. Sur certains stands, comme Sylvanian Families (photo ci-dessous), on voit d’ailleurs que le public cible est désormais un public adulte, collectionneur plutôt que joueur.

Conséquence du faible taux d’enfants sur le salon : l’attente pour manipuler les jouets est très raisonnable (de zéro à deux-trois minutes). Ceci étant dit, il y avait quand même bien quelques enfants ici et là, plutôt des moins de dix ans (je suppose que les autres sont trop occupés à jouer aux jeux vidéo), comme en attestent ces images.

En résumé : c’était sympa, moins blindé de monde que ce que je craignais. E. (12 ans) a bien aimé. Personnellement, j’aurais aimé découvrir plus de trucs à effet waooh, mais j’ai déjà trouvé de quoi m’occuper dans le futur proche : me renseigner sur Toio de Sony, me mettre en quête des figurines Star Wars samouraï (j’ai Dark Vador mais pas les autres), et surveiller les prometteurs trains électriques Tomix. Quant à cette étrange saucisse géante en plastique… On verra bien.

Les dessins animés inspirés de jeux vidéo des années 80, jusqu’à présent ça n’a pas été une grande réussite. N’est-ce pas, The Legend of Zelda The Animated Series ? Netflix tente sa chance à partir du 7 juillet avec Castlevania – 30 ans après la sortie du premier jeu de la série. Au menu : chasse au vampire, vieux châteaux, et le fameux fouet de Simon Belmont.

Disponible au goût Yoda, Stormtrooper, Dark Vador, R2D2. Notez que R2D2 et le Stormtrooper sont chromés, ce qui augmente les chances de réussite au bac de 92%. Vendus par paquets de 1 ou de 3. Pas 2 (pas comme les Sith, donc).

Bon, très honnêtement, l’excitation de l’annonce d’un nouveau Zombicide sur Kickstarter n’est plus ce qu’elle fut. Car c’est désormais une habitude : chaque année, Cool Mini Or Not lance une campagne pour une nouvelle édition de ce jeu de plateau et figurines coopératif, dont j’ai déjà parlé ici. Ceci dit, même si l’effet de surprise n’est plus là, il n’en reste pas moins que Zombicide est un très bon jeu, et donc si vous n’avez pas succombé au charme des précédentes éditions, il peut être temps de vous pencher sur la question.

Dans cette itération 2017 (qui sortira en juin 2018) intitulée Zombicide Green Horde, le thème est – dans la continuité du virage médiéval amorcé en 2015 – l’heroic fantasy. Les héros n’ont pas grand chose à envier à la fine équipe de Hero Quest, quant à l’infection zombie, c’est cette fois à des orcs qu’elle s’est attaquée.

Comme d’habitude, la participation à la campagne Kickstarter vous permet, pour une centaine de dollars (ici 120$, plus frais de port), d’obtenir l’édition anglaise du jeu avant sa distribution par les circuits commerciaux classiques, et surtout toute une palanquée de figurines bonus qui seront débloquées pour tout le monde au fur et à mesure que la somme des contributions augmentera.

Zombicide Green Horde, en campagne sur Kickstarter jusqu’au 28 juin 2017