‘The Gap’ is een klif aan de oostkust van Sydney. Don Ritchie kwam er regelmatig wanhopige mensen tegen die op het punt stonden hun leven te beëindigen. “Kan ik u ergens mee helpen?”, was de vraag waarmee Ritchie honderden vreemdelingen spontaan aansprak. Meestal keken ze geschrokken om, waarna ze door de vriendelijke glimlach van de man overtuigd werden om toch maar niet te springen. Sommige mensen zouden zonder Ritchie wel degelijk zelfmoord gepleegd hebben. Zo gebeurde het wel eens dat ze hun schoenen, portefeuille en een briefje op een rots hadden gelegd voor ze naar de rand van de klif trokken. Officieel heeft Ritchie in vijftig jaar tijd 160 mensen van zelfmoord gered, hoewel zijn familie stelt dat het er bijna 500 waren.

Kopje thee
“Hij kon echt zien wanneer iemand hulp nodig had”, zegt zijn zus Sue Ritchie. “Vaak kon hij mensen met een paar woorden overtuigen mee te gaan naar ons huis voor een ontbijt en een kopje thee. Dat was ook nodig om hen van gedachte te doen veranderen.” Don zat tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Australische marine en had nadien een heel toepasselijke job voor zijn activiteiten nabij de kloof: hij verkocht levensverzekeringen. Vanuit het hele land zijn er berichten van rouw naar de familie Ritchie gestuurd. Parlementslid Malcolm Turnbull noemt Don Ritchie zelfs “één van de grootste Australiërs”.

Beloningen
Don kreeg talrijke prijzen en werd bekroond met een medaille. Van de mensen die hij gered heeft, kreeg hij flessen champagne, kerstkaartjes en brieven om hem te bedanken. Sommigen stuurden hem twintig jaar later nog steeds kaartjes. “Ik ben 85 jaar en zelfs op mijn leeftijd heeft het mijn horizon verruimd om al deze fantastische mensen te mogen ontmoeten”, zei hij vorig jaar. “Het is voor mij echt een beloning te zien dat deze mensen hun leven weer op het juiste spoor hebben gekregen.”

Hoed
Helaas moest Don ook toegeven dat hij niet altijd even succesvol was. Zo heeft hij verschillende mensen naar beneden zien springen. Hij herinnerde zich het verhaal van een jonge man die de hele tijd voor zich uit bleef staren toen Don tegen hem sprak. “Ik vroeg hem of hij geen pintje bier bij me thuis kwam drinken. Hij zei “nee” en stapte over de rand van de klif, terwijl zijn hoed wegvloog en in mijn armen landde.” Enkele jaren geleden speelde zich nog een tragisch verhaal op ‘The Gap’ af, toen de 24-jarige Carolina Byrne naar beneden stortte. Haar 21 jaar oude vriend werd veroordeeld voor moord.

Hopelijk nemen de verhalen met tragische afloop niet toe nu Don Ritchie er niet meer is. (HLN)

Conan O’Brien

Bron: De Telegraaf

Zaal één van de JT-bioscoop aan de Snouckaertlaan zit rond half één bijna vol. Lieke ligt op een brancard in de zaal. De Barneveldse heeft neuroblastoomkanker en zal niet lang meer leven.

Voor de film begint, eet ze nog een snee krentenbrood. ‘Hee, Lieke je bent de popcorn toch niet vergeten hè?’ roept een tante. Een vriendinnetje komt nog even een cadeautje brengen en andere mensen zeggen haar snel gedag. Onder de brancard staat de popcorn inmiddels klaar en de 3D- bril ligt ook in de aanslag. Lieke wil dat haar moeder naast de brancard komt zitten en dan is ze er klaar voor: de film kan beginnen. De zaal wordt donker en het scherm licht op.

Het is de eerste keer dat Lieke een échte bioscoop bezoekt. ‘Eerder heeft ze wel een film gezien in een collegezaal van het ziekenhuis, maar ze wilde zo graag nog eens naar een echte bioscoop’, zegt moeder Nelleke Ploeg.

Lieke is door stichting Ambulance Wens naar de bioscoop gebracht, want in de auto zitten, dat kan ze niet meer.

‘Waarschijnlijk is dit de laatste keer dat ze naar de bioscoop kan, het gaat erg slecht met Lieke. Ze kan nog een paar maanden leven, maar het kunnen ook weken zijn’, zegt haar moeder.

Sinds augustus 2010 vecht Lieke tegen tumoren die ontstaan zijn uit zenuwweefsel, met enorme pijnen in de rug als gevolg. De familie is zelfs naar Amerika uitgeweken voor een behandeling, maar het mocht niet baten. In mei werd duidelijk dat er geen verdere behandeling meer mogelijk is. Daarom wil het gezin genieten van de tijd die nog rest en de wensen van Lieke laten uitkomen. (AD)

De ‘ReWalk’ stelt mensen met een verlamming door middel van bewegingssensoren en een ingebouwd computersysteem in staat te staan, te lopen en zelfs een trap op te klimmen. Lomas legde, aangemoedigd door haar man Dan en 13-jarige dochter Maisie, per dag ongeveer 3 kilometer af.

„Na de start heb ik alles van dag tot dag over me heen laten komen. Elke stap bracht me iets dichter bij het doel”, zei de voormalig manueel therapeute nadat ze de eindstreep op The Mall had overschreden. Een medaille kreeg Lomas, tegenwoordig ontwerpster van juwelen, niet van de organisatie omdat ze ‘buiten de tijd’ arriveerde. Twaalf atleten hadden hun plak echter al ter beschikking gesteld. (De Telegraaf)

”Ik heb geen enkel probleem met het feit dat mannen die met mannen trouwen, vrouwen die met vrouwen trouwen en heteroseksuele mannen en vrouwen die met elkaar exact dezelfde rechten hebben, alle burgerrechten en alle burgerlijke vrijheden”, zei Biden.

Bidens standpunt over het gevoelige onderwerp lijkt te verschillen van dat van president Barack Obama. Hij heeft gezegd dat hij voor geregistreerde partnerschappen van mensen van hetzelfde geslacht is, maar heeft nooit officieel gezegd het het homohuwelijk te steunen. (NU)

“Ik heb mijn jas uitgetrokken en sprong in het water. Het was heel koud, maar ik zag zijn fietshelmpje nog net boven het water, dus ik wist waar ik moest zijn”, aldus de nuchtere Youri, die tegenover de sloot woont in de wijk Saendelft. “Ik heb hem onder zijn oksels gepakt en hem naar de kant getild.”

“Het is een straatschoffie, maar hij flikt het toch maar even”, jubelt moeder Ilona Brouwer over haar zoontje Youri. “We zijn heel trots op hem.” Youri werd door de ouders van het kleutertje overladen met bedankjes en een grote bos bloemen. (De Telegraaf)

Aan het licht zit een bewegingssensor. Als de kuikens er samen met de moeder op uit gaan naar de nabij gelegen vijver, springt het stoplicht op rood. Automobilisten zijn gewaarschuwd.

De Boer heeft ook zelf een verkeersbord gemaakt: ‘Pas op, overstekende eendjes!’  Zo moet de veiligheid van de kuikens gegarandeerd zijn. Klik hier om het filmpje te zien. (OmroepZeeland.nl)

Dat maakte het bedrijf dinsdag bekend in Amerikaanse media.

Volgens oprichter Mark Zuckerberg is de online community een perfect medium om meer aandacht te vragen voor orgaandonatie. “Wij geloven dat door simpelweg mensen te vertellen dat je een orgaandonor bent, de kracht van het delen een belangrijke rol kan spelen”, aldus Zuckerberg.

Het is niet bekend of ook Nederlandse gebruikers binnenkort via Facebook orgaandonor kunnen worden. (Z24)

De jongens in de leeftijd van 11 en 12 jaar moesten stoppen met hun internetradiostation HKZ, want geld om de rekening te betalen hadden ze niet. Beelen springt voor de tieners in de bres en is van plan het bedrag van zo’n 2000 euro eigenhandig te betalen, zo schrijft het AD. ‘Ik zag mezelf zitten toen ik zo oud was. Die jongens moeten toch gewoon door kunnen gaan met hun hobby’, aldus Beelen.

De dj van 3FM staat de jongens echter niet alleen bij met geld. Vandaag zijn de vijf namelijk te gast in de show van Beelen en mogen ze samen met hem radio maken. In alle vroegte vertrokken ze naar de studio in Hilversum. De jongens mogen liedjes aankondigen en de winnares van het Nederlands Songfestival, Joan Franka, interviewen.

De vader van een van de dj’s heeft overigens een aanbieding gekregen waardoor de kosten voor de jongens op een kleine 100 euro per maand komen, zo’n 1200 euro op jaarbasis. Stan van Hoepen (12), ook wel bekend als dj Stanio, is ‘hartstikke blij’ dat het geldprobleem zo snel is opgelost. ‘We kunnen nu weer uitzenden, maar volgend jaar zitten we in principe weer met hetzelfde probleem’. (AD)