El Atolón Midway se encuentra en el extremo noroeste de las islas de Hawai, aunque no forma parte propiamente de este estado. Este es un Refugio Nacional de Vida Silvestre administrado por el Departamento de Pesca y Vida Salvaje de los Estados Unidos, el Midway se encuentra “a medio camino” entre Asia y América del Norte: 4,100 km (2,500 millas) al este de Tokio y 5,200 km (3,200 millas) al oeste de San Francisco. El atolón está formado por un arrecife de coral que contiene una laguna de 68 km2 (26 millas cuadradas) con tres islas en el extremo sur – los últimos restos de un volcán prehistórico formado hace 28 millones de años que se hundió en el mar.

La más grande de las tres islas es Sand Island, que constituye alrededor del 78% de la superficie terrestre de Midway. Sand Island alberga al aeropuerto, llamado Henderson Field, así como todos los edificios y residencias de Midway. Directamente al este se encuentran las otras dos islas de Midway, Spit (el pequeño en el centro) y Eastern, donde se encontraba la pista de aterrizaje original de la Segunda Guerra Mundial.

Probablemente no es de sorprender que el personal de Midway, estuviera más que contentos de saludar a la gente de Street View – la población de todo el año en Sand Island es de alrededor de 60 personas, y la ciudad más cercana se encuentra a 1,865 kilometros (1,160 millas) de distancia!

Afortunadamente, el alojamiento en la isla es bastante agradable. Basta con mirar la Casa Midway, la residencia del oficial a cargo construida en 1941. Tambien cuenta con un bonito jardín al frente.

¿Te diste cuenta de las aves en la foto del personal o en el patio? Si hay un tema recurrente en las imágenes de Street View de Midway, son las aves. Dado que estas están protegidas como vida silvestre y el atolón es uno de los puntos de escala cruciales para las aves marinas que cruzan el Pacífico, las aves están por todas partes – y nos referimos a todas partes. Casi todas las imágenes al aire libre tomadas en Sand Island incluye algunos de los tres millones de aves que llaman hogar al atolón, incluyendo el 70% de los albatros de Laysan del mundo y más de un tercio de los Albatros de patas negras.

El Atolón Midway no estuvo habitado permanentemente hasta que la Marina de los Estados Unidos llegó en 1940 para abrir una Instalación Áerea Naval. Dentro de dos años, Midway sería el campo de batalla de una de las victorias más decisivas de la Segunda Guerra Mundial. Teniendo lugar durante cuatro días a principios de 1942, los Estados Unidos frustraron un intento de captura de la isla por parte de los japoneses. La historia de la guerra en Midway es bastante evidente en el paisaje de la isla. Las ruinas del antiguo puesto de mando aún permanecen hasta nuestros días (el techo cuenta con estalactitas), y este viejo búnker se esconde en la hierba en la orilla sur. Como era de esperarse, los albatros incluso han encontrado un lugar allí dentro.

Naturalmente, existen Placas Conmemorativas para no olvidar la batalla, incluyendo una lista de los barcos que participaron en el combate y un mapa como la pieza central. En el lado este de la isla, también hay tres placas grabadas con escritura japonesa, que representan un memorial de tres pescadores perdidos en el mar en 1911.

Hay poco más de una docena de edificios en Sand Island, algunos datan desde 1903 y el intento de la Compañía de Cable Comercial Pacífico de construir un cable telegráfico a través del Pacífico. Otros eran establecimientos turísticos construidos durante los primeros días de vuelo transcontinental en 1930. La mayoría de los edificios de la isla, sin embargo, provienen de la Segunda Guerra Mundial y lo más intenso de la Guerra Fría como una base aeronaval. En un momento dado, más de 3,500 personas vivían en la isla, e incluso en la década de 1970 la población era de más de 2,000 personas. La mayor parte del pavimento alrededor de la isla se está desmoronando -literalmente-, y muchas de las barracas abandonadas y las instalaciones navales se encuentran en diversos estados de deterioro. En la actualidad está en curso un proyecto de 5 millones de dólares para quitar la pintura con plomo tóxico de la totalidad de las paredes de los edificios abandonados que se busca este concluido en el 2017.

Los edificios más grandes en Sand Island son los hangares y las instalaciones de mantenimiento. Uno de estos enormes edificios se utiliza exclusivamente para el almacenamiento de los carritos de golf y bicicletas – el único transporte terrestre motorizado en la isla.

Entre 2008 y 2012, Midway fue abierto no sólo para el personal del gobierno y voluntarios del Departamento de Servicio de Pesca y Vida Salvaje, sino también a los eco-turistas. En el 2012, el año en que Street View visitó el Atolón Midway, la isla recibió 332 turistas. Cabe destacar que no hay escasez de servicios para el personal y los visitantes por igual, así se puede visitar el Centro Comercial Midway, adquirir un souvenir en la tienda de regalos, ir a la biblioteca, o incluso comer un bocado o hacerse un corte de pelo mientras espera que su bicicleta sea reparada en la tienda de bicicletas!

Lamentablemente, estas instalaciones verán un menor uso en 2013 debido a los recortes presupuestales que han suspendido todos los programas de visitantes y voluntarios. Sin acceso público a Midway programado por el momento, la única opción que queda para visitar el Atolón es si tu avión se ve obligado a realizar un aterrizaje de emergencia sobre el Pacífico. Pero bueno, si te quedas abandonado en Midway, dejame decirte que hay lugares mucho peores para quedarse atorado.

Ubicaciones: Hawai / Categorías: Aeropuerto, Albatros, Atolón, Bunker, Combate, Isla, Memorial, Naval, Refugio, Segunda Guerra Mundial

Ver en Google Earth

En Inglaterra, la construcción de villas modelo cesó en la década de 1920, pero fue restablecida a mediados de la década de 1990 con el desarrollo de Poundbury en Dorset.

Con el apoyo del príncipe Carlos (quien es bien conocido por sus puntos de vista sobre desarrollo urbano), Poundbury pretende ser una comunidad tradicional que ofrezca todas las comodidades necesarias a sus residentes, incluidas instalaciones de recreación, parques y tiendas repartidas entre las casas. Sin embargo, el objetivo de animar a la gente a centrarse en su entorno local y caminar más, no ha tenido éxito, con una encuesta que revela que el uso del coche fue mayor aquí que en el resto de la zona.

Mientras que el pueblo es, sin duda atractivo ha ​​sido criticado por el uso extensivo de materiales de construcción traídos desde lejos y no se usaron grandes cantidades de bienes locales. La construcción continuará todavía durante algunos años, por lo que podría pasar un tiempo antes de que la comunidad alcance su máximo potencial.

Si echamos un vistazo rápido a algunas aldeas modelo de todo Inglaterra, encontramos que el primer ejemplo es Trowse Newton¹ en Norfolk, que fue establecido en 1805 por la familia Colman propietaria de la empresa de mostaza que todavía hoy lleva su nombre. Las primeras cabañas en Trowse Newton fueron construidos con ladrillo rojo distintivo y originalmente tenían un color mostaza en las puertas de entrada, algunos de los cuales han sido pintadas del mismo color por los residentes actuales. La familia de Colman todavía posee miles de hectáreas de tierra alrededor de la villa y contribuye a su crecimiento, tal como se explica en este artículo del Telegraph.

Algunas villas modelo fueron construidos para albergar a los trabajadores en su retiro como una recompensa por años de servicio. En el caso de Blaise Hamlet, cerca de Bristol, nueve casas fueron construidas en 1811 para antiguos empleados de la casa de campo del banquero Juan Scandrett Harford. Las casas fueron diseñados por John Nash que era más famoso por sus magníficos edificios de regencia en Londres. Estas son ahora propiedad de la National Trust, pero son ocupadas por particulares.

Selworthy en Somerset ha servido a un propósito similar. Mientras que el pueblo tiene una larga historia, muchos de las encaladas casas con techo de paja fueron construidas en 1928 para los trabajadores jubilados de la residencia de Sir Thomas Acland.

Snelston en Derbyshire se caracteriza por sus casas, que fueron diseñados a mediados del siglo por Lewis Nockalls Cottingham quien también diseñó la finca cercana donde trabajaban los aldeanos.

El diseño de carreteras y casas fue un factor importante en algunas villas aldeas – observa las calles con forma de rejilla de la Villa Ferroviaria, en contraste con las calles serpenteantes que lo rodean, que son la norma en Inglaterra. Creswell, también en Derbyshire, fue construida para hospedar a trabajadores de las cercanas minas de carbón. Construido alrededor de un verde de forma ovalada, las casas originalmente recibieron carbón por un tren en miniatura que corría detrás de las mismas.

A pocos pasos de distancia, New Bolsover ocupa tres lados de un cuadrado y era también una comunidad minera.

Whitely Village en Surrey es octogonal y todavía tiene el mismo propósito para el que fue construida en 1907 – viviendas para jubilados de bajos recursos.

Woodlands en el sur de Yorkshire es más abstracto, pero el diseño fue pensado para maximizar el espacio verde detrás de cada una de las casas, de nuevo fue construida para los trabajadores de las minas.

Vamos a terminar este post con una mirada a algunas aldeas modelo dentro de un modelo de aldeas!

En 1961 la empresa London Lead, propiedad de cuáqueros, construyó un gran número de casas alrededor de sus minas en Nenthead, Cumbria. Las condiciones de trabajo peligrosas le costaron la vida a muchos mineros, pero fuera de los túneles, la vida era mucho mejor que en las comunidades mineras.

Las minas cerraron hace más de 50 años y poco queda de la aldea modelo, y la mayoría de las casas en la actualidad son viviendas nuevas. Uno de los residentes toma claramente el tema de la “aldea modelo” muy literal y ha construido tres aldeas modelo en su jardín del frente!²

Si deseas obtener más información sobre las mismas date un vuelta por Wikipedia. De la misma forma, en el futuro escribiremos acerca de modelos de villas fuera de Inglaterra. Asimismo, si tu vives en una de estas comunidades ya sea en Inglaterra o cualquier otra parte del mundo, háznoslo saber en los comentarios!

Ubicaciones: Inglaterra / Categorías: Construcción, Cuaquero, Empresa, Mina, Obreros, Villa Modelo, Vivienda

Ver en Google Earth

A la mayoría de quienes construyeron modelos de villas se les considera como filántropos que estaban preocupados de verdad por el bienestar de sus trabajadores, moviéndolos de condiciones de vida en general sombrías a casas modernas con precios asequibles en estas comunidades planificadas que contaban con tiendas, escuelas, áreas de recreación y otros servicios.

Los detractores por el contrario, consideran que los industriales sólo buscaban maximizar sus ganancias, con trabajadores felices que en general son más productivos. La mejora de su vivienda por lo tanto, podría ser visto como una contribución esencial para aumentar el éxito del negocio. En algunos casos, los creadores de estas construcciones también buscaban imponer una cantidad significativa de control sobre sus empleados, dictando lo que se podía y no podía hacer en estas nuevas comunidades diseñadas para seguir estrictamente sus propias creencias.

Salt trasladó sus cinco fábricas de lana desde Bradford con el fin de ser capaz de proporcionar una vivienda mejor que la que existía en la ciudad. Alrededor de 850 casas de piedra pequeñas se alinean en las calles estrechas, que fue nombrado en honor de la familia de Salt, la familia real, y los arquitectos que ayudaron a planificar la ciudad. Saltaire también tenía una serie de casas de beneficencia – residencias para los que eran demasiado pobres para poder comprar su propia casa.

El pueblo contaba con un hospital, una escuela, asignaciones y otros servicios cívicos. El Instituto Saltaire (en la actualidad Victoria Hall) proporcionó una biblioteca, salas de reuniones, un gimnasio y otras instalaciones recreativas. Los icónicos leones de piedra en la esquina de la propiedad representan la Guerra y la Paz.

También había un comedor, donde cientos de trabajadores del molino comían con poco dinero todos los días. Sin embargo, ya que Salt era un cuáquero que creía en la templanza, no permitiría la construcción de pubs en la ciudad.

Un amigo Titus Salt, Edward Akroyd, construyó otras dos aldeas modelo cercanas para sus molinos – Akroydon y Copley. También instauró un esquema de financiamiento que permitió a los trabajadores llegar a tener sus casas en lugar de simplemente alquilarlas.

Los miembros de la familia de chocolote Cadbury también fueron los cuáqueros, y construyeron la aldea modelo de Bournville cerca de Birmingham después de haber movido el negocio fuera de la ciudad para permitir el crecimiento. Eventualmente, una barra de chocolate oscuro fue nombrado después de la aldea ¹.

A partir del siglo XIX, los Cadburys construyeron un hospicio, una casa de reuniones y cientos de casas de campo. La nueva comunidad también incluía amplias zonas verdes e instalaciones deportivas y de esparcimiento, y como en el caso de Saltaire, tampoco hay pubs. Los Cadburys también eran conocidos por pagar buenos salarios, así como planes de pensiones y seguro médico para sus trabajadores desde el comienzo de la relación laboral.

Los agradecidos residentes construyeron la Casa de Descanso Bournville para celebrar el aniversario de bodas de plata de George Cadbury. Hoy el pueblo – que ahora suman miles de hogares – es controlado por un fideicomiso independiente de Cadbury, que al mismo tiempo busca mantener los objetivos históricos de la comunidad.

Railway Village en Swindon fue construido en 1840 para alojar a los trabajadores de las obras del ferrocarril de Great Western, y es uno de los mejores ejemplos de cómo un pueblo modelo podría realmente beneficiar a sus habitantes.

Filas de casas idénticas se alineaban sobre la calle con nombres de ciudades más importantes del país, y eran accesibles en tren.

Lo que realmente la transformó en una comunidad exitosa, fueron las instalaciones que se ofrecían – escuelas, centros médicos, lavanderías, saunas y piscinas. La central Mechanics ‘Institute (por desgracia ahora en un estado deteriorado) también albergaba la biblioteca, que fue la primera en el país que empezó a prestar libros, un teatro y un espacio para los cursos en una amplia gama de temas. Como resultado, los trabajadores de GWR, fueron algunos de los más educados en el país. (El Instituto de Saltaire fue también afectuosamente conocido como Instituto de Mecánica porque estaba construido tomando este como modelo).

Sin embargo, los residentes de Railway Village le gustaba también divertirse, y aparecieron tres pubs alrededor del Instituto, cada uno tan idéntico como las casas que los rodeaban! En esta entrada de blog podrás encontrar más historia y un sentido de lo que es vivir en Railway Village en la actualidad.

Desde molinas, chocolate y ferrocarriles pasamos ahora a… jabón! Port Sunlight², fue construido en el siglo XX por los hermanos Lever, y el pueblo lleva el nombre de su detergente más popular. Se mantuvo poblada exclusivamente por los empleados de esta compañía hasta la década de 1980.

Las 800 casas fueron diseñadas por muchos arquitectos diferentes, con estilos bastante diferentes colocados uno al lado del otro. La comunidad contaba con muchas de las mismas facilidades que los casos anteriores – parques, escuelas, hospitales e instalaciones deportivas. William Lever era un coleccionista de arte y construyó la Galería de Arte Lady Lever para mostrar su colección.

El día de hoy terminaremos hasta aquí. En los próximos días continuaremos con este tema, y si deseas obtener más información sobre las mismas date un vuelta por Wikipedia. De la misma forma, en el futuro escribiremos acerca de modelos de villas fuera de Inglaterra. Asimismo, si tu vives en una de estas comunidades ya sea en Inglaterra o cualquier otra parte del mundo, haznoslo saber en los comentarios!

Ubicaciones: Inglaterra / Categorías: Casas Modelo, Chocolate, Construcción, Empresarios, Ferrocarril, Instalaciones, Jabón, Molino, Obreros

Ver en Google Earth

Hacia el noroeste del Coliseo, alrededor del lado norte de la Colina Palatine, hay una gran cantidad de otras estructuras importantes de la antigua Roma. Primeramente encontramos el Templo de Venus y Roma, construido por Adriano en el siglo II para honrar a las dos diosas.

Muy cerca se encuentra un segundo arco – el Arco de Tito, construido por Domiciano en el 82AD en honor a las victorias de su hermano en un sinnúmero de batallas.

A continuación llegamos al Foro Romano, una plaza pública rodeada de templos y otros edificios cívicos importantes. Este fue el punto focal de la vida en Roma desde los primeros días de la ciudad hasta el final del Imperio, cuando la zona se fue deteriorando.

El edificio más grande de la zona fue la Basílica construida por el emperador Maxentius y Constantino a principios del siglo IV. A pesar del nombre, la estructura probablemente sirvió como un espacio de encuentro más que un lugar para la celebración religiosa.

La Casa de las Vírgenes Vestales fue la residencia de mujeres seleccionadas para servir durante décadas como principales líderes religiosos castas de la ciudad, responsables de mantener encendida la llama sagrada de la diosa Vesta en el templo, en un extremo del edificio

El Templo de Cástor y Pólux, fue construido originalmente en el siglo V antes de Cristo, aunque las tres columnas visibles actualmente datan del siglo 6CE cuando Tiberio reconstruyó el templo después de que un incendio destruyera gran parte del Foro.

El Arco de Septimius Severus fue construido en el 203CE por sus hijos, aunque después de que Caracalla asesinó a Geta, todas las menciones de éstos fueron retiradas!!

En el extremo occidental del sitio se encuentran varios templos, entre ellos el Templo de Saturno, que data de alrededor del siglo III, aunque de nuevo ya había estructuras en este sitio durante siglos antes de eso.

Más allá del Foro Romano se encuentran otros más, incluyendo uno construido por Julio César en el 46BCE (abajo a la izquierda) y una serie de pequeñas plazas construidas en la época imperial (superior derecha). Estas fueron restauradas en parte por Mussolini, pero a finales de 1920 se construyó un gran camino ceremonial a través del centro del sitio, que ha dado lugar a un grave deterioro de las antiguas estructuras.

El Foro de Augusto se completó en el 2BCE y cuenta con un templo de Marte, el dios de la guerra.

Sin embargo, unos 100 años más tarde fue reemplazado por el Foro de Trajano, que también construyó una gran columna que conmemora las victorias de batalla.

Roma es, por supuesto, bien conocida por sus thermae – baños termales que fueron construidos por los emperadores para servir como lugares de reunión para la comunidad. A menudo incluían bibliotecas, tiendas y restaurantes, así como una sala de baño. La mayor instalación de ese tipo fue construida por Diocleciano a principios del siglo IV.

Muchas partes del complejo están bien conservadas, ya que fueron utilizados para fines religiosos – la Basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri y la iglesia de San Bernardo alle Terme fueron construidas en el sitio. El Street View Trike nos ofrece un mirada a su interior.

Los Baños de Caracalla contaban con un tamaño similar y fueron construidos antes, por lo que no están tan bien preservados.

Tito (izquierdad arriba) y Trajan (derecha) construyeron baños cerca del Coliseo y cerca del Domus Aurea, una villa (centro abajo) construida por Neron en el 64AD.

Dos grandes mausoleos circulares se pueden encontrar en la ciudad, uno a cada lado del río Tíber. La tumba de Augusto, fue construida en el 28BCE pero ahora se encuentra en su mayoría en ruinas y cerrada a los visitantes. La estructura Adriano que construyó para sí mismo funciona como un museo.

Adriano también es conocido por haber completado una reconstrucción del Pantheon, un templo para todos los antiguos dioses romanos. Originalmente construido en el 27BCE, fue destruido por un incendio en el 80CE y su restauración se inició con los arquitectos de Trajano. El Panteón se encuentra todavía en uso hoy en día como una Iglesia Católica.

Roma estuvo bien protegida durante un par de milenios por dos murallas, pero ese es un tema suficientemente importante como para que lo visitemos en una entrada futura.

Por ahora terminamos hasta aquí, y puedes encontrar más información a detalle de estos sitios en Wikipedia, y en el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Ubicaciones: Roma / Categorías: Arco, Celebración, Emperador, Estructura, Foro, Iglesia, Mausoleo, Patrimonio, Romano, Ruinas

Ver en Google Earth

Las imágenes de Google ha mejorado considerablemente desde que visitamos el Circus Maximus y el Coliseo en los primeros días de este sitio. Ahora tenemos imágenes aéreas de 45° y de Street View (auto y triciclo), que nos permiten ver con gran detalle las estructuras desgastadas que son sólo una parte de un sitio del Patrimonio Mundial más grande llamado El centro histórico de Roma.

La Colina Palatine (una de las siete colinas de Roma) es la parte más antigua de la ciudad, con rastros de la civilización que se remonta a 1000BCE. La mitología romana nos dice que en la colina también se encuentra la cueva donde Rómulo y Remo fueron encontrados por una loba; el primero posteriormente, fundó la ciudad. Recientes excavaciones arqueológicas han revelado lo que se cree que es la cueva legendaria, así como una casa donde nació Augustus – el primer emperador de Roma -. Al parecer a Adriano no le gustó la ubicación, por lo que construyó una gran villa cerca de Tivoli, que vamos a visitar en una entrada futura.

Una serie de emperadores romanos construyeron palacios en Palatine, incluyendo Augusto, Tiberio y Domiciano, quien – en el siglo primero – construyó la mayor parte de las estructuras que son todavía visibles en el sitio, incluyendo el Palacio Flavio, que fue comúnmente utilizado para los negocios del Estado.

Más allá del Palacio Flavio se encuentra el Domus Augustana, el lujoso palacio personal de Domiciano…

…que cuenta con una fuente octagonal.

Domiciano también creó un pequeño estadio o hipódromo, que fue utilizado en algún momento para las carreras (a pie ya que es demasiado pequeño para carros), pero que pudo haber sido originalmente un jardín.

Cualquiera haya sido el propósito, presumiblemente fue utilizado para eventos más íntimos que el cercano Circus Maximus, que es sobrepasado por los palacios, en la colina Palatina, al norte. Se podría sostener un estimado de 150,000 espectadores para los festivales religiosos llamados ludi, que incluiría las carreras de carruajes, luchas de gladiadores y cacerías de animales.

El mayor recinto deportivo de Roma, fue el Circus Maximus que mide 621 metros de largo y 118 metros de ancho (2037 por 387 pies). Con el área originalmente de tierras de cultivo, se cree que las primeras carreras de carruajes se realizaron en pistas sencillas a través de los campos, pero las estructuras permanentes de asientos se construyeron por primera vez alrededor del 500BCE. Fue ampliado en gran medida con el pasar de los siglos y utilizado para eventos religiosos y cívicos, el Circus estuvo en funcionamiento durante más de mil años antes de ser abandonado en el siglo sexto.

El tiempo ha visto la mayoría de sus estructuras desaparecer, y las inundaciones y acumulación de tierra han dado como resultado que el nivel de la pista original se encuentre seis metros por debajo de la superficie actual. El espacio sin embargo, aún se utiliza ocasionalmente para grandes reuniones públicas, incluyendo conciertos y una celebración cuando Italia ganó la Copa del Mundo de 2006.

Hacia el noreste se encuentra otro lugar famoso de la Roma antigua y el icono deportivo del Imperio Romano, el Coliseo. Con capacidad para 50,000 espectadores tenía sólo un tercio de la capacidad del circo, pero se trataba de una estructura espectacular que puso a prueba los límites de la arquitectura y la ingeniería de la época, y gran parte de la misma se ha mantenido hasta nuestros días.

Los primeros eventos en el Coliseo o Anfiteatro Flavio, tuvieron lugar en el 80CE, tras un período de construcción, que duró cerca de una década. La estructura era 189 metros de largo y 156 metros de ancho (615 por 510 pies). Mientras que el norte de la pared exterior sigue en pie, la pared sur fue destruida por un terremoto en 1349.

El Trike de Street View visitó gran parte del interior del edificio. Las gradas se asemejan mucho a las que se encuentran en los estadios modernos, con los mejores asientos (los más cercanos) reservados para los senadores. Había también “cajas de lujo” para el emperador y otras luminarias.

A pesar de que el piso de madera del Coliseo se pudrió desde hace mucho tiempo, esto ha revelado el hipogeo – un laberinto subterráneo, donde se mantenían a los gladiadores y animales antes de ser llevados a la arena para sus eventos.

En las afueras del estadio se encuentra el primero – y más joven – de varios arcos de triunfo que vamos a ver. El Arco de Constantino, fue construido a principios del siglo cuarto para conmemorar la victoria del emperador Constantino sobre Maxentius. Algunos de los relieves de la decoración del arco fueron tomados de los monumentos creados hace un par de siglos antes.

Con esto, terminamos esta primera parte de nuestro recorrido por la Roma antigua. Si quieres saber más información puedes visitar la página de la UNESCO ó Wikipedia.

Ubicaciones: Roma / Categorías: Arco, Circo, Coliseo, Emperador, Estadio, Estructura, Gladiadores, Historia, Roma

Ver en Google Earth

Situado a unos 20 kilómetros al sureste de la ciudad, y a cerca de un kilómetro de la frontera con Georgia, el Parque Olímpico de Sochi cuenta con seis salas diseñadas especialmente y una plaza para la entrega de medallas. En las imágenes de satélite de Google se encuentra en construcción, aunque todos los lugares ya debieran ahora estar completos y listos para los eventos de prueba que tendrán lugar este año.

El lugar más grande es el Fisht Estadio con 40,000 asientos, que será la sede de las ceremonias de apertura y clausura. Llamado así por una montaña cercana, el edificio más tarde se convertirá en un estadio de fútbol para su uso durante la Copa del Mundo de 2018.

El estadio abierto ofrece unas vistas espectaculares a los espectadores del Mar Negro por un lado y las montañas de Krasnaya Polyana en el otro – un techo no es necesario debido a los inviernos suaves en la ciudad. Se afirma que Sochi será la ciudad más caliente en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno (que está más o menos en la misma latitud de Niza, en el sur de Francia!), Con temperaturas medias de febrero en la ciudad muy por encima del punto de congelación, y lluvia mucho más común que la nieve .

Revisando en sentido contrario a las manecillas del reloj alrededor de la plaza desde estadio, llegamos a la Arena Shayba y al Domo de Hielo Bolshoy – áreas de hockey que contarán con espacio para 7,000 y 12,000 espectadores respectivamente. Mientras que el Domo de Hielo Bolshoy (más grande) es una instalación permanente, la arena Shayba es sólo una estructura temporal y será trasladada a otro lugar después de los Juegos. Shayba aparentemente significa puck hockey, aunque el edificio no está claramente hecho de caucho negro, y tampoco es de 76 mm de diámetro.

La sede más pequeña en el Parque Olímpico es el Centro de Curling Cubo de Hielo que cuenta con espacio para 3,000 aficionados de un deporte que consiste en deslizar rocas alrededor. Lamentablemente, el edificio fue llamado así por su forma aparentemente cuadrada y la superficie de hielo cubierta, en lugar de honrar al famoso cantante de rap.

Continuando llegamos al Centro de Patinaje Arena Adler, donde tendrán lugar los eventos de patinaje de velocidad.

Por último, encontramos el Palacio de Patinaje Iceberg – un edificio sede que cuenta con 12,000 asientos y albergará las competencias de patinaje artístico y patinaje de velocidad en pista corta (aunque lamentablemente no al mismo tiempo). Al parecer, el nombre obedece a sus ventanas de cristal brillantes y con forma natural, y no se debe a que es probable que hunda los barcos de vapor que pasan por allí.

Un circuito de Fórmula 1 se está construyendo alrededor de la zona en conjunto con las instalaciones olímpicas. El primer Grand Prix tendrá lugar unos pocos meses después de finalizados los Juegos. Aunque en la batalla de deportes con mega-egos, se ha puesto de manifiesto que Jacques Rogge y el COI tienen mayor influencia que Bernie Ecclestone y la FIA, y que la primera carrera se retrasará un año, si existe algún riesgo de interferir con la construcción de las sedes de los Juegos Olímpicos.

Al oeste del Parque Olímpico, se encuentra la Villa de los Atletas que ocupará una franja de tierra a lo largo de la costa del Mar Negro, y una zona de forma triangular hacia el interior. La construcción apenas había comenzado cuando estas imágenes fueron tomadas. El centro de prensa también estará en esta área.

El ‘cluster de montañas’ como sedes se encuentran a unos 50 kilómetros tierra adentro desde Sochi. Los organizadores de los Juegos esperan que el invierno aquí sea más confiable que en la ciudad, aunque el invierno actual ha sido mucho más suave y con menos nieve de la normal. El CBC cuenta con esta historia asombrosa que cuenta que los montones de nieve artificial serán almacenados durante el resto de este invierno, y serán cubierto con mantas térmicas, con la expectativa de que el 60-70% va a sobrevivir el verano y estará a disposición para delinear las pendientes a principios del próximo invierno.

Los eventos de esquí alpino y snowboard tendrán lugar en el Centro de vacaciones Rosa Khutor, mientras que la competencia de estilo libre que se celebrará en la parte ‘extrema’ del recinto con capacidad para 8,000 personas. La villa de los atletas de montaña también se encuentra cerca de este complejo.

Con todos los otros nombres creativos de las sedes previas, lo mejor que pudieron pensar para el esquí nórdico fue el de Complejo de biatlón y esquí, que está a poca distancia al norte de Rosa Khutor. Habrá asientos para casi 10,000 espectadores.

Tendrás que usar tu imaginación para los dos últimos lugares que sólo se muestran en las primeras etapas de construcción. Un par de altas torres de salto de esquí ocuparán este parche estéril de tierra destinado a ser el centro de Salto Russki Gorki.

Por último, puedes seguir el curso sinuoso de la pista de bobsleigh/skeleton/luge en el Centro Sanki Sliding, aunque sólo algunas partes de la estructura están en su lugar en este momento. Este es el sitio de una serie de cuestiones polémicas en torno a los juegos – la pista de deslizamiento se corta por un sensible espacio forestal que es el hogar de una especie de oso en peligro de extinción, aunque no está claro si los organizadores están más preocupados por el impacto de la actividad humana sobre los osos o si estos podrían ser una amenaza para los espectadores y atletas. The Guardian tiene un resumen de otras controversias, alegando que el proceso de construcción pinta “para ser uno de los proyectos más corruptos en la historia de Rusia”.

Esperemos que Google nos traiga imágenes actualizadas antes de los Juegos, y entonces podremos escribir un post más detallado. Por ahora, puedes saber más acerca de los Juegos Olímpicos de invierno de Sochi en el sitio oficial o en Wikipedia. El CBC cuenta con un corto video y un blog revisando las sedes, mientras que la BBC también tiene una vista previa a un año de inicio de los Juegos.

Ubicaciones: Sochi / Categorías: Arena, Atleta, Ceremonia, Competencia, Complejo, Invierno, Nieve, Olimpiadas, Parque, Patinaje, Sede

Ver en Google Earth

La Catedral de Pedro y Pablo, con su chapitel cubierto de oro, es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. Muchos de los zares rusos han sido sepultados en este lugar.

Al otro lado del río Neva, el extenso Palacio de Invierno fue utilizado por zares del país durante gran parte de los siglos 18, 19 y 20 hasta la Revolución Rusa de 1917 que llevó a la creación de la Unión Soviética. Si bien se ha pintado de diferentes colores como resultado de diversas restauraciones, el actual exterior azul y blanco es uno de los símbolos más emblemáticos de la ciudad que está llena de edificios espectaculares.

El ala noroeste es uno de los cuatro edificios a lo largo del río Neva, que conforman el Museo Estatal Ermita.

A pesar del enorme tamaño de los edificios, sólo una fracción de los millones de obras de arte reunidas por los zares están siempre a la vista. Mientras que te recomendamos visitar en persona el sitio, si no es posible hacerlo al menos Street View nos permite ahora echar un vistazo en algunas obras que se encuentran en las galerías, lo que nos da un cierto sentido de la grandeza del edificio, así como la cantidad y el tamaño de algunas de las obras que allí se encuentran.

En la parte trasera del Palacio de Invierno está la Plaza del Palacio, el sitio del Domingo Sangriento en 1905 y la Revolución de Octubre de 1917. El largo recorrido de 600 metros (2000 pies) hasta el Edificio del Estado Mayor se compensa con la columna de granito rojo de Alejandro de 47.5 metros (156 pies) de altura.

La historia de San Petersburgo como un puerto naval y constructor de barcos, está representado por el edificio de la Junta del Almirantazgo de 400 metros (1300 pies) que es rematado por un chapitel dorado.

Más allá del Almirantazgo encontramos la Plaza del Senado (anteriormente Plaza Decembristas ), con la famosa estatua del Caballero de Bronce de Pedro el Grande, el zar que fundó la ciudad.

La primera residencia construida por Pedro el Grande es una pequeña cabaña en la orilla norte del río Neva, que se conserva como un museo dentro de este pabellón.

Poco tiempo después construyó el Palacio de Verano en la orilla sur del río Neva, donde se une con el río Fontanka.

Más abajo en el Fontanka, los grandes palacios de verano fueron construidos por los zares posteriores, aunque se han perdido en el tiempo. En su lugar, encontramos el Castillo de San Miguel, que data del siglo 18.

De regreso al Neva, el Campo de Marte, ha sido un parque de varias formas desde que la ciudad fue fundada por primera vez. Durante la Segunda Guerra Mundial y el asedio de Leningrado (como la ciudad se llamaba entonces), se utilizó para cultivar hortalizas para ayudar a alimentar a los hambrientos habitantes.

Hay numerosas iglesias en la ciudad, muchas de los cuales fueron cerradas y/o dañadas durante la era soviética, pero fueron restauradas al servicio religioso completo después de la caída del régimen. La más conocida es la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada, con sus cúpulas de colores distintivos que se hallan de pie junto a uno de los muchos canales que dividen San Petersburgo.

Hacia el suroeste encontramos la Catedral de Kazan con sus columnatas de barrido.

Cerca del Almirantazgo se encuentra la Catedral de San Isaac, un edificio de mediados del siglo 19 que el régimen soviético convirtió en un museo, en un principio anti-religioso, pero más tarde acerca de la historia de la religión.

Además de las más grandiosas y más bien conocidas residencias, muchos otros palacios del siglo 18 salpican la ciudad, como los Palacios Mármol, Mariinsky y Stroganov.

El Palacio Mikhailovsky es el hogar del Museo Ruso y alberga una gran colección de arte de este país.

Street View está disponible en algunas de las galerías, revelando escenas mucho menos ostentosa que las de la Ermita (que es más conocida por el arte de otras partes de Europa).

Debido a limitaciones de tiempo y espacio, esta entrada apenas araña la superfice del centro histórico de San Petersburgo. El sitio de la UNESCO tiene toda la información. Sin embargo, el estatus de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad está en peligro con el proyecto de construcción de un rascacielos.

Ubicaciones: Rusia, San Petersburgo / Categorías: Arte, Castillo, Catedral, Iglesia, Museo, Palacio, Pedro el Grande, Plaza, Puerto, Religion, Zar

Ver en Google Earth

Así que como celebración, estamos publicando acerca de Woodstock, Illinois, el lugar donde fueron filmadas la mayoría de las escenas de la excelente comedia de Bill Murray del mismo nombre (aunque en realidad, se rodó totalmente en Punxsutawney, Pennsylvania). Y sí, en nuestra imagen de la plaza del pueblo en realidad se puede ver “Gobbler Knob” …

So in celebration, we’re posting Woodstock, Illinois, the location where most of the scenes from the excellent Bill Murray comedy of the same name were filmed (although it was actually set in Punxsutawney, Pennsylvania). And yes, in our thumbnail of the town square you can actually see “Gobbler’s Knob“…

Para los fanáticos de la película, el sitio web oficial de Woodstock tiene un mapa PDF que identifica a todos los lugares utilizados en la filmación.

Ubicaciones: Illinois / Categorías: Aniversario, Celebración, Celebridad, Clima, Festival, Invierno, Marmota, Primavera

Ver en Google Earth

Con 46 habitaciones, repartidas en furgones¹, el hotel ofrece una gran variedad de opciones de alojamiento, incluyendo una suite nupcial con jacuzzi!

También existe un restaurante ubicado en un vagón de tren. El Red Caboose es popular entre la gente que visita la cercana estación de ferrocarril de Strasburg que realiza viajes en trenes jalados por una locomotora de vapor restaurada, y donde se encuentra el Museo del Ferrocarril de Pennsylvania.

Un poco más pequeño, pero rodeado de bellos paisajes de la serie de montañas Cascade del norte de California, encontramos el Resort Railroad Park en Dunsmuir, que se encuentra en el punto donde se agregaban locomotoras adicionales a los trenes para ayudarles a trasladarse a través de los empinados pasos de montaña.

El auto de Street View recorrió el lugar, lo que nos da un vistazo de cerca de los furgones que se utilizan como habitaciones de hotel.

Casey Jones es una figura legendaria en la historia del ferrocarril estadounidense – se le atribuye haber salvado incontables vidas al reducir drásticamente la velocidad de su tren antes de un accidente en el que murió. Fue inmortalizada en una canción llamada La balada de Casey Jones, que ha sido grabada por muchos artistas como Pete Seeger y Johnny Cash.

Jones vivía en Jackson, Tennessee, donde hay un motel con un par de furgones y un vagón de tren, y enfrente de los mismos se encuentra la casa de Casey Jones y el Museo de Ferrocarril.

En Fredericksburg, Texas, un carruaje Pullman de 1894 sirve como un histórico bed and breakfast.

Mientras que en las afueras de Tucson, Arizona, un un furgón de la Southern Pacific también forma parte de un bed and breakfast llamdo Rancho Doble-K.

Los hoteles tren no solo se encuentran en los Estados Unidos. En los Países Bajos, encontramos el extrañamente llamado Inn Controversia cuyo nombre está ubicada en un buen número de tranvías y vagones de tren. El hotel también cuenta con un avión de modelo grande, y una tienda de vídeos con forma de OVNI.

Existe también un buen número de hoteles de tren en el Reino Unido, incluyendo el de nombre La Antigua Estación en Fife cerca de la costa este de Escocia …

… y La Antigua Estación de Ferrocarril en Petworth, al sur de Londres.

Finalmente, a un costado de la estación principal en Lund, Suecia, siete carros de tranvía se han mantenido durante un par de décadas como un hostal para jóvenes antes de cerrar sus operaciones a principios del año pasado.

Si conoces o sabes de algunos otros hoteles tren, dejanos un comerntario!

Ubicaciones: Global / Categorías: Estación, Ferrocarril, Furgón, Habitación, Museo, OVNI, Resort, Tren, Vagón

Ver en Google Earth

Svalbard se encuentra entre las coordenadas 74 y 81°N y mide 61,022 km2 (23,561 millas cuadradas). En la zona, 60% de las islas montañosas están permanentemente cubiertas de hielo, es decir, la población humana de Svalbard en gran parte se pega a la línea de costa. Descubierta por los europeos en 1596, Svalbard se convirtió rápidamente en uno de los centros mundiales de la pesca de grandes ballenas, pero fue la llegada de la minería del carbón en la década de 1890 lo que creó los asentamientos que existen actualmente en el archipiélago.

En 1926, Svalbard fue clasificada en un tratado como una zona desmilitarizada con relaciones económicas libres, lo que permitió a las empresas mineras de Noruega y rusas/soviéticas operar en las islas lado a lado durante la Guerra Fría hasta la actualidad.

De las 2,930 robustas almas que llamaron casa a Svalbard, poco más de las dos terceras partes viven en la capital Longyearbyen, ubicada en la costa de Adventfjorden que a su vez se encuentra en la costa oeste de Spitsbergen, la mayor de las islas . A 78.22°N, Longyearbyen es la ciudad situada más al norte del mundo entre los lugares con más de 1,000 habitantes.

Los vecindarios de Longyearbyen se extienden lejos de la costa hasta un estrecho valle, creando un impresionante telón de fondo de gran parte de la ciudad. Mientras que la ciudad cuenta en su mayor parte con características que se encuentran en las ciudades europeas continentales, el clima frío (hay nieve en el suelo por cerca de tres cuartas partes del año) hace que se tengan algunas peculiaridades interesantes. Por ejemplo, el sistema de alcantarillado se encuentra enteramente por encima del suelo para evitar molestias a la subyacente permafrost, y las motos de nieve son preferibles a los automóviles, lo que lleva a la vista rara de un estacionamiento para este tipo de vehículos.

Siendo la ciudad más septentrional del mundo, Longyearbyen es el hogar de muchas de las cosas en el extremo norte del mundo¹, como el cajero automático situado más al norte, el aeropuerto comercial más septentrional, el campus universitario situado más al norte, el museo más septentrional, y la iglesia más septentrional. Incluso es el hogar del festival de blues más septentrional!

Longyearbyen también está llena de gente feliz a la espera de darle la bienvenida a Street View! En realidad, las cámaras de Street View acababan de pasar por la capital el 17 de mayo, que es Día de la Constitución, la fiesta nacional de Noruega. Aquí, vemos a los centenares de residentes que marchan en el desfile del Día de la Constitución anual hacia el cenotafio de la ciudad.

Más allá de Longyearbyen, una caravana de motos de nieve llevó a las cámaras de Street View a los bellos glaciares de Spitsbergen. Muy por encima de los fiordos de la isla, las vistas de las montañas y acantilados en sus alrededores son ​​impresionantes.

Incluso en estos lugares remotos, la huella del hombre está presente, con esta instalación de radar de satélite.

Lamentablemente, gran parte de las imágenes de Svalbard obtenidas con las motos de nieve se ven cubiertas de densa niebla del Ártico, lo que resulta en imágenes panorámicas como esta:

Incluso las motos de nieve parecen desaparecer en la niebla.

A lo largo de viaje de los vehículos de nieve, la tripulación alcanza otro hito importante (bueno, para los autores de este sitio, de todos modos) – las nuevas imágenes de Street View más al extremo norte del mundo en las coordenadas 78,67°N.

Al final de la excursión de Street View en motos de nieve, encontramos la ciudad fantasma de Pyramiden, a unos 50 km (30 millas) al norte de Longyearbyen. Este lugar es tan remoto que ni siquiera está registrado en las imágenes de satélite de baja resolución de Google Maps. Fundada por Suecia en 1910, la ciudad y sus minas fueron vendidas a la Unión Soviética en 1927, y sus habitantes estaban compuestos obreros y mineros soviéticos y sus familias. Como tal, Pyramiden se parece mucho a la mayoría de las otras ciudades de la era soviética del norte con sus dormitorios de apartamentos monolíticas y barracas de madera estilo siberiano.

En su apogeo, Pyramiden era el hogar de 1,000 habitantes, pero la ciudad fue abandonada por la empresa minera Arktikugol en 1998 durante la crisis económica de Rusia. La mayor parte de la ciudad se ha dejado como estaba, con sus campos de fútbol y gimanio. Pyramiden ha pasado los últimos catorce años congelada (literalmente) en el tiempo con un clima frío ralentizando considerablemente la tasa de descomposición. Los visitantes son libres de entrar en la ciudad, esta prohibido acceder a los edificios por razones de seguridad. El logo de Arktikugol aun se mantiene en el centro de la ciudad, y el gran centro deportivo público sigue en pie en la plaza central, con el busto de Lenin más septentrional del mundo. Incluso el área de juegos infantiles todavía languidece en la nieve del Ártico.

A pesar de su condición de pueblo fantasma, el aspecto austero y la ubicación a menudo inaccesible, existen planes para reconstruir el sitio como un destino turístico. El Hotel Pyramiden está siendo reconstruido, y tres contenedores para alojamiento – sí, contenedores – pueden albergar visitantes interesados ​​hasta que se reconstruya el hotel. Sólo recuerde llevar consigo su pistola bigbore y de señales, artículos necesarios para todos los visitantes en esta parte de Svalbard – como el puñado de trabajadores dejados para cuidar Pyramiden que no están preparados (ni es su trabajo) para protegerse de los amenazantes osos polares. Lo decimos en serio.

Puedes leer más de Svalbard visitando el sitio oficial de turismo.

Ubicaciones: Rusia / Categorías: Cazadores, Extremo, Glaciar, Hotel, Mina, Montaña, Moto de Nieve, Nieve, Pueblo Fantasma, Radar, Turismo

Ver en Google Earth