Si les historiens pensent que des forts existaient à cet endroit depuis plus de 2.500 ans, les murs à double fortification et les quelques 50 tours entourant la ville ont été construit, réparés et ajoutés en de multiples occasions.

Certaines parties datent de l’occupation romaine au 3e ou 4e siècle, tandis que d’autres sont les créations de la succession de contes et de rois ayant occupé la ville à travers les siècles, triomphant ou non aux sièges réguliers.

L’histoire est bien décrite sur cette carte colorée.

Les voitures étant bannies de la zone, ce n’est pas surprenant que Street View ne puisse nous proposer quelques images de l’intérieur des murs, mais la couverture de la ville en entier n’est pas très riche. Ce qui signifie que l’on ne peut voir les fortifications que depuis quelques points de vue – un pont proche, et une route de campagne à l’extérieur de la ville :

L’un des plus beau sites de la ville est le château, situé sur le mur ouest et datant du 8e siècle.

Plus au sud, on trouve la Basilique de St. Nazaire et St. Celse du 11e siècle, qui fût modifiée pour un style gothique populaire quelques centaines d’années plus tard. Non loin de là est situé un théâtre du début du 20e siècle, conçu à l’origine principalement pour les tragédies mais dont la scène accueille aujourd’hui toute sorte de spectacles.

Après la modification des frontières entre la France et l’Espagne suite au Traité des Pyrénées en 1659, l’importance stratégique de Carcassonne diminua, et ses fortifications ne furent plus entretenues. Il était même prévu de les démolir au milieu du 19e siècle, mais une forte réaction publique conduit à leur préservation et à leur restauration.

De nos jours, le siège de la ville n’est plus militaire mais touristique, avec plus de 3 millions de visiteurs chaque année. D’énormes parkings pour les voitures et les bus sont situés près de l’entrée principale dans les murs de l’est.

Plus d’informations sur la Wikipédia et le site Destination 360, et vous pouvez aussi essayer le jeu de société éponyme.

Situation: Languedoc-Roussillon / Catégories: Bâtiments, Patrimoine mondial, Street Views, Structures, Tours

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Turrell a acheté ce cratère volcanique éteint dans l’Arizona en 1979, et a passé les années suivantes à concevoir et construire en secret un observatoire. Une chambre d’observation centrale est accompagnée d’une autre plateforme permettant d’admirer différents aspects du soleil, de la lune et des étoiles. Les équinoxes sont aussi mis en valeur.

Il semblerait que ce projet ait été une véritable lutte pour Turrell, avec des dates d’ouverture régulièrement fixées puis reportées¹. Malgré le secret qui entoure le lieu, un certain nombre de personnes ont reçu l’autorisation d’accéder au site² par la route sinueuse qui grimpe le cône volcanique. D’autres sont entrés sans autorisation. Le New-York Times a également publié [un bon article][lien2] sur le Cratère Roden

Vingt-cinq autres structures du projet Skyspaces sont réparties à travers le monde. Certains sont sur des sites naturels comme le Cratère Roden, mais la plupart sont hébergés dans des galeries, des musées et des bâtiments privés. Le concept général est similaire – une salle isolée où les gens peuvent s’asseoir tranquillement et observer une partie limitée du ciel à travers une ouverture dans un mur ou au plafond – une expérience que beaucoup considèrent être source d’inspiration ou de méditation.

Nous avons listé quelques-uns d’entre eux ci-dessous, et nous mettons au défi nos lecteurs de trouver les autres (voir la liste complète sur la Wikipédia) et de nous fournir les liens dans les commentaires!

Il y a deux Skyspaces dans le nord de l’Angleterre: Deer Shelter au Yorkshire Sculpture Park et Kielder Skyspace, près de Kielder Water dans le Northumberland.

Sky Pesher³ au Centre d’Art Walker à Minneapolis ne ressemble pas à grand chose depuis Street View, mais leur site web nous permet d’approcher les trésors qu’il recèle.

Tending, (Blue), situé à Dallas, offre un extérieur en pierre intéressant, mais encore une fois c’est à l’intérieur de ces endroits que la vraie beauté se trouve – là où la voiture de Street View ne s’est pas aventurée… pour l’instant!

Situation: Angleterre, Arizona, Minnesota, Texas / Catégories: Bâtiments, Monuments, Sites Naturels, Street Views, Structures

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Greg nous a écrit :

Le smiley est très visible depuis l’autoroute, et l’une des premières choses à voir lorsque vous vous rendez dans la Simi Valley. Vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire devant ce smiley (et après avoir conduit le long de cette route vous avez BESOIN de sourire).

Voici l’image de l’article original, de 2005 – très peu de changements en fait :

Situation: Californie / Catégories: Inscriptions

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D’après la Wikipédia :

> Les journaux ont estimé le coût de la construction à 750 millions de dollars – 2% du PIB de la Corée du Nord – et on considère aujourd’hui que les travaux se sont arrêtés en 1992 par manque d’argent, d’électricité et suite à la famine touchant le pays.

Le bâtiment lui-même est terminé, mais il n’a pas ni fenêtres, ni aménagement intérieur, ce qui fait de lui le Plus Grand Bâtiment Inoccupé du Monde! En fait, c’est de loin le plus grand bâtiment de Corée du Nord, autour du 26ème plus haut gratte-ciel du monde et s’il était achevé un jour, le plus haut hôtel du monde.

Voici une photo qui nous donne une bonne idée de l’échelle. Guy Delisle raconte sa visite de cet hôtel pendant son séjour en Corée du Nord dans son excellente bande-dessinée Pyongyang.

Merci à Keith T, Soren Ragsdale, Josh Weinberg, zmaster et Jon Gaspar.

Situation: Corée du Nord / Catégories: Bâtiments, Ombres

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Un déchet provenant du raffinage de la bauxite en aluminium à l’usine Ajkai Timfoldgyar, ces boues ont provoqué une inondation de plusieurs mètres de hauteur – emportant les voitures dans son sillage. L’accident a pour le moment coûté la vie d’au moins 8 personnes, en blessant 120 autres – la plupart souffrant de brûlures chimiques.

En plus des pertes humaines, ce désastre a emporté un grand nombre d’animaux domestiques et sauvages, et l’impact sur l’environnement pourrait durer plusieurs décennies d’après le WWF.

On compte en ce moment 4.000 ouvriers et 300 machines sur place, essayant d’empêcher une plus grande contamination. Les fleuves Marcal et Torna ont déjà été infectés, et les coulées se dirigent vers le Raba et le Danube. Un barrage d’urgence est en cours de construction pour empêcher le déversement de 500.000 mètres cubes supplémentaires de déchets toxiques.

Voici quelques jours, Google a diffusé des images de la zone concernée prises par le satellite Ikonos récemment. Vous pouvez obtenir un aperçu du désastre en téléchargeant le fichier KML pour l’ouvrir sous Google Earth.

Le site Big Picture de Boston.com offre une galerie photo incroyable des efforts de nettoyage, avec notamment une photo en particulier qui vous donne une idée de l’ampleur de la brèche sur le réservoir¹.

Situation: Hongrie / Catégories: Structures

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C’est peut-être cet homme, qui semble s’appeler Cabrito (d’après son panneau). On suppose qu’il travaille pour Google, mais on ne l’a pas trouvé sur LinkedIn. Y’a-t-il un message secret sur le panneau?

Voilà aussi Kermit la grenouille, et nous sommes presque certains qu’il ne travaille pas pour Google. Pourquoi est-il là? Un autre message secret?

A moins qu’il ne s’agisse de ces deux gars, se tenant un peu à l’écart du groupe? L’image tenue par celui de gauche est un QR code, un code barre en 2D qui s’est développé d’abord au Japon pour les liens imprimés, et est maintenant utilisé pour les Lieux favoris sur Google Maps. Il doit contenir un message secret!

Vous pouvez télécharger des applications pour votre mobile qui permettent de lire ce type de QR code et vous renvoie vers le lien qu’il contient. Hélas, à cause d’un mauvais angle sur le panneau, on ne peut pas lire correctement le code depuis l’image de Street View.

Heureusement, grâce à des technique sophistiquées de reconstruction d’images¹, nous sommes en mesure de vous dévoiler en exclusivité le code original, et le message secret qu’il contient, qui est…

“Google Geo Engineering”

Oh.

C’est tout?

Situation: Brésil / Catégories: Street Views

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Bonne réponse !! Au moment précis où la photo a été prise, alors qu’il était au beau milieu de sa chute, le garçon regarde l’appareil photo et se rend compte de ce qui vient de se passer. Il doit être en train de pense “Oh me…, c’est la voiture Google”.

Il s’est certainement senti très fier à ce moment là.

Situation: Missouri / Catégories: Street Views

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L’archipel que l’on peut voir aujourd’hui est ce qui reste de la caldeira d’un ancien volcan qui entra en éruption voilà 3.500 ans, et l’explosion semble avoir été 120 fois plus puissante que l’éruption du Mont Saint Helens en 1980 ! Elle a du causer des nuages de cendres, des coulées pyroclastiques et des tsunamis, dévastant la Méditerranée.

Les restes de Santorin sont une chaine d’îles circulaire que les grecs ont transformé en l’un des plus beaux endroits du monde. En ignorant le volcan en activité dans la caldeira, les habitants locaux ont créé un lieu paradisiaque pour les vacanciers et les paquebots de croisière, grâce à la fantastique géologie du site et à sa situation privilégiée au cœur de la Méditerranée.

La légende veut que la situation, la beauté et l’histoire volcanique de Santorin ne sont pas dus au hasard. Il pourrait y avoir une bonne raison pour laquelle les gens sont attirés vers cet endroit depuis des milliers d’années. Les anciens écrits de Platon Timaeus et Critias (qui ont été écrits voilà environ 2.400 ans) laissent penser que Santorin pourrait être le site de la légendaire Atlantide! Laissez-moi vous expliquer…

Tout d’abord, Santorin correspond à la description physique de l’île perdue légendaire grâce à sa forme circulaire. Platon a décrit une série d’anneaux alternant l’eau et la terre qui constituaient la nation de l’Atlantide. Si vous observez Santorin depuis le ciel, c’est définitivement un cercle, et si l’on considère que l’île dans la caldeira devait être bien plus grande avant l’éruption, on pourrait la décrire comme des “anneaux alternant l’eau et la terre”!

Ensuite, Platon a laissé des écrits sur les couleurs de l’île : “un type de pierre était blanc, un autre noir, et un troisième rouge”. On peut voir des rochers blancs depuis l’espace au sommet de certaines falaises, et certaines photos prises au sol nous montrent également des falaises rouges.

Ce qui nous fait du blanc et du rouge, et le noir alors ? Regardez cette plage proche de Perissa. Elle est faite de sable noir! Souvenez vous que l’île est en réalité un volcan, alors on y trouve des rochers noirs un peu partout.

Le troisième lien vers l’Atlantide, c’est que d’anciennes civilisations ont habité Santorini voilà 3.500 ans. Les recherches archéologiques sur l’île ont montré des traces d’une civilisation très avancée pour son temps. Des fouilles comme celle à Akrotiri ont découvert des bâtiments à plusieurs étages, de la plomberie complexe, des murs résistants aux séismes, et des systèmes de ventilation intérieure. Akrotiri elle-même a été engloutie pendant l’éruption, un peu comme la cité italienne de Pompéi, et est restée remarquablement conservée pendant des milliers d’années.

Il existe d’autres liens entre l’île de Santorini et la légende de l’Atlantide, mais le plus important est peut-être le volcan lui-même. Santorin constitue les restes d’une caldeira s’élevant au-dessus des eaux, et les écrits de Platon à propos de l’Atlantide et de sa chute dans la mer doivent constituer une bonne description de ce qui s’est passé dans le lagon de Thira voici 3.500 ans. Au fil du temps, cette île dans le lagon s’est lentement rebâtie, mais tôt ou tard on peut s’attendre à ce que ça arrive à nouveau.

Que vous pensiez que Santorin puisse être lié à l’Atlantide ou pas, elle reste une île magnifique au cœur de la Méditerranée qui vaut vraiment le détour.

Plus d’informations sur la ville de Santorin sur le site officiel, et plus de lecture sur l’île sur la Wikipédia.

Situation: Grèce / Catégories: Volcans

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Google a des images en très bonne définition de toute l’île, dont l’un des trois cratères crachant de la vapeur à 926 mètres d’altitude.

Au nord-ouest de ce pic, on trouve une grande zone en fer à cheval appelée Sciara del Fuoco ou “Coulée de Feu”. Cette partie de l’île s’est effondrée au fil des fréquentes éruptions, et est souvent le lit des coulées de lave. En 2002, pendant la dernière grande éruption, des rochers tombant dans la mer depuis cette zone ont causé des petits tsunamis qui ont endommagé plusieurs parties de l’île.

Malgré le danger apparent, il est surprenant d’apprendre qu’une population de plusieurs centaines de personnes habite l’île, principalement dans une petite ville sur la côte nord-est, également appelée Stromboli. On trouve même quelques hôtels dans le village, qui accueillent les touristes intrépides qui veulent aller voir le volcan de plus prêt.

L’île abrite aussi un petit village nommé Ginostra dans le sud-ouest.

Stromboli est apparu dans un bon nombre de livres et de films, dont le film de 1950 Stromboli avec Ingrid Bergman, qui a été filmé sur place.

La Wikipédia propose de l’information sur le volcan, tandis que WikiTravel a des détails sur les moyens de le visiter. Le site SwissEduc permet de consulter beaucoup de photos et de vidéos et même un simulateur de bombes volcaniques !

Situation: Italie / Catégories: Sites Naturels, Tournages de films, Volcans

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Dans les éditions précédentes, nous avons couvert de nombreux volcans fascinants, qu’ils soient éteints, dormants, récemment actifs, ou crachant continuellement de la lave bouillante tout autour du monde, et nous avons un programme tout aussi intéressant pour cette semaine.

Nous adorons les volcans à Google Sightseeing, et heureusement pour nous, il en existe un bon paquet. Nous avons toujours de la place pour examiner vos suggestions, alors n’hésitez pas à nous soumettre vos idées dans les commentaires !

En attendant, vous pouvez consulter les précédents articles des semaines dédiées :

• 1ère Semaine des Volcans (2008).
• 2e Semaine des Volcans (2009).