Die Spieleschmiede von United Prototype hat seinen Erstling Fliplive gelauncht, DailyPlaces gönnt sich ein neues Logo und neue Mitarbeiter, mit Gruuna startet ein Marktplatz der Landwirtschaft und Barcoo internationalisiert.

Kurzmitteilungen

United Prototype startet Fliplife

Die Spieleschmiede von United Prototype hat ihren Erstling live geschaltet: Fliplife ist ein komplett auf HTML5-Basis programmiertes Social-Game, dessen Ziel es ist, seinen Avatar auf der Karriereleiter nach oben zu schieben. Im Blog laden die Macher zum Betatest ein und sind gespannt, “wie schnell ihr zum CEO ernannt werdet.“

Rundumerneuerung bei DailyPlaces

Beim ortsbasierten Dienst Dailyplaces (dailyplaces.net) hat sich einiges verändert: Die offensichtlichste Neuerung findet sich im Logo. Nachdem die Frankfurter ein neues Büro bezogen haben, stellten sie drei weitere Entwickler ein. Die machten sich offenbar gleich an die Technik und lieferten ein Widget und eine neue Version der DailyPlaces-App fürs iPhone.

Handelsplattform Gruuna

Mit Gruuna (www.gruuna.com) startet ein Marktplatz für die Landwirtschaft, auf der Agrarunternehmen Produkte und Betriebsmittel handeln können. Nach eigenen Aussagen arbeiteten die Gruuna-Gründer mehrere Jahre an der Plattform. Zum Start ist die Datenbank bereits mit 28.000 Einträgen gut gefüllt – ebenso das Branchen-Blog. Monetarisieren soll die Plattform über eine Gebühr von 1,53 Prozent pro Verkauf.

Barcoo internationalisiert

Der mobile Dienst für Produktinformationen Barcoo (www.barcoo.de) expandiert und bietet seine App künftig auch in Frankreich und Groß Britannien an. Mit Barcoo können Barcodes und QR-Codes gescannt werden. Bei Produktinformationen ist oft ein Link zum direkten Online-Einkauf hinterlegt. In Deutschland nutzen laut Herstellerangaben 1 Millionen Menschen die Barcoo-App.

Link- und lesenswert

Sowas von 2005

Das Social-Shopping-Startup Lovedby (loved.by) weckt bei Exciting Commerce “nostalgische Erinnerungen an das Jahr 2005“. Das von Lars Hinrichs Inkubator HackFwd finanzierte Unternehmen sehe nach Meinung von Krisch zwar toll aus, habe aber konzeptionelle Schwächen – Fehler, die eben schon 2005 von anderen begangen wurden.

Negative Mundpropaganda nicht stärker als positive

Negative Mundpropaganda hat offenbar keinen stärkeren Effekt als positive. Zu diesem Ergebnis kommt die trnd AG – nach eigenen Worten der führende Anbieter für Word-of-Mouth-Marketing – nach dem Auswerten einer Studie mit mehr als 30.000 Teilnehmern. Demnach erinnern sich Menschen “spontan deutlich häufiger an positive Kommunikation”.

Freisprecher trifft auf MeinVerein

Unser Freisprecher Axel Hesse wagt sich zurück an die Binnenalster und löchert diesmal Max Fischer, CEO des 2007 gegründeten MeinVerein (www.meinverein.de). Die Plattform ist nicht nur profitabel, sondern setzt mittlerweile auch online wie offline auf verschiedenste Zugpferde.

Die Gerüchteküche im Mobile-Segment kocht dieser Tage wieder. Nachdem Google Ende letzten Jahres AdMob für 750 Million US-Dollar erstanden hat und kurze Zeit später Apple Quattro Wireless für geschätzte 300 Millionen US-Dollar übernahm, gehen dieser Tage Gerüchte um, dass auch Millennial Media und Inmobi kurz vor einem Verkauf stehen könnten. Gründerszene wurde zugetragen, dass Blackberry, Microsoft und Nokia an den beiden Unternehmen Interesse haben sollen.

Zur Situation der Mobilen Ad-Networks weltweit

Bei Millennial Media und Inmobi handelt es sich um Mobile Ad-Networks, wie man sie in Deutschland etwa von Madvertise (www.madvertise.de) kennt – also um Marktplätze für Werbung im mobilen Internet. Millennial Media ist in diesem Segment weltweit der drittgrößte Spieler im Markt, nach Googles AdMob und Quattro Wireless, das Apple nach seiner Übernahme zu iAds rebranded hat. Millennial Media selbst sitzt in Baltimore, wird aber von einigen VCs aus dem Silicon Valley unterstützt.

Für gewöhnlich wird bei Übernahmen dieser Art mit Umsatzmultiples gerechnet, das heißt der Jahresumsatz des Unternehmens wird mal einen Multiple genommen, aus dem sich dann der Kaufpreis berechnet. Bei Admob soll dieser Multiple bei 18 oder 19 gelegen haben – zum Vergleich: für Millennial Media wird gerade von einer Zahl zwischen 10 und 12 ausgegangen, sodass AdMob eine wirklich teure Akquisition für Google war.

Inmobi ist der nächstgrößere Akteur nach diesem Trio und hat seinen Sitz in Mumbai, Indien. Zuletzt soll es Inmobi sehr nachhaltig gelungen sein, Mitarbeiter bei Google abzuwerben, die für Japan, den Mittleren Osten, die USA und Europa eingesetzt werden. Das Unternehmen plant laut Branchenkennern verstärkte Aktivitäten in Osteuropa und den USA. Überhaupt verfügt Inmobi über eine gute Technologie, sitzen in Indien doch rund 70 Entwickler, die die Plattform bauen.

Mobile Ad-Netzwerke sind laut Branchenexperten eine sehr sinnvolle Akquisition, wenn sie sehr nah an einem Unternehmen gebunden sind, das über ein mobiles Betriebssystem verfügt. Und nachdem Google (Android) und Apple (iPhone) sich in diesem Segment schon bedient haben, bleiben noch drei größere Akteure über, die nun in der Branche aktiv Gespräche führen sollen: Blackberry, Microsoft und Nokia.

Microsoft zeigt Interesse an Millennial, Nokia ist scharf auf Inmobi

Aus gut informierten Quellen wurde Gründerszene nun zugetragen, dass Nokia und Microsoft – die beide über ein mobiles Betriebssystem verfügen – gleichermaßen auf der Suche nach einem Mobile-Ad-Network sein sollen. Wenngleich die Finnen ihr Nokia Mobile Advertising in die eigene NavTech-Unit integriert haben und dadurch äußerst schlecht positioniert sind, sollen sie derzeit ein starkes Interesse an Inmobi bekundet haben und Gespräche führen, die schon weit vorangeschritten sind.

Tech-Riese Microsoft kann zwar noch keine eigenen Endgeräte vorweisen, versucht sich mit Windows 7 Mobile aber derzeit an einem neuen Betriebssystem, das bisher sehr viel versprechend scheint. Glaubt man den Gründerszene-Quellen, steht Microsoft zur Zeit mit Millennial Media in vorangeschrittenen Verhandlungen. Dabei äußerte Millennial-CEO Paul Palmieri erst kürzlich in einem Interview mit dem Wall Street Journal, dass er eher auf einen Börsengang für sein Unternehmen hofft, als dass dieses gekauft wird.

Und Microsoft ist nicht der einzige Interessent an Millennial. Erst kürzlich wies das Wall Street Journal darauf hin, dass BlackBerry-Hersteller Research in Motion Ltd. (RIM) ein Kaufinteresse an Millennial Media bekundet haben soll. RIM, das mit seinen Blackberry-Produkten den Business-Bereich im Smartphone-Markt dominiert, verliert konsumentenseitig an Boden gegenüber Apple und Google, während seine Marktanteile um 1,3 Prozent auf 17,8 Prozent im Verlgeich zum gleichen Zeitraum im Vorjahr gesunken sind (laut dem vom Wall Street Journal zitiertem Marktforscher IDC).

Millennial ist Blackberry zu teuer – springt Microsoft ein?

Glaubt man Kennern der Branche, ist RIM der Kaufpreis von Millennial Media – der derzeit zwischen 400 und 500 Millionen US-Dollar geschätzt wird – zu hoch. Das Unternehmen soll mit Millennial Medias CTO Chris Brandenburg in Verhandlungen sein. Vor allem darf aber damit gerechnet werden, dass Microsoft auch ein Angebot abgibt, nachdem RIM sein offizielles Angebot eingereicht hat – dies kann schnell zu einem Bieterkampf führen, bei dem Microsoft wohl bereit sein dürfte, den höheren Preis zu bezahlen. Denn die Anzahl der weltweiten Werbenetzwerke ist auf etwa 20 begrenzt – von denen einige bereits jetzt sehr nah an den gut positionierten Google und Apple dran sind.

Eine Übernahme von Millennial Media kann aber auch jenseits des stolzen Preises seine Tücken bürgen: Ein gewisser Anteil von Millennials Inventar soll auch durch Apple App-Entwickler herrühren und wenn RIM nun das US-Ad-Netzwerk übernehmen würde, wäre es durchaus denkbar, das Apple Millennial Media von allen Location-based Targeting-Themen ausschließt, um sein Geschäft mit iAd zu schützen.

Exchangewire stellt daher auch Vermutungen an, dass RIM stattdessen auf Einkaufstour gehen könnte und lieber verschiedene kleine Aggregatoren und Ad-Netzwerke akquiriert, die es dann zusammenführt, wie etwa Madvertise, Smaato und Adfonic für Europa und die USA oder Zest-Adz und Buzz City für den asiatischen Markt. Gründerszene hat hierzu bestätigte Informationen erhalten, dass auch das Berliner Mobile Ad-Network Madvertise mit RIM in Kontakt sein soll, weil der Blackberry-Hersteller Interesse am noch jungen Unternehmen bekundet hat. Unternehmen wie Madvertise können in diesem Kontext spannend sein, weil es sich dabei um lokal starke Player handelt, die in Verbindung mit anderen Unternehmen eine spannende Alternative zu einem großen Mobile-Ad-Network bilden können.

Ob ein neues eBay, SAP oder Facebook – ein Gründer, der eine spannende und einzigartige Idee hat, sollte sich an einen Venture-Capital-Investor wenden. Wichtig ist dabei die richtige Vorgehensweise. Olaf Jacobi, Partner beim Münchner Venture-Capital-Investor Target Partners (www.targetpartners.de), gibt in seiner Gründerszene-Kolumne Tipps, wie StartUps an Venture-Capital gelangen.

Der Gründer oder Jungunternehmer will sein StartUp mit Venture-Capital finanzieren. Damit dies gelingt, sind folgende Punkte wichtig:

• Wie sollte ein Bewerber für Venture-Capital seine Geschäftsidee bei den Investoren präsentieren?
• Was sollte er dabei vermeiden?
• Wie finden sich Gründer und Venture-Capitalisten?

Der erste Kontakt: Der Gründer schickt dem Investor einen Businessplan und eine knappe Zusammenfassung, den Executive-Summary. Nun soll er seine Idee live vor den Venture-Capitalisten präsentieren. Was gilt es dabei zu beachten?

Gute Wachstumschancen des StartUps zeigen

Zwischen Banken und Venture-Capitalisten gibt es einen Unterschied: Die Bank will wissen, ob sie ihr Geld zurückbekommt. Venture-Capitalisten dagegen interessieren sich für das Potential des Unternehmens: Wie groß kann es werden? Wie sehen die Wachstumschancen aus? Diesen Punkt sollte der Gründer in seiner Präsentation klar herausarbeiten und in den Vordergrund seiner Präsentation stellen. Skizziert er zum Beispiel ein Unternehmen, das in der Lage ist, den Umsatz und die Kundenanzahl kontinuierlich und nachhaltig zu steigern, wird er damit bei den Investoren auf großes Interesse stoßen.

Die Trümpfe für den Erfolg

Begeisterung, Erfolgswille und klare Argumente rund um das einzusetzende Kapital sind die Erfolgsfaktoren für das Gespräch: Der Bewerber für Venture-Capital sollte vom Potential seiner Geschäftsidee felsenfest überzeugt sein – und es die Zuhörer auch spüren lassen. Denn nur wer von seiner Idee begeistert ist, kann auch Andere begeistern. Der Gründer sollte seinen zukünftigen Partnern vermitteln, dass seine Idee neu, anders und erfolgreich sein wird. Was kann das eigene Produkt, was das der Mitbewerber nicht kann? Technische Details sind dabei eher langweilig. Interessant ist vielmehr die Frage, welches Problem damit gelöst wird und was der Nutzen für die Kunden ist. Schafft der Gründer mit seiner Idee ein wesentliches Problem aus der Welt, ist ihm die Aufmerksamkeit der Investoren sicher. Dabei sollte er genau erklären, für was er das Kapital benötigt: Etwa um das Produkt fertig zu entwickeln? Oder für die Markteinführung? Der Gründer sollte den Venture-Capitalisten zeigen, dass er jeden Schritt genau überlegt und geplant hat.

Die Faustregel

Bei der Präsentation muss das Gründerteam die Investoren vom Erfolg der eigenen Geschäftsidee überzeugen. Dafür sollte es Potential und Fantasie zeigen, aber die Aussagen gleichzeitig immer mit harten Fakten untermauern. Die Investoren achten darauf, ob der Gründer Chancen und Risiken seiner Geschäftsidee richtig einschätzt, ob er den Markt kennt und ob er seine Ziele klar definieren kann. Je ausgereifter die Idee ist und je konkreter Unternehmen, Team, Technologie oder Produkt, Markt und Wettbewerb dargestellt werden, desto einfacher ist die Diskussion mit den potentiellen Investoren.

In der nächsten Kolumne erläutert Olaf Jacobi, was die größten Fehler bei der Präsentation von Ideen sind.

Bildmaterial: Anitapatterson

Mit einer “hohen sechsstelligen” Finanzierungsrunde startet das Münchner StartUp Playgenic (www.playgenic.de) in seine Existenz. Der von Marc Wardenga, ehemals Head of Games bei ProSieben, geführte Publisher für Browser- und Social-Games möchte neue Wege im internationalen Games-Markt gehen und hat dafür potente Unterstützer gefunden.

Die Venture-Capital-Startfinanzierung aus dem August 2010 soll aus den Taschen der Business-Angel Marcus Englert (Solon Management Consulting, vormals Vorstand bei ProSiebenSat.1), Maks Giordano (juuman ‘okudo), Konstantin Sixt, Peter Schroer sowie Michael Munz (Clover Venture) stammen. Erste Spiele und die internationale Expansion hat Playgenic für 2011 angekündigt.

Wenngleich Playgenic mit seinem Ansatz eigentlich zu spät dran ist und einen etwas holprigen Namen gewählt hat, ist das Team in Sachen Online-Games zumindest sehr erfahren. Gründer und Geschäftsführer Marc Wardenga war zuletzt Head of Games bei SevenOne Intermedia, wo er die Gaming-Aktivitäten der ProSiebenSat.1 Group und deren Gaming-Website Sevengames.de verantwortete.

Mit Playgenic wollen Wardenga und sein dreiköpfiges Gründerteam bestehend aus Thomas Waldhoff, David Mohr und Mathias Vikene eine “neue Spiele-Generation für das soziale und mobile Web” schaffen. Product Director David Mohr und Technical Director Mathias Vikene waren vorher beide ebenfalls bei SevenGames beschäftigt, Financial Director Thomas Waldhoff kommt hingegen von Unicredit. Die drei erhielten jeweils fünf Prozent an Playgenic, während Wardenga mit 60 Prozent den Löwenanteil hält.

Die Vision von Playgenic

Die Spiele von Playgenic sollen auf jedem Rechner über den Internet-Browser gespielt werden können und auch auf Geräten wie dem iPad, dem iPhone sowie weiteren Smartphones verfügbar sein. „Wir treffen die Unterscheidung zwischen Social-Game und klassischem Browser-Game nicht“, sagt Geschäftsführer Wardenga bei der W&V. Offenbar plant Playgenic an einem Hybridmodell zwischen kleineren Gelegenheitsspielen, wie man sie von Facebook kennt, und komplexeren Browser-Spielen à la Bigpoint & Co. Monetarisieren will Playgenic seinen Content laut W&V über virtuelle Güter und ein wenig Werbung, während das Team an Subscriptions nicht glaubt.

Erste Spiele und die internationale Expansion sind für 2011 angekündigt, bis Ende diesen Jahres will Playgenic auf 15 Mitarbeiter wachsen und dann die ersten Schritte zur Erschließung internationaler Märkte im englischsprachigen Ausland gehen.  “Mit dem rasanten Wachstum von Social-Networks und dem mobilen Internet verändern sich auch die Bedürfnisse der Spieler. Deswegen verbindet Playgenic die beiden Welten von Browser und Social-Games. Ob auf Facebook, dem iPad oder dem Smartphone: Wir wollen dem User ermöglichen, plattformübergreifend zu spielen”, fasst Wardenga die Pläne von Playgenic zusammen.

Welche Chancen hat Playgenic?

Mit deutschen Erfolgsbeispielen wie Bigpoint (www.bigpoint.net) oder Gameforge (www.gameforge.de) und internationalen Vorreitern wie Zynga (“Farmville”, “Mafia Wars”), Playdom oder Playfish ist Playgenic von potenten Konkurrenten umgeben. Ein Markt, den auch die Samwers mit Plinga (plinga.com) zu erschließen gedenken, ebenso wie die Sevenload-Macher Ibrahim Evsan und Thomas Bachem derzeit an ihrem Onlinegame Fliplife feilen. Zynga sicherte sich erst im Juli dieses Jahres 100 Millionen US-Dollar von Google, während Electronic Arts  im November 2009 für etwa 300 Millionen US-Dollar Playfish kaufte, gefolgt von Walt Disney das Playdom im Juli 2010 für 763 Millionen US-Dollar übernahm. Social-Games präsentieren sich folglich als boomender Markt für Investoren und Medienkonzerne – eigentlich ein Hype-Zeitpunkt, bei dem es schon bald zu spät ist, einzusteigen.

Playgenic ist mit seinem Konzept also sehr spät dran, verfügt dafür aber über eine erfahrene Geschäftsführung und gute Kontakte zur Medienbranche, was zur Publikmachung seiner Spieler immens wichtig werden dürfte. Wie gut ein Unternehmen, bei dem keiner der Geschäftsführer einen Twitter-Account hat,  Social-Media versteht, bleibt hingegen abzuwarten. Die Marktentwicklung in Deutschland ist in diesem Segment auf jeden fall spannend und lässt auf mehr hoffen.

Artikel zu Browser- und Social-Games:

• Lehren aus dem Erfolg von Bigpoint – Text- Interview mit Heiko Hubertz
• Was kann der deutsche Onlinegames-Markt? – Interview mit Heiko Hubertz (Bigpoint)
• Finanzierungsrunde bei Plinga: Seventure Partners und die Mediengruppe presse-druck investieren
• Samwer-Klon Plinga zieht einen Großauftrag in Polen an Land
• Monetarisierung via virtuelle Güter und Social Commerce-Einbindung – Interview mit Ralf Klöppel (CFO Frogster)

Die Mediengruppe DuMont Schauberg fährt krassen Gewinneinbruch ein, Accel Partners stecken 37 Millionen in französischen Shoppingclub, Centralway beteiligt sich an dem Elitenetzwerk Sandbox und eine Kölner Agentur beschenkt Gründer.

Kurzmitteilungen

96 Prozent weniger Gewinn bei DuMont

Die Mediengruppe DuMont Schauberg hat für das Jahr 2009 einen Gewinneinbruch von rund 96 Prozent verzeichnen müssen. Waren es 2008 noch knapp 13 Millionen Euro Jahresüberschuss, kommen die Kölner nun nur noch auf etwas mehr als 460.000 Euro. Als Gründe nennt DuMont Verluste im Anzeigengeschäft. Sämtliche Unternehmensbereiche müssen sich offenbar “dauerhaft auf niedrige Umsätze einstellen“.

Accel Partners stecken 37 Millionen Dollar in Showroom Privé

Der internationale Investor Accel Partners hat den französischen Shoppingclub Showroom Privé mit 37 Millionen Euro ausgestattet. Accel Partners gilt laut Exciting Commerce als die Nummer Zwei seiner Art in Frankreich. Im europäischen Vergleich hat es dem deutschen Brands4Friends den Kampf angesagt.

Centralway beteiligt sich an Sandbox

Der schweizer Investor Centralway investiert in das Elitenetzwerk Sandbox. Das Züricher Startup bildet eine Community exklusiv für Gründer unter 30 Jahren und hat nach Angaben seines neuen Investors 450 Mitglieder in 40 Ländern. Für die kommenden zwei Jahre hat Sandbox große Pläne und will unter anderem einen Seed-Fonds für seine Mitglieder gründen.

Du bist der Boss (in Köln)

Die Kölner Kommunikationsagentur Vancado feiert ihren Geburtstag und besinnt sich auf ihre Anfänge. Weil sie als Gründer “für jeder Form der Unterstützung dankbar”, wollen sie ihrerseits etwas für den unternehmerischen Nachwuchs tun: Kölner Gründer können sich auf DubistderBoss.de bewerben und eine eigene Website im Wert von 10.000 Euro gewinnen. Bewerbungsschluss ist der 15. Oktober 2010.

Link- und lesenswert

Spreadshirt-CEO Jana Eggers schmeißt hin

Nach drei Jahren als CEO verlässt Jana Eggers das Customization-Startup Spreadshirt. In einem Blogeintrag kündigte Eggers ihr Ausscheiden an, schweigt sich zu den Gründen jedoch aus. Im November 2009 musste das Unternehmen Stellen streichen, konnte im selben Jahr aber die Profitabilität nicht erreichen. Spreadshirt sucht nun “auf internationaler Ebene” nach einem Nachfolger für Eggers.

Schlechte Aussichten für Brands4Friends

“Was bleiben Brands4Friends jetzt noch für Exit-Optionen?“, fragt Jochen Krisch. Der E-Commerce-Experte sieht das einstige Vorzeige-Startup international “einsam auf weiter Flur”. Aus Investorensicht gebe es längst attraktivere Investionen und selbst wenn Brands4Friends (www.brands4friends.de) noch eine strategische Verbindung fänden – dann wohl nur als Juniorpartner.

Für und gegen “Social-Media-Berater”

“Feuern Sie Ihren Social-Media-Berater“, sagt der als Luebue bekannte Kommunikator (Social-Media-Berater?) der Agentur Achtung. In seinen zehn Thesen kämpft realtimeweb immigrant gegen Leute, die über Digital Natives sprechen. “Langweilig!” findet das Matthias Richel und antwort Luebue mit einem “Ironie-Ding“.

Bildmaterial unter Morguefile-Lizenz: darnok

MeinVZ, MeinVideo, MeinHaustier, MeineBlasenschwäche… Es gibt so ziemlich zu jedem Hobby, jedem Problem – man möchte fast sagen zu jedem Unsinn – eine Community im weltweiten Datennetz. Wahlhamburger Max Fischer, CEO von MeinVerein (www.meinverein.de), ist aber nicht erst neuerdings auf diesen Zug aufgesprungen, sondern arbeitet bereits seit 2007 am Weg zur Voherrschaft seiner Vereins-Community. Und die ist nicht nur profitabel, sondern setzt mittlerweile auch online wie offline auf verschiedenste Zugpferde. Verbal ausgeritten und fachgerecht gestriegelt werden diese vom Freisprecher Axel Hesse, der sich nach seinem Schlagabtausch mit Investor Sarik Weber erneut an das reißende Ufer der Binnenalster wagt, um Max mit wichtigen Fragen zu löchern!

Max Fischer über Tennislegenden, Businesspläne aus Grimms Märchen und Trinkgelage

Wer im Internet-Business bereits über drei Jahre überleben durfte, hat mit Sicherheit gute wie schlechte Erfahrungen gemacht. Und dass nicht nur Axel für seinen unkonventionellen Humor bekannt ist, beweist Max Fischer mit ebenfalls frechem Mundwerk und einer Prise Selbstironie bei der Wiedergabe dieses Erfahrungsschatzes. Das Duo unterhält sich über Themen wie die Tennislegende und Investor Michael Stich, Axels Traum vom eigenen Taubenzüchterverein, realistische Businesspläne die an Grimms Märchen angelehnt sind und warum es nicht immer sinnvoll ist, betrunken im Frühstücksfernsehen aufzutreten.

Bimm to the Bamm!

Weitere Freisprecher-Folgen:

• Episode 1: SEM-Kenner Ron Hillmann
• Episode 2: DailyDeal-CEO Fabian Heilemann
• Episode 3: New Yorker-Unternehmerin Shauna Mei
• Episode 4: Pre-Seed-Investor Sarik Weber
• Episode 5: Fashion-Victim Catherine Keighery

Gründerszene richtet sich ja primär an Gründer und Unternehmer im Webbereich. Doch woher wird eigentlich klar, wer als Internet-Unternehmer taugt und wer nicht? Welche Anzeichen gibt es, ob ein Internet-StartUp die richtige Wahl ist oder doch eher eine Karriere bei einem Konzern? Gründerszene hat die 10 Anzeichen dafür zusammengestellt, dass Du kein Internet-StartUp leiten solltest.

Bildmaterial: Grafixar

Du beutest nicht gerne Praktikanten aus.

Du denkst, dass CPC eine schlimme Krankheit ist.

Du brauchst mindestens sechs Stunden Schlaf.

Exits interessieren Dich nur, wenn es brennt.

Du denkst, erst das Licht am Ende des Tunnels sehen zu müssen, um einen Business-Angel treffen zu können.

Copycats kommen für Dich nicht in Frage – Du bist mehr der Hundetyp.

Beim Silicon Valley denkst Du an Deine Mutter.

SEM kennst Du nur aus dem Schlafzimmer.

Deine Freundin hat mehr Unique-Visitors als Du.

Du hast eine Freundin.

Nach vier Jahren bei Spreadshirt (davon drei als CEO) verlässt Jana Eggers das Customization-StartUp aus Leipzig und widmet sich neuen Herausforderungen. In einem Blogeintrag bei SpreadShirt kündigte Eggers heute ihren Weggang an, schweigt sich zu den Gründen jedoch aus.

Spreadshirt (www.spreadshirt.net) ist eine weltweite Kreativplattform für personalisierte Kleidung, die als einer der Begründer der Customization auf dem deutschen Markt gilt.  Spreadshirt wurde unter anderem von Team Europe Ventures-Partner Lukasz Gadowski gegründet. Nach der Gründung im Jahre 2001 wechselte Gadowski im Juli 2007 in die Position des Aufsichtsratsvorsitzenden und übergab das Heft an Jana Eggers, die ihn als CEO ablöste.

Mögliche Ursachen für den Weggang von Jana Eggers

Im November letzten Jahres hatte Gründerszene bereits über Stellenstreichungen bei Spreadshirt berichtet, weil die Plattform trotz einer Reihe von Kostensenkungsmaßnahmen die eigenen Ziele für 2009 nicht erreicht hatte. Obwohl Spreadshirt weiter gewachsen sein soll, konnte das in Leipzig gegründete Unternehmen im letzten Jahr nicht profitabel arbeiten und wollte daher in diesem Jahr die Profitabilität erreichen.

Zum damaligen Zeitpunkt gab sich Jana Eggers selbstkritisch:

“We are disappointed and frustrated that we have not been able to achieve goals that we saw as possible. Yes, the economy has impacted our business. We look across multiple indexes and see that we are trending better than ecommerce in general and the t-shirt sector specifically. However, we take responsibility for our business, and we should be more flexible in an instable economy. We also see areas where we did not execute as well as we should have. We are reducing projects so that we make sure we execute well on our strategy of creative, self-expressive fashion, where we continue to see more opportunity for growth.”

In ihrem Blogeintrag vom heutigen Tag ist sie wesentlich wortkarger, unterstreicht aber, dass sie trotz ihres Weggangs “einer der größten Unterstützer der Spreadshirt-Idee und des Teams dahinter” bleibt. Weiterhin heißt es von ihr: “Die Vision, die wir im Laufe der letzten Jahre entwickelt und verfolgt haben, bleibt eine außerordentliche Chance. Im Bereich personalisierter Kleidung und Print-On-Demand wird Spreadshirt weiterhin wesentliche Entwicklungen voranbringen.”

Schon im November spekulierte Gründerszene über ein Wackeln des Stuhls von Jana Eggers, da mit einer erneuten Finanzierungsrunde über 10 Millionen Euro durch Accel und Kennet Partners im Februar 2009 und einer sich so ergebenen Gesamtfinanzierung von mittlerweile 18 Millionen Euro der Druck durch die Investoren immens hoch sein dürfte. Vor ziemlich genau einem Jahr verstärkten damals Philip Rooke und Jürgen Gauger als neue Manager das Spreadshirt-Team. Zeitgleich mit Jana Eggers Weggang wurde besagter Philip Rooke, bisher VP und Managing Director der Geschäftsbereiche Shop Partner und Endkunden, nun auch in den Vorstand berufen, soll doch die Zahl der pro Partner verkauften Produkte unter ihm um 45 Prozent gesteigert worden sein. Nach dem Weggang von Jana Eggers ist vorerst keine Interimslösung vorgesehen – ein Umstand, der vermuten lässt, dass der Investorenkreis dem derzeitigen Management-Team vertraut, das auf einem guten Weg scheint.

Die Zukunft von Spreadshirt

Eggers wird noch einige Wochen bei Spreadshirt bleiben, in der Zwischenzeit wird der Aufsichtsrat “auf internationaler Ebene nach einem Nachfolger” für den CEO-Posten suchen. Ob die Managerin Eggers ihre selbst gesteckten Ziele nicht erreichen konnte, ist unklar, über ihren Weggang ließ sich jedoch schon seit den Kürzungen im letzten Jahr spekulieren. Mit Philip Rooke wurde anscheinend eine kompetente neue Managementkraft hinzugewonnen, die das Unternehmen langfristig voranbringen kann. Immerhin ist Spreadshirt auch trotz unerfüllter Ziele unter Eggers laut eigenen Angaben fast doppelt so groß geworden. Als einer der Begründer der Customization-Welle ist es Spreadshirt zu wünschen, dass es in Zukunft noch besser versteht, seine Kreativität und Vielseitigkeit in schwarze Zahlen umzumünzen.

Artikel zu Customization:

• “Spreadshirt für Bier” – Interview mit idbeer Mitgründer Simon Bolz
• Customization – Kundenindividuelle Produktion als erfolgreiches Geschäftsmodell
• Mymuesli – Lehren aus drei Jahren Geschäftstätigkeit
• Customization im Internet 2010 – Interview mit Chocri und Herrenschmiede
• Customization goes Design: Ein Blick hinter die Kulissen der Online-Folien-Bestellung
• Kaffee vs. Tea-Online: Customization goes Nutrition?

Ammer Partners investiert erneut in Allyve, Cisco und Google zeigen Interesse an Skype, der schwedische Investor Kinnevik steigt bei Zalando ein, Txtr kooperiert mit dem taiwanesischen Computerhersteller Asus, Qurelo bietet eine Suchmaschine für Apples iTunes-Store, Holtzbrinck Digital verpflichtet Ex-Googler und das Betahaus lädt zum Pitch.

Kurzmitteilungen

Finanzierungsrunde bei Allyve

Die personalisierte Startseite Allyve (www.allyve.com) hat eine Finanzierungsrunde abgeschlossen. Nach Informationen von Deutsche-Startups investierte der bisherige Gesellschafter Ammer Partners erneut in das Unternehmen und hält nun knapp die Hälfte der Anteile. Weitere Geldgeber sind die Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) und Thoralf Nehls.

Cisco und Google an Skype interessiert?

Bisher unbestätigten Gerüchten zufolge soll  das IT-Unternehmen Cisco Interesse am VoIP-Anbieter Skype haben. Laut TechCrunch würde Cisco das Unternehmen gerne noch vor dem geplanten Börsengang übernehmen. Auch Google soll sich für Skype interessieren, hat aber kein konkretes Angebot unterbreitet.

Kinnevik steigt bei Zalando ein

Die schwedische Beteiligungsgesellschaft Investment AB Kinnevik ist in den Online-Schuhhändler Zalando (www.zalando.de) eingestiegen. In einer Finanzierungsrunde hat der Investor zu einer angeblich sehr hohen Bewertung 2,7 Prozent der Anteile erworben. Die bisherigen Gesellschafter Holtzbrinck Ventures und Tengelmann zogen in der Finanzierunsgrunde mit, Rocket Internet ließ seine Anteile leicht verwässern.

Txtr kooperiert mit Asus

Das Berliner Startup Txtr (www.txtr.com) kooperiert mit dem taiwanesischen Computerhersteller Asus. Gemeinsam wollen die beiden Unternehmen ein E-Book-Geschäft für den europäischen Markt aufbauen. Txtr bringt in die Ehe vor allem Lizenzen ein, da es “Verträge mit nahezu allen Verlagen hat, die in Europa E-Books anbieten“. Der digitale Buchladen wird unter der Marke Asus vertrieben, den Gewinn wollen sich die beiden Partner hälftig teilen.

Qurelo: Suchmaschine für iTunes-Store

Vermarkter von iPhone-Apps beklagen schon länger die schlechte Durchsuchbarkeit von Apples iTunes-Store. Diese Marktlücke will die Suchmaschine Qurelo (www.qurelo.com) nun füllen. Der Suchdienst sortiert iPhone-Apps nicht nur nach Genre und Medientypen, sondern – was nach eigenen Angaben neu ist – auch nach Preisangaben. Qurelo leitet direkt an den iTunes-Store weiter, wo der Kauf wie gewohnt abgewickelt wird.

Ex-Googler führt Holtzbrinck Digital

Die Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck hat sich einen erfahrenen Manager in die Geschäftsleitung seiner Digital-Sparte geholt: Johann Butting war bisher verantwortlich für Googles AdSense-Geschäft in Europa und soll nun Holtzbrinck Digital führen. Sein Vorgänger Michael Brockhaus widmet sich nun unter anderem dem internationalen Ausbau und verantwortet auch weiterhin das Portfolio von Holtzbrinck Ventures.

Im Betahaus wird gepitcht

Das Betahaus ist nicht nur Co-Working-Ort vieler Freelancer, sondern immer wieder auch Brutstätte verschiedener Startups. Dies will das Betahaus nun aktiv unterstützen und ruft den Betapitch aus. Bis zum 19. September 2010 können sich Unternehmen bewerben, um am 2. Oktober 2010 zu den zehn auserwählten Pitchern zu gehören. Das Betahaus strebt an, selbst zum Inkubator zu werden.

Link- und lesenswert

Zu wenig Freiheit für WKW-Gründer

Die beiden Gründer des Sozialen Netzwerks Wer-kennt-Wen (www.wer-kennt-wen.de), Patrick Ohler und Fabian Jager, fehlte die Freiheit. In einem Interview mit der Rhein-Zeitung antwortet Jager auf die Frage, wieviel Spielraum RTL gelassen habe,  er “hätte als Geschäftsführer überlegt, die Gründer noch am Unternehmen beteiligt zu lassen”. Ohler und Jager hatten die Geschäftsführung des von ihnen gegründeten Unternehmens vor wenigen Tagen verlassen.

Wie PR-Agenturen ticken

Gerade junge Unternehmen ohne PR-Erfahrung unterliegen oftmals einer Reihe von Irrglauben und Vorurteilen, die während der Zusammenarbeit mit einer Agentur zu wahren Zeitbomben werden können. Mit diesen Missverständnissen will Piabo-Gründer Tilo Bonow ein für allemal aufräumen: Sechs Punkte, die Unternehmen über PR-Agenturen wissen sollten.

Bildmaterial unter Morguefile-Lizenz: clconroy

Egal ob affilinet, Zanox (www.zanox.com) oder webgains – Affiliate-Netzwerke bringen zweifelsohne viele Vorteile beim Aufbau eines eigenen Partnerprogramms. Relativ schnell und einfach erreicht man so auch als StartUp eine Vielzahl an potentiellen Affiliates für das eigene Programm und kann innerhalb kurzer Zeit seine Umsätze steigern. Über ein Verwaltungsinterface der Anbieter kann man einfach und effektiv Kampagnen, Provisionsmodelle und Werbemittel kontrollieren.

Schnell wird man dort jedoch mit hohen Einrichtungsgebühren sowie laufenden monatlichen Gebühren, die man an die Betreiber der Netzwerke ausschüttet, konfrontiert. In den meisten Fällen hat man zudem nicht die volle Kontrolle über das Partnerprogramm.  Hier kann eine Affiliate-Software Abhilfe schaffen, mit welcher man bequem, schnell und einfach ein eigenes Partnerprogramm als Merchant aufbauen kann. Damit wäre man auch vollkommen unabhängig von den Netzwerken. Die Qualität der angebotenen Tools kann stark variieren, doch die meisten davon bieten zahlreiche Features, die es ermöglichen genauso gezielt alle relevanten Daten, Abrechnungen und Statistiken unter die Lupe zu nehmen.

Welche Arten von Affiliate-Software gibt es?

Zunächst muss man bei der Suche nach einem geeigneten Tool zwischen den zwei existierenden Formen unterscheiden. Auf der einen Seite gibt es Standalone-Software, die man auf seinem eigenen Server installiert und verwaltet. Auf der anderen Seite kann man die Software auch über einen Application-Service-Provider (ASP) beziehen. Dieser betreibt die Software auf seinen eigenen Servern. Als Kunde kann man über ein Webinterface auf die Software zugreifen und diese bedienen. Für die Wahl eines ASP sprechen einige Faktoren. Man benötigt einerseits selbst keine Hardware, um die Software betreiben zu können und andererseits fallen dadurch ebenfalls Kosten für Updates, das Überwachen und Instandhalten an. Bei der eigenen Kalkulation muss man allerdings auch berücksichtigen, dass für einen ASP neben den Einrichtungskosten für die Software zusätzlich eine monatliche Gebühr fällig wird. Eine Standalone-Software erfordert dagegen nur eine einmalige Installation. Weitere zukünftige Updates sind in der Regel im Preis inbegriffen. Hier liegt es also am Gründer selbst, zu schauen  welches Modell das geeignetere ist.

Was macht eine gute Affiliate-Software aus?

Ist die Wahl für eine Standalone-Software oder einen ASP getroffen, kann man gezielt nach den verschiedenen angebotenen Tools suchen. Durch unsere Arbeit bei Projecter fielen uns dabei folgende Standalone-Tools ins Auge:

• Affiliate to Date (von Data Becker)
• Partnerseller 3 (von Kohnlesoft)
• Webcom Systems

An ASP-Anbietern überzeugten uns:

• QualityClick (von Netslave)
• easy.affiliate (von EASY-Marketing GmbH)

Neben diesen rein deutschsprachigen Tools gibt es jedoch auch eine Vielzahl an englischsprachiger Software. Diese können meist mittels eines Language-Packs übersetzt werden und bieten in der Regel dieselben Features. Allerdings bleiben diese im weiteren Verlauf unberücksichtigt.

Welche Anforderungen sollten an eine gute Affiliate-Software gestellt werden?

Diese Frage wird die meisten beschäftigen, die selbst noch keine Erfahrungen mit einem entsprechenden Tool sammeln konnten. Ausschlaggebend sind auf jeden Fall die Anforderungen, die man als Nutzer selbst an die Software stellt und die Frage, was man mit dem Partnerprogramm erreichen will. Folgende Features sollte eine Software unserer Meinung nach bieten:

• Abrechnungsverwaltung / Automatische PDF-Abrechnungen
• Automatische Vergütungsmodelle / Provisionsverwaltung (mit Lifetime-Vergütung)
• Budgetüberwachung
• Deeplinking-Funktion für die Partner
• Echtzeit-Berichte / Statistiken zu Kampagnen, Werbemitteln, Partnern und Webseiten
• Individuelle Kommunikation mit Partnern
• Login-Bereich für Partner
• Newsletter-Versand
• Produktdaten per CSV oder XML
• Professionelles Anmeldeformular für Partner
• Schutz vor Klickbetrug
• Sub-ID-Tracking
• Verwaltung von Partnerdaten
• Verschiedene Tracking-Methoden
• Werbemittelverwaltung mit Auswahl an Textlinks, Bannern u.a.

Viele dieser Anforderungen können die meisten Tools abdecken, doch bei einigen Kriterien trennt sich die Spreu vom Weizen. Bei der Auswahl sollte man also schauen, welche Software die wichtigsten und meisten Features erfüllt.

Betrachtet man die Tools einmal genauer, sieht man meistens direkt die Vor- und Nachteile der verschiedenen Anbieter. Als Merchant dürfte eine individuelle Anpassung der Softwareoberfläche an die Corporate-Identity wichtig sein. Zudem sollte das Tool möglichst leicht und unkompliziert an die bereits bestehende Soft- oder Hardware angebunden werden können. Oft werden bereits direkte Schnittstellen zu vielen Shop-Systemen geboten und ein Abgleich mit dem eigenen Warenbestand wird so erleichtert.

Daher sollte bei der Wahl der richtigen Software auf eine gute Usability für den Merchant selbst, aber auch die späteren Affiliates geachtet werden. Weiterhin sollten neue Partner durch ein professionelles Auftreten des Partnerprogramms überzeugt werden. Abhängig davon, welche Provisionsmodelle und Werbemittel man verwenden will, sollte die Software auch hier die gängigsten Formate unterstützen. Anhand dieser Kriterien kann man also bereits Unterschiede zwischen einer guten und weniger guten Affiliate-Software ausmachen.

Einige Features können Tools, die auf den ersten Blick einen guten Eindruck machen, jedoch schon vor ernsthafte Probleme stellen. So sollte man Echtzeitstatistiken, verschiedene Tracking-Methoden, die Erstellung von Produktdaten als CSV und eine Deeplinking-Funktion für die Partner als echten Mehrwert für ein Tool ansehen.

Software im direkten Vergleich

Im nächsten Teil des Berichtes befasst sich Patrick Hundt genauer mit den beiden Tools affiliate to date (von Data Becker) und QualityClick (von Netslave). Dabei wird er die Stärken und Schwächen detailliert betrachten und zeigen, welches Tool welchen Vorteil bietet.

Affiliate to Date (links) und QualityClick im Vergleich

Über den Autor Patrick Hundt:

Patrick Hundt ist neben Katja von der Burg Gründer und Geschäftsführer der Projecter GmbH, einer Onlinemarketing-Agentur mit Sitz in Leipzig. Seit 2007 unterstützt Projecter vor allem StartUps mit Konzepten, Workshops und langfristigen Kooperationen in den Bereichen SEO, SEM und Affiliate-Marketing. Zu den Referenzen von Projecter gehören unter anderem Mymuesli, Lumas, Mister Spex und Smava.

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