Rien ne donne plus le coup d’envoi aux temps chauds, qu’un verre de rosé sur une terrasse. Tourisme Cantons-de-l’Est l’a compris et vient de lancer le Printemps rosé, cinq week-ends festifs entre le 10 mai au 10 juin 2012 où le rosé sera à l’honneur.

Bonheur! Je suis donc partie sur la Route des vins, le samedi 12 mai pour tester quelques-unes des activités offertes à bord du minibus de Kava Tours qui étaient nos guides pour la journée. J’adore l’idée d’aller boire du vin sans devoir trouver un chauffeur désigné.

Premier arrêt : Dompierre Ludique

Impossible de mieux commencer la journée qu’un cours de cuisine à Sutton chez le compositeur François Dompierre à son atelier Dompierre ludique. En plus d’être musicien, c’est aussi un très bon cuisinier. En moins de deux heures, car nous étions un peu pressés par le temps, nous avons concocté plusieurs antipasti toscans que nous avons pris plaisir à déguster avec un verre de rosé.

Bonheur décuplé quand nous avons appris qu’il a créé un atelier spécial pour le 9 juin prochain. : « La vie en rose » qui se tiendra entre 16 h et 20 h. Au menu : potage froid aux deux poivrons, saumon confit à l’huile d’olive avec salsa de tomates et d’olives, quinoa et maïs, avec comme dessert une salade de mangue, pamplemousse à la camomille et fromage à la crème battu. Le tout accompagné de vin rosé des Cantons-de-l’Est, l’escapade parfaite pour les gourmandes. Pour réservations, contactez fd@dompierreludique.com

Deuxième arrêt : Lunch et visite à Val Caudalies vignoble et cidrerie

C’est dans un décor bucolique, avec la roulotte Falbala et les montagnes des Cantons-de-l’Est en arrière-plan que nous avons dégusté l’excellent rosé de Guillaume Leroux et ses acolytes de Val Caudalies, avec un délicieux lunch préparé par la Rumeur affamée de Dunham. La roulotte Falbala rappelle celle des gitans avec son décor coloré d’allure vintage. Ça donne presque le goût d’en acheter une pour retrouver l’Esméralda en nous!

Troisième arrêt : Dégustation polysensorielle au vignoble de la Bauge

Le vigneron Simon Naud est un innovateur et un passionné. Encore cette année, il se réinvente en offrant des dégustations polysensorielles au milieu de ses vignes. Il vient tout juste de construire une superbe terrasse surélevée au coeur du vignoble où on peut vivre une expérience de dégustation où nos cinq sens sont mis à contribution pour découvrir son vin rosé « La Brise » sous tous ses aspects. Arômes, musique, oeuvres d’art, canapés, tout a été pensé pour mettre en valeur ce divin nectar. On a adoré l’expérience qui est une première au Québec.

Vers la fin de l’après-midi, on prend le chemin du retour. Nicolas de Kava Tour nous ramène à bon port après une journée bien remplie. On a juste le goût de repartir pour répéter l’expérience encore et encore, car nous n’avons eu le temps de tester que trois activités sur toutes celles offertes dans le cadre du Printemps rosé. On a une excuse de plus pour revenir dans les Cantons-de-l’Est très bientôt.

p.s. Merci à Danie Béliveau de Tourisme Cantons-de-L’Est pour avoir organisé cette magnifique journée.

Le plus beau dans tout cela, c’est qu’il est possible de se faire aller le popotin jusqu’à l’aube dans les discothèques de Playa del Carmen, car elles n’ont pas d’heure de fermeture! J’ai tenté de savoir à quelle heure les portiers mettaient l’heureux mélange de touristes et de mexicains fêtards dehors, et voilà ce que j’ai pu recueillir comme information : «Les bars ferment vers 6 h ou 7 h du matin, ou quand il n’y a plus personne!»

Ce qu’on aime aussi de Playa del Carmen c’est que c’est LA ville du Ladies Night! Si le jeudi semble la journée officielle de la gent féminine, vous pouvez assurément trouver un bar qui vous servira des cocktails gratuits n’importe quel autre jour de la semaine. D’ailleurs, sur la Calle 12, les promoteurs de bars vous courront littéralement après pour vous donner des bracelets «cover free» et «drink free» afin que vous choisissiez leur institution pour vous désaltérer.

Le Ladies Bar du Blue Parrot. Crédit : Geneviève Vézina-Montplaisir

Prêtes à faire la fête à Playa del Carmen comme s’il n’y avait pas de lendemain? Voici mon top 5 des meilleurs bars de la place.

1. Blue Parrot Beach Club
Situé au bas de la Calle 12, et léchant la plage, le Blue Parrot est une institution à Playa del Carmen. Depuis 1984, on y danse les pieds dans le sable au son des hits internationaux du moment. Chaque soir, un spectacle de feu vient pimenter la soirée. Si vous êtes une fille, on vous offrira sûrement un bracelet vous permettant de boire à volonté. Vous devrez alors vous sustenter au seul bar réservé aux filles. Préparez-vous à attendre patiemment votre tour et à vous contenter d’un verre qui ne goûte par vraiment l’alcool… Qu’importe, au Blue Parrot on s’enivre au son des vagues et de la musique!

L'entrée du Blue Parrot. Crédit : Geneviève Vézina-Montplaisir


2. Mandala Night Club
Le Mandala ferait rougir d’envie les bars huppés du boulevard Saint-Laurent avec son chic décor et sa clientèle bien fringuée. Avec ses grandes fenêtres, on a quasiment l’impression d’y danser dans la rue. J’y ai beaucoup aimé le mélange de musique actuelle et les vieux tubes dance des années 1990. Si le Mandala est le genre d’endroit où quelques touristes et locaux aiment exhiber leurs sous en achetant de grosses bouteilles de vodka, vous y trouverez aussi une clientèle qui souhaite seulement s’amuser. C’est le bar parfait pour sortir sa petite robe préférée!

3. Reina Roja
Le Reina Roja est un hôtel à la fois hyper design et hyper éclectique situé un peu au nord de la Quinta Avenida. Si son bar au rez-de-chaussée impressionne avec ses cages pour danser ou pour faire du karaoké, ainsi qu’avec ses mannequins assis ici et là, c’est son bar sur le toit qui vaut le détour. L’endroit est vraiment impressionnant et à la limite déroutant. Le sol est couvert de gazon en plastique et une grande piscine permet de faire trempette, verre à la main. Le décor est complété par des lits (!), de nombreuses structures en acier donnant un look un brin industriel à l’endroit, ainsi que par des luminaires rouges. Et j’oublais; un DJ officie au milieu de tout cela! Que ce soit pour seulement prendre un verre ou pour festoyer toute la nuit, le bar sur le toit du Reina Roja vaut vraiment le détour!

L'hôtel Reina Roja. Crédit : Geneviève Vézina-Montplaisir

4. Deseo
Le bar de l’hôtel Deseo propose quant à lui une atmosphère lounge. De la Quinta Avenida, on monte quelques marches et on se retrouve dans un décor minimaliste bleu, blanc avec du mobilier en tek. Là aussi, on retrouve une piscine, dans laquelle on peut lire l’inscription : «Away From You». Faut-il y comprendre un message? L’équipe de jeunes serveurs est cool et concocte de délicieux martinis. C’est l’endroit idéal pour prendre un verre en début de soirée et pour profiter de la vue sur la Quinta Avenida afin de faire un peu de «people watching»!

Les martinis du Deseo. Crédit : Geneviève Vézina-Montplaisir

5. La Ranita et les autres
Si Playa del Carmen regorge de beaux bars chics, elle foisonne aussi de petites buvettes hyper sympa où après deux visites, vous vous ferez amis avec le barman et les habitués de la place. Le bar de l’hôtel La Rana Cansada, La Ranita est un de ces endroits où on se sent tout de suite bien et où on peut aller prendre un verre seule sans problème. Dans le même genre, vous trouverez de l’autre côté de la rue le coloré Beer Bucket. Plus loin, sur la Calle 24, vous trouverez le Caiman Tugurio, un petit bar jamaïcain dont j’ai particulièrement aimé l’ambiance hyper relax. Si vous voulez plutôt prendre un verre les pieds dans le sable, prenez la direction du Fusion, Calle 6!

Voici trois raisons qui font que j’ai adopté la Martinique.

1. Pas besoin de Miss Météo

On surnomme la Martinique, l’île de l’été éternel. Avec des températures moyennes de 27 degrés celcius à l’année, une saison des pluies plutôt réservée, les alizés qui soufflent la majeure partie de l’année et les centaines de plages qui nous sourient chaque virage, l’été sans fin sait régner tout en douceur.

Cocoteraie. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

2. Les plages ? Au prochain virage !

Leur beauté, leur diversité et surtout, leur nombre ! Sur une île à peine 3 fois plus grande que l’île de Montréal: comptez en plusieurs centaines.  Le tour de l’île est tracé de plages et d’un nombre incalculable d’anses parfois formées de rochers, de galets, de sable blanc, gris et même noir. On retrouve 180 couleurs de sables différents ! Sur la photo, la plage de la Pointe Faula, qui fait face à un lagon aux fonds blancs peu profonds,  s’étendant à perte de vue.  Extase… garanti !

Pointe Faula. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

3. Un rappel de l’histoire du monde

Lassées des plages ?  Un séjour en Martinique permet  un rappel important de l’Histoire de l’humanité: la colonisation européenne et l’inoubliable esclavage, pratiqué pendant près de 200 ans. J’ai, par exemple, visité le Château Dubuc, ancienne sucrerie construite en 1721 sur le Presque’île de la Caravelle. Le cachot des esclaves et le micro musée qui explique en détails (et en toute honnêteté) le commerce triangulaire et les conditions des travailleurs méritent le détour. Sans oublier la vue à couper le souffle!

Château Dubuc. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

Château Dubuc. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

Hébergement

Envisagez le splendide Club Med Les Boucaniers pour vos vacances sur l »île. Face au rocher du Diamant,  entre un jardin tropical et une cocoteraie,  il bénéficie d’un emplacement d’exception. Et nul besoin de vous dire que l’Anse des Salines où se trouve le Club regroupe les plus belles plages. Vous tomberez sous le charme du resto  Lô, où on peut se délecter de fruits de mer, les 2 pieds dans l’eau, ou presque. Ici, la vue à partir de la salle à manger.

Vue de lô. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

Coup de coeur aussi pour le quai qui transperce la mer. De son bout, petits et grands  s’initient aux sports de glisse dans un baie calme. Grâce à des instructeurs habiles à former des débutants, l’apprentissage se fait en douceur. J’ai vu un enfant de 7 ans et une femme de 60 ans se laisser glisser sur l’eau avec tant d’aisance! Bravo aussi à la plateforme d’exercice entre cocoteraie et plage. Les sessions de fitness, pilates et cardio training n’auront jamais été aussi agréables sur un site à ce point enchanteur! Ci bas, les photos du quai et une séance d’exercice.

Le quai... au loin derrière moi! Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

Les exercices. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

D’autres  hôtels plus abordables se retrouvent partout en Martinique. Même si on trouve pas de plages de sable, l’Hôtel Carayou, comme bien d’autres lieux, permet de découvrir des dizaines de petites « vraies » plages avoisinantes. À celles qui n’aiment pas rester au même endroit tous les jours, l’Hôtel Carayou est une possibilité fort intéressante. On y dort bien, la piscine est belle, les activités nautiques, nombreuses, les chambres avec vues sur la mer, très bien.

Carayou. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

Carayou. Photos : Isabelle Marjorie Tremblay

J’aurais aussi pu vous parler…

-du délicieux poulet boucané, de la conduite automobile en montagnes, de la magnifique excursion à la rencontre des dauphins et des tortues en mer avec Planète Dauphins, mais cela sera pour une autre fois.

Comment s’y rendre ?

-Tous les dimanche de l’année, Air Canada offre un vol par semaine de Montréal vers la Martinique.

-Un vol a été ajouté pour la période estivale. Départ de Montréal les mardi matin. Cela permet maintenant de faire des voyages de 5… ou 10 jours. Bonne nouvelle.

-La durée prévue du vol est de 4h 50. Nous avons eu la chance d’avoir un vol de 4h 20.

-La Martinique étant un département français, les formalités sont simples et les douanes, rapides. Un charme !

Pour un site rempli de précieuses ressources à ce sujet, visitez le site officiel du Comité Martiniquais du Tourisme au Canada.

Guide Ulysse la Martinique

Les 7 copines réunies !

Dans mon billet précédent, je proposais différents restaurants où il est bon de manger entre copines – le Continental Bistro pour les jets-sets, Aux Vivres pour les granos et Chez Victor pour les pressées.

Je mentionnais que, si l’endroit est parfois difficile, choisir LA date où toutes les copines sont disponibles s’avère souvent un véritable casse-tête. Cela a été le cas la dernière fois que toutes les filles de Copines en cavale ont voulu se réunir.  Sept agendas de Premières ministres, c’est pas facile à gérer… Opération réussie grâce à Doodle; toujours utile dans ces cas-là. 

 IMADAKE: le japonais

C’est dans un isakaya (brasserie japonaise) que toutes les copines se sont rejointes. (Le moment où chaque copine a demandé au serveur de prendre une photo du groupe avec chacune leur iPhone ET leur caméra photo était mémorable! À la fin, il voulait nous charger par photo…!)

Le moment où chaque copine a demandé au serveur de prendre une photo du groupe avec chacune leur iPhone ET leur caméra photo était mémorable. Il en avait un peu marre à la 14e photo...

Imadake vient de célébrer son premier anniversaire et propose des petits plats japonais agréables à partager. Aucun traditionnel sushi dans cet isakaya, mais des plutôt des assiettes de nouilles et viande ou des langues de bœuf grillées.

Tout est savoureux et raffiné (pas toujours le cas dans les isakayas qui peuvent être comparés à des pubs anglais). Bon, les langues de bœuf n’ont pas fait l’unanimité, mais la morue noire glacée au mirin était délicieuse. Le plus savoureux dans tout cela ? La facture qui était pour chacune d’entre nous 17,48 $ alors que notre panse était plus que pleine.

Plat du jour (servi le midi chez Imadake) morue noire

Imadake

4006 Ste-Catherine Ouest, Montréal

(514) 931-8833

 ATMA : l’exotique

Joli décor pour le restaurant Atma

Pour un anniversaire ou si vous êtes avec un groupe, le restaurant Atma est un bon choix. Probablement un des seuls restos indiens montréalais où le décor est aussi beau que l’assiette est bonne. La mezzanine est divisée en petites alcôves joliment décorées où l’on s’assoit sur des coussins. L’idée est de partager plusieurs petits plats qui sont autant de spécialités indiennes (par ici le pain naan et le poulet au beurre!).

Les petits plats à partager d'Atma

Atma

3962 Saint-Laurent, Montréal

514 798-8484

Vous pouvez aussi lire le billet : Où manger avec les copines – partie 1

Départ : samedi matin 9h00, on prend la route 10 en direction de Sherbrooke, jusqu’à la sortie 106.

1er arrêt: Brunch ou lunch au Café Bistro Les Trois Grâces. L’été on y mange sur la terrasse en bordure de la rivière Missisquoi et on se laisse bercer par le son des oiseaux. Pendant les Correspondances d’Eastman, il devient une des plaques tournantes du village et on y croise presque à coup sur des artistes ou des poètes.

2e arrêt: Les Beignes Dora, un incontournable pour les gourmandes. Chez Dora, on trouve des beignes, mais aussi des tartes, viennoiseries (celle au citron surtout) et une excellente lasagne végétarienne pour emporter. On y va assez tôt dans la journée pour s’assurer d’avoir du choix, car la réputation de l’endroit s’étend bien au-delà des frontières du village.

3e arrêt : On revient un peu sur nos pas et on se dirige vers :

•     Le Boucanier – À quelques kilomètres de chez Dora, on trouve le Boucanier qui fume de façon artisanale des viandes et des poissons à prix d’ami. On fait provision de truite et saumon fumés au bois d’érable et de viande à smoked meat emballés sous vide.

•     Savonnerie des Diligences – Lauréate régionale des Grands Prix du Tourisme Cantons-de-L’Est, on aime que les produits ne contiennent aucun agent de conservation. Parmi nos préférés : Crème hydratante Mellow pour le corps, crème pour le visage Femme radieuse, chasse-moustique Zap sans Deet. On profite de notre visite pour se faire expliquer la fabrication des savons et connaître l’histoire des produits.

4e arrêt – On flâne dans le village, on fait une marche dans les Sentiers de l’Estrie (accessible juste après le lac d’Argent) ou on va à Arbre Aventure se prendre pour Jane et peut-être trouver son Tarzan.

5e arrêt – Cantine Daniel pour un snack avant le spa
La Cantine Daniel, un tout petit boui-boui en plein air situé sur la route 245 en direction de Mansonville. D’apparence de casse-croûte traditionnel, on y vient pas pour les hotdogs mais pour les  délicieux mets chinois préparés par Daniel, le coloré propriétaire qui dit avoir appris à cuisiner ces plats lors de voyages en Asie. On y vient pour le Poulet Général Tao, le Chow Mein et le riz frit. Et ma foi, c’est assez réussi! Attention par contre, de rester dans les bonnes grâces de Daniel qui a beaucoup de caractère. Au moins la qualité de la bouffe compense amplement pour son humeur parfois changeante.

6e arrêt : Dernier arrêt aujourd’hui et mon endroit préféré pour relaxer en soirée, le Spa des chutes de Bolton, un lieu magique et sans prétention, situé sur le site des Chutes de Bolton. On aime que dès 17 h, on y accède pour seulement 20 $. Si on a le goût de pousser la relaxation encore plus, on se fait masser dans une des yourtes adjacentes aux chutes. Après, totalement zen, on reprend la route vers Montréal!

Ah! Fantasmes de VOYAGE. La liste des escapades que j’aimerais faire au cours des prochains mois avec les Copines en cavale… Voici.

1- La totale à Las Vegas

Les spectacles? Oui, bon, bof. Le jeu? Aucun intérêt. Moi, j’ai  plutôt envie d’extravagance, de kitsch, de champagne et de paillettes!  Mon programme: photo de groupe en robes de gala devant la fausse tour Eiffel (des boas, il nous faut des boas!),  balade en gondole dans le faux Venise et bouffe décadente dans l’un des restaurants trop chers de la Strip. Nous allons aussi, bien sûr, crasher un mariage présidé par un faux Elvis à la Graceland Wedding Chapel («I will never step on your Blue suede shoes»….). Et si jamais on s’ennuie malgré tout ça, on explorera la thématique country. Du vrai gros fun.

2- Le New York de Mad Men

Le New York de Mad Men

Je nous imagine tout à fait habillées comme Joan, en train de siroter un martini au bar de l’hôtel The Pierre, là même où est née la Sterling Cooper Draper Price (précisons toutefois que la série est tournée à Los Angeles). Des envies de shopping ? Direction Bloomingdale’s, au coin de 59th Street et Lexington, où Pete a retourné son cadeau de mariage. Un burger chez P.J. Clarke’s ? Des huîtres au Grand Central Oyster Bar? Si la paresse nous gagne, nous pourrons aussi décider de nous laisser guider par des pros. La NYC Discovery Walking Tours propose désormais la visite The World of Mad Men: NYC during the early 1960′s. J’ai un peu honte de l’avouer, mais SI JAMAIS les filles insistaient, je serais aussi partante pour des visites «Gossip girl» et «Sex and the city»… Ben quoi?

3- Miami art déco

Je ne sais pas pourquoi Miami me vient spontanément en tête quand je pense à organiser un voyage de filles. Peut-être parce que je nous sais toutes un peu fana d’art deco. Que le vol pour s’y rendre n’est pas trop long (environ 3h20). Que «South Beach» et «Little Havana» m’intriguent. En tout cas, les auteures de Girlsgetaway.com semblent de mon avis: Miami est parfaite pour les escapades entre copines!

4- Fiesta à Barcelone

Fiesta à Barcelone

Parce que je trouve les Barcelonais suuuuper-hot et que plusieurs des copines sont célibataires, je suis prête à y retourner par pure grandeur d’âme (Marie-Julie pleine de grâce, je suis – je sais). Mais aussi parce que c’est la ville la plus cool du monde, de jour comme de nuit.

5- Paris sucré

Paris sucré

Parce que personne ne s’en lasse. Parce qu’on y trouve les meilleures pâtisseries du monde, aussi (surtout?).  Pour découvrir laquelle d’entre nous parviendra à résister à Pierre Hermé (et particulièrement à son Carrément chocolat – Biscuit moelleux chocolat, crème au chocolat, mousse au chocolat, croustillant au chocolat… je frissonne rien qu’à y penser!). Et parce qu’il y a tant de découvertes à y faire, chaque fois.

Au Québec, plusieurs forfaits me semblent aussi fort invitants. Alors que le Château Montebello propose entre autres une soirée pyjama dans son «Escapade de filles en fête», l’Éternel spa, au Saguenay, attire la clientèle féminine en offrant deux accès à l’expérience thermale pour le prix d’un le lundi, sacré «Journée des dames».

Alors les filles, on va où en premier?

P.S. : Tarzan? Pfff! Sooo ennuyeux à côté de cette joyeuse bande!

Il est donc grand temps que vous preniez le nord, avant de le perdre.  Pourquoi pas un petit tour du monde en un weekend ?  Croyez-le ou non, il est possible de vivre une virée exotique à quelques kilomètres seulement au nord de la métropole!

Dans les Laurentides, on trouve des fermes d’alpacas et d’alligators, un ashram indien, un monastère bouddhiste, des champs de lavande et des restaurants servant des mets traditionnels typiques de nombreux pays.

Pure Lavande

Commençons donc par la Provence! Quel bonheur de se retrouver au milieu d’un champ de lavande et humer son doux parfum!  On peut le faire chez Pure Lavande à Saint-Eustache (en saison bien sûr!) en plus d’y sentir une quarantaine de produits naturels et éco responsables dans une magnifique maison construite au 18e siècle. Des fleurs de la lavande, on extrait une huile essentielle possédant des propriétés antiseptiques, bactéricides, désinfectantes, calmantes, cicatrisantes, antispasmodiques et carminatives.

Maintenant que vous êtes bien oxygénée et détendue, l’exotisme vous attend non loin de là avec pythons, boas, crocodiles, lézards, grenouilles, iguanes et autres bibittes à sang froid.  L’Exotarium de Saint-Eustache compte plus de 300 animaux de ce genre. Vous y trouverez une  serre à alligators, une section aquatique et une exposition d’insectes. N’ayez crainte, vous pouvez admirer ces fascinantes créatures de près mais de façon très sécuritaire, accompagnée d’un guide-interprète.

Perroquets en Folie

Pour ravir vos oreilles, le chant des perroquets! Perroquets en Folie  compte plus de 170 perroquets et oiseaux exotiques dans un oasis tropical à Saint-Placide, au bord du lac des Deux-Montagnes.  On y trouve des volières extérieures et intérieures, divisées par régions ou par continents. Vous y entendrez  le chant des toucans, amazones, cacatoès, barbicans, touracos et autres oiseaux aux couleurs magnifiques.

Alpage du nord

Nul besoin de vous rendre dans les Andes pour voir de près des alpagas.  Chez Alpage du nord, à Brownsburg-Chatham, on élève ce camélidé originaire d’Amérique du sud et on prend un malin plaisir à vous faire découvrir les propriétés uniques de sa fibre. On y apprend entre autres qu’elle est antibactérienne, hypo allergène, naturelle, écologique, soyeuse, légère, résistante et surtout 7 fois plus chaude que la laine. Je parie que vous ferez une razzia  à la boutique.

Après les Andes, les Alpes ?  Pour vous offrir une délicieuse fondue, de la raclette et des tartiflettes, les sommets des Laurentides font bien l’affaire!  On en a la preuve Au Mazot Suisse de Val-Morin où on se régale des meilleurs mets de la tradition valaisanne concoctés à partir de produits de la plus haute qualité. On y retrouve d’ailleurs une collection de vins et de bières d’importation privée.

Pour finir le weekend en faisant le vide de stress et le plein d’énergie, on se rend au Ashram Sivananda de Val-Morin, fondé en 1963 par Swami Vishnu-devananda. On y enseigne le yoga et la méditation selon les traditions ancestrales indiennes aux initiés ou non-initiés.  Des classes de yoga d’une durée d’environ une heure ont lieu tous les jours de l’année y compris les fins de semaines. On y apprend également les principes du satsang qui consiste en une méditation silencieuse suivie de chant de mantras et d’un bref entretien portant sur un aspect de la philosophie ou de la psychologie du yoga.

Si le cœur vous en dit, vous pouvez même vous rendre au monastère boudhiste Tam Bao Son dans le Canton d’Harrington pour y méditer un peu.  Vous serez ensuite fin prête pour remettre le pied dans votre quotidien !

*Notez qu’à tous les endroits mentionnés dans ce texte, il vaut mieux s’annoncer avant et bien vérifier les horaires d’ouverture, selon la saison.

J’ai découvert Cardio Plein Air en 2004. Depuis, je m’abonne chaque année dès que le printemps se pointe. L’hiver, je n’ai pas encore osé y aller, je suis plus frileuse. Mais rester enfermée dans un gym pour mes cours de cardio lorsque la belle saison se pointe, plus capable. Je préfère prendre mon vélo, me rendre au parc Maisonneuve et suer à l’extérieur.

Photo : Cécile Gladel

Le principe de Cardio Plein Air, mis sur pied par Danielle Danault en 2000, est d’offrir le même type de cours qu’à l’intérieur, mais dans un parc en ville ou à la campagne. Seule différence, on ne reste pas statique, on exécute des mouvements de musculation et cardio-vasculaires tout en effectuant un parcours dans le parc. Généralement on marche, parfois on court.

De mon côté, j’ai choisi les cours matinaux du parc Maisonneuve. Pourquoi ? C’est que les cours de 6 h 30 se donnent dans le Jardin botanique, qui est ouvert gratuitement au public avant 9 h. Le cadre est enchanteur pour faire squats, push-ups et abdos. Imaginez-vous couchée sur votre tapis (que l’on transporte dans le dos avec une corde extensible) en train de faire durcir ces muscles du ventre sous un arbre et le ciel bleu dans les yeux ? Le cardio en plein air, c’est le plaisir de s’entraîner. Pour de vrai.

Ces cours sont généralement fréquentés par des femmes, et ça placote. L’idéal pour des copines qui manquent de temps pour se voir.

Et puis, même si on doit choisir un horaire spécifique lors de l’abonnement, on peut ensuite aller à n’importe quel cours, s’il y a de la place. Seul regret, les cours ne se donnent que dans les grands parcs et non pas dans les petits parcs de quartier. La conséquence : les participantes y vont souvent en voiture au lieu d’utiliser leur vélo ou leurs jambes !

En ce sens, la Route de la tequila, dans l’État de Jalisco, est un circuit thématique lancé en 2010 par le Conseil de la promotion touristique pour inciter les touristes à visiter autrement le pays et à comprendre comment est produit cet élixir. Alors que Caro et moi étions incultes en matière de tequila, nous voilà expertes après une journée passée àla Casa Herradura, une maison de production de tequila située à 45 minutes de Guadalajara.

Photo : Isabelle Marjorie Tremblay

Saviez-vous que, selon la loi du pays, la tequila produite à l’extérieur des 5 États mexicains de Jalisco, Nayarit, Michoacán, Guanajuato et Tamaulipas ne peut porter l’appellation de « tequila »? Tout comme le vrai champagne qui est produit dans la région de Champagne en France, la vraie tequila certifiée est créée à partir d’une espèce de plante qui pousse dans ces secteurs précis et selon des procédés auxquels il ne faut pas déroger.

Peu de gens savent aussi que la tequila est produite à partir d’agave, une plante qui ressemble à un gros hérisson végétal, bleu pâle avec de longues tiges pointues, en bouquet. C’est à partir de l’agave bleu que l’on produit la vraie tequila.

Photo : Isabelle Marjorie Tremblay

La Casa Herradura produit une des meilleures tequilas au pays. Intéressant d’assister aux différentes étapes de production de la tequila. La Casa Herradura possède 30 millions de plants d’agave sur 1 200 hectares. De la plante au verre, comment est créée la tequila? D’abord, grâce au précieux et fastidieux travail de « los jimadores », les coupeurs de canne. Avec l’outil (lourd et tranchant) que vous voyez ci-dessous, le coupeur taille les tiges pour dégager le cœur de la plante.

C’est là que se cache la chair divine… et surtout, son sucre. Il faut entre 7 et 12 ans pour que l’agave arrive à maturité et puisse être cultivé.

Photo : Isabelle Marjorie Tremblay

Les piñas (d’où leur ressemblance avec les ananas) sont transportées en camion pour un séjour de 25 à 30 heures dans des fours de 55 à 95 degrés. Le broyage fait ensuite ressortir le miel, aussi connu comme le sirop d’agave. On en trouve sur nos tablettes et il se déguste sans problème sur les crêpes!

Photo : Isabelle Marjorie Tremblay

Photo : Isabelle Marjorie Tremblay

Le processus de fermentation va créer le VIN d’agave et la distillation, dans de grands barils de cuivre, mènera au spiritueux, c’est-à-dire la tequila qui a plus de 35% d’alcool.

Il suffit de passer une journée dans l’authentique petite ville de Tequila – au pied du volcan du même nom – pour saisir à quel point la tequila fait la fierté dela région. Outreun vaste choix de tequilas, un musée de la tequila, des boutiques de souvenirs de tequila, on peut même boire un café cappuccino mexicain, à la tequila!

Comme l’a affirmé notre guide : « La tequila ne se boit pas, elle se vit! »

www.herradura.com