Una semana interesante para el software libre, pues la noticia de que Oracle compró a Sun Microsystems ha causado mucho revuelo, en parte por que Sun era dueño de varias de las aplicaciones alternativas, (pues algunas no se pueden considerar “software libre”), que mayor éxito han tenido en la historial:

• La plataforma de desarrollo Java
• La suite de Oficina OpenOffce y
• El Motor de Base de Datos MySQL

Tres aplicaciones que muy probablemente tengan caminos distintos ya que cada una encaja de manera distinta en su visión de mercado de Oracle.

Java

Tal parece que de las tres es la que tiene un futuro más prometedor, ya que muchos productos de Oracle actualmente se benefician de esta tecnología, por lo que sería raro que la descartaran. Mas probable es que sea reforzada, inyectandole recursos al proyecto para que el desarrollo se acelere. El factor de riesgo más fuerte es por supuesto, que deje de ser gratuito, pero seamos realistas, siempre se le criticó a Sun de no liberar Java a la comunidad y controlar su desarrollo, por lo que se podría decir que la situación no ha cambiado.

OpenOffice.org

Aqui la situación cambia pues el sofware de escritorio es un área que no le había interesado a Oracle explorar. Con esta adquisición indirecta, está más que bien posicionado para darle batalla al Office de Microsoft, y más aún cuando la administración de Obama ha pensado seriamente en apoyar este producto como el que deben de usarse en la administración pública Norteamericana. Si por algo Oracle no desea crecer en ese segmento lo más seguro es que solo continue financiando el proyecto de OpenOffice.org para “molestar” un poco a Bill Gates.

MySQL

Y aqui viene el gran problema. ¿Qué va a hacer Oracle con un producto que antes de la adquisición era claramente su competencia?. ¿Lo irá a desaparecer poco a poco desapareciendo el soporte para nuevas versiones? o ¿Lo integrará junto con sus productos estrella para cubrir el segmento del mercado que no tiene la capacidad monetaria de adquirir su base de datos estrella?. Ya de por si cuando Sun adquirió MySQL hubo separaciones del grupo principal de desarrolladores que le daban mantenimiento a esta base de datos debido a la dirección que estaban tomando. Ahora muy probablemente habrá más diferencias con un equipo de Oracle que su visión de las Bases de Datos es mucho más madura que lo que Sun tenía.

Lo cierto es que quedan muchas dudas con respecto al futuro de estos programas ya que a diferencia del enfoque en software libre que Sun comenzaba a tener, Oracle no se ha distinguido mucho por eso (con contadas excepciones). La suerte está echada.

Mas sobre el futuro de OpenOffce, MySQL, Java, Solaris.

El primero es el cubrimiento que el diario El Universal de México está dando de manera permanente y que muestra los casos reportados y los decesos por estado de la República Mexicana. La liga al mapa está aquí, pero debido a que es contenido con copyright no les pongo una vista previa.

Adicionalmente me hizo llegar Enrique Muñoz un mapa colectivo de casos de influenza, donde los usuarios pueden indicar los casos que conocen de la enfermedad e irlos agregando en el mapa:

Por último encontré otro mapa en Google Maps que el usuario Niman un mapa adicional que tal parece tiene un buen cubrimiento sobre los casos fuera de México:

Finalmente y recalcando las sugerencias que las autoridades han dado, mantengan la calma, tomen precauciones como lavarse las manos periodicamente, taparse la boca al estornudar y si por algún motivo tienen síntomas de fiebre, dolor de cabeza y muscular ir al centro de salud para que los atiendan.

Para los que no tenemos la fortuna de asistir, ESRI ha puesto videos de las presentaciones plenarias, que su equipo presentó. y que aunque están en inglés muchas cosas interesantes se pueden captar.

De lo más destacado es la promoción de la version 9.4 de sus productos, ArcGIS Explorer 900 que combinado con la asociación entre ESRI y Microsoft seguramente le dará un gran empuje, la APi para Silverlight de ArcGIS Server y muchas más cosas.

Página principal del 2009 ESRI Developer Summit

En dicha tabla encontraremos informacion sobre:

• Tipo de Licencia
• Existencia de herramientas para cargar datos (de shapefiles)
• Librerías y componentes que acceden a la información geoespacial.
• Software GIS compatible tanto libre como comercial.
• Funciones espaciales de salida de datos, análisis, agregación, etc.

Y aunque existan por supuesto muchas otras bases de datos que cuentan con capacidad de almacenar datos geoespaciales, como son Oracle Spatial o DB2, estas tres herramientas ofrecen sin costo todas sus funciones espaciales con las que cuentan, aunque cabe aclarar que SQL Server Express 2008 tiene limitaciones de memoria RAM a usar, tamaño de la base de dato y solo corre bajo un procesador.

Tabla Comparativa SQL Server - MySQL - Postgresql/PostGIS

Hace tiempo les platicaba sobre worldmapper donde tienen una galería de cartogramas para mostrar información estadística de una manera interesante, ya que se basa en representar el valor temático a través de la superficie del polígono, de tal manera que los elementos pierden su forma a partir de una malla de transformación.

Claro que lo interesante es poder hacerlos de manera simple y ahora he visto deos herramientas para poder realizarlos. La primera es ScapeToad, una aplicación escrita en java que por lo mismo funciona en cualquier plataforma y que a partir de shapefiles genera los cartogramas.

La aplicación funciona a través de un assitente que te guía paso a paso, donde puedes seleccionar las opciones que requiere el programa y finalmente genera el cartograma que puede visualizarse dentro del mismo ScapeToad.

El resultado puede ser otro shapefile o exportarlo a SVG para insertarlo a programas de diseño como Adobe Illustrator o Corel Draw.

La otra herramienta que chequé es un script llamado Cartogram Geoprocessing Tool para ArcGIS 9.2+ que se puede descargar desde aquí. La herramienta esta totalmente integrada a la GUi de ArcGIS, acepta shapefiles y featuresets y al igual que ScapeToad da la oportunidad de indicar distintas opciones para personalizar el resultado.

Aqui esta un ejemplo con los estados de México antes:

Y despues de aplicar la herramienta por población total:

Así que si ustedes ya se cansaron de hacer mapas temáticos tradicionales pueden explorar estas herramientas para darle originalidad a sus trabajos. Por cierto si desean aprender más sobre el método para crear cartogramas pueden leer el documento “Diffusion- based method por producing density-equalizing maps”, de Mark Newman y Michael Gastner

Ha salido la nueva versión de Google Earth, la cual tiene funciones itneresantes;:

• Ahora además de la vista de cielo y tierra puedes consultar el planeta Marte
• Igualmente algo que pidieron muchos usuarios es poder navegar abajo del nivel del mar, lo que ha dado como orígen a una gran cantidad de capas nuevas referente a los océanos.
• Ahora puede uno visualizar imágenes históricas de distintas zonas del mundo, que con el tiempo será algo muy interesante.
• Finalmente ha incorporado una funcion para grabar los movimientos que vayas efectuando dentro de google earth, aunque sería mas adecuado si permitiera exportar dicha grabación a un archivo avi o mpg.

Si deseas ver más sobre las nuevas funciones de Google Earth 5 puedes ver el video que el equipo de Google ha puesto en Youtube:

- Oye necesito aprender a usar software libre para SIGs, ¿que hago?

- Instala Ubuntu en una compu con los siguientes programas: Apache, php, mysql, postgres, postgis, mapserver o geoserver, y udig o quantum gis.

- A gracias, ¿Tienes esos programas para que me los pases?.

- No necesitas que te los pase, si tienes conexion a internet los puedes descargar de manera automática.

Y como ejemplo les platico sobre cómo instalar pmapper en Ubuntu:

1. Agrega el repositorio de pmapper dentro del archivo /etc/apt/sources.list adicionando la siguiente línea:

 deb http://www.pmapper.net/dl/debian binary/

2. Actualiza las fuentes de programas con el comando:

sudo apt-get update

3. Instala pmapper:

 sudo apt-get install pmapper-3.2 pmapper-demodata

A partir de ahí puedes acceder a la página principal de pmapper desde la dirección http://localhost/pmapper-3.2 y seguir las instrucciones de configuración para poder empezar a usarlo.

¿Más fácil? no creo.

Stereosimplex, Linotipos, Edición de positivos, no se, me sentí transportado a 1990 cuando empezaba a entrar a este mundo de mapas y sistemas geográficos.

Ahora que si vemos el siguiente video de cómo hacen sus mapas en la actualidad, veremos el gran impacto que ha tenido los avances tecnológicos en la creación de cartografía:

¿Qué veremos dentro de 50 años?.

Primer video visto en OpenGeoData

Bueno pues eso ha quedado en el olvido, ya que ahora que Google y TeleAtlas son buenos amigo$$$, toda la traza de carreteras, calles y el servicio de geolocalización han sido cambiados en Google Maps. A unos los ha beneficiado enteramente, como Argentina, pero a otros definitivamente no nos ha convenido ya que ha dejado de haber cubrimiento en Los Cabos:

Aunque todavía se ven en modo Relieve:

Aun así tengo la sensación de que es un cambio para bien, ya que la información parece de mejor calidad y está maś actualizada, ademas de que ya funciona la geolocalización!!!.

Realmente ha sido muy sencillo la tarea, puede uno entrar desde la página de GloVis, una aplicación escrita en java de la USGS que permite examinar el archivo de información de varios productos de imágenes que tienen a su resguardo, entre ellos:

• Fotografías Aéreas
• El Archivo Landsat que contiene desde las imágenes de los sensores MSS hasta las tomas más actuales que se tienen del satélite Landsat 7 ETM
• Imágenes ASTER
• Imágenes MODIS

Hay que aclarar que los productos que puede uno descargar de manera gratuita sólamente son las imágenes tomadas por el sensor Landsat 7, teniendo un costo las demás.

Hay que indicar qué colección vas a consultar (Landsat Archive -> L7 SLC-on para nuestro caso) y oprimir el botón “view images”, a partir de ahí se desplegará el visor Glovis en Java, y se irán mostrando las imágenes que se encuentran en el archivo de la USGS.

Desde GloVis podrás ver los datos generales de la imágen que seleccionas: fecha, cobertura de nubes y calidad; y podrás ir recorriendo las tomas que existan en otras fechas ya sea hacia adelante o hacia atrás. Ya que uno encuentra la imágen con las características deseadas hay que agregarla a la lista que aparece en la parte inferior izquierda para poder en este caso descargarla.

Hay que tener en cuenta la disponibilidad de imágenes que se cuentan en el Archivo ya que habrá zonas que son actualizadas de manera más frecuente y otras donde es poca la riqueza de información. La siguiente imágen puede darte una idea de eso:

Cada imágen incluye un archivo por cada banda, además de que ya vienen georreferenciadas en proyección UTM. Desafortunadamente aunque uno puede descargar imágenes que tienen días de haberse tomado, no vienen corregidas y se ven las “tiras oscuras” que generan el famoso error del equipo SLC o Scan Line Corrector.

De todas maneras es una gran ventaja tener toda esta información disponible de manera gratuita, y tal vez sea un buen ejemplo a seguir aquí en México para el Registro Nacional de Imágenes.

Página principal de GloVis