Nicht immer ist nur die Mahlzeit an sich ausschlaggebend für unsere Begeisterung und die Entscheidung, eine „auf Einladung von“ draus zu machen. Die begleitenden Umstände lassen manch Essen zu einem besonderen, unvergesslichen Erlebnis werden. So auch in Pushkar, im vorderen Rajasthan.

Bereits im Februar haben wir gedroht, die nächste Einladung von Stephi, Grit & Bettina aufgrund der Diskussionen über indisches Essen direkt in Indien stattfinden zu lassen. Nun ist es soweit.

Wir sind immer wieder verwundert, wie schwer es in manchen Orten ist, typisch einheimische Küche zu finden. In Pushkar fanden wir so ziemlich die ganze Bandbreite westlicher Kochkunst, aber ein typisch rajasthanisches Essen suchten wie vergebens. Dank der aufopferungsvollen Hilfe von Ravi, einem Angestellten in unserem Gästehaus, bekamen wir den Tipp, wo wir fündig werden. Ziemlich weit außerhalb der Stadt, an einer Landstraße, setzte uns der Auto-Rickschaw –Fahrer an einem Restaurant ab, dass auf den ersten Blick wie ein riesiges Carport wirkte: Wellblechdach, festgetretener Erdboden, ein paar Neonröhren unter der Decke. Hätten unter dem „Carport“ nicht ein paar Tische mit Stühlen dran gestanden, wir wären nicht ausgestiegen. So aber suchten wir uns skeptisch einen Platz, was leicht fiel, waren wir doch die einzigen Gäste. Ein paar Jungs wirbelten umher. Eine Küche suchten wir vergebens.

Um unseren Wunsch nach originaler Kost nachzukommen, hatte uns Ravi instruiert, ihm vom Restaurant aus anzurufen. Kurzerhand drückten wir dem jungen Besitzer unser Handy in die Hand und Ravi orderte ruckzuck unser Essen. Man muss auch mal Vertrauen zeigen!

Wenig später wurde attraktiv auf Blechschalen, mit roher Zwiebel und halber Zitrone aufgetischt. Links im Bild sieht man das milde Dhal Bati Churma mit verschiedenen Teigklößen mit herzhaftem und süßlichem Geschmack. Vorne im Bild ist das scharfe Aloo (Kartoffel)-Onion-Curry mit den Chapati. Nicht im Bild die moderat gewürzte Abwandlung Aloo-Tomato.

Wie hat´s geschmeckt?
Spannend. Die Klöße sind in der Tat eine Besonderheit der Region. Versteht sich der Inder sonst eher gut im Breitschlagen von Teig und die Erschaffung von Fladen aller Art, sind die von fest bis locker geformten Teigklöße ungewöhnlich. Die sehr gut abgeschmeckten Curries findet man hingegen weit verbreitet in Indien. Dennoch war es in Kombination mit der Location ein besonderes Essen, dass mit seinen 260 Rupien (= 4,33 €) für 2 Personen unverschämt günstig war.

Übrigens, die Küche verbarg sich in einer dunklen Ecke des Wellblech-Carports.

Als Mumtaz Mahal 1631 bei der Geburt ihres 14. Kindes starb, traf dies ihren Mann, Shah Jahan, so schwer, dass sich seine Haare über Nacht grau färbten. Als Zeichen seiner Liebe zu ihr, ließ er in den darauf folgenden 30 Jahren mit der Hilfe von bis zu 20.000 Menschen ein einmaliges Bekenntnis der Liebe errichten: das Taj Mahal.

Für uns zählt diese außergewöhnliche Begräbnisstätte seit unserem ersten Besuch 2006 zu dem schönsten Bauwerk der Welt. Da verstand es sich als Pflicht, mit unserem Besuch aus Hamburg, noch einmal an diesen einmaligen Ort zurück zu kehren.

Im krassen Gegensatz zum Straßenbild vor dem Taj, wo Bullen durch die mit Rinderkot überzogenen Straßen getrieben werden, wo dutzende Fliegen um das Essen auf dem Teller buhlen, wo „Guides“ versuchen, Touristen zum falschen Ticketschalter zu locken, findet man auf dem Gelände des Taj Erholung und Entspannung. Grüner Rasen, frische Luft, warmer Marmor, Ruhe und Gelassenheit. Vielleicht ist es auch genau das, was das Taj so besonders macht: es strahlt Ruhe im umgebenen Chaos aus.

Straßenbild vor dem Taj

schlafender Chipmunk im Park des Taj´

Dennoch hat es ein Bericht geschafft, sich in unsere Reiseberichte zu drängeln:

Da steht unter der Überschrift “Privatsender schlagen ARD/ZDF konkrete Sparideen vor“, dass der Verband der Privatsender VPRT in einem 10seitigen Brief an die neue Arbeitsgruppe der CDU-geführten Bundesländer einige Sparvorschläge bei ARD und ZDF zusammengestellt hat. Es geht dabei um die Einsparung von “von mindestens einer Milliarde Euro”. Im Schwerpunkt stehen dabei die Übertragung von Sportveranstaltungen, das Senden von Blockbustern und das Einstellen der Digitalkanäle.

Hat diesen Brief tatsächlich jemand gelesen? Beschäftigt sich tatsächlich jemand mit diesem offensichtlichen Versuch, die Marktposition der Privaten zu stärken? Ist es in Deutschland jetzt üblich, dass konkurrierende Unternehmen der Regierung Sparvorschläge für die Behandlung der Wettbewerber unterbreitet?

Ich nenne das Vorgehen verdammt dreist und schädlich für neutrale Berichterstattung! Es ist was faul im Staate Deutschland.

Aus Gründen der Reiselust haben wir uns entschieden, erst Ende November Heim zu kehren. Wir sind uns des Risikos bewusst, uns den lebensfeindlichen klimatischen Bedingungen im Deutschen November* auszusetzen, sind uns aber sicher, dass dies die beste Zeit ist, um gemeinsam bei einer heißen Tasse Tee, Glühwein oder Kakao unsere Erlebisse mit Euch in gut beheizten Räumen (mind 28°C) zu teilen.

*) Angabe ohne Gewähr

Jetzt wurde eines unserer persönlichen Highlights der Reise leider weggespült.

Das Gebiet um Ladakh wurde vor kurzem durch den heftigsten Monsun seit 10 Jahren getroffen. Mehr als 100 Menschen sind durch Schlammlavinen und Überflutung verstorben, 5 Touristen wurden vermisst, das Gebiet ist von der Außenwelt abgeschnitten, die Trinkwasserversorgung zusammengebrochen und Nachtfröste bedrohen die Obdachlosen 10.000 Menschen. Das Gebiet ist bis auf weiteres gesperrt. Ab September sind zudem die Passstraßen wegen dem einsetzenden Schneefall gesperrt.

Eins zeigt uns dieses nicht stattgefundene Abenteuer: seit 8 Monaten machen wir täglich das, worauf wir Lust haben, fliegen hin, wo wir wollen – wir leben frei von gesellschaftlichen Verpflichtungen und gehen stets der Nase nach. Und jetzt kommt die Natur und zeigt uns, wer das Sagen hat.

Als wir 2006 Delhi verließen, hofften wir insgeheim, dass dies der letzte Aufenthalt in der indischen Hauptstadt war. Unser Wunsch wurde nicht erhört. Aufgrund der verkehrstechnisch hervorragenden Anbindung an die umliegende Welt, begann unsere diesjähriger Indien-Aufenthalt wieder unter den knapp 14 Millionen Menschen.

Wie schon beim letzten Besuch testete Delhi auch diesmal unsere Belastbarkeit. Bei Tageshöchsttemperaturen von 40°C liefen wir, von Heimatbesuch begleitet, durch die Straßen des Mollochs in einer Wolke aus dickem Staub und Gerüchen von faulendem Obst, modernden Abfällen, sich zersetzender Rinder- und Menschenkacke, verdunstender Pisse und gärendem Fleisch. Die Luft war von den Ausdünstungen der uralten Busse, der unendlich vielen Auto-Rickschaws und der Qualmwolken der Essenstände schwer getrübt. Bereits nach wenigen Metern begannen wir, schwerer zu atmen.

Auf Schritt und Tritt bettelten Menschen und kämpften zwischen den Menschenmassen ums Überleben. Die Luft schrillte von dem permanenten Hupkonzert der Autos, LKWs, Motorräder, Auto-Rickschaws sowie den Rufen der Tuck-Tuck-Fahrer und Händler.

Abends, als die Märkte schlossen und die geschäftigen Menschen nach Hause gingen, blieben auf den Straßen nur noch die übrig, die dort leben. Obwohl wir unser 4-Sterne-Hotel im „besseren“ Viertel Karol Bagh ausgesucht hatten, waren die Straßen auch dort beängstigend gut gefüllt. Überall lagen Menschen herum und schliefen oder köchelten am Straßenrand ihr dürftiges Essen.

Neu Delhi richtet ab dem 4. Oktober die Commenwealth Games aus – quasi die Olympischen Spiele der ehem. britischen Kolonien. Entsprechend poliert sich die Stadt gerade optisch auf Hochglanz. Wie dies vor sich geht, entspricht jedoch überhaupt nicht der deutschen Vorstellung. Der Connaught Place, ein riesiger Kreisverkehr (3 Kreise, deren Umgebung wie Tortenstückchen zerteilt mit Buchstaben durchnummeriert ist, damit man sich nicht verläuft) wurde kurzerhand komplett aufgerissen. Die angrenzenden Häuser wurden ihrer Außenfassade entledigt. 50 Tage vor den Spielen standen wir auf einer Baustelle, die die ehem. Baustelle „Potsdamer Platz/Berlin“ wie einen kleinen Sandkasten erscheinen lässt.
Arbeitssicherheit ist dabei ein Fremdwort. So hingen Stromkabel wild über den Gehwegen und die Fußgänger bahnten sich ihre Wege quer über die aufgerissenen Straßen und Wege. Ein Blick zu wenig und man stürzt in ein gebuddeltes Loch oder vom unfertigen Gehweg ins Straßenbett.

Am Main Bazar in Old Delhi, einer alten Gasse mit unzähligen, kleinen Geschäften, suchten wir die Straße unter unseren Füßen gänzlich vergebens. Um attraktiver zu wirken, wurde der Straßenraum kurzerhand verbreitert – indem man von jedem Haus links und rechts der Straße einfach die Front inkl. einiger Meter Wohnung weggerissen hat – per Dekret der Regierung. Der Bauschutt liegt inmitten der Straße und jeder bastelt sich nun eine neue Fassade zu seinem statisch instabilen Haus. Entschädigung oder sonstige finanzielle Unterstützung gab es seitens der Regierung nicht, so sagten uns die hochgradig verärgerten Anwohner.

Hier ein kleiner Rundgang durch Delhi.

Old Delhi

Main Bazar

Main Bazar

Main Bazar

Main Bazar

Auch wenn die Schilderungen über Neu Delhi nichts von den sonstigen Sommersonnestrandundmeer-Berichten unserer Reise haben, sei ausdrücklich betont, dass es sich unbedingt lohnt, einen Stopp in Delhi einzulegen. Eine derartige Reizüberflutung findet man sicher nur an sehr wenigen Orten der Welt. Gerade für uns Europäer, die wir an Ordnung und Sauberkeit gewöhnt sind, bei denen Obdachlose gerne mal ins Stadtrandgebiet verlagert werden, wo Kinderarbeit nur ein Wort im Duden ist, wo sich jeder ordentlich in eine Schlage am Fahrkartenschalter einreiht ist Indiens Hauptstadt das Gegenbeispiel zu unserem Weltbild. In dieser Stadt ist alles anders. Ganz anders.

Neu Delhi ist Koma für die Sinne!

Da ist es! Das 10.000. Foto unserer Reise, aufgenommen von unserer SONY Cybershot HX-1. Es zeigt den Fahrplan an der Bahnstation „New Delhi“.
Aber keine Angst, von den ausgelösten Fotos ist nur ein hart selektierter Teil übrig geblieben. Wir wollen ja unsere Freunde und Familien nach unserer Reise nicht mit gähnend-langweiligen Diaschauen zu Tode quälen.

Vier Wochen, die wie im Flug vergangen sind, liegen hinter uns. So spontan das Land auf unserer Reiseroute auftauchte, so plötzlich müssen wir schon wieder bye, bye sagen. Zugegeben, unsere Erwartungen an Land, Leute und Kultur waren sehr gering, hielten wir doch erst am Vorabend der Ankunft den Reiseführer in den Händen. Unsere Spontaneität wurde belohnt.

Wir wurden empfangen von interessierten und offenherzigen Menschen, leckerem Essen und abwechslungsreichen Landschaften und. Gespräche mit den Einheimischen verliefen stets im gleichen Schema: Wo kommen wir her, Sind wir das erste Mal in Sri Lanka, wie finden wir das Land, wie finden wir die Menschen. Am Ende des Frage-Antwort-Spiels blickten wir stets in glückliche Gesichter. Wir merkten schnell, dass die Folgen des Kriegs tief sitzen und wir Touristen eine willkommene Wirtschaftsquelle sind. Dennoch hatten wir nie den Eindruck wie Weihnachtsgänse ausgenommen zu werden.

Sri Lanka war bisher mit Abstand das günstigste Land, in dem wir uns auf unserer Reise aufgehalten haben. Mit dem Bus quer durch´s Land kostet hier pro Person keine 3 Euro. Wenn wir für eine Mahlzeit mehr als 3 Euro ausgegeben haben, sind wir fast geplatzt.

Was haben wir gelernt:
• man kann einen Elefanten übersehen, wenn er zwei Meter neben der Straße steht,
• ein Tsunami macht Investoren nicht klüger,
• ausnahmslos alle Busfahrer scheinen eine Karriere als Rennfahrer hinter sich zu haben,
• wartende Passagiere an Haltestellen sind für Busfahrer kein Grund anzuhalten
• bei Gegenverkehr, in Kurven oder vor Bergkuppen ist Überholen möglich,
• Hupen ersetzt das Bremsen,
• ein Bus kann von 60 km/h auf 10 km/h in 1 Sekunde abbremsen

Wie geht´s weiter?
Mit knapp sieben Wochen Verspätung steht nun Indien auf dem Programm. Von Colombo fliegen wir über Chennai nach Delhi. Wie lange wir in Indien bleiben, ist unklar. Ebenso die Reiseroute. Aber: es wird anders!