• “Hola, Earl”
• “Hola, hombre cangrejo”.

Así se saludan invariablemente el protagonista de la serie de televisión de la NBC Me llamo Earl (“My name is Earl”) y el cordial marido de su ex mujer, cocinero del bar que frecuenta, el Crab Shack o “La cabaña del cangrejo”.

Algunos datos de la serie

Fecha de lanzamiento: 2005
4 Temporadas, entre 2005 y 2009
96 episodios
Personajes principales: Earl J. Hickey (Jason Lee), Randy Hickey (Ethan Suplee), Joy (Jaime Pressly), Catalina Aruca (Nadine Velázquez) y Darnell Turner “Crab Man” o “Hombre Cangrejo” (Eddie Steeples)

Nominada durante esos años para un montón de premios televisivos. Ganadora de un par de Emmy. En España lo han echado o lo echan: La Sexta, FOX y Antena Neox.

Antecedentes

La vida de Earl (Jason Lee) está llena de errores y malas decisiones. Como él mismo dice presentándose:

¿Sabes esa clase de tipo que no hace más que cosas malas y se pregunta por qué su vida apesta? Bueno, ese era yo. Cada vez que algo bueno me pasaba, algo malo estaba esperando a la vuelta de la esquina. Karma. Ahí es cuando me di cuenta de que tenía que cambiar. Así que hice una lista de todo lo malo que había hecho y, uno por uno, voy a compensar todos mi errores.

La gente me pregunta por qué sigo con una mujer infiel y dos niños que no son míos (…) Seguro que a ella le preguntan qué hace con un marido que no sirve para nada y su hermano que vive en el sofá.

Justo después de saber que acaba de ganar un premio de lotería, Earl es atropellado y el billete desaparece volando mientras está inconsciente. En el hospital Joy le presenta los papeles del divorcio y se va con sus dos hijos y Darnell.

Durante su convalecencia Earl descubre el Karma al ver una entrevista de TV donde se atribuye el éxito del individuo al bien que haga a los demás, según el principio “si haces cosas buenas, te sucederán cosas buenas”. Earl decide entonces crear una lista de todas las malas acciones de su vida para tratar de corregirlas una por una. Su idea se reafirma cuando después de una primera buena acción encuentra el billete de lotería ganador en el estacionamiento del Motel donde vive.

Algunas de las malas acciones que figuran en la lista de Earl

- Castré accidentalmente el perro de raza de Joy

- Me meé en la parte trasera de un coche de policía

- Le quité un caramelo a un niño en Halloween cuando vino a mi caravana a pedir dulces

- Rompí la parada del autobús mientras miraba a Pancho, el pez azul

- Hice agujeros en todas las camisas de papá para que se le vieran los pezones.

- Fingí mi propia muerte para dejarlo con una chica

- Le hice perder las elecciones a mi padre

- Hacerme pasar por Dios

- Vendí el pelo de Joy

- Hice que un curandero tuviera miedo de sus propias manos

- Robé el coche a una mujer con una sola pierna

- Nunca compré a Randy un Ferrari (añadida por Randy mientras Earl está en coma).

Una serie refrescante

Earl es ese amiguete que en cada capitulo intenta reconciliarse con la humanidad, concretamente con la gente que se ha cruzado en su camino, así que la serie respira buen rollo. Eso por un lado. Por el otro desprende un saludable sarcasmo en su manera de retratar a la América menos glamourosa y más cutre (cuidado, puede hacer que sientas unas repentinas ganas de vivir en una caravana o en un motel de mala muerte).

La estructura es sencilla: Earl ha de tachar algo de su lista después de solucionarlo…si es que no se le plantean nuevas incógnitas al abordarlo. Son personajes cercanos y destaca una particular visión sobre la vida y el destino. La mezcla resulta tan extravagante como absurdamente real.

Los capítulos tienen veinte minutos de un ritmo rápido y encierran varias pequeñas historias, lo que permite disfrutar de principio a fin. Además cada capítulo es independiente, lo cual también se agradece. Se suceden continuamente las ocurrencias.

Sin duda de las series más refrescantes que han salido de Estados Unidos últimamente, de esas que te tienen con la sonrisa siempre puesta ¿Qué más se puede pedir? Según el creador de la serie, Greg García, la idea de la misma está parcialmente inspirada en la figura de su padrastro, también llamado Earl.

El humor es a veces fino y a veces grueso; la trama irreverente y con destellos surrealistas. ¡Ah! Y la banda sonora, cojonuda.

Personajes No sabría bien con cual quedarme. Tanto Earl (fantástico Jason Lee) como su hermano Randy, Joy, tan buenorra como arrabalera (“¡Earl! Tu hermano ha afeitado al maldito gato otra vez”), el hombre cangrejo, la hermosa Catalina, Patty, Ralph… todos son genuinos. Especialmente entrañable el personaje de Randy, el hermano de Earl, quien a pesar de su infantil intelecto a menudo hace reflexiones profundas, como:

“No es divertido ser ciego. ¿Por qué Stevie Wonder siempre está sonriendo? Tal vez él no vea que está sonriendo…

O esta otra:

• “¿Crees que los monos se preocupan por su aspecto?” – A lo que Earl responde: “Ya te lo he dicho, si lo hicieran, llevarían pantalones” (respuesta que a Randy convence inmediatamente).

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Estamos llegando una vez más a esa época del año en la que la gente de Canonical nos entrega una nueva versión de Ubuntu. Todavía falta poco más de un mes para el lanzamiento de la versión final, pero hace ya un par de días apareció la beta pública de la versión 10.10. Como siempre sucede en estos casos, hemos descargado una copia con el objetivo de darle un vistazo más de cerca al sistema operativo, y estudiar sus cambios programados…

La próxima versión de Ubuntu, Maverick Meerkat, estará simbolizada por un simple pero curioso juego de números. El número de versión es 10.10, y será lanzada el próximo 10 de octubre, o sea, 10-10-10. En abril pasado le dimos un buen repaso a la versión 10.04, y la conclusión fue que la distro tenía un cierto equilibro entre las cosas que habían sido bien logradas, y las que faltaban corregir. Seis meses después, Canonical tiene una nueva oportunidad para hacer ajustes con Maverick Meerkat, y ciertamente los ha habido. Algunos han resultado ser sutiles, mientras que otros saltarán de forma más inmediata a la vista de los usuarios. Aún así, con un mes por delante, cualquier alteración que veamos ahora puede o no llegar a la versión final, de acuerdo a la funcionalidad que ofrezca y al “feedback” que se reciba de los usuarios. Sin embargo, esta beta llega con un ligero adelanto. La teoría indica que debió haber existido una versión alfa adicional, pero todo parece indicar que en Canonical se tienen mucha fe en esta versión.

Probablemente, el anuncio que más ha marcado a esta versión de Ubuntu es la inclusión de soporte para multi-touch, aunque su disponibilidad final dependerá mucho del hardware en donde se ejecute el sistema operativo. A pesar de ser soportado por todos los aspectos de Ubuntu, incluso con la posibilidad de “encadenar” gestos, es lógico asumir que el desarrollo de esta función se extenderá mucho más allá de la versión final, e incluso es posible que no veamos una funcionalidad completa con 10.10. Por el lado de las actualizaciones, GNOME fue elevado a la versión 2.31, mientras que la aplicación Evolution fue actualizada a la versión 2.30.

Shotwell para imágenes

El reemplazo más importante es el de F-Prot por Shotwell como administrador de imágenes (algo que en parte había anticipado en el análisis de Lucid Lynx), y Gwibber también ha tenido su cuota de actualizaciones, de acuerdo al nuevo sistema de autenticación utilizado por Twitter. El Centro de Software de Ubuntu ha sido ajustado una vez más, ahora con la inclusión de dos subsecciones nuevas: “Destacado” y “Qué hay de nuevo”. Finalmente, se anunció un sistema de login mucho más limpio para Ubuntu One. Hasta aquí, el reporte oficial: Es hora de ver a la distro. Quienes hayan lidiado con versiones beta de Ubuntu antes sabrán que las pantallas presentadas durante la fase de instalación son ligeramente diferentes a las que se ven en la versión final, pero un movimiento interesante por parte de la gente de Canonical ha sido implementar cierta forma de multitarea durante la instalación. En casos normales, el sistema operativo solicita datos al usuario antes o después de la copia de archivos, pero el instalador de Ubuntu 10.10 lo hace durante la copia. Se pueden especificar clásicos parámetros como la distribución del teclado o el huso horario, e incluso es posible indicarle al sistema que se conecte a Internet y descargue actualizaciones. En nuestro caso, encontramos una limitación ya que esta conexión de red recurre a DHCP para funcionar, y el ingreso de parámetros manuales no puede hacerse hasta finalizada la instalación. El mismo escritorio

El escritorio nos muestra una apariencia que posee mínimas diferencias en comparación con la versión 10.04. En lo que se refiere a la selección de temas, las dos opciones que realmente atraerán la atención de los usuarios siguen siendo Radiance y Ambiance, aunque el resto de los temas merece por lo menos un vistazo. La respuesta del menú principal puede considerarse mejor a lo que habíamos observado en la versión anterior, pero en lo estrictamente visual insistimos en que casi no ha habido cambios. La cantidad de fondos de pantalla se mantiene limitada a apenas 19 ejemplares. Algunos de los diseños que vienen por defecto son muy interesantes, pero lo más probable es que el usuario opte por buscar sus propios fondos. La actualización a GNOME 2.31 es mínima por donde se la mire. Muchos usuarios esperaban encontrar alguna clase de adelanto basado en GNOME 3, pero todo indica que deberán seguir esperando al menos hasta el lanzamiento de la versión 11.04 en abril de 2011, salvo que otra distro logre adoptarlo antes. Uno de los cambios más evidentes en Marevick Meerkat es el rediseño (una vez más) del Centro de Software de Ubuntu. Las primeras versiones del Centro de Software necesitaban de mucho trabajo. El salto evolutivo presente en 10.04 fue más que interesante, pero ahora parece que han decidido tomar un poco de los dos diseños previos, realizando una combinación que ofrece un aire de simpleza. Las secciones “Destacado” y “Qué hay de nuevo” contribuyen en lo visual, pero no tanto en lo práctico. Por otro lado, la instalación de software desde el Centro funciona a la perfección. La descarga en segundo plano no afecta en nada al funcionamiento general del sistema, y en pocos minutos cualquier usuario podrá tener a su batallón de software preferido, sin siquiera tocar una ventana de terminal. Por supuesto, aquellos viejos zorros del apt-get podrán seguir usándolo sin inconvenientes. Las aplicaciones

Hablando de aplicaciones, el repertorio clásico de Ubuntu sigue allí, con OpenOffice a la cabeza, en su versión 3.2.1. Brasero, Pitivi y Rhythmbox se encuentran en la sección multimedia, mientras que Empathy, Evolution y Gwibber se encargan de mensajería, correo electrónico y redes sociales, respectivamente. El cambio más significativo es el reemplazo de F-Prot por Shotwell. Cuesta admitirlo, pero la salida de GIMP ha dejado un vacío importante aquí. F-Prot era demasiado simple para poseer alguna utilidad real, y aunque esperábamos su reemplazo, la elección de Shotwell parece desacertada. Es tan básico como F-Prot, sus capacidades de edición son prácticamente nulas, y la necesidad de manejarse alrededor de una biblioteca importando y exportando imágenes es muy incómoda. Como si eso fuera poco, intentamos arrastrar una imagen desde una ventana desde Firefox hacia Shotwell, pero no fue posible. Debimos descargar la imagen al escritorio para que nos permita el arrastre. En otras palabras: Se busca un editor de imágenes para Ubuntu. Ni un administrador, ni un sistema de catálogo. Un editor. GIMP era un bocado demasiado grande para el usuario promedio, pero hasta ahora, las alternativas han sido un mísero canapé.

Como nota final, quedan algunos bordes filosos que, como era de esperarse, están directamente asociados con el estado beta del sistema operativo. Si desean probar a Maverick Meerkat en un entorno virtualizado, la última versión de VirtualBox es incompatible con la versión de X que lleva Ubuntu. El Guest Additions se rehusará a instalarse, por lo que el rendimiento de vídeo será inferior. Otro detalle importante es la ausencia de un acceso directo a Ubuntu One. No estamos seguros de qué ha sucedido, pero en donde debería encontrarse la sección dedicada a Ubuntu One, simplemente no hay nada. Y en su configuración por defecto, el combo formado entre Firefox y Ambiance puede resultar un poco caótico para algunos usuarios. Hasta aquí, Ubuntu 10.10 se presenta como un “10.04 pulido”, con algunos ajustes y retoques que llaman la atención, pero que no deslumbran. En términos Windows, Maverick Meerkat tiene mucho de un Service Pack, pero sería un sacrilegio llamarlo así. Todavía falta un mes para su versión final, y puede haber más noticias en ese tiempo, pero estamos casi convencidos de que en general, esto será lo que veremos en octubre próximo.

Fuente: http://www.abc.es/20100907/tecnologia/nuevo-ubuntu-201009071623.html

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El 2 de septiembre de 1859 el Southern Cross, un clipper de tres mástiles y 170 pies, se enfrentaba a un tremendo temporal frente a las costas de Chile. El granizo y las olas no daban tregua a los esforzados marineros que intentaban capear el temporal.

Tras varias horas de pesadilla, cuando la tormenta amainó, los marineros observaron con horror que estaban navegando en un océano de sangre. Al levantar la vista descubrieron la razón, a través de las nubes podía verse que todo el cielo estaba bañado de rojo…

Se trataba de una aurora austral, un fenómeno relativamente frecuente al sur del Círculo Polar, pero muy extraño en la latitud a la que se encontraba el navío. El espectáculo no se limitaba al cielo, en el propio barco aparecían halos alrededor de los mástiles y los penoles, pero este fenómeno resultaba mucho más familiar para los marineros, se trataba del fuego de San Telmo, una descarga eléctrica debida a la gran diferencia de potencial entre dos objetos.

Al llegar a puerto supieron que la aurora se había visto prácticamente en todas partes, hasta en el Caribe. Incluso en el Diario de Menorca encontramos una referencia a este fenómeno:

Anteayer a hora avanzada de la noche vio una persona fidedigna dos auroras boreales, que si bien eran mas diminutas que la que vimos años atrás no dejaron de causar un efecto maravilloso.—J. Hospitaler, ‘Diario de Menorca’ – Año 2 Número 237 (04/09/1859)

Un día antes del avistamiento auroral del Southern Cross, Richard Christopher Carrington, un astrónomo aficionado inglés de 33 años, estaba realizando un boceto de las manchas solares en su observatorio de Redhill, Surrey.

Richard Carrington, Manchas solares, 1859 A las 11:18 observó un estallido de luz blanca que parecía salir de dos puntos del grupo de manchas, el fenómeno aumentaba de intensidad y adoptaba una forma parecida a la de un riñón. Carrington se dio cuenta inmediatamente de que estaba siendo testigo de algo fuera de lo común, así que salió disparado de su observatorio para encontrar a alguien que confirmara la observación. No tuvo suerte, no había nadie en la casa en aquel momento. Cuando volvió, apenas un minuto después, vio que las luces se estaban debilitando, así que anotó con precisión la hora y el lugar donde de donde partió la fulguración y siguió observando durante varias horas más, a pesar de que el Sol ya había recuperado su aspecto habitual.

Simultáneamente Balfour Stewart había anotado una alteración del magnetómetro instalado en los Kew Gardens de Londres. La tormenta magnética no sólo afectó a los instrumentos de precisión de los observatorios, de todas partes llegaban noticias de problemas en las líneas telegráficas, algunas oficinas de telégrafos se habían incendiado y en otras los telegrafistas resultaron heridos.

Carrington sospechó que debía existir una relación entre la actividad solar y la tormenta geomagnética del día siguiente. En realidad Carrington fue el primer testigo de una eyección de masa coronal, una onda de radiación y viento solar que suele producirse en los períodos de máxima actividad solar.

En la actualidad sabemos que las manchas solares, la actividad magnética y otros fenómenos similares siguen un ciclo de 11 años. El último ciclo comenzó en enero de 2008 y en los próximos años se espera que la actividad solar aumente, de hecho ya debería haberlo hecho, estamos asistiendo a un período particularmente largo de “sol tranquilo”.

Los registros de hielo obtenidos en la Antártida parecen evidenciar que un fenómeno de estas características tiene lugar por término medio cada 500 años, la última gran aurora que se pudo ver en España tuvo lugar en plena Guerra Civil.

La tormenta geomagnética de 1859 se produjo en los albores de la era eléctrica, apenas había circuitos eléctricos aparte del telégrafo. En la actualidad una tormenta de estas características tendría unas repercusiones desastrosas: las perturbaciones afectarían a los satélites artificiales, a las redes eléctricas y a las comunicaciones por radio y televisión.

Fuente: http://amazings.es/2010/09/07/la-gran-tormenta-solar-de-1859/

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Karl Tänzler según su certificado matrimonial alemán o Carl Tanzler von Cosel según sus documentos estadounidenses, nació en Dresde (Alemania) en 1877. Se casó hacia el año 1920 y tuvo dos hijas. Según se cree vivió durante la Primera Guerra Mundial en Australia y en 1926 emigró a Estados Unidos, donde obtuvo trabajo como radiólogo en el U.S. Marine Hospital de Cayo Hueso, Florida, bajo el nombre de Carl von Cosel.

Ya era por tanto bien mayorcete cuando comienza su nueva vida al otro lado del océano. Carl es un hombre con varias titulaciones, instruido y carismático, que sorprende por su afabilidad, además de por su inteligencia y habilidades.

El afable galeno

En abril de 1930 una nueva paciente requiere los análisis del doctor: María Elena Milagro de Hoyos, atractiva joven cubano-americana hija de un comerciante de habanos establecido en Florida. Al igual que gran parte de su familia, a la muchacha también le había atacado la tuberculosis, enfermedad que hacía estragos por aquellos años.

La primera vez que la vio, nuestro caballero experimentó una verdadera convulsión interior. Así la describió:

Llevaba un ligero vestido de primavera cuidadosamente planchado (…) Tenía piernas esbeltas. Pelo negro lustroso y largo que se desplomaba sobre sus suaves y bronceados hombros [...] pude evitar su cara, pero no sus turgentes pechos que se disparaban y caían por culpa de la maldita tos…

Se debió quedar pillado hasta las trancas por esta belleza local. Tanzler ofreció a la joven regalos, joyas y ropas, declarándole su amor profeso, aunque no existe evidencia que demuestre que sus afectos hayan sido correspondidos. No obstante en su cabeza había nacido una creciente obsesión.

Convencido de que había soñado con ella durante décadas y que estaba destinada a ser su esposa, enfocó su existencia a cultivar la estima de Elena. Buscó extraños obsequios; fabricó pócimas en pos de la milagrosa curación de su amada. Gastó un dineral en una bobina de Tesla con la que inducir descargas curativas. Inició un tratamiento experimental y novedoso de rayos X y compró libras de polvo de oro que combinaba en sus jarabes curativos. Ni Elena ni su salud correspondieron las atenciones, simplemente ella encontró en Carl el último hombro en el que apoyarse antes del asumido desenlace.

Elena Hoyos hacia 1926

El 25 de Octubre de 1931 Elena Hoyos murió en casa de sus padres a los 22 años. Carl vivió sus últimos días junto a su lecho, colmándola de atenciones y cuidados:

…quiero ser tu enfermero, tu amo de llaves, tu amante, tu marido…quiero cuidar de ti para siempre ¡o volar contigo a las estrellas!

El desenlace dejó sólo y consternado a Von Cosel, pero no de brazos cruzados.

Convenció a la familia para pagar el entierro y construir un mausoleo que él mismo diseñó. El féretro metálico contaba con conductos para suministrar al cadáver formaldehido y otras sustancias que conservaran el cuerpo e incluso de un auricular para comunicarse con el ataúd. Noche tras noche, Von Cosel se sentaba junto a su sarcófago y comenzaba, según él, a comunicarse con Elena. Según su testimonio, ella le suplicaba la puesta en libertad de su “prisión” para que pudieran estar juntos.

Todavía fue más lejos; año y medio después Von Cosel decide exhumar el cadáver de Elena y llevárselo consigo a casa.

Durante los siguientes siete años hizo todo lo posible por mantener a su amada cerca de él; en cuerpo y alma. Unió los huesos con alambres de piano y ganchos de perchas. Tras vaciar en terracotas, al modo egipcio, sus órganos deshidratados, rellenó su figura casi vacía con trapos empapados en líquido embalsamador y canela china. Pieza por pieza, fue fortaleciendo su piel con cera y seda, construyendo una máscara de su cara. Trataba regularmente su piel con lociones y electroterapia. Le puso ojos de vidrio y fabricó una peluca. La vistió con un traje de boda, velo blanco de encaje, diadema y unas alianzas y, tras perfumarla a diario con aceites, la dormía en su cama con las melodías salidas del órgano de fabricación casera.

Pasado el tiempo los rumores y la creciente introversión de von Cosel despertaron las sospechas de sus convecinos. Nana, la hermana de Elena, se propuso investigar y lo descubrió. Espantada, acudió a denunciarlo ante las autoridades y von Cosel fue detenido por profanación y encerrado a la espera de juicio una vez que los psiquiatras determinaron que era mentalmente apto para ser juzgado.

Como es de suponer, la historia provocó frenesí en los medios de comunicación. El cuerpo fue examinado por médicos y patólogos y expuesto luego en una funeraria. Más de 6.000 personas acudieron a verlo. Finalmente se devolvió al cementerio de Cayo Hueso, donde permanece en una locación secreta a fin de evitar posteriores profanaciones.

Muchos simpatizaron con el radiólogo, creyendo que lo que había hecho era excéntrico pero maravillosamente romántico (joder, ¿a quién no le recorre un escalofrío por la espalda?) y llevaron a su celda regalos, apoyo y consuelo; incluso un grupo de prostitutas cubanas ofrecieron sus servicios de forma gratuita. Dos admiradores pagaron la fianza de 1.000 dólares y von Cosel esperó en su casa la llegada del juicio.

Después de una audiencia preliminar el caso hubo de ser cerrado y el acusado quedó libre porque su delito había prescrito. El morboso amante fue pronto puesto en libertad e irónicamente declarado cuerdo sin pena alguna. Aunque no se ha demostrado al 100%, investigaciones posteriores revelaron que hubo evidencias de necrofilia.

Tanzler se mudó en 1944 a otro lugar de Florida y acabaría escribiendo su autobiografía. En 1950 recibió la ciudadanía estadounidense. A fin de cuentas como ciudadano libre tenía derecho a ello.

El amor de Carl hacia Elena duró hasta el fin de sus días. Separado de su más preciada posesión, utilizó una máscara mortuoria para recrear una efigie de tamaño natural de la chica y vivió con ella hasta su muerte, ocurrida en 1952. Su cuerpo fue encontrado en el domicilio tres semanas después de su muerte, dicen que abrazado a dicha efigie.

Leí la historia en Kurioso

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¿Podrán algún día los ordenadores “pensar” como nosotros? ¿Está cerca el día en que un humano y un robot puedan establecer relaciones sentimentales o de amistad?….o ¿por el contrario el futuro será más parecido a la pelicula Terminator?

Esto y muchas otras cosas más nos serán desveladas en este estupendo libro escrito por uno de los físicos teóricos más importantes del mundo : Roger Penrose

Título original: The Emperor’s New Mind

Autor: Roger Penrose

Edición original: Oxford University Press, 1989

Edición comentada: Random House Mondadori S.A., 1991

Traducción: Javier García Sanz

Roger Penrose (Inglaterra, 1931) defiende a través de casi 700 densas páginas que la Inteligencia Artificial  fuerte (IA fuerte) no podrá (o al menos de momento) equipararse al cerebro humano.

Su principal argumento es que la base del razonamiento humano no tiene una base algorítmica y, por lo tanto, no es imitable ni predecible por computadores u ordenadores.

Para sostener dicha tesis Penrose hace un repaso del estado actual de la matemática, la física y la química (por actual ha de entenderse 1989, año de publicación del libro), poniéndolo en relación con el estudio del funcionamiento del cerebro humano y con los últimos avances (de nuevo, 1989) en materia de IA fuerte.

Así, a lo largo del libro se analizan los descubrimientos matemáticos, desde Platón (siglo IV a.c), Aristóteles su discípulo, Arquímedes y Euclides, hasta la moderna teoría cuántica de campos, pasando por los Discorsi de Galileo, la dinámica de Newton, la relatividad especial de Albert Einstein, la ley de radiación de Planck, las teorías de Bohr y el famoso gato de Schrödinger.

Por su parte se analizan los descubrimientos en relación con el cerebro humano, realizados por Wilder Peinfield y por David Hubel y Torsten Wiesel (Nobel de 1981, por su estudio sobre el procesamiento en el cortex cerebral), de los cuales puede concluirse, básicamente que la complejidad de nuestro cerebro está, todavía, bastante lejos de nuestro entendimiento.

Poniendo en relación las dos anteriores áreas de estudio (básicamente, física y cerebro humano), Penrose llega a la conclusión de que la toma de consciencia del ser humano puede responder a principios no explicables por la teoría física clásica y por la cuántica clásica, no siendo por tanto predecibles (sin  entrar aquí en el debate sobre el papel del observador en los experimentos cuánticos) y mucho menos computables. De ser esto así, indiscutiblemente, un ordenador, no podrá emular al cerebro.

Este libro, no es desde luego lo más recomendable para alguien no iniciado en la matemática o en la física, puesto que las cientos de formulas y planteamientos físicos son claramente desalentadores. Tampoco lo es para alguien que esté al día de las últimas teorías cuánticas (la teoría M, sin duda puede dejar atrás bastantes de los postulados de este libro). Pero para hacerse una buena idea del desarrollo contemporáneo de la física y la matemática y tener una noción básica de las teorías de la relatividad especial y la física cuántica junto con la filosofía subyacente a las mismas (determinismo vs. libre albedrío)  es un libro bastante bueno. Eso sí, como el propio Penrose recomienda, cuando no se entienda una de las innumerables fórmulas, planteamientos o postulados matemáticos o físicos, lo mejor es pasarlos por alto y seguir avanzando en la lectura.   Mi recomendación  es, sin duda, coger este libro con fuerzas e interés, puesto que en algunos momentos puede ser soporífero; pero sin duda recomendable, en los términos citados en el párrafo anterior.

Enmadrid. agosto 2010.

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La forma de ver el encabezado de un email  en Outlook 2010 ha cambiado mucho con respecto a la versión 2007. En la versión anterior bastaba hacer un clic con el botón derecho del ratón sobre el correo electrónico y seleccionar la opción Opciones de mensajes.

Haz un clic sobre la imagen para ampliar.

En Outlook 2010 hay dos formas para comprobar esta información:

La forma con más pasos implica abrir el correo e ir a Archivo>Información>Propiedades.

La forma rápida es abrir el correo y hacer click en el pequeño botón de la esquina inferior derecha que está dentro de la sección etiquetas. Ver la imagen, la parte más clara es el botón del que hablo:

El resultado es la siguiente ventana donde aparecen los encabezados de Internet.

Haz un clic sobre la imagen para ampliar

Fuente: http://www.mimundoazul.net/blog/2010/como-ver-los-encabezados-de-internet-en-outlook-2010/

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Grabado en dos sesiones en 1972 y 1973 en los Abbey Road Studios de Londres, The Dark Side Of The Moon hizo uso de algunas de las técnicas de grabación más avanzadas de la época, como sintetizadores, grabaciones multipista y loops. El reputado Alan Parsons fue responsable de algunos de los aspectos más innovadores del álbum en cuanto al sonido.

Peaso disco “el lado oscuro de la luna” y uno de los verdaderamente importantes: entre los 25 más vendidos de los Estados Unidos y el sexto más vendido de la historia en el Reino Unido. Su éxito fue inmediato. Aunque sólo estuvo una semana en el primer puesto en USA, permaneció en las listas 749 semanas (catorce años), siendo así el álbum que más tiempo ha permanecido en listas de la historia.

Todavía en 2002 se vendieron un total de 400.000 copias, convirtiéndolo en el número 200 en ventas de ese año -casi tres décadas después de su lanzamiento- (se calcula un total de 45 millones de copias vendidas).

¿Quién no recuerda la portada del este disco de Pink Floyd? La descomposición de la luz en su espectro de color al pasar por el prisma es todo un icono de esos tiempos. El diseño corrió a cargo de George Hardie y en 2003 la cadena VH1 lo situó en el cuarto lugar de su lista de las mejores portadas. En 2009 los seguidores de la emisora de radio británica Planet Rock lo votaron como la mejor de todos los tiempos.

El bajista y letrista principal Roger Waters, el guitarrista David Gilmour, el batería Nick Mason y el teclista Richard Wright participaron en la composición y la producción del nuevo material, en lo que constituyó uno de los mejores momentos creativos de la banda. El trabajo conjunto fue perfecto: el disco fluye como un chorro continuo tanto en lo conceptual como en lo musical.

Te puede gustar más o menos y a fin de cuentas hoy en día pocos entienden qué es eso de un trabajo musical conceptual. Además están esos retazos de psicodelia circulando por las pistas, ingredientes todos del entonces denominado “rock progresivo”. Eso puede resultar en ocasiones algo cargante pero Pink Floyd casi siempre salieron airosos.

El álbum empieza y acaba con el sonido de los latidos de corazón y explora diversos interrogantes acerca del mundo moderno, del ser humano y de su naturaleza: la futilidad de la vida, la amenaza de la locura (tema este último inspirado en parte por el deterioro mental de Syd Barrett, el anterior vocalista de la banda), el consumismo…

Son letras perfectamente aplicables al mundo contemporáneo las de The Dark Side Of The Moon, una obra muy currada que mima el sonido al detalle.

Para escépticos o no iniciados recomiendo entrar a Pink Floyd directamente a través del directo de 1995 P.U.L.S.E, donde se interpretan las principales joyas de la corona por medio de una escenografía impactante e impecable de ejecución y sonido. O bien probad con The Wall. Nunca se sabe cuando se va a necesitar una dosis de buena musica, así que hay que arrimarse.

Dentro del disco hay una composición breve que para mi es una gran canción: Breathe, una reflexión brillante y certera sobre la vida de cualquiera. Una delicia.

Pink Floyd: Breathe

LYRICS

Breathe, breathe in the air
Don’t be afraid to care
Leave, but don’t leave me
Look around
Choose your own ground

Long you live and high you fly
And smiles you’ll give and tears you’ll cry
And all you touch and all you see
Is all your life will ever be

Run, rabbit run
Dig that hole, forget the sun
And when at last the work is done
Don’t sit down
It’s time to dig another one

For long you live and high you fly
But only if you ride the tide
And balanced on the biggest wave
You race towards an early grave

Y ahora en español:

LETRA

Respira, respira el aire
no tengas miedo de preocuparte
vete, pero no me dejes
mira a tu alrededor y elige tu lugar

Vivirás mucho y llegarás lejos
y dedicarás sonrisas y llorarás lágrimas
Todo lo que tocas y todo lo que ves
es tu vida y así será siempre

Corre, conejo, corre
cava tu agujero, olvídate del sol
y cuando al final hayas terminado el trabajo
no te sientes,
es hora de excavar otro

Vivirás mucho y llegarás lejos
pero sólo si remontas la marea
y en equilibrio sobre la ola más grande
vas corriendo hacia una muerte temprana

Información exhaustiva sobre el disco en Wikipedia ¡Y en español!

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Convengamos en que atenuar el sonido conduce a la paz. Sin embargo no es menos cierto que su total ausencia puede ser una una experiencia cercana a las pesadillas. Hay un lugar en el mundo que cumple esta premisa: se trata de la cámara anecoica* de los laboratorios Orfield en Minnesota, Estados Unidos.

Allí dentro no existe la reverberación, todos los sonidos que salen de una fuente sonora desaparecen. Cuando estamos en un lugar completamente silencioso, se pierde el sentido de espacio y del entorno. La ausencia de sonido reflejado y reverberación hace que nuestra percepción auditiva se crea que estamos en campo abierto, pero la percepción visual nos recuerda que estamos encerrados. Un conflicto que nos hace dudar sobre si realmente estamos encerrados.

Probablemente solo escuches el bombeo de tu propio corazón.

Para el diseño de dicha cámara se realizaron seis habitaciones, una dentro de la otra, y sin contacto entre ellas. Las paredes están formadas por paneles sandwich de acero, absorbente interior y acero. Y las seis cámaras de acero están dentro en un espacio más amplio, recubierto por un muro de 30 cm de espesor de hormigón. La habitación más pequeña está llena con cuñas de 1 metro de espesor de fibra de vidrio.

La cámara anecoica no existe como una especie de curiosidad científica. En Orfield Labs. la utilizan para probar productos tales como audífonos, piezas de automóviles, válvulas cardíacas y discos duros.

La medición realizada allí en enero de 2004, arrojó como resultado -9.4 decibelios, o sea por debajo del umbral de audición humano que está situado en los 0 dB, con lo que se ganó el título del lugar más silencioso de la Tierra.

* Cámara anecoica o anecoide es una sala especialmente diseñada para absorber el sonido que incide sobre las paredes, el suelo y el techo de la misma cámara, anulando los efectos de eco y reverberación del sonido.

Fuente principal: acusticaweb
Más información (en inglés): Twin Cities Business

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1. El lugar más frío del mundo
2. El misterioso mundo del sueño

Según zonas de España y Latinoamérica, recibe el nombre de Celo, Fixo o Fiso, Tesafilm-Tesafil-Tesafix-Tesafí y también cinta scotch. Sencillamente es la cinta adhesiva de casi toda la vida. Aclaradas por fin un par de dudas existenciales sobre uno de los inventos más utilizados cotidianamente, un invento que en el año 2004 fue nombrado “Obra Maestra Humilde” por el MOMA (Museo de Arte Moderno de Nueva York).

La cinta adhesiva transparente fue inventada por el ingeniero químico norteamericano Richard G. Drew en 1925. Joven y astuto ayudante de un laboratorio de la empresa 3M (Minnesota Mining and Manufacturing), Dick trabajaba en el proyecto de un producto que permitiera a los fabricantes de automóviles pintar cómodamente los coches. Problema: en aquella época había un verdadero entusiasmo por las carrocerías de dos colores pero a los fabricantes les resultaba muy difícil pintarlas, ya que la línea que separaba los dos colores era imprecisa y quedaban mal delimitados los dos tonos.

Dick Drew (1899-1980) ideó un adhesivo para marcar cada zona, similar a las cintas adhesivas que utilizan actualmente los pintores de paredes para proteger los marcos y cristales. Para que los operarios retiraran más fácilmente la cinta protectora, sólo eran adhesivos los bordes.

Pero los pintores de las carrocerías creyeron que únicamente era una forma de ahorrar cola, por lo que llamaron a la cinta humorísticamente “scotch” (escocesa), en alusión a la fama de avaros que arrastran los escoceses. De cualquier modo fue creciente la popularidad de la cinta protectora en las fábricas de automóviles a finales de los veinte.

En 1930 3M comercializó una cinta adhesiva celulósica muy parecida a la que conocemos hoy en día y los directivos de la firma se apoderaron hábilmente del mote “scotch”. La empresa llevó más tarde esta alusión a adornar los envases y el extremo de los rollos con un tartán, el tradicional diseño de cuadros escoceses.

Historias de coches aparte, inicialmente la cinta scotch se utilizó en bancos y bibliotecas que necesitaban remendar billetes y libros. Pero muy pronto la mayoría de empleados le encontró otras muchas y diversas aplicaciones, como encuadernar, fijar carteles y todo tipo de arreglos y manualidades. Fue la prueba de que se podía perfectamente vender masivamente al público. Desde entonces no ha parado hasta convertirse con el tiempo en ese elemento que no falta nunca en toda casa u oficina.

Fuente principal: ballesterismo

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1. El origen del Gin Tonic

El desierto de los tártaros es la obra más conocida e importante del italiano Dino Buzzati. Escrita en 1940, consagró a su autor como uno de los más relevantes novelistas italianos de su época e incluso algunos lo sitúan como uno de los más notables narradores del S. XX, a pesar de que él mismo no quería ser considerado escritor sino más bien un simple periodista que a veces escribía ficciones.

Este verano coincidieron esta lectura grave, desalentadora y profunda, con unos paseos por las resecas y solitarias tierras que me vieron nacer. Todo encajó mecánicamente y entonces decidí que había que hablar un poco del desierto de los tártaros, el más sabio ejemplo de lo que puede ser la paradoja del tiempo en la vida de un hombre.

Vivir es soñar, confiando siempre en que en algún momento llegarán acontecimientos extraordinarios que arreglen todo desaguisado. Pero a veces, durante un alto en el camino, se propaga dentro de nosotros una negra sospecha: ¿Y si hemos entregado nuestra vida a un espejismo?.

Dino Buzzati (1906-1972) fue además de escritor, periodista del Corriere della sera, donde colaboró gran parte de su vida. Trabajó como corresponsal político, articulista y crítico teatral, pero también destacó como ilustrador (la pintura era su otra gran pasión). Enviado en 1939 como reportero de guerra a Addis Abeba, al año siguiente publicaría el libro que más fama le dio, El desierto de los tártaros (Il deserto dei Tartari).

En esta obra se nos presenta la vida del teniente Giovanni Drogo, que recién salido de la academia militar es destinado a la fortaleza Bastiani para lo que cree va a ser un destino breve y fugaz.

Desde ese remoto acuartelamiento los militares vigilan el confín norte del reino que limita con el llamado “desierto de los Tártaros”. El joven Drogo descubre con sorpresa las interioridades de una fortaleza donde los hombres se conducen como autómatas bajo la rutina del servicio y el aislamiento. Hombres que viven obsesionados por el lugar, encadenados a él, y con la vacía esperanza de obtener la gloria algún día…

Y sucumbe fascinado por un horizonte perdido y sin fin, bajo la tensa espera de un ataque que anhela y teme al mismo tiempo, el asedio por parte de unas tropas enemigas desconocidas e invisibles. Es una época sin precisar y un lugar sin precisar, como inútil es la espera de un enemigo que nunca llegará.

Paulatinamente Drogo queda atrapado por las mismas sensaciones y asistirá impotente a la brutal fuga del tiempo.

Y es preciso decir que esa concepción del tiempo, la imposible relación de ser humano con “su” tiempo, resulta ser el mayor logro del libro, expresado con hondura y una hermosa poética. La vida solo es un periplo iniciado en un amanecer luminoso, que al principio parece perdurar intacto:

Hasta entonces había avanzado por la despreocupada edad de la primera juventud, un camino que de niño parece infinito, por el que los años discurren lentos y con paso ligero, de modo que nadie nota su marcha. Se camina plácidamente, mirando con curiosidad alrededor, no hay ninguna necesidad de apresurarse, nadie nos hostiga por detrás y nadie nos espera, también los compañeros avanzan sin aprensiones, parándose a menudo a bromear. Desde las casas, en las puertas, las personas mayores saludan benignas y hacen gestos indicando el horizonte con sonrisas de inteligencia; así el corazón empieza a latir con heroicos y tiernos deseos, se saborea la víspera de las cosas maravillosas que se esperan más adelante; aún no se ven, no, pero es seguro, absolutamente seguro, que un día llegaremos a ellas.

Sin embargo -solo es cuestión de etapas- el entorno se hace hostil, el tiempo vuela y a la caída del sol estamos completamente desamparados. Se nos encoge el corazón al descubrir que lo mejor que tuvimos ha quedado atrás y que es definitivamente irrecuperable.

Entre tanto el tiempo corría, su latido silencioso mide cada vez más precipitado la vida, no podemos parar ni un instante, ni siquiera para una ojeada hacia atrás. “¡Párate! ¡Párate!”, quisiéramos gritar, pero comprendemos que es inútil. Todo huye, los hombres, las estaciones, las nubes; y de nada sirve agarrarse a las piedras, resistir en lo alto de un escollo; los dedos cansados se abren, los brazos se aflojan inertes, nos arrastra de nuevo el río, que parece lento pero jamás se para.

Nadie desea enterrar su juventud entre los muros de una fortaleza, pero es precisamente lo que ocurrirá al teniente, capitán y luego comandante Giovanni Drogo, quien recorre la vida entera sin moverse del lugar. Es la historia de una vida.

A pesar de una novela que versa sobre el tedio y la angustia existencial, Buzzati construye toda una atmósfera literaria realmente evocadora y diría que hasta mágica, llena de ecos cautivadores, tristes pero de una rara belleza.

Callaron. ¿Dónde había visto ya Drogo aquel mundo? ¿Lo había vivido quizá en sueños o lo había construido al leer alguna vieja fábula? Le parecía reconocer las bajas rocas caídas, el valle tortuoso sin árboles ni verde, aquellos precipicios sesgados y por último aquel triángulo de desolada llanura que las rocas de delante no lograban ocultar. Ecos profundísimos de su alma se habían despertado y él no sabía entenderlos.

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Tras la invasión de Irak, en el año 2003, se comprobó que muchas de las fotografías tomadas por los satélites espías  - aparentemente material bélico – no eran más que maquetas  para aparentar más potencial bélico (no me refiero a las armas de destrucción masiva, sino al armamento convencional). Pero este truco ya lo había utilizado los norteamericanos en la II Guerra Mundial, era el llamado “Ejército fantasma“. 

La 23ª unidad de las Fuerzas Especiales, popularmente llamado Ejército Fantasma, fue creada en 1944 y estaba formado por artistas, diseñadores, técnicos de sonido, agentes de prensa, maquilladores y fotógrafos profesionales, y su labor consistía en hacer creer a los nazis que tenían más tropas y material, y, sobre todo, distraer al ejército alemán para que el verdadero ejército pudiese avanzar sin contratiempos. 

Reproducían fielmente todas las unidades militares (hinchables) con sus sonidos característicos y sus misiones eran secretas (al Pentágono le costó más de 50 años reconocer la existencia de esta unidad). Todos los miembros de la unidad tenía una insignia del ejército fantasma, que oficialmente no podía usar, con las leyendas en latín “vamos a simular lo que no existe“, y “lo que es real se debe camuflar“.   

Terminada la guerra, algunos de estos “artistas” triunfaron en sus respectivas materias (fotografía, pintura, sonido…)  

 Fuente:  http://historiasdelahistoria.com/2010/08/18/el-ejercito-fantasma/

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Es así de descabellado: estás en tu casa confortablemente y alguien interrumpe tu intimidad para venderte un producto que no has solicitado y, lo más probable, el propio agente ni sabe exactamente en qué consiste.

¿Tratan de colártela por teléfono a ti o a los tuyos con excesiva frecuencia con tarjetas “sin comisiones” que lo único que buscan es encasquetar nuevas comisiones? ¿Encuestas de satisfacción encubiertas? ¿Portabilidades de telecomunicaciones que harán que pases de Guatemala a Guatepeor? ¿Promociones fraudulentas de viajes, sorteos …? ¿Cambios de compañía que te ofrecen el oro y el moro?

Si quieres evitar la pérdida de tiempo con los teleoperadores y esas conversaciones que te sacan de quicio, toma nota de algunas ideas:

Opción 1
Maño VS Teleoperador de Movistar

Opción 2
Invertir los términos: broma de loquendo a teleoperadora

Opción 3
“Le vamos a enviar un WiFi o un Router, lo que Vd. desee”
Locarta, el vengador del ciudadano, tiene todo un canal en Youtube de vídeos vacilones ante este tipo de llamadas. Como por ejemplo el de Vodafone y su ADSL 2+

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1. Spam: aprendiendo a convivir con la basura
2. La memoria contra el olvido
3. Comisión en la desgracia

Mira que invento:

Yo te guardo las gallinas que tú tienes para que no te las roben. A cambio los huevos que pongan me los quedo yo; si acaso, te daré uno a ti. Además me tienes que traer la comida para alimentar a las gallinas.

• ¡Qué bien! ¿Y cómo se llama el invento?

• Banco.

Comentario visto hace unos meses, cuando se destapó que las entidades financieras (también) cobraban tranquilamente sus comisiones al recibir donaciones solidarias con destino al desastre de Haití.

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1. Jiménez de la Espada en la Comisión Científica del Pacífico
2. Proverbios de Madagascar

Domingo Francisco Jordi Badía y Leblich, nacido en Barcelona en 1767, hijo de padre aragonés y madre belga y más conocido como Ali Bey, disfrutó de la vida de un auténtico aventurero. No solo fue explorador, sino además funcionario, espía, escritor, científico… un espíritu más que inquieto y seguramente uno los más fascinantes personajes de la historia de España.

Precoz y adelantado a su tiempo, se sabe que desde niño manifestó gran inteligencia y una vasta cultura que le hizo aprender astronomía, física, historia natural, matemáticas y filosofía. Ya desde los 14 años desempeñó funciones muy superiores a lo que sería de esperar en un adolescente.

En 1778 se traslada a Cuevas del Almanzora (Almería) a causa del nombramiento de su padre como Contador de guerra y Tesorero del Partido Judicial de Vera en Granada. Allí arranca su creciente interés por el mundo musulmán, del que aprende lengua, costumbres e historia.

Se casa en 1791 y un año más tarde pasa a vivir a Córdoba donde desempeña el cargo de Administrador de Rentas de Tabaco. En la ciudad califal estudia árabe y se interesa por la aerostación, embarcando a su suegro en un negocio de globos aerostáticos que finalmente fracasará.

En 1799 opta por marcharse a la Corte madrileña junto a toda su familia y será ahí donde se gana el favor de Manuel Godoy, el poderoso primer ministro de Carlos IV y donde trabará amistad con el valenciano Simón de Rojas Clemente, otro apasionado orientalista.

Dos años más tarde presenta a Godoy un proyecto preparado durante años con Clemente, una expedición científica y geográfica que debería recorrer la entonces misteriosa África y cuyos resultados redundarían en beneficio de la Corona española.

Nada menos que 18.000 kilómetros para inspeccionar el Atlas, el Sahara, el Golfo de Guinea y el Nilo, lugares apenas conocidos por los europeos. Pensaba Badía que conociendo el árabe y las costumbres locales y adoptando los ropajes nativos podría triunfar allí donde otros antes que él habían fracasado. No sólo debía vestirse de musulmán, más aun, convertirse en uno de ellos.

Mientras se ultimaban los preparativos Badía viajó a París y Londres con la intención de adquirir instrumentos científicos. Posiblemente es cuando se inició en la masonería, conociendo a eminentes personalidades de la época.

Por su parte Godoy pensaba aprovechar la inestable situación del reino de Marruecos para poner el país bajo control español.

Estatua de Simon de Rojas Clemente en el Real Jardin Botanico de Madrid

El viaje comenzó en mayo de 1803. Nada más llegar a Marruecos, Domingo Badía dejó plantado a Clemente (órdenes de arriba) y cambió su nombre por el de Alí Bey al-Abbasi, inventándose un ilustre origen musulmán al declarar que era descendiente de la familia de Mahoma. Falsificó para ello documentos y genealogías escritas en árabe antiguo y demostrar así tal linaje. Gracias a esta artimaña a lo largo de toda su travesía se le abrirán las puertas de un mundo inaccesible para los occidentales. Así conocería a sultanes y nobles mahometanos ganándose sus favores.

En seguida comienza a escribir informes de todo aquel mundo nuevo que despierta ante sus ojos, describiendo sus impresiones con un estilo apasionante. Y todo ello sin dejar de moverse, porque ya lo creo que se mueve, e intriga, engatusa a unos, propone a otros, establece proyectos, planifica actividades, piensa en objetivos futuros…

No solamente vive con los notables, también se mezcló con el pueblo llano árabe, entre los que era considerado una especie de hechicero y un hombre santo. Consiguió crear las condiciones favorables a una intervención española, tal como había previsto Godoy, pero nuestro timorato rey nada quería saber de nuevos problemas en el exterior. Godoy escribió a Badía cancelando el proyecto pero éste empezó a moverse por su cuenta.

Tras pedir permiso al Sultán partió hacia La Meca, a la que llegó después de unos meses e innumerables peripecias. Allí se convierte en el primer occidental que besa la piedra negra de la Kaaba, símbolo sagrado del Islam. Continúa después su viaje por Damasco, El Cairo, Constantinopla y Tierra Santa, lugares de los que nos deja múltiples detalles y observaciones.

Durante estos viajes tenía en mente un par de objetivos principales: por un lado la la localización de los restos de la Atlántida, mítica civilización perdida en la que creía firmemente; por el otro la reforma de la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén, congregación cristiana que subsistía agobiada por la presión de los turcos. Para esta empresa recaba el apoyo de personajes como Chateaubriand y viaja a Jerusalén y Constantinopla. Luego en Viena redacta una memoria sobre la situación de los cristianos en Tierra Santa, lo que le valdrá el nombramiento de Caballero de la Orden del Santo Sepulcro.

Estando en Bayona, la invasión francesa de España y el desinterés de sus proyectos por parte de Carlos IV le persuadieron de exponer sus ideas a Napoleón, quien se mostró interesado. Al igual que otros muchos afrancesados, Badía pensaba que la dominación gala aportaría a España aires de progreso y renovación que tanto necesitaba este atrasado país, y para ello se puso al servicio de José Bonaparte, quien le nombró Intendente General de la Provincia de Segovia.

La derrota francesa supuso el exilio en París, donde escribirá sus memorias: Los viajes de Ali Bey, un clásico de la literatura de viajes que fue éxito en Francia y se tradujo luego a todos los idiomas europeos.

Solicitará sin éxito el perdón de Fernando VII y también en París, es nombrado Mariscal de Campo por Luis XVIII, partiendo de nuevo a Oriente en misión secreta. De su segundo viaje se conoce muy poco. Su última misiva llega desde Constantinopla, el 20 de marzo de 1818.

Sobre su muerte solo quedan conjeturas, asegurándose que murió envenenado cerca de Damasco en 1819, 1822 ó 1824. Según esta versión, los autores de su asesinato serían enviados ingleses, pues la Corona británica temía la creciente influencia francesa sobre el Próximo Oriente. Otros dicen sin embargo que falleció de disentería.

Con la muerte del personaje no acaba su leyenda, pues parece ser que entre sus pertenencias se encontraron multitud de papeles con pictogramas que durante mucho tiempo se pensó que describían la ubicación de tesoros ocultos.

Sus narraciones y magníficos dibujos, junto a las descripciones pormenorizadas de las ciudades que visitó, fueron leídos en toda Europa, promoviendo la curiosidad por la cultura islámica. Le admiraron nuestro querido, Richard Francis Burton, quien realizó una proeza semejante años después, y también el gran Alexander von Humboldt.

Es el primer español no musulmán en entrar en el santuario de La Kaaba (el primer europeo no musulmán que entró en La Meca fue el italiano Ludovico di Varthema en 1503, y unos pocos años más tarde entraría en el sagrado lugar el portugués Pedro de Covilha). Pero a Domingo Badía se le debe la posicion geográfica y los dibujos de los templos como reconoce el inglés Sir Richard Burton.

Si bien existen de él varias biografías, todas ellas son incompletas y eluden aspectos difícil de calibrar. ¿Cómo logró ser recibido en las más altas cancillerías europeas cuando era un simple funcionario? ¿Tenía un enorme encanto personal o es que había cultivado importantes contactos en su calidad de masón?

Están sus palabras escritas, lo que él quiso comunicarnos sobre sus viajes, pero parece claro que Alí Bey calló mucho y que su vida seguirá repleta de misterios. Dicen que gran parte de lo que contó Badía en estas crónicas es falso y que a menudo exageraba sus relaciones con los sultanes y gobernadores musulmanes para conseguir más financiación de Godoy. Dicen también que era un gran manipulador y que en sus relatos mezcla delirio, realidad y mentira.

De cualquier modo tuvo una capacidad de metamorfosis difícilmente igualable y una inteligencia resolutiva asombrosa. Las inmensas y lejanas tierras le quedaban cortas a su ilimitado espíritu.

Domingo Abadía o Alí Bey, (llega un momento en que no sabes cómo llamarlo) es la quintaesencia del viajero, alguien capaz de colocarse distintas pieles casi se diría que con naturalidad. A veces la de nativo, a veces la de extranjero. ¿Quién puede decir lo mismo?

Fuentes y más info: arteHistoria

infoKrisis

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A lo largo de la historia, pero especialmente en los últimos cien años, la inteligencia militar (pedazo de oxímoron) no ha dejado de investigar y desarrollar técnicas y experimentos arriesgados, ingeniosos, sofisticados, costosos y por qué no decirlo, también inútiles.

Fueron principalmente nazis, británicos y americanos durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, mientras que rusos y norteamericanos protagonizarían más tarde una escalada de tensión que desató el desarrollo de proyectos más o menos secretos durante el período de la Guerra Fría y hasta la actualidad.

A lo largo de todo esa etapa han sido numerosos en el ejército de Estados Unidos los estudios de todo tipo de armamentos, bombas y tácticas pensadas para derrotar al enemigo. Contaban con una disponibilidad de presupuesto muy por encima de cualquier otro ejército del mundo, pero también es el producto de una poderosa industria armamentística y del carácter paranoico marca de la casa.

Dentro de tales proyectos no es difícil descubrir unos cuantos verdaderamente insólitos, desde la bomba murciélago hasta las pruebas con gas nervioso, pasando por la Parapsicología (ver “Los hombres que miraban fijamente a las cabras”), las sustancias alucinógenas o la utilización de soldados que no necesitan dormir.

También podría recordase el gran Panjandrum, espectacular artefacto que constaba de dos ruedas unidas cargadas de explosivo para ser lanzada sobre fortificaciones y que nunca funcionó satisfactoriamente, las bouncing bombs de las que hablábamos en una ocasión, o aquella idea perversa de crear sustancias químicas para provocar que enfurecidos enjambres de avispas atacasen al enemigo.

De vez en cuando se conocen historias nuevas en base a documentos desclasificados. Quién sabe cuántas experimentaciones permanecen todavía ocultas…

Por ejemplo en 2004 se descubrió que diez años antes el laboratorio Wright del Ejército del Aire de los EEUU, en Dayton (Ohio), solicitó 7,5 millones de dólares para desarrollar una bomba que conteniendo un producto químico de efecto poderoso y afrodisíaco, llevaría a “un comportamiento homosexual” y minaría “el espíritu y la disciplina de las unidades enemigas”.

No se trataba de un artefacto que eliminara a los homosexuales, sino de una bomba que transformara a los soldados enemigos en homosexuales (lo que resultaba igualmente descabellado).

Como es lógico la ciencia no supo dar con un afrodisíaco tan potente, capaz de convertir una masa humana en una macro orgía con un simple petardazo químico. Pero aún así el Pentágono tardó 7 años en desechar la idea, así que al menos algo investigaron…

Si de repente encuentras irresistible a tu compañero de trinchera, es que tal vez ya has sido alcanzado por la bomba gay.

Están locos estos americanos.

Fuente | No puedo creer que lo hayan inventado.

Más experimentos militares bizarros en Cracked.com.

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1. Diccionario con bombín

Abrí El guardián entre el centeno cuando el tren que me llevaba desde algún lugar de Suecia hasta la capital echaba a andar. Lo hice con resignación, tenía que afrontar de alguna manera las siete horas de viaje que tenía por delante. Luego quise que el viaje durase más para que me diese tiempo a terminarlo sin pausa, pero conseguí acabarlo antes de llegar a Estocolmo. No muchas veces he devorado las páginas de un libro con esa misma avidez, con esa misma excitación por reconocer algo allí de mí mismo, por lo reconfortante de sentirme mejor acompañado.

Me caía de maravilla el protagonista, Holden Caulfield. Un desastre para todo (básicamente ante sus padres y profesores) pero tenía talento para escribir, imaginación y sobre todo, tenía alma. Un tipo de chaval al que admiraba y del que intentaba hacerme amigo en el instituto. Yo era un empollón y él no (hablo de él como si fuera real). Él era un rebelde sin Norte y yo también, aunque las rebeldías de Holden no se podían comparar a las mías cuando -llegada la hora, como a todos- empecé a cuestionar la autoridad.

Me sigue pasando y me acuerdo de Caulfield cada vez que ocurre, que en situaciones más o menos serias mi imaginación empieza a volar, escapo a mi mundo interior e imagino las chorradas más absurdas mientras mi cuerpo presente debe atender algún protocolo social más o menos prefijado. Tengo entonces que apretar los dientes y callarme la boca porque a veces se me escapa alguna palabra de ese universo de pamplinas cuando no toca.

Algunos pasajes del libro los recuerdo vagamente pero no voy a releerlo de momento, prefiero quedarme hasta ahora con el poso que dejó, más que con los detalles. La escena con la prostituta, la de su hermana pequeña a la que tanto quiere, y mi favorita, la conversación con Mr Antolini: “La educación académica te proporcionará algo más.[...] Sabrás cuáles son exactamente tus medidas intelectuales y vestirás a tu mente de acuerdo con ellas“. Consejo éste al que saqué partido mientras estudiaba en una surrealista y oscura facultad de telecomunicaciones.

Sin embargo la frase que más recuerdo del libro (y que no encuentro, maldita sea) decía que los hombres y muchachos perdidos, aquellos que intentan escapar de la alienación deben buscar sin cesar ese algo que les interese, que les llene: “El día que encuentres ese algo, agárrate a ello como el náufrago al tronco flotante” (algo similar dijo Ortega y Gasset pero esa es otra historia). Con el tiempo comprendí que tengo conmigo varios trozos de madera flotantes; no llegan para hacer un bote, pero sirven para no hundirme. Una de ellas tiene lija y cuatro ruedas de goma. Otra se desliza sigilosamente por la nieve. La tercera, de corcho y fibra, apenas toca el agua cuando monta las olas. Y así, he ido entendiendo cuáles son mis verdaderas tablas salvavidas (que no busco en el cielo sino aquí en la tierra). Hay otras más en la lista, como escribir, o como la tarea de construir, tal que el albañil ladrillo a ladrillo, algo sólido con mi chica, mis amigos, mi familia, etc. La lista seguiría con otras tablas clandestinas, pero ésa también es otra historia.

Esta noche, después de escribir esto voy a rendir al escritor del libro otro homenaje más, voy a hojear la versión inglesa que me regalaron mis amigos Antonio y Diego. Todo mi respeto y admiración para Jerome David Salinger. Descanse en paz

Fuente: http://www.perspicalia.com/post/j-d-salinger

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1. OS/2 y el divorcio entre Microsoft e IBM
2. Entre botines y poceros
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El 1 de Marzo de 1990, agentes del servicio secreto de Estados Unidos asaltaron la sede de Steve Jackson Games (empresa de juegos de ROL) , llevándose como pruebas de actividades criminales la BBS (Base de datos ON-LIne)de SJG, Illuminati, y el manual Cyberpunk para GURPS, que iba a ser editado en pocos días…

Esta inesperada publicidad fue empleada por Steve Jackson para venderle al mundo el suplemento como el más realista juego de temática Cyberpunk escrito hasta la fecha, (y la verdad es que malo no es). Aunque la verdad, GURPS tiene más batallitas a sus espaldas relacionables con los servicios secretos americanos:

Si alguien quiere la historia completa, la puede encontrar en el libro The Hacker Crackdown escrito por Bruce Sterling, el cual es gratuito.

Cuando se supo la noticia del asalto, todo el mundo quedó perplejo. Steve Jackson se presentó al día siguiente en las oficinas del Servicio Secreto, acompañado por su abogado, para intentar recuperar todos sus ordenadores y material. La sorpresa fue mayúscula, mientras que Steve Jackson intentaba hacer comprender a los agentes que todo era fantasía y ciencia ficción, estos no paraban de repetir que todo era real:

GURPS Cyberpunk era una especie de manual para asaltar computadoras.

Cuando uno lee esto, llega a la conclusión que la estupidez del Servicio Secreto de Estados Unidos no conoce límites. ¿Realmente creyeron que Cyberpunk era un manual de técnicas Harkers? Evidentemente, no. El Servicio Secreto no buscaba ningún manual de GURPS, lo que ellos esperaban encontrar era un documento llamado ‘Bell South Standard Practice 660-225-104SV Control Office Administration of Enhanced 911 Services for Special Services and Major Account Centers dates March 1988′ (E911 para abreviar) sustraído de los laboratorios Bell. El documento explicaba los procedimientos técnicos de las líneas de emergencia, algo así como el 091 aquí, y otra información relacionada.

Todo empezó en Septiembre de 1988, cuando un hacker llamado Prophet, entró ilegalmente en los ordenadores de la Bell. Si un hacker entra en un ordenador, acostumbra a copiar un archivo que demuestre lo que ha hecho. Es algo así como el montañero que firma el libro de registros cuando llega a la cima de una montaña, es algo simbolico, el demostrar que has estado allí. Eso es lo que hizo Prophet cuando entró en el ordenador de la Bell. Buscó un documento privado y lo copió. Como que no tiene sentido hacer algo y no vanagloriarse de ello, Prophet fue enseñando a sus amigos el documento. El archivo E911 fue circulando hasta que Knight Lightning, un amigo de Prophet, decidió publicarlo en la revista PHRACK, en el número 24 (Febrero de 1989). Hasta entonces, nadie parecía haberse percatado que se había entrado ilegalmente en la Bell. Tampoco parecía algo peligroso o incriminatorio el publicar el E911, ya que este llevaba rondando por el submundo cerca de seis meses.

El 15 de Enero de 1990, la red de llamadas de larga distancia de la ATA&T dejó de funcionar por un fallo de sus programas informáticos, dejando a medio Estados Unidos sin poder llamar por teléfono. El escándalo fue enorme. AT&T no quería reconocer que se había equivocado (¿a que compañía telefónica me recuerda?) e, indirectamente, le echaron la culpa a los hackers. Tres días después el Servicio Secreto entró en casa de Knight Lightning acusándolo de provocar la caída del 15 de Enero. En realidad, ellos sólo sabian que Knight Lightning había escrito el artículo en PHRACK sobre el E911 pero, como todo el mundo sabrá, cuando hay un desastre lo mejor es echarle la culpa a alguien lo más pronto posible. Si además ese alguien es el culpable, mejor que mejor. Knight Lightning delató a Prophet y ahí parece que todo tendría que haber terminado. Lamentablemente, la Bell había cifrado el valor del documento E911 en 79.499 dólares, así que había que intentar recuperar todas los copias del documento (algo a todas vistas imposible). En otras circunstancias, dudo que hubiese importado, pero el escándalo por la caída de AT&T era enorme, se tenía que dar un castigo ejemplar a los hackers. Resultó que uno de los que acostumbraban a escribir en PHRACK, The Mentor, también poseía una copia del E911. The Mentor era el administrador de una BBS clandestina llamada ‘Proyecto Fénix’ y en su jornada laboral era editor de Steve Jackson Games. En concreto, The Mentor se encargaba de GURPS Cyberpunk, su objetivo consistía en que todo lo descrito en el manual pareciese lo más creíble posible.

A partir de ahí todo es muy simple. El Servicio Secreto de Estados Unidos creyó que era posible que una copia del E911 estuviese en la BBS de SJG, Illuminati, debido a su conexión con The Mentor. Cuando fueron a detener a The Mentor en su casa, le confiscaron todo su material informatico y lo acompañaron a las oficinas de SJG para continuar la limpieza. De hecho, fue el propio The Mentor quien les facilitó las llaves de la oficina cuando escuchó por los Walkie Talkies que iban a echar la puerta de SJG abajo a golpe de hacha. Los agentes del Servicio Secreto fueron metódicos, se llevaron todos los ordenadores, incluyendo el que contenía el GURPS Cyberpunk, y todos los caramelos que había en las mesas de los empleados (triste, pero cierto). Ellos no querían el GURPS Cyberpunk, lo que esperaban encontrar era el E911. Como que no lo hallaron y la operación fue algo irregular (al parecer la orden de registro no estaba firmada y estaba sellada, algo que sólo se hace cuando el caso es extremadamente grave y que, a la vez, impide saber el motivo de la orden) no desmintieron el bulo que empezó a correr sobre GURPS Cyberpunk, y dejaron que la gente creyese que habían asaltado SJG porque estaban a punto de editar un manual sobre cómo entrar en sistemas informáticos de manera ilegal. No fue hasta bastantes meses después, cuando el abogado de Steve Jackson consiguió que se quitase el sello a la orden, que se supo toda la verdad sobre el asunto.

Fuente: http://biblioteca.alamedianoche.com/gurps-cyberpunk-steve-jackson/, http://www.lamarcadeleste.com/2010/04/gurps-cyberpunk.html

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1. Cyberpunk, los nuevos rebeldes

Ni la música suena ahora tan bien como antes, ni el sabor de una pieza de fruta se acerca al de antaño. Ni de lejos. Para gran parte de la población los buenos tomates ya no existen, se extinguieron y lo que engullimos con el mismo nombre es simplemente una cosa roja e insípida.

Como no tiene desperdicio alguno, os transcribo literalmente el artículo “Los tomates ya no saben a nada” de nuestro querido El Mundo Today.

“”Las calles y mercados de algunas ciudades de España han sido escenario este fin de semana de duros enfrentamientos entre decenas de ciudadanos y la Policía a causa del sabor de las hortalizas, concretamente de los tomates.

El sábado por la mañana, al ser preguntada en el mercado de La Boquería de Barcelona sobre el tipo de tomates que quería comprar, una mujer respondió “Y qué más me da, si los tomates de ahora ya no saben a nada”. Dicha frase, proferida sin intención alguna, empezó a ser repetida como un mantra por quienes la rodeaban, generando creciente indignación. “Fue como una bofetada que nos despertó a todos de golpe, como algo que todos sabíamos pero nadie se atrevía a reconocer”, comenta uno de los testimonios de la revuelta.

Al oír a la mujer, algunos clientes exclamaron “¿Qué ha dicho?” y ella repitió: “Los tomates, que ya no saben a nada”. “Todo el mundo asintió con la cabeza y muchos empezaron a repetirlo como si llevaran un largo tiempo reprimiendo algo” en palabras de José, gerente de “Frutas y verduras José, que soy yo”.

“¿Qué es esta mierda de la lechuga en bolsas? ¿En qué nos hemos convertido? ¿Usted se acuerda de cuando la leche había que hervirla? Porque yo, la última vez que miré en mi nevera, lo único que vi fue leche baja en lactosa con extra de calcio y no sé qué mierda de omegas. Y así nos va”, se quejaba también un cliente del mercado barcelonés, visiblemente indignado. “Y los chicles, los chicles tampoco saben a nada. Durante años les han ido quitando el sabor, poco a poco, y ahora, si quieres sentir algo, tienes que comprar los caros de caja negra. Pero nunca más”, proseguía. Luego se tragó el chicle en señal de protesta, como desafiando a la industria.

“Yo hace años que no compro embutido que no esté empaquetado y cortado en cómodas lonchas.¿En qué nos han convertido? Me doy asco a mí misma”, comentaba otra ciudadana mientras, con toda tranquilidad, golpeaba con una gallina un cajero cercano al mercado municipal.

El descontento general se ha ido transmitiendo de unos ciudadanos a otros y no se ha limitado a las frutas y verduras. “Hemos despertado de nuestra hipnosis sensorial. Si todo este tiempo los tomates han sabido a mierda y no nos hemos dado cuenta… ¿Podemos fiarnos de nuestro propio criterio?”, decía un testimonio que, blandiendo una caballa, había acorralado a varios ejecutivos que desayunaban en un bar cercano.

“Creo que lo del sabor de los tomates y las tomaduras de pelo del sistema financiero y todo ese rollo son un poco la misma cosa. ¿Cómo nos íbamos a dar cuenta de que nos estábamos metiendo en este ‘fregao’ económico si llevan años tomándonos el pelo con la ensalada en nuestra propia casa? Pero ahora ya somos capaces de distinguir el plástico de la fruta de verdad. Ahora lucharemos”, insistía el agresor de la caballa ante las cámaras.”"

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Decía Forrest Gump a “su Jenny” algo así como: “Yo no soy muy listo, pero se lo que es el amor”. Bueno pues concretamente yo no soy motero (muy a pesar mío), pero se lo que es la sensación de libertad.

No es el acto de conducir una moto un acto violento o agresivo en sí. No señor, porque en verdad también puede plantearse como una actividad placentera con su correspondiente carga de serenidad, donde máquina y piloto se funden con el entorno de forma bastante íntima.

Se comprende así mejor el mundo de Shinya Kimura, un constructor de motos japonés afincado en California y un caso raro de artesano de las motos en nuestros días. En el siguiente video explica su pasión por las motos y en realidad su filosofía de la propia vida.

“Nací en Tokio en 1962 y crecí rodeado por el olor a combustible y metal y por el sonido de las máquinas. Aunque tengo las imágenes en mi cabeza no me inspiro en nada en particular y de hecho no dibujo. Me pongo a cortar el acero o el aluminio a mano, según como lo sienta en ese momento. Una moto debe tener buen aspecto por sí sola, pero resulta incompleta hasta que una persona la monta”.

Me llamó la atención esta persona capaz de plasmar sus ideas trabajando directamente el metal, sin recurrir a planos o esquemas intermedios y me sedujo especialmente ese concepto de que una moto no está completa hasta que alguien la conduce.

Las motos de Shinya Kimura cotizan al alza y entre sus clientes cabe destacar estrellas de Hollywood como Brad Pitt. Al famoso actor se le suele ver por calles de Hollywood con uno de los trastos salidos de las manitas del nipón.

Fuente | The Selvedge Yard

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Estaba usando Stumbleupon, un servicio que nos permite seleccionar temas de nuestro interés, y nos muestra páginas completamente aleatorias de todo Internet. Y encontré algo maravilloso, casi podría decir que es el mejor invento del siglo XX, superando con creces al LHC, y superando ligeramente al propio Internet. Cómo hacer una magdalena en menos de cinco minutos, incluso es menos esfuerzo que prepararse un sandwich. Ví las instrucciones, fui a la cocina y al ratito estaba comiendo magdalena. Sólo necesitamos azúcar, harina, huevo, cacao y un microondas. Se pueden agregar infinitos ingredientes dependiendo de nuestra imaginación y disponibilidad. Tal vez se puedan reemplazar algunos de estos ingredientes básicos, es cuestión de experimentar, y de que los experimentadores comenten sus experiencias.

Colocar en una taza convencional 4 cucharadas de azúcar, 4 de harina (yo usé leudante) y 2 de cacao amargo. Mezclar bien, y tener en cuenta que deben ser cucharadas generosas.

 

Luego un poco de leche (poquito), el equivalente a cuatro cucharadas, para que se haga una pasta más o menos fluída, y agregar un poco de aceite, bastante menos que de leche y mezclar bien.

Ahora, colocar un huevo, y terminar de mezclar hasta que quede una sustancia homogénea. Sin grumos de harina ni islas de huevo.

Finalmente, colocamos la mezcla en el microondas. Leí en algún lado que 3 minutos en 1000 watts eran suficientes, pero no conozco la potencia del mío y con 4 minutos en máxima potencia alcanzó. Obtenemos una bella minimagdalena para comer en cualquier momento y situcación:

Algunas sugerencias y especulaciones

Teniendo en cuenta que usa un huevo, puede quedar un tanto chicloso, o huevoso. El mío estaba perfecto, pero si no les gusta, se puede batir el huevo, y poner sólo la mitad, o usar una taza ligeramente más grande, y aumentar las proporciones de los demás ingredientes.

Para evitar que quede chicloso, o como un flan, se deben agregar cucharadas relativamente grandes de los ingredientes, o bien, usar menos de un huevo (medio tal vez).

El aceite se puede reemplazar por manteca, mezclándola primero con el azúcar (unos segundos de microondas son recomendables para que se derrita), y luego agregando los demás ingredientes

Se pueden agregar chips de chocolate, café en polvo con el cacao amargo, escencia de vainilla, reemplazar el aceite por manteca o algo más light, frutas secas, frutas abrillantadas (las odio), lo que nos guste, y dispongamos.

Se puede cocinar en una taza especial y decorar para regalar. Si vamos a regalar una taza, no nos cuesta nada hacer esta original minimagdalena que multiplica el valor del regalo con un costo casi nulo.

Durante la cocción en el microondas (sí, me pasé los cuatro minutos mirándolo fijamente), se puede ver cómo la mezcla crece violentamente, en mi caso casi toca el techo del aparato. Es normal eso. Eviten cortar la sesión antes de tiempo porque la masa se aplastará y no volverá a crecer. Llegados los cuatro minutos, cuando termina la sesión de excitar las moléculas de agua mediante microondas, la masa cae un poco y se detiene. Habría que probar si con un poquito más de tiempo se queda en su lugar.

Uno que hice, volví a recalentarlo luego de que se había aplastado y pasados los 3 minutos de la segunda sesión comenzó a quemarse, y al cortarlo, tenía el núcleo todo negro y casi carbonizado.

Ahora tienen cinco minutos para comentar su experiencia, y contar qué tan bueno quedó

Armé una página en Facebook para poner recetas, responder preguntas frecuentes, y para que puedan subir sus propias fotos: Cómo hacer una minimagdalena en menos de 4 minutos. Es un minuto menos por cuestiones de marketing.

Estas fotos fueron subidas por usuarios (clic en cada una para ver más grande)

 

 

Fuente: http://www.proyectosandia.com.ar/2010/04/como-hacer-una-torta-en-menos-de-5.html

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Corría el siglo XVIII en San Petesburgo. Era una noche especialmente fría de invierno, en la que nadie hubiera sobrevivido en la calle. Todavía no había redes eléctricas para que se acumule el hielo sobre ellas, pero de haber existido, seguramente se hubiesen cortado. Las personas se resguardaban con toda la ropa que encontraban mientras oían ventanas y termómetros resquebrajándose: ya nada importaba, sólo había que sobrevivir esa noche y luego el Sol saldría y las cosas se recuperarían.

A la mañana, muchos acudieron a la Catedral de San Pedro y San Pablo para rogarle a Dios que los protegiera del frío los días siguientes. Pero se encontraron con una escena horrible: los largos tubos metálicos del órgano estaban desparramados por todo el piso, totalmente destruídos.

Los espantados habitantes empezaron a gritar, maldiciendo al Diablo por haber entrado a la casa de Dios y destruir el órgano esa espantosa noche. Un hombre intentó juntar los pedazos, pero se encontró con que los tubos se deshacían entre sus dedos como si estuviesen hechos de arena.

Esta historia podría parecer increíble para muchos, y una intervención del Diablo realmente para otras. Y debe haber sido así a lo largo de muchos años, hasta que se descubrió la peste del estaño. Los tubos del órgano, como los de muchas iglesias europeas, estaban hechos de una aleación de estaño y plomo.

El estaño tiene ciertas propiedades comunes en muchos metales, pero cuyos efectos en la vida real no pueden verse en muchos de ellos. La estructura molecular del estaño, puede ser cúbica o tetragonal, dependiendo de la temperatura. El estaño metálico, conductor eléctrico, normal posee una estructura tetragonal que es estable a temperatura ambiente, pero se lo puede enfriar mucho, y sus átomos se reubican en forma cúbica, donde se transforma en un polvo gris opaco, no-metálico, semiconductor.

La transición de configuración tetragonal a cúbica comienza a darse en temperaturas inferiores a los 13,2 ºC, donde pueden verse manchas opacas y quebradizas en el metal. Pero su punto óptimo es a los -30 o -40 ºC. El estaño funciona bien como material para lugares con temperaturas templadas, pero no para el horrible frío de San Petesburgo.

El Diablo no se había atrevido a entrar en la casa de Dios a hacer desastres esa fría noche, había sido el mismo frío quien había modificado la estructura molecular del órgano. Pensándolo así, no se cuál de las dos es más increíble.

Se cree que algo similar y tal vez más terrible sucedió luego de que las tropas de Napoleón marcharan hacia Moscú. El potente frío habría deshecho los botones de sus abrigos, lo cual potenció considerablemente las bajas. Aunque esta versión es muy discutida porque muchos dicen que los botones de madera eran más baratos y comunes.

Fuente: http://www.proyectosandia.com.ar/2010/01/cuando-el-frio-extremo-se-hizo-pasar.html

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Internet ha provocado y provoca – casi se diría que lo hace día a día- toda una serie de cambios que están dejando obsoletos los modelos tradicionales de ocio, lo que a menudo se traduce en incertidumbre para el consumidor. Ocurre también en el mundo del libro, donde hoy asistimos a una transición inminente e inevitable.

Algunas claves

En ese contexto la siguiente noticia tiene interés: Libranda, la plataforma de lengua española más grande del mundo, despega el próximo 15 de julio. Al ser núcleo central para la promoción y difusión de contenidos digitales de 7 importantes grupos editoriales, dispondrá del mayor catálogo editorial del mundo en lengua castellana y catalana por lo que esa fecha podría ser un referente para el verdadero arranque de la comercialización del libro electrónico en España.

Además de a través de dicha plataforma, los libros electrónicos podrán ser comprados en las webs de grandes del sector como Casa del libro, El Corte Inglés, Fnac… así como en otras librerías que desarrollen su propia tienda on line. Operadores telefónicos como Movistar también venderán e-books con Libranda.

Mientras muchos soportes trabajan con formato PDF, Libranda lo hará al parecer con formato ePub (acrónimo de la expresión inglesa Electronic publication o Publicación electrónica). ePub dispone como protección anticopia del DRM de Adobe ACS4, que únicamente permite el almacenamiento y la descarga con Adobe Digital Editions y regula el número de descargas.

Libranda: esquema visual con su modelo de descarga

De igual modo a lo visto en otros productos afines, también en el caso del libro hay que contar con la amenaza permanente de la piratería, que aquí vendría a ser una evolución de la fotocopia ilegal. Los libros simplemente se escanean y son subidos a la Red, a partir de ahí cualquiera puede bajarlos sin especial dificultad hacia su ordenador o hacia un dispositivo cada vez más numeroso: el eBook, el libro digital o electrónico.

Por lo tanto los temas que más preocupan a los editores son la protección de los derechos de la propiedad intelectual y la generalización de descargas incontroladas.

Una de las claves para la popularidad del formato digital es que las novedades aparezcan al mismo tiempo que en papel, así como que el precio final sea sensiblemente más bajo -si partimos de la base de que ha de reflejar la consecuente reducción de costes-. El precio ha de presentar el suficiente atractivo como para que lectores habituales y lectores potenciales no busquen por norma los contenidos que les interesen por vías alternativas de gratuidad.

El objetivo es en resumen crear un sistema de calidad a un precio razonable.

Interrogantes

¿Llegan tarde las editoriales?

En el caso de los libros el paso del soporte papel al electrónico está siendo lento y aun así nadie parecía preparado para ello. La consecuencia es que el catálogo en castellano es escaso, muchos editores muestran reticencias, los escritores siguen apostando por el papel y existe alarma ante los efectos de la piratería sobre el negocio.

¿Es suficiente la oferta electrónica de títulos?

Dicen los creadores de contenidos que la oferta electrónica ya es amplia; sin embargo entre los usuarios impera la idea contraria.

¿Serán los precios demasiado elevados?

La intención de los editores españoles es equiparar los libros electrónicos a los impresos rebajando del 16% al 4% su tributación. Sin embargo  la normativa europea impide aplicar reducciones fiscales a los libros electrónicos porque a este tipo de transacciones se las considera comercio electrónico. El tema de los precios es un punto clave. Se calcula que un libro electrónico costará un 20 o un 30% menos que un libro normal (un ejemplar de unos 25 € pasaría a costar en formato electrónico unos 18-20 €). No es una rebaja muy significativa, aunque las opiniones sobre esto seguro que difieren según unos u otros interesados.

¿El sector del libro vivirá de lo que estén dispuestos a pagar sus lectores o tendrá que depender de otras fuentes de ingresos?

En virtud de que ocurra una cosa u otra podrá mantenerse la independencia editorial o bien se tenderá hacia la concentración empresarial.

¿Cuánto pagaría una editorial a un autor si existe un futuro donde es posible comprar directamente el ebook al escritor entrando en su web, sin más intermediarios?

Un detalle importante en tanto a partir de ahora el reparto de beneficios se altera considerablemente.

Riesgos

1. Todavía el marco jurídico no está fijado. Habrá un tiempo de avances y de retrocesos.

2. Trabajar con productos y formatos cerrados podría ser un camino equivocado; poner demasiadas trabas tal vez no sea buena idea (basta pensar en los errores cometidos por otras industrias del entretenimiento). Existen páginas web que ofrecen catálogo de libros gratis sin derecho de autor y son cuantiosos y asequibles tanto los recursos como las herramientas para encontrar y descargar contenidos muy diversos.

3. La distribución de información tiene ahora un coste muy inferior al tradicional y una propagación muy rápida. Claramente el libro electrónico es una máquina de eliminar intermediarios, por lo que van a quedar fuera algunos de los actores habituales en el proceso.

4. Es corriente entre las editoriales la sensación de sobresalto ante el avance del nuevo soporte digital. La transformación que presumiblemente se producirá sobre el modelo de negocio genera un temor evidente a quedarse fuera. Por eso es fundamental que las editoriales consigan desprenderse de miedos y prejuicios y que se sientan seguras adentrándose en este nuevo mercado.

Por ahora hay que cuidar la cadena tradicional, pero el modelo al que nos encaminamos será diferente. Todo parece indicar que la tendencia es negociar al alta los derechos de los autores.

Personalmente no tengo interés alguno en disponer de 230.000 títulos de libros, que es por ejemplo el catálogo on line de Amazon. Sin embargo en la situación actual a la que hemos llegado es muy común la práctica de acumular miles de ficheros en nuestro ordenador, sean películas, fotografías o mp3, bajo el síndrome imperante de usar-y-tirar. Lamentablemente el consumo es así de acelerado y también hemos de contar con eso.

Un libro siempre ha sido no sólo un vínculo cultural de primer orden, sino también un objeto familiar, cómodo y práctico, capaz de transmitir sensaciones que no son posibles en digital, al menos por el momento. Por encima de todo es un formato bien hecho ¿por qué abandonarlo? Es muy desagradable pensar en la desaparición del libro de papel; sería por el contrario una excelente idea la convivencia pacífica entre papel y digital.

A los que nos gusta la lectura seguimos prefiriendo un buen libro de papel disfrutado en la intimidad, un placer verdaderamente valioso. Pero eso no significa que no se pueda efectuar de otro modo. De hecho quienes se han acostumbrado a leer sobre eReader no están en general arrepentidos con la nueva experiencia.

Ante una pantalla el ritmo de lectura es otro, más rápido y de una concentración menor. De acuerdo,  pero este argumento no vale de nada si hablamos de “nativos digitales”, las últimas generaciones de personas que han nacido completamente rodeadas por un entorno digital. Niños y jóvenes para los que el mundo es un terreno de juego, la Red un elemento socializador y la tecnología, su casa.

No obstante- y ésta es la conclusión más importante- el mercado de los libros electrónicos no puede ni debe avanzar sin el concurso de las editoriales, de las que se requiere su experiencia y buen hacer, y su compromiso por mantener el legado cultural con unos patrones de calidad que de otro modo podrían peligrar.

Fuentes y más información: 20minutos | Diario Publico | El País

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Llevo once años de emprendedor y he estado en infinidad de charlas sobre emprendimiento, en muchas de oyente y en algunas de ponente. En las que he podido participar siempre comento mi experiencia. Yo creo que a la gente hay que darle la foto completa, con lo bueno y con lo malo. Me parece una inconsciencia crear emprendedores como churros absolutamente inexpertos y desconocedores de la realidad que les espera, diciéndoles que todo es maravilloso y que van a ser millonarios. Ser emprendedor tiene cosas fantásticas, pero también tiene cosas muy malas. En respuesta al decálogo de las buenas elaborado por el coach Alfonso Alcántara, allá van las malas:

1.- Si crees que tienes una fantástica idea y ves que en el mercado no hay nada parecido,… olvídalo no te lances, no va a funcionar. Si no está en el mercado, es que no es negocio. Sólo una decena de personas en el mundo son capaces de crear algo de la nada y casi seguro que tú no eres uno de ellos. Tú no vas a crear un youtube; estáte seguro.

2.- Si tu idea mejora algo que hay en el mercado, porque reduce costes, da más funcionalidades, da un mejor servicio etc… puedes plantearte que quizás tengas una oportunidad, pero antes debes saber que vas a estar más solo que la una.

3.- Emprender no es autoempleo. Es decir, si te vas a ir de tu puesto actual en una empresa de diseño donde te pagan 1.000 euros para ganar 1.000 euros trabajando de autónomo, quédate donde estas. Si te lanzas, es porque ves posibilidades de generar riqueza aparte de tu sueldo.

4.- Al banco no le interesa lo más mínimo tu idea. Por muchos anuncios que hagan, el día que vayas a pedirles el préstamo de 40.000 euros te dirán que firmen tus padres avalando con su patrimonio. Te pedirán el plan de empresa, incluso crearán el premio “emprendedor del barrio 2010″. Pero no se lo van ni a mirar. Es puro marketing para que vayas allí a pedir financiación, eso sí avalada. Si tu familia no tiene patrimonio, quédate donde estabas, ya que tus posibilidades son mínimas… y si tu familia tiene patrimonio, ojo a ver si vas a hacer que no lo tengan con tu brillante idea.

5.- Subvenciones. Pedirás todas las que se puedan. Pan para hoy y hambre para mañana. Si tu negocio vive porque lo subvencionan, cerrarás. Casi es mejor saber desde el principio si tiene futuro solo, sin ayudas. Eso sí, si las pides, prepárate a luchar por las subvenciones con funcionarios incompetentes que tienen el poder de juzgar si tu negocio es viable o no. Ellos, desde su poltrona que lo más que han arriesgado es cuando compraron telefónicas, son los que decidirán sobre la viabilidad de tu negocio.

6.- Emprender supone perder tu cartel de trabajador para pasar a ser un patrón (término del siglo XIV muy usado más como algo despectivo que laboral) que pagas unos míseros sueldos, los mismos que tú cobrabas y por los que ponías a caldo a tu jefe. El mercado te va a estrujar para ser competitivo.

7.- Si por desgracia las cosas te van mal, te explico el final de la historia. La legislación laboral protege al trabajador por cuenta ajena, no al trabajador por cuenta propia. Si la empresa va mal y necesitas prescindir de estructura, tu nombre ya no será el de patrón sino el de explotador y tendrás un montón de opciones: a) despedir a los que te sobran y para ello sólo tendrás que pagarles 45 días por año trabajado, que como te va mal no podrás pagar. b.) Aducir un despido por causas económicas, que el juez no aceptará porque debes demostrar estar varios años en pérdidas, por lo que volvemos al punto a. c.) Cerrar o to close en inglés y aquí viene lo mejor: deberás haber pagado el crédito que avalaron tus padres y todo el patrimonio que tenga la empresa deberás utilizarlo para pagar las indemnizaciones a los trabajadores, deudas con la seguridad social, bancos, etc. Tus extrabajadores (ahora tú eres exexplotador) tendrán una indemnización que o se la has pagado tú o se la pagará el Fogasa y dos años de paro para buscar otro patrón explotador para el que trabajar. Tú tendrás las deudas que hayas contraído y que no te creas que mueren con la SL. No tendrás indemnización y no tendrás paro.

8.- El 50% de las empresas cierran antes de los 3 ó 4 años y esto es una dato estadístico que si lo ves fríamente te dice que solo tienes un 50% de posibilidades de llegar a los tres años con tu aventura.

9.- Si, digamos, te ha ido mas o menos bien, tienes una empresa con 15 años de antiguedad, viene una crisis galopante y te la tira (y no me refiero a la construcción o a la inmobiliaria, pregunta a empresarios del transporte que hace 5 años tenían 20 trabajadores con 10 años de antiguedad o a empresas de artes gráficas con 20 años de antigüedad). Durante esos 15 años que has conseguido sobrevivir seguro que has cotizado en mínimos en autónomos, por lo que puedes despedirte de tu pensión, ya que tú pensabas que tu pensión era tu empresa que la venderías y te jubilarías… Es decir, nunca estarás tranquilo.

10. Si eres un trabajador y te han despedido, podrás decir que el patrón explotador era un inútil que no sabía sacar lo mejor de ti. Eso sí, si montaste una empresa y la cierras, pasas a ser tú el inútil y difícil lo tendrás para cambiar esa imagen aunque sea falsa.

Suerte y al toro… ahora ya lo sabes todo. Quizás lo que pensabas del yate en Marbella se dilate un poco en el tiempo, pero vete llamando para reservar plaza en el puerto porque el plazo de entrega es muy largo…

Fuente: http://cybereuskadi.com/decalogo-para-no-hacerse-emprendedor

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La propuesta de los arquitectos Jo Nagasaka Oicina y Sschemata Ltd no puede ser mas sencilla, un cubo de 3 metros de lado para vivir que curiosamente se llama Paco (seguro que pasaron unas buenas vacaciones en España y por eso se les ocurrió el nombre, menos mal que no escogieron llamarlo siesta, paella o tortilla). La mayor ventaja es que la puedes plantar donde quieras, imagina un terrenito junto al mar y a vivir. Habría que estudiar que tipo de aislante térmico tiene, si se la puede llevar el aire y demas tonterias que no nos importan, queremos una para que haga juego con nuesto imac y ya está. Eso si, nada de novias gordas o jamás las podrás echar de casa…

Fuente: http://renomade.es/blog/2009/03/24/la-casa-del-futuro/

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LOS ANGELES (AP) A medida que los autos emplean tecnología cada vez más avanzada, los mecánicos independientes se ven obligados a rechazar trabajos, pues no tienen dinero suficiente para adquirir los conocimientos ni las herramientas necesarias para la reparación de equipo controlado por computadoras.

Muchos de esos mecánicos dicen que la gente tiene hoy menos opciones para arreglar sus vehículos y que esta situación le da una ventaja a los fabricantes…

"Antes, buscaba y buscaba hasta que encontraba la solución", comentó David Baur, propietario del taller mecánico Humming Motors. "Ahora, a menudo ni intento resolver un problema. Lo pienso mucho antes de aceptar trabajos complejos".

El acceso a la información necesaria es la clave de todo, al punto de que en Estados Unidos hay un proyecto de ley bajo estudio. Los propulsores dicen que los fabricantes tratan de monopolizar la industria de repuestos y reparaciones entregando información y herramientas solo a los talleres de sus concesionarias.

Los fabricantes, por su parte, aducen que gastan millones de dólares en investigación y desarrollo y no quieren ceder su propiedad intelectual. Afirman que la industria de repuestos y reparaciones quiere tener a su alcance información patentada para poder fabricar sus propios repuestos, que vendería a precios más bajos.

"Coca Cola no comparte con nadie su fórmula", manifestó Charlie Territo, de la Alianza de Fabricantes de Automóviles (Alliance of Automobile Manufacturers). "Lo que busca este proyecto es la fórmula de la Coca Cola".

Muchos autos nuevos vienen equipados con computadoras que controlan todo, desde los frenos hasta el volante, y los fabricantes son los únicos que saben como reparar los problemas. A menudo, cambiar una parte implica reprogramar las computadoras, tarea muy compleja si no se dispone de los códigos de software o de los diagramas de los cables eléctricos del vehículo.

Los mecánicos dicen que la información es actualizada constantemente y que deben estar en condiciones de hallar la información pertinente en un banco de datos. Mantenerse al día con la tecnología requiere una inversión grande de dólares y tiempo para conseguir las herramientas indicadas y estudiar manuales online para cada modelo.

La tecnología hace que cosas básicas resulten complicadas si uno no tiene el equipo indicado. Baur, por ejemplo, dijo que no pudo desactivar la lucecita que dice "revise el aire de los neumáticos" de un Mercury Grand Marquis del 2008 porque no disponía de una herramienta que cuesta 1.000 dólares que permite resetear el aparato.

El dueño del auto dijo que tuvo que llevar el vehículo al taller del concesionario para que completase el trabajo.

"Los neumáticos están bien, pero por alguna razón la luz sigue encendida", expresó Louis Ontiveros, de 42 años.

Un estudio difundido en marzo pasado por la Automotive Aftermarket Industry Association reveló que los talleres de las concesionarias cobran un 34% más que los talleres independientes.

Mecánicos como Donny Seyfer, dueño de un taller en Wheat Ridge, Colorado, dijo que ese tipo de negocios debe especializarse en determinados modelos para seguir siendo competitivos, porque no podrán estar al día con los conocimientos y el equipo necesarios para reparar todo tipo de vehículos.

Baur no lo ve así.

"¿Qué voy a hacer, rechazar clientes a los que he estado atendiendo por 20 años?", preguntó.

Carolyn Coquillette, dueña de un taller de San Francisco especializado en vehículos híbridos, dijo que invierte unos 11.000 dólares al año en equipo para hacer diagnósticos y en suscripciones a bancos de datos online. Dijo que le pasa los costos al cliente, pero que de todos modos puede cobrar menos que los concesionarios.

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Si quieres aprender Photoshop y Gratis, esta es tu oportunidad a continuacion una lista con 51 tutoriales de Photoshop para aprender a utilizar este maravilloso programa de diseño. Cada enlace te lleva al articulo de la fuente para que disfrutes de cada video y aprendas photoshop a tu ritmo:

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A las 6 de la mañana del domingo 8 de junio de 1958, un madrugador jardinero de la prestigiosa universidad de Cambridge, quedó enormemente sorprendido a la vista de un extraño espectáculo. En las empinadas pizarras del tejado de la biblioteca Seely, a unos 26 metros de altura, se encontraba estacionado increíblemente un viejo automóvil Austin Seven como caído del cielo.

Nadie daba crédito a lo sucedido, encaramado en una azotea inaccesible, como si tratara de cruzar la línea del horizonte, se encontraba el misterioso vehículo de color negro. ¿Pero como ha podido llegar hasta ahí?.

Una multitud de curiosos se reunieron en el asombro de ver el coche y como las autoridades trataron y fallaron numerosas veces, en la construcción de una grúa con que poder bajar el vehículo. Policías, bomberos y unidades de defensa civil, lucharon durante casi una semana para poder bajar el viejo Austin a tierra firme. Las autoridades no dudaron en ningún momento de que todo había sido producto de una gamberrada estudiantil, eso si, enormemente ingeniosa. El espectáculo fue noticia en todo el mundo.

¿Cómo es posible que un montón de profesionales tarden una semana en conseguir bajar el vehículo y casi despedazado, y éste aparezca completamente intacto de un día para otro en lo alto de la biblioteca Seely? Un gran dilema que rondaba las cabezas de medio mundo.

Un misterio que desconcertó durante mucho tiempo historiadores universitarios y universitarios por igual. Probablemente fue la broma estudiantil más ingeniosa de todos los tiempos y también la más misteriosa.

Tuvieron que pasar cincuenta años para encontrar la explicación a la ingeniosa broma.

En una cena de aniversario del grupo de estudiantes de ingeniería, se reunieron para revelar sus identidades y explicar como el Austin Seven había sido izado a lo alto de la universidad de Cambridge. El cabecilla, Peter Davey reveló que había ideado el plan durante su estancia en las habitaciones de la zona Gonville and Caius con vistas a la azotea.

Peter y 11 estudiantes formaron el equipo de la gran broma universitaria….Divididos en varios grupos, el primer grupo de arrastre desplazó el Austin Seven por Cambridge hasta el aparcamiento cercano a la biblioteca Seely, alegando a los inoportunos que encontraban en su camino, que iba a ser utilizado para pegar carteles de publicidad de noticias universitarias.

Peter Davey, que ahora tiene 74 años eligió la semana final de mayo, cuando la actividad de transeúntes es casi nula, una semana perfecta para realizar todo tipo de golpes con toda tranquilidad. Así que durante la tranquila semana, el segundo grupo se dedicó a alzar una rudimentaria grúa construida a partir de andamios postes y cables de acero sobre el empinado techo de pizarra.

Un tercer grupo pasó una tabla que ayudó a la elevación,  a través de una brecha situada entre el techo y una torrecilla de la ventana Caius, conocida como el Salto del Senado… Como equipo de transbordo, tres tipos de cuerdas, ganchos y poleas.

Los vigilantes, que posteriormente reconocieron haber escuchado un misterioso alboroto por encima de ellos, fueron distraidos en última instancia por unos conductores temerarios que se encontraban en la zona, tres remeros borrachos que serpenteaban de manera temeraria por la zona del campus. Pero realmente fueron los esfuerzos de dos bellas estudiantes que presentaron el mayor ingenio al tratar de guardar el descubrimiento de la broma estudiantil. Habían sido enviadas con sus cortitas faldas por el ingenioso Davey para distraer a todos los transeúntes sin excepción….El terreno estaba completamente despejado.

Sin embargo, la broma estuvo a punto de fracasar al ser izado. Se les había olvidado instalar una cuerda que ofreciera una línea de verificación que mantuviera estabilizado el vehículo, debido a ello, el Austin Seven se desplazó ligeramente golpeando en una de las cornisas y en varias zonas del techo. Casi estuvo a punto de fracasar y convertirse en una tragedia, o por lo menos en un desastre.

Una vez arriba, temerosos de ser descubiertos, el equipo de elevación se apresuró a empujar el vehículo hasta el mismo vértice del tejado. Rápidamente desmontaron todo el equipo de ingenio, y huyeron a través de unos puentes de tablas perfectamente colocados previamente y que les llevaría a una de las habitaciones de la zona Gonville…Desde ahí, piernas para que os quiero.

En la mañana del domingo 8 de junio ante el asombro de todos, comenzó a fraguarse la más ingeniosa y misteriosa broma estudiantil de todos los tiempos.

El entonces decano el fallecido Hugh Montefiore Rev, tuvo en todo momento una ligera idea de quien era el responsable, envió una felicitación junto con una caja de champagne a los chicos de la zona Gonville and Caius, aunque en público mantuvo siempre que no sabía nada de los culpables….La misteriosa leyenda del Austin Seven negro de la Universidad de Cambridge duró 50 largos años.

Los bromistas reunidos dijeron que su único pesar era que el coche no se dejara en ese lugar para siempre.,,como símbolo estudiantil.

Algunas bromas más surgieron décadas más tarde. En el 2002 un asiento de inodoro fue colocado por un estudiante en una de la torres, permaneciendo varias semanas allí, rescatado finalmente por profesionales que escalaron el edificio.

Y como última tentativa, a finales de noviembre de 2009 sombreros de Santa Claus fueron colocados en cada una de las torres de la capilla de Kings College, nuevamente el colegio tuvo que recurrir a los costosos profesionales de escalada.

Muchos de los responsables del grupo pasaron a disfrutar de carreras distinguidas y oficios de prestigio, porque en realidad como comentó el Sr. Peter Davey, doctorado Honoris Causa y experto en automatización y robótica, “todo fue una alocada y desafiante broma estudiantil“.

Fuente:  http://elbauldejosete.wordpress.com/2010/06/27/la-gran-broma-universitaria-de-todos-los-tiempos/

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Casi cualquiera puede crear una estación base de telefonía móvil barata y que dirija llamadas por todo el mundo.

La tarea de dirigir una red de telefonía móvil por lo general ha estado reservada para las grandes compañías. No obstante, en la actualidad un proyecto de código abierto llamado OpenBTS está demostrando que casi cualquier persona puede dirigir, a bajo coste, una red con piezas procedentes de una tienda de artículos para el hogar o para el automóvil. Los usuarios de teléfonos móviles dentro de este tipo de red pueden hacer llamadas entre sí y–si la red está conectada a Internet–a personas en cualquier parte del mundo…

El cofundador del proyecto, David Burgess, espera que OpenBTS proporcione un acceso más sencillo y más barato a los servicios de telefonía móvil en lugares remotos del mundo, incluyendo lugares de difícil acceso como las plataformas petroleras y áreas pobres sin mucha infraestructura. OpenBTS ya se ha utilizado como servicio móvil durante el festival Burning Man en el Black Rock Desert de Nevada, así como en la isla de Niue en el Pacífico Sur, entre otros lugares.

a. periférico de radio de software universal

Una pieza de hardware relativamente barata, fácil de comprar por internet, se puede ajustar para proporcionar varios tipos de señales de radio. Aquella persona que dirigiese la red OpenBTS la utilizaría para enviar y recibir transmisiones de radio entre la estación base y el teléfono de un usuario móvil.

software asterisk

Una estación base GSM típica, afirma Burgess, no puede hacer nada sin un conjunto de componentes que mantengan las bases de datos, realicen funciones de conmutación de llamadas, etc. Esta infraestructura es costosa (por lo general alrededor de los 250.000 dólares) y complicada de configurar. Además tiene que ser almacenada en una sala con aire acondicionado. Obviamente, eso no resulta práctico en el tipo de lugares para los que está diseñado OpenBTS. Como resultado, el sistema reemplaza la mayor parte de la infraestructura física del núcleo de la red con software VoIP–en este caso, un programa de código abierto llamado Asterisk, que puede ser instalado en cualquier plataforma PC.

Conexión IP

Los usuarios de teléfonos móviles en una red OpenBTS puede comunicarse entre ellos incluso si el sistema no está conectado a internet, aunque para alcanzar a alguien que esté fuera de la red se requiere una conexión a internet. En Niue, el grupo utilizó radios IP de cinco gigahercios para conectar la unidad BTS a la infraestructura de internet de Telecom Niue, a cuatro kilómetros de distancia. Burgess señala que el tiempo de respuesta puede ser un poco lento si la conexión a internet no es demasiado buena, aunque no se necesita mucho ancho de banda para que el sistema sea funcional.

fuente de alimentación

El sistema implementado en Niue consume unos 60 vatios de potencia, suministrados por tres baterías marinas del tipo que utilizan los habitantes locales en sus barcos. Dado que los requisitos de alimentación del sistema son tan bajos, destaca Burgess, una estación base también podría funcionar con energía solar o eólica.

teléfono GSM

OpenBTS recrea la tecnología que subyace tras el GSM (el sistema global para las comunicaciones móviles), utilizado por la mayoría de los teléfonos móviles en el mundo. Cualquier teléfono GSM será capaz de “ver” una red OpenBTS como una red móvil estándar e interactuar con ella normalmente.

antena

Al igual que cualquier red móvil, un sistema de OpenBTS precisa de una antena para facilitar la señalización. Se pueden utilizar distintos tipos de antnas, de acuerdo al rango que el operador de la red quiera alcanzar.

Cortesía de OpenBTS

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El escándalo de las cuentas opacas en Suiza filtradas por un empleado del HSBC y que amenaza a buena parte del establishment político y empresarial español empieza a provocar reacciones en cadena. Los inspectores de Hacienda han denunciado lo que ellos entienden como un “escandaloso trato de favor” a los presuntos defraudadores y acusan a la Agencia Tributaria de ser “fuerte con los débiles y débil con los poderosos”.

Lo que escandaliza a los inspectores es que Hacienda ha dado a estos contribuyentes un plazo para regularizar su situación mediante declaraciones complementarias y evitar así su responsabilidad penal y administrativa, una oportunidad de la que no disfruta el resto de los contribuyentes. De ahí que hablen de “privilegio” y que exijan que la Agencia Tributaria inicie inspecciones a estos presuntos defraudadores y que ponga en conocimiento de los tribunales los posibles delitos fiscales.

El escándalo ha surgido a raíz de la filtración por parte de un empleado del banco británico HSBC a la Hacienda francesa de un listado con miles de personas con cuentas opacas en Suiza, entre ellas unas 3.000 españolas,. Las autoridades galas han remitido la información a la Agencia Tributaria española, que ha enviado un requerimiento a los implicados para que regularicen su situación antes del 30 de junio. Con ello podrán evitar sanciones administrativas y querellas en los tribunales, con un recargo máximo del 20% sobre las cantidades no pagadas en los últimos años.

Los inspectores equiparan este “trato de favor” con una amnistía fiscal, “porque permite a estos contribuyentes regularizaciones, incluso parciales, y se les pone sobre aviso de la información de que dispone la Administración Tributaria. Asimismo, critican que no se endurezca la tributación de las sicav por la posible fuga de capitales y ahora, que hay una fuga confirmada, Hacienda no sea más dura con los culpables.

Los inspectores también recuerdan que se está actuando en la misma forma que cuando se recibió el listado de cuentas opacas en Liechtenstein: “El resultado, más de dos años después, no ha podido ser más desalentador: regularizó voluntariamente un 20% de los contribuyentes. Los que no han regularizado no han pagado los impuestos, supuestamente defraudados, ni se les ha impuesto ningún tipo de medida cautelar, ni personal, ni prisión, ni patrimonial, ni ningún otro tipo de embargo”, añade el comunicado.

Fuente: http://www.cotizalia.com/en-exclusiva/inspectores-hacienda-denuncian-escandaloso-trato-favor-20100624-54225.html

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El perro estaba suelto en la autovía, solo, desconcertado, esquivando como podía los coches que pasaban a toda velocidad. Cuando reaccioné, era tarde. Mientras consideraba el modo de detenerme y sacarlo de allí, lo había dejado atrás. Estacionar el coche con ese tráfico era imposible, así que no tuve más remedio que seguir adelante, mirando por el retrovisor, apenado. Algo más lejos se lo conté a una pareja de motoristas la Guardia Civil: kilómetro tal, perro cual. El cabo movió la cabeza. Nada que hacer, señor. Ocurre mucho. Además, aunque vayamos a buscarlo, no se dejará coger. Nos pondrá en peligro a nosotros y a otros automóviles. Y usted habría hecho mal en detenerse. Además, a estas horas se habrá ido, o lo habrán atropellado. Mala suerte.

Sin duda el guardia tenía toda la razón del mundo, pero yo seguí camino con un extraño malestar, las manos en el volante y la imagen del perro entre los automóviles grabada en la cabeza. Su desconcierto y su miedo. Sintiendo, además, una intensa cólera. Supongo que mientras los automovilistas esquivábamos a ese pobre animal de ojos aterrados que no sabía cómo franquear las vallas y quitamiedos de la carretera, algún miserable regresaba a su casa o seguía camino de su lugar de vacaciones, satisfecho porque al fin se había quitado de encima al maldito chucho. No es lo mismo un cachorrillo en Navidad, en plan papi, papi, queremos un perrito -cuántos perros condenados a la desgracia por esas palabras-, que uno más en la familia al cabo del tiempo: veterinario, vacunas, dos paseos diarios, vacaciones, etcétera. Entonces la solución es quitárselo de encima. Posiblemente así lo decidió el dueño del perro que estaba en la autovía: una parada en el arcén y ahí te pudras. También es lo que hizo, tiempo atrás, un canalla en una gasolinera de la nacional IV: el dueño de una perra color canela a la que no olvidaré en mi vida. Llevo doce años escribiendo esta página, y no recuerdo si alguna vez hablé aquí de ella. Ocurrió hace tiempo, pero lo tengo fresco como si hubiera ocurrido ayer. Y aún me quema la sangre, porque es de esos asuntos a los que me gustaría poner un nombre y un apellido para ir y romperle a alguien la cara, aunque eso no suene cívico. Me da igual. Con chuchos de por medio, lo cívico me importa una puñetera mierda. Ningún ser humano vale lo que valen los sentimientos de un buen perro.

Les cuento. Mientras repostaba en una gasolinera de la carretera de Andalucía, una perra color canela se acercó a olisquear mi coche, y después volvió a tumbarse a la sombra. Le pregunté al encargado por ella, y me contó la historia. Casi un año antes, un coche con una familia, matrimonio con niños, se había detenido a echar gasolina. Bajó la perra y se puso a corretear por el campo. De pronto la familia subió al coche y éste aceleró por la carretera, dejando a la perra allí. El encargado la vio salir disparada detrás, dando ladridos pegada al parachoques, y alejarse carretera adelante sin que el conductor se detuviera a recogerla. Al cabo de una hora la vio regresar, exhausta, la lengua fuera y las orejas gachas, gimoteando, y quedarse dando vueltas alrededor de los surtidores de gasolina. De vez en cuando se paraba y aullaba, muy triste. Al encargado le dio tanta pena que le puso agua, y al rato le dio algo de comer. Cada vez que un coche se detenía en la gasolinera, la perra levantaba las orejas y se acercaba a ver si eran sus amos que volvían. Pero no volvieron nunca.

La perra se quedó aquí, contaba el encargado. Mis compañeros y yo le fuimos dando agua y comida. El dueño nos dejó tenerla, porque vigila por las noches. Además, hace compañía. Es obediente y cariñosa. Al principio la llamábamos Canela, pero a una compañera se le ocurrió que era como la mujer de la canción de Serrat, y la llamamos Penélope. El caso es que ahí sigue. ¿Y sabe usted lo más extraño? Cada vez que llega un coche, la perra se levanta; y en cuanto se para, se asoma dentro a olisquear. Los perros son listos. Tienen buena memoria y más lealtad que las personas. Fíjese que nosotros la tratamos bien, no le falta de nada y hasta collar antiparásitos lleva. Pero ella sigue pendiente de la carretera. Los perros piensan, oiga. Casi como las personas. Y ésta piensa que sus amos vendrán a buscarla. Cada vez que llega un coche, se acerca a ver si son ellos. Sigue creyendo que volverán. Por eso lleva tanto tiempo sin moverse de aquí. Esperándolos.

Fuente: http://www.perezreverte.com/articulo/patentes-corso/43/la-perra-color-canela/

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Parece ser que no todo el mundo se cree las pruebas de stress que se han practicado o se practicarán a la mayoría de bancos europeos. Aunque muchos hemos aplaudido que esos tests se publiquen, la verdad es que, de momento, los que sabemos es que no han sido todo lo transparentes que se esperaba. 

Por ejemplo, es preciso saber el grado de severidad a la que se someterán las instituciones financieras o si los estudios se realizarán entidad por entidad. Tanto Merkel como Sarkozy han intentado hablar de “transparencia máxima” pero no está claro que si esos análisis recogen deficiencias la respuesta será la utilización del superhondo de 750.000 millones de euros que parecía destinado a “rescatar países”.

Os aseguro que pretendo ser cauto en estos términos, pero está claro que, aunque los resultados podrían ser muy propicios para convencer a los inversionistas de que el sistema financiero europeo es sólido, podría pasar todo lo contario si no se es absolutamente diáfano en la exposición del método y de sus conclusiones. La clave de todo estará en los detalles, puesto que, de momento, la UE aún no ha revelado indicativo alguno de sus pruebas. En principio, éstos deberían incluir una reestructuración de deuda soberana, lo que suscita pavor entre los gestores de capital de que pudieran no ser lo suficientemente severos y jugar a la simulación de situaciones favorables. En todo caso, tendremos más datos para comprobar el tamaño de la mentira si la hubiera o la certeza de que el asunto empieza a reconducirse.

Fuente: http://www.marcvidal.cat/espanol/2010/06/stress-tests-creibles.html#more

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1. Test visual

Imaginad por un momento que estamos en la Segunda Guerra Mundial, en la noche del 16–17 de Mayo de 1943. Formamos parte de un batallón nazi encargado de vigilar una de las numerosas presas que regulan las aguas de Alemania. En ese momento, de repente, vemos una especie de cilindro gigante que avanza vertiginosamente… ¡Saltando en el agua! Atónitos y sin poder hacer nada, observamos que ese cilindro mágico va a parar a los pies de la presa y, entonces, ¡Buuuum! Las Bouncing Bombs han cumplido su misión, la presa empieza a desmoronarse. 

Exacto, estamos hablando de un invento decisivo en la Segunda Guerra Mundial, un invento que decidió el destino de una importante batalla librada entre los ingleses y los nazis. Volvamos al presente y veamos de qué se trata. Antes de nada, observad la aclaradora imagen que hay al principio. 

¿Fácil verdad? Inventadas por el ingeniero inglés Barnes Wallis con el objetivo de saltar las redes acuáticas antitorpedos, estas maravillas tecnológicas supusieron la victoria inglesa en la Operación Chastise, cuyo objetivo era destrozar las presas del valle del Ruhr e inundar así las tierras de cultivo y la industria alemanas. 

Estas bombas tenían una forma cilíndrica y estaban cargadas con nada más y nada menos que con 2,990 kg de un potente explosivo llamado Torpex. Su funcionamiento se basa en que, mientras estaban en los aviones que las transportaban (unos bombarderos Lancaster), un motor las hacía girar sobre su eje longitudinal a 500 rpm. Al soltarlas, iban saltando sobre el agua a una altísima velocidad y así evitaban las redes antitorpedos que estaban instaladas. Al llegar a la presa, chocaban y se hundían hasta el fondo. Allí, debido a la presión, saltaba un sistema de fusibles que la hacía estallar en la propia base, en el punto crítico. 

Pero no estamos hablando de cualquier bomba. Abajo podéis ver su tamaño comparado con el de un hombre, es algo colosal. Atentos a las especificaciones técnicas: 4195 kg de peso, 152 cm de longitud y 142 cm de ancho. 

Un punto importante en esta planificación tecnológica es que los cilindros giraban hacia atrás. ¿Y por qué es importante? Porque gracias a esa forma de moverse, cuando llegaban a la presa chocaban y caían al fondo; si en vez de eso estuvieran girando hacia delante, pasarían por encima de ella y no servirían de nada. Es un dato simple pero esencial. 

Otro punto importante es que los aviones debían volar muy cerca del agua, apenas a 30 metros de altitud. Principalmente, esto se hacía para evitar los radares y las armas antiaéreas que protegían las presas alemanas. Llevaba un gran peligro, ya que había posibilidad de que la bomba derribara al propio avión al ser soltada y rebotar, pero era necesario también para que las Bouncing Bombs funcionaran correctamente y rebotaran hasta la zona determinada. Era necesario correr riesgos. 

Bueno, ya que hemos terminado con la teoría, pasemos con la práctica. A continuación, os dejo un vídeo con prácticas realizadas por el ejército inglés y, después, veremos la misión militar en las que se usaron. 

Ahora que ya conocemos a las Bouncing Bombs en profundidad, cabe preguntarse ¿y para qué se usaron, en qué misión? En la Operación Chastise, en la cual fueron las grandes protagonistas. 

La Operación Chastise

 

En la noche del la noche del 16 al 17 de Mayo de 1943, un grupo de 133 hombres al mando de 19 bombarderos Lancaster formaron el Escuadrón No.617.  El objetivo de este escuadrón era el de derribar las presas de Möhne, Eder, Sorpe, Diemel, Ennepe y Lister, para así inundar el valle de Ruhr, una de las zonas en las que se concentraba gran parte de la agricultura e industria alemanas.  A pesar de que no se rompieron todas las presas, la operación fue un éxito, y se vertieron un total de 330 toneladas de agua en el valle, inundando a su paso minas, casas, fábricas, carreteras y puentes.  Como podréis ver bajo estas líneas, las presas fueron gravemente dañadas y supusieron un gran gasto y un parón económico. Las reparaciones se prolongaron durante nueve meses de trabajo, en los cuales se produjo la pérdida económica prevista y un ánimo renovado para el ejército inglés, que había completado una misión con un rotundo éxito. 

 

Para los aficionados al cine, hay una buena noticia: Esta misión tiene su propia película, llamada The Dam Busters, rodada en 1955. Así que, para terminar este artículo, os dejo con un extracto de 10 minutos de la película en la que se puede ver cómo fue realmente la batalla, con fuego antiaéreo persiguiendo constantemente al escuadrón y con la necesidad de volar muy bajo y cerca del objetivo para que funcionaran bien las bombas(la presa se derrumba al final, después de recibir cuatro impactos): 



Fuente: http://elbustodepalas.blogspot.com/2010/06/bouncing-bombs-las-bombas-que-saltaban.html 

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1. ¿Y si el fuego estuviese hecho de agua?

Frecuentemente resulta muy útil incluir uno o más enlaces de hipertexto en tus documentos de TextEdit para que luego al lector le resulte cómodo con un clic saltar directamente a una web determinada o, si es una dirección de correo electrónico, para ir directos a Mail y escribir un correo a un destinatario concreto.

En tales casos había que seleccionar el texto que se desea utilizar como enlace, ir al menú Formato > Texto > Enlace y en el menú emergente escribir la URL en cuestión.

Sin embargo desde la versión incorporada por Leopard, TextEdit incluye como prestación nueva los Enlaces inteligentes, que nos permiten crear automáticamente enlaces a partir de las URL y las direcciones de correo electrónico en cuanto las escribes.

Para activarla, selecciona Preferencias en el menú TextEdit y marca la casilla Enlaces inteligentes en la esquina inferior derecha (hay que reiniciar el programa para que surta efecto). Ahora cada vez que escribas una URL o una dirección de correo electrónico se generará automáticamente el enlace.

• Si escribes www.apple.com, TextEdit lo convertirá en un enlace que abre ese sitio web.
• Si escribes maciaspajas@mac.com, TextEdit lo conviertte en un enlace que conducirá un mensaje de correo electrónico para el Sr. Macías Pajas.

Por otro lado, si tan sólo queremos una utilización puntual de esta función, bastaría hacer esto: TextEdit > Edición > Sustituciones > Enlaces inteligentes (ahí activamos o desactivamos).

Postdata

Dos relaciones más con la función de enlazar en aplicaciones Mac:

• En el caso de Mail, creas enlaces web seleccionando el texto del enlace y en el menú Edición, selecciona Enlace / Añadir e introduces la dirección web que desees en el cuadro emergente.

• En Pages, el programa de procesamiento de textos de iWork, hay un nivel más de sofisticación: puedes crear un enlace mediante la opción Enlace del menú Insertar o con la ventana del Inspector. También puedes crear marcadores que enlazan con otros apartados dentro de un documento de varias páginas o generar mensajes de correo electrónico con el campo del asunto ya completado.

Vía principal | Mac OS X Tips

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1. Enlaces en Mail
2. El maldito archivo WinMail.dat
3. Montar volúmenes de red fácilmente con la ayuda de TextEdit

Nunca presumas de conocer todo el sistema

Al preparar una historia larga donde son recopilados muchos datos y el texto va extendiéndose, sea un artículo, boletín o revista, siempre es útil contar con cualquier tipo de ayuda que nos facilite la tarea de sintetizar. Pues bien, Mac OS X ofrece para ello una herramienta poco conocida: el servicio Resumir.

Selecciona un fragmento de texto en el programa donde estás escribiendo (cualquier programa compatible con los servicios de Mac OS X como por ejemplo, TextEdit, Pages, Keynote, Mail, InDesign) y elige Resumir en el submenú Servicios, bajo el menú de la aplicación. Espera, en Mac OS X 10.6 Snow Leopard no aparece porque viene por defecto desactivado éste y otros servicios. En tal caso haz esto:

1. (Si ponemos de ejemplo TexEdit) Menú TextEdit / Servicios / Preferencias de los Servicios
2. Esto nos lleva al apartado de Preferencias de Sistema / Teclado / Funciones rápidas de teclado / Servicios. Ahí tenemos un campo interesante donde probar servicios que, por razones que desconozco, no vienen activados de serie. En este caso, en la sección “Texto”, marcaremos la casilla “Resumir”.

A partir de entonces quedará disponible este curioso y, ya veremos si suficientemente útil, servicio al que accedemos de dos maneras:

• Primer menú de la aplicación / Servicios > Resumir
• Menú contextual que aparece con el botón derecho del ratón > Resumir

La aplicación está ubicada en:
 System>Library>Services>Servicio de Resumen

Funcionamiento

1) Selecciona el texto en el documento


2) Botón derecho > Resumir.


3) Selecciona Frases o Párrafos para determinar el grado de condensación del resumen.
4) Desplaza el regulador “Tamaño del resumen” para reducir o expandir más el resumen.

¿Y si la aplicación que utilizas para escribir no es compatible con este tipo de servicios? Es el caso de Microsoft Word, pero tampoco importa mucho porque se copia-pega el texto elaborado en Word hacia un documento TexEdit, creamos el resumen y pegamos el resultado en Word.

Para obtener un resumen más concentrado llegando a extraer una cita aparte o destacado, desliza la barra de Tamaño del resumen hacia la izquierda.

Está claro que no puede ser una tecnología perfecta y habrá que experimentar con los resultados obtenidos, pero la idea en sí es brillante.

Nota: este servicio no es de ahora, al contrario, ya estaba al menos en 10.3 y ha continuado en todas las versiones posteriores.

Fuente principal | Mac OS X Tips

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2. Arranque automático en Tiger
3. Manejo de menús sin ratón

Los coches eléctricos ni manchan ni suenan. A finales del verano pasado se abrió un debate sobre si este semi-silencio intrínseco a los motores eléctricos serían motivo de atropello para ciertos colectivos que necesitan oír los coches, como niños, ancianos o invidentes. Una investigación de la Universidad de California puso de relieve los peligros de los coches eléctricos en un estudio reciente donde un 40 por ciento más de peatones acaban bajo sus ruedas por este motivo.

Fue Nissan el primero en subirse al carro de la sonoridad responsable anunciando que su futuro coche LEAF (Leading, Environmentally Friendly, Affordable, Family Car) sería el primero en incorporar sonidos ficticios, siguiendo una normativa del congreso japonés que indicaba un mínimo nivel de sonido para los coches eléctricos.

El ingeniero de sonido Toshiyuki Tabata, con el cargo de “responsable de ruido y vibración”, afirmó que los LEAFS sonarían a algo “hermoso y futurista”, algo así como los coches voladores de “Blade Runner”, hasta que llegaran a las 12 millas por hora, velocidad en que el sonido de las ruedas nos devolvería a la dura realidad.

La Unión Europea ha recogido el testigo de esta iniciativa y ha sacado una normativa por la que autoriza a cada fabricante a que puedan incorporar su propia “sintonía” para el coche a velocidades bajas. Algunos fabricantes optarán por un ruido del motor amplificado, mientras que otros están considerando la adopción de los zumbidos de las naves espaciales de películas de ciencia ficción, como los Podracers de “Star Wars”.

Para minimizar las perturbaciones, el ruido se proyectará sólo en la dirección de la marcha del vehículo. Lotus ya está desarrollando modelos eléctricos híbridos que han adaptado con tecnologías de anulación de ruido, para proyectar un sonido unidireccional que cambia con la velocidad cuando el coche está acelerando o desacelerando. La industria cree este sonido artificial sólo será necesario a velocidades inferiores a 20 mph.

Científicos de la Universidad de Warwick están realizando una serie de pruebas con vehículos que proyectan un sonido diferente cada semana, para evaluar la respuesta de los peatones ante los politonos de motor. El objetivo es encontrar los ruidos que alerten a las personas que un vehículo se acerca sin causar molestias a los demás, que ya tienen bastante con escuchar el incesante pitido intermitente de la marcha atrás de los camiones. Y las listas de temas que se barajan van desde la ciencia-ficción a la música popular.

Las marcas automovilísticas están colaborando contentas, ya que se dota a la industria de una nueva oportunidad comercial: que el consumidor asocie una marca a una cierta sintonía. Sin embargo, se frustraría si el peatón confundiera el sonido con algo inofensivo y agradable. Y es que no es lo mismo, a efectos de seguridad, que un coche suene a “Algo Pequeñito” del panocha de Eurovisión que al olor a napalm por la mañana de la “Cabalgata de las Walkirias”, de Wagner.

Después de estudiar la reciente normativa europea, David Jackson, director de proyecto del vehículo eléctrico de Nissan en Reino Unido, asegura que se abren las posibilidades y que todavía no sabe que musiquilla le pondrán a su LEAF, que sale a la venta en el Reino Unido en marzo del próximo año.

Entre las opciones que barajan han dado de baja el tranquilo sonido de los spinners de “Blade Runner” (“no lo oía nadie”) y están a punto de decidirse por uno de la triada “white noise, computer noise or Star Wars noise”; pero nunca el rugido gutural de un potente motor.

El Ministerio de transporte británico no puede decir cuando estarán los resultados de la investigación sobre gustos de soniquetes de motor, pero la Comisión Europea dijo la semana pasada que “se debe examinar si estos sonidos son potencialmente peligroso para los usuarios vulnerables de las carreteras de aquí a 2012″.

Apuntada queda la fecha, ahora sólo queda hacerse la misma pregunta que se hace Claudia Smith, una británica anónima que no lo ve del todo claro: “¿Y cuáles son los sonidos de “Star Wars”? ¿Los coches repitiendo: “Luke – Yo soy tu padre”?¿No sería mejor educar a la gente a ser más vigilantes que sumar un ruido artificial a la batalla sonora que vivimos cada día?

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Encabezaron hace más de 20 años las listas musicales con su popular y afamado Take On Me. Paul Waaktaar-Savoy, Magne Furuholmen y Morten Harket, el trío de músicos venido de la fría Noruega fueron por aquel entonces príncipes de lo que se denominó Synth pop.

En su inicio el grupo buscó un nombre que sonara positivo, independiente de barreras idiomáticas. “Aha” cumplía ambos requisitos y así se quedó.

Formados en Oslo en 1982, el grupo estuvo por Londres tratando de hacerse camino y hubo de soportar malos momentos, ostracismo y desencanto. Pero cuando logran firmar por Warner está preparados para trabajar duro a efectos de lanzar un buen primer sencillo en 1984.

Los arreglos se van sucediendo hasta dar con la primera versión de “Take on Me” pero la canción no tiene aceptación ni entra en listas (se dice que de aquel sencillo sólo se vendieron unas 300 copias).

Hubo una nueva versión remasterizada y un nuevo fracaso, a pesar de lo cual seguían convencidos del potencial del tema. Es entonces cuando graban un vídeo dirigido por Steve Barron donde se hace uso de una innovadora técnica para mezclar escenas reales con escenas animadas en blanco y negro, como si de un cómic se tratase.

Este videoclip representó en su momento la innovación y originalidad en grado sumo. Marcó la década de los 80 y de algún modo la resume en todo su esplendor.

El resultado fue sobresaliente y el vídeo, convertido en todo un fenómeno internacional, ganó en 1986 seis premios MTV y fue lo que catapultó a la canción al primer puesto en numerosos países. Por primera vez Noruega ocupaba un lugar destacado en el panorama pop internacional

Gracias al “Take on Me” A-ha pudo lanzar su álbum de debut, Hunting High and Low, que vendería millones de copias y registró varios números uno. “The Sun Always Shines on T.V.” fue el primer n.º 1 de grupo en Reino Unido.

Puedes fácilmente acabar hasta las narices de escuchar el “Take on me” a causa de las fórmulas radiofónicas que proponen cada día M80 y Kiss FM. Pero A-ha no eran únicamente guapetes, juveniles e ídolos de adolescentes con un sólo éxito en su haber. Fueron pioneros en la estética del video musical y representaron una gran influencia para una generación entera que crecía en los 80. Como músicos entregaron un pop serio, trabado e inteligente y un sonido con atmósferas propias.

La década de los 90 la pasaron casi en blanco: la brillante estela del grupo comenzaba a apagarse.

Sin embargo, retomando melodías y fusiones del pasado, el trío nórdico reaparece con el nuevo siglo, ahora ya maduritos, siempre elegantes, y en la última década nos regalan nuevas y exquisitas composiciones a través de cuatro álbumes: Minor Earth Major Sky (2000), Lifelines (2002), Analogue (2005) y Foot Of The Mountain (2009).

Supieron madurar dejando atrás el pop más juguetón sin traicionarse a sí mismos. Las nuevas canciones de esta segunda etapa han conservado el gusto por los sintetizadores y los arreglos emotivos de su principal compositor, Paul Waaktaar-Savoy, los estribillos luminosos y la voz inconfundible de Morten.

Lo malo es que pese a todo lo dicho, Morten, Magne y Paul se disponen a disolver la banda al final de este mismo año. Tal como explicaron en su web:

“Hicimos realidad nuestro sueño de niños mediante una larga carrera que resultó ser más gratificante que lo que hubiéramos podido soñar. Ha llegado el momento de seguir adelante. Tenemos ahora la posibilidad de participar en otros aspectos importantes de la vida”.

Las giras internacionales de este 2010 son la última oportunidad de verlos antes de su retirada. En el caso de España, el 14 de Octubre en Madrid y al día siguiente en Barcelona.

Al contrario de lo sucedido con otros grupos que con el tiempo regresaban, ningún disco reciente de A-ha me ha desilusionado, sencillamente porque incorporan muy buenas y emotivas canciones. Por ejemplo Velvet, me sigue pareciendo magnífica, como magnífico y estremecedor es su video, Don’t Do Me Any Favours, Analogue, o la canción que me permito incluir hoy: Riding The Crest, de sonido impecable (“eres alto y valiente en la cresta de una ola alta y hermosa).

Video-montaje de esta canción con imágenes antiguas y algunas más recientes del grupo:

A-Ha: Riding the Crest

LYRICS

You search your mind
That’s what it’s there for
Check all the whys’
And all the wherefores’
In your mind
You’re tall and brave
Riding the crest
Of a high and beautiful wave

You make your movements known
And where you want to be
And everybody knows
That’s how it’s got to be
In the sheltered morning sun
In the sheltered morning sun

Internally
You make your own rules
You’ll have excuses
The ones that you choose
In the end
You deem unsafe;
Riding the crest
Of a high and beautiful wave

You make your movements known…

There comes a time
You don’t even know what’s missing
Some sugar to make the pill go down
You need a line
A push in the right direction
The sugar that makes the pill go down

True
True to form
True to pre-existing norms
Truly wasted
At a rave
Riding the crest
Of a high and beautiful wave

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Jazz, el séptimo album de Queen y el primero en ser grabado fuera de UK fue lanzado en 1978 y es un trabajo que contiene variados estilos musicales conviviendo entre sus surcos, hecho por el que fue elogiado por unos y denostado por otros.

Junto a Mustapha teníamos por ejemplo Don’t Stop Me Now y nada tienen que ver una con la otra. Y por otra parte se incluía una canción magnífica como lo es If You Can’t Beat Them, escrita por el bajista John Deacon. ¡Cómo me gustaba! Aunque solían tocarla mucho en las actuaciones de finales de los 70 con posterioridad cayó en el olvido y hoy está claramente subestimada. Muy animosa tanto en su mensaje como en el ritmo.

Pero existe también dentro de este album una especie de trama central constituida por un par de canciones entrelazadas que forman categoría aparte: Fat Bottomed Girls (chicas con el culo gordo, chicas culonas) y Bicycle Race (carrera ciclista).

La jugada de Queen consistía en matar dos pájaros de un tiro publicitando con fuerza y simultáneamente las dos. Para ello el grupo contrató a 65 mujeres para que montaran en bicicleta alrededor del estadio de Wimbledon… eso sí, desnudas (ignoro si fueron de los primeros en cavilar algo así, pero en cualquier caso diría que fue una suprema ocurrencia).

Lo que sucedió después es al mismo tiempo algo tan natural como rocambolesco: la empresa que había alquilado las bicicletas demandó a la banda pidiendo 65 sillines de bicicleta nuevos. Parece que no querían seguir en posesión de aquellas bicis mientras estuviesen impregnadas con esencia de mujer.

El video promocional fue censurado en algunos países y suscitó opiniones encontradas. El grupo quedó expuesto a todo tipo de acusaciones de tipo sexista y una revista publicó una sugerente fotografía de Mercury bajo el titular “Fat Bottomed Queen”, o sea, “reina culona”.

Además en la portada del single original aparece una mujer desnuda montada en bicicleta y, como muchas distribuciones rehusaron vender el single con tal presentación, la imagen sería modificada para que la chica apareciese con bragas de color rojo.

Fat bottomed Girls fue lanzado como doble cara A junto a Bicycle Race. Si en la primera se incluye la frase: “Get on your bikes and ride”, en la segunda aparece en una línea de su letra: “Fat bottomed girls, they’ll be riding today”. Por lo tanto estamos ante una curiosa referencia cruzada entre ambas canciones.

Canción de Brian May, Fat Bottomed Girls, ofrece una letra que expresa sin tapujos la predilección por mujeres voluptuosas:

“Chicas de culo gordo vosotras hacéis girar al mundo”

Mejor un buen culo carnoso que no huidizo y casi inexistente y cuyos huesos pueden clavarse como astillas. Digo yo…

La historieta de los sillines la leí en Anecdotario del Rock.

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De todo lo que cuenta la prensa foránea desde ayer, me quedo con lo que publica la web de cotizaciones financieras böersennews.de. Según cuenta ya han tomado la decisión de incluír el extinto marco alemán como divisa en todas sus cotizaciones junto al euro. La justificación que aportan es que “debido a la actual crisis, muchos inversores esperan el retorno del marco alemán (DM). Una reciente encuesta mostró que el 39% de los usuarios de böersennews.de querrían la reintroducción del querido y viejo DM. Böersennews.de les ha dado respuesta e inmediatamente hemos comenzado a mostrar las cotizaciones en Euro y en DM…

 Böersennews.de con aproximadamente 300.000 usuarios es uno de los mayores portales financieros de Alemania.  Este importante portal asegura que “hasta el momento, sólo un paquete de rescates masivo de 750.000 millones de Euros ha salvado a la moneda única del colapso. Alemania es el principal contribuidor con 147.000 millones de Euros, mientras que los países más débiles como España o Portugal pueden, en cualquier momento y bajo ciertas circunstancias, necesitar el rescate”.

Ayer me molesté en hablar con una decena de amigos en diferentes escenarios económicos europeos. Todos, y resalto todos, me confirmaron que lo que nos llega a España acerca de la situación de nuestro sistema es falaz. En Europa no sólo se contempla como inevitable el “rescate de España” sino que de algún modo ya se descuenta que eso suceda antes de finales de julio. Aquí siguen llegando solo los desmentidos pero en los corros ya se da por aceptada la quiebra del Estado español.

¿Que dice la prensa internacional?

Les Echos (Francia) Crónica firmada por Gilles Senges: “Zapatero flexibiliza el mercado de trabajo”.

“Mientras que José Luis Rodríguez Zapatero asegura que este nuevo dispositivo ‘beneficiará a los trabajadores y estabilizará el empleo’, los sindicatos ven en él sobre todo una máquina de despido barato. La patronal denuncia las restricciones impuestas en materia de contratos temporales y recuerda que son las empresas las que financian el fondo de garantía salarial, que ayuda a regular las indemnizaciones por despido. Confortados por el anuncio concomitante de una aceleración de la reestructuración de las cajas de ahorro españolas con la espectacular fusión Caja Madrid-Bancaja, los mercados financieros han reaccionado positivamente desdeñando un rumor según el cual Bruselas de dispondría a acudir en socorro de España. La tensión bajó en la Bolsa de Madrid que subió el viernes un 4%. Por otra parte, con una inflación subyacente en aumento del 0,2% en el mes de mayo y una subida global de los precios del 1,8%, la amenaza de una deflación parece alejarse”

Die Welt (Alemania) Crónica de Ute Müller. Título: “El Gobierno español hace más flexible el mercado laboral”. Subtítulo: “El presidente del Gobierno Zapatero apuesta por la flexibilización de la protección contra el despido / Los sindicatos salen como perdedores”.

“La crítica del FMI ha surtido efecto. El presidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero se ha sobrepuesto a la oposición de los sindicatos y ha presentado un borrador para la reforma del encostrado mercado laboral español. El punto más importante es una flexibilización de la protección contra el despido”.

The Guardian (Reino Unido) Edición electrónica (11-6) Artículo firmado por Miguel Anxo Murado: “El paro es el principal obstáculo español para la recuperación económica”.

“La economía española se sustentó demasiado en el mercado inmobiliario y el paro es el auténtico obstáculo que dificulta la recuperación española y no es solamente por la crisis. El desempleo ha sido alto en España durante casi 40 años. Pero, ¿por qué? Para empezar, echémosle la culpa al ladrillo, tótem de la economía española. Esta sobre dependencia del mercado inmobiliario comenzó durante los años 60. Desde entonces, los sucesivos gobiernos democráticos han hecho muy poco para encontrar un modelo alternativo de crecimiento. Primero, por la urgente necesidad de adhesión a la Comunidad Europea y, posteriormente, por los criterios de Maastricht. Pero, el cemento es sólido como material de construcción aunque no es básico para una economía sostenible. El resultado es que España necesita crecer aproximadamente un 3% para crear puestos de trabajo”.

“De todas formas, ni ladrillos ni cemento son la explicación de todo. ¿Qué hay del mercado de trabajo? ¿No es tan rígido ni tan caro como patronos y entendidos insisten? Puede que sea rígido y quizás excesivamente burocratizado, pero no es caro. No tanto como a menudo se dice. Generalmente, un despido con indemnización en España le cuesta al empresario solamente un 5% más que un despido procedente, solamente un 1% adicional en relación con los países europeos ricos. Y eso no es todo: los sueldos en España son tan bajos (se encuentran entre los más bajos de la UE) que su fuerza laboral es casi un 20% más barata que la de Francia y un 40% más económica que la alemana. Por eso la reforma del mercado de trabajo solicitada por los empresarios, y que pronto será impuesta a la fuerza por el gobierno, no será la panacea que todo el mundo espera. Frecuentemente nos olvidamos de que los empresarios también son ‘parados’ y cabría preguntarse si hubieran propuesto una reforma del mercado de trabajo durante los buenos tiempos. Podríamos creer que solamente estaban intentando abaratar el coste de los despidos. En la situación actual, lo que desean es que el despido sea más fácil. Pueden entenderse sus motivos, pero no tiene nada que ver con ‘crear más puestos de trabajo’”.

“Todo esto no quiere decir que la reforma laboral no sea necesaria, ni mucho menos. Podría encarar otro de los principales inconvenientes del desempleo en España: el abuso de los contratos temporales. La reforma educativa sería la auténtica reforma laboral, pero la agresividad de la política española ha hecho que sea imposible que los partidos se pongan de acuerdo en este tema crucial”.

Het Financieele Dagblad (Holanda) Crónica firmada por Maaike Homan: “Frías reacciones al plan de España. Resistencia política al plan de reforma del mercado laboral”

“En España se ha reaccionado este fin de semana con poco entusiasmo a la propuesta del Gobierno de reformar el mercado laboral. Las medidas implican entre otras cosas la flexibilización del despido y la reducción de los contratos eventuales…Con estos planes, el presidente del Gobierno español, Jose Luis Rodríguez Zapatero, viene a cumplir su amenaza de que impondría las reformas unilateralmente si empresarios y sindicatos no llegaban a un acuerdo entre si. La semana pasada fracasó el último intento de negociaciones entre ambos agentes sociales. El PP siempre vota contra los planes que propone el PSOE. En su página Web, el líder de CiU, Joseph Antoni Duran LLeida, dijo ayer que la única respuesta correcta a las propuestas actuales es que son un ‘desastre’. El Gobierno español está dispuesto hasta el miércoles a debatir con sindicatos y empresarios sobre las reformas del mercado laboral. ´La fecha tope siempre se puede aplazar si se presentan visos de que se puede establecer un acuerdo con amplio apoyo, según dijo un portavoz del Gobierno español”.

“A finales de la semana pasada, la ministra de asuntos económicos, Elena Salgado, desmintió que su país haya recurrido a Bruselas para pedir ayuda financiera. La prensa alemana había divulgado la noticia de que Madrid piensa recurrir al fondo de emergencia que ha creado recientemente la UE en colaboración con el FMI para los países de la eurozona. Madrid necesitaría dinero debido a la crisis en el sector bancario español…. El Banco Mundial confirmaba este domingo que la economía española se encuentra en muy mala situación”.

Mainichi S himbun ( Japón) crónica de Naoki Fukuhara, “España: el optimismo sostiene la economía”

“Muchos especialistas opinan que ‘la crisis en España no es tan grave en comparación con la de Grecia’. Es un hecho que en cifras macroeconómicas, la situación económica de España muestra un gran deterioro. España había tenido superávit por 3 años consecutivos hasta el 2007, pero a partir del 2009 comenzó a tener un gran déficit, Asimismo, el desempleo ha aumentado 2,5 veces desde el 2007, hasta un 20%. El turismo, una de las principales fuentes de ingreso, también se ha estancado y los ingresos del sector se redujeron en un 20% en el 2009 en comparación con el 2006. El Gobierno del PSOE bajo el liderazgo del Presidente Zapatero, ha tomado medidas con retraso. El Presidente Zapatero, quien después de la crisis financiera del 2008 había declarado que ‘en España no hay crisis’, por fin ha decidido implementar medidas de saneamiento fiscal, como el recorte del salario de los funcionarios públicos, la congelación temporal de la inversión en obras públicas y el aumento al IVA. Asimismo, también está evaluando medidas para dinamizar la actividad empresarial haciendo más fácil los despidos por reestructuración”.

“El economista español Victo Camarena comenta que estas políticas ‘son improvisadas y carecen de coherencia’. Además se teme que la suspensión de la inversión en obras públicas conlleve un mayor aumento del desempleo. Sin embargo, muchos economistas se muestran confiados en la capacidad de la economía española. El PIB per capita de España aumentó 3 veces en los 20 años posteriores a 1986. El PIB de España sitúa al país alrededor del décimo lugar por lo que Camarena afirma que ‘es un nivel muy diferente al de Grecia que está por debajo del vigésimo lugar’. El endeudamiento total del Gobierno también es mucho menor al de Grecia en proporción al PIB. Algunos medios de Europa informaron sobre la posibilidad de que la UE otorgue asistencia financiera a España, pero el Gobierno español negó dicha posibilidad inmediatamente. En este sentido El Gobierno español ha subrayado que ‘no solicitaremos en el futuro un rescate de la UE’, manifestándose confiado en superar la crisis por cuenta propia. Asimismo, uno de los dirigentes de uno de los principales sindicatos que se oponen a medidas como el recorte salarial, afirma que ‘el PSOE escuchará la opinión de los sindicatos’, mostrando cierta confianza en el Gobierno actual”.

Frankfurter Allgemeine Zeitung. (Alemania) Artículo de Kerstin Schwenn. Título: “La UE se prepara para una acción de rescate para España”. Subtítulo: “Trichet: Persistentes tensiones en algunos segmentos del mercado financiero”

“Los países de la UE se preparan para ayudar a España con créditos en la crisis financiera y de endeudamiento, que está agravándose. ‘La semana que viene mantendremos conversaciones sobre ello en Bruselas’, se comentó el domingo en círculos gubernamentales en Berlín. ‘En este sentido nos moveremos dentro del mercado del Tratado y de la sensatez económica’. Aparentemente, la situación se ha agravado tanto que los Estados no quieren esperar hasta la cumbre de la UE del próximo jueves. Según consta, tanto la cúpula de la Comisión de la UE como el BCE no descartan un apoyo.”

“Responsable de la escalada parece ser la situación en el mercado bancario español. Allí está en marcha una ola de consolidación. Los bancos intentan controlar las consecuencias de la crisis inmobiliaria mediante fusiones. No obstante, la confianza ha caído fuertemente y la concesión de créditos en el comercio interbancario renquea desde hace días. El presidente del BCE, Jean Claude Trichet, informaba sobre ‘tensiones continuas en algunos segmentos del mercado financiero’. En caso de una escalada de las dificultades, España podría ser el primer país en recibir ayudas del paquete de 750.000 millones de euros que los países de la eurozona y el Fondo Monetario Internacional acordaron hace poco”.

“Hoy lunes, la Comisión de la UE y Eurostat celebrarán consultas sobre las recomendaciones para España. Muchos socios de la UE consideran que los esfuerzos de ahorro de Zapatero son insuficientes. Una crisis de endeudamiento en España sería más difícil de superar para la UE que la de Grecia. Grecia tan solo contribuye un 2,5 por ciento al PIB europeo, España casi un doce por ciento”.

Frankfurter Allgemeine Zeitung (Alemania) Comentario de Markus Frühauf. Título: “Miedo por España”

“Después del paquete de ayuda para Grecia, la Unión Europea se prepara ahora para un rescate de España. Pero ahí el causante del problema no es el Estado, sino el sector bancario. El banco emisor español incrementa la presión sobre las cajas de ahorro para que se fusionen en estructuras más grandes y robustas. Pero las fusiones no hacen más seguros los créditos inmobiliarios que corren peligro de impago. La necesidad de amortización sigue siendo alta: el volumen de riesgo de crédito que los bancos y las cajas de ahorro españolas tienen en bienes inmuebles podría alcanzar hasta 166.000 millones de euros”.

“Durante mucho tiempo, el verdadero alcance de esta miseria no podía reconocerse debido a unas reglas de amortización demasiado generosas por parte de la supervisón bancaria. Una vez más, también en España se encuentran en primera línea los bancos alemanes y franceses. La apreciación de que el paquete de rescate de 750.000 millones de euros de la UE se trata de un nuevo paquete de ayuda para los bancos es especialmente certera en el caso de España”.

Frankfurter Allgemeine Zeitung (Alemania) Artículo de Markus Frühauf y Gerald Braunberger. Título: “En la política y en el comercio monetario aumenta la preocupación por España”. Subtítulo: “Barroso y Trichet partidarios del paquete de ayuda / En París aumenta el nerviosismo”

“Los mercados financieros internacionales se encuentran ante una semana emocionante, en vistas de la creciente incertidumbre sobre la situación en España y el creciente nerviosismo dentro del Gobierno francés. Según informaciones de este periódico, ante todo el presidente de la Comisión de la UE, José Manuel Barroso, y el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, están preocupados por las dificultades de los institutos de crédito españoles y abogan por ayudas por parte de los socios europeos. Actualmente hay tensiones en el comercio monetario entre bancos. Los institutos desconfían los unos de los otros. El propio Gobierno no ha presentado ninguna solicitud de ayuda. Tal y como refleja el informe trimestral del Banco de Pagos Internacionales, publicado el domingo, a finales de 2009 los bancos alemanes habían concedido en España créditos por valor de 202.000 millones de dólares. Con 109.000 millones de euros, los créditos concedidos a bancos españoles conforman la mayor parte. La implicación de bancos franceses es aún más alta, alcanzando un total de 248.000 millones de dólares”.

Les Echos (Francia). Crónica de Gilles Sengès: “Después de las cajas de ahorro, en España se fusionan los bancos”. Entradilla: “Banco Sabadell y Banco Guipuzcoano estudian una ‘posible integración’. El movimiento podría alcanzar a otras entidades controladas por las cajas de ahorro”

“Mientras que el movimiento de restructuración del sector financiero español emprende esta semana su última línea recta, los bancos parecen querer participar en un baile que, hasta ahora, estaba reservado a las 45 cajas de ahorros del país. El viernes, Banco Sabadell y Banco Guipuzcoano anunciaron que estaban analizando una posible integración a través de un intercambio de acciones y otros instrumentos financieros, añadiendo sin embargo que no habían tomado ninguna decisión formal al respecto. En caso de concretarse, la operación no alteraría la clasificación del sector en España, donde Sabadell ya figura en el cuarto puesto en términos de activos. Pero la posible fusión con Banco Guipuzcoano, una entidad de pequeño tamaño controlada por dos cajas de ahorro vascas, BBK y Kutxa, podría verse seguida de otras operaciones de este tipo entre bancos medios”.

Le Soir (Bélgica) Nota AFP: “El sector financiero español en plena ebullición”.

“El sector financiero español, fragilizado por el estallido de la burbuja inmobiliaria, se encuentra ahora en plena ebullición no sólo como consecuencia de las fusiones entre Cajas de Ahorros sino también entre los bancos Sabadell y Guipuzcoano. Las fusiones anunciadas esta semana deberían desembocar en la creación de entidades de mayor tamaño en la escena financiera española, debilitada por la crisis inmobiliaria que contamina sus cuentas, y por la crisis de confianza en los mercados interbancarios que complica su financiación”.

“Ante la multiplicación de las señales de alarma y la insistencia de organismos internacionales y analistas que consideran que la reestructuración del sector resulta urgente e indispensable, el Gobierno socialista ha concedido a las Cajas un plazo hasta finales de mes para reorganizarse. El Banco de España ha incluso solicitado que las eventuales peticiones de ayuda pública ante el fondo creado por el Gobierno – FROB – sean presentadas antes del próximo martes’. Según las estimaciones, las necesidades de financiación del FROB se situarían entre los 15.000 y 50.000 millones de euros.

NRC/H andelsblad (Holanda) (13-6) Artículo firmado por Fiona Maharg-Bravo: “Reestructuración de bancos españoles”

“El proceso de reestructuración de los bancos españoles está llegando a su fin. Caja Madrid se ha fusionado con Bancaja de Valencia y otras cinco pequeñas entidades bancarias crediticias para crear la caja de ahorros más grande de España, en lo que respecta a bienes y posesiones. Es la fusión más reciente en un proceso de fusiones que ha reducido el número de cajas de ahorro españolas que no cotizan en bolsa de 45 a aproximadamente veinte. Pero, como siempre, el proceso ha estado más motivado por razones políticas que por razones financieras…Los fondos del Estado que se han creado para ayudar a las cajas de ahorros ofrecerán el apoyo necesario para que éstas puedan sobrevivir en los próximos difíciles años que se avecinan.”

”La mayor parte del sector de cajas de ahorro en España por fin se decide por la reestructuración y la refinanciación. No obstante, si el índice de desempleo sigue rozando el 20 por ciento de la población activa y no se fomenta el crecimiento económico, podría ser necesario incluso una nueva ronda de reestructuraciones mucho más radical, para lo que se necesitarían aún mas ayudas estatales”.

Il Sole 24 Ore (Italia).Crónica del corresponsal, Michele Calcaterra: “Se multiplican las fusiones en el crédito español” “Enésimo merger: Banco Sabadell se funde con Guipuzcoano; juntos, tendrán activos por 90.000 millones”

“En la península ibérica el proceso de integración que ha afectado a las Cajas de Ahorros se extiende también a las Cajas Rurales y a los bancos comerciales de pequeño-medianas dimensiones. Banco Sabadell (región catalana) y Guipuzcoano (País Vasco) han decidido fundirse, dando vida a uno de los más importantes grupos bancarios de talla mediana, a espaldas de Banesto (controlado por Banco Santander), pero por delante de Bankinter y Banco Pastor, con más de 90.000 millones de activos. En cuanto a las cajas rurales, se trata de cooperativas poco conocidas por ser de talla muy pequeña, que están atravesando en algunos casos dificultades graves a causa de la exposición demasiado masiva hacia el sector inmobiliario. Por el momento, el Banco de España no ha abierto aún oficialmente este dossier. Pero Juan Fernando Robles, profesor del Instituto de práctica bancaria de Madrid, dice que lo hará lo antes posible”.

Fuente: http://www.marcvidal.cat/espanol/2010/06/nostalgicos-del-marco.html

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1. Un homenaje a la II república Española

Hay estadísticas que definen el estado de un modelo económico. La lista Top 500 es el indicador que muestra la posición de los países según el número de alta tecnología computacional, los denominados “superordenadores”. En el caso de España la posición que ocupamos en ese ranking no ha hecho más que descender. En concreto, en dos años, hemos retrocedido ocho posiciones. Con sólo tres de esos cacharros ocupamos el puesto 17 del mundo.

Esto no sería reseñable si se limitara a la anécdota, pero parece un síntoma más de que hemos perdido el tren de nuestro tiempo. Cada vez más gente se da cuenta y se larga. La fuga de cerebros es una sangría. Según un informe de Adecco, en los últimos dos años más de 100.000 jóvenes de alta preparación y españoles han hecho las maletas en busca de un futuro más interesante que el que ofrece un país en recesión y sin opciones. Es una diáspora que se ubica en el perverso horizonte de ver que en España el horizonte es siniestro y se habla de indicios de recuperación en otros países. 

El problema es que cerca de un millón de trabajadores se han ido ya en lo que llevamos de crisis, de los cuales una cuarta parte son jóvenes con alta formación. Además se denota que las oportunidades para que éstos se puedan sentir realizados es cada vez menos probable. Investigación, desarrollo o nuevos modelos de crecimiento se alejan por culpa de un Estado incapaz (formal y técnicamente) de invertir para impulsarlos. A mi modo de ver toca reducir impuestos  e incentivar fiscalmente la inversión privada en nuevas tecnologías, no nos queda mucho más. Aun es posible sin que Europa nos acuse de no saber lo que hacemos. En la Comisión lo que quieren es un “plan creíble” para reducir el déficit y no necesariamente una retirada de opciones económicas.

Si desde el entorno público las opciones de empujar parecen nulas pues no hay dinero ni lo habrá, y si lo hubiera debería orientarse a procurar que no aumenten las cifras de excluidos sociales y mantener la paz social a toda costa, desde el privado tampoco estarán las cosas en disposición de modificar presupuestos de contingencia. A medida que se evidencie que el déficit no se reduce ya que aumentar los impuestos y reducir los gastos del estado no garantizan que los ingresos crezcan o se mantengan, la presión fiscal irá en aumento hasta cifras que hace un año hubieran hecho saltar chispas, pero que hoy ya no son capaces de remover a un país apagado, adormecido y anestesiado irremediablemente. Los impuestos no sólo suben para ricos. Es una regla de tres diseñada para tontos. La Fundación Ideas, agujero donde se esconden los socialistas en extinción, recomiendan al ejecutivo que nos fusilen a impuestos. Lo grave es que lo hacen con nuestro dinero, claro.

En resumen, menos dinero para invertir en lo importante, mayor presión fiscal a los que pudieran impulsar un cambio de modelo mucho más tecnológico, más jóvenes preparados huyendo a otros países y evidencias claras que  muestran un país cada vez más lejos de los escenarios de futuro. Mientras tanto, los de siempre siguen discutiendo de reformas laborales de juguete. Todos los “agentes” sociales y ahora partidos políticos dándole a la manivela del insulto a la inteligencia. 

Es tan ridículo todo esta mierda que no parece posible. Dos años pasándose por el forro el asunto y ahora a correr. A darse prisa en algo que ya no tiene uso ni sentido. La reforma laboral no genera empleo, ahora ya no. No proyecta hacia el futuro sino que se ahoga en el fangal en el que está todo esto. Diseñar un nuevo modelo de crecimiento depende de que alguien se lo crea de verdad, apueste y arriesgue. Que se cuente con esos que se van, nos vamos, con los que apostaban su patrimonio por emprender, que se cuente con todos los que ahora están preparando estrategias para afrontar la subida de impuestos. 

Gracias de corazón a todos los que se preocuparon, preocupan y preocuparán tanto de nosotros, no hacía falta, de verdad, casi mejor que se hubieran estado rascándose la entrepierna durante toda la legislatura, hubiera sido mucho más productivo.

Fuente: http://www.marcvidal.cat/espanol/2010/06/perder-el-tren.html

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Un pasatiempo habitual del siglo XX fue reírse de Thomas Malthus. A finales del siglo XVIII, Malthus postuló que, mientras que la población crece de forma exponencial, la capacidad de producir alimentos lo hace de forma lineal. Así, es sólo cuestión de tiempo el que no hubiera alimentos suficientes para todos.

A Malthus se le citaba para ridiculizarlo, y, de paso, exaltar la capacidad humana para crecer sin límites, y negar cualquier necesidad de poner freno a nuestra expansión. Se pensaba que el progreso eliminaría cualquier limitación, que la población crecería y crecería, construyendo ciudades en el fondo del mar, plantaciones de algas y peces llenando el océano, que terraformaríamos Marte y nos iríamos también a vivir allí.

Ahora, en el siglo XXI, la pregunta ya no es si Malthus tenía o no razón, sino qué podemos hacer para superar la crisis. La catástrofe malthusiana está sucediendo: el precio de los alimentos sube y sube, hasta quedar fuera del alcance de los más pobres, provocando revueltas alrededor del mundo; muchos países están poniendo trabas (como Argentina con la soja) o directamente prohibiendo (como Kazakistán) la exportación de alimentos básicos, para evitar que su población pase hambre, e incluso en Estados Unidos comienza a racionarse el arroz (aún no de forma extrema, pero Wal-Mart ha puesto un límite al arroz que una sola persona puede comprar).
Hay siete mil millones de personas en el mundo, y eso ya es mucho más de lo que este puede soportar, especialmente con nuestras voraces costumbres consumistas.

Hemos entrado en una espiral de la que sólo se puede salir cambiando drásticamente nuestra forma de vida:

• Crece la población, por lo que aumenta la demanda de comida. Al no crecer lo suficiente la producción de esta, los precios suben.
• El coste de la producción de alimentos depende, como toda nuestra economía, del coste del petroleo. Como cada vez hay menos petroleo, y cuesta más extraerlo, el precio de este también sube, por lo que suben los alimentos.
• Algo a lo que aún se aferran los que niegan la crisis es que el nivel de vida está mejorando mucho en países como la India o China. El problema es que  por “mejorar” se entiende adoptar los mismos errores que hemos cometido en Occidente. Toda la nueva clase media de estos países desea tener coches, y nuestra respuesta es, por supuesto, dárselos. Consecuencia: más consumo de petroleo, con lo que suben aún más los precios, y, con estos, los de los alimentos.
• ¿Nuestra respuesta al aumento del precio del petroleo? Absolutamente demencial: los biocombustibles, utilizar comida para mover coches mientras muchos pasan hambre. Se nos intenta, además, presentar los biocombustibles como una energía no contaminante, basándose en que el CO2 que se emite en su combustión es absorbido luego por las mismas plantaciones de biocombustibles. Esto es cierto, pero el argumento tiene trampa: para crear estas plantaciones se están destruyendo bosques. Y los árboles crecidos absorben mucho más CO2 que la caña de azúcar o la soja que se utiliza para producir estos combustibles.

Y toda esta espiral de producción/consumo no hace más que deteriorar más y más el planeta, y alimentar el calentamiento global. Toda nuestra agricultura depende de unas condiciones climáticas y medioambientales determinadas, que están cambiando rápidamente, haciendo aún más grave la crisis. Nos comportamos como si la Tierra fuera un recurso más, que puede sustituirse por otro, pero no hay recambio posible. No somos los amos del planeta, solamente vivimos en él, y lo compartimos con muchas otras especies a las que también estamos destruyendo.
Si persistimos en nuestra hybris y seguimos cerrando los ojos y pretendiendo vivir como si nuestros actos no tuvieran consecuencias, no haremos más que internarnos más y más en este catástrofe, de la que cada vez será más difícil escapar. Todavía estamos a tiempo de cambiar nuestra forma de vida, todo nuestro sistema de producción, reducir la natalidad, y recuperar suavemente el equilibrio con el planeta. Si no lo hacemos el equilibrio se alcanzará de todas formas, como ha sucedido muchas otras veces a lo largo de su historia, pero el precio a pagar será mucho más elevado.

Fuente: http://nostalgiadelreino.net/2008/05/la-catastrofe-malthusiana/

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1. El aliño de la ensalada no es una cuestión baladí

Veníamos de visitar unos amigos en Ostersund. Tras tanto aeropuerto, retrasos y aviones viajábamos ya por fin en autobús de Madrid a Málaga. A eso de la 1 de la mañana el autobús hizo una parada en una venta en medio de la nada en algún lugar de Ciudad Real o quizá era ya Jaén, no sé…

El autobús estaciona, me incorporo un poco y veo fuera, en el aparcamiento, un flaco galgo español color canela. Me apresuré a bajar y a tirarle dos pequeños bollos de pan sueco que llevaba encima. El galgo, cabisbajo y con el rabo entre las patas, retrocedió y me miró, una mirada triste, melancólica y desconfiada. Me alejé unos pasos, él se acercó al pan y lo olfateó. Cogió uno de los bollos para soltarlo inmediatamente y alejarse con ese trote saltarín y elegante que sólo estos perros tienen. No sé, quizá ya alguien le habría tirado algo antes y en ese momento no tendría hambre, quien sabe. Me puse en cuclillas y le silbé, por supuesto, no quería saber nada de mí.

Me incorporé, la venta estaba llena de gente, los viajeros de varios autobuses que en ese momento hacían allí una parada. Ruidosos, sonrientes, engullendo bocadillos, dulces, tomando café, o simplemente protegiéndose del frío que hacía afuera. No quería saber nada de ellos, no quería estar junto a toda esa gente, pero tenía sed, así que entré a comprar un botellín de agua. Cuando salí de nuevo al aparcamiento el galgo seguía merodeando por los alrededores de la venta. Subí al autobús y lo observé. Quieto, parado en medio del descampado aquel, con la mirada puesta en ninguna parte, solo. Es una visión muy triste para alguien con un mínimo de sensibilidad, muy triste. Lo peor de esta historia, es que ese galgo es un afortunado, al que “sólo” han abandonado, después de una vida de malos tratos, una vida de miseria y hambre – como dice una delicada rima llena de sensibilidad: “Al galgo pan duro que si la liebre salta veinte, el galgo veintiuno”- y después de servir con lealtad ciega y absoluta al energúmeno hijo de puta analfabeto que ha tenido como amo. Otros no tienen tanta suerte como el que yo me encontré. Algunos los cuelgan; a otros los cuelgan con las patas traseras rozando el suelo y a los menos afortunados, los atan a la altura precisa para que sólo puedan permanecer de pie, hasta que el animal no puede soportar más, y él mismo se ahorca. No puedo entender, en los dos últimos casos, porque añaden ese “plus” de sufrimiento y martirio gratuito al sacrificio del animal prolongando su agonía! ¿Porqué!?. Dicen galgueros y cazadores que es una muerte digna! Pero claro, los desgraciados estos no saben lo que es la dignidad ni de lejos, porque nunca la han tenido. Hay otros métodos para librarse de un galgo de los que no voy a hablar ahora. Ninguno de los cuales implica una muerte rápida, porque como dice esta gentuza “Un galgo no vale una bala”. Este es el trato cruel, sádico, rastrero y cobarde que se le da a miles de estos hermosos y elegantes animales cada año en nuestro país, al Galgo, raza autóctona de España.

Hay varias asociaciones que se encargan de rescatar animales abandonados y/o moribundos, recuperarlos y darlos en adopción. Unos pocos afortunados terminan sus días con una familia que les da el cariño y los cuidados que jamás recibieron de los enfermos asesinos y torturadores de animales que han tenido anteriormente como amos.

Fuente: http://www.perspicalia.com/post/el-galgo

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1. El Santísima Trinidad. El orgullo de la Armada Española del Siglo XVIII.
2. El seis doble: el último Mosca español

En 1956 un geofísico norteamericano, Marion Hubbert, enunció una curiosa teoría a la que generalmente se le ha negado la credibilidad, pero siempre se ha mirado de reojo: la teoría del cenit del petróleo, más conocida por “Peak Oil”. Hubbert, que trabajaba para la petrolera Shell en Texas, se dio cuenta de que la extracción de petróleo de un pozo seguía un comportamiento gausiano: la extracción del crudo puede ir en aumento hasta un punto máximo a partir del cual se hace cada vez más difícil hasta ser impracticable…

La razón de esto reside en que hace falta un gasto energético para conseguir sacar el petróleo del pozo y llega un momento, cuando se ha rebasado ciertos límites, que esta tarea aumenta su coste mientras que disminuye la cantidad de combustible obtenido. Cuando el coste de obtener el petróleo del pozo y refinarlo para convertirlo en una fuente de energía válida es mayor que la cantidad de combustible obtenido, el yacimiento deja de ser rentable.

A Hubbert se le ocurrió la idea de que tal esquema puede ser aplicado, no sólo a pozos determinados, sino a la extracción de petróleo a escala general, así que, dadas las condiciones iniciales y las reservas de petróleo estimadas en los años sesenta calculó cuándo sería el “peak oil”, el cenit de la extracción petrolífera. Predijo, por ejemplo, que los pozos norteamericanos alcanzarían este máximo en torno a 1970, y sólo se equivocó un año, ya que esto se produjo en 1971; desde entonces, como predice su teoría, la extracción norteamericana no deja de caer, situándose en la actualidad en los niveles de los años cuarenta. También, como era de esperar, predijo cuándo se produciría el máximo con respecto a la producción mundial situándolo entre 1995 y el año 2000; en esto, como sabemos se equivocó, ya que desde 1995, el incremento de la producción no ha dejado de aumentar, como respuesta al aumento de la demanda debido al auge económico de los últimos años. Esta equivocación, no obstante, puede no deberse a un fallo de la teoría, sino a lo que suele denominarse la “sensibilidad inicial”; y es que una curva de Gauss es muy sensible a las variaciones que pueda haber en la consideración de los datos al trazar la ecuación: si tomas unos datos sensiblemente diferentes, el resultado también varía considerablemente. Y, por supuesto, Hubbert en los años cincuenta, no sabía que, por ejemplo, en el año 73 se iniciaría una crisis económica que haría descender considerablemente la demanda de crudo a nivel mundial, y algo semejante, aunque a menor escala, ocurriría al comienzo de la década de los noventa. Por esta razón, algunos matemáticos, recalculando la predicción, pero con los nuevos datos, han calculado que tal pico de producción debería sobrevenirnos en el año 2010, dentro de un año y medio, más o menos. Pero, es de resaltar que, ya se está hablando en algunos ámbitos que tal pico se alcanzó de forma real y efectiva hace tres años, tras el huracán Katrina, cuando Estados Unidos pidió a los Emiratos Árabes que aumentaran la producción para paliar los efectos de tal catástrofe; la respuesta árabe fue sorprendente: no tenían capacidad para aumentar el número de barriles ya que estaban al máximo de producción.

Todo esto ha motivado que no falten las voces que desde diversos ámbitos achacan esta crisis económica en la que estamos entrando al efecto Peak Oil, señalando que no es una crisis pasajera, sino que la escasez ha venido para quedarse, y por muchos años. Si la teoría es correcta, a medida que pase el tiempo, la producción de petróleo irá descendiendo a un ritmo animoso, lo que hará aumentar incesantemente los precios y, de forma progresiva, irán entrando en barrena primero las economías más débiles y, tras estas, todas las demás.

No obstante es cierto que, aunque los defensores de la teoría de Hubbert son muchos, esta no es la única explicación de la actual crisis del petróleo. La explicación oficial, que lo es seguramente por ser la más tranquilizadora, achaca la crisis al auge de las economías emergentes, especialmente China e India. Estos dos países se han convertido los últimos años en grandes demandadores de combustible, lo que encarece los precios ya que hay más demanda y, de momento, la misma oferta. Pero si esto es cierto, también lo es el hecho de que la OPEP ya ha avisado de que está llegando al límite de su capacidad, y Escandinavia o Rusia llegaron a este límite hace tiempo.

Implicaciones del pico del petróleo

La llegada del pico del petróleo provocaría una escasez de dicho recurso. Pero esta escasez sería diferente a todas las sucedidas en el pasado ya que sus causas serían muy distintas. Los anteriores períodos de escasez tuvieron más que ver con razones políticas que con problemas reales en la extracción de los recursos. Esta vez, en cambio, el motivo fundamental será la falta de crudo suficiente para abastecer a toda la demanda. Los efectos y la gravedad de dicha escasez dependerán de lo rápido que decrezca la producción y de si se adoptaron medidas preventivas para adaptar la sociedad al uso de energías alternativas. Pero puede que esas alternativas ni siquiera lleguen a tiempo. En ese caso todos los productos y servicios que requieran el uso de petróleo escasearán disminuyendo el nivel de vida de todos los países. Los escenarios futuros van desde un más que probable colapso de la sociedad industrializada hasta los que afirman, no sin cierta fe en ello, que la economía de mercado o las nuevas tecnologías resolverán el problema.

Catástrofe

El crecimiento económico y la prosperidad que vive el primer mundo desde la revolución industrial son debidas, en gran parte, al uso de los combustibles fósiles. Estos recursos fósiles inevitablemente tienden a ir decayendo ya que se consumen a una velocidad muy superior a la que son reemplazados (escalas geológicas). Algunos creen que el decrecimiento de la producción de combustibles producirá un impacto drástico en la civilización tecnológica moderna ya que esta es fuertemente dependiente del petróleo como combustible, como acumulador químico, y para la industria de los fertilizantes. Los EE. UU. son especialmente dependientes de esta materia prima. Alrededor de un 90% del transporte de la primera potencia mundial hace uso del petróleo.

Algunos vaticinan que ocurrirá una catástrofe maltusiana a medida que se incremente la ineficiencia en la producción de crudo. Desde la década de los 40 la agricultura ha incrementado enormemente su productividad, debido en gran medida al uso de pesticidas y abonos químicos así como de la mecanización de los procesos de cultivo y recolección. A este proceso se le llamó Revolución verde. La subida en la producción de alimentos ha revertido en una subida en un crecimiento de la población sin precedentes en los últimos 50 años. Los pesticidas y fertilizantes tienen al petróleo como ingrediente básico. La maquinaria agrícola también requiere petróleo. Sabiendo que, actualmente, por cada julio de comida se consumen entre 5 y 15 julios de energía en la producción y la distribución se ha especulado que una disminución en los suministros de crudo causarían el colapso de la agricultura moderna lo que revertiría en una drástica reducción de la producción de alimentos, precedida de un aumento drástico en los precios de los mismo (ver Crisis alimentaria mundial (2007-2008)). Su escasez podría producir hambrunas masivas.

La escasez de petróleo podría forzar a cambiar los métodos agrícolas hacia la llamada agricultura biológica menos dañina medioambientalmente pero también menos intensiva. La nueva agricultura requerirá también una mayor mano de obra lo que obligará a que mucha gente deje las ciudades para desplazarse al campo invirtiéndose la tendencia predominante en las sociedades industriales de migración de gente del campo a las ciudades. Otro posible efecto derivado se haría notar en las sociedades cuyo transporte y urbanismo son altamente dependientes del petróleo como es el caso de Europa pero, sobre todo, los EEUU.

En Norteamérica los efectos de la escasez de crudo serían especialmente dramáticos. La mayoría de los estadounidenses viven en los llamados suburbios, zonas de baja densidad y de construcción residencial extensiva concebidas para el uso del automóvil. La estrecha relación entre el coche y el tipo de vivienda hacen del suburbio americano un sistema insostenible. La falta de combustible para sus coches obligaría a muchos norteamericanos a desplazarse a zonas de mayor densidad de población. Los suburbios podrían convertirse en los barrios bajos del futuro. Existe un movimiento que pretende abordar este problema llamado “New Urbanism” que busca hacer evolucionar los suburbios hacia barrios de mayor densidad construyendo nuevas edificaciones no tan extensivas.

El medio ambiente podría también verse afectado. Cuando la producción de crudo empiece a declinar la humanidad podría aumentar el uso de energías aún más contaminantes como el carbón, del cual aun quedan reservas significativas en la Tierra. Esto podría acelerar el calentamiento global y los problemas sanitarios como el cáncer y las intoxicaciones por metales pesados.

Recesión

Un escenario no tan apocalíptico supone un lento ritmo de agotamiento y una lenta transición hacia energías alternativas lo que podría causar un gran parón en la economía, lo que se conoce por recesión o depresión debida a los altos precios de la energía. Históricamente existe una estrecha correlación entre las subidas del precio de los carburantes y los bajones económicos. La inflación también está enlazada con las subidas en el precio del petróleo. A pesar de todo los economistas están en desacuerdo sobre la intensidad y las causas de esta asociación. La economía mundial podría volverse menos dependiente del petróleo que durante los primeros momentos de la crisis. En comparación, las recesiones de principios de los años 1970 y de principios de los años 1980 se debieron a un relativamente breve periodo en el que la disponibilidad de energía menguó sustancialmente; el posible futuro de una subida de precios debida al agotamiento real de los recursos augura un periodo de recesión mucho más profundo y prolongado que los vividos hasta ahora.

Por suerte o por desgracia todo apunta a que vamos a ser espectadores de un cambio, algo siempre tan emocionante como intranquilizador. Así que, como diría mi abuela, “que Dios nos pille confesaos”

Fuentes: Wikipedia y http://feacios.blogspot.com/2008/04/peak-oil.html

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Se denomina inedia sencillamente a no comer, concepto ligado a fenómenos místicos de distintas religiones que va más allá del simple ayuno (y aquí tocaría hablar de santos, santones e iluminados como principales protagonistas de tan duro sacrificio autoimpuesto).

No es nuevo; existen muchos personajes a lo largo de la historia a los que se atribuye un tiempo de abstinencia alimentaria superior al que resiste un cuerpo humano normal, por aquello de despegarse de ataduras terrenales y poder así alcanzar un estado espiritual superior etcétera, etcétera.

Bien, pero es que hace nada de tiempo estuvo saltando una noticia de informativo en informativo propagándose con insistencia:

“Un hombre lleva 74 años sin comer”.

Así de sopetón, sin anestesia. A partir de entonces muchos abordaban cualquier conversación así: “¿has visto al tío ese que lleva 74 años sin comer?”. Claro, como no. ¿Y tú no has visto al enano de los huevos gordos que duerme cada mañana en mi taza del desayuno?

Una noticia realmente chocante, sobre todo cuando se añadía, como vacuna anti-escépticos, que estaba siendo estudiado por los científicos y que éstos habían declarado sentirse desconcertados con el caso.

Uno de los titulares fue éste:

Un hindú que no necesita comer ni beber asombra a los científicos

La prensa seria ya no es lo que era. ¿Dónde se ha metido este hombre todos estos años? ¡Marchando otra ración diaria de periodismo magufo!

Y ahora, datos.

Prahlad Jani, más conocido como Mataji, es un asceta hindú que asegura no haber probado bocado ni haber bebido nada en los últimos 74 años (ahora tiene 82). El hombre ha pasado quince días en un hospital bajo la supervisión de especialistas del Departamento Científico del Ministerio de Defensa indio, interesados en conocer qué había de verdad en su historia. Y los doctores han quedado impresionados. Durante ese tiempo, el yogi no comió ni bebió ni necesitó ir al baño, una hazaña que no parece humana.

Conservo aún la estúpida convicción de que lo más sensato es dudar de aquello que parece descabellado y por Dios que esta noticia lo es.

Vamos a ver…

En primer lugar se ha impedido que investigadores independientes (más escépticos que los otros) investiguen a este sujeto. Existen imágenes donde se ve cómo se levanta de la cama y va a no se sabe dónde y cómo mucha gente entra a saludarle, le tocan, se acercan a su cama… Se le ve llevarse las manos a la boca… Es decir, las condiciones no están en absoluto controladas y sería muy fácil que alguien le pasara comida.

Supondremos que no orina, no caga. Si su sistema digestivo no es utilizado, ¿en que estado se encontrará? ¿Tal vez inservible y más seco que la mojama?

Si no obtiene energía de los alimentos debe de estar haciéndolo de otras fuentes. ¿Acaso se ha demostrado que la epidermis pueda captar energía solar y convertirla en los nutrientes necesarios para sobrevivir? Y sin embargo éste tío parece que hace la fotosíntesis. Él, humildemente, atribuye su situación, a una antigua técnica de meditación de yoga y por supuesto a una bendición divina.

No es moco de pavo lo que ha conseguido el venerable anciano. Si pudiéramos aprender a vivir sin comer:

• Se resolvería para siempre el problema del hambre, salvándose millones de vidas en todo el mundo.
• Todos esos cocineros de televisión tendrían que hacer sus shows en otro lado y sin sartenes.
• Resultarían innecesarias tanto la agricultura como la ganadería.
• Habría que reformular todo lo que sabemos de física, química, bioquímica, fisiología de los seres vivos, medicina… y muchas más consecuencias que ahora no se me ocurren.

No ha sido ni el primer ni el último faquir que afirma vivir del aire; es un truco tan viejo como el de la levitación y hay constancia de que Prahlad Jani practicó el mismo numerito publicitario en el año 2003.

Llama la atención que el jefe del grupo investigador, Sudhir Shah, aunque médico neurólogo, tenga como mayor especialidad la lucha por legitimar las creencias religiosas y místicas. Además es miembro destacado de la iglesia jainista y presidente de la Federación India de Médicos Jainistas. Médico, sí, pero especialista en inedia y meditación y defensor de la práctica de la compasión y la abstinencia sexual.

Otros médicos de la India han afirmado cosas parecidas sobre faquires en otras ocasiones. En definitiva, no escasean por allí los médicos que avalan distintas manifestaciones misteriosas.

Al otro lado está Sanal Edamaruku, presidente de la Asociación Racionalista de la India, quien pidió la oportunidad de estar presente en la experiencia de 2003 y en la de 2010. No se lo permitieron.

Edamaruku se ha dedicado a desenmascarar farsantes. Una de las pruebas que utiliza es tan sencilla como darles un emético, sustancia que actúa sobre los nervios de estómago provocando el vómito. Curiosamente siempre salen restos de comida con la pota.

Hay mucho convencido de que es posible trascender la realidad física hasta convertirse en ente espiritual. Está bien eso, pero convendría ser menos pardillo y no leer demasiada literatura de autoayuda. Siempre conviene escuchar al bueno de James Randi. para recuperar un poco del sentido común que suele abandonar nuestras frágiles cabezas.

Fuente principal: Charlatanes

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1. Las 1001 acepciones de “cojones”

Excelente paseo por la ciudad a lomos de monopatín. Unos chicos quedan antes de las 7 de la mañana en el metro de Gran Vía para aprovechar la hora mágica de luz que nos regala el cielo (sí, incluso en una ciudad grande como Madrid se producen estas cosas). Propósito: grabar un video a ras de asfalto mientras se alza el sol sobre las calles casi vacías.

Unos 9 minutos dura este video en alta definición, muy bien filmado, buscando la complicidad danzarina entre los movimientos de los skaters y los rayos de luz colándose progresivamente por calles y edificios de un Madrid visto desde una perspectiva diferente.

Transeúntes camino de sus quehaceres, los pájaros que sobrevuelan, la belleza de la luz del amanecer… buenos ingredientes para que se manifieste la esencia de la fotografía.

El video suscita una grata sensación de placer. Sencillamente desprende libertad. ¡Qué ganas de pegarse un rulo así!

Detalles de cómo se grabó el video en Caribbean Sport Shop.

Vía | Fogonazos.

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1. Madrid: ciudad inacabada
2. San Francisco, 1958

Muchos recursos de los que disponemos son escasos, pero el conocimiento no es uno de ellos.

Hoy la informática no puede concebirse sin la ética hacker. Entiéndase que hacker no es sinónimo de pirata informático: en su acepción más auténtica hacker es un experto en seguridad informática, programación o sistemas. El sentido peyorativo del término procede de la baja calidad informativa que de ordinario ofrecen los medios de comunicación (sin descartar que muchos se vean bien guapos con parche en el ojo).

Los hackers tienen protagonismo en la constitución de Internet tal como la conocemos ahora. Es una filosofía que hunde sus raíces en un momento histórico concreto de la cultura norteamericana y se basa en principios como la descentralización y el afán de compartir conocimientos y, respecto a la relación humana con los ordenadores y la tecnología que nos rodea, se parte de la base de que:

• La información debe ser libre.
• La informática ha de ser una herramienta que sirva para mejorar nuestras vidas.
• La red debe facilitar cualquier forma de expresión creativa o artística.
• La autoridad gubernamental, académica o la propia burocracia, no deben poner trabas al desarrollo de todo lo anterior.

Un numeroso grupo de personas perseveran por entender y mejorar las nuevas tecnologías haciéndolas accesibles al conjunto de la sociedad. Eso se llama usabilidad y difusión. Y, no menos importante, también es la lucha para que los avances obtenidos en el conocimiento se mantengan lejos del control exclusivo de gobiernos y grandes empresas, algo que por supuesto no resulta nada fácil.

Es el ideario que forma parte del movimiento de software libre, donde miles de programadores repartidos por el mundo se unen a través de Internet para progresar juntos. Saben que sus creaciones pueden beneficiar a todos y de paso están frenando en lo posible los monopolios, que de otra forma florecerían instantáneamente.

Sin personas que compartan conocimientos de forma colaborativa y altruista no existiría la Wikipedia, ni se hubieran desarrollado todas esas plataformas que dan cobijo a grandes ideas y aplicaciones: Google, Firefox, FileZilla, Thunderbird, WordPress, los sistemas Linux, Apache, MySQL, OpenOffice, eMule, BitTorrent… Sin la cancha de Internet los programadores de todo el mundo no hubieran podido encontrarse y aplicarse en crear y compartir software, así que todo va en el mismo lote.

La inveterada costumbre humana de imponer patentes, privilegios, arbitrios, licencias y todo ese tipo de iniciativas que tanto nos gustan poner en marcha para prosperar nosotros y joder al prójimo, no hubiera permitido el desarrollado de Internet de la forma impresionante en que lo ha hecho.

No hay duda de que las nuevas tecnologías están obligando a cambiar de manera clara y muy rápida un montón de cosas en nuestras vidas, para bien y para mal, desde aspectos relativos al ocio, las profesiones o los hábitos domésticos hasta la forma de comunicarnos, formarnos o comprar y vender.

Todo lo cual afecta no sólo a los modelos de negocio; también a la creación desde su fase inicial y por lo tanto a los tan cacareados “derechos de autor”.

Desde hace años el gobierno legisla para salvaguardar la propiedad intelectual en la Red. Pero, ¿qué interés? ¿el cultural común o lo que demandan personajes y grupos empresariales de presión? Porque hasta ahora las leyes de propiedad intelectual más que aumentar y favorecer parece que han reducido las creaciones en general, y eso sin hablar de privilegios, favoritismos o la clientela de paniaguados que generan las políticas de subvenciones…

Se puede debatir acerca del tema de los derechos de autor hasta el último anochecer de los tiempos, pero resumiendo la cuestión planteada respecto al uso y abuso de tecnologías, hoy tenemos básicamente dos escenarios planteados:

a) Los creadores, sus representantes, valedores e interesados, renuncian a parte del pastel que -antes- había y que venían percibiendo y explotan nuevas fórmulas para obtener beneficios por otro lado.

b) Permanece el mismo esquema de derechos de autor adquiridos protegiéndolo con una política represora que restrinja los usos tecnológicos de la mayoría para amparar a una minoría.

La realidad marca la primera vía; la Administración, empujada por las organizaciones que gestionan aquellos derechos, opta por la segunda. ¿Cuánto durará la lucha? ¿Cómo acabará? Ni idea, pero es seguro que los modelos de negocio se transforman a tal velocidad que no van a ser los mismos. Es así, no hay vuelta atrás.

La innovación no va a morir ni las personas emprendedoras van a desaparecer. Quienes sí tendrán dificultades son todos aquellos que se opongan rotundamente a los nuevos tiempos.

Si se transforma la filosofía de la industria de la música y similares, habituadas a explotar a los artistas y exprimir el bolsillo de los consumidores, bienvenido sea el cambio.

Os dejo con unos extractos de un excelente articulo de Javier Candeira, uno de los mejores analistas de nuevas tecnologías:

“En presencia de las tecnologías actuales, la copia privada (masiva, pero privada) es un hecho natural inevitable o, mejor dicho, sólo evitable mediante dos catástrofes: o la vuelta a una sociedad preindustrial o la implantación de un estado policial. (…) Cada vez hay más cultura más accesible libremente a más gente, y los esfuerzos de las Coaliciones son sólo dedos que intentan taponar agujeros en un dique que se derrumba. (…) Pero no el dique de la cultura, sino el de los modelos añejos de las industrias editoriales de la cultura. Los nuevos modelos pueden suponer otras hecatombes distintas .. : la desaparición del negocio de la música grabada, por ejemplo. El mundo de la edición literaria ya está sufriendo grandemente, y el paso al digital puede hacer que desaparezcan los sueldos (que no los trabajos) de muchas personas, no sólo autores sino editores, correctores, diseñadores, impresores… Otros intermediarios perecerán en los cambios a una industria (..) Pero sigue habiendo lugar para los creadores. (…) Los modelos de negocio post-Internet deberán tener en cuenta la existencia de redes de pares y al público como diseminador de la obra existente (…) La principal característica de los nuevos modelos de negocio es que aún no los hemos puesto a prueba, y la forma de hacerlo no puede ni debe ser cortar el aire a la sociedad y a sus experimentos económicos. (…) No sabemos la forma que tendrá la economía política de la cultura dentro de cincuenta o cien años, pero yo estoy dispuesto a arriesgar una predicción: cuando los historiadores y economistas del futuro la analicen, no describirán Internet, las descargas y las redes de pares como “piratería”, ni tampoco como el germen de mil nuevas formas de producción cultural, y serán las facultades de Ciencias Económicas y Empresariales las que traten de los mil nuevos (nuevos para nosotros: para entonces serán ya establecidos) modos con que los creadores se ganen la vida gracias a su obra”.

Hay una animación en Youtube de Nina Paley que explica con una canción infantil por qué Copiar No Es Robar (“Copying Is Not Theft”).

Y como también recuerda el mismo J. Candeira, hay muchos casos reales de modelos de negocio para creadores en la Red.

Fuente principal: Cómo ganar dinero en un mundo perfectamente copiable.

Ver también:
El manifiesto y la ética hacker., artículo de Víctor R. Ruiz

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1. Lo quiero todo y lo quiero ahora
2. Adiós al tema Kubrick. Gracias por todo…
3. Tendremos la garantía de que no están satisfechos

Sabemos adónde vamos y de dónde venimos. Entre dos
oscuridades, un relámpago.

Y alli, en la súbita iluminación, un gesto, un único gesto,
una mueca más bien, iluminada por una luz de estertor.
Pero no nos engañemos, no nos crezcamos. Con
humildad, con tristeza, con aceptación, con ternura,
acojamos esto que llega. La conciencia súbita de una
compañia, allí en el desierto.

Bajo una gran luna colgada que dura lo que la vida, el
instante de darse cuenta entre dos infinitas
oscuridades, miremos este rostro triste que alza hacia nosotros sus
grandes ojos humanos,
y que tiene miedo, y que nos ama.

Y pongamos los labios sobre la tibia frente y rodeemos
con nuestros brazos el cuerpo débil, y temblemos,
temblemos sobre la vasta llanura sin término donde sólo
brilla la luna del estertor.

Como en una tienda de campaña
que el viento furioso muerde, viento que viene de la
hondas profundidades de un caos,
aquí la pareja humana, tú y yo, amada, sentimos las
arenas largas que nos esperan.

No acaban nunca, ¿ verdad ? En una larga noche, sin
saberlo, las hemos recorrido;
quizá juntos, oh, no, quizá solos, seguramente solos,
con un invisible rostro cansado desde el origen las
hemos recorrido.

Y después, cuando esta súbita luna colgada bajo la que
nos hemos reconocido
se apague,
echaremos de nuevo a andar. No sé si solos, no sé si
acompañados.
No sé si por estas mismas arenas que en una noche
hacia atrás de nuevo recorreremos.

Pero ahora la luna colgada, la luna como estrangulada,
un momento brilla.
Y te miro. Y déjame que te reconozca.
A ti, mi compañia, mi sola seguridad, mi reposo
instantáneo, mi reconocimiento expreso donde yo me
siento y me soy.

Y déjame poner mis labios sobre tu frente tibia – oh,
cómo la siento -.
Y un momento dormir sobre tu pecho como tú sobre
el mío,
mientras la instantánea luna larga nos mira y con
piadosa luz nos cierra los ojos.

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2. Algunos sofismas de Vicente Núñez
3. Archivos compartidos entre Windows Vista y Mac OS X

Yo no sé lo que busco eternamente

en la tierra, en el aire y en el cielo;

yo no sé lo que busco; pero es algo

que perdí no sé cuando y que no encuentro,

aun cuando sueñe que invisible habita

en todo cuanto toco y cuanto veo.

Felicidad, no he de volver a hallarte

en la tierra, en el aire, ni en el cielo,

y aun cuando sé que existes

y no eres vano sueño.

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