Zum Spiel werde ich hier nicht mehr viel schreiben, denn dafür haben wir in den kommenden Tagen noch genug Zeit. Nur so viel: Ich wünschte mir manchmal, dass zu den existenziell wichtigsten Spielen der Saison Schiedsrichter geschickt werden, die Gefühl in den Fingerspitzen haben. Wenn Spieler in einem Relegations-Endspiel schon beim zweiten Foul vom Platz geschickt werden, dann hat da jemand mit Pfeife in der Hand nicht verstanden, worum es geht.

Aber gut, kommen wir zu den skandalöseren Geschehnissen des Abends. Dreimal wurde das Relegations-Endspiel zwischen Düsseldorf und Hertha unterbrochen. Zweimal durch Bengalo- und Kanonenschlag-Würfe aus dem Hertha-Auswärtsblock, einmal durch den Platzsturm der Düsseldorfer. Ich weiß nicht, was ich peinlicher finden soll.

Einerseits wurde Hertha durch die Unterbrechung in der Nachspielzeit die Möglichkeit genommen, den Schwung des Ausgleichs noch einmal auf den Platz zu bringen und vielleicht sogar noch das dann entscheidende 3:2 zu schießen. Nach der langen Pause kann man auf Hertha-Seite zurecht von einem Nachteil sprechen, denn wer 90 Minuten in den Beinen hat und dann eine so lange Wartezeit überbrücken muss, ist nicht genauso fit, wie vorher. Von der bedrohlichen Stimmung im Stadion mal ganz abgesehen, die die Psyche natürlich zusätzlich belastet. Aus dem Block kam es mir außerdem so vor, als ob die Nachspielzeit dann doch kürzer ausfiel, als zunächst angezeigt. Aber da kann mir das Zeitgefühl auch einen Streich gespielt haben.

Was hier aber auf jeden Fall noch angesprochen werden muss, ist das Verhalten der Polizei in Düsseldorf. Ich bin nicht so oft bei solch brenzligen Situationen live dabei, aber die Spielunterbrechung nach Herthas Ausgleich wurde durch die Einsatzkräfte vor Ort mehr als begünstigt. Im gleichen Moment, in dem Raffael das 2:2 erzielte, betrat nämlich eine Hundertschaft durch den Katakombenschacht unter dem Auswärtsblock das Stadion-Innere. Die Hertha-Fans im Auswärtsblock, immer noch verzweifelt ob der sportlichen Situation, aber gerade aufgrund des Ausgleichs doch noch einmal grundsätzlich positiv gestimmt, fühlten sich plötzlich provoziert. Die Folge waren erneute Böller- und Bengalowürfe aus dem Block. Dass die Polizisten dabei – während das Spiel weiter lief – auf dem Spielfeld standen, schien sie nicht zu interessieren. Grundsätzlich möchte ich hier klarstellen, dass ich das Werfen jeglicher Gegenstände in den Innenraum für eine Straftat am Fußball halte. Deeskalierendes Verhalten von Polizisten sieht aber in jedem Fall nicht so aus:

Wie gesagt: Hertha hatte gerade das 2:2 erzielt, ein Fünkchen Hoffnung keimte noch einmal auf – das aber von der Polizisten sofort wieder erstickt wurde. Selbst Düsseldorf-Stürmer Ranisav Jovanovic bat die Polizisten in diesem Moment, doch das Spielfeld bitte zu verlassen, da darauf ein wichtiges Fußballspiel stattfinde.

Diese Bemühungen wurden natürlich konterkariert, als eben jener Jovanovic in der Nachspielzeit die Riesenchance zur endgültigen Entscheidung verpasste und die Düsseldorfer Fans entweder das (Hintertor-)Netz zappeln sahen oder einen Pfiff hörten – und das als Spielende missverstanden. Die Folge sah so aus:

Fast schon grotesk, wie die Polizisten den Hertha-Block sichern. Die Hertha-Fans forderten jetzt konsequent den Spielabbruch, während der Stadionsprecher versuchte, die Düsseldorfer wieder auf ihre Plätze zu dirigieren. Irgendwann hatten auch die Letzten verstanden, dass sie hier gerade den sportlichen Erfolg ihres Vereins gefährdeten und der Innenraum war wieder frei. Naja, fast:

Denn die Ordner und Polizisten drängten sich immer noch auf dem Feld. Man sieht hier (etwas unscharf), wie wieder Jovanovic versucht, die Ordner vom Platz zu schieben. Die blieben aber stoisch dort stehen, bis – wohl über Funk – die Ansage kam, jetzt doch bitte wirklich das Feld zu räumen. Nach geraumer Zeit hatte man es dann auch geschafft:

Die Frage war jetzt nur noch: Würde das Spiel überhaupt wieder angepfiffen werden? Laut Hertha-Anwalt Schickhardt hatten die Hertha-Spieler Angst um ihr Leben, weil sie nicht geschützt worden seien. Nur unter Protest seien sie dann schließlich doch noch aufgelaufen, um die letzten zwei Minuten zu Ende zu spielen. Als sie unter dem Applaus der Düsseldorfer auf den Platz kamen, pfiff ein Großteil der Hertha-Fans, der weiter auf einen Spielabbruch gedrängt hatte.

Hertha kam in den zwei Minuten nicht mehr gefährlich vor das Düsseldorfer Tor. Auch weil Patrick Ebert Pässe spielte, die mit Frechheit noch freundlich umschrieben sind und weil Schiri Stark – zu Recht – keine Lust mehr hatte. Weder auf einen Freistoß für Hertha, noch auf das Spiel insgesamt. Er pfiff es schnell ab und verschwand in den Katakomben, während sich der Rasen in Düsseldorf schnell wieder füllte. Diesmal hatten sie den Abpfiff richtig verstanden.

Dass Hertha nun ankündigt, “seine Rechte zu prüfen”, so Schickhardt, liegt nahe, wird aber natürlich nichts bringen. Die Düsseldorfer werden – neben einer Geldstrafe – vielleicht die ersten Bundesliga-Heimspiele vor leeren Rängen spielen müssen. Aber ein Wiederholungsspiel? Niemals. “Da ist die Tür zur zweiten Liga”, werden Preetz & Co. (so denn dann noch im Amt), vom DFB zu hören bekommen.

So geht diese Saison also unrühmlich zu Ende. Denn auch die Hertha-Fans haben sich in Düsseldorf nicht mit Ruhm bekleckert. Im Gegenteil. Der komplette Stimmungsumschwung nach dem 1:2 durch Jovanovic, war gruselig. Ich verstehe jegliche Enttäuschung in dieser Situation, denn nach dem Platzverweis – der das Spiel meiner Meinung nach entschieden hat – war Jovanovics Tor der Todesstoß für die Herthaner. Aber es kann nicht sein, dass deshalb ein ganzes Stadion abgefackelt wird. Die verbrannte Werbebande wird Hertha genauso zahlen müssen, wie die Geldstrafe aufgrund der Bengalos – und so langsam sollte auch den letzten klar sein, dass Hertha nun alles hat – aber kein Geld zu verschenken.

Es ist ohnehin Zeit, dass sich die Fan-Gruppen zusammensetzen, um darüber zu diskutieren, wie das in den kommenden Jahren aussehen soll. Denn wenn das so weitergeht, mit den Platzstürmen, Bengalos und Böllern, dann wird das mit den Stehplätzen und allgemein mit den Fan-Freiheiten in deutschen Stadien nicht mehr lange so bleiben. Beschweren dürfen sich die Fans darüber dann nicht mehr. Sie haben es sich selbst eingebrockt. Dafür, dass es sich um “Einzelne” handelt, ist es einfach auch schon zu häufig passiert.

Aber ich schweife ab. Für Hertha hat die lange Phase des Abstiegs nun endlich ein Ende. Sie wird zwar durch den möglichen Einspruch noch einmal künstlich verlängert, unter dem Strich war es das aber nun wirklich mit der Saison 2011/2012.

Wir vom Hertha-Blog gehen natürlich wieder mit in die zweite Liga. Ohne Bengalos, ohne Böller, nur mit Worten: ”In guten wie in schlechten Zeiten – bei Sieg und Niederlagen. Stehen wir zu unserm Klub, den wir im Herzen tragen!”

Ha Ho He – Hertha BSC!

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Jovanovics Einwechslung war, wenn man so will, der Schlüssel zum Sieg. Und wenn Düsseldorfs Trainer Norbert Meier nicht komplett weggeschaut hat und in geistiger Umnachtung alle seine Analyse-DVDs verbrennt, dann wird er diese Karte auch im Rückspiel ziehen. Vielleicht sogar von Anfang an.

Denn wo in der ersten Halbzeit Düsseldorfer Befreiungsschläge eine sichere Beute von Hubnik und Niemeyer waren, da war nun plötzlich Kampf um jeden hohen Ball angesagt. Noch bevor die beiden Herthaner realisiert hatten, dass sie nun so richtig gefordert sein würden, hatte Adrian Ramos schon das Eigentor geköpft – nach einem Freistoß, der eben aus einer solchen Szene mit Jovanovic entstanden war.  Der Düsseldorfer war zum Zeitpunkt des Führungstreffers gerade 14 Minuten auf dem Platz.

Vorher hatte Hertha das Spiel trotz den für diese Saison üblichen Wacklern im Griff. Zwar hatte Düsseldorf die ersten beiden Chancen des Spiels, doch danach übernahm Hertha die Kontrolle und kombinierte nach Hubniks Führungstor teilweise sogar sehr ansehnlich – allerdings nur selten bis zum Tor. Dort hatte die größte Chance Levan Kobiashvili, der einem Düsseldorfer Verteidiger den Ball abgejagt hatte und ihn dann dem Fortunen-Keeper in die Arme schob. Da wäre deutlich mehr drin gewesen.

Wie ohnehin in diesem Spiel deutlich mehr drin gewesen wäre. Dass einzelne Spieler Fehler machen, ist in dieser Saison einfach so, wichtig ist, dass dann andere in die Bresche springen. Das Gegenteil war beim Ausgleichstreffer der Fall. Wie gesagt, Fehler passieren, sie können normalerweise korrigiert werden. Aber Hertha konnte wie so oft in dieser Saison auch gegen Düsseldorf nicht die Gefahr nach vorne entwickeln, die es braucht, um eine dicht gestaffelte Abwehr auszuhebeln. Schlimmer noch, Änis Ben-Hatira merkte kurz nach dem Spiel an, dass die 90 Minuten “sehr viel Kraft gekostet haben.” Die Pause bis Dienstag ist nicht besonders lang. Und Düsseldorf wird einen Teufel tun, dann auch nur einen Meter weiter vorzurücken.

Näher mit dem Rücken zur Wand als Hertha jetzt kann man eigentlich nicht mehr stehen. In Düsseldorf müssen erst einmal zwei Tore her. Egal, was der Gegner macht. Egal, ob Hertha einen Treffer kassiert. Zwei Tore, um überhaupt darüber nachdenken zu dürfen, dass da vielleicht doch noch ein Wunder drin ist. Das ist immerhin mal eine klare Zielvorgabe.

Dass vor diesem Spiel am Dienstag wirklich alles für Düsseldorf spricht, muss nicht schlecht sein. Sie werden ihre Spielchen mit dem Schiedsrichter spielen, sie werden versuchen, Hertha zu verunsichern (obwohl ich nicht glaube, dass da noch Spielraum ist), sie werden vor über 50.000 erwartungsfrohen Zuschauern spielen. Hertha muss schon eine heroische Leistung abrufen, um da noch den Spielverderber zu mimen.

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Nein, es wurde nicht. Aber sind wir ehrlich: Es hätte zu dieser Saison gepasst, wenn Hertha in der 90. Minute noch ein Eigentor kassiert hätte, ähnlich dem, durch das der 1. FC Köln zu Hause gegen die Bayern mit 0:2 in Rückstand geriet. Ping-Pong. Unglück. Unfassbares Pech.

Andererseits hatte Hertha dieses Pech ja in den 33 Saisonspielen zuvor bereits arg strapaziert. Rote Karten bekommen, Eigentore erzielt, unfassbare Gegentore zugelassen. Nein, das Glück war zurückgekehrt ins Olympiastadion, zumindest für diesen einen Tag, den 34. Spieltag der Bundesliga.

Es zeigte sich zunächst in Person von Schiedsrichter Thorsten Kinhöfer, der bis zur 42. Minute alle noch so harten Fouls der Herthaner durchgehen und bis auf zwei Ausnahmen die Karten stecken ließ. Doch dann wurde Hoffenheims Babel in seinen Gegenspieler geschubst (keine Frage, dass er sich da auch ein bisschen hineinwarf) und rückte im Anschluss daran ein wenig zu nah an Hertha-Kapitän Levan Kobiashvili heran. Der nahm es decamargo-esk an – und ging zu Boden (allerdings ohne ernsthaft zu leiden). Kinhöfer zeigte für das Hineinwerfen in den Gegenspieler Gelb und für das Zunahheranrücken an Kobiashvili auch – Gelb-Rot für einen der gefährlichsten Hoffenheimer, Danke, sagten die 50.000 im Stadion! Um das Ganze so ein bisschen zurechtzurücken, versagte er Hertha drei Minuten später einen klaren Elfmeter – trotzdem hatte Kinhöfer entscheidend ins Spiel eingegriffen.

Das muss erwähnt werden, denn wir haben uns in dieser Saison oft genug über Schiedsrichter-Entscheidungen aufgeregt. Über übertriebene rote Karten. Über Elfmeter. Oder beides. Und dass Kobiashvili in dieser Situation so zu Boden geht, würde mich als Kölner genauso aufregen, wie ich mich damals über de Camargo aufgeregt habe. Der Unterschied ist lediglich der, dass Köln an den Spieltagen zuvor genug Chancen hatte, den Sack zuzumachen. Dennoch: Ich möchte nicht, dass mein Verein mit solchen Aktionen Vorteile erzielt.

Denn es ist gut möglich, dass Hertha nun in der Relegation auf eine Mannschaft trifft, die so durch die gesamte Saison gekommen ist. Aber damit beschäftigen wir uns, wenn es soweit ist. Die potentiellen Gegner heißen Fortuna Düsseldorf (sehr wahrscheinlich), FC St. Pauli oder SC Paderborn. Angst muss niemand vor diesen Teams haben. Denn wirklich beworben haben sie sich in diesem Jahr nicht für den dritten Aufstiegsrang. Düsseldorf hat 2012 (Stand heute) nur vier (!) Spiele gewonnen. St. Pauli fünf, Paderborn sechs. Letzteres wäre im Übrigen eine nette Pointe für all die Berichte in den letzten Wochen und Monaten, in denen davon die Rede war, dass Hertha in der nächsten Saison wohl nach Paderborn müsse.

Pierre-Michel Lasogga wird Hertha in der Relegation fehlen. Diagnose: Kreuzbandriss. Bitter für ihn. Bitter für Hertha. Denn die Innenverteidiger suchten ihn immer wieder als Anspielstation für lange Bälle – die einfachste und sicherste Variante für Verteidiger. Lasogga pflückte sie immer wieder herunter, saugte sie an und verteilte sie. Adrian Ramos wird ihn ersetzen müssen. Es sind zwei Spiele für den Kolumbianer, in denen er vieles wieder gut machen kann.

Was Hertha unbedingt mitnehmen muss aus dem Spiel gegen Hoffenheim, ist der Wille in die Zweikämpfe zu gehen. Fanol Perdedaj steht dafür beispielhaft, auch wenn er bereits nach 44 Minuten raus musste. Es lag auch an ihm, dass Ryan Babel kurz zuvor schon etwas entnervt war. Und es spricht für Perdedaj, dass er sauer war, dass er raus musste. Er wird noch wichtig werden, in dieser Relegation.

Überhaupt die Relegation! Wir, als Fans, müssen uns ja beim so oft verschrieenen “modernen Fußball” bedanken, dass Hertha am Leben bleibt, dass wir am Leben bleiben, dass wir dieses Spiel gegen Hoffenheim, das ja noch einmal Euphorie freigesetzt hat, erleben durften. Die Relegation ist reine Geldmacherei, Fernsehrechte sollen verkauft werden, die Bundesliga noch dramatischer werden. Wir müssen uns dafür bedanken und hoffen, dass die Mannschaft diese Chance jetzt nicht mehr aus der Hand gibt. Viva la Relegation!

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Und dann kippte ich gestern fast aus den Latschen, als ich las: “Kraft bekennt sich zu Hertha BSC”. Egal, was passiert, er bleibe in Berlin. Unser seit Monaten bester Spieler, der Herthaner der Hinrunde, der sicherlich keine Probleme hätte, einen anderen (besseren) Verein zu finden, möchte auch im Falle des Abstieg bei Hertha bleiben. Ich bin ja ein skeptischer Mensch. Deshalb glaube ich sowas erst, wenn ich es sehe. Aber wenn Kraft zu seinem Wort steht – und ganz ehrlich: ich halte ihn nicht für einen Typen, der das nicht tut – dann weiß ich gar nicht wohin mit meiner Begeisterung.

Thomas Kraft hat sich diese Saison in die Top 3 meiner Lieblingsherthaner gespielt. Das hat er als hervorragender Torhüter (kleine Wackler, vor allem zu Beginn der Saison, seien ihm verziehen) und als Typ, der auf dem Platz auch mal den Mund aufmacht, geschafft. Er ist nicht umsonst von den Fans zum Herthaner der Hinrunde gewählt worden. Er ist der einzige der Ex-Bayern, der mich noch nicht enttäuscht hat. Ganz im Gegenteil: Thomas Kraft hat uns einige Punkte gerettet und ist eine Persönlichkeit auf dem Platz. Allein das Spiel in Leverkusen vor ein paar Wochen ist exemplarisch dafür. Erst hielt er bravourös den Elfmeter von Rolfes, dann stürmte er kurz darauf auf Tunay Torun zu, um ihn wach zu rütteln. Torun schoss danach zwei Tore. Kraft ist für mich ein Musterprofi, der trotz allem seine Leistung bringt und nicht mit dem Boulevard im Bett liegt. Ich bin mir sicher, dass er intern Dinge anspricht. Außerdem wirkt er sympathisch und bodenständig. Es ist schön, dass wenigstens einer der Sommertransfers Gold wert ist. Das ist eine Sache, die man Preetz/Babbel anrechnen kann. Und ich weiß zwar nicht, wie groß Preetz’ Anteil daran ist, dass Kraft bleibt, aber auch hier sammelt der Manager ein paar Pluspunkte. Er kann sie gebrauchen.

Dass Kraft sich ausgerechnet jetzt zu Hertha bekennt, finde ich auch stark. Er stellt sich nicht nur hin und gibt das typische Statement ab (“Ich bin überzeugt davon, dass wir die Klasse halten.”), sondern kommt mit so einer positiven Überraschung. Thomas Kraft könnte der erste Baustein einer neuen Hertha-Mannschaft sein. Gebt dem Mann nächstes Jahr die Kapitänsbinde!

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Ehrlich gesagt, war ich immer ein Fan von Michael Preetz. Ich nehme ihm vollkommen ab, dass ihm Hertha – und nicht in erster Linie sein Posten – am Herzen liegt. Ich fand viele Entscheidungen, die die Öffentlichkeitsarbeit in der Post-Hoeneß-Ära betrafen, lobenswert. Allerdings muss man natürlich festhalten, dass er beim Thema Trainerverpflichtung gleich zweimal tief ins Klo gegriffen hat. Die auf der nach unten offenen Charisma-Skala am unteren Ende stehenden Funkel und Skibbe nach Berlin zu holen, war eine Katastrophe. Funkel konnte man noch unter Anfängerfehler abhaken. Aber Skibbe war die Wiederholung dieses Fehlers.

Nun ist es nicht so, dass man wegen zwei Fehlern in drei Jahren gleich zwei Mal absteigen muss. Fehler müssen gemacht werden dürfen, solange es genügend Auffangsysteme gibt oder frühzeitige Warn-Einrichtungen. Doch diese scheint es bei Hertha nicht zu geben. Das Problem in Berlin ist leicht zu durchschauen: Wenn man heutzutage im Profifußball nicht Unmengen an Geld oder sogar Schulden hat, dann muss man innovative Ansätze suchen, um sich darin zu behaupten. Michael Preetz hat darauf gesetzt, dass Spieler, die bei den Bayern ausgebildet wurden und lange trainiert haben, als Korsett für eine konkurrenzfähige Mannschaft, die gegen den Klassenerhalt kämpfen soll, ausreichen. Das kann man ihm per se nicht vorwerfen und entsprechend positiv waren ja auch die Berichte zu Beginn der Saison. Hertha würde nichts mit dem Abstieg zu tun haben, die Qualität sei einfach zu groß. Es konnte ja niemand ahnen, dass es gerade diese Tatsache sein würde, die der Mannschaft das Genick brechen würde. Wie oft haben wir in dieser Saison den Satz gehört, dass es nicht an der Qualität liege. In der Tat deutete die Hinrunde zuweilen an, dass die Mannschaft grundsätzlich dazu in der Lage ist, die Klasse zu halten.

Das ist ja das Problem der aktuellen Mannschaft gegenüber den Fans: ihre Glaubwürdigkeit. In der Hinrunde hat das Team sein Potenzial abgerufen, da haben nur die eigenen Fans über die Storchenbeine von Mijatovic und die Triple-H-Frisur von Ebert gelacht. In der Rückrunde tut es die ganze Liga, weil die Mannschaft aus welchen Gründen auch immer aufgehört hat, zusammenzuarbeiten. Hätten sie in der Hinrunde auch schon derart dilettiert, dann wäre alles halb so schlimm. Aber die Art und Weise, wie das Ganze nun abgelaufen ist, grenzt an Vorsatz. Und deshalb ist es die Pflicht der Hertha-Führung – wer auch immer das dann nach dieser Saison ist – ganz genau zu analysieren, wer aus dem Team gegen das Team gespielt hat und entsprechend zu handeln.

Nun steht Hertha zum zweiten Mal vor dem Abgrund und wird – wenn nicht ein Wunder von der Größe einer Wiederauferstehung Michael Jacksons geschieht – auch hineinfallen. Der Aufprall wird wehtun und es könnte länger als elf, zwölf Monate dauern, bis sich der Verein davon erholt hat. Andreas Schmidt, Vize-Aufsichtsratschef hat ja bei Sky90 schon angekündigt, dass Hertha sich im Zweifelsfall “auf mehrere Jahre in der 2. Liga einstellen” müsse. Wenn es ganz schlecht läuft – und Hertha wäre nicht der erste Verein dem das passiert – geht es komplett runter in die untersten Gefilde des Profifußballs.

Andererseits gehört eine Mannschaft mit einem Personaletat von zehn Millionen Euro (aktuell sind es 25) in der zweiten Bundesliga immer noch in das obere Drittel. Die Frage ist nur, wie man diese Millionen auf die Spieler aufteilt. Und ob man endlich damit anfangen wird, ein Konzept zu entwickeln, dass nicht von einem Trainer abhängig ist – sondern das für den Verein steht.

Ansätze gibt es ja genug. Der Zuschauerzulauf in der zweiten Liga, sowie selbst in der Rückrunde, hat schließlich gezeigt, dass man den Fans keine Brasilianer oder Zauberkünstler vorsetzen muss. Das einzige was die regelmäßig ins Stadion strömenden Menschen wollen, ist eine Mannschaft, die zeigt, dass sie Bock drauf hat die Fahne auf der Brust zu tragen, die das nicht als Last empfindet, sondern als Ehre und die vor allem darauf aus ist, selbst ein Tor zu erzielen, statt nur darauf keines zu bekommen. Michael Preetz muss – sofern er nicht vom Hof gejagt wird – diese Anregungen, die hoffentlich von den Mitgliedern auf der Versammlung nach der Saison artikuliert wird, aufnehmen und umsetzen. Dann sind die Fans auch bereit zu leiden, ohne sich für ihren Verein zu schämen.

Vorher ist aber noch mindestens ein Spiel zu spielen. Und allein, um dem feinen Herrn Babbel aus Hoffenheim das Maul zu stopfen noch einmal eine Niederlage beizubringen, um seine Gesamtbilanz in Hoffenheim ins Negative zu drücken, wünsche ich mir von der Hertha-Mannschaft einen Sieg. Vermutlich wird niemals genau zu erfahren sein, was damals zwischen Babbel und Preetz und wasweißichwemnoch abgelaufen ist. Aber vor dem Spiel gegen Hertha zahlreiche Interviews zu geben und sich als Totalunschuldigen hinzustellen, mit dem alles besser gelaufen wäre, ist eine absolute Unart. Angeblich soll Hertha ja sogar anwaltlich dagegen vorgehen (was mir als Reaktion schon wieder unpassend erscheint).

“Nein, ich hab noch nicht aufgegeben, ich hab noch nicht aufgehört hinzusehen, nein ich hab noch nicht aufgehört zu träumen!” singt der Berliner Sänger Tim Bendzko flehend in einem Liebeslied. Zeilen, die sich die Mannschaft vor dem letzten Spiel gegen Hoffenheim zu Herzen nehmen sollte. Auch wenn viele schon aufgegeben haben und es auch klar artikulieren, tief drin hoffen alle Herthaner am Samstag auf das Wunder.

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Denn die Spieler, die Hertha in diese Lage gebracht haben, die bei den Fans jeglichen Kredit verspielt haben, würden bei einem Klassenerhalt ja wahrscheinlich größtenteils in Berlin bleiben. Selbst wenn sie gingen – aber auch wenn nicht – hätte Hertha wohl nicht die finanziellen Möglichkeiten, sich zu verstärken. Das Leiden würde wohl nur eine weitere Saison verlängert werden. Es könnte natürlich auch ein neuer Trainer kommen, der die Mannschaft zu Erstliga-Stärke führt. Aber wer soll das sein?

Wenn Hertha dagegen absteigt, ist zwar auch kaum Geld da, aber es könnte ein Neuanfang gestartet werden. Ohne die durch diese schreckliche Saison “verbrannten” Profis. Die Gefahr ist allerdings natürlich da, dass Hertha durchgereicht wird – es wäre nicht das erste Mal, dass so etwas passiert – und dann wäre der Verein finanziell am Ende.

Wir haben zwar überhaupt keinen Einfluss darauf, aber trotzdem würde ich am heutigen Sonntag gerne von euch wissen: Wollt ihr überhaupt noch, dass Hertha den Klassenerhalt schafft? Oder wäre euch ein “echter” Neuanfang in der zweiten Liga (mit allen bekannten Risiken) lieber?

Ich frage für mich – weil ich mich gestern bei dem Gedanken ertappt habe, dass die Freude über den Klassenerhalt (der ja selbst beim Erreichen des Relegationsplatzes noch nicht gesichert wäre) bei mir nicht lange anhalten würde.

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Und dann kam ich gestern aus dem Büro hier in Dortmund und hörte etwas, das ich schon sehr lange nicht mehr wahrgenommen hatte. Ich wusste es zunächst nicht zuzuordnen, denn in dieser Umgebung, mitten in der schwarz-gelbsten Stadt der Welt, hätte ich so etwas niemals erwartet, doch je näher ich an die Stadtmitte herankam, desto sicherer wurde ich mir, dass dort tatsächlich “Wir sind die Blauen, wir sind die Weißen, wir sind diejenigen, die auf die Schalker sch… – wir feiern hier, wir feiern dort, scheißegal an welchem Ort….” gesungen wurde! Hertha-Fans hier in Dortmund. An einem Freitag. Ich kam mit einem fetten Grinsen nach Hause.

Zum Spiel selbst weiß ich nicht viel. Ich weiß, dass Hertha sich in der Weltstadt Castrop-Rauxel auf das Spiel vorbereitet hat. Ich weiß auch, dass Roman Hubnik und Christoph Janker sich rechtzeitig “fit” gemeldet haben – was eigentlich nur heißt: bis zum ersten Zweikampf. Aber ich weiß eben auch, dass Hertha in der Arena heute wirklich nur ein ungebetener Nebenschauspieler ist. Raul wird verabschiedet – und alles andere als ein, zwei Tore des Spaniers, ein deutlicher Sieg für die Heimmannschaft und eine sehr lange Auswechslung um die 70. Minute herum würde mich doch sehr wundern.

Aber ich werd es mir natürlich trotzdem anschauen und wieder mit dieser stillen Hoffnung ins Spiel gehen, dass es vielleicht doch noch ein Wunder gibt. Im Hinterkopf dieses Lied, das mir seit Freitag nicht mehr aus dem Kopf geht.

“Wir sind die Blauen…”

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Doch irgendwie schien jemand vergessen zu haben, den beiden äußeren Mittelfeldspielern zu erklären, dass eine Systemumstellung vorgesehen war. Nikita Rukavytsya und Tunay Torun spielten so, als wäre immer noch 4-2-3-1 angesagt, also als wären sie Außenstürmer. Das Resultat: Vier Stürmer auf dem Platz. Plus Raffael. Und bei Ballverlusten in der Offensive eine Harakiri-Situation in der Defensive.

Schon vor dem 1:0 hatte der 1. FC Kaiserslautern mehrere Überzahlsituationen in der Hertha-Hälfte, nutzte sie aber so, wie in den 31 Spielen zuvor: gar nicht. Ohne es zu wollen, wogen die roten Teufel die Herthaner dadurch in einer trügerischen Sicherheit. Bis dann schließlich das erste und zweite Tor fiel.

Dabei war es ja nicht so, dass Hertha keine Möglichkeiten gehabt hätte, um in Führung zu gehen. Drei oder viermal kamen die Blau-Weißen über die Außenbahn – mit Vorliebe über die rechte. Aber weder Christian Lell, noch Tunay Torun und auch nicht Nikita Rukavytsya brachten eine verwertbare Hereingabe zustande.

Deshalb waren die Auswechslungen zur zweiten Halbzeit auch völlig berechtigt. Rehhagel stellte um auf das altbekannte System, es gab ein paar Wechsel, die ich jetzt schon wieder vergessen habe, weil sie überhaupt nichts gebracht haben und dann fiel sogar noch ein Tor. Allerdings nicht, wie es verdient gewesen wäre, für Kaiserslautern, sondern für Hertha. Ein letztes Lebenszeichen sozusagen, Niemeyer nach einer Ecke.

Der Rest war ein lustiges Spielchen zwischen den konternden Teufeln und Thomas Kraft, das der Hertha-Keeper mit viel Können und ein bisschen mehr Glück für sich entschied. Außerdem die Erkenntnis, dass diese Mannschaft nicht in der Lage ist, selbst Druck auszuüben, ohne, dass alle Defensivaufgaben vergessen werden.

Das ist dann vielleicht sogar die beste Nachricht des Tages (ja, ich habe tatsächlich noch eine gefunden), dass Hertha in den letzten beiden Spielen vermutlich nicht mehr das Spiel machen werden muss. Auf Schalke wird es qualitativ nicht reichen, schon gar nicht, nachdem nun auch noch Peter Niemeyer ausfällt – dank der gelb-roten Karte des wie immer hochgeradig empfindlichen Imperators (Bilanz: drei gelbe Karten, zwei davon wegen Pikiertheit, nachdem sich Hertha-Spieler über Entscheidungen echauffiert hatten). Am letzten Spieltag kommt dann mit Hoffenheim eine individuell starke Mannschaft, die aus Spaß an der Freude nach vorne spielen wird.

Hoffnung auf den Klassenerhalt – es ist die gleiche Leier seit Wochen – hat man als Fan natürlich trotz allem noch. Weil es da ja diese Ausreißer nach oben gab. In Mainz und in Leverkusen. Und weil Köln den Kahn, auf dem Hertha momentan unterwegs ist, einfach nicht weiter wegstoßen will vom rettenden Ufer. Vielleicht ist es nächste Woche ja endlich soweit. Denn egal wie es kommt bin ich mittlerweile einfach nur froh, wenn diese schreckliche Saison endlich vorbei ist.

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Tja. Ich muss ganz ehrlich sagen, dass ich mich schon länger gefragt habe, warum diese Scheichs überall investieren, nur nicht in der deutschen Hauptstadt. Es kann natürlich sein, dass man das bei Hertha aus moralischen Gründen bisher rigoros abgelehnt hat, aber so richtig kann ich mir das nicht vorstellen. Nun könnte es also soweit sein und wir als Fans müssen uns entscheiden, wie wir das finden.

Die Problematik mit der Deutschen Bahn, die sich bei einem erneuten Abstieg einen Ausstieg aus dem gut dotierten Hauptsponsorenvertrag vorbehält, dürfte den meisten bekannt sein. Bei der Lizenzvergabe durch die DFL ist ja auch angeklungen, dass Hertha demnächst erklären muss, wie die dadurch möglicherweise entstehende finanzielle Lücke geschlossen werden soll.

Nun ist die Sponsorensituation in Berlin nicht gerade rosig, auch wenn das von außen niemand glauben möchte. Viele Firmen können oder wollen mit Hertha nichts anfangen, was nicht unbedingt etwas damit zu tun hat, dass im Olympiastadion nicht immer der beste Fußball gespielt wird, sondern eher damit, dass in Berlin vor allem Konzerne ansiedeln, die woanders groß geworden und erst später nach Berlin gekommen sind. Die Bindung zu Berlin und seinem Fußballverein muss da erst wachsen bzw. die Bindung zum Heimatverein wird immer größer sein. Vermute ich zumindest.

Da kommt das Angebot der Etihad Airways, dessen Schriftzug auch das Trikot von Manchester City ziert, gar nicht so unpassend. Was die finanzielle Situation von Hertha angeht, wohlgemerkt. Da könnte mit einem Scheich im Rücken schnell wieder ein Plus in der Bilanz auftauchen, wo zuletzt jahrelang ein dickes Minus stand.

Sportlich ist ein solches Angebot sicherlich anders zu bewerten. Sobald Geld in die Kassen gespült wird, ist es meist vorbei mit der Konzentration auf die Jugendarbeit, ist es vorbei mit dem basisnahen Fußballverein, dann wird das Olympiastadion eher wieder zur Canapé-Oper als zum nach Gras riechenden Fußballtempel – weil kein Scheich bei einem Fußballverein einsteigt, um ein bisschen Fußball gucken zu können. Die wollen Geld verdienen.

Die Frage ist: Gibt es eine echte Alternative? Kann es sich Hertha leisten, ein solches Angebot – so es denn wirklich dazu kommt – abzulehnen, weil man damit möglicherweise seine Seele verkauft? Ich fürchte fast, dass die Antwort Nein lautet. Oder?

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