Momentos después, un patrullero se detuvo junto al auto negro estacionado pero luego de un breve encuentro, se alejó sin intervenir. 

Pasada la medianoche, los ocupantes del auto estacionado penetraron en la comunidad de los Padres Palotinos en la parroquia San Patricio, golpearon a los religiosos (tres sacerdotes y dos seminaristas) y los fusilaron por la espalda.

Fue uno de los crímenes más horrendos de la dictadura militar argentina, en el que fueron asesinados los padres Alfredo Leaden, de 57 años, superior de los Palotinos en Argentina; Pedro Duffau, de 68 años, vicario parroquial y profesor retirado, y Alfie Kelly, 43 años, párroco de San Patricio y Decano de la zona. Con ellos fueron asesinados los jóvenes seminaristas: Salvador Barbeito, de 30 años, próximo a ordenarse y el postulante Emilio Barletti, de 24 años.

En la gris mañana de aquel 4 de julio, Rolando Savino, un joven de 16 años que era el organista de la parroquia, descubrió la tragedia. Según su relato, llegó a la iglesia temprano. Algunos feligreses impacientes tocaron el timbre y dieron golpes en las puertas, sin obtener respuesta. Entonces Rolando dio un rodeo a la casa, encontró una banderola entreabierta, trepó y entró.

En la sala de la comunidad, encontró los cuerpos de los cinco religiosos, tirados en el suelo.

La cuestión del móvil de la masacre de San Patricio, es aún hoy, sujeto de controversias. Nunca se conocieron a los autores del crimen y las sombras siguen protegiendo a los hombres que ejecutaron esa masacre.

En ese contexto político de la historia del país y en un barrio donde vivía mucha gente ligada al poder, la comunidad había sido acusada más de una vez de “comunistas”. No sabían gran cosa de política, pero transmitían una paz interior muy profunda. Algunos religiosos trabajaban con jóvenes en barrios muy humildes, y el párroco Alfie tenía predicaciones fuertes de concientización social.

Los asesinos habían escrito en la alfombra: “Estos zurdos murieron por ser adoctrinadores de mentes vírgenes y son M.S.T.M.” Recordemos que el término “zurdo” se le aplica los pensadores de ideologías de izquierda, mientras que las siglas “M.S.T.M” corresponden a Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo).

La Justicia nunca esclareció el hecho. Pero por declaraciones en la causa de autoridades de la comisaría de la zona, los autores habrían sido miembros de un grupo de tareas de la ESMA. 

El arzobispo de Buenos Aires, cardenal Jorge Bergoglio, autorizó en 2005 el inicio del proceso de canonización que deberá determinar —luego de enjundiosos estudios en Buenos Aires y en El Vaticano— si los religiosos murieron como mártires.

Si efectivamente se establece esa condición, los religiosos serán declarados Venerables Siervos de Dios. Entonces, hará falta establecer que Dios obró un milagro por intercesión de los cinco palotinos (generalmente una curación imposible para la ciencia) para que éstos sean declarados beatos. Si se determina un segundo milagro, serían declarados santos. Fuentes de la causa dijeron que ya habría varios casos de supuestos milagros para presentar.

El ex presidente argentino, Néstor Kirchner, durante su visita al Vaticano en ocasión de la iniciación del pontificado de Benedicto XVI, visitó la parroquia de San Patricio de Roma y depositó una ofrenda floral en la placa que recuerda a los cinco religiosos.

En el 2008 se estrenó en los cines el documental “4 de Julio, la masacre de San Patricio”, dirigida y escrita por los cineastas Juan Pablo Young y Pablo Zubizarreta, quienes afirman haberse basado en más de 50 entrevistas, varias versiones, y largas investigaciones para la elaboración de su película.

“Fue la masacre más sangrienta que sufrió la iglesia latinoamericana y hay gente que en el mismo barrio no sabía lo que había sucedido. Tal fue el miedo que todo el mundo se calló la boca y hoy en día, además, no hay ningún responsable”, concluyeron.

Fuentes:

• Misiones en el Mundo
• Página 12
• Clarín
• Noticias Mercedinas

Durante su vida, San Jordi fue conocido como Jorge de Capadocia. Los datos indican que habría nacido en el último cuarto del siglo III de nuestra era. San Jorge es oriundo de la ciudad de Nicomedia, en la región de Capadocia (actual territorio de Turquía), en aquel entonces la principal ciudad del Imperio Romano de Oriente. Al parecer la familia de Jorge profesaba la religión cristiana, y desde pequeño fue criado en los valores predicados por Cristo.

En Capadocia, se unió al ejército donde hizo una brillante carrera como soldado, llegando a pertenecer a la guardia personal del Emperador Diocleciano. Pero a comienzos del siglo IV, el Diocleciano ordenó la persecución de los cristianos en todo el Imperio Romano.

Como soldado romano, San Jordi debía participar en la persecución. Fue entonces que para no enfrentar a sus correligionarios decidió dar a conocer sus creencias cristianas.  El emperador le condenó a tortura. San Jorge soportó valientemente las vejaciones, y finalmente le ejecutaron y le decapitaron. Esto ocurrió el 23 de abril del año 303 d.C. en Nicomedia.

Luego de su muerte, Jorge de Capadocia fue venerado como un mártir y se construyeron iglesias para honrarle. Finalmente fue canonizado en el siglo V, momento en el que al parecer se establece también la leyenda de San Jorge y el Dragón.

Más Información 

San Jordi 2010 en espaciolibros.com

Día de San Jorge en Wikipedia

San Jorge, en Wikipedia

Imágenes

Wikipedia

Hacia 1118, un caballero francés, Hugo de Payns, que quizá fuera pariente de san Bernardo, parece haberse dedicado junto con un puñado de hombres a la protección de los peregrinos en las rutas de Jerusalén y Jericó.

Estos “pobres caballeros de Cristo”, como se los empezó a llamar, recibieron el apoyo de ilustres cruzados, como Foulque de Anjou y Hugo de Champaña. El rey y las autoridades religiosas de Tierra Santa les encargaron tareas de protección y de lucha.

La exaltación de la “caballería de Cristo”, la idea de que las cruzadas eran una especie de sublimación de la profesión militar, y la promoción de san Bernardo de Claraval facilitaron la formulación de la regla, adoptada en 1128.

Los miembros de la orden debían luchar intrépidamente contra los enemigos de la fe; sometidos únicamente al maestre, las reglas de la orden, y al papado. El papa Inocencio III oficializó la orden en 1139, mientras que san Bernardo, con su tratado De laude novae militiae determinó la “santa” misión de los hermanos.

La orden del Temple estaba dirigida por un maestre escogido por los trece dignatarios de la orden. Entre los que luchaban (caballeros y sargentos), los que rezaban (los capellanes), y los que trabajaban (los hermanos legos).

La orden se empezó a beneficiar enormemente de los donativos que recibía. Las campañas militares de Hugo de Payns y sus compañeros en Occidente proporcionaron un amplio patrimonio de tierras, que sirvió de base a la red de encomiendas implantadas en Occidente. La fortuna del Temple se incrementó también por otros medios: el derecho a las cuestaciones, los ingresos de los legos, la organización de los transportes de peregrinos a ultramar, las operaciones bancarias y de cambio que se realizaban entre Oriente y Occidente.

El Temple pronto gozaba de una organización parecida a la de un establecimiento con múltiples sucursales. Recibía depósitos regulares en dinero de los príncipes y soberanos: los reyes de Francia e Inglaterra confiaban el tesoro real a los Templos de París y de Londres. Recibían depósitos, prestaban y transportaban dinero, en definitiva, desempeñaban verdaderas funciones bancarias.

Los templarios comenzaron a desarrollar un papel principal en la vida financiera de Europa y adquirieron una reputación de riqueza, sin duda exagerada, que acabó provocando su desgracia.

En la historia de las Cruzadas, la orden del Temple ocupó un lugar esencial. Desde el punto de vista militar, disponía de un ejército experimentado, casi profesional, y que se podía movilizar en cualquier momento. Esta fuerza era bastante independiente de la autoridad real, lo que planteaba un problema de mando.

Desde el punto de vista político, el los templarios también tuvo una gran importancia. A partir de 1170, la debilidad del poder real en Jerusalén era tan grande que el maestro Gerardo de Ridfort fue el promotor contra Saladino y el que condujo a la derrota del ejército franco en la batalla de Hattin. En el siglo XIII se convirtieron en los verdaderos dueños del Oriente latino.

Cuando los Estados francos conquistados en Tierra Santa cayeron en 1291, la existencia de la orden comenzó a ser cuestionada. ¿Acaso su misión no estaba ligada a las cruzadas? Reaparecieron las críticas y acusaciones de herejía hacia los templarios.

En 1307, Felipe IV el Hermoso, rey de Francia, y sus consejeros reales, persuadieron al maniobrable papa Clemente V para que suprimiera la orden en el Concilio de Viena de 1312. Así se hizo, y los bienes del Temple fueron entregados a los Hospitalarios, en cuanto al Gran Maestre, Jacques de Molay, murió en la hoguera el 18 de marzo de 1314, unos meses antes que sus acusadores Felipe IV, y el papa Clemente V.

Fuentes:

• Balard, M.: Les Corisades, MA éditions, París, 1988
• Tate, G.: L’Orient des Croisades, Gallimard, 1999

Vivió entre el 4 de marzo de 1678 y †el 28 de julio de 1741, era apodado il prete rosso ("el cura rojo") por ser sacerdote (católico) y pelirrojo.

De las más de 770 obras que compuso Vivaldi, las más famosas son Las cuatro estaciones, una serie de conciertos para violín y orquesta. Obra que forma parte de su opus 8 "Il cimento dell’armonia e dell’inventione". Esta obra hizo historia, ya que rompió con el paradigma del Concerto Solli, en el cual el instrumento solista llevaba todo el peso de la melodía y la composición, y el resto de la orquesta se limitaba a ejercer el acompañamiento.

Pero en Las cuatro estaciones la orquesta hace de relieve para el concierto de violín, desarrolla la obra. Esto influyó mucho en compositores posteriores, escuchemos un poco de esta obra:

Tanto se habla de los sacrificios mesoaméricanos, de la rudeza espartana, o de los diabólicos mongoles, y no siempre se recuerdan los horrores que deliberadamente se llevaban a cabo sólo para divertir al pueblo romano. Quizá este sea el motivo que convierte a los espectáculos romanos en una de las actividades más sangrientas y horribles de la historia.

En líneas generales, se contaban tres categorías de espectáculos.

1) Las carreras de caballos se celebraban en el Circus Maximus, ampliado continuamente desde Julio César y con una capacidad de… ¡260.000 espectadores!. Desde los Flavios se disputaban 100 carreras en un mismo día: tanto caballos como aurigas eran objeto de una inmensa popularidad, por no decir idolatría: se cruzaban apuestas entre las cuatro facciones de espectadores en que estaba dividido el público, cada una con un color: azul, blanco, rojo y verde. Muy similar a nuestros actuales hipódromos.

Tenemos noticias de los éxitos de muchos aurigas, famosos por su audacia, que murieron muy jóvenes. Diocles era una excepción: auriga de la facción roja, sobrevivió a más de 3.000 victorias, a 1.462 en cuádriga, y se retiró en el año 105, después de amasar una fortuna.

2) La capacidad de los teatros no permitía albergar multitudes tan numerosas. Sin embargo, sus espectáculos, que tenían algo de nuestras óperas y ballets, atraían a los aficionados y no tanto al público popular. En ellos se destacaban los pantomimas, actores que mezclaban a la vez el canto y la danza, y el puro y simple mimo.

El repertorio de los teatros no se mantuvo siempre en lo clásico, sino que fue mutando, cuando no degradándose cuando algunos emperadores decadentes autorizaron suplicios y torturas auténticos, inflingidos a condenados a muerte, como se vió en épocas de Nerón, Domiciano, y otros déspotas.

3) El aliciente de la sangre hacia que la gente acudiera a presenciar los combates del anfiteatro. Eran los numera, en su origen, ofrecidos en los funerales de un gran personaje, pero un espectáculo destinado a la simple diversión a partir del año 105 a.C. El anfiteatro había sido contruido durante el gobierno de César. Se transformó en el mayor monumento de la ciudad con el Coliseo ampliado por los Flavios para 50.000 espectadores.

Algunos espectáculos  se parecían a las actuales y salvajes corridas de toros, pero en ellas se mataba una enorme cantidad de animales: el día de la inauguración del Coliseo fueron sacrificadas 5.000. Las “exigencias” del anfiteatro hicieron que se extinguieran las especies animales más feroces de todos los territorios unidos al Imperio.

Las hoplomaquias tampoco merecían el nombre de “deporte”, pues se trataba de monstruosos combates de gladiadores profesionales. Reclutados entre condenados y prisioneros de guerra, y en alguna época entre los esclavos de un amo traficante de humanos, contaba también con algunos hombres libres, en sentido jurídico, a quienes la miseria o la desgracias habían empujado a aceptar tan triste profesión.

Sometidos a disciplina y entrenamiento riguroso, se convertían en homicidas de oficio, y en caso de victorias repetidas los esperaba una gran popularidad. A menudo se daba el caso del gladiador “habituado”, que después de haber renunciado a su contrato , volvía a la arena, sintiéndose incapaz de llevar otroestilo de vida.

También se ofrecía a los ojos de aquella masa envilecida el intermedio de los condenados arrojados a las fieras, en la arena, desarmados, donde eran muertos y despedazados, no necesariamente en ese órden.

Los espectáculos del anfiteatro unían en un mismo nivel de bajeza a los gladiadores y al público que los contemplaba. Algunos emperadores lo sabían, e intentaron detener las matanzas, o al menos apartar de ellas a la masa, mediante juegos al estilo griego, pruebas atléticas, concursos de canto y de poesía, pero tuvieron poco éxito.

Fuentes:

• Meuleau, M.: El Mundo Antiguo II, El Mundo y su Historia, Editorial Argos, Barcelona, 1968.
• Gibbon, E.: The history of the decline and fall of the Roman Empire, Volume 2, J. & J. Harper, 1831

Imágenes: Wikipedia

Dada la proximidad al ex Virreinato del Río de la Plata, y la presencia de pescadores y balleneros argentinos a principios de siglo XIX, la Argentina nunca dejó de reclamar sus derechos sobre el archipiélago. Mucho después, el 2 de abril de 1982, el litigio tomó un rumbo inesperado: tropas argentinas desembarcaron en las Malvinas invadiendo el territorio.

HMS Beagle, por Conrad Martens. Explorando Tierra del Fuego e Islas Malvinas. Charles Darwin era uno de sus tripulantes.

1982. Ese año quedará asociado para siempre en la memoria de los argentinos con la Guerra de las Malvinas. En Argentina, el año ya había empezado con un acto desconcertante: un gigantesco asado al que concurrieron 13.000 personas, que fue presidido por el general Galtieri, líder de la dictadura militar que usurpaba la democracia argentina desde 1976, un asado con sabor a campaña.

En ese marco, el 2 de abril, el país se conmueve con la noticia de que tropas argentinas habían desembarcado en Port Stanley (rebautizado Puerto Argentino), capital de las Islas Malvinas. La tropas lograron ocupar la ciudad, con una única baja, la del jefe del desembarco, capitán Pedro Giacchino.

Portada del Diario Clarín: 02/04/82

Al día siguiente del desembarco argentino en Malvinas, la Primer Ministro británica, Margaret Thatcher, anunció el envío de una flota (la “Task Force“) para recuperar las islas si fracasaban los intentos diplomáticos. El Consejo de Seguridad de la ONU exigió el retiro de las tropas argentinas. Naciones Unidas y Estados Unidos intervinieron como “mediadores”, pero no pudieron evitar el conflicto armado (más allá de que sus vínculos los ataban claramente a Inglaterra).

Task Force

Gran Bretaña impuso un bloque naval y una zona de exclusión sobre la región en conflicto, y a fines de abril atacó posiciones argentinas en las islas Georgias. En las Malvinas, los combates comenzaron en mayo, cuando fueron rechazados tres intentos de desembarco de los británicos.

A fines de mayo, los británicos finalmente desembarcaron en Puerto San Carlos, y en junio los combates se desarrollaron a 20 km de Puerto Argentino. Ese mismo mes, el papa Juan Pablo II viajó a la Argentina e hizo un fervoroso llamado en favor de la paz. Pocos días después, tras cuentros combates, el general Menéndez, que estaba a cargo del archipiélago, y el comandante Jeremy Moore, jefe de la fuerza británica, acordaron la rendición argentina.

La Guerra de Malvinas duró 74 días y provocó la muerte de unos 1.200 argentinos y de 255 británicos. Pero el conflicto también tuvo consecuencias políticas, sobre todo en Argentina.

El fracaso en la guerra, la especialidad de los militares, marcó la derrota total del Proceso Militar, cuyo gobierno ya había liquidado social, cultural y económicamente a la Argentina.

Después de pronunciar un discurso especialmente demencial en el que insinuaba que la guerra continuaría, Galtieri no tiene otra opción más que la renuncia. Tras arduas deliberaciones, los comandantes en jefe designan como presidente al general Reynaldo Bignone, que tendría a su cargo la difícil liquidación del Proceso. La salida hacia la democracia ya tiene fecha: octubre de 1983.

Desde entonces, las políticas hacia las islas Malvinas siempre se redujeron, como en 1982, a utilizarlas como un símbolo evocativo de supuesto patriotismo, un instrumento que usaron todos los gobiernos de turno para ganar más popularidad entre los argentinos.

Así como Gran Bretaña no lo hizo nunca, Argentina tampoco se interesó realmente por las islas y sus habitantes (quienes, en rigor de verdad, siempre quisieron ser ingleses, aún cuando estos los despreciaban negándoles una completa ciudadanía). Las islas Malvinas siempre fueron, y SON utilizadas como un recurso político en las batallas internas de cada país entre conservadores y liberales, oficialistas y oposición, dictadura y democracia. En las escuelas y a través de numerosos recursos culturales, ideológicos y políticos, los gobiernos mantienen vivo el mito de las Malvinas, para usarlo cuando lo necesiten, provocando en los argentinos una actitud automática, reaccionaria, pero poco reflexiva ante un episodio de la historia al que sólo empieza y termina padeciéndolo el pueblo.

Fuentes:

• The Falkland Islands, 1833-1876: The Establishment of a Colony, by Stephen A. Royle,  1985
• Our Times: The Illustrated History of the 20th Century, Turner Publishing, Atlanta, 1995
• Informe de la Secretaría de Relaciones Exteriores de Argentina
• The Voyage of the Beagle, Charles Darwin, 1833

Imágenes:

• Wikipedia
• El Historiador

El Bicentenario de México se celebrará el próximo 16 de Septiembre de 2010. Si bien este no es en realidad el aniversario de la independencia mexicana (que llegó en 1821) fue el comienzo de la rebelión contra el sistema colonial español.

Aquel 16 de septiembre de 1810, durante la madrugada, estalló la insurrección del llamado grupo de los “conspiradores de Querétaro”. El cura Miguel Hidalgo y Costilla, uno de sus miembros, fue quién convocó al pueblo de Dolores a la rebelión. Aquella noche Hidalgo pronunció el famoso “Grito de Dolores”: “¡Viva la Virgen de Guadalupe! ¡Abajo el mal gobierno! ¡Viva Fernando VII!”.

Luego del “Grito de Dolores” se dirigió a la cárcel del pueblo. Junto con un pequeño grupo de campesinos, de prácticamente nula experiencia militar y portando un improvisado armamento, tomó el presidio. Allí tomaron algunas armas y partió Hidalgo con su ejército de campesinos hacia Atotonilco el Grande. En Atotonilco tomó como estandarte de la lucha revolucionaria a la Virgen de Guadalupe, el cual se considera la primera bandera mexicana.

Su camino le llevaría luego hacia San Miguel el Grande, donde convergieron los militares rebeldes Abasolo y Allende. Era el comienzo de la larga lucha por la independencia de México, que no habría de culminar hasta 1821.

Artículos sobre la Independencia de México:

• Independencia de México: la campaña de Hidalgo
• Independencia de México: la campaña de Morelos
• La Declaración de Independencia de México

Otros artículos sobre Historia de México:

• El Día de los Muertos y la Cultura Azteca
• Cristobal Colón y el Descubrimiento de América
• Revolución Méxicana
• La Guerra Civil en el seno de la Revolución Mexicana
• Pancho Villa

Más Información:

Independencia de México, en Wikipedia

Bicentenario de México

Imágenes:

Bicentenario de México

Grabado del siglo XIX que conmemora la lucha por la Independencia de México, en Kalipedia

Año Nuevo en Madrid

Se basa en el calendario lunar y no en el gregoriano, por eso la fecha. Es una celebración llena de jubilo y colores, un tiempo que se dedica a la familia y a los amigos.

Se inicia el día 24 del duodécimo mes lunar. En ese día, según la tradición, varios dioses ascienden al cielo para presentar informes acerca de la vida en la tierra a Jade, que es la deidad suprema del Taoísmo.Las familias queman papel moneda para pagar los gastos del viaje de los dioses

Su origen se basa en leyendas que van cambiando a lo largo del tiempo. Una de ellas cuenta que una bestia llamada Nien se comía a las personas en la víspera del año nuevo. Según esta creencia china a Nien se lo espantaba con el color rojo, la luz que provocaba el fuego y los ruidos muy fuertes. Por ello es que para mantener lejos a las bestias las personas pegaban papeles rojos en sus puertas, a las que iluminaban con antorchas y se encendían petardos toda la noche.

El día siguiente amanecía triunfante ya que se habría alejado a Nien por un año más. Lo que perdura de esta tradición es el saludo popular de año nuevo “kung-hsí” que quiere decir felicitaciones.

Las familias chinas practican las 5 bendiciones de año nuevo, esto es , colocarle un nombre a cada plato y de esta manera asegurar la buena suerte del año venidero. Los nombres son: Longevidad, riqueza, paz, sabiduría, y rectitud.

Recomendamos ver celebraciones en Madrid 2010

Fuente

Imagen

El título de la obra me abrió la puerta para entender algunas de las escenas que estaban dibujadas, especialmente la central, dos grupos de personas enfrentándose, como en una justa caricaturesca. A la izquierda, un gordinflón montado en un barril, parecía demostrar despilfarro y exceso. Enfrentada, a la derecha, una figura flaca y pálida, arrastrada por clérigos, indicaba abstinencia y sobriedad. Así ilustraba Pieter Brueghel la oposición entre el Carnaval, período festivo que va desde el 6 de enero hasta el Miércoles de Ceniza, y la Cuaresma, tiempo de reflexión y preparación espiritual previo a la Pascua cristiana.

Como contexto a la justa entre el Carnaval y la Cuaresma, el pintor situó una taberna a la izquierda y una iglesia a la derecha. Como puede verse a lo largo de la pintura, la escena está repleta de campesinos desempeñando diversas tareas. El alimento que acompaña a varios de los personajes nos ayuda a entender a cuál de los dos contrincantes pertenece cada uno. Durante la Cuaresma, las carnes rojas y los huevos no estaban permitidos.

Las mujeres que venden pescado en la calle responden así a la Cuaresma, mientras que, no lejos, otro extraño personaje se opone a ella cocinando unos deliciosos panqueques. A la derecha, saliendo de la iglesia, un grupo de personas se comporta correctamente y ayuda a los mendigos. A la izquierda, por el contrario, en la puerta de la taberna, la gente baila y toca instrumentos musicales, festejando el Carnaval.

Ahondando un poco más en la historiografía del tema, encontré que este “combate” era una escena recurrente en la literatura medieval y moderna. Antes de la pintura, existieron otras obras literarias donde aparecían personificados el Carnaval y la Cuaresma, batallando. El primer registro escrito figura en el Libro del Buen Amor , del Arcipreste de Hita Juan Ruiz. Don Carnaval es derrotado y encarcelado, pero el Domingo de Ramos, al comenzar la Semana Santa, logra escapar.

Durante los siguiente siglos de la Modernidad, el tema volvió a repetirse en romances de Juan del Encina, Miguel López de Hornubia, y otros escritores europeos. Una imagen muy clara que se desprende del Combate entre Don Carnaval y Doña Cuaresma es la oposición complementaria que usó Cervantes para ilustrar a Sancho Panza y a don Quijote, el Caballero de la Triste Figura.

Fuentes:

• Martin, G., Bruegel, Bracken Books, Londres, 1984
• Augustin Redondo. Otra manera de leer el “Quijote”: historia, tradiciones culturales y literatura. Madrid: Castalia, 1997.

Imágenes: Wikipedia

Técnicamente hablando, el Carnaval es el período cristiano que comienza el día de la Epifanía (al finalizar el 6 de enero las Fiestas) y el Miércoles de Ceniza (comienzo de la Cuaresma, tiempo de reflexión y abstinencia). Las fechas varían dependiendo de la Pascua (¡que a su vez depende del movimiento lunar!), pero el sentido común inunda estas celebraciones, y sin tanto cálculo erudito, los festejos más espectaculares se centran en el mes de febrero.

El Carnaval es un tiempo, entonces, que se opone a la privación de la Cuaresma, es el momento de comer, de beber, y de festejar. Originariamente, eran los romanos los que dedicaban unos días de febrero a “honrar” así al dios Fauno (Pan, en griego), personaje relacionado con el caótico Dionisio.

Como muchas costumbres romanas (por ejemplo, la celebración navideña), esta también pasó a formar parte del cuerpo de tradiciones cristianas, cuando los primeros cristianos se encontraron con que era más fácil evangelizar a las masas si se respetaban algunas de sus costumbres más arraigadas.

Fue así que el carnaval romano fue adoptado por el Cristianismo, y de la mano de la religión, llegó a todos los rincones europeos y, lógicamente, a sus colonias americanas.

En las colonias, a esta naturaleza romana y cristiana del Carnaval, hay que sumarle la americana, que con la fuerza de las culturas prehispánicas, y afroamericanas (a través del tráfico de esclavos), volvió a replantearse, con nuevos y ricos componentes aportados por los pueblos nativos.

Así, el Carnaval nunca es el mismo en todas las ciudades. Si bien los Padres de la Iglesia fijaron alguna vez las características técnicas del período previo a la Cuaresma, cada pueblo lo hizo suyo en la práctica, festejándolo con sus tradiciones, dándole su color local.

Hoy los carnavales más famosos se festejan en Venecia, España, y América del Sur y, en ellos, el aspecto religioso apenas puede detectarse. Es un gran festejo de la cultura, en donde la religión tiene su lugar, pero sólo como un elemento más –y no central- entre los muchos que la conforman día a día.

Foto: Anna Pagnacco