Tivat in Montenegro nach einem heftigen Gewitter

Farbspiel kurz vor einem Gewitter auf dem Nord-Malé-Atoll / Malediven

Sonnenuntergang nach einem Gewitter in Pilsen / Tschechische Republik

Gewitter über dem Golf von Mexiko

Unwetter auf Ko Samui / Thailand

Sonnenuntergang nach einem Gewitter in Sinsheim / Baden-Württemberg

Regenbogen-Farbspiel am Galu Beach in Kenia

Kurz vor dem Monsun-Regen in Waikkal / Sri Lanka

Blitzschlag in Linz / Österreich

Unwetter auf dem Ari Atoll / Malediven

Gewitterstimmung in Malcesine am Gardasee / Italien

Aufziehendes Gewitter am Reethi Beach / Malediven

Gewitter über Kumköy / Türkei

Naturschauspiel in Negril / Jamaika

Gewitter im Anzug auf Ko Samui / Thailand

 
Schaut euch doch auch mal unsere wunderschöne Bildergalerie “Regenbogen – Wunder der Natur” an

Gewitter: Schaurig-schön oder einfach nur zum Fürchten? Was meint ihr?

Penthouse Suite / The Reef Atlantis, Paradise Island

Auf 239 Quadratmetern erfüllt diese traumhafte Unterkunft jeden Urlaubswunsch! Zwei Schlafzimmer bieten viel Platz zum Kuscheln – der großzügige Infinity-Pool im Marmor-Badezimmer verspricht Verwöhnung pur. Eine vollausgestattete Küche mit Essbereich und ein 24-Stunden-Zimmerservice runden das einzigartige Angebot ab. Absolutes Highlight ist der riesige Balkon, von dem aus Gäste den atemberaubenden Meeresblick genießen können.

Palace Suite / Elounda Beach Hotel, Kreta

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Gleich zwei luxuriöse Villen vereint die Suite im ältesten Luxus-Hotel der griechischen Insel. Insgesamt vier Schlafzimmer und Bäder, ein Wohnzimmer, ein Küchenbereich mit elegantem Esszimmer und ein Fitnesscenter stehen den Gästen zur Verfügung. Einschränken müssen sich Gäste auch bei der Poolauswahl nicht: Jeder Bungalow besitzt seinen eigenen Garten mit Swimming- und Whirlpool.

Royal Suite / Burj al Arab, Dubai

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Hier ist der Name Programm! Eine private Rezeption empfängt die Ankömmlinge, anschließend begleitet sie ein Butler mit dem Privataufzug in die zweistöckige, 780 Quadratmeter große Unterkunft. In der unteren Etage gibt es eine Bibliothek mit Mahagony-Möbeln – im oberen Bereich ein elegantes Schlafzimmer mit drehbarem Himmelbett und einem riesigem Whirlpool. Für gute Unterhaltung sorgt ein eigenes Privatkino mit exzellenter Multi-Media-Ausstattung.

Berber Tent Suite / Kasbah Tamadot, Marokko

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Luxus und marokkanische Tradition verschmelzen in diesen traumhaften Gästehäusern. Insgesamt neun zeltartig gebaute Suiten besitzt das Hotel. Zur Innenausstattung der Luxus-Zelte gehören ein großer Jacuzzi und ein geräumiges Schlafzimmer mit Kingsize-Bett. Dazu besitzen alle exquisiten Hütten eine private Terrasse mit beheiztem Pool, so dass Gäste beim Baden die überwältigende Aussicht über das Atlasgebirge genießen können.

Amber Presidential Suite / Sabi Sabi Earth Lodge & Selati Camp, Südafrika

Wer die afrikanische Wildnis erleben und nicht auf höchsten Wohnkomfort verzichten möchte, ist hier genau richtig. Inmitten des „Sabi Sands Reservats“ bietet die Amber Suite ein privates Schwimmbad, einen Jacuzzi und einen Fitnessbereich. Zur Standardausstattung gehört ein Land Rover, mit dem Gäste die Gegend erkunden können. Sollte ein Urlauberwunsch offen bleiben, sorgt der persönliche Butler dafür, dass auch dieser in Erfüllung geht.

Presidential Suite / Hotel Al Maha Desert Resort, Dubai

Mitten in der Wüste ist diese Luxus-Suite der perfekte Ort, um die Seele baumeln zu lassen. Auf 530 Quadratmetern garantieren drei Schlaf-und Badezimmer mit begehbarer Dusche und Badezimmer absoluten Wohnkomfort. Für Entspannung sorgt die private Sonnenterrasse mit großem Swimming-Pool, wo Ruhesuchende beim Baden die großartige Aussicht über die Dünenlandschaft genießen.

Land & Ocean Suite / Four Seasons Resort Maldives Landaa Giraavaru, Malediven

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
„Beach Villa“ oder „Water Villa“? Diese Entscheidung ist in diesem Resort überflüssig, denn hier wird gleich beides geboten. Nachts träumen Urlauber in den Schlafzimmern über dem Wasser, tagsüber genießen sie den Wohnkomfort des Bungalows an Land. Wem nach Erfrischung zumute ist, springt in den privaten Swimming-Pool: Dieser befindet sich zwischen den beiden Wohnhäusern.

Royal Penthouse Suite / President Wilson Hotel, Genf

 
Luxuriöser geht es nicht! 12 Schlafzimmer, 12 Badezimmer mit Whirlpool und Dampfbad, ein Esszimmer mit einer Mahagonitafel, ein Billardtisch und ein Steinway-Flügel gehören zur sagenhaften Ausstattung der Suite. Dazu gibt es einen traumhaften Blick über die Alpen, den Mont Blanc und den Genfer See. Bereits Bill Clinton, Michael Douglas und Rihanna genossen den Luxus des 1680 Quadratmeter großen Penthouses – allerdings war für sie der stolze Preis von 58.000 Euro pro Nacht kein Hindernis.

Presidential Villa / Lemuria Resort, Seychellen

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Drei Suiten, drei Schwimmbäder, ein Privatstrand und eine eigene Belegschaft mit Sicherheitsservice – in dieser Villa werden Gäste wie echte Präsidenten behandelt! Ein Open-Air-Badezimmer mit Jacuzzi, Sauna und Dampfbad garantiert einmalige Erholung. Die 1250 Quadratmeter große Villa beherbergt außerdem ein vollständig ausgestattetes Büro und einen Entspannungs-und Massage-Pavillon. Urlaub exklusiv!

Lost Chambers Suite / Hotel Atlantis The Palm, Dubai

Diese Suite gehört zu den außergewöhnlichsten der Welt. So schauen Zimmergäste vom Schlafzimmer als auch vom Badezimmer aus direkt auf die beeindruckende „Ambassador Lagoon“ mit ihren 65.000 Fischen und Meeresbewohnern. Neben dem einmaligen „Unterwasser-Feeling“ verspricht die 165 Quadratmeter große Suite alle gängigen Standards, wie ein großzügiges Badezimmer, komfortable Betten und einen 24-Stunden-Butlerservice.
 

Was meint ihr? Ist das wohlverdienter Luxus oder protzige Dekadenz?

East Coast, da bin ich! Leider erwische ich noch die Ausläufer der Regenzeit, das Auto ist undicht, alles wird nass, die Matratze beginnt zu schimmeln, ojeoje… Mein Geld ist auch wieder alle und meine Laune nähert sich dem Nullpunkt. Also noch mal “Fruit Picking”, dieses Mal geht es auf eine Bananenfarm.

Pünktlich um 6.30 Uhr stehe ich am lokalen Postamt in Tully, dem Ort mit den meisten Regenfällen in ganz Australien – und natürlich, es regnet! Das Postamt ist der Treffpunkt für alle, die einen Job suchen oder bereits auf einer Farm arbeiten. Zahlreiche Kleinbusse, Jeeps oder Reisebusse picken ihre Arbeiter auf und bringen sie zu den teilweise weit entfernten Plantagen. Ich habe Glück, die Fahrt dauert nur eine knappe halbe Stunde.

Meine Farm ist relativ klein, nur 30 Mitarbeiter. Mein Arbeitsplatz ist in der Fabrik am Fließband, acht Stunden am Tag sortiere ich “die guten von den schlechten”. Die Arbeit ist wieder ziemlich hart, viel Stehen und Bücken, dazu noch eine miese Behandlung (Nicht fröhlich sein! Nicht reden!?), und das für einen Stundenlohn von umgerechnet etwa 5 Euro.

Die einzige Freude machen mir die vielen kleinen Frösche, die sind wirklich zu niedlich. Je nach Temperatur wechseln sie die Farbe von rot nach grün und hüpfen fröhlich übers Fließband. Vorsichtig sein muss man, wenn man den Job des “Aufreissers” zugeteilt bekommt.

Einer aus dem Team muss die Plastiktüten, die die Bananen vor Sonnenbrand schützen sollen, von den Stauden reißen. Der Job ist viel einfacher und macht fast Spaß, allerdings verstecken sich hier die Schlangen und man muss höllisch aufpassen, dass diese beim Aufreissen nicht zu sehr erschrecken. Fünf Stück haben mich insgesamt böse angefaucht, zum Glück ist nichts passiert.

Dieses Mal wohne ich im Hostel, hier habe ich etwas Abwechslung, lerne sofort nette Leute kennen und verbringe sehr lustige Abende. Im örtlichen Pub gibt es freitags Bier-Krüge für 4 Dollar, ein Schnäppchen! Das können wir uns natürlich nicht entgehen lassen.

Die Miete ist dafür leider viel teurer als auf der Birnenfarm, ich kann leider viel weniger sparen. Bananen kann ich auch nicht mehr sehen…Aber zur Belohung wartet nach ein paar Wochen Arbeit das Great Barrier Reef auf mich.

Viele träumen davon, ich habe es gemacht. Der Wahnsinn! Von meinem hart verdienten Geld buche ich einen Luxus-Tagesausflug zum Riff. Nach einer kurzen Schnorcheleinweisung (einmal kräftig in die Brille spucken!) tauche ich ein in eine fantastische Unterwasserwelt. Noch viel schöner, als ich es mir vorgestellt habe! Schillernde Fischlein in allen Farben, kunterbunte Korallen und sogar drei Riffhaie leisten mir Gesellschaft. Der Tag vergeht viel zu schnell und ich beschließe, unbedingt noch einmal rauszufahren.

Es folgt die mühsame Instandsetzung des Autos: Trocken legen, ausmisten, aufräumen und auf zur letzten Etappe meiner Reise, die Ostküste hinunter. Ich erreiche Airlie Beach, den Hafen zu den Whitsunday Islands. Ich buche eine Segeltour, drei Tage und drei Nächte auf der Yacht “Spank Me!”. Hört sich super an und ist es dann auch.

Relaxen, schnorcheln, sonnen und an dem wohl schönsten Strand der Welt, Whiteheaven Beach, spazieren gehen. Dort ist der Sand so fein, dass man seinen Schmuck und seine Zähne polieren kann. Traumhaft!

Braungebrannt und voller Energie geht’s weiter nach Fraser Island, der größten Sandinsel der Welt, nur mit Jeeps befahrbar. Ich entscheide mich für eine “Selfdrive” Gruppentour, neun Leute in einem Jeep auf eigene Faust. Das klingt nach einer Menge Spaß. Die Straße ist der Sand, gleichzeitig aber auch Start- und Landebahn für Flugzeuge. Was für ein Verkehr

Endlich sehe ich auch die ersten wilden Dingos. Süße Tierchen, trotzdem auch ein bisschen beängstigend, wenn man ihnen nachts begegnet. Da Fraser Island eine beliebte Brutstelle für Tigerhaie ist, dürfen wir leider nicht im Meer baden gehen, obwohl es uns den ganzen Tag so verlockend entgegenplätschert. Allerdings – beim Anblick der etlichen kreisenden Flossen im Wasser, vergeht mir ganz schnell die Lust, ins kühle Nass zu springen…

Als Entschädigung gibt es zauberhafte Süßwasserseen mit Sandstrand und glasklarem Wasser, wie im Paradies!

Auf dem Weg nach Süden stoppe ich noch in Brisbane, einer jungen, modernen Stadt, dann geht’s auch schon langsam wieder zurück Richtung Sydney.

Das Auto dort zu verkaufen ist sicher einfach, denke ich. Aber keine Chance. Eine Woche lang stehe ich in der Tiefgarage des Backpacker-Automarktes, jeden Tag gehe ich mit dem Preis runter, es findet sich einfach kein Käufer, zum Verzweifeln! Kurz bevor mein geliebter Bob zum Schrottplatz soll, klappt es doch noch: für 450 Dollar und einen Kasten Bier kauft ein junger Schwede mein treues Gefährt, er will damit quer durchs Outback fahren… Und ich kann endlich meinen Flug nach Neuseeland und meinen Aufenthalt in Malaysia buchen, aber von diesen beiden Ländern werde ich euch ein anderes Mal erzählen…

Hotel im Volksgarten Oberhausen** / Oberhausen

Schon bei der Ankunft verschlägt es manch Reisendem ob der brüchigen Fassade die Sprache. Schlechte Laune scheint in diesem Hotel die Regel zu sein. Reisende berichten, dass die Wirtin bei jeder Gelegenheit lautstark ihre Angestellten kritisiere. Die Zimmer schildern Gäste als primitiv eingerichtet, mit etlichen lebenden und toten Nachtfaltern und löchrigen Bettlaken.

Weiterempfehlung: 11% bei 36 Bewertungen

Hotel Continental Pfälzer Hof / Koblenz

Die zentrale Lage direkt am Bahnhof scheint das Beste an diesem Hotel zu sein. Alles andere widert Gäste an: „An der Zimmertür war schon die Klinke lose. Im Zimmer selber kaputter und schmutziger Teppich, lose Fußleisten und Steckdosen, verrauchte Gardinen/Vorhänge, kaputte Mini-Bar. Überall Staub. Die Silikon- und Fliesenfugen im Bad mit Schimmel überdeckt.“

Weiterempfehlung: 0 % bei 26 Bewertungen

Pension Stresemannstraße 115 / Hamburg

„Check-In im Heizungskeller in zwei Minuten, Bezahlung im Voraus ohne Besichtigung.“ So schildert ein Gast sein Erlebnis. „Dusche und WC unhygienisch und viel zu klein. In die Gemeinschaftsdusche muss man halb nackt durch den Flur, da man sich in der Dusche vor Platzmangel nicht ausziehen kann.“

Weiterempfehlung: 14 % bei 35 Bewertungen
 

Hotel Markgraf*** / Markgrafenheide

Gegrüßt wird hier nie, schreiben etliche Gäste. Eine solch unfreundliche Behandlung haben viele noch nicht erlebt. Beim Frühstück empfinden sich Gäste nur als Störfaktor des Personals. Die Zimmer sind klein mit veraltetem Mobiliar und durchgelegenen Matratzen. Selbst der Hotelprospekt verrät sein Alter: Telefon-Preise noch in Deutscher Mark.

Weiterempfehlung: 11% bei 44 Bewertungen

Hotel Zollhof / Hamburg

Merkwürdig: „Man muss vorab bezahlen und unterschreiben, dass man innerhalb von 15 Minuten nach Einchecken die Zimmer überprüft hat, sonst könnte man nicht mehr stornieren.“ Im Zollhof wirke die Zimmereinrichtung wie auf Flohmärkten zusammengesucht. „Vor der Bettenbenutzung hat es uns richtig gegraut, da wir beim Zurückschlagen der Decke eine feine Dreckschicht bemerkten.“

Weiterempfehlung: 0% bei 17 Bewertungen

Villa Seegarten & Pirat / Lohme auf Rügen

Angelockt fühlen sich Gäste durch den Namen „Villa“ und den Hinweis auf „Bäderarchitektur“. Doch tatsächlich berichten sie von zu kleinen Zimmern mit muffigem Bad. Bei Regen tropft es von der Decke. „Obwohl andere Zimmer frei waren, wurde nur ein ausrangierter Mayonnaise-Eimer darunter gestellt. Die Wandtapete ließ erahnen, dass dies nicht das erste Mal passierte.“

Weiterempfehlung: 18 % bei 39 Bewertungen

Hotel Am Stuttgarter Eck** / Berlin

So bezeichnet ein Gast die Atmosphäre: “Das Zimmer war groß aber dreckig. Im Bad fehlten Haken, also landeten die Handtücher auf dem Boden. In der Toilette waren die Hinterlassenschaften vom Vorgänger, unter dem Bett wurde unserer Meinung nach nur einmal im Jahr geputzt, unser Ausblick zum Innenhof wurde vom Müll im Baum getoppt!“

Weiterempfehlung 14 % bei 23 Bewertungen

Hotel Eifelgold Rooding**** / Simmerath

Außen hui, innen pfui! Dieser Spruch scheint hier exakt zu treffen. „Das ganze Hotel macht einen veralteten und miefigen Eindruck“, schreiben Urlauber und berichten von fehlender Kundenfreundlichkeit: „Bei Reklamationen wird entgegnet – wenn es nicht passt, können Sie gehen; auch bei anderen Gästen sind solche verbalen Entgleisungen passiert.“

Weiterempfehlung: 14% bei 29 Bewertungen

Potsdamer Inn Hotel*** / Berlin

Hier graut es den Gästen: Fluchtwege waren mit Betten zugestellt. Schockiert berichten sie von ihren Zimmern: Bierflaschen vom Vorgänger standen noch auf den fleckigen Teppichböden. Die Toilette war mit Urinflecken nur so übersäht. Selber schuld: „Dabei hatten wir dieses Hotel nur gebucht, weil es einen kostenlosen Parkplatz anbot“, heißt es verzweifelt.

Weiterempfehlung: 21 % bei 20 Bewertungen

Hotel Pension Klaer** / Speyer

Negativer Höhepunkt ist ein Plastik-Duschcontainer mit Dusche und WC im Zimmer. Das Mini-Waschbecken befindet sich an der Außenwand des Containers. Betätigt man die Spülung der Toilette, ertönt ein ohrenbetäubender Lärm. So richtig sauber war dieser Badcontainer nicht, die Kunststoffwände wiesen zahlreiche Tropfflecken unbestimmter Herkunft auf.

Weiterempfehlung: 0% bei 13 Bewertungen
 
Also merkt euch: Damit ihr nicht irgendwann mal aus Versehen in so einem miesen Hotel landet: Kein Urlaub ohne HolidayCheck

Habt ihr auch schon Erfahrungen mit besonders miesen Hotels gemacht?

Wo und wie habt ihr euren Junggesellenabschied gefeiert? Oder habt ihr es noch vor euch und vielleicht eine andere ausgefallene Idee?

Zurück in der Zivilisation. Ein ordentliches Bett in einem sauberen Hostel, warme Duschen – welch ein Luxus! Und noch dazu genug Geld verdient, um ein Auto zu kaufen. Es wird ein Ford Falcon namens Bob. Von 1500 Dollar auf 900 Dollar runtergehandelt, ich bin ganz stolz auf mich. Die Sitze sind klappbar, ab heute wird im Auto geschlafen. Aber erstmal lernen, auf der linken Seite zu fahren… nach drei Stunden Melbourne-Verkehr klappt das dann schon ganz gut.

Auf geht’s ins große Abenteuer Outback. Erster Stopp auf dem Weg dorthin ist das kleine Örtchen Torquay, am Anfang der berühmten Great Ocean Road. Die erste Nacht im Auto verläuft nur mittelmäßig, es ist unbequem und erstaunlicherweise bin ich ein wenig ängstlich, allein mitten in der Natur… Am nächsten Morgen werde ich dafür mit einem wunderschönen Sonnenaufgang überm Meer belohnt! Da weit und breit keine Dusche ist, hüpfe ich ganze einfach ins Meer und freue mich wie ein kleines Kind über diese grenzenlose Freiheit…

Kurzerhand beschließe ich, einen Abstecher ins Barossa Valley zu machen und den hiesigen Wein zu probieren. Ich verbringe eine entspannte Woche mit viel Wein und Känguru-Steaks vom Grill und lade meine Akkus so richtig auf.

Letzter Halt vor der roten Wüste ist Port Augusta, das “Tor zum Outback”. Nochmal fix das Auto checken. Aber es ist Ostern, da geht nichts an diesem Ort. Zum Glück finde ich dann doch noch einen hilfsbereiten Mechaniker, der den Auspuff schweißt, Luftfilter wechselt und einen Satz gebrauchter Reifen montiert. Jetzt sind Bob und ich startklar fürs die große Reise!

Outback – in meiner Vorstellung rote Weiten, verlassene Schotterwege, hüpfende Kängurus und streunende Dingos. Romantisch, wild und aufregend irgendwie… Ist aber nicht wirklich so.

Der Stuart Highway durchquert Australien zwischen Darwin und Adelaide, ist knapp 3000 Kilometer lang und asphaltiert. Schon nach 50 Kilometern ist es einfach nur heiß (Bobs Klimaanlage funktioniert nicht), trocken und irgendwie langweilig. Und so einsam ist es eigentlich auch nicht. Alle paar Kilometer kommt mir ein Auto entgegen, oder einer der bis zu 54 Meter langen “Roadtrains”, die alles beiseite fegen.

Landschaftlich nur Gräser und ein paar Büsche, hin und wieder ein Funkturm (immerhin funktioniert das Radio!). Kängurus sehe ich viele auf dem Weg, aber die wurden alle überfahren und verbreiten einen furchtbaren Gestank. Naja, trotzdem unheimlich beeindruckend, diese unglaublich weiten Strecken ohne Haus oder Dorf, nur alle paar 100 km ein “Roadhouse” zum Auftanken oder Übernachten.

Zwischenstation in Cooper Pedy, der berühmten Opalgräberstadt mitten im Nirgendwo. Völlig verschlafen, heiß, staubig und dreckig, wie in einem alten Western, nur ohne Cowboys und Schießereien vorm Saloon. Hier begegne ich auch zum ersten Mal den australischen Ureinwohnern – den Aborigines. Ganze Familien sitzen teilnahmslos am Straßenrand herum. Ein trauriges Bild und ein immer noch ungeklärtes Problem der australischen Gesellschaft.

Nett anzusehen sind dagegen die so genannten “Dug-Out” – Häuser, unterirdische Wohnungen, die vor Sommerhitze und Winterkälte schützen. Und beim “Noodling” ( Schürfen nach Opalsplittern) finde ich sogar zwei kleine glitzernde Exemplare.

Nach ein paar Tagen “on the road” dann das erste große Ziel: Uluru ( Ayers Rock), das wohl bekannteste Naturdenkmal Australiens! 5.30 Uhr aufstehen, um pünktlich mit rund 300 anderen Touristen den Sonnenaufgang anzuschauen. Es lohnt sich wirklich! Der Felsen leuchtet in den kräftigsten Farben. Innerhalb von Minuten wechselt er von grau über rosa-lila zu feuerrot.

Danach der 10 km Rundweg in kochender Hitze, begleitet von winzigen Fliegen, die bevorzugt in Augen, Mund und Nase kriechen. Am Nachmittag geht es weiter zu Kata Tjuta (Olgas), fast noch spektakulärer als ihr großer Bruder Uluru.

Wieder einmal spontan, wieder einmal eine tolle Idee: Abstecher zum Kings Canyon. Über Schotterpisten mit tiefen Schlaglöchern quält sich der tiefer gelegte Bob Kilometer um Kilometer voran, bis wir endlich erschöpft am Ziel ankommmen. Gute Entscheidung! Wahnsinnige Felsformationen und irre Gesteinsmassen erwarten uns dort! Ich wähle den 6 km langen Kings-Canyon-Walk und genieße den Ausblick über die Steppe. Für mich ist dieser Ausflug sogar noch spektakulärer als der Trip zum Uluru.

Weiter geht es nach Alice Springs, der Oase des Outbacks. Nach Tagen in sengender Hitze, Übernachtungen auf dreckigen Sandplätzen und Duschen mit braunem Wasser fühle ich mich hier wie im Paradies. Ich finde ein zauberhaftes kleines Hostel, geführt von einer jungen Deutschen, die vor Jahren nach Australien ausgewandert ist. Für nur fünf Dollar darf ich in meinem Auto auf dem Parkplatz schlafen und alle Einrichtungen des Hostels benutzen.

Als Erstes stürme ich den riesiegen Supermarkt und versorge mich mit eiskalter Cola und Eis. Ich beschließe, ein paar Tage zu bleiben, bevor ich mich auf den weiten, einsamen Weg in Richtung Ostküste mache – ich freu mich schon aufs Meer!

Wie es mir an der Ostküste Australiens gefallen hat, erzähle ich euch nächste Woche im dritten und letzten Teil meines Reiseberichts

Die Tester machten dabei den Unterschied zwischen Buchungs- und Vermittlungsportalen. Während Buchungsportale eigene Verträge mit den Hotels haben, vermitteln die anderen (zum Teil mit diesen Dienstleistern) nur Hotelzimmer der Anbieter. Vorteil beim Vermittlungsportal: Es ist ein direkter Preisvergleich mehrerer Buchungsportale möglich.

Im Mittelpunkt standen im Test die Punkte Bewertung (Registrierung, Fälschungserkennung, Bewertungsabgabe), Hotelinformation (Suche und Ergebnisdarstellung), sowie die Webseite selbst (Navigation, Kommunikation, Datensicherheit).

In allen Feldern konnte HolidayCheck richtig gut punkten!

Für Bewertungen und Fälschungserkennung erkannte die Stiftung Warentest sogar ein Alleinstellungsmerkmal: “Die großen Portale haben einiges getan, um ihre Bewertungssysteme vor Manipulation zu schützen. Am besten scheint HolidayCheck das Problem im Griff zu haben.”

Es kam besonders gut an, dass wir manipulierte Bewertungen nicht nur herausfischen und erst gar nicht veröffentlichten, sondern auch noch den Verfasser kontaktierten. Was der Test nicht verrät: Wir haben ihm mit dem Rechtsanwalt gedroht. Das hinterließ Eindruck! Für uns bemerkenswert: In der Fakeerkennung waren wir als offenes Portal sogar besser als Portale, die von sich behaupten, nur Bewertungen von Menschen einzusammeln, die über sie auch gebucht haben (geschlossene Portale). Diese ernteten Kritik: “Buchungsportale müssten für Qualitätssicherung mehr tun.”

Mehr als zufrieden ist Stiftung Warentest auch von der Möglichkeit, auf HolidayCheck.de das richtige Hotel und Angebote dazu zu finden. Nur 4 der 12 Portale bieten eine detaillierte Suchfunktion, die auch Hotel- und Zimmerausstattung sowie Sportangebote berücksichtigt. Vorbildlich ist hier nur HolidayCheck.“

Genauso gern schauen wir auch auf die zwei Pluszeichen beim Ergebnis für die Datensicherheit. Das heißt, die persönlichen Daten unserer User sind bei uns “Sehr gut” aufgehoben.

Aber auch das wollen wir nicht verschweigen: Einziger Wermutstropfen ist unser Ergebnis im Testfeld “Voraussetzungen für eine Bewrtungsabgabe”. Ein “Ausreichend” ist für uns ungenügend! In der Kommunikation mit Stiftung Warentest zu diesem Ergebnis erörtern diese, dass der Registrierungsprozess zwar postiv bepunktet wurde, allerdings ein Banner zur Abwertung führte. In diesem belohnen wir jede 100. Bewertung mit 100 Euro. Eine Auslobung, die von Warentest als ein Anreiz zur Abgabe von nicht-authentischen Bewertungen gesehen wurde.

Was bleibt, ist ein Urteil: “Das beste Vermittlungsportal ist HolidayCheck. Es zeigt viele Hotels mit aktuellen Bewertungen und wehrt Manipulationen gut ab.” Was umso schöner ist, weil ganz HolidayCheck und seine User daran beteiligt sind.

Der 24-Stunden-Flug ist anstregend und meine Stimmung am Boden, als ich im kalten Sydney ankomme. Es ist September und leider noch so richtig ungemütlich in “Down Under”. Das kann ja heiter werden… Trotzdem lasse ich mich nicht unterkriegen und mache mich schleunigst auf die Suche nach einem Job und einer Wohnung.

Und schon vier Wochen später habe ich mich eingelebt: Ich verkaufe Säfte, Smoothies und Suppen in einem total angesagten Laden direkt in der City und werde auch schon nach zwei Wochen in die Managerposition befördert! Hurra!

Habe ein winziges Zimmerchen gefunden, in einem ziemlich heruntergekommenen Viertel, für das ich eine horrende Miete bezahle. Trotz Lohnerhöhung verschlingt diese Stadt mein hart verdientes Geld in Windeseile.

Langsam verwandelt sich die Stadt in ein buntes Glitzermeer – die Weihnachtszeit ist da. Überall tönen die altbekannten Liedern aus den Läden und die Stadt ist total schön geschmückt. Trotzdem will sich bei mir keine Weihnachtsstimmung einstellen – es ist viel zu heiß und regnet dauernd, irgendwie passt das für mich nicht zusammen. Ich gönne mir am Heiligabend das Musical “König der Löwen”, gehe danach zu einem richtig guten Italiener und versuche, mein Heimweh in den Griff zu kriegen. Meine Familie sitzt jetzt gemütlich unterm Weihnachtsbaum, und ich in irgendeiner Kneipe in Sydney, mitten im Hochsommer.

Aber an Silvester werde ich entschädigt. Morgens um 11 Uhr geht’s mit ein paar australischen Freunden auf den Weg Richtung Harbour Bridge. Wir sind (natürlich, um die Uhrzeit) die ersten und bekommen einen fantastischen Platz mit direktem Blick aufs Opera House und die Harbour Bridge.

Das Feuerwek um 0 Uhr ist atemberaubend und selbst nach 13 Stunden Sitzen (und Cocktails trinken) ist die Stimmung noch super. Ein Wahnsinnstag in einer Wahnsinnsstadt!

Aber nun packt mich das Reisefieber, viel zu lange schon bin ich in Sydney. Schließlich möchte ich ja “einmal rum” fahren in diesem riesigen Land. Also rein in den nächsten Bus, die Küste entlang nach Melbourne. Und schon geht mir auch das Geld aus, na super, das hat ja nicht sehr weit gereicht

Melbourne ist überfüllt, Jobs gibt’s keine. Also probiere ich es mit dem “Fruit Picking”. Obst pflücken – aber wo? “Shepparton” sagt die nette Auskunft am Telefon, drei Stunden nördlich von Melbourne. Dort angekommen, werde ich auf eine Farm verwiesen. Vier Kilometer außerhalb, kein öffentlicher Transport, kochende Hitze, kein Schatten, Laufen!

Willkommen in der Cornish Road, Ardmona, Moroopna, Greater Shepparton – End of the World! Immerhin bekomme ich mein eigenes Zimmer zugeteilt, für schlappe 20 Dollar pro Woche. Und dann der Schock: DAS soll ein Zimmer sein? 10m², Betonfussboden, eine vergammelte Matratze. Ich könnte heulen. Das war mit Abstand das Widerlichste, was ich je gesehen habe. Ich will wieder weg. Aber ich habe ja kein Geld. Also Augen zu, Birnen pflücken, Geld verdienen und wieder weg.

Die Arbeit ist hart, nein, sogar noch härter. Ich bin fix und fertig. 5.30 Uhr aufstehen, Pflücksack, Sonnenhut und lange Leiter schnappen. Nach zehn Stunden im hohen Baum rumturnen und Birnen pflücken, falle ich abends tot ins Bett. Es wird nach Kilo bezahlt (550kg = 30 Dollar) und ich bin natürlich viel zu langsam… Alle sagen, es wird mit der Zeit besser, aber ich bin fast am Ende.

Mein Gesicht brennt von den Pestiziden, alles ist zerkratzt und dreckig. Die Klos sind eklig, die Küche ist eklig und sonst auch alles. Große, schwarze Spinnen besiedeln das “Badezimmer”, ich dusche immer nur vier Minuten mit Augen zu, bis der Dreck weg ist. Wenn ich die Augen schließe, sehe ich nur noch Birnen. Ich will zurück in die Zivilisation, aber ich brauche noch mehr Geld…

Und oh Wunder, man gewöhnt sich tatsächlich an alles, langsam wird die Arbeit leichter und ich pflücke schon viel schneller. Und selbst die Menschen um mich herum, diese bärtigen, rauen Gestalten, die professionellen “Fruit Picker”, fangen an mich zu interessieren. Jeder dieser Männer hat seine eigene, meist harte Lebensgeschichte. An manchen Tagen schaue ich in ihre Gesichter und versuche mir vorzustellen, wie wohl welche Falte und Zahnlücke entstanden ist. Sie selbst reden nicht darüber.

In den letzten Tagen kommt fast so etwas wie ein Familiengefühl auf und ich werde richtig wehmütig. Jeder dieser Menschen hat ein kleines Plätzchen in meinem Herzen und ich bin letztendlich unglaublich froh, dass ich diese Erfahrung machen darf. Ich mag mittlerweile sogar den Betonfußboden, die kaputten Möbel, die dreckige Küche und ja – auch die fetten Spinnen im Klo.

Es folgt der letzte Arbeitstag – geschafft! Mit dickem Plus auf dem Bankkonto und ein bisschen Stolz in der Brust mache ich mich nach sechs Wochen Farmleben auf den Weg zurück in die Zivilisation und gleich auf ins nächste Abenteuer: Outback, ich komme!

Was ich in der roten Wüste Australiens alles erlebt habe, berichte ich nächste Woche im zweiten Teil meines Reiseberichts: “Mein Jahr in Australien”