En las semanas cercanas al equinoccio de marzo (hoy a las 1732 TU) la luz zodiacal es más destacada tras la puesta de Sol en el hemisferio norte y antes del amanecer en el sur, cuando la eclíptica forma un ángulo considerable con el horizonte.

En la imagen, el triángulo estrecho de la luz zodiacal se extiende por encima del horizonte oeste y parece finalizar en el encantador cúmulo estelar de las Pléyades.

Formando un arco por encima de las Pléyades están las estrellas y nebulosas a lo largo del plano de nuestra Galaxia Vía Láctea.

Realizada el 10 de marzo desde el Parque Nacional del Teide en la isla de Tenerife, la vista está compuesta de 4 imágenes separadas que abarcan unos 180 grados.

La extensa Gaviota (extremo superior izquierdo) está constituida por dos grandes nebulosas de emisión catalogadas; la brillante NGC 2327 forma la cabeza con la más difusa IC 2177 como las alas y el cuerpo. Imponentemente, la envergadura de la Gaviota correspondería con unos 250 años-luz a una distancia estimada de 3.800 años-luz.

En la parte inferior derecha, el Pato aparece mucho más compacto y abarcaría sólo unos 50 años-luz a su distancia estimada de 15.000 años-luz.

Golpeada por los potentes vientos procedentes de una estrella caliente y extremadamente masiva cerca de su centro, la nebulosa del Pato está catalogada como NGC 2359 .

Naturalmente, el denso cuerpo y las extremidades alares del Pato también le dan un apodo más espectacular y popular; Yelmo de Thor .

Destiladas a partir de datos de 11 meses de exploración celeste usando el Telescopio de Gran Área del Fermi (LAT), las 1.451 fuentes catalogadas incluyen galaxias starburst energéticas y núcleos de galaxia activos (AGN) mucho más lejos de la Vía Láctea. Pero en nuestra propia galaxia hay muchos púlsares (PSR) y nebulosas de viento de púlsar (PWN), remanentes de supernova (SNR), estrellas binarias de rayos-X (HXB) y micro-cuásares (MQO).

El mapa del cielo completo del Fermi se muestra centrado en la Vía Láctea con la difusa emisión de rayos gamma desde el plano galáctico discurriendo horizontalmente a través de la imagen. Para localizar las fuentes de rayos gamma catalogadas, llega con deslizar tu cursos sobre el mapa. Por ahora, 630 de las fuentes catalogadas en energías de rayos gamma permanecen sin identificar, sin ser asociadas a fuentes de energía más baja.

El origen de Phobos , la más grande de las dos lunas que orbitan Marte, sigue siendo desconocido.

Phobos y Deimos parecen muy similares a asteroides de tipo C, pero capturar gravitacionalmente tales asteroides, hacer que orbiten de forma circular y arrastrarlos al plano ecuatorial de Marte parece poco probable.

Arriba fotografiado está Phobos tal como aparecía durante el sobrevuelo de la pasada semana de la Mars Express de la ESA, una nave espacial robótica que comenzó a orbitar Marte en 2003.

Se hace visible en gran detalle la forma irregular de Phobos, terreno extrañamente oscuro, numerosos surcos insólitos y una espectacular cadena de cráteres que cruzan el centro de la imagen.

Phobos abarca sólo unos 25 kilómetros en longitud y no posee la suficiente gravedad para comprimirlo en una bola.

Phobos orbita tan cercano a Marte que a en algún momento de los próximos 20 millones de años, la deceleración de marea deshará la luna de escombros en un anillo cuyas piezas girarán lentamente en espiral decreciente y se estrellarán en el planeta rojo.

La misión rusa Phobos-Grunt está programada para despegar y aterrizar en Phobos el próximo año.

Normalmente abrumada por el brillante disco solar, la extensa corona, la atmósfera más externa del Sol, es una visión encantadora.

Pero los detalles sutiles y los enormes rangos de brillo de la corona, aunque distinguible por el ojo, son notoriamente difíciles de fotografiar.

Fotografiada arriba, sin embargo, usando imágenes múltiples y procesado digital, tenemos una imagen detallada de la corona del Sol realizada durante el eclipse solar total de agosto de 2008 desde Mongolia .

Complicados estratos y cáusticos brillantes de un siempre cambiante mezcla de gas caliente y campos magnéticos.

Brillantes prominencias en bucle aparecen rosas justo por encima del limbo del Sol.

El próximo eclipse solar total será en julio pero sólo será visible en una delgada franja de la Tierra que cruza el Océano Pacífico meridional y Sudamérica.