После прихода к власти большевиков многие зажиточные горожане покинули Одессу. Их квартиры и особняки принялись обворовывать банда Мишки-Япончика. Новая власть создала Комитет по охране памятников искусства и старины, который возглавил художник Амшей Нюренберг. И уже сотрудники комитета стали собирать картины и скульптуры по брошенным особнякам. Как писал в своих мемуарах Амшей Нюренберг, “комиссию неприятно удивило наличие среди картин большого количества фальшивых. Так из 25 Левитанов — 18 оказались подделками, из 15 Репиных только 8 были подлинными, из 17 Айвазовских — только 8 принадлежали кисти знаменитого мариниста. Фальшивыми были также работы Серова, Поленова и других. Экспертная комиссия хорошо знала авторов фальшивых картин. Ими были ученики художественного училища — Зусер и Беркович”. Этим товарищам большевики предложили работу в оформительской мастерской.