Es verdad, las frutas tratadas con plaguicidas lucen más hermosas, las manzanas son más rojas y grandes, con la piel reluciente y sin imperfecciones. Por el contrario, las frutas y hortalizas orgánicas o ecológicas lucen con imperfecciones, de menor tamaño y de diferente sabor, pero «lo esencial es invisible a los ojos» y mientras más nos escapemos del engaño de los súper vegetales, más beneficios tendremos para nuestra salud, atormentada ya de tantos químicos.

Cabe destacar que los seres vivos estamos preparados para aceptar «cierta» proporción de sustancias extrañas, pero el ritmo de vida de las últimas décadas ha traído demasiada variedad y demasiada concentración de sustancias químicas extrañas, dando lugar a reacciones alérgicas típicas de un organismo que tiene agotada la capacidad de adaptación a alérgenos ambientales.

Es indiscutible que la contaminación nos está enfermando y que cuesta mucho revertir el sistema de producción para mejorar esto. No se trata de no consumir frutas pues, los pesticidas están presentes en todos lados, incluso en los productos cárnicos, en productos de bollería, en los huevos, etc. Todo forma parte en alguna instancia de la cadena alimenticia y se contamina.

La alternativa de comprar o producir alimentos orgánicos viene ganando terreno y cada vez más las personas eligen comprar manzanas más pequeñas, deslucidas, imperfectas y más caras a cambio de la certeza de que no han sido tratadas con químicos tóxicos.

Son manzanas que han cumplido su lucha contra la supervivencia, que han enfrentado naturalmente la adversidad o con un poco de ayuda de métodos alternativos contra las pestes. Sin duda, muy paradójica ha sido la lección que le ha dejado al hombre su ambición de querer controlar la naturaleza.

Ahora bien, resulta todavía difícil acceder a la llamada «huerta orgánica«. Es escasa, no se vende en el supermercado de la esquina y es más cara. Con esto no digo que no valga la pena sino que es una alternativa que de momento tiene dificultades.

Ante esto, se puede optar por reforzar el consumo de ciertos alimentos con menos pesticidas (que su producción no necesita tanto tratamiento o que presentan menor proporción de residuos tóxicos) y esforzarnos por comprar las variedades orgánicas para los de mayor riesgo.

Ante esto, Heidi Kenney, ha puesto en su blog una tarjeta lista para imprimir, muy práctica y sencilla donde se dobla al medio y se puede tener a mano fácilmente las dos listas, la de los vegetales con más riesgo y la de los vegetales con menos riesgo. Un consejo de su propia autora es optar consumir los menos tóxicos cuando no se tiene tiempo de comprar cosecha orgánica y esforzarse en conseguir vegetales ecológicos de la lista peligrosa.

También, además de imprimirse se puede subir el jpg al móvil para tenerlo a mano cuando se va a hacer las compras:

La lista incluye:

• Los diez peores son: manzana, pimiento, apio, nectarina, cereza, coliflor, lechuga y uva. (Estos vegetales tienen más pesticidas). Si usted sustituye esta lista de los peores por vegetales orgánicos reduce en un 90% la ingesta de químicos tóxicos.
• Los mejores son: Cebolla, aguacate, choclo, piña, mango, espárrago, guisante,  kiwi, repollo y berenjena. (Estos vegetales tienen menos pesticidas).

La tarjeta original de Heidi Kenney:

Una buena idea sin lugar a dudas, a ver si alguno de nuestros lectores se anima a hacer una versión en español de la tarjeta memoria de vegetales clasificados según el nivel de pesticidas.

Ver Listado de alimentos con mayor y menor nivel de pesticidas.

En tiempos en el que los productos envasados pecan de aditivos y colorantes, no está mal pensar en esta opción natural que cada vez gana más adeptos, no sólo en el universo de los ecologistas sino también en el de quienes desean elegir el camino de la comida sana.

El primer eslabón para tener nuestra propia huerta orgánica que nos permita cosechar alimentos ecologicos remite a los prejuicios pues la huerta en casa no supone un gran trabajo sino apenas algo de esfuerzo diario que con una mínima inversión inicial les permitirá vivir una vida más plena. Porque lo cierto es que no hace falta contar con un gran terreno para tener una huerta orgánica casera. Tal y como hemos anticipado en otras oportunidades, una pequeña parcela de tierra de unos pocos metros bastará.

Superado el tema del espacio, también hemos repasado el cuidado de la tierra y los cuidados a la hora de la siembra.

Por último nos queda una última parte de este informe, aquélla que remite a los pesticidas y productos para alejar de los cultivos a los molestos intrusos: insectos y otros bichos.

La idea es recurrir siempre a las opciones naturales y es por eso que los pesticidas artificiales están desterrados en este esquema. Sin embargo, hay soluciones caseras que actúan de igual modo alejando a los pequeños asaltantes que pretenden arruinar nuestra cosecha.

Pesticidas orgánicos

Son preparados sencillos que no requieren grandes conocimientos. Una de las opciones más sencillas para espantar gusanos de los vegetales de hoja es echar un poco de ceniza de madera en los alrededores de la planta. Otra solución es aquélla elaborada a base de querosén y jabón que se utiliza para espantar gusanos y pulgones. ¿La receta? Se hierven 25 g de jabón blanco en 1 litro de agua hasta que se disuelva. Por otra parte se hierven 50 cm3 de querosén y luego se mezclan ambos líquidos hasta formar una emulsión y se echa en la huerta.

Siguiendo con las recetas, un preparado a base de tabaco también ayuda a combatir pulgones, gusanos y cochinillas. En este caso hablamos de disolver 50 gramos de tabaco en 1 litro de agua para luego incorporar 10 gramos de jabón blanco. Por último se añaden litros de agua.

También está el llamado “Purín de ortigas”, que previene contra todo tipo de insectos y se prepara macerando 100 gramos de ortiga en 10 litros de agua para finalmente pulverizar.

Los ácaros pueden erradicarse con Alcohol de ajo, elaborado con 5 dientes de ajo licuado en 1/2 litro de alcohol fino y 1/2 litro de agua.

Vía: Barrameda

En lo que hace a las características físicas del lugar, unos pocos metros cuadrados serán suficientes para lograr buenos resultados a lo largo del año. Lo importante es elegir una pequeña parcela de tierra para cubrirla de tierra y asegurarse de que el espacio físico reciba al menos unas seis horas de luz natural. Un suelo rico en nutrientes y un drenaje de calidad harán el resto.

La siembra

Así es como, con estos requisitos básicos, entraremos de lleno en la etapa de la siembra, que si bien es un proceso sencillo tiene sus secretos. Lo primero es pensar en lo que se quiere cultivar pues las opciones son de lo más variadas. Pueden ser habas, cebollas, coliflor, remolacha o acelga hasta lechuga o puerro. Las opciones son infinitas.

Al momento de sembrar hay dos alternativas: por almácigos o en forma directa, echando las semillas en la tierra. Si se elige la siembra por almácigos hay que colocar tierra en pequeños cajones para luego agregar las plantas de pocas hojas y esperar unas dos semanas hasta que germinen para luego trasplantarlas a la tierra a los 30 a 45 días.

Consejos

Un gran consejo de los expertos destaca la asociación de cultivos, es decir el sembrar juntas aquéllas plantas que de alguna manera se benefician entre sí. Puede ser porque se complementan con sus nutrientes o porque algunas de ellas repelen insectos. ¿Algunos ejemplos? La remolacha y la zanahoria, la albahaca y el tomate, también la lechuga, la espinaca y la escarola.

Estos factores junto a una rotación acertada asegurarán la producción durante todo el año.

Ver primera parte.

Vía: Barrameda

Así es como junto a este modelo de alimentos ecologicos producidos y cosechados en forma natural y sin el uso de pesticidas ha crecido el número de huertas orgánicas caseras, diseñadas en el fondo de cualquier parque o jardín de dimensiones no demasiado grandes con el fin de obtener un buen número de hortalizas y vegetales más naturales.

No hace falta una gran inversión para armar vuestra propia huerta, apenas un poco de información para así dar el puntapié inicial y dar los primeros pasos en la tarea de la siembra y la cosecha. Lo primero es contar con un terreno que no tiene porque ser demasiado amplio pues una huerta para una familia de cuatro o cinco integrantes requiere apenas unos pocos metros cuadrados de superficie.

Los canteros

Basta contar con unos pocos canteros para lograr buenos resultados, unos cinco serán suficientes pues el secreto no sólo está en el tamaño de la huerta sino también en su cuidado y sistema. En ese sentido, hay tres aspectos fundamentales a tener en cuenta: La rotación, el uso de abonos orgánicos y la asociación de plantas.

La tierra

Pero antes de adentrarnos en los pormenores del cuidado de la tierra hay que tener en cuenta la preparación del terreno. Bastará con que el dueño de casa limpie el terreno alejando yuyos, piedras y vidrios para luego establecer los canteros, que deben tener un margen de entre 30 y 40 cm. entre uno y otro para así poder caminar entre ellos.

Expertos en la materia aconsejan no mover la tierra una y otra vez sino simplemente integrar los terrones de tierra con el suelo natural, para luego emparejar la zona con un rastrillo.

El abono

Entonces sí, ya estaremos en condiciones de sembrar aunque para dar ese paso hay que considerar algunos aspectos que sin dudas incidirán en los buenos resultados de la siembra. Uno de ellos remite al uso de abonos orgánicos para enriquecer la tierra. Un buen abono orgánico puede ser creado por ti mismo con restos orgánicos como pueden ser cáscaras de huevo, restos de patatas, estiércol, cenizas, restos de frutas, etc. Tan sólo debes echarlos en la tierra en forma pareja y luego regar la zona para lograr una buena humedad o simplemente tomar los desperdicios, echarles agua y cubrirlos con un plástico para que fermente y, entonces sí, echarlos en la huerta. Otra manera es hacer compost con restos vegetales para abonar la tierra.

Ve la segunda parte de Cómo hacer una huerta orgánica en casa y ten tus propios alimentos ecológicos cultivados con tus propias manos.

Vía: Barrameda

Ante la necesidad de conocer todo sobre los productos que consumimos ha nacido SourceMap, una herramienta colectiva de cara a la sustentabilidad y la transparencia que pretende informar sobre todos los detalles de producción y procedencia de los productos.

SourceMap pretende funcionar a modo de Wikipedia para así conocer los pormenores de las cadenas de abastecimiento de los productos. Este proyecto pertenece a Media Labs, una división del prestigioso MIT, el instituto de tecnología con sede en Massachussets.

Para poner en acción a la herramienta, sus desarrolladores han adaptado el geotagging usado en Google Eart para así establecer los componentes que contienen los productos que consumimos. Finalmente y luego de dos años de estudios SourceMap es una realidad que está en su versión beta y permite conseguir información sobre la procedencia y la cadena que involucra a los productos. Es así como las compañías pueden recurrir a este sistema para mostrar la información en forma transparente a los clientes.

Por ahora, SourceMap está en crecimiento y es por eso que requiere de personas especializadas dispuestas a destinar esfuerzos a la herramienta, para que sea cada vez más completa e interesante. Por ahora, está a la búsqueda de diseñadores de productos, expertos en cadenas de abastecimiento e inventarios, especialistas en ciclos de vida, ilustradores, desarrolladores web y todo tipo de personas con conocimiento en el tema para profundizar la naturaleza del servicio.

Vía: SourceMap

He descubierto hoy su artículo sobre el Ethiket Bus. En el relata la labor de una empresa francesa que mediante un autobús informa a la gente de que productos respetan el medioambiente, lo económico y lo social.

Esto lo hacen mediante un sistema de etiquetas. Y con el puedes saber si esa empresa destruye más empleos que los que fabrica (por ejemplo los hipers destruyen 5 empleos por cada uno que crean según el informe Sanuy), o sabes si los empleados y sindicatos de esa empresa son respetados.

Para ello tiran de la labor de muchos voluntarios y de transnational.org. Una organización inglesa que lista los casos de abusos por parte de las empresas.

Asier de Mileurismo.com comenta que el proyecto está triunfando porque se sale de los habituales clichés de comercio justo o consumo local o de productos ecológicos. Conceptos estos que crean una especie de élite a la que la gente no le apetece acercarse.

Yo no comparto esta visión, creo que los de Ethiket deben utilizar algún método que resuelve varios problemas.

Por ejemplo el de que la compra no es un proceso consciente. Es más bien un hábito, una costumbre.

Compras un detergente X’s porque te gustó y luego ya siempre lo compras salvo que un día digas voy a probar este otro. Pero la norma es comprar el X’s.

Pensar los pros y contras de cada producto cada vez que lo compras y para cada uno de ellos puede ser agotador. Y bastante nos agotan ya en nuestros trabajos.

Los supers saben esto y cada semana cambian todos sus precios. Si no preguntadle al dependiente que te dirá que está hasta los … de hacerlo. De esta forma si compras algo que la semana pasada estaba tirado de precio, esta semana lo pagarás un 30% más caro y tú seguirás pensando que estás comprando una ganga.

Esto pasa más o menos aleatoriamente así que te será difícil saber cuando pasa.

El modelo Ethiket debe estar basado aún en una compra consciente por lo que su implantación masiva sigue siendo difícil o inviable.

Una idea que sí funcionaría sería una cadena de distribución que distribuyera a comercios de barrio sólo productos clasificados como éticos y que revisara esa lista periódicamente así como estuviera supervisada por un comité.

De esta forma la gente sabría que es compra justa sí o sí. Por ejemplo, podrían elegir entre productos habituales (éticos), de comercio justo y productos ecológicos.

Además al ser distribuidores de tiendas de barrio se estaría fomentando la construcción de empleos.

Los precios en media serían iguales que los de los hipers. Te gastarías lo mismo porque no te colarían precios caros entre las ofertas. Etc.

Para cuando un proyecto colaborativo en red de estas características. Es posible que pequeñas porciones del trabajo de muchos gestionado desde internet pueda construir cosas tan grandes como esas?

Ojalá.

Fue realizado por investigadores de la Universidad de Granada y los resultados fueron que de cerca de 400 personas todas ellas tenían al menos un pesticida en su cuerpo. Más concretamente el 100% de las personas del estudio tenía algún pesticida prohibido por ley en su cuerpo.

Les sirvió también para ver que aquellos que comían más carne tenían más pesticidas en su organismo. Seguramente por los alimentos y piensos que les dan a los animales de granja.

En los años 40 se popularizó el uso de los pesticidas ya que aumentaron la producción de alimentos en un 30% eliminando plagas de insectos. Eran tan famosos que al invertor del DDT se le otorgó el premio nobel.

Pero años más tarde se detectó que muchos de ellos no solo mataban insectos sino que afectaban muy seriamente a humanos y sobretodo a los fetos.

Curioso como se puede aceptar una tecnología sin probarla bien antes. Como produce un beneficio humano y casualmente también monetario pues le damos la presunción de inocencia de antemano, luego si los pesticidas matan más de los que salvan pues… vaya quien lo iba a decir…

Según la OMS son dos millones de personas las que cada año se intoxican directa o indirectamente con pesticidas.

Intoxicarse con ellos es fácil ya que puedes absorverlos por la piel, al respirar o al comer.

No solo están en los alimentos, vegetales o carnes, sino en casa. Insecticidas, antipiojos (con lindano), antiacaros, etc.

Sus efectos más directos pueden ser:

• vomitos
• diarrea
• abortos
• cefalea
• somnolencia
• convulsiones
• coma
• muerte
• irritabilidad

Y los efectos a largo plazo:

• cánceres
• leucemia
• necrosis de hígado
• malformaciones congénitas
• neuropatías periféricas
• malestar general
• cefaleas persistentes
• dolores vagos

La combinación de diferentes pesticidas además aumenta el efecto exponencialmente al interactuar entre algunos de ellos.

Para ponerse a salvo de los diferentes pesticidas prohibidos hay pocas opciones mientras no avance la investigación: es recomendable el consumo de frutas y verduras lavadas con agua tibia (para desprender agentes oleosos con pesticidas).

Otra opción es comer alimentos ecológicos y estar seguro que el agua del rio que te abastece no tiene un poso de pesticidas en su fondo.

No voy a descubrir América pero quería traeros la confirmación en base a estudios que los vegetales consumidos hace 50 años eran mucho más sanos y nutritivos que ahora.

El American College Nutrition ha realizado un estudio comparando 13 nutrientes en 43 especies de vegetales desde el 1950 hasta el año 1999.

De lo que comían nuestros abuelos a lo que se vende hoy en los supermercados.

Después de rigurosos análisis estadísticos se detectó en media que los tres minerales evaluados habían decrecido. Dos de las 5 vitaminas estudiadas habían disminuido. Y el contenido en proteinas había bajado un 6%. Una perdida general de calidad.

El motivo es la sobreexplotación de los suelos con producciones muy elevadas. Esto provoca que la tierra sea menos rica en nutrientes.

Así que las únicas formas que quedan de tener verduras y hortalizas igual de saludables que antaño pasan por plantarte un huertecito en el balcón, ir a los mercados de pueblo o comprar productos ecológicos.

Vía The Conocopia Institute

De hecho son las más frescas del mercado. El secreto? Las venden plantadas en una mini maceta.

Si eres un fan de la comida fresca y la alimentacion sana con esta solución puedes estar seguro que no se te caducará la ensalada «nunca».

Básicamente tu comida está creciendo todavía cuando la coges para servirla. Además las hojas que no utilices para realizar tu ensalada se seguirán manteniendo igual de bien para cuando vuelvas a hacerte otra.

Para conservarlas no hace falta nevera, pero eso sí un chorrito de agua sí que necesitan de vez en cuando.

Para mi sería una opción mucho mejor que estás ensaladas ya troceadas, empaquetadas en plástico y con sabor al mismo.

Las living salads están a la venta por ahora en los principales supermercados de Gran Bretaña.

Vía Hippyshopper.

Entrevistó a María Dolores Ragón ingeniera agrónoma de Universidad de Valencia. Autora de un estudio realizado durante 12 años que compara las propiedades de los alimentos ecológicos respecto a los alimentos procedentes de cultivos convencionales.

Me gustaría resumiros las conclusiones rápidamente:

Los nitratos se utilizan como fertilizantes en los cultivos convencionales. Estos nitratos en el consumo a la larga pueden producir cancer o insuficiencia de oxígeno en la sangre. La planta absorve los nitratos en las hojas y en el bulbo y de aquí pasan al consumo humano.

En el 99% de los alimentos ecológicos se observan sustancias y beneficiosas para el consumo humano.

Las frutas y verduras ecológicas tienen menos agua. Esto significa más tiempo de conservación. Mayor retención de minerales, vitaminas y proteinas. Por ejemplo el zumo de cítricos ecológicos tiene 47 miligramos de vitamina C por cada 100 gramos, mientras que los zumos convencionales tienen 36 miligramos.

Por otro lado los alimentos industriales o de producción agricola intensiva tienen más agua. Esto hace que pesen más y sean más caros de lo que deberían.

Las legumbres y hortalizas de procedencia ecológica tienen una cantidad superior de nutrientes: hierro, potasio y calcio.

Los alimentos vegetales orgánicos suelen ser más aromáticos ya que producen más aceites esenciales.

Los huevos de gallinas ecológicas tienen más proteinas.

La grasa de animales alimentados con comida natural no contiene sustancias tóxicas que hubiera podido ingerir vía piensos industriales.

Aunque la apariencia de los alimentos ecológicos pueda no ser tan bonita o llamativa como la de los alimentos tratados con insecticidas esto no debe engañar a nadie.

Comer sano es importante y aunque puede parecer caro a la larga ahorra dinero y es calidad de vida. Encontrar productos derivados de la agricultura ecologica ya no es dificil son varios los sitios que venden desde internet y te lo llevan a casa.

El estudio derivará en un próximo libro que editará la junta de Andalucía sobre los alimentos ecológicos.