Hace algunos dias atrás trabaja en un banner para CalcImp, no es que me dedique a eso, pero es algo que se necesitaba en ese momento.. y si lo podía hacer, pues no me costaba ayudar para hacerlo.

Inicialmente cuando pensé en baner me vino a la mente flash y las animaciones que en algun momento ayudaron a mejorar la presentación de la publicidad en la red, pero al mismo tiempo pensaba en los dispositivos móviles. Quería hacer algo animado, novedoso y multiplataforma.

Entonces tuve la disparatada idea de hacerlo con soporte para los dispositivos móviles como teléfonos, tabletas y cualquier  cosa con acceso a internet (visual).. Y para eso pense en Canvas.. busqué algunas librerías especializadas en animación y encontré unas cuantas.. pensaba que ya habría solucionado el problema pero era solo el inicio.. Basicamente canvas es soportado por los dispositivos móviles con navegadores relativamente nuevos y ahí fue donde empezó a fallar mi idea, ya que al requerir de nuevos browsers el banner quedaría limitado a un número talvés reducido de usuarios porque como es bien conocido, el sitio donde se alojaría el banner segun estadísticas tenía la mayoría de internautas utilizando IEx y conocemos bien esa historia.. aun es muy temprano para enfocarse en tecnologías multiplataforma y lo digo no porque no las tengamos, sino porque gran cantidad de internautas no actualizan sus aplicaciones.

Al final la idea no quedó en nada, el banner terminó siendo una transición de imágenes en formato gif y mi experimento de canvas fracasó antes de empezar.. Quizás en unos años cuando se tenga la disponibilidad de utilizar nuevos navegadores esta idea si pueda emprender el vuelo.

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Desarrollando America Latina

Ya tenía mucho tiempo desde que no participaba en eventos sociales donde grupos de desarrolladores, (hackers) cívicos o interesados en tecnología se reúnen para crear aplicaciones sociales, startups o simplemente reunirse para aprender algo nuevo o generar sinergia.

El evento en general estuvo muy bien organizado y los datos aunque en el momento de liberación no había mucho que elegir, al llegar y relacionarse con la gente, casi de forma inmediata salían nuevas ideas y formas de obtener información. Nuestro grupo se preparo eligiendo la tecnología, generando algunas ideas y seleccionando la información, todo parecía incierto al inicio pero una vez en el evento empezamos a descubrir la gran cantidad de personas que estaban listos para desarrollar aplicaciones que implicaban el uso de mapas geográficos. Nuestra idea tenía ese giro y lo cambiamos de un momento a otro en una decisión de hacer algo nuevo y que les pudiera servir a los demás.

Así es como ideamos no una aplicación, sino un plugin o script que generará mediante un mapa de calor estadísticas sobre eventos que ocurren durante determinados lapsos de tiempo. Al empezar pensamos que podría ser para seguridad, pero mediante conversaba con compañeros empezaba a encontrar nuevas formas de uso que podrían beneficiar tanto a los gobiernos como a las personas. Mis compañeros y yo nos encerramos y logramos desarrollar en alrededor de unas 18 horas seguidas el pequeño conector que sabríamos que muchos podrían integrar en sus sitios al mismo tiempo que lo alimentarían.

El día ha terminado, la presentación de los proyectos ya esta en marcha.. estamos muy cansados pero al mismo tiempo contentos de haber desarrollado una herramienta tan poderosa en tan poco tiempo. Ahora el código está disponible en github para la descarga.. básicamente es un solo archivo con unas 400 lineas de código el que hace la magia de la visualización. Quizás lo continuemos en nuestro tiempo libre o tal vez esperemos que alguien interesado en mejorarlo decida tomarlo y no dejar que se llene de telarañas.

Nos vamos con la idea que hacer aplicaciones sociales, públicas o privadas no lo es todo.. y que podemos ayudar a la sociedad creando aplicaciones que generen un beneficio a los demás.

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Celestic Project Manager

Hay muchas cosas que tengo en mente desarrollar para mejorar Celestic, incluyendo la forma en que se estan desarrollando los proyectos de software y aún más importante las méticas de visualización que guían a un buen Project Manager, por lo que para la siguiente versión de Celestic estaré trabajando en las siguientes características:

• Finalizar la traducción al Portugués
• Agregar la traduccion al Alemán (Gracias a Lars Wohlfahrt)
• Agregar suscripciones en los módulos y se harán mejoras en el sistema de notificación via email
• Notificaciones en tiempo real
• Timeline basado en el historial de eventos ocurridos durante el proyecto
• La licencia cambiará de GPL3 a GPL2, creemos que GPL3 no es lo más óptimo para quienes utilizan la herramienta
• Modificacion las tareas para agregar un nuevo módulo llamado “Tickets” el cual permitira reportar errores o solicitar nuevas caracteristicas
• Desarrollaré una API para desarrollar aplicaciones móviles (Webservices  SOAP Interface)

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Play Framework

Los siguientes dias estaré inmerso en otro lenguaje y un nuevo framework que desde hace muchos días atrás ya quería probarlo.. Se trata de Play Framework, se que hay muchas otras alternativas para java pero más que todo por curiosidad y los comentarios que he leído entre los blogs, además de que mi prueba será en una aplicación bastante pequeña.

Una de las primeras cosas que veo y me gustan mucho es que traiga una aplicación de  consola para generar el esqueleto de mi aplicación,  no es la gran cosa pero para empezar y conocer lo que sigue es de mucha ayuda. Un punto en contra de Play es que no tiene una comunidad tan grande como otros frameworks, por lo que el desarrollo de componentes o como se les llama en Play (módulos) es bastante reducido.

De momento y hasta donde he alcanzado a usarlo, hay algo de similitud con otros frameworks por lo que no parece difícil iteractuar con el.. Trataré de acumular algunas cosas buenas y malas para luego preparar otro post y contarles como me va.

Por cierto, Play Framework no trae ninguna libreria de javascript por lo que cualquier cosa q tenga que ver con los componentes de jquery.ui hay que implementarla desde 0.

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El título es subjetivo, pero se trata de html y web.. Miren nada más con lo que me encontré buscando algo de información en la red..

<body
oncontextmenu="return false" 
onkeydown="return false" 
ondragstart="return false" 
onselectstart="return false">

Pensé que estas cosas ya no las hacían, porque en realidad es escribir de más, digo.. siempre se puede tomar el contenido de una pagina.. hay miles de maneras de copiarlo, robarlo, duplicarlo, etc..

Y aquí la fuente:
http://www.alzhem.com/_support/_tutorials/tutorial06.htm

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Flatiron Texture Baking

Parte de lo que hago es trabajar con 3D Max y muchas de las tareas que hago son mecánicas, algunas veces tediosas y aburridas.. En mi caso utilizo Flatiron que es un plugin para generar “Render to Texture” el cual es capaz generar escenas completas o selecciones de objetos en un mapa UV solo con unos cuantos clicks. Aquí el problema es que se debe de generar el render por cada elemento manualmente y ahi es donde no se vuelve tan interesante la herramienta.

Este script recorre todos los objetos de una escena y genera texturas utilizando todos los espacios disponibles en el tamaño de una imagen, lo aclaro porque cuando se utiliza el “Render to Texture” de 3D Max se desperdicia mucho espacio en la imagen generada.

Para probarlo, simplemente crean un nuevo script desde el menu de 3D Max – MAXScript – New Script, pegan el codigo siguiente.. y presionan la combinación de teclas CTRL+E .. automaticamente el script empezara a funcionar, generando la envoltura y el render de acuerdo al nombre del objeto. Se puede aun mejorar mucho más, pero básicamente así funciona.

for numNodesgeometry in geometry do
(
   select numNodesgeometry
   Flatiron.reset()
   Flatiron.map_channel = 1
   Flatiron.stretch = 0.1
   Flatiron.padding = 4
   Flatiron.width = 350
   Flatiron.height = 350
   Flatiron.use_grooves = true
   Flatiron.groove_angle = 90
   Flatiron.use_ridges = true
   Flatiron.ridge_angle = 90
   Flatiron.overlap = 2
   Flatiron.illumination = true
   Flatiron.composite = true
   Flatiron.output = ("C:\\" + numNodesgeometry.name + ".png")
   Flatiron.element_str = "Ambient Occlusion"
   Flatiron.slot = "Diffuse Color"
   Flatiron.use_shell = true
   Flatiron.preview = false
   Flatiron.unwrap()
   Flatiron.bake false
)

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Virtual Box hard disk change size

Ya había hecho esto hace algunos meses atras.. eso de cambiarle el tamaño a un disco duro de virtual box.. y pues las soluciones funcionaban aunque nunca me parecieron la mejor forma de hacerlo, utilizando gparted o clonezilla..  Hoy igual que hace muchos meses me ví en la necesidad de volver a modificar el tamaño de un disco virtual y es cuando me encuentro que la version 4+ del Virtual Box ya trae una opcion para realizar esta modificación..

La cuestión es que existe el comando modifyhd de la aplicación VBoxManage

$ VBoxManage modifyhd
Usage:
 
VBoxManage modifyhd         <uuid>|<filename>
                            [--type normal|writethrough|immutable|shareable|readonly|multiattach]
                            [--autoreset on|off]
                            [--compact]
                            [--resize <megabytes>|--resizebyte <bytes>]

La forma de utilizarlo es la siguiente..

$ VBoxManage modifyhd PATH_DEL_ARCHIVO/ARCHIVO.vdi --resize TAMAÑO_EN_MEGABYTES

Y eso es todo! El proceso toma sólo unos segundos y ahora el disco duro virtual debe de haber cambiado su tamaño.

Por si no saben como calcular como obtener la equivalencia de GB a MB, lo pueden escribir en google y ahi mismo saldrá el resultado.. en la consulta escriben algo como “30 GB to MB”

Para evitar errores o problemas, es recomendable que liberen la imagen virtual de la maquina virtual.. luego lo vuelven a montar

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Specified VM install not found

Eclipse en mi linux es la mejor herramienta que he encontrado para desarrollar en diferentes lenguajes, gracias a sus multiples plugins consigo desarrollar en java, php y ruby.. Ya tenía bastantes semanas desde que no lo utilizaba con java, por lo que podría decir que estaba entelarañada una aplicación que desarrollo en colaboración con @carlosHT .. en fin.. hice lo que normalmente hago.. Actualizar del repositorio, levantar el servidor de apache, compilar la aplicación y hacer las distribuciones  para su publicacion.. pero al hacer el “compile” desde el Ant .. un error molesto no me lo permitía.. “Specified VM install not found: type Standard VM, name java-6-sun-1.6.0.xx”

Supongo que la versión del VM de java puede variar segun lo que tengan instalado.. entonces empezó mi búsqueda para solucionarlo.. verificando si la versión que tenia instalada coincidia con la del error.. si eclipse estaba utilizando la versión instalada y si el compiler estaba usando la versión correcta.. y nada!! todo parecía estar en orden..

Pero después de minutos de búsqueda.. Sorpresa!! ya había dado con el problema.. y era por un archivo de configuración de mi proyecto en eclipse.. especificamente hablando de *.build.xml.launch .. y la solución más fácil que nada.. “Borrarlo”, claro que con el eclipse cerrado.

Al abrir nuevamente eclipse este archivo se volverá a generar, generando la línea correcta del VM. La ubicación de este archivo es:

workspace/.metadata/.plugins/org.eclipse.debug.core/.launches/*.launch

Y la línea molesta es:

<stringAttribute key=”org.eclipse.jdt.launching.VM_INSTALL_NAME” value=”java-6-sun-1.6.0.xx”/>

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Java Tomcat eclipse plugin

Hace algunos meses empece a utilizar java servlets .. y mi entorno favorito para aprender siempre ha sido linux.. por lo que al menos un camino no muy cómodo me esperaba en cuanto a la configuración de tomcat .. o al menos eso fue lo que pense… pero Voila!! la configuracion de tomcat fue relativamente sencilla.. Para la demostracón,  tengo ubuntu 10.10 x64 y eclipse 3.6.2 x64.

Entonces con ayuda de Carlos Herrera, pude configurar sin problemas tomcat, que por cierto para abrir la página de administración de aplicaciones de tomcat hay que apuntar a http://localhost:8080/manager/html y por omisión los datos de acceso son usuario y clave de acceso admin.. pero ojo, en mi caso esos datos no funcionaron por lo que tuve que modificar el archivo /var/lib/tomcat6/conf/tomcat-users.xml y agreguen al final de este lo siguiente:

<role rolename=”manager”/>
<user username=”admin” password=”admin” roles=”manager”/>

Lo siguiente fue la instalación del plugin.. nada del otro mundo.. solamente descargue la ultima versión del plugin de http://www.eclipsetotale.com/tomcatPlugin.html  .. lo descomprimi y el contenido lo pegue en la carpeta dropins de la estructura de carpetas de eclipse.  Ya para configurarlo, solamente hay que irse a Windows->Preferences->Tomcat ..

Ahora la parte interesante, hay una gran diferencia entre “Tomcat Home” y “Tomcat Base” .. el primero es donde se aloja el ejecutable del servidor.. y el segundo es donde se alojan las aplicaciones.. Entonces siendo esto, la configuracion del plugin de tomcat en eclipse queda de la siguiente manera..

Tomcat Home: /usr/share/tomcat6

Tomcat Base: /var/lib/tomcat6

Eso es todo lo que se necesita para que el plugin funcione correctamente.. o a medias.. porque hasta este punto tuve que realizar par de cosillas que anote como errores al iniciar el servidor.. Para ya no tener mas problemas, tuve que crear una carpeta llamada temp dentro de /var/lib/tomcat6/ y otorgar permisos de lectura y escritura.. tambien tuve que modificar los permisos a lectura para el archivo /var/lib/tomcat6/conf/tomcat-users.xml

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Entropía del software

Empezaré mi post con una frase del escritor ruso Anton Chekhov y dice “Only entrophy comes easy” (Solo la entropía llega facilmente)..

Y a todo esto sabes que es la entropía ?? .. segun la wikipedia es un término utilizado en la termodinámica con el cual se puede medir la energía que no puede utilizarse para producir trabajo.. Y aparentemente suena a algo que no tiene sentido, pero la realidad es totalmente diferente.. Entropía explicado de otro modo es toda aquella  tendencia generalizada de todos los objetos del universo a quedar obsoletos, inservibles o morir cuando son orgánicos.. como el cuerpo humano que día a día se desgasta hasta que un día deja de funcionar (coloquialmente conocido como la muerte)..  este término es aplicable a todo lo que conocemos porque en algun momento llegará a su final debido al proceso natural de entropia, siendo algo que no se puede evitar aunque se pueda retardar este proceso..

Y así como los objetos y cualquier elemento orgánico llegan a su final, también esas piezas de código que llamamos software y que son intangibles, tienen un proceso de entropía que va implícito en su desarrollo y que no se puede evitar una vez que esta en producción.. Todo software tiene un tiempo de vida útil y la única manera de evitar su deterioro es mantenerlo constantemente en desarrollo..

Durante el proceso de desarrollo de software, generalmente cuando este es muy complejo tendemos inconcientemente a dejar pequeñas porciones de código con inconsistencias.. (los bugs cierto..)  de los cuales nos damos cuenta siempre en una etapa llamada “Quality Assurance” o pruebas y que bien que eso existe, porque es cuando dedicamos muchas horas a la solución de esos pequeños errores juguetones y tontos muchas veces..

Entonces la principal razón por la cual el software se deteriora es debido a estos errores, a la desatención que les damos cuando son encontrados y a la negligencia de los desarrolladores o las mismas empresas por no corregir estos problemas.. Explicado gráficamente el software visto en una línea de tiempo se vería como la siguiente imagen.

Procura que tu software sea escrito sumo cuidado, teniendo siempre en cuenta que mientras menos errores sean encontrados, más larga será su vida útil.

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