El blog de Javier Otero

Felicitómetro 2009-2012 [Infografía]

2012-05-23T22:32:00.000+02:00

Este año 2012, el felicitómetro llega en versión infografía y con un poco de retrospectiva sobre la evolución de los últimos 4 años. Como se aprecia claramente, Facebook sigue creciendo como el canal preferido para felicitar el cumpleños y los otrora socorridos SMS y e-mails prácticamente desaparecen.

El lenguaje de los sellos postales

2012-05-02T22:29:00.000+02:00

En la actualidad, si quiero comunicarme a distancia con otra persona tengo a mi disposición multitud de medios. Por ejemplo, podría utilizar Twitter para escribir un mensaje e incluir en él algún emoticono o algún hashtag que lo complemente: #LOL, #WTF, #fail... Éstos códigos forman parte del lenguaje de Twitter y, probablemente por el hecho de estar utilizando ese medio, estaría asumiendo que el receptor de mi mensaje es capaz de interpretar correctamente su significado.

Otro de los medios que podría utilizar es el correo postal. Se trata de un sistema anterior a Twitter, ya que apareció en el antiguo Egipto hace unos 4.400 años y, al igual que este, tiene sus propios códigos. Por ejemplo, la aparición de los sellos postales en el siglo XIX posibilitó una nueva forma de comunicación basada en la posición de los sellos en el sobre.

Y de eso trata la entrada de hoy...

El nacimiento del lenguaje de los sellos

La primera referencia a este lenguaje apareció en un semanario húngaro, que aproximadamente explicaba lo siguiente:

Para todos los que se encuentran en la situación de Hero y Leandro, y al igual que ellos sólo pueden intercambiar señales secretas acerca de los sentimientos de sus corazones, aquí publicamos los secretos del lenguaje de los sellos. Si el sello está vertical en la esquina superior derecha de la tarjeta o sobre, significa: Quiero tu amistad. Arriba a la derecha, cruzado: ¿Me amas? Arriba a la derecha, al revés: No me escriba más. [...] Arriba a la izquierda, cruzado: Mi corazón pertenece a otra persona. Arriba a la izquierda, en vertical: Te amo. Abajo a la izquierda, cruzado: Déjeme en paz en mi dolor. En línea con el nombre: Acepte mi amor. En el mismo lugar, cruzado: Quiero verte. En el mismo lugar, al revés: Yo amo a alguien más.
Szarvas és vidéke, 13 de julio de 1890.

Unos años más tarde surgieron pequeños manuales que propiciaron una mayor adopción, como el siguiente Código de Cupido para la transmisión de mensajes secretos mediante el lenguaje de los sellos postales, de 1899.

Y, por supuesto, a medida que se fue extendiendo por Europa e incorporándose a las guías de etiqueta de la época, se fueron originando todo tipo de variaciones y dialectos.

Los más sencillos se centraban únicamente en transmitir la intensidad del amor sentido a través de la inclinación del sello. Podríamos entender que el sello actuaba como la aguja de un velocímetro: cuanto más inclinada hacia la derecha, más amor...

Otros, más elaborados, jugaban con la posición relativa de dos sellos o incluso con el color:

La muerte del lenguaje de los sellos

En Rusia llegó a ponerse muy de moda a principios del siglo XX, pero con la llegada del socialismo, comenzó a desaparecer. Al fin y al cabo, era una práctica propia de la burguesía y eso de enviar mensajes secretos no estaba nada bien visto por el nuevo gobierno revolucionario. Tras la Segunda Guerra Mundial, desapareció por completo en los países de la Europa oriental.

En el resto de Europa, la lengua de los sellos se siguió utilizando ocasionalmente y algunos coleccionistas conservan usos mucho más recientes. Supongo que mientras existió la costumbre de comunicarse por correo postal, los usuarios de ese medio aprovecharon al máximo lo que les ofrecía. Parafraseando a Marshall McLuhan: el medio es el mensaje... y, en ocasiones, el lenguaje.

Hoy en día, principalmente gracias a Internet, creo que ya podemos considerar que la lengua de los sellos es una más de las lenguas muertas.

De tanto pegar sellos, claro... ^_^! #LOL

Cien creaciones concentradas

2012-03-31T21:40:00.000+02:00

Esta es la entrada número 100 de este blog y, tal como expliqué en aquella entrada en la que hablaba de Bruto, Julio César y un mundo-pelota, la motivación de la mayoría de ellas es reflexionar sobre algo que he leído, visto o escuchado recientemente. En esta ocasión, y de manera totalmente oportunista, escribiré sobre...

La creatividad

Según algunas definiciones, "la creatividad es la capacidad de producir una idea, un concepto, una creación o un descubrimiento que es nuevo, original, útil y que satisface tanto a su creador como a otros durante algún periodo".

Hay muchas teorías sobre cómo funciona el proceso creativo. Mi preferida es la que relata el tercer episodio de la serie Everything is a Remix de Kirby Ferguson.

Si no tenéis 10 minutos para ver este vídeo, os puedo hacer un resumen en dos frases:

La creatividad no es magia.
La creatividad ocurre cuando utilizamos alguno de los tres elementos básicos: copiar, transformar o combinar.

A modo de ejemplo, este elegante y entendedor gráfico lo he creado copiando sin ningún tipo de pudor el que aparece en el vídeo anterior. De todas maneras, no es la burda copia lo que me interesa ahora, sino más bien...

La creación mediante combinación

Hace siete años, publiqué una entrada que comenzaba así:

En el mundo del entretenimiento e incluso del arte, la fusión de conceptos aparentemente muy alejados suele funcionar muy bien por varios motivos. [...]

Aquella entrada, titulada Ciberbotánica, hablaba de una web muy creativa (y que hoy ya no existe) que combinaba dos conceptos tan dispares como la botánica y el código HTML.

Hoy he repasado algunas de las 99 entradas que había publicado hasta hoy y, ciertamente, la combinación de dos conceptos dispares en apariencia es un patrón que he repetido en numerosas ocasiones:

Post scríptum

Como decía al principio, esta es la creación número 100 de este blog y por eso me ha parecido un momento oportuno para hacer un poco de memoria sobre las entradas anteriores.

Al fin y al cabo, tal y como dirían Bruto y Julio César si se concentraran en leer de nuevo el título de esta entrada, este blog ya contiene "Cien creaciones con C entradas" (juego de palabras tonto mediante combinación).

La primera aplicación de mapas en el móvil data de 1851

2012-02-19T14:15:00.000+01:00

Londres, 1 de mayo de 1851.

No existen los smartphones. No hay internet. No hay GPS. Si vas por la calle y le dices a alguien "¡Google Maps!", te mira raro y te atiza con el paraguas... Es el año de la Gran Exposición Universal y muchos visitantes han acudido a la ciudad para visitar el Palacio de Cristal construido especialmente para la ocasión en Hyde Park.

En este contexto, nace el primer prototipo de aplicación móvil de mapas, que se puede observar en la siguiente imagen:

Se trata de un guante de cuero destinado a las damas más exclusivas de la época y pintado con los principales puntos de interés de la ciudad de Londres, mostrando los recorridos más comunes para llegar a la exposición. Por lo que sabemos, su autor (George Shove) no llegó a comercializarlo, pero registró su diseño en la Oficina del Registro de Diseños, y así ha llegado hasta nuestros días...

Unos cuantos años más tarde, en 1912, una idea similar sirvió para ilustrar la geografía de la ciudad californiana de Santa Cruz. Como se puede apreciar en la siguiente imagen, los dedos de la mano servían para representar las diferentes entradas y salidas, con el pulgar y el meñique acogiendo la línea costera y los tres dedos centrales ilustrando los tres valles que llegan hasta la ciudad.

No se puede negar que es un magnífico ejemplo de información cartográfica digital...

9 formas de "dormir" en invierno con V&L

2012-02-05T15:49:00.000+01:00

Desde hace 10 días, mis hijos Víctor y Leia tienen el tradicional virus invernal que les empuja a visitar la cama de sus padres todas las noches. Los siguientes gráficos (creados por los experimentados padres de howtobeadad.com) ilustran a la perfección algunas de las estrategias que han empleado V&L para crearse su propio espacio...

No sé cuál será la preferida de Natalia, pero a mí la que más me gusta es la primera, que con buen criterio se titula "H de Hinfierno".

¿Y vosotros? ¿Os sentís identificados con alguna?

La tabla periódica minimalista

2012-02-02T19:55:00.000+01:00

Las tablas periódicas y el minimalismo han sido dos de los temas que he tocado en las últimas entradas de este blog y, aparentemente, son dos conceptos difíciles de mezclar ya que el primero busca representar mucha información y el segundo, reducirlo todo a la mínima expresión.

Aun así, si te preguntabas cómo podría ser una tabla periódica minimalista, la siguiente imagen inspirada en los elementos de la antigüedad tiene la respuesta:

La madre de todas las tablas periódicas

2012-01-27T20:27:00.000+01:00

Últimamente veo tablas periódicas por todos lados... Y no me refiero a la conocida Tabla Periódica de los Elementos que Dmitri Mendeléyev garabateó en un papelote hace casi un siglo y medio y que hoy en día, convenientemente actualizada, decora infinidad de aulas de secundaria.

Últimamente veo tablas periódicas sobre cualquier cosa.

Algunas tablas periódicas

Una tabla periódica es un gran método de visualización de información, ya que permite agrupar los elementos con características comunes de múltiples formas. Por ejemplo, en la tabla de los elementos químicos, podemos clasificarlos:

por columnas, según su valencia
por filas, según su número de orbitales
por colores, según la categoría del elemento

Además, en cada celda, se pueden indicar de manera abreviada muchas propiedades.

Supongo que por estos motivos, en los últimos meses me he encontrado, entre otras, con...

La Tabla Periódica de las Tipografías

La Tabla Periódica del Ciclismo Profesional

La Tabla Periódica de los Grupos Terroristas

La Tabla Periódica de los Juegos de Xbox

La Tabla Periódica de la Ciencia Ficción en el Cine y la TV

La Tabla Periódica de El Imperio Contraataca

La Tabla Periódica de los Artistas

La Tabla Periódica de las Bandas de Heavy Metal

Y muchas, muchas más...

La madre de todas ellas

De hecho, hay tantas tablas similares a éstas sobre cualquier tema que, como es lógico, alguien ha pensado que lo más adecuado era construir la Tabla Periódica de las Tablas Periódicas:

Si os apetece, podéis hacer clic en las imágenes anteriores para visualizar las tablas a tamaño completo.

#STOPSOPA

2012-01-18T20:23:00.000+01:00

Este blog está alojado en los servidores de una empresa americana. Si el gobierno americano aprueba las iniciativas legislativas SOPA (Stop Online Piracy Act) y PIPA (Protect IP Act), este blog podría ser eliminado con la escusa de cometer el delito de enlazar con algunos contenidos que vulneran derechos de propiedad intelectual, aunque esos enlaces los haya creado un usuario anónimo en un comentario de un artículo.

Por poner algún ejemplo, la imagen que acompaña este artículo o los siguientes enlaces serían motivo suficiente para censurar este sitio web sin intervención judicial:

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¿Qué sucede si le damos miles de pegatinas a unos niños?

2012-01-02T20:03:00.000+01:00

El mes pasado, el artista Yayoi Kusama hizo la prueba en la Galería de Arte Moderno de Brisbane. Pintó completamente de blanco una habitación y entregó a todos los niños que pasaron por allí durante dos semanas unos cuantos miles de pegatinas de colores. El resultado, bastante previsible...

The obliteration room

FEL12

2012-01-01T00:00:00.000+01:00

En fin, supongo que el minimalismo que impregnaba mi anterior artículo, también se ha colado en el mensaje de final e inicio de año que da título a éste...

Espero que dentro de 39 años pueda hacer algo similar (si es que los números romanos no se han extinguido).

Minimalismo & pictogramas: Lo bello, si breve...

2011-12-31T16:00:00.000+01:00

Este año 2011 el minimalismo ha estado de moda. Reducir algo a su mínima expresión, despojándolo de todo aquello que no es necesario, que no forma parte de su esencia, es una tendencia que podemos encontrar en disciplinas tan variadas como, por ejemplo:

El diseño de iconos, logotipos, pósters, sitios web, aplicaciones, etc.
La creación de tweets con sus correspondientes hashtags extremadamente abreviados
La "gestión" de RRHH en las empresas y organismos públicos (y muchos no públicos), tanto en lo que respecta al volumen de la plantilla como a los salarios

Sobre este último tema ya se ha escrito mucho, especialmente en los miles de tweets que han poblado Twitter con los hashtags #recortes, #tijeretazo, #mercados, #crisis, #euro... Por eso, en este artículo, voy a centrarme en algo relacionado con el primer ejemplo.

Pictogramas históricos

Un pictograma es un signo que representa esquemáticamente un símbolo, objeto real o figura, eliminando en su diseño todos los detalles superfluos. La misión de estos signos es la de crear un lenguaje visual universal que permita que cualquier persona identifique su significado. Buena parte de los iconos que he utilizado en el nuevo diseño de este blog son pictogramas, aunque probablemente los más conocidos y usados son los que aparecen en las puertas de los lavabos públicos y en las señales de tráfico.

Sobre este tema, durante el último año he encontrado referencias tan interesantes como por ejemplo una extensa colección de pictogramas con licencia libre (con el nombre de The Noun Project) o una serie de pósters que los utiliza para representar una microbiografía de personajes como:

Minimalismo artístico

Otras muestras de minimalismo también han aparecido últimamente en nuevas versiones de carteles de películas...

...incluidas las de superhéroes...

...y, por supuesto, de imprescindibles series.

Incluso los hay que se han atrevido con ingeniosos pictogramas sobre sus temas musicales favoritos:

Minimalismo educativo

Por último, el estilo minimalista también se ha utilizado para ilustrar y explicar algunos conceptos tan complejos como los trastornos mentales...

...o algunos movimientos filosóficos.

La mayoría de ellos están increíblemente bien pensados y maravillosamente diseñados y ejecutados, ¿no os parece? Por si queréis ver más, os dejo los enlaces a las colecciones completas:

Cello Wars: ¿el vídeo más geek de la historia?

2011-12-05T19:03:00.001+01:00

El vídeo que viene a continuación es probablemente el vídeo más geek de la historia... o, al menos, el más geek que yo he visto. Para poder lanzar esta contundente afirmación me apoyo en los siguientes factores:

Es un brillante medley de los temas de Star Wars, iniciado con la Imperial March.
Hay lucha de sables láser.
Los efectos especiales están a la altura.
Sale Darth Vader tocando el instrumento más nerd.
Los caballeros Jedi controlan las interacciones sociales de los visitantes.
Lo de Chuck Norris...

Sin más preámbulos, aquí tenéis lo último de ThePianoGuys: Cello Wars: The Phantom Cellist.

¿Qué opináis? ¿Habéis visto algo más geek?

El sexo es cuestion de contraste

2011-11-01T21:22:00.000+01:00

Mira estas dos fotografías. Está bastante claro que se trata de la foto de una mujer junto a la foto de un hombre... ¿verdad?

Pues se trata de una ilusión óptica conocida como The illusion of sex. En realidad se trata de dos versiones de la misma imagen que únicamente se diferencian en el contraste. La foto de la izquierda se creó subiendo el contraste de un rostro andrógino para que la percibamos como un rostro femenino y la de la derecha, con bastante menos contraste, nos parece un rostro masculino.

Esta ilusión óptica ganó el tercer premio en la edición 2009 del concurso Best Illusion of the Year y se basa en el hecho de que la pigmentación facial es diferente en hombres y mujeres y en que, en nuestra sociedad, el maquillaje acostumbra a acentuar esta diferencia.

5 bellas historias sobre el logo de Apple

2011-10-07T19:29:00.000+02:00

En su paso por este mundo, Steve Jobs nos ha dejado muchas cosas y, sin duda, la huella de sus creaciones permanecerá con nosotros durante mucho tiempo. Sin embargo, una de las cosas que se ha llevado consigo al morir es la verdadera historia tras la manzana mordida que desde el año de su fundación constituye el logotipo de Apple.

Desde hace mucho tiempo, circulan varias teorías al respecto, así que hoy he pensado que era buen momento para recordar las 5 que me parecen más interesantes.

#1. El símbolo del conocimiento

La supuesta manzana de Adán y Eva (que, como ya expliqué en el artículo 6 mentiras sobre la fruta, no era una manzana) es habitualmente considerada un símbolo del conocimiento. Según el relato bíblico, el fruto provenía del árbol de la ciencia del bien y del mal y Eva, al probarlo, pensó que le ayudaría a alcanzar la sabiduría.

Por otro lado, el episodio de la manzana que cayó sobre la cabeza de Isaac Newton es también un suceso que se asocia con frecuencia a la adquisición de conocimientos y no hay que olvidar que en el primer logo de Apple (creado por Ronald Wayne) aparece la imagen de Newton bajo un manzano.

#2. La fruta preferida de Steve & Steve

Se dice que la fruta preferida de los dos cofundadores de Apple de nombre Steve, Jobs y Wozniak, era la manzana y, más concretamente, tenían predilección por las de la clase Macintosh. De hecho, el padre adoptivo de Jobs era agricultor y entre otras cosas, se dedicaba a la venta de manzanas.

#3. Un mordisco = 8 bits

Otra teoría explica que la parte más importante del logo es el mordisco (byte, en inglés), que representa la unidad básica de almacenamiento de información.

#4. El sello de los Beatles

Steve Jobs siempre reconoció que su grupo musical favorito eran los Beatles. Desde 1968, el sello discográfico del grupo, Apple Records, imprimió en los singles y álbumes de la compañía una manzana entera en la cara A y una manzana partida en la cara B.

Lo cierto es que, aunque esta historia no tenga nada que ver con la creación de Apple, esta coincidencia de marcas ha provocado que los abogados de las dos empresas (Apple Records y Apple Computer) hayan estado entretenidos durante muchos años...

#5. Alan Turing

La más bella de estas historias relata que el logo de Apple rinde homenaje a la memoria de Alan Turing. Este matemático inglés, que vivió en la primera mitad del siglo XX, es considerado el padre de la informática moderna. Durante la Segunda Guerra Mundial, diseñó el sistema que permitió romper los códigos de encriptación de la máquina Enigma, que es la que utilizaban los nazis para codificar sus mensajes. De esta manera, los aliados pudieron anticiparse a los movimientos de Hitler y, probablemente, acabar la guerra mucho más rápido.

En 1952 Turing fue acusado de un delito de homosexualidad. Tras el proceso, se le planteó la opción de ir a la cárcel o recibir un tratamiento hormonal. Escogió la segunda opción y, tras dos años de padecer importantes efectos secundarios, se suicidó.

Para acabar con su vida, Alan Turing envenenó una manzana con cianuro y comió un trozo.

Pero... ¿es acertada alguna de estas teorías?

Pues probablemente no... En una entrevista reciente, Rob Janoff, el diseñador original del logo, manifestó que cree que todo esto son leyendas urbanas. El motivo por el que hay un mordisco en la manzana es por un problema de escala. La verdad es que la manzana sin el mordisco, en tamaños pequeños, parece una cereza.

A mí, personalmente me gustaría que la vinculación con la figura de Alan Turing no fuera casual. De hecho, mientras me documentaba un poco para escribir este artículo, he descubierto un elemento más que se puede añadir a la teoría. Resulta que Alan Turing dedicó los dos últimos años de su vida a estudiar la filotaxis de Fibonacci (i.e. la presencia de los números de Fibonacci en las estructuras vegetales) y, tal como se puede comprobar en la siguiente imagen, esa secuencia también está bastante presente en la estructura del logo de Apple.

Steve Jobs nunca llegó a explicar si alguna de estas historias se acerca a la motivación real que existió en la creación de su marca. Al fin y al cabo, fiel a sus principios, debió pensar que no es conveniente dejar que la mundana realidad estropee una bella historia.

El grito de Vader es el nuevo grito Wilhelm

2011-09-12T21:24:00.000+02:00

Tal y como explicaba en mi anterior artículo (que deberías leer para entender lo que viene a continuación) el grito "Noooooooo!" que George Lucas le ha asignado a Darth Vader en la nueva reedición de El retorno del Jedi, está generando mucha polémica.

Durante la última semana he leído varias opiniones y análisis escritos con mucha ira hacia George Lucas y poca imaginación. Como ya expliqué, creo que tampoco es para tanto... Además, escribir con ira sólo es un síntoma de un miedo que, como todos sabemos, es únicamente el principio del camino hacia el lado oscuro.

Ayer, por suerte, me encontré con una agradable sorpresa. La gente de CineWeekly.com ha pensado que este nuevo grito de Vader podría convertirse en el nuevo grito Wilhelm y ha hecho un divertido vídeo incorporándolo en escenas de clásicos como Casablanca, El Padrino, En busca del arca perdida, etc.

Supongo que habrán tenido esta idea después de leer mi artículo... :-)

El grito Wilhelm y otros gritos de Star Wars

2011-09-05T21:53:00.001+02:00

Si dispones de medio minuto, observa y sobre todo escucha esta escena de la película Tambores lejanos (1951).

Al margen de que la escena resulte más o menos creíble... ¿has escuchado algo que te suene familiar?

Pues aunque la respuesta sea no, es probable que el grito del vaquero lo hayas escuchado muchas, muchas veces. Sí, sí... me refiero a ese alarido del segundo 0:16 cuando al cocodrilo le entran ganas de merendar.

Se trata del grito Wilhelm y es uno de los efectos de sonido más utilizados de la historia del cine. Se grabó por primera vez para ser utilizado en la escena que acabas de ver y, después de eso, pasó a formar parte del archivo de sonidos de Warner Bros. Tras ser usado en unas pocas películas de los años 50, 60 y 70, Ben Burtt, el diseñador de sonido de Star Wars, decidió utilizarlo en la primera película de la saga (estrenada en 1977) y debió encariñarse con el grito ya que, a partir de entonces, lo utilizó en la mayoría de películas en las que trabajó. Dado el éxito de muchas de esas películas, hoy se ha convertido en uno de los clichés de sonido más conocidos y multitud de diseñadores de sonido se divierten incorporándolo en sus trabajos.

El grito Wilhelm aparece en multitud de series, videojuegos y en más de 200 películas, como por ejemplo todas las de Star Wars, todas las de Indiana Jones, todas las de El Señor de los Anillos, todas las de Piratas del Caribe, todas las de Tarantino, Willow, Toy Story, Cars, etc.

En este otro vídeo hay una entretenida recopilación de gritos Wilhelm:

Los otros gritos de Star Wars

Este mes de septiembre, ante la inminente salida en Blue-ray Disc de la saga Star Wars, los fans estamos un poco preocupados por unos gritos que no tienen nada que ver con el grito Wilhelm.

Al parecer, George Lucas ha tenido a bien incorporar algunas "pequeñas" modificaciones en esta nueva edición, como por ejemplo:

El grito de Obi-Wan Kenobi en el Episodio IV: Una nueva esperanza

El grito de la siguiente escena es totalmente nuevo. Es de suponer que el director habrá considerado que unas criaturas rudas como los moradores de las arenas necesitaban un aullido más desgarrador por parte del anciano Obi-Wan para salir corriendo...

El grito de Darth Vader en el Episodio VI: El retorno del Jedi

Originalmente, Darth Vader guardaba silencio mientras observaba como Luke era electrocutado por el emperador e igualmente en silencio tomaba la decisión de acabar con su maestro. En esta nueva versión, Lucas ha añadido un doble grito "Nooo! Nooooooo!" que ha sido ampliamente criticado por muchos fans. Personalmente, yo también creo que no refleja correctamente la lucha interior que empuja a Vader a utilizar la poca fuerza que le queda para apartarse del lado oscuro.

Evidentemente, el supuesto sacrilegio perpetrado por George Lucas incluye otras modificaciones que durante estos meses se discutirán en multitud de blogs: ojos de Ewoks retocados, un nuevo Yoda en CGI, etc.

En mi opinión, creo que todos ellos son cambios con poca o nula importancia, a pesar del enfado de muchos expertos en Star Wars que consideraban que esas escenas eran inmejorables. En fin, como diría un Jedi experimentado, verde y bajito... muchos gritos los fans a dar van.

Diseño web para bebés

2011-08-25T14:49:00.000+02:00

Nunca es demasiado tarde para aprender a programar correctamente tu propia página web y según la gente de Code Babies... ¡nunca es demasiado pronto!

Según explican en su web, escribir código HTML es hermoso y por eso quieren llevar esa experiencia a los bebés de todo el mundo con su libro HTML for Babies.

Se trata del primer volumen de la colección Web Desing for Babies y, como se puede ver en la imagen, esta colección servirá para que el bebé comience a familiarizarse con las estructuras básicas del lenguaje de marcado HTML y se convierta en un diseñador web respetuoso con los estándares.

Una imagen vs. mil palabras

2011-07-05T18:06:00.011+02:00

¿Qué es mejor: una imagen o mil palabras?

Alrededor de esta cuestión se han escrito infinidad de reflexiones y esta entrada de hoy no tiene intención de ser una de ellas. Esta pregunta es simplemente una excusa para presentar algunos ejemplos de visualización de información que tienen como centro la imagen y la palabra.

Una imagen es igual a mil palabras

WordFoto es una aplicación para iOS que permite transformar cualquier fotografía en una pequeña obra de arte tipográfica.

Veamos un par de demostraciones de lo que se puede conseguir tomando como base, por ejemplo, dos fotografías elegidas al azar de niños disfrazados:

La idea es muy simple: se elige una foto y un conjunto de palabras y la aplicación las combina formando imágenes como las anteriores. Se pueden elegir diversos estilos predefinidos o jugar con múltiples opciones de configuración para obtener resultados muy diferentes. Si os interesa, podéis obtener más información en Wordfoto.com.

Una palabra es igual a mil imágenes

Amaztype es un servicio que se define a sí mismo como una búsqueda de libros tipográfica. Dada una palabra que introduce el usuario, esta aplicación web recolecta todas las imágenes que almacena Amazon correspondientes a portadas de libros, carátulas de CD, DVD, etc. y forma la palabra dada.

Veamos de nuevo un par de ejemplos:

En el primer caso, he formado la palabra VICTOR utilizando todas las portadas de libros escritos por autores con este nombre (e. g. Víctor Hugo). En el segundo, le he pedido a Amaztype que busque las portadas de libros que contienen LEIA en el título y, como era de esperar, han aparecido multitud de libros y cómics del universo Star Wars.

Cualquier cosa es igual a mil imágenes

ShapeCollage es una aplicación multiplataforma que permite crear originales composiciones fotográficas formadas por un conjunto de fotografías seleccionadas previamente. Las formas que pueden adoptar estos collages son ilímitadas ya que la aplicación admite textos, formas sencillas predefinidas o incluso cualquier otra imagen.

En el siguiente ejemplo, para ir rápido, he escogido unos cuantos primeros planos de dos niños que tenía en mi biblioteca de imágenes y he creado un par de composiciones que forman unas iniciales...

Social Media Revolution 2011

2011-06-21T10:18:00.004+02:00

Ya está aquí la actualización 2011 del vídeo Social Media Revolution que Erik Qualman publicó por primera vez en 2009 y que, sin duda, es uno de los que mejor ilustra la explosión de los medios sociales en los últimos años.

Aunque la verdad es que resulta bastante duro digerir lo de "Darth Vadar" en el minuto 1:23 :-(

Felicitómetro 2011: sube Facebook, sale el SMS y entra Google

2011-05-22T16:16:00.018+02:00

Ayer fue mi cumpleaños y, a pesar de que algunos anunciaron que el mundo se acababa ayer, hoy seguimos aquí y creo que es un buen momento para recuperar el felicitómetro que publiqué por primera vez en 2009.

Felicitómetro 2011

Facebook	19
Teléfono	9
En persona	7
E-mail	4
Twitter	2
IM	1
Doodle	1

Como puede apreciarse, este año 2011, Facebook ha sido el canal preferido de mis familiares y amigos para felicitarme el cumpleaños. Por el contrario, el SMS -que fue la opción predominante en 2009- ha desaparecido de la lista.

Finalmente, merece la pena destacar la felicitación del señor Google, que ha conseguido sorprenderme colocando un Doodle (i.e. un logotipo personalizado) alusivo a mi cumpleaños... :-)

La fortuna de saberse afortunado

2011-04-17T12:38:00.014+02:00

Repite conmigo: "Soy una persona afortunada".

¿Lo has dicho con convicción? ¿Realmente crees que eres una persona con suerte?

Si la respuesta es que sí, pienso que te interesará seguir leyendo este artículo. Por el contrario, si realmente crees que eres una persona con mala suerte y crees que eso no va a cambiar, igual deberías hacer algo más importante y no perder el tiempo...

El estudio del Dr. Wiseman

El doctor Richard Wiseman es un conocido psicólogo británico que ha llevado a cabo un interesante estudio sobre la suerte. Wiseman invitó a varios cientos de personas a participar en su estudio y, mediante entrevistas y cuestionarios, los separó en dos grupos: los que se creían afortunados y los que no. A continuación, entregó a cada uno de ellos un periódico y les pidió que le dijeran cuántas fotografías contenía.

El resultado de la prueba fue que, en media, las personas poco afortunadas tardaron unos 2 minutos en acabar de contar, mientras que las personas que se creían afortunadas obtuvieron la respuesta en unos pocos segundos.

¿Por qué?

Pues básicamente porque las personas con suerte leyeron un mensaje que había en la segunda página que decía: "Para de contar. Hay 43 fotografías en este periódico".

¿Y por qué los desafortunados no lo vieron?

Wiseman anotó:

Las personas desafortunadas desaprovechan las oportunidades porque están demasiado concentrados en buscar alguna otra cosa. Van a fiestas con la intención de encontrar la pareja perfecta y pierden la oportunidad de hacer buenos amigos. Repasan el diario esperando encontrar una oferta de trabajo concreta y, como resultado, se pierden otros tipos de trabajo. Las personas con suerte son más relajadas y abiertas, y así son capaces de ver lo que tienen delante, en lugar de ver solamente lo que están buscando.

La conclusión es bastante clara: no dejes que lo que tienes que hacer te impida encontrar y disfrutar de las oportunidades que surgirán en medio del camino.

En el fondo, si te sabes afortunado, ya sabes que esas oportunidades están ahí...

El vídeo de la montaña

Para acabar, y como recompensa por haber llegado hasta el final de este artículo, pienso que es un buen momento para disfrutar de un vídeo titulado "The Mountain".

Se trata de un vídeo time-lapse realizado por el fotógrafo noruego Terje Sorgjerd utilizando las fotografías que tomó hace un par de semanas, mientras acampaba durante unos días en uno de los mejores lugares del mundo para contemplar las estrellas.

Por supuesto, para visualizarlo adecuadamente, es recomendable ponerlo a pantalla completa, subir un poco el volumen y encontrar 3 minutos de tranquilidad.

Si eres una persona afortunada, habrás reconocido la montaña en la que se tomaron todas estas fotos: el Teide, la montaña más alta de nuestro país y el lugar más emblemático de las bien llamadas Islas Afortunadas.

¿Realmente es tan bueno este vídeo?

2011-04-01T19:08:00.008+02:00

Todo el mundo dice que este vídeo es realmente muy bueno, pero a mí me parece que este tipo de cosas no llevan a ningún lado.

En fin, no sé... Juzgad vosotros mismos:

Este artículo sólo te robará un minuto

2011-03-21T19:10:00.005+01:00

60 segundos.

59...

58...

He leído varias veces este artículo que estás comenzando y he comprobado que se tarda más o menos un minuto en llegar hasta el final. Por supuesto, cada persona lee a una velocidad diferente y se detiene a pensar o a releer cuando le apetece, pero supongamos que vas a tardar un minuto en leerlo.

Durante este minuto, están sucediendo muchas cosas en Internet y fuera de Internet. Por ejemplo, fuera de Internet están naciendo 266 niños o niñas que dentro de unos años podrían ser los creadores de excelentes contenidos de la red.

Por lo que respecta a Internet, durante este minuto:

Se compartiran en Facebook casi 700.000 contenidos y se añadirán más de 500.000 comentarios.
Los usuarios de Twitter crearán más de 60.000 tweets.
Se verán prácticamente 1.400.000 vídeos en YouTube, que es la misma cifra de búsquedas que se realizarán en Google.
Los poseedores de un iPhone descargarán prácticamente 12.000 aplicaciones de la App Store.
Se enviarán más de 200 millones de e-mails.
Se enviarán más de 11 millores de SMS.
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6 mentiras sobre la fruta

2011-03-01T18:30:00.002+01:00

A mi hijo Víctor siempre le ha gustado mucho la fruta, así que ayer, después de cenar...

—Víctor, ¿quieres que leamos el cuento de las frutas? —le propuse.

—¡Sí! —respondió sin dudar—. Vamos a leer la página de las frutas... rojas.

Me senté en el sofá y cogí un pequeño cuento titulado "Frutas y verduras". Cuando Víctor se sentó a mi lado, lo abrí por la tercera página.

—A ver, Víctor, antes de empezar con las frutas, vamos a leer las verduras de color rojo: el tomate, el pimiento rojo...

—Sí, son muy bonitas —me interrumpió mientras giraba la página—. Y mira, aquí están las frutas rojas: la fresa, la cereza y la manzana roja.

—¡Exacto! —le contesté—. Y fíjate... esta manzana es como la de Adán y Eva.

Víctor se quedó un momento en silencio mirando aquella manzana de color rojo. Finalmente, añadió:

—Sí... y también es como la que la bruja mala le dio a Blancanieves.

—Claro, Víctor, pero aquella manzana estaba envenenada porque la madrastra de Blancanieves era muy, muy mala. Cosas de los hermanos Grimm...

Víctor se volvió a quedar en silencio. Parecía cansado. Lo cogí en brazos y lo llevé hasta su cuna. Mientras lo tapaba con su manta preferida, me miró por última vez y cerró los ojos. Al cabo de un minuto ya estaba profundamente dormido.

Más tarde, cuando yo me fui a dormir, me costó conciliar el sueño bastante más que a él. No podía evitar pensar en que posiblemente Víctor se había dado cuenta de que durante esa breve conversación le había dicho varias mentiras relacionadas con la fruta...

¿Y tú? ¿Eres capaz de encontrar las 6 mentiras sobre la fruta que hay en esta historia?

Las 6 mentiras

#1. El tomate no es una fruta

Falso. El tomate sí es una fruta: es el fruto carnoso y comestible de la tomatera y contiene sus semillas. A menudo se incluye dentro de la categoría de las verduras, aunque no debería ser así, ya que según la definición: "las verduras son las partes comestibles de las plantas que no son frutas de sabor dulce y que no contienen semillas".

#2. El pimiento no es una fruta

Falso. El pimiento es una fruta igual que lo es el tomate.

#3. La fresa es una fruta

Falso. Realmente lo que conocemos como fresa es un engrosamiento del receptáculo floral de la fresera. Los frutos de esa planta son las pequeñas manchas oscuras que hay en la superficie de las fresas.

#4. Adán, Eva y la manzana prohibida

Muchos de nosotros conocemos la historia de Adán y Eva en el Jardín del Edén: una serpiente que pasaba por allí engañó a Eva para que comiera el fruto del árbol prohibido y luego Eva implicó a Adán en el asunto y todo acabó bastante mal. ¿Y cuál era esa fruta prohibida? ¿Una manzana?

Pues no. Realmente ningún texto bíblico específica qué tipo de fruto era. Lo de asociarlo con una manzana fue una costumbre que adoptaron los pintores de la Edad Media y el Renacimiento, seguramente inspirados por la mitología griega, que identificaba la manzana con la pasión y el pecado.

De hecho, lo que sí especifica el Génesis es que, después de comer el fruto, Adán y Eva se taparon con unas hojas de higuera, por lo que el sentido común dicta que el fruto prohibido podría ser un higo... prohibido (o lo que vendría a ser en terminología actual un higo... chungo). [Aplauso]

#5. Blancanieves mordió una manzana envenenada por su madrastra

Incorrecto. En el cuento original de los hermanos Grimm, que es el que yo menciono en la historia, la malvada bruja que envenena a Blancanieves no es su madrastra. Es su madre.

La figura de la cruel madrastra en la película de Blancanieves es una aportación de Walt Disney, que ya sabemos que tenía algún trauma que le empujaba a dejar huérfanos de madre a sus personajes principales: Bambi, Cenicienta, Pinocho, Nemo...

#6. A Víctor siempre le ha gustado la fruta

Impreciso. Bueno, digamos que eso de siempre no es del todo cierto.

Ronald Wayne, Eugene Cernan y el Sol

2011-01-26T20:45:00.002+01:00

Supongo que todos sabemos lo que es el Sol, ¿verdad? Sí, efectivamente: la pelota esa que brilla en el cielo cuando no es de noche, pero...

¿Os suena el nombre de Ronald Wayne?

¿No...?

Es el hombre de esta foto.

Ronald Wayne

¿Y el nombre de Eugene Cernan?

¿Tampoco...?

Eugene Cernan

Bueno, la verdad es que yo tampoco los tenía muy controlados. No son precisamente gente muy conocida... pero es posible que, dentro de poco, todos ellos tengan algo en común.

Caso 1: Ronald Wayne

Según explica la Wikipedia:

Ronald Gerald Wayne (1934) es el tercer y poco conocido fundador de la empresa de computadoras Apple Computer (además de Steve Jobs y Steve Wozniak). Fue él quien ilustró el primer logotipo de Apple (un dibujo de Isaac Newton debajo de un manzano). [...]

Efectivamente, Ronald es uno de los cofundadores de Apple, esa compañía que hoy emplea a 50.000 personas y que tiene un valor de mercado de unos 300 billones de dólares. Resulta que el bueno de Ronald no vio claro el negocio y el 12 de abril de 1976, menos de dos semanas después de fundar la compañía, renunció a su porcentaje de la empresa a cambio de 800 dólares.

Hoy en día, ese porcentaje tendría un valor de 30 billones de dólares.

Según él mismo ha declarado, nunca ha tenido ningún producto de Apple.

Caso 1: Bajarse del carro demasiado pronto.

Caso 2: Eugene Cernan

Eugene Andrew Cernan (1934) es un oficial americano retirado que trabajó en la NASA como astronauta e ingeniero. Viajó al espacio en tres ocasiones y en la última de ellas, en 1972, comandó la misión Apollo 17, que resultó ser la última que viajó a la luna. De hecho, él fue el último astronauta que abandonó la superficie lunar, así que Eugene Cernan es el último ser humano que pisó la luna...

La verdad es que es un hombre que, en esto de ser astronauta, tiene un buen currículum:

Viajó a la luna dos veces
Hizo la famosa foto de La canica azul
Tiene el récord de velocidad conduciendo el Rover lunar (18 km/h)
Él y su compañero recorrieron 35 km y estuvieron 22 horas de paseo
Incluso intentó pronunciar unas legendarias palabras en la escalerilla, antes de subir al módulo

Sin embargo, los libros de historia sólo se acuerdan de Neil Armstrong y su célebre "es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad".

Caso 2: Subirse al carro demasiado tarde.

Caso 3: El Sol

La novena estrella más brillante de nuestro cielo se llama Betelgeuse y es una estrella supergigante roja de la constelación de Orión que se encuentra en los últimos instantes de su vida. Pues bien, algunos científicos creen que es probable que esta estrella explote a finales de este año convirtiéndose en una supernova de gran luminosidad que iluminaría nuestro cielo de una manera comparable a nuestro Sol.

Sin duda, si esto llega a suceder, tendremos que hablar del Nuevo Sol o el Sol 2.0 y el pobre Viejo Sol 1.0 perderá su papel protagonista en nuestra esfera celeste.

Según la mitología griega, Helios, personificación del Sol, conducía un carro dorado cada día que cruzaba el cielo saliendo por el Este y ocultándose por el Oeste. Por lo tanto...

Caso 3: Dejar que otro se suba a tu carro sin tu permiso.