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Apple acaba de anunciar el lanzamiento de lo que ha dado por llamar “Mastered for iTunes”, un nuevo proceso de envío de material y preparación del contenido musical para la tienda iTunes Store. Este nuevo proceso pretende dar unas garantías de calidad en los ficheros que se suben a iTunes Store para su venta, así como comenzar a almacenar por parte de Apple masters de sonido de estudio en calidad 24 bits, 96 o 192Khz.

El problema iTunes, la compresión con pérdidas

En los últimos años nuestros oídos se están acostumbrando, con la excusa de reducir el espacio de almacenamiento, a oír música con compresión con pérdidas. Esta se basa en eliminar partes de la onda de sonido digital que se graba en un CD, para así obtener una reducción del tamaño que el sonido ocupa. El algoritmo más común es el MPEG Layer III (más conocido como MP3) que según el bitrate utilizado (la cantidad de información por segundo de sonido) elimina más o menos cantidad de información que (hasta cierto punto) nuestro sistema auditivo es incapaz de oír.

Sobre la mesa la teoría es correcta, en la realidad, cualquier audiófilo con un buen equipo de sonido es capaz de detectar cuando un sonido está comprimido con pérdidas, notando como se pierden matices del sonido. Comenzando con importantes pérdidas en la capa de agudos, los medios pierden presencia y los graves se hacen más profundos y menos limpios. El audio con compresión con pérdidas nos acompaña incluso en el cine, ya que el sonido Dolby Digital o DTS que usan los DVD también comprimen con pérdidas.

Y este sistema de audio, aunque optimizado y con unos algoritmos que seleccionan mejor el material a eliminar, es el que usa Apple en su tienda de música: lo que llaman el formato iTunes Plus. Codificación AAC (Advanced Audio Coding o Codificación de Audio Avanzada) a 256kbps en tasa de datos. Una compresión para dar una calidad de audio suficiente para el consumo.

Pero esta calidad no es suficiente para muchos, que siguen prefiriendo la calidad del CD y un buen master de sonido. De hecho, los nuevos discos Bluray ya incorporan en algunas pistas (normalmente en versión original) formatos de audio con compresión sin pérdida, de forma que se comprimen los datos pero al descomprimirlos se obtiene exactamente la misma onda que se usó para dicha compresión (como si se tratara de un ZIP o un RAR). Estos formatos, como es lógico, ocupan mucho más espacio pero sus codificaciones a calidad estudio (en 24 bits y resoluciones de 96 o 192Khz.) garantizan que lo que oímos es exactamente igual que el sonido que se crea en los estudios profesionales de sonido.

La solución Apple

Con este primer paso lo que ha hecho Apple ha sido intentar evitar un problema: la calidad de los ficheros que se envían para vender en la tienda. En contra de lo que algunos medios han publicado, no se cambia el formato para vender música a 24 bits ni mucho menos. Se ha creado un procedimiento documentado y una serie de herramientas para Mac OS X, que permiten que todos sigan la misma vía de codificación con el fin de obtener la mejor calidad posible en un fichero iTunes Plus generado a partir de los masters de estudio a 24 bits y 96/192 Khz.

Hasta ahora, iTunes Connect (el servicio de envío de material para tiendas Apple online) exigía el envío de ficheros AAC en formato iTunes Plus ya codificados. Esto provocaba que dependiendo del programa o método usado por los editores, se obtienen muy diferentes calidades de audio para un mismo formato. Para evitar este problema de disparidad de codificación, ahora Apple ofrece dos vías:

• La recomendada, que es enviar la música en formato AIFF o WAV en 24 bits y calidad de estudio, con el objetivo que ellos mismos con un proceso automatizado, lo codifiquen en la mejor calidad posible. Además Apple almacenará estos masters para prepararse para un futuro lanzamiento de un formato musical en 24 bits.
• Envío de ficheros AAC generados por el propio usuario en iTunes Plus, pero siguiendo el documento de buenas prácticas publicado, lo que garantiza la obtención de la mejor calidad posible dentro del actual formato.

El procedimiento en dos pasos que Apple ofrece, convierte el audio WAV o AIFF en un formato intermedio CAF (CoreAudio File) propio de Apple y que las librerías de sistema para audio procesan. El audio es convertido a la frecuencia de 44.1Khz. con unos algoritmos avanzados, usando operaciones de coma flotante de 32 bits que aumentan el espectro de trabajo y evitan el defecto del dithering que se produce al pasar un sonido de 24 a 16 bits, lo que crea muchas veces distorsión en la cuantización del sonido, picos de audio no deseados y la entrada de ruido de fondo al desplazar la onda sobre la base de la misma. Tras esta conversión que intenta preservar el rango dinámico del sonido al máximo, se realiza la compresión con los algoritmos avanzados AAC de Apple que realizan una eliminación selectiva de las partes necesarias del sonido, pero con la garantía de conservar al máximo el material sonoro que los mezcladores y editores musicales quieren conservar. Apple recomienda encarecidamente no subir audio en calidad CD a 16 bits, pues el proceso de conversión de 24 a 16 bits es lo que estropea la mayoría de las veces el sonido.

Como es de suponer, el procesador DAC (Conversor Analógico Digital) de los actuales dispositivos iOS no tiene la capacidad de reproducir sonido en 24 bits, por lo que sería absurdo vender en este formato ahora mismo. De igual forma, la música en 24 bits ocuparía bastante más, por lo que ha de venderse como un producto separado y presumiblemente se hará a un precio un poco superior. De hecho, incluso la música codificada con este nuevo estándar no puede subirse para sustituirse a otra ya publicada, sino que ha de ser un producto nuevo y etiquetado (llamemosló una versión especial del álbum, masterizado para iTunes).

El audio HD, ese gran incomprendido

Si hay mucha gente que ni valora ni aprecia la diferencia de imagen entre un DVD o un Bluray, o entre la proyección analógica de un cine a una digital en alta resolución, cuando hablamos del sonido entramos en un terreno pantanoso. Mientras algunos argumentan que un MP3 a 128kbps se oye perfectamente e igual que un CD u otros defienden que el iTunes Plus es más que suficiente, otros ven reproducirse infecciosos brotes de urticaria en su cuerpo al “oír” música a dicha calidad. Todo depende mucho del equipo de sonido que se use, ya que no suenan igual unos altavoces de ordenador que un equipo de sonido profesional con cajas de sonido a la altura.

La realidad es que el sonido de calidad es fruto que solo saborean unos pocos en comparación al resto, y parece que el mercado del consumo musical podría ir adaptándose para seguir ofreciendo productos para quien realmente valora y aprecia la calidad, aunque siga siendo un producto minoritario. Por lo menos, Apple ha creado este proceso para garantizar la mejor calidad posible en sus codificaciones, lo que les honra en el esfuerzo de dar al cliente el mejor producto posible.

Madonna, Lionel Ritchie, Lana del Rey, Philip Glass, Coldplay o el violonchelista Yo-Yo Ma son algunos de los artistas que han publicado su música con este “sello de garantía” en la nueva sección de la iTunes Music Store Mastered for iTunes, así como una selección de conciertos de la London Symphony Orchestra de compositores clásicos como Rachmaninov, Beethoven, Mahler o los famosos Planetas de Gustav Holst, por citar algunos ejemplos.

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Es la gran noticia de la semana: el lanzamiento de PSVita al mercado. La nueva y potente consola portátil de Sony que promete ser casi como una PlayStation 3 en tu bolsillo. La máquina, como hardware, es realmente sorprendente: WiFi o 3G, procesador de 4 cuatro núcleos, sticks analógicos y digitales, parte trasera táctil, pantalla OLED de 5″ con una increíble calidad de imagen sin precedentes y además táctil capacitiva… Sobre la mesa, la consola es un auténtico bombón de la tecnología que, curiosamente, cuenta en sus tripas con una versión modificada y algo más potente del mismo procesador gráfico que usan actualmente iPhone 4S y iPad 2 (entre otros dispositivos).

Pero la consola tiene un grandísimo defecto, que no es ella misma. Lo es su ecosistema: volvemos a los modelos del pasado. No sólo la consola cuesta más que una sobremesa como la PlayStation 3 o la Xbox 360 (que puede entenderse por ser móvil y por lo tanto más cara de fabricar), sino que cada juego viene a costar (en España) entre los 40 y los 50 euros. Y dichos juegos se venden en formato tarjeta de memoria (formato propietario de Sony y a prueba de piratería, o eso dice Sony).

Es decir, volvemos a la dinámica de juegos que hemos de comprar en tiendas físicas (o derivados). Volvemos a tener que esperar que un juego sea lanzado en nuestro continente o país y volvemos al sistema propietario, cerrado a cal y canto, solo accesible por las compañías multimillonarias que pueden permitirse pagar los enormes royalties de licenciamiento que Sony cobra por los juegos, como ya hace su hermana Nintendo.

Para compensar esto, Sony ha integrado su tienda online en la consola, con mismos precios que las versiones físicas de los juegos (incompresible se mire como se mire) y abierto a desarrolladores independientes. Pero no jugarán en las mismas ligas porque mientras los desarrolladores que paguen las multimillonarias licencias tendrán acceso al kit de desarrollo nativo que obtiene toda la potencia de la consola, el resto solo accederá al kit basado en Android. ¿Y cuál es la diferencia? Pues que Android ha demostrado sobradamente una potencia muy inferior gráficamente a cualquier otra plataforma, debido a su infraestructura software y su máquina virtual. Por esto, ningún desarrollador independientemente podrá hacer juegos como Uncharted u otros que sí explotarán el potencial al completo de la consola. Limitan esta solo a juegos casuales y que requieran poca potencia gráfica.

Y otro asunto es el precio: ¿de verdad vamos a tener que pagar 40-50€ por título para disfrutar de estos? Y si hablamos de los juegos basados en Android, a través de la PS Store, la cosa no mejora. Por ejemplo, mientras Plants vs. Zombies para iPad o iPhone cuesta 0,79€ (o 1,59€ en iPad), la misma versión para PSVita cuesta 9,99€. Algo parecido al hecho que el mismo juego, que existe para todas las plataformas, viene a costar entre 10€ y 20€ para las demás (como la Nintendo DS, Xbox 360, PS3, PC, etc.)

Volvemos al problema de siempre, precios abusivos por un producto que no lo vale. Personalmente soy usuario de Xbox 360 y no he pagado nunca más de 20€ por un juego. No me parece que los valgan, ya que tengo la garantía que la mayoría del dinero que se paga por ellos se quedan en medio (entre el desarrollador y yo) y prefiero buscar la oferta para pagar menos (legalmente) que lo abusivo de pedir 60 o 70€. Pero en consolas de sobremesa con mucha más capacidad podemos justificar unos precios más altos, cosa que en plataformas móviles ya no se justifica.

Si comparamos el modelo de Apple, número uno en el mundo en ventas de juegos móviles sumando a Sony y Nintendo, veremos por qué funciona. Porque el desarrollador se queda el 70% limpio, ellos el 30% como plataforma, el juego está disponible en todo el mundo al momento, admite juegos tanto de grandes casas de desarrollo como de empresas más pequeñas y tiene unos precios más coherentes, que de media difícilmente superan los 5€ de precio.

Y alguno dirá: no hay juegos hardcore-gamer para iPhone o iPad. Cierto… aun. Pero el nuevo iPad 3 contará con un procesador de cuatro núcleos y un procesador gráfico muy similar al de PSVita. Y el nuevo iPhone 5 (o como quiera que le toque llamarse) tendrá la misma infraestructura. Eso quiere decir que en el momento que Apple decida sacar o promover algún tipo de controlador alternativo para el teléfono que lo convierta en consola portátil, se acabaron las consolas portátiles sino adaptan su modelo de negocio caduco y obsoleto, basado en precios abusivos.

El tiempo dirá y pondrá a cada uno en su sitio, incluido a mi. Mientras, las marcas querrán que sigamos gastando ingentes cantidad de dinero en juegos, cuando vender más barato les haría vender más y llegar a más gente, ergo, más beneficios. Una PSVita con juegos online a 5-10€ de la calidad de Uncharted, haría ganar a Sony más dinero que el que jamás pudieran soñar.

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En enero de 2010, justo antes de la presentación al mundo del iPad, nadie podía sospechar que llegaríamos donde hemos llegado tan solo dos años después. En aquella época, la proliferación del Flash como complemento que permitía mostrar vídeo y contenido multimedia en páginas web era toda una realidad emergente y nadie pensaba en lo contrario. Pero entonces, Steve Jobs vino a cambiar el mundo con su iPad y a introducir un nuevo elemento en nuestras vidas que, en el último año, ha vendido más unidades en conjunto (iPad y tablets de otros sistemas) que PCs portátiles de marcas tan importantes como HP o Samsung. La era post-PC ya es una realidad. Una era donde ahora, a muchos usuarios, con un tablet dedicado a tareas muy concretas les es suficiente. A esa gran mayoría que son usuarios de internet y aplicaciones y no usan el ordenador para grandes tareas.

Fue a finales de 2010 y comienzos del pasado año, cuando los primeros tablets de sistema operativo Android enarbolaban la bandera del soporte de Adobe Flash cuando Apple iPad no lo hacía. Steve Jobs no creía en un sistema cerrado que provocaba la mayoría de agujeros de seguridad en Windows 7, Linux o Mac OS X, y lo abocaba a su extinción. El HTML5 sonaba a algo demasiado nuevo cuando Jobs lo defendió, pero el tiempo ha puesto a cada uno en su sitio y ahora es ya una realidad. Una realidad que comenzó con el anuncio de la propia Adobe de abandonar el desarrollo del complemento de Flash en dispositivos móviles como Android y que ha recibido la puntilla en estos días con la aparición del magnífico navegador Google Chrome para plataformas Android 4.0 (Ice Cream Sandwich).

En su lanzamiento, Google ha confirmado que su navegador soporta completamente HTML5 y no soporta Adobe Flash. El último toque de gracia que se une a la cantidad de medios, páginas y servicios que vivían de este sistema y que han migrando progresivamente. El siguiente toque de gracia lo volverá a dar la propia Google cuando Youtube deje de soportar definitivamente la reproducción con Flash (como ya hace en su versión móvil) y funcione a través de HTML5 en su totalidad. Una implementación que da garantías de seguridad, estabilidad, rendimiento y eficiente consumo energético, todo lo contrario que el complemento de Adobe. Una tendencia a la que incluso Microsoft y su próximo Windows 8 se han sumado, con un soporte completo de HTML5 en su nueva interfaz Metro que sustituirá al botón INICIO que durante tantos años nos ha acompañado.

Un complemento cuyo principal problema (como ya señaló Jobs) es su deficiente desarrollo. Que nadie olvide que el propio Steve Jobs invitó a Adobe a realizar un complemento seguro, eficiente, que usara aceleración hardware y no mermara la eficiencia energética ni el rendimiento a los sistemas, y que les abriría la puerta de iOS. Adobe no ha sido capaz de conseguir dicho reto ni allí donde sí se le abrieron las puertas.

La propia Adobe ha perdido ya un tercio de su valor en bolsa, desde la época en la que Flash era la tecnología más puntera, y sus últimas herramientas de desarrollo (las propias Flash Professional o Flash Builder) ya soportan el crear proyectos con ellas para luego generarlos como HTML5 o incluso como aplicaciones móviles nativas tanto para plataformas Apple iOS como Google Android. Ellos mismos se han dado cuenta de su propio fracaso al no ser capaces de realizar una implementación eficiente, y están dando el giro lo más rápido posible (decisión que los honra) para que sus herramientas, de probada eficacia y eficiencia, den el paso hacia esa nueva generación.

Aun quedan algunos rezagados que siguen plagando de Flash sus páginas, cuando son cada vez más los que instalan complementos en sus navegadores que detienen todo contenedor de este para que (a voluntad del usuario) se activen o no. Hay que ser honestos, Adobe Flash cumplió una importante función en los primeros pasos de la transformación de la web en algo mucho más dinámico y multimedia, y cumplida su función es tiempo que deje paso a sistemas más eficientes, abiertos y mejores. Adobe Flash ha muerto, larga vida a Adobe Flash.

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Apple acaba de enviar una nota de prensa a todos los medios, donde informa del lanzamiento de la primera versión de prueba para desarrolladores de OS X Mountain Lion, su nueva versión del sistema operativo de escritorio y la novena versión de OS X. Esta estará disponible para todos en verano de este año, a través del Mac App Store, al igual que ya sucedió con OS X Lion que fue lanzado el pasado verano.

OS X se acerca aun más a iOS

Esa es la esencia real de esta nueva versión. En previsión a Windows 8 y su integración entre sistema operativo móvil y de escritorio, Apple lanza esta nueva versión que revisa la actual versión con una serie de características extraídas de la versión móvil de su sistema operativo iOS.

Características como Game Center (la plataforma de juegos online), el centro de notificaciones, recordatorios, iMessage (que no solo será compatible con la actual plataforma de iOS sino con Yahoo! Messenger o Google Talk) o la integración con Twitter, son algunas de las características que se incorporan en esta nueva versión que promete incluir más de 100 nuevas prestaciones.

Algunas de las cosas más interesantes son, por ejemplo, Share Sheets. Un botón de compartir integrado en todas las aplicaciones del sistema (con posibilidad de incorporar opciones para aplicaciones de terceros) que permite compartir vídeo, fotos, enlaces o cualquier contenido susceptible de ser compartido. De esta forma Facebook, LinkedIn, Evernote o cualquier otro servicio estarán integrados en el sistema con un solo complemento instalado y cualquier aplicación que haga uso de este botón de sistema podrá usar su funcionalidad.

Otra novedad es la inclusión de AirPlay Mirroring, presente actualmente en iPad 2. A través de la propia red, podremos transmitir aquello que se vea en nuestro escritorio hacia nuestro TV con Apple TV (en resolución 720p) sin necesidad de cables de ningún tipo, mostrando su contenido.

De igual forma, la nueva versión incluirá una serie de mejoras en seguridad donde la más destacada es GateKeeper, un software anti-malware para Mac que permitirá la prevención contra el cada vez más prolífico mundo de software malicioso para Mac (no virus, sino programas engañosos -troyanos- que provocan comportamientos no deseados en el sistema).

Pero GateKeeper va más allá de eso y protege al sistema de la ejecución de programas no firmados con un certificado de desarrollo expedido por Apple. Quiere decir que Apple cierra el sistema operativo como hace con iOS de forma que solo pueda ejecutar aplicaciones bajadas de la Mac App Store o de empresas que incorporen dicho certificado en sus aplicaciones (aunque no estén en la Mac App Store, como por ejemplo Adobe Photoshop).

Como es lógico, esta característica puede desactivarse fácilmente con un click para volver “a abrir el sistema operativo”. De hecho podemos elegir ejecutar solo aplicaciones que procedan de la Mac App Store, aplicaciones que procedan de esta o de desarrolladores que cuenten con un certificado de firma expedido por Apple (expedido a través del programa de desarrolladores oficial) o abrir completamente todo el sistema. Una gran opción de seguridad, a mi modo de ver, para todos los usuarios no avanzados del sistema.

Y por supuesto, una de las novedades más importantes es la total integración de todos los servicios de Mac OS X con iCloud, de forma que absolutamente todo lo que tengamos en nuestro dispositivo móvil también estará sincronizado en tiempo real con nuestro ordenador: contactos, recordatorios, material compartido, favoritos…

Pero la integración va más allá porque cualquier cambio de hagamos en un documento propagará estos automáticamente a través de iCloud en nuestros dispositivos móviles y viceversa, con su correspondiente integración con la actual función Versiones. Si cambiamos una presentación de Keynote en el ordenador, los cambios se propagarán a la versión para iPad o al contrario (por ejemplo). Esta característica podrá ser implementada por cualquier desarrollador con las librerías que a tal efecto Apple ha hecho públicas.

Renovado por dentro y por fuera

Pero no solo OS X Mountain Lion tendrá nuevas características que mejorarán la experiencia de usuario, sino que internamente se incluyen una serie de librerías que se incorporaron en iOS 5 como GLKit, que permite un desarrollo más versátil sobre OpenGL, así como la incorporación de librerías Game Kit que permitirán desarrollar juegos online donde puedan jugarse partidas entre Mac y dispositivos iOS.

De esta forma, a nivel de desarrollo, será mucho más fácil que un mismo desarrollo realizado para entorno iOS pueda migrarse de manera casi automática a Mac, con tan solo cambiar algunos eventos de presión por eventos de ratón, con soporte del multi-touch. Esto que se hace fácilmente con algunas librerías de desarrollo como Cocos2D, ahora podrá hacerse mucho más fácil con todas las librerías de desarrollo de Mac.

Noticia sorpresa

Esta noticia ha pillado desprevenidos a muchos medios (aunque algunos han tenido la oportunidad de probarlo la última semana, contrato de confidencialidad incluido), y acerca a todos una interesante revisión del sistema. No podemos esperar que sea un gran cambio, porque todos los medios que ya lo han visto así lo afirman, sino un acercamiento más hacia la fusión de sistemas móviles y escritorios que el conjunto de los desarrolladores de software de sistema como Google, Microsoft o la propia Apple tienen en mente de un tiempo a esta parte.

Según palabras de Phil Schiller, vicepresidente sénior de Marketing Mundial de Producto de Apple:

“El Mac avanza, creciendo mucho más rápido que los PC durante 23 trimestres seguidos, y con Mountain Lion las cosas serán aún mejores. La versión previa para desarrolladores de Mountain Lion llega justo siete meses después del gran lanzamiento de Lion y acelera aún más el ritmo de desarrollo del sistema operativo más avanzado del mundo”.

Os iremos informando de este nuevo lanzamiento y mientras podéis ir abriendo boca en la página oficial de Apple, donde podemos ver varios vídeos con todas las novedades, además del vídeo oficial de presentación que incluyo.

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Confieso que no soy admirador del cine en 3D. Principalmente por dos motivos: el primero es que sobre la excusa de este formato se han estrenado productos de baja calidad que casi parecen pretender que con el hecho de ser 3D, puedan ver paliadas sus deficiencias (cosa que no es cierta). Y el segundo motivo es que una gran cantidad de estrenos hasta la fecha no han sido rodados en 3D, sino convertidos en un proceso de post-producción que en algunos casos deja bastante que desear.

Pero a pesar de todo, siempre hay casos donde el 3D se usa para rodar una idea o un concepto desde el principio. Tecnología que se usa en el rodaje del film, intentando que este nuevo sistema forme parte de este como un elementos más, como podría ser la música, la fotografía, interpretación… Ese es el caso, por ejemplo, del próximo estreno de “La Invención de Hugo” de Martin Scorsese, película rodada y concebida en este formato, con el objetivo de incorporar un nuevo elemento narrativo en la historia: la profundidad de campo frente al espectador. Una nueva herramienta narrativa que consiga involucrar aun más al espectador en la experiencia de disfrute del film.

En este contexto, tenemos igualmente a Peter Jackson, conocido director de la trilogía de “El Señor de los Anillos” y que actualmente rueda la versión fílmica de “El Hobbit”. Para dicha tarea (dividida en dos películas) Jackson se ha provisto de un equipo tecnológico sin precedentes, que le permitirá incorporar el 3D y las más novedosas tecnologías de rodaje al film, con el objeto de tener aun más herramientas en su mano al servicio de la película. No en vano es el creador de Weta Digital, una de las empresas más importantes en efectos visuales del mundo, y artífices del sistema de rodaje virtual PACE ideado por James Cameron para “Avatar”, y que otros como Steven Spielberg usaron para rodar “Las Aventuras de Tintín, El Secreto del Unicornio”.

Rodando en digital 3D con resolución 5K

Decir que “The Hobbit” está siendo rodada en 5K 3D es algo un poco críptico, pero si hablamos que se está rodando en digital, a una resolución de 5120×2700, lo que equivale a imágenes en 13 Megapixels, podemos hacernos una idea aproximada. Si tenemos presente que el actual formato FullHD que tienen nuestros nuevos TV planos y reproductores Bluray es “tan solo” 1920×1080 de resolución, podemos verlo aun más claro. Pero además, Jackson ha incorporado un nuevo factor a su rodaje: todo el film se está rodando a 60 imágenes por segundo y no a 24 como es convencional en el cine actual. ¿Por qué motivo? Para intentar dar una mayor fluidez y realismo al movimiento, evitando en gran medida las pérdidas de detalle en movimientos de cámara rápidos, que vienen sucediendo hasta ahora.

Para poder proyectar este nuevo material, se hará uso de una actualización de los actuales proyectores digitales, de forma que las actuales 240 imágenes por segundo que se usan para proyectar material en 3D (alternando 120 imágenes para cada ojo), se interpolarán con las 60 imágenes por segundo del rodaje del film, para conseguir un mejor efecto tanto de inmersión como de fluidez y naturalidad en la imagen.

Para realizar este despliegue, Jackson cuenta con 60 cámaras RED EPIC de última generación, montadas sobre un chasis de cámara tridimensional en espejos, realizado por la empresa 3ality Technica, que le permite mediante un mecanismo automático, modificar la profundidad de campo de la grabación juntando o separando las cámaras para ampliar o disminuir dicho campo. De esta forma, se controla en qué posición de la profundidad de la imagen se sitúa cada objeto, e incluso si este va en el espacio positivo de la imagen (dentro de la imagen en pantalla) o en el espacio negativo (objetos que superan la pantalla y salen de su campo de profundidad, creando el famoso efecto 3D de algo que se acerca a nosotros).

Estas cámaras se han montado en gruas, en steadycam y en todo tipo de soportes, así como con la posibilidad de permitir cambiar cualquiera de las cámaras RED EPIC unida a cada ojo, con el fin de evitar problemas de sobrecarga de almacenamiento, autonomía, etc. Cada tarjeta de memoria usada en las cámaras tiene una capacidad de 128Gb, por lo que puede hacerse una idea aproximada del consumo de almacenamiento tan enorme que tienen al trabajar con estas resoluciones.

RED EPIC, no es un sistema de cámaras preparadas ni concebidas para rodaje en 3D, por lo que la grabación “de cada ojo” ha de ser sincronizada y transferida a un software de edición (AVID Media Composer en su versión 6.0) que permite construir una imagen estereoscópica (3D) para su posterior edición. De igual forma, director y actores tienen un sistema en tiempo real de imágenes 3D que les permite, con sus correspondientes gafas, supervisar el material rodado y validarlo. Esto dificulta un poco más el rodaje de un film, puesto que ahora hay que tener también presente el elemento de la profundidad, pero los resultados permitirán incorporar este nuevo elemento a la narración de la historia.

Cine y tecnología, un matrimonio bien avenido

Si analizamos todos estos datos, veremos que “El Hobbit” no solo pretende ser una película especial por sí misma, como precuela de una de las sagas más importantes de la historia del cine y adaptación de una de las novelas de fantasía de mayor repercusión, sino como una película precursora tecnológica de una nueva forma de hacer cine, de contar historias y de implicar al espectador en ello.

A continuación tenéis el vídeo del cuarto diario de producción del film, donde Jackson nos habla de este sistema de grabación 3D, de cómo se está llevando la producción del film y nos presenta a sus 60 hijas RED EPIC, a las que han puesto incluso el nombre de parientes y amigos.

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Internet es una revolución. No estoy diciendo nada nuevo, lo constato como todos sabemos. Pero si nos referimos a la industria del ocio, ahí es donde más fuerte ha golpeado. Dicha industria, que presenta un mercado nada flexible, ante la comodidad y opciones del mundo de internet, empieza a tambalearse. Es probable que muchos de ustedes no se hayan dado cuenta, o vean que la gente a su alrededor sigue consumiendo como hacen desde hace años, pero el cambio se ha iniciado. Y como ya ha pasado multitud de veces a lo largo de la historia, nada podrá detenerlo (ni siquiera cerrar Megaupload).

Mercado obsoleto

El mercado hasta hace unos años era claro: si quiero consumir música, tengo que ir a una tienda y comprar el disco con todas sus canciones. Si quiero ver una película en casa he de ir a un videoclub a alquilar el film (y luego devolverlo), ir al cine o comprar la película. Si quiero leer un libro he de comprarlo. Si quiero ver una serie o un programa de TV, he de estar pendiente de un horario de emisión y soportar las pausas publicitarias estoicamente. Ese era el panorama, pero… ahora ya no.

La música ha conseguido encontrar una fórmula que funciona (no todo lo que le gustaría a la industria) y que ha conseguido relegar la mal llamada piratería a casos centrados en conseguir música no existente por otros medios o bajada por gente que (no nos engañemos) nunca pagará por un disco. El cine y las series de TV, sin embargo, no han conseguido el mismo modelo competitivo fuera de Estados Unidos, por lo que la gente acude a métodos alternativos.

Pero, ¿realmente no existe un modelo alternativo? Existe para nosotros, pero dicho modelo está igualmente obsoleto. La emisión por cable, ipTV o satélite. Plataformas como Imagenio, Ono o Digital+, nos ofrecen multitud de canales e intentan suplir la ausencia de TV a la carta con multitud de emisiones de los mismos episodios y películas a diferentes horarios. Un modelo que ya se convirtió en obsoleto hace mucho más allá de nuestros fronteras y que en España, dado su alto coste, no funciona. Pocas familias pueden permitirse pagar 90€ al mes para disfrutar de cualquiera de estas plataformas. Es una locura.

El nuevo mercado de la TV

Olvídense señores productores de contenido. La gente hoy día no puede estar pendiente de un horario de emisión, ni puede estar sin moverse durante la misma. Hoy no se puede pedir a un espectador que vea una serie de 40 minutos con pausas publicitarias que suman otros 20 o 25 minutos a la emisión. La TV debe dejar de ser un proveedor de contenidos en tiempo real cuando estos no son producidos como tal. Informativos, deportes, debates, actualidad… todos estos programas producidos y emitidos en directo seguirán existiendo por muchos años y cumplen una importante función, pero los contenidos ya producidos como series o films han perdido su sentido en este modelo de emisión o en el de pago.

El modelo del futuro es ver lo que queramos, cuando queramos, donde queramos y poder pararlo en cualquier momento. Porque el nuevo mercado de la TV es un mercado que no es solo de TV. Hay ordenadores, tabletas e incluso teléfonos inteligentes en los que queremos ver nuestros contenidos. Tabletas donde queremos ver nuestra serie todas las mañanas en esa hora de viaje en tren o poder usar el ordenador de la oficina a la hora de comer para ver nuestro episodio mientras estamos con el tupper. No se puede pretender cobrar por cada play que demos en cada uno de los dispositivos donde le demos.

En USA, las plataformas de cable han evolucionado hacia el servicio a la carta, con inventos como TiVO que ahora aterriza en España gracias a ONO. Pero principalmente hacia el modelo de streaming, como los grandes negocios Netflix o Hulu Plus. Este nuevo modelo es la posibilidad de ofrecer una tarifa plana de disfrute de contenidos, con total libertad.

Con Netflix podemos ver películas de catálogo y novedades a precios asequibles o dentro de la tarifa plana. O Hulu Plus que permite ver los episodios de las series más seguidas a la mañana siguiente de su emisión. Más de la mitad del consumo de ancho de banda en USA procede de estos servicios, mientras que en España (hasta hace poco) lo era Megaupload. En USA hay vías legales y competitivas y la gente las usa. En España no, y se buscan vías alternativas. Siempre me hago la gran pregunta: si seriesyonkis ha generado el tráfico que ha generado: ¿por qué a nadie se le ha ocurrido hacer algo igual pero legal? Porque estaría frito a pagar derechos a la industria y se quedaría sin negocio. Así no vamos a ningún sitio.

Con la industria hemos topado

Y el problema el de siempre: la industria da un valor inflado a su producto y quiere exprimirlo todo lo que pueda. No es capaz de entender que dando acceso a todos a un precio asequible es mejor. Algo tan absurdo como la decisión que ha tomado Warner de aumentar el tiempo que ha de pasar desde que una de sus películas sale a la venta hasta que aparece en Netflix. ¿Acaso no entienden que si la gente tiene acceso a la cultura, será más fácil que luego la compren? ¿De verdad piensan que lo habitual ha de ser comprar una película sin haberla visto previamente?

Gracias a nuestra querida industria, Netflix ha dicho ya que no piensa venir a España, porque los royalties que aquí se le exigen son tres veces más que en cualquier país, haciendo su modelo insostenible. Y luego opciones legales como Wuaki.tv, con un buen catálogo, pide unos precios prohibitivos por ver un film online, con sonido estéreo y peor calidad que un DVD. Que me salga más barato ir a un videoclub para alquilar un Bluray con imagen HD y sonido multicanal, es una prueba que el negocio no está bien planteado. ¡Por Dios, que se están ahorrando ustedes muchos intermediarios!

¿Pero de quién es la culpa que se pidan 4€ por una novedad para alquilar? De las distribuidoras (la industria) que han impuesto un valor prohibitivo a su producto y obligan a inflar la factura. Una industria temerosa que no entiende el mercado y piensa que si baja mucho el precio del producto online, su producto físico dejará de venderse. Y no son capaces de ver que su producto físico se venderá más porque llegará a más gente gracias al medio online, y por lo tanto más gente querrá comprarlo, fomentando el mercado coleccionista. ¿Acaso no han leído las estadísticas que demuestran que en los últimos años las películas más pirateadas son también las más vendidas?

En conclusión

¿Cuál es el futuro de la TV? El consumo de contenidos a la carta, que nos permita ver cómodamente el espectro e incentivar el mercado coleccionista que siempre querrá una copia física del producto para un mayor disfrute del mismo. Pero para esto hay que cambiar radicalmente el mercado. Quien gana el dinero, al que no le interesa el producto y mucho menos sus autores y que quiere ganar más que ayer pero menos que mañana, ha de aprender la lección. La lección que todos les estamos gritando. Y lo más triste, es que en otros países como Estados Unidos la cosa funciona, pero son tan ciegos que siguen intentando destruir lo que llaman piratería.

Pero hay una lección muy importante que han de aprender: siempre existirá la piratería, siempre habrá quien encuentre medios para no pagar por consumir algo y nunca dejarán de existir aquellos que no creen que haya que pagar por la cultura. Pero no hemos de pagar justos por pecadores. Hay que aceptar esto y centrarse en dar oferta a quien realmente quiere una comodidad, un servicio y algo que le merezca la pena. Ante los buenos servicios, bien pensados, competitivos y asequibles… no hay piratería que valga.

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Con puntualidad británica, el vicepresidente de Marketing de Apple, Phil Schiller, salió al escenario en el museo Guggenheim de Nueva York para presentar este nuevo e inesperado evento por parte de Apple, y centrado en la educación. La presentación ha girado sobre dos ejes muy importantes: - Una nueva y enriquecida versión de iBooks y una nueva herramienta de autoedición para libros de texto, ambas, gratuitas desde hoy mismo en respectivas App Store y Mac App Store. - Una nueva app para iTunes U, el directorio de iTunes centrado en estudios universitarios, número 1 del mundo en contenidos didácticos.

Antecedentes educativos

Es evidente que vivimos una crisis importante en términos de educación. La motivación de los estudiantes es cada vez menor y la increíble innovación que vivimos en estos días no va de la mano de algo tan importante como la educación de las nuevas generaciones. El iPad, como dispositivo enfocado en el consumo de contenidos, trajo a la sociedad muchas cosas buenas en su concepto, pero sin duda una de las más sorprendentes ha sido su increíble potencial como herramienta educativa.

Aunque en España estemos todavía a años luz, donde empezamos a ver pizarras digitales en algunos colegios, en Estados Unidos, todos y cada uno de los Estados de la Unión tienen en desarrollo o ya han lanzado un programa de educación para escolares que integra el iPad en su vida educativa como herramienta de trabajo. Por eso, y en esa vertiente, Apple se ha propuesto redefinir el mercado de los libros de textos proporcionando medios de consumo y creación, que proporcionen a los editores, educadores, profesorado, académicos y alumnos, una nueva vía de mejorar sus posibilidades educativas.

La reinvención del libro de texto

El libro de texto impreso, como tal, se antoja una herramienta obsoleta: poco portátil, poca durabilidad, nada de interactividad, no se puede buscar en ellos fácilmente y además su contenido no es actualizable. La única ventaja es su increíble y rico contenido. Por lo tanto Apple ha presentado hoy unas herramientas que permitan dar un mayor valor a esos contenidos. Unidos a un iPad (también los Mac, iPod Touch o incluso un iPhone), dan mayor valor a la educación y prometen una nueva forma de estudiar, mucho más práctica y atractiva para el alumno. El futuro es que toda la mochila de un alumno sea su iPad.

iBooks 2 es el primer paso hacia esa reinvención. Una herramienta versátil e incluida en todos los iPad, que permitirá leer libros enriquecidos capaces de mostrar todo ese gran contenido que tienen los libros de texto, solucionando todos los problemas que tienen los impresos usados hasta ahora. El formato epub, en su nueva especificación con contenidos multimedia y su posibilidad de usar HTML5, pone a disposición de la nueva versión de iBooks una forma mucho más práctica de navegar y de movernos por los libros de texto, con elementos interactivos que nos permiten ir más allá de lo que hasta ahora podía hacerse con ellos.

Tenemos libros de texto con galerías de imágenes, vídeos, gráficas, elementos interactivos con objetos 3D, zonas interactivas que muestran información según se toca, presentaciones e incluso la posibilidad de realizar pequeños tests dentro del libro. Herramientas que nos permitan hacer un seguimiento de las lecciones y total control en la forma de ver el contenido. Todo ello con la fluidez y facilidad que el dispositivo de Apple proporciona.

Los nuevos libros de texto tiene dos formas de poder leerse. Una, a modo lector con el dispositivo en vertical, que nos muestra todo el texto de las lecciones de manera continua, como si fuera una página web enormemente larga, y donde el contenido interactivo se muestra como opciones aparte en el lateral. Esta es la forma más práctica en cuanto a lectura para seguirlos, pero es un modo resumen automático.

El verdadero modo de libro de texto es cuando ponemos el iPad en horizontal y entramos en el modo interactivo (modo en que se diseña realmente el libro) donde los elementos, imágenes y toda la interactividad se dividen en páginas, y que nos permiten con el gesto de la pinza, interactuar en cualquiera de los elementos. Texto y elementos se mezclan y además podemos acceder a un índice en la parte inferior que nos permite movernos por las diferentes secciones de cada una de las lecciones. Todo de una manera sumamente intuitiva. Una aproximación similar a la que pudimos ver no hace mucho con aplicaciones como “Our Choice”, el libro interactivo de Al Gore diseñado con la herramienta Push Pop Press (ahora propiedad de Facebook).

Cualquier parte del texto podrá ser resaltada, podemos elegir el color para ello y además podemos crear notas asociadas que nos permitan realizar anotaciones personales. Una vez anotado lo que queramos, podemos acceder a ellas y además a las notas o glosario de términos del libro, donde tendremos fichas de doble cara que nos aportan una funcionalidad de las más interesantes de esta nueva versión. En la cara principal tendremos aquello que hemos señalado y si le damos la vuelta, veremos la anotación realizada por nosotros. Unido a todas nuestras notas, podremos pasar las fichas y acceder al glosario de términos del libro, donde tenemos las palabras y si damos la vuelta la definición del mismo. De esta forma, tenemos una forma muy práctica y novedosa de estudiar. La versión actualizada de las fichas de estudio que hemos usado a lo largo de nuestra vida académica, ahora con el sello de Apple en su diseño.

En el nuevo iBookstore se incluye una sección dedicada a libros de texto, donde no solo podemos comprarlos sino que tendremos la posibilidad de bajar una muestra del mismo para hacernos una idea de si queremos o no comprarlo. Aunque en un principio los libros que se editarán estarán enfocados solo al mercado americano, esto no impide que no existen en el resto de librerías o que pueda haber libros, no necesariamente de texto para estudiantes, que incorporen todas estas nuevas funciones. El nuevo formato, aunque enfocado a los libros de textos, no tiene por qué ser exclusivo de estos.

iBooks Author, el futuro en herramientas de edición

Pero todo esto no tendría sentido sin una herramienta a la altura. Y ese es el otro gran elemento de la presentación centrada en libros de textos: la nueva aplicación iBooks Author, una nueva herramienta para Mac que permite crear estos nuevos libros de textos que podrán adquirirse a través de la versión 2 de la aplicación iBooks. La aplicación en sí es una curiosa mezcla entre el procesador de textos de Apple, Pages, y su herramienta de presentaciones, Keynote. Cogiendo lo mejor de cada una de ellas, y en una intuitiva interfaz, podemos diseñar nuestro libro con todas las funcionalidades que nos permite la nueva versión de iBooks, así como previsualizarlos para darlos por buenos en un iPad.

iBooks Author no solo permite gran flexibilidad de opciones, imágenes, galerías, textos, vídeos, 3D, enlaces web, etc… sino que en la maquetación del contenido tenemos una verdadera herramienta WYSIWYG (siglas en inglés de “lo que ves es lo que obtienes”) de forma que aquello que diseñamos será exactamente lo que verán nuestros lectores. De hecho, por ejemplo, podemos añadir como elemento de nuestro libro una presentación realizada en Keynote de manera íntegra, y se incorporará al libro sin necesidad de programar absolutamente nada.

Todo esto se consigue con una mezcla perfecta de elementos de diseño, widgets para insertar elementos interactivos, así como la posibilidad de crear glosarios de términos personalizados que nos permitan acceder a las definiciones allá donde aparezcan, más allá del diccionario incluido en el lector. Glosario que luego se usará con la opción de tarjetas de estudio que incorpora iBooks 2.

La facilidad y sencillez de esta herramienta es tan grande que, por ejemplo, para crear una galería de imágenes solo tenemos que arrastrar todas las que queramos incluir o si introducimos un elemento 3D, basta arrastrar cualquier fichero con extensión .dae del programa Collada. Podemos embeber multimedia dentro del texto (para que por ejemplo se vean vídeos dentro del libro), vídeos que se pulsen y vean a pantalla completa y, lo más fascinante, el motor que mueve iBooks 2 e iBooks Author es HTML5 + Javascript, por lo que podremos introducir un contenedor con código en estos lenguajes que se incluirán en nuestros libros, lo que da rienda suelta a las posibilidades casi infinitas que pueden tener estos futuros libros de texto, por si no tenemos suficiente con todos los elementos que ya de por sí pueden incluirse.

Tendremos todo el control creativo de la realización, y por supuesto, luego podremos editarlo en la iBookStore. La propia aplicación permite una conexión con la herramienta iTunes Producer que se utiliza para (con una cuenta autorizada en iTunes Connect) enviar un libro a la iBookstore para su aprobación y publicación. Por lo que se abre la puerta no solo a editoriales sino a personas independientes que quieran ofrecer su obra a todo el mundo.

La aplicación es completamente gratuita y está disponible en la Mac App Store desde hoy mismo, de forma que podemos probar cómo funciona y qué posibilidades tiene, ya desde el primer momento. Se puede descargar desde este enlace a la Mac App Store

iTunes U

Y por último, aunque no menos importante, han presentado la aplicación iTunes U para iPad. Con una apariencia muy similar a iBooks, esta nos permite acceder al catálogo en iTunes de educación de iTunes U. Pero lejos de dedicarse únicamente a eso, lo que iTunes U permite es crear una conexión entre profesor y alumno para compartir contenidos y elementos que formarán parte de un curso académico.

De esta forma, podemos dar de alta un curso como profesores dentro de nuestro centro, y enviar invitaciones a nuestros alumnos para que se unan a dicho curso. Una vez realizado, podemos compartir con ellos todo tipo de contenido que podamos recomendar, desde aquel generado por nosotros mismos, hasta aplicaciones de la App Store, libros de textos de iBooks 2, presentaciones que hayamos realizado, documentación en PDF, vídeos, documentos de texto en cualquier formato… cualquier contenido que el profesor comparta en las líneas de seguimiento del curso provocará una alerta para cada alumno avisando de este nuevo material y ellos mismos podrán chequear y validar el material.

De esta forma, podemos hacer un seguimiento enriquecedor de los temas del curso, materiales adicionales para estudio, etc. creando un vínculo entre alumno y profesor. El profesor tendrá su propia web donde seguirá la evolución de cada alumno y su interactividad. Por otro lado, los alumnos podrán acceder al material que este les proporcione o recomiende en tiempo real. Y no solo tenemos por qué limitarnos a nuestros alumnos, también existe la posibilidad que podamos ofrecer estos cursos con material propio de vídeo, podcasts, imágenes o presentaciones, unido a material complementario, a cualquier alumno del mundo interesado en aprender de ello. De esta forma, se enriquece mucho más la experiencia educativa.

En conclusión

Apple estudia muy bien todos sus movimientos, por eso es la empresa número 1 del mundo (es un hecho, no es una opinión). Y ahora se ha enfocado en algo que el propio Steve Jobs llevaba en su mente desde los comienzos de la compañía: el revolucionar el sistema educativo con las nuevas tecnologías. Lo intentó con los Mac, lo volvió a intentar en su etapa en Next y ahora con su muerte, por fin parece que lo ha conseguido. No solo por todo el material educativo que ya existe en la propia App Store como aplicaciones, sino porque ha conseguido definir y traer, con la ayuda del gran equipo humano de Apple, una serie de herramientas que pueden redefinir la educación tal como hoy la conocemos en sus herramientas y medios.

Una educación al alcance de cualquiera, de la manera más rápida, práctica y económica. Cursos gratuitos para alumnos de todo el mundo a través de iTunes U, cursos personalizados que conectan a profesor con alumno, libros de texto con precios competitivos que ronda los 15$ (compromiso al que han llegado las 3 editoriales que por ahora se han unido a este proyecto) y una serie de posibilidades que permitirán al iPad introducirse definitivamente en las escuelas y convertirse en la herramienta de aprendizaje por excelencia. Sinceramente, he perdido la esperanza que Apple me decepcione algún día con lo que presenta, porque no puedo más que volver a quitarme el sombrero ante lo que hoy hemos visto. Como padre que soy, este tipo de herramientas son las que quiero que mis hijos usen para su educación, una de las cosas más importante en la vida de una persona.

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Comenzamos un nuevo año y nuestra primera parada es el Consumer Electronic Show de Las Vegas, CES para los amigos. Feria de la electrónica, una de las más importantes a nivel mundial, que nos presenta lo último que algunas de las más importantes marcas en software y hardware están gestando y que podremos ver en los próximos meses. Aunque otros ya la llaman la Feria de las Copias… todo tiene su por qué. Siempre ha existido un paralelismo entre la exposición MacWorld (donde Apple fue la protagonista hasta que decidió abandonar las conferencias inaugurales para establecer sus propios calendarios de presentación) y este CES donde en los últimos 14 años, la presentación inaugural ha corrido a cargo de Microsoft (quien ahora se retira por los mismos motivos).

2011 tabletas, 2012 ultrabooks

El pasado año, fue el CES de las tabletas, y más de 100 modelos diferentes fueron presentados con el único objetivo de quitarle algo de cuota de mercado al omnipresente Apple iPad, quien ya llevaba por ese entonces casi un año en el mercado. El resultado un año después es bastante poco alentador para estas marcas, pues muchas han pasado sin pena ni gloria y ninguna ha conseguido el objetivo del destronar al Rey iPad. La que más cerca ha estado ha sido el Kindle Fire de Amazon (presentada después de verano), pero aun así no ha llegado a las cifras de Apple. Por lo tanto, se puede decir que el invitado más importante del pasado año, fue el no invitado Apple.

Pero curiosamente, parece que este año Apple volverá a ser el protagonista no invitado, por una razón muy sencilla: este es el año de los ultrabooks. ¿Y qué es eso? Pues bien, muerto el netbook (ese portátil pequeño, barato y malo que durante un tiempo la industria creyó que era el mejor invento para la nueva era del consumo electrónico en la Red) las marcas vuelven a seguir la directriz del desaparecido CEO de Apple. Fue en octubre de 2010, hace ya más de un año, cuando Steve Jobs dijo al mostrar el nuevo MacBook Air: “Así es como serán todos los portátiles en el futuro”.

Y no se alejó de la realidad, pues ahora todas las marcas quieren que nuestro próximo portátil sea así: un portátil tremendamente ligero (poco más de un kilo), con almacenamiento flash (en lugar de disco duro), diseño elegante, fino pero con un procesador de última generación que de un rendimiento real. Intel es, en este caso, la bandera de todos ellos (incluído el Air de Apple) ya que sus procesadores iX de segunda generación (Sandy Bridge) incluyen de serie en el propio procesador, un chip gráfico de calidad media con buenos resultados de rendimiento para un trabajo no muy exigente.

Como es lógico, los primeros en subirse al carro hace ya fueron la gente de Samsung, quienes con su Serie 9 de portátiles han fotocopiado a los MacBook Air (como viene siendo habitual en su carencia de originalidad). Pero ahora el resto de marcas invaden este terreno. Lógicamente, vender un portátil por 1.000€ en adelante (precio de estos ultrabooks) es mucho más atractivo que vender los netbooks al precio al que estaban, muy inferior. Pero claro, en contra de creer que MacBook Air es caro (ese estigma que Apple tiene) resulta que todos los ultrabooks, incluido el de Apple, se mueven en el mismo rango de precio. Así que es cuestión de elección de sistema operativo o confianza en ecosistemas y calidad de marca. El precio, el mismo más o menos para todos.

TV inteligente

Y he aquí que el año pasado el protagonista fue el 3D. TV con 3D hasta en la sopa. Todas las marcas, de todas las formas. Por fortuna la moda parece que está pasando pues el consumidor (que parece no es tan tonto) no se ha tragado eso de tener que recomprar sus películas en 3D, con un reproductor nuevo Bluray en 3D y un TV también en 3D, para pagar unas gafas activas en 3D para cada espectador y luego sufrir problemas visuales, mareos, etc. Hasta los oftalmólogos piden que los niños de menos de 6 años no vean contenido en 3D pues pueden deformar su cornea, en proceso de formación.

La verdad es que la apuesta del 3D sigue ahí, pero las marcas han perdido interés y ahora van por el siguiente paso, protagonista en este CES. Pero protagonista porque Apple se cierne nuevamente sobre todas ellas. Estamos hablando del TV inteligente, que ya podemos disfrutar muchos con marcas como Sony, LG, Panasonic o Samsung. Todos sus últimos modelos de TV tienen tienda de aplicaciones (al estilo App Store), posibilidad de instalar aplicaciones, reproductores multimedia integrados con soporte para todos los formatos, aplicaciones de consumo de servicios de alquiler de contenido y son casi más un ordenador que un TV, que hasta se puede controlar desde nuestra tableta o smartphone.

Como ya pasó en enero de 2010, donde la sombra de una posible tableta de Apple hizo que HP presentara su extinta y no lanzada primera versión de tablet, presentada por el propio Steve Ballmer en la conferencia inaugural de Microsoft, ahora la sombra del famoso nuevo TV que pretende redefinir la forma de consumir, fabricado por Apple, se cierne sobre todos ellos. Apple, la marca que redefinió el mercado de la música, el mercado de las aplicaciones, del cine, de las tabletas, de los smartphones… ahora va a por la TV y su modelo de consumo.

Se sabe que Apple está negociando derechos de emisión de eventos deportivos como la Liga de Fútbol Americana o la Premiere League inglesa, que está en conversaciones con las diferentes productoras de las diferentes cadenas de TV americanas y de otros países, y que pretende sacar un TV con Siri integrado (que se manejaría con la voz a través de inteligencia artificial) y con un panel de nueva generación mucho mejor que los actuales LED. De hecho, LG, marca que proporciona paneles a Apple para sus diferentes productos, presenta en este CES una pantalla de 55″ con tecnología OLED (la siguiente generación de TV) donde ya no se requiere de retroiluminación como hasta ahora, sino que cada punto del panel se autoilumina independientemente consiguiendo un contraste y rango de color muy superior.

Desde que se editó la biografía de Steve Jobs donde en uno de sus últimos capítulos habla sobre que el último modelo de negocio que quería redefinir era el modelo de consumo de TV, y como había conseguido encontrar la fórmula, los rumores se han disparado. Desde entonces, han llegado noticias de todas partes que cada vez nos hacen más una idea aproximada de lo que podría ser un TV definido y concebido para el futuro del consumo en TV: la programación a la carta en contraposición a la emisión de contenidos.

En conclusión

Por lo tanto, se nos plantea un futuro alentador y curioso, donde este CES 2012 será el primer paso de muchos que la electrónica de consumo traerá a nuestras vidas. En el futuro cercano hay iPad 3, TV de Apple, nuevos TV Sony con una tecnología similar al OLED llamada Crystal LED (por eso han vendido su gama de TV LED a Samsung), tabletas con Windows 8 y un sinfín de nuevas alegrías para todos los geek de la tecnología.

Todas ellas, tendrán su artículo para vosotros desde este blog, donde intentamos acercaos de la mejor forma todas las novedades del sector, de una manera cómoda, práctica y sobre todo, fácil.

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El nuevo Gobierno electo del Partido Popular, ha aprobado el reglamento de la Disposición Final Segunda de la Ley de Economía Sostenible, o la conocida por todos como “Ley Sinde”. Mi postura ante ella es clara: estoy en contra. ¿Por qué? No, no apoyo la piratería, al contrario, creo que es un mal endémico de la sociedad que debería erradicarse. Un mal basado en no valorar el trabajo de un sector (o varios de ellos), creyéndose en el derecho de obtener un producto sin compensar económicamente por él. Pero no me parece que esta Ley, tal como está planteada, sea una solución para la misma.

Legalmente, esta podría usarse para más cosas que no son estrictamente la lucha contra la piratería, permitiendo la censura de cualquier medio de comunicación en internet e intentar poner cortapisas a la libertad de expresión. Técnicamente, es un reglamento aprobado por gente sin conocimiento técnico, que no ve que a 1 página cerrada, se abrirán otras 10. Gente que no entiende que la piratería empezó con los equipos de doble pletina, los dos magnetoscopios VHS enchufados por euroconector o el tráfico de disquettes entre amigos hace muchos años. Que esta pasó por BBSs internacionales de intercambio de contenidos en la etapa pre-internet y una vez se popularizó la Red de Redes, comenzó con las redes P2P, las que ahora están casi extintas por el uso de servidores de descarga directa. Pero el día de mañana podrían ser foros cerrados de usuarios o incluso discos duros virtuales que pongan contenido protegido a disposición de cualquier usuario invitado en dicho servicio (como ya sucede con obras literarias). La piratería siempre encontrará una manera de aflorar e irá varios pasos por delante del resto.

La compensación económica de los diferentes modelos de negocio

¿Hasta que punto es justo compensar económicamente por una obra cultural? ¿Es correcto que paguemos por una naranja, pero luego tengamos que compensar cada vez que cogemos un gajo de la misma o le demos uno a un amigo para que la saboree? Es decir, ¿es lógico pagar más de una vez por usar o disfrutar una obra? La respuesta debería ser clara y estar basada en el medio, pues no se debería pagar más de una vez por un producto y medio de adquisición.

¿Es la piratería un mal endémico para todos los sectores culturales o solamente lo es para algunos que no tienen otro medio de obtener una compensación por su esfuerzo más que la venta directa? Muchas veces se comparan las diferentes piraterías culturales, pero no podemos mirarlas bajo el mismo prisma. La realidad es que un autor que ve pirateada su música, obtiene una publicidad gratuita de la misma que luego lleva a determinadas personas a conocer su obra (que no hubieran conocido por otros medios) y a pagar una entrada por ver a este artista en concierto. De hecho, los artistas que pretenden darse a conocer en el mercado, suelen regalar su música y sus ingresos en ventas son realmente mínimos: viven gracias a sus conciertos y a que su música se conozca. Esto es exactamente igual a todos los niveles. Está claro que artistas de talla como Alejandro Sanz, David Bisbal o Celine Dion ganan mucho dinero con los discos que venden, pero les garantizo que ganan muchísimo más por las giras y conciertos que dan, y es lo que realmente les hace tener el estatus económico que tienen.

De igual forma, el cine tiene varias formas de explotarse, en el propio cine, mediante la emisión por medios audiovisuales, alquiler o venta en diferentes formatos… Hay varios estudios que demuestran cómo curiosamente las películas más pirateadas son también las más vendidas o las que tienen mayor taquilla en su exhibición. No podemos creer que alguien que baja una película para verla en casa es una taquilla o venta menos: es solo consumo, y si hubiera un canal competitivo y accesible, se usaría este en lugar de los actuales ilegales, como pasa en otros países. En el caso de las series de TV tenemos algo parecido: el boom de su venta, que las hace rentables en muchos casos, se debe a su proliferación en el llamado mundo ilegal. Pero dicho “mundo ilegal” es quien ha convertido en series de culto a Lost, Battlestar Galactica, Los Soprano o tantas y tantas otras, que luego dan sus beneficios en ventas. Un canal de consumo similar al del cine, daría un mercado y una salida mucho más real a productos que hoy día dependen de unos datos de audiencia cada vez más irreales y viciados.

Entonces, ¿por qué se aprueba una Ley Sinde que pretende castigar a quien proporciona el contenido sin el consentimiento de los propietarios de los derechos? ¿Es esa la solución, destruir el medio alternativo y no legal para conservar el actual, injusto y decadente? ¿Por qué a nadie se le ha ocurrido que la solución es crear un medio legal para proporcionar contenidos? ¿A nadie se le ha ocurrido hacer un seriesyonkis legal? Como si fuera un Spotify, se cobra una tarifa plana y listo. Pero claro, los participantes que quieren comer de dicho pastel (los que no crean pero explotan al creador), uno, nunca se pondrán de acuerdo y dos, siempre querrán más trozo del pastel. El problema es que la industria cultural es voraz, quiere cada vez más beneficios y tiene supravalorado el valor de su producto, así como bajo su yugo a los artistas que si dicen lo contrario a lo que ellos quieren, pueden ver su carrera desaparecer sin remedio. La realidad, es que el medio por el que el autor llega hasta su público, ha cambiado gracias a internet. La industria NO ES necesaria (al menos, no tanto como antes), pero quiere seguir siéndolo y que su estructura de negocio donde los vendedores, productores e intermediarios son los mayores beneficiados (no así los autores) no varíe ni un solo ápice.

Problema educativo

La lucha real contra la piratería nunca podrá llegar a nada sino parte también de la educación. Hay muchísima gente que no ve que tenga que pagar por un contenido digital, aunque jamás se les ocurrirá colarse en el cine sin pagar. La descarga de un contenido digital lleva implícito el anonimato, y esto hace que las normas sociales que nos impiden salir de una tienda con una prenda sin pagar o comernos un paquete de galletas en el supermercado, normas básicas y civilizadas de convivencia, no se apliquen en muchos casos en el mundo digital donde no tenemos ni identidad ni consecuencias (o eso se cree).

Con un ordenador somos alguien frente a una pantalla al que nadie ve, y sobre todo, estamos obteniendo algo que al no ser tangible, no se valora en su justa medida como un trabajo realizado. ¿Alguien valora un juego de un iPhone a 0’79€ cuando se lo baja gratuito de una forma no legal? No. ¿Se valora un juego de 40€ que nos bajamos gratis? No. Pero sí se valora el entrar a una tienda de videojuegos física y robar de sus estanterías una copia del mismo. A efectos prácticos estamos hablando de lo mismo. El problema radica en la educación que nos permite valorar un contenido no tangible y el aplicar las mismas normas básicas cívicas que tenemos en nuestra vida normal, en la vida virtual. Mientras sigamos viendo coherente pagar 4€ por un café con nata, 15€ por un menú o 100€ por un bolso, pero un juego que requiere meses de trabajo y que cuesta 5€ nos parezca caro y que no hay por qué pagarlo… esto no tendrá solución. Mientras no valoremos aquello que obtenemos de manera no tangible, no daremos el primer paso.

Y esto es independiente de la dialéctica sobre si la piratería es positiva o no para modelos como la música, las películas o las aplicaciones y juegos. Lo importante es que cuando tengamos un modelo de negocio competitivo a nuestra disposición para disfrutar de contenidos musicales, fílmicos, software y demás, estemos dispuestos a pagar por él o sigamos defendiendo (como mucha gente) el todo gratis. Una persona amante de la música, que escuche esta durante todo el día, no debería ni plantearse si gastar 5€ al mes (o 10€ en uso con móviles) para disfrutar de la amplia librería de Spotify con total calidad. Es un auténtico regalo se mire como se mire. En el caso del software, estamos igual: de pronto tenemos juegos y aplicaciones de gran calidad a precios en su mayoría de entre 1 y 4€, precio asequible y accesible… pero si ni eso queremos pagar y seguimos prefiriendo el todo gratis, no estamos siendo justos con aquellos a los que seguimos en su trabajo.

En cuanto al software, hay que tener algo claro: piratear software es ilegal en España, no así música y cine que es derecho a copia privada y no constituye delito si no hay ánimo de lucro. Pero si hablamos de software profesional, ¿acaso no beneficia a Microsoft que Windows se piratee, o a Adobe el Photoshop? Los beneficia pues les permite imponer sus productos y obtener beneficios indirectos, así como gente formada gratuitamente en sus entornos o programas. Oracle, por ejemplo, permite la descarga de todo su software de manera gratuita. Podemos usarlo, trabajar con él, instalarlo… es en las licencias a clientes finales donde obtienen su beneficio y al ofrecer todo gratis a los productores, consiguen gente especializada en sus productos. Así mismo, Adobe nos permite alquilar licencias para realizar trabajos puntuales a precios asequibles y así obtiene beneficio del mercado pirata. O Apple que ofrece a un precio muy competitivo (239€) su software profesional de edición, al alcance de cualquier autónomo o pequeña empresa. Por lo tanto, podemos tener claro que la piratería ejerce una relación simbiótica con algunos modelos de negocio, mientras es destructiva en otros. Sería bueno tener en cuenta esta diferenciación.

Pero, igual que no debe haber ladrones en el lado de los clientes, no debería haber ladrones en el lado del vendedor. Y los hay y muchos. No se puede pretender cobrar 70€ por un juego novedad si en un país con un mercado competitivo y un poder adquisitivo superior al nuestro, el mismo juego (exactamente el mismo) cuesta casi la mitad de dicho precio (véase ejemplo ilustrativo entre FNAC y Play.com). Lo mismo se aplica a películas por 30€ en España y 10€ en otros países o discos musicales por 20€ aquí y 6€ en otros países. Si nosotros, como comprador individual podemos conseguir por mucho menos dicho producto y quien nos lo vende obtiene beneficio, pues sino no lo vendería… ¿qué beneficio obtiene la tienda física que lo vende en España?

Y puestos a ir más allá: ¿vale realmente un libro 25€ cuando a la editorial le cuesta menos de 1€ imprimirlo y ponerlo en tienda? (estimación real) Eso es robar. Y como tal, hay infinidad de productos que hoy día nos venden que no tienen su valor real sino un porcentaje inflado que ayudan a mantener negocios que nos roban día a día en nuestras narices y sin consentimiento. Productos que fuera de nuestras fronteras son más baratos o asequibles, incluso comprándolos allí y pagando gastos de envío individuales. Robo que solo beneficia a quien vende y en ningún caso a su autor, que percibe exactamente lo mismo por copia vendida. Esto tampoco debería permitirse. Igual que hay una Ley Sinde para intentar luchar contra la piratería, debería haber una Ley de Mercados, que permita regular los márgenes de beneficios en cada uno de los pasos que sigue un producto hasta llegar a su consumidor final, para que el reparto sea mucho más equitativo y los precios coherentes. A mi, me sigue pareciendo deleznable que un autor musical o literario no pueda aspirar ni a un 10% del beneficio neto de su obra. Es vergonzoso. Y no me hablen de capitalismo liberal, porque esa máquina devoradora ha demostrado su ineficiencia ampliamente, y ha dejado claro que el mejor modelo es aquel que lo regula. Modelo que aquellos que se enriquecen no quieren.

Posibles soluciones

Educación a valorar contenidos y modelos de negocio más justos. Esa para mi es la clave. Entender que esta nueva forma de adquirir productos no tangibles, también ha de ser valorada como cualquier otro producto que adquirimos de manera física, a través de una educación social que valore el esfuerzo y el trabajo de aquel que lo realiza. Entender que si dicho artista, programador o productor de contenido deja de obtener un beneficio económico que sustente su vida o negocio, tendrá que dejar de producirlo. Y entender las diferentes situaciones que se dan, desde pequeños productores que dependen más del producto a grandes productores que obtienen mayores beneficios, pero que luego repercuten en nosotros con nuevos productos de mejor facturación y mayor inversión. Todo ello, muy importante, en modelos de negocio justos que repartan el dinero de una manera más equitativa y cuyo pago nos sea cómodo y asequible a cualquier bolsillo que quiera disfrutar de dicho producto. Modelos de disfrute que con una compensación y formato, nos den todo el derecho a disfrutar del mismo.

Todo esto se consigue con, por ejemplo, modelos de negocio musical como el de Spotify que nos permite oír toda la música que queramos, y que luego a través de iTunes podamos comprar la canción que nos gusta. Es un modelo que funciona y hay pruebas empíricas al respecto. Un modelo que ofrezca películas o series en alquiler a precios competitivos, una especie de videoclub en casa, que nos ofrezca calidad y comodidad. Un modelo como NetFlix que ofrece una tarifa plana para disfrutar de una serie de contenidos de catálogo y unos precios coherentes para alquiler, todo con gran calidad. Es un modelo que funciona, y de nuevo hay pruebas empíricas al respecto. Un modelo literario como el que plantea ahora Amazon con el préstamo de libros: puedo ofrecer mi libro a un sistema de préstamos y medio millón de dólares mensuales serán repartidos entre los autores que se vayan prestando en ese servicio de manera equitativa. Si a eso le unimos que puedo comprar un libro, y prestárselo a alguien durante 2 semanas para que lo lea en su lector (sin pagar nada), tenemos modelos productivos que permiten dar mayor difusión a la cultura y que los autores, verdaderos artífices de la misma, pueden ejercer su derecho de vivir de una manera digna con aquello que crean. Modelos que permiten con herramientas como las redes sociales, que nuestro producto se de a conocer y la gente que quiera disfrutarlo pague un precio justo por él. Un precio que sea asequible a cualquier bolsillo y que permite al autor seguir creando obras y la necesaria difusión cultural que nos define. Nada más simple.

Algo, todo esto que he planteado, que va mucho más allá de querer acabar con una serie de páginas que ponen a disposición enlaces a contenido protegido por derechos de autor. Algo que se define como la redefinición del modelo de negocio de consumo cultural, para hacerlo más justo, mejor y preparado para el futuro.

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Ultimamente, cada vez que hablo con alguien, oigo cómo el trabajo es uno de sus mayores problemas: el que no lo tiene, porque no encuentra y el que tiene porque sufre una explotación más allá de lo razonable y la desdicha de cruzarse con todo tipo de energúmenos de poca inteligencia y mucha ambición, que no valoran sino que castigan sus posibilidades. Es un hecho que el panorama es desolador, pues quien no tiene sustento anhela uno y quien lo tiene lo utiliza con el objetivo de alimentar su propio ego y ocultar su falta de capacidad.

A todo esto, podemos unir el afán de las empresas por su enriquecimiento. Para la empresa, el trabajador es el mal que ha de sufrir para conseguir dinero; para el trabajador, el empresario es un ser sin escrúpulos que quiere enriquecerse con nuestro trabajo privándonos cada vez más de derechos y sumando obligaciones. Todo gracias a la excusa favorita del empresario: la crisis. Y es cierto que hay crisis, pero mientras este capitalismo bárbaro que nos domina no entienda que una empresa que da menos beneficios (pero los sigue dando) es una empresa que va bien, no iremos a ningún sitio. Si pretendemos que todas las empresas consigan cada año más beneficio y los países crezcan cada año más, entramos en la utopía del creer que el aumento no tiene fin. Craso error.

Y en este panorama desolador es donde nos hemos encontrado un grupo de personas que hemos visto como perdíamos nuestro trabajo, después de años de sacrificio y esfuerzo no recompensado en una gran parte. Un panorama donde la búsqueda de un nuevo trabajo se mueve entre el “ha sido seleccionado pero no tenemos aun un puesto para usted”, hasta el clásico y siempre socorrido “ya le llamaremos”. Por supuesto todas incluyen en algún momento el “lo que usted pide económicamente está por encima de lo que teníamos pensado”.

Dan igual los años de experiencia, dan igual los conocimientos y las capacidades. Mientras en unos países la valía y experiencia de un trabajador es recompensada, al ser un activo importante de la empresa que aporta beneficio a la misma, en otros como España eres un mecanógrafo que hace X páginas al día. Quitado uno que haga 400 páginas, ponemos a 4 que hagan 100 por la mitad de precio y “la pasta que nos hemos ahorrado”. Pero por eso no crece España y sus empresas no son un ejemplo en su mayoría: porque no es cuestión de mecanografiar páginas, es cuestión de hacer un trabajo donde la experiencia y la capacidad dan a las personas un valor 100 veces superior al resto. Es cuestión que los trabajadores estén contentos, integrados y formen parte de un grupo cohesionado que se apoye y no que intenten pisarse el uno al otro por destacar más.

Por lo tanto, en una situación como esta, tal vez lo último que podría pensar alguien es en montar su propia empresa. Sin embargo, fue lo que pensamos unas cuantas personas que queremos crear algo diferente. Queremos una empresa como nos hubiera gustado que fuera aquella para la que trabajáramos. Una empresa que tenga en cuenta el valor de sus trabajadores, que los anime y aliente cada día a superarse a sí mismos. Una empresa que los motive a hacer un producto en el que crean, algo donde pongan el cariño de hacerlo como si fuera para ellos mismos. Una empresa donde se sientan parte de la misma porque los éxitos de esta son también éxitos suyos. Una empresa que no pretenda enriquecerse sino enriquecer a todos los que forman parte de ella, desde lo más bajo o lo más alto de su organigrama. Y en ese orden de cosas, hemos fundado: iJeem Factory.

iJeem Factory no pretende ser más que una fábrica de sueños para la gente, en algo que todos necesitamos para subsistir: la diversión. Una empresa que nace además, para proporcionar productividad, herramientas, futuro hecho aplicaciones. Los dispositivos móviles son cada vez más parte integrante de nuestras vidas y lo que queremos es proporcionar al mundo, dentro de un modelo de negocio en el que creemos pues es asequible a cualquier persona, todo aquello que nosotros quisiéramos tener para mejorar nuestro día a día. Y todo ello, acordándonos especialmente de nuestros hijos, esos hijos que han nacido inmersos en una nueva era tecnológica que en muchos casos se escapa incluso al entendimiento de muchos padres. Unos hijos que necesitan, porque así lo demandan en la era que vivimos, de nuevas herramientas de aprendizaje, de un modelo de enseñanza personalizado donde se potencien sus facultades, su capacidad y potencial. Una herramienta de enseñanza que desde el juego les aporte evolución, pues ellos son el futuro y han de estar preparados.

Os invitamos a formar parte de este sueño que acaba de empezar. Un sueño en el que acabamos de lanzar nuestra marca de productos de entretenimiento para la familia y para los niños, Up iGames. Os invitamos a probar nuestra primera aplicación en familia, llamada iTree’4′Christmas. Una aplicación para iPhone, iPad y iPod Touch, que os permitirá crear con vuestros hijos un bonito árbol de navidad que os sirva como postal navideña para enviar a vuestros amigos. Un árbol lleno de adornos, con una interfaz diseñada minuciosamente para maximizar los valores básicos de simplicidad, sencillez y usabilidad. Un bonito árbol de navidad que podréis decorar y ver cómo se ilumina mientras nieva, concebido para proporcionar unos agradables momentos de unión familiar.

Y muy pronto, estará entre nosotros algo para lo que hemos trabajado mucho durante los últimos meses y que será el primero de una serie de libros infantiles revolucionarios: los cuenta-juegos. Cuentos clásicos que se convierten en un juego en cada página, y donde hemos de encontrar la forma de avanzar, descubriendo elementos, haciendo juegos y participando en el propio cuento. Todo de una manera fácil y sencilla, en inglés y en español, aportando diversión tanto para niños desde 2-3 años en adelante, hasta para sus padres o abuelos… es lo que nosotros mismos querríamos tener en nuestro iPad para nuestros propios hijos. Su propia versión de una aventura gráfica.

Queremos invitar a todos a participar en este sueño, que acaba de empezar, y que esperamos que crezca y que todos forméis parte de él. Porque queremos demostrar al mundo que hay otra forma de hacer las cosas y que es mejor. Gracias a todos los que nos habéis apoyado, los que seguís haciéndolo y los que os suméis a partir de ahora o en el futuro. Sin vosotros, este sueño no es posible.

www.upigames.com

iTree’4′Christmas para iPad, iPhone y iPod Touch

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