Era marzo de 2008. Aún estábamos al comienzo de una casi eterna travesía en el desierto. Nada hacía presagiar lo que aún quedaba por llegar (y por sufrir). Fue en ese punto de la historia, de nuestra historia, donde surgió un carismático senador negro en EEUU que repetía una y otra vez una palabra: Hope. Sus discursos estaban repletos de esperanza, de motivación. Era una inyección de entusiasmo en uno de los momentos de mayor descreimiento. Reconozco que me entusiasmó su forma de decir a su país, al mundo que todo es posible, que sí se puede.

Ahora, cinco años después, ese líder afronta su segundo mandato como presidente de los Estados Unidos con más decepciones que victorias y la sociedad sigue en busca de esas razones para creer. Si hay algo que reprocho y mucho a los dirigentes, de dentro y de fuera, es que con sus acciones (y sus omisiones) han robado la esperanza de un futuro mejor a mucha gente. Los recortes de derechos ya conquistados tras años de lucha, su incapacidad demostrada para borrar la palabra paro del día a día de muchos jóvenes (y no tan jóvenes), su resignación ante los desafíos que tenemos por delante…

No es una cuestión de optimismo o pesimismo, más o menos, temporal. Es mucho más que eso. No creo que haya nadie que pueda levantarse día tras día sin creer que el futuro, en algún momento, le sonreirá. Que, más pronto que tarde, todo el sufrimiento de hoy se tornará en prosperidad mañana. Haber perdido esa esperanza hace que muchas de las cosas carezcan de sentido. Y es eso, precisamente, lo que debería avergonzar a quien tiene gran parte de la responsabilidad para cambiarlo.

El ‘No nos vamos, nos echan’ entonado por miles de jóvenes que deben emigrar para reencontrarse con esa esperanza tendría que retumbar una y otra vez en los oídos de todos ellos. También el triste silencio de aquellos maduros que buscan, a la desesperada, un hueco en un mercado laboral casi inaccesible. A veces me pregunto cómo se puede vivir o, mejor dicho, dormir contemplando, día a día, desde un despacho con mesas de lujo esta realidad sin sentir el menor atisbo de vergüenza.

Este no es un post negativo, sino indignado. Muy indignado. Es un post lleno de rabia de alguien que roza la treintena y, pese a todo y todos, trata de luchar por conquistar ese futuro mejor. Es por eso que, como hacía semanas atrás, llamo a luchar para recuperar esa esperanza. A no dejarse vencer por un futuro que aún no está escrito. Ser un optimista no significa resignarse sentándose a ver pasar el tiempo. Significa criticar y tratar de cambiar todo lo que hoy no funciona, para limpiar el horizonte de nubarrones. Significa batallar para no dar la razón a quienes ya dictaron sentencia sobre el mañana.

En Historias de un optimista | Que no nos roben la esperanza

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Presentación de eldiario.es.

Que los periodistas recuperen el control de los medios, y volver a mirar de nuevo a los ojos al lector. Es lo que se reclamaba a gritos en una de las mayores crisis de credibilidad que se recuerdan en los medios y que han hundido a los periodistas como los profesionales peor valorados de la sociedad en nuestro país. Ante ese reto, llegó eldiario.es, uno de los ‘laboratorios’ de esa nueva forma de hacer periodismo. El medio digital ha planteado la figura de los socios como figuras fundamentales para sostener el negocio. A cambio, les ha devuelto un ‘poder’ que puede convertirse en un arma de doble filo.

Como decía, eldiario.es es uno de esos nuevos medios surgidos en esta crisis económica que trata de cumplir con este oficio de una manera distinta. En su sistema, los lectores recuperan el protagonismo que nunca debieron perder. El principio es claro: sostienen una parte significativa del negocio con sus aportaciones mensuales y, a cambio, tienen mucha más voz en el devenir de la cabecera. Los accionistas sobre el papel son otros, pero ellos ejercen como tal en la práctica del día a día. Este sutil, pero decisivo, cambio en la organización del medio es un boomerang que entraña ciertos peligros. Su director, Ignacio Escolar, ya lo ha vivido en primera persona y veremos por qué.

Primero fue el pasado 28 de abril, cuando la publicación de un artículo firmado por el economista Ignacio Conde Ruiz despertó encendidas críticas entre la comunidad del diario digital. Los comentarios eran un hervidero y algunos lectores amenazaron con darse de baja ante esta decisión editorial. Ellos entendían que era una pieza sin cabida en un medio progresista. Escolar se vio obligado a batirse el cobre en el debate dentro de la web, explicando que fue una decisión que tenía un trasfondo: la pluralidad de ideas.

Socios de @eldiarioes amenazan con darse de baja por publicar este artículo de @conderuiz.Contesto en los comentarios kcy.me/jmvp

— Ignacio Escolar (@iescolar) 28 de abril de 2013

Sólo unos días después, el 2 de mayo, el blog ‘Zona Crítica’ publicó un artículo de Roger Senserrich, conocido en las redes como @Egocrata. Versaba sobre el suceso de la fábrica en Bangladesh y su posición de base estaba cargada de polémica. El argumento principal es, cuando menos, discutible: “Los obreros que trabajan en las sweatshops en países del Tercer Mundo lo hacen porque quieren ya que, aunque parezca mentira, la alternativa es mucho peor”. Su publicación incendió de nuevo a la comunidad del diario. Tanto que, a la postre, Escolar pidió disculpas, pues suya fue la decisión ante la negativa de la mayor parte de la redacción. Otra vez tuvo que remangarse y dar explicaciones casi uno por uno a unos lectores, entre los que estaban algunos que repitieron las amenazas de una salida como socios.

Más allá de la justificación o no de las quejas de los lectores, estos casos me dejan un sabor agridulce por dos razones. Por un lado, demuestran que se puede devolver el protagonismo a los lectores. Pero, por otro, los intentos de censura, de chantaje no son, en absoluto, alentadores y demuestran que la polarización ha calado hondo. Se basan en un principio peligroso si aspiramos a que sean ellos los que sostengan económicamente los nuevos medios: si no escribes lo que yo quiero leer o lo que yo defiendo, entonces no te quiero.

Puede que la publicación del artículo de @Egocrata tenga difícil justificación por la premisa en la que se basa. Es posible. Pero también es cierto que la riqueza de argumentos y posiciones enriquece el debate público y a quien participa en él. Tratar de sesgarlo es volver al mismo juego que tanto se ha criticado en el statu quo mediático actual.

¿Se pasa así de las presiones y censuras empresariales que, hasta ahora, hemos sufrido a las del lector? ¿Ceder a ellas es justificable y nos hace mejores periodistas? ¿Quien paga tiene derecho a decir lo que se debe publicar allí? Muchas dudas. Muchas. Demasiadas.

Y tú, ¿qué opinas?

Imagen | Tripu

En Historias de un optimista | Es la crisis de credibilidad (en los medios), estúpido y Periodismo sin autocrítica, periodismo muerto 

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Ese pensamiento con el que ríes sin parar.

Ese café eterno para compartir una esperada conversación.

Esa canción maravillosa que suena en el ordenador y que te empuja a bailar y cantar sin más.

Ese paseo por calles aún por descubrir.

Ese nuevo reto conseguido.

Esa reconfortante sensación del trabajo bien hecho.

Ese abrazo en el momento en el que más lo necesitas.

Esa mirada de quien te apoya advirtiéndote que no estás solo.

Esa tarde de domingo de cine y palomitas.

Esa copa con tu mejor amigo hablando de lo divino y de lo humano mientras suena un buen tema de rock.

Esos reencuentros mágicos con amigos que, aunque pasen mil años, seguirán siéndolo.

Ese ratito en tu ‘lugar de pensar’, respirando hondo y sintiéndote vivo.

Esa llamada de tu madre diciéndote que te quiere y que, simplemente, confía en ti.

Esa victoria en el partido de fútbol de los viernes.

Ese mensaje motivador en tu móvil.

Esa sonrisa de alguien a quien aprecias.

…

Eso no es humo, no es artificial, no es material. Eso no es más que lo que nos hace estar vivos. Lo que nos hace darnos cuenta de que la felicidad no es un destino, sino el camino donde disfrutamos y conquistamos las pequeñas alegrías. Lo que nos da fuerzas para seguir luchando en esta vida que, además de maravillosa, también es muy perra a veces. Porque en la lucha infatigable, en la defensa de lo que es nuestro, en el inconformismo para no dejar de mejorar, en la búsqueda de nuevas aventuras también está esa felicidad que ni es material, ni se consigue en tres cómodos pasos desde un sofá.

Estar convencidos de que estamos de prestado es la mejor forma de afrontar ese camino. Como decía alguien, la muerte es el mejor invento de la vida, porque hace prescindible mucho de lo que hoy creemos y defendemos como imprescindible.

Ser positivo, mirar el lado brillante de las cosas no es un capricho, ni una pose, ni el ‘postureo optimista’ de un ‘vendehumos’. Tratar de disfrutar de esos momentos no sirve más que para llenar los depósitos de energía con la que afrontar los duros retos que se nos presentan a diario. Porque vendrán, seguro. El paro, el fracaso en un proyecto, la pérdida de un ser querido, las decisiones difíciles, la maldita crisis económica (y moral)… No hay duda: pensar que esta historia que nos ha tocado vivir es de color de rosa es, simplemente, una idiotez.

En nuestra mano está vivirla intensamente, utilizando esas pequeñas gotas de felicidad para no dejar de luchar. No hacerlo es una irresponsabilidad que, a la postre, se acaba pagando cara.

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La marca personal es uno de esos conceptos manidos hasta la saciedad, repetido en infinidad de congresos y jornadas endogámicas, utilizado por un buen número de esos gurús que siguen sentando cátedra sobre cómo hacer periodismo detrás de la mesa de un despacho. Es, quizás, uno de los máximos exponentes de ese humo que envuelve en demasiadas ocasiones a los debates sobre este oficio. Pero, retirando toda esa cáscara queda una realidad que, a estas alturas, resulta incontestable: las firmas individuales empiezan a ganar más fuerza y credibilidad que las marcas del medio donde se insertan.

Para tratar de ilustrar este concepto lejos del humo y la palabrería de la que hablaba al principio, podemos hacer referencia a dos casos con distinto resultado pero con mismo origen: Jordi Pérez Colomé e Ignacio Escolar.

Dos casos prácticos

El primero protagoniza, para mí, una trayectoria admirable lejos de los grandes focos y con un trabajo de gran calidad. Jordi decidió abandonar la empresa en la que trabajaba (despidieron a la mitad de la plantilla y la calidad iba a resentirse notablemente), dedicándose como freelance a potenciar su ‘Obamaworld’. Era el título del blog sobre política norteamericana que tenía en marcha y fue allí donde creó contenidos de calidad que, poco a poco, fueron convirtiéndolo en una de esas marcas relevantes de periodismo internacional en España. A partir de ahí, llega todo lo demás: viajes a distintos países financiados a través de crowdfunding, colaboraciones con otros medios gracias a la visibilidad que había logrado…

El otro caso es el del actual director de eldiario.es, Ignacio Escolar. Hace unas semanas, le escuchaba en unas jornadas sobre periodismo y Twitter en La Térmica de Málaga. Confesó que tres años atrás, cuando fue despedido de Público, decidió concentrar todos sus esfuerzos en potenciar su marca personal. Por aquel entonces, él era un periodista colaborador de varios medios, mantenía una columna en el diario de Roures y tenía en la cabeza el proyecto de diario digital que hoy tiene en marcha. Desde su destitución se dejó ver por multitud de medios: Estrella Digital, EiTB, TVE, Telecinco, Antena 3, Cuatro o, incluso, The Guardian. Su objetivo, tal y como comentaba en aquellas jornadas, no era otro que incrementar el potencial de su marca como periodista para aprovecharlo en el lanzamiento de eldiario.es. Hoy, éste es uno de los ‘experimentos’ periodísticos más exitosos y, junto a una buena tecnología, un buen equipo y unos contenidos con un nivel interesante, él es uno de los grandes artífices.

‘Menú’ informativo variado, caos empresarial

Son dos ejemplos diferentes, pero que reflejan esa creciente importancia de los periodistas a nivel individual por encima, incluso, de las grandes marcas tradicionales de periódicos o televisiones. Ese fenómeno coincide con dos situaciones que contribuyen a hacerlo crecer aún más:

• Pérdida acuciante de credibilidad de muchos de esos grandes medios, en mitad de un descreimiento generalizado (y justificado, en muchos casos) de la audiencia.
• La explosión de los medios en Internet ha multiplicado las opciones informativas y, por tanto, ha creado unos hábitos de consumo basados en el ‘picoteo’ por parte de la audiencia. El menú de contenidos se los fabrica el mismo consumidor: las columnas de Manuel Jabois en El Mundo, las crónicas deportivas de uno de los redactores de Panenka, los artículos de Ramón Lobo, las entrevistas de Ana Pastor en El Periódico de Cataluña, los análisis de conflictos internacionales de Jordi Pérez Colomé, las viñetas de El Roto…

La fidelidad absoluta hacia los medios como empresas se diluye, al tiempo que crece con fuerza la presencia de los grandes nombres periodísticos. Ese ‘picoteo’ del que hablaba es fácil de imaginar, pero es una bomba de relojería para unas empresas que han perdido ese ‘poder’, que ahora descansa más sobre los que, realmente, aportan el valor añadido a su producto final.

Este es un fenómeno que, aún con el caos empresarial que conlleva, hace justicia con los que, a la postre, elaboran la materia prima por la que luego el lector debe pagar. Sin embargo, plantea un problema: ¿cómo cobrar por todo el ‘paquete’ de información, cuando el lector sólo quiere la columna de su autor favorito y las crónicas de deportes del fin de semana? Un problema que ha sido detectado en Holanda, donde ya se está experimentando con un muro de pago para periodistas freelance con prestigio que quieran probar suerte al margen de grandes cabeceras.

¿Cobrar por firmas más que por medios?

Mientras se hacen pruebas en el panorama holandés, en España los grandes medios están tratando de utilizarlo en su favor de una manera que, en ocasiones, es demasiado burda. No ya porque estén dispuestos a pagar importantes cantidades de dinero para que ese profesional de prestigio escriba en su medio y pueda aprovechar su ‘efecto llamada’, algo legítimo y que ha ocurrido siempre. Más bien porque han querido utilizar las firmas como pequeños medios en potencia, fundamentalmente, a través de las redes sociales. Los gerentes y ‘jefazos’ hicieron números, como explica Ramón Salaverría en este artículo: si a la visibilidad del medio se une la ‘microvisibilidad’ de cada uno de los periodistas…

Sea como sea, y al margen de humos y palabrería, la realidad es que los periodistas en sí mismos se han convertido en pequeñas marcas con credibilidad y seguidores similares a los de sus medios. ¿Llegará un momento en el que se cobre por firmas más que por los ‘paquetes’ de información de un medio? El tiempo lo dirá.

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Imagen | Clasesdeperiodismo

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Defensa de la alegría de Benedetti.

Cómo ser feliz en 24 horas con cinco simples pasos; consejos para encontrar la luz al final del túnel desde el sillón de casa y casi sin esfuerzo; el elixir de la felicidad eterna… Desconozco si existen artículos o, incluso, libros bajo estos sugerentes (y tramposos) títulos pero, sinceramente, no sería de extrañar. Por una sencilla razón: la línea que separa la venta de humo y la autoayuda barata de la psicología positiva es demasiado delgada.

En todas las áreas, también en la psicología y en la vida en general, hay un riesgo más que evidente a vender humo, a confundir a la gente con efectos inmediatos, a esgrimir argumentos artificiales, ‘facilones’ y prefabricados. Ocurre en las redes sociales, donde con unas pizquitas de Facebook y unas gotitas de Twitter harán que tu empresa venda muchísimo más en menos de un mes. También en el maravilloso mundo de los emprendedores, donde se nos dicen desde muchos lugares que con una conexión a internet y muchas ideas uno puede dar el ‘pelotazo digital’. O en otros ámbitos como en la enseñanza: “aprende inglés en 1.000 palabras” o “Aprende a ser un líder en dos semanas”…

Se mezclan dos factores que unidos son una bomba de relojería: 1) la necesidad de mucha gente de encontrar el camino y las respuestas en mitad de un caos como el actual; y 2) La urgencia para conseguir los propósitos. Este último es, con toda seguridad, el decisivo. La inmediatez, el deseo de conseguir los objetivos en el mismo instante… Cuando todo se introduce en la coctelera y se agita con fuerza salen títulos como los que abren este post.

En la psicología positiva y el optimismo, se ha banalizado de tal manera que uno puede cambiar su vida sin más sólo con leer un artículo, que puede ser feliz cumpliendo a rajatabla cinco consejos prácticos; que puede superar todos y cada uno de los retos que le va a poner la vida delante sólo con el último bestseller de autoayuda que encontró en la estantería de su librería de cabecera. Pues siento decir que eso es una estafa.

Ni uno puede ser feliz en diez sencillos pasos desde el sillón de la casa, ni uno puede encontrar la luz al final del túnel con unos cuantos consejos. Que una buena gestión de las emociones te dará claves para superar previsibles momentos de debilidad es una realidad. Que un optimista es, a la postre, más productivo, obtiene mejores resultados y tiene mayor calidad de vida tanto en el plano personal como en el profesional está contrastado con estudios serios. Pero de ahí a pensar que del victimismo al optimismo hay un abrir y cerrar de ojos y que encontrar motivos con los que seguir luchando se puede resolver en unos cuantos pasos ‘prefabricados’ existe un trecho importante.

Necesitamos estímulos positivos con los que no perder la esperanza de un futuro mejor. Necesitamos tener la fuerza suficiente con la que afrontar un presente duro, muy duro pensando que tendrá su recompensa. Necesitamos encontrar el sentido a luchar hoy para conquistar un horizonte repleto de oportunidades mañana. Necesitamos recuperar el valor de la sonrisa, del esfuerzo, del sacrificio.

Soy un optimista convencido. Creo firmemente que concentrarse en lo positivo para superar lo negativo hoy en día es la opción más inteligente. Lo defiendo y lo defenderé siempre. Pero no me gustan los mensajes enlatados, ni el ‘buenismo’ artificial, ni una filosofía irreal basada en el principio de que todo es maravilloso. Porque no es cierto. Porque la vida te ofrece  momentos increíbles, pero también algunos nefastos que también hay que superar.

Enseñar a vivir mejor, a encontrar la felicidad en el camino y no en el destino, a superarse día tras día confiando en un futuro mejor. Es eso lo que, realmente, se necesita y no tanto humo y tanta autoayuda barata.

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Una pausa. No es una decisión fácil, ni mucho menos. Pero tras muchos meses de trabajo, hago una pausa indefinida en TerritorioMalaga.com. La hago con la sensación de haber vaciado todas mis reservas de energía para plasmar allí el mejor periodismo que sé hacer. Con la satisfacción de que di lo mejor de mí para que así fuera.

Ante esta tesitura, hay dos caminos: lamentarse por no haber encontrado la solución y la ‘fórmula’ del éxito o quedarse con las lecciones aprendidas como un activo impagable para el futuro. Como quiera que un servidor siempre trata de mirar más a las luces y no tanto a las sombras, recopilo aquí las enseñanzas adquiridas con este ‘experimento’ periodístico, por si pueden ser de utilidad para otros ‘locos’ de este oficio que se estén planteando iniciativas similares.

- Montar un medio digital no es, en absoluto, sencillo. A quien os lo diga, decidle de mi parte que es mentira. Yo lo creía, hasta que en septiembre arranqué los motores para despegar. Pensar que con una conexión a internet, un buen gestor de contenidos y muchas ideas está todo hecho es engañarse a sí mismo.

- La soledad no es una buena compañera de viaje. En un momento como este, arrancar el compromiso de la gente para que arrime el hombro es un acto casi heroico. Pero la solución de tirarse al barro sin muchos apoyos no es la más acertada. Para que un proyecto crezca, es imprescindible un buen equipo humano que reme con fuerza en la misma dirección.

- Elegir el mejor momento para lanzar un proyecto es casi tan importante como el proyecto mismo. Y aquí hay que ser frío y racional, sin dejarse llevar por la pasión y las ganas por ver el resultado. Analizar si la audiencia a la que te diriges es suficiente, si tienes la capacidad real para tirar del carro durante unos primeros meses muy duros…

- Construir una marca y una audiencia locales desde cero es una tarea titánica. En medio de la tormenta perfecta (credibilidad+modelo de negocio+crisis económica) y de una infoxicación creciente, fabricarse un hueco editorial y periodístico es un duro reto. La desconfianza inicial, los hábitos de consumo de información ya instaurados, el ‘bombardeo’ de contenidos al que es sometido el lector sólo hacen mucho más pronunciada la pendiente para llegar a la cima. Si consigues alcanzarla, te genera una satisfacción doble.

- Antes de definir esa marca, debes responderte a un dilema del periodismo local y, más concretamente, hiperlocal si no cuentas con un equipo potente de profesionales: cuanto más contenido, más visibilidad y más posicionamiento pero, con toda seguridad, menos calidad. Los titulares ‘caza-clics’, el ‘copiar-pegar’ teletipos, las informaciones de tres párrafos rápidas y sencillas son tentaciones sobre las que debes decidir. Caer o no caer en ellas, esa es la cuestión. En mi caso, no caí y, pese al resultado, seguiría haciéndolo.

- El conocimiento de la zona para la que trabajarás debe ser mucho más profundo de lo que puedas imaginar. No sólo para conocer el detalle de proyectos, iniciativas e historias con las que tener mucho más perspectiva. Sobre todo para contar con un buen puñado de contactos y fuentes que te harán los primeros pasos muchísimo más sencillos.

- El modelo de negocio para un medio pequeño e hiperlocal es una absoluta incógnita. Digo igual que en el primer punto: quien te diga que tiene la respuesta para todos los casos miente descaradamente. Lo que funciona en un proyecto, puede fracasar estrepitosamente en otro.

- Google empieza a ‘querer’ a una web pequeña mucho tiempo después de dar el primer paso. El posicionamiento se hace muy difícil frente a medios mucho más grandes y con ingentes cantidades de contenido (dentro del cual hay basura ‘busca-clics’.). No esperes que desde el primer día lleguen cientos de visitas al día a través del gran buscador. Dicen que el gigante de Mountain View valora el buen contenido original pero os aseguro que lo hace de una forma desesperadamente lenta.

- Las historias personales no sólo son necesarias (detrás de las cifras, de las decisiones políticas y de los conflictos hay personas), sino demandadas. En algún momento del camino, en los grandes medios se perdió la perspectiva humana de la actualidad. Las frías cifras del paro, los desahuciados, la ‘oficialitis’ y la obsesión por las agendas institucionales… Os aseguro que eso va, en muchas ocasiones, en contra de lo que la gente quiere.

- Que la gente desecha en internet las historias largas es un mito que, al menos en mi caso, no se ha correspondido en ningún momento con la realidad. Entrevistas largas, reportajes en profundidad de más de 1.500 palabras han estado entre los más visitados por los lectores.

- Los diarios en papel siguen teniendo mayor impacto y repercusión social en los grandes temas. Máxime cuando en la zona donde se ubica tu proyecto no ha habido nunca una iniciativa periodística digital potente. Eso también tiene una consecuencia: para ganarse el respeto, de colegas y de la gente, hay que hacerlo ‘a sangre’.

- Cuando justo al lado tienes cabeceras y otras firmas con grandes redacciones, el criterio informativo debe ser inquebrantable si no quieres estar dando palos de ciego continuamente. Diferenciar el contenido es fundamental para fabricarse el hueco. No hacerlo es no ser realista, al tratar de elaborar lo mismo que ya lo hicieron otros con más medios.

- La pasión es indispensable con un objetivo tan importante. Despertarla para llevarlo adelante es la única manera que concibo. Pero, sí es cierto que hay que ser frío y racional, dosificando las energías en una carrera que es a muy largo plazo. Te digan lo que te digan, nunca sabrás lo que es hasta que no estás dentro.

- Cuando el proyecto lo has pensado, diseñado y plasmado tú, el nivel de implicación puede llegar a convertirse en una trampa personal que te robará todo el tiempo y toda la energía, si no lo impides. Dosificar es fundamental.

- Aprender también es un retorno. En mitad de este caos en el que nos movemos, con muchas más preguntas que respuestas, aprender lecciones sobre tu profesión en la calle y no sobre el papel es también un retorno que, sin ser económico, es enormemente valioso.

- Querer no siempre es poder, aunque ayuda. Es un ingrediente fundamental para conseguir los objetivos, pero no siempre ese principio se cumple.

Ni esto es una tragedia, ni tampoco una fiesta. No hay motivos para ninguna de las dos. Sí es una experiencia enorme que la llevaré siempre conmigo. Ahora, como siempre, a buscar nuevos frentes. Seguiremos en la lucha, buscando las luces:

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57,2%. ¿Les dice algo? No sería más que una fría cifra más si no representara una realidad dura como pocas. En la sombra que refleja ese porcentaje se apilan miles de historias de jóvenes que siguen preocupados por encontrar la senda, por dar sentido a todo esto. El día de ayer, en el que las iniciales EPA martilleaban una y otra vez, fue útil, a la postre. Sí, al menos motivó que nuestro país se mirara a la espejo y se diera cuenta de que aún queda mucho por cambiar. Y no sólo en nuestra vilipendiada (con razón) e inoperante clase política.

Entre tuits derrotistas, análisis alarmistas y discursos victimistas, encontré un artículo presidido por esa palabra que tanto me gusta y que tan mal vista está hoy en día: optimismo. Fue el compañero Agus Alonso quien lanzó una arenga y pronunció esa etiqueta injusta y ruin: generación perdida. Para quien no haya captado la sutil expresión, dícese de ese grupo de jóvenes que están obligados a resignarse, a darse por derrotados sin más y a ver pasar el tiempo sentados en su sillón mientras confían en que una fuerza divina los saque del abismo. Traducido a un gesto, es esa palmadita en la espalda acompañada de un ‘Lo siento, así es la vida’.

Y pensando en ello, en que un servidor está en esa maldita edad y en esa búsqueda del camino, reconozco que me indigné (sí, los optimistas nos indignamos, no les quepa duda…). No ya porque ese discurso sea asumido, incluso, por nuestros gobernantes, incapaces de señalar el camino hacia donde se debe dirigir este maravilloso (y castigado) país. Me indigné al constatar que muchos de esos jóvenes incluidos bajo ese vergonzoso cliché han ‘comprado’ el argumento sin rechistar. Están interiorizando poco a poco y con el paso del tiempo que ese es su sino, que no hay horizonte al que mirar, que hay que ondear ya la bandera blanca sin haber luchado hasta el final.

No les voy a engañar, es la opción cómoda, pues se trata sólo de compadecerse de sí mismo, echándole la culpa siempre a los demás y aceptando que no hay otra. También es la más triste, porque significa asumir con resignación una derrota sin más y darle la razón a esos agoreros. Sea como fuere, es la que han elegido muchos de los que no se sienten retados por esa simplista etiqueta, de los que, incomprensiblemente, no se sienten insultados.

Pero, ojo, no es la única alternativa, se lo aseguro. Aún está ahí la posibilidad de pelear por cambiar ese destino que todos nos dibujan, de nadar contracorriente para tratar de llegar a la orilla, de levantarse para buscar respuestas a tantas preguntas. Para probar fórmulas nuevas, para equivocarse cada vez mejor, para andar caminos aunque no sean los correctos, para luchar por lo que es nuestro y tratan de robárnoslo.

Y en este punto de la historia, en el que hay más preguntas que respuestas, en el que hay más dudas que certezas… ¿saben qué? Que elijo luchar. Elijo no rendirme, aunque me caiga mil y una veces. Elijo conquistar ese negro futuro que nos señalan y pintarlo de colores. Elijo vivir sin darme por aludido cuando hablen de generación perdida. No lo duden, elijan esa opción. Como diría la canción: “Prefiero ser una coma que un punto final”.

Imagen | Kara Allyson

Otros artículos | Que no nos roben la esperanza

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Seguro que en los últimos tiempos han oído hablar mucho sobre el abandono de la zona de confort. Ese momento en el que decides arriesgar, salir de una situación, más o menos, cómoda para buscar nuevas aventuras y más motivación para seguir adelante. Nunca entendí, realmente, lo que se sentiría con ello. Nunca me lo había planteado porque, honestamente, nunca tuve la fuerza suficiente para hacerlo. Ahora, después de todo este tiempo, sí lo sé y puedo decir que, tras el camino ya recorrido y el que aún resta, hay una mezcla de muchas cosas:

- Es miedo. Mucho miedo. Ese sentimiento de que, quizá, te equivocaste, de que seguramente no era el momento ni el lugar para haber saltado. Esas dudas sobre si el esfuerzo habrá valido la pena dentro de un tiempo. Ese vértigo ante la nada. Puedes leerlo mil veces, pero no sabrás realmente lo que significa hasta que no lo vives en primera persona.

- Es ilusión: La que sientes todos los días cuando te marcas conquistas nuevas, pequeñas, pero, a la postre, ilusionantes. Comenzar de cero, resetear el sistema de vez en cuando es ilusionante, te hace crecer, te hace encontrar motivos para seguir luchando a pesar de todo.

- Es soledad. Sí, uno acaba sintiéndose solo, incluso teniendo a mucha gente alrededor. Es una decisión muy personal y como tal conlleva esa sensación de que estás tú y tu reto. Una sensación que acaba siendo positiva porque sirve, además, para conocerte aún más, para descubrir habilidades que desconocías y también defectos que obviabas.

- Es superación. Quizá no hay mejor forma que dar ese salto para descubrir que los límites sólo los pones tú. Nunca te hubieras imaginado a ti mismo haciendo alguna tarea a la que hoy no le tienes miedo. Día tras día sigues poniéndote pequeñas metas con las que sentir que avanzas, que creces, que, aún con todo lo que tienes a tu alrededor, hay muchas razones por las que levantarse todos los días.

- Es aprendizaje: Si paras de pedalear, acabas cayéndote. Si dejas de encontrar cosas que aprender todos los días, dejas de estar vivo y dejas de crecer. Cuando uno decide abandonar esa archipronunciada zona de confort lo hace para seguir aprendiendo.

- Es cambio: Recuerdo muchos días esa frase del mítico Steve Jobs en la Universidad de Standford: “Durante los últimos 33 años, cada mañana me he mirado en el espejo y me he preguntado: Si hoy fuese el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que voy a hacer hoy? Y si la respuesta era ‘No’ durante demasiados días seguidos, sabía que necesitaba cambiar algo”.

- Es humildad: Comenzar desde cero es una de las formas más útiles para recuperar la que, quizás, en el camino perdiste. Afrontar un camino distinto, en el que no conoces el guión y para el que no tienes ni mapa ni experiencia, requiere grandes dosis de humildad con las que estar dispuesto a aprender sin pensar que lo sabes todo, sin estar convencido de que tienes las claves después de años. Con la que estar dispuesto a ganarte de nuevo la confianza y demostrar tu valía ante muchos desconocidos.

- Es paciencia: Mucha. Más de la que me podía imaginar y, seguramente, más de la que yo tengo. Caminar con un rumbo fijo pero sin tener la certeza de si al final habrá recompensa resulta muy complicado. Y más para un impaciente por naturaleza.

- Es fuerza: Lo que no te mata, te hace más fuerte. Las dificultades te curten, las zancadillas te hacen aprender, los empujones te hacen más vigilante y los golpes te hacen resistir. Aguantar mientras avanzas, soportar sin dejar de avanzar.

Nadie dijo que fuera sencillo, que no hubiera tropiezos ni días muy difíciles. Los hay y muchos. No crean a aquellos que pintan de colores maravillosos una decisión así y ese nuevo camino. Mienten. Es humano dudar sobre si fue la mejor decisión, enfadarse por la época tan complicada que ha tocado vivir e, incluso, agotarse por el esfuerzo para perseguir los objetivos. Sólo hay que buscar la razón para que todo eso merezca la pena.

Imagen: аrtofdreaming

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Suena con fuerza la voz ronca y tan especial del ‘jefe’ llamando a traer la bola de derribo para echar todo abajo y volver a empezar (“mantener la rabia y no tener miedo… porque los malos tiempos vienen y van”). Se escucha mientras escribo este artículo, el número 500 de estas ‘Historias de un optimista’, que, por desgracia, tan abandonadas tengo últimamente. Medio millar de pequeñas historias, unas más positivas, otras menos… Unas más duras y otras más suaves; unas más desde las entrañas y otras más calculadas; unas mejores y otras peores… Pero siempre desde la honestidad y la sinceridad de alguien que sigue creyendo que ser periodista y optimista ni es contraproducente, ni es un imposible.

Desde que en 2009 abriera esta ventana digital tras la insistencia del amigo y maestro Agudo, mucho ha cambiado en esta historia. En ese momento daba por inaugurada esta bitácora con la impronta optimista que siempre me acompañó y que tanto me ha servido para no bajar los brazos por muy complicado que se pusiera el camino. Lo hacía desde la rebeldía que, pese a todo, sigue igual de viva, aunque algo escondida entre algunas otras cosas de la mochila. Este era el último párrafo, que dice mucho:

Era el comienzo de una travesía dura, quizás una de las más duras que se recuerdan en este oficio y también en este país, aunque también fructífera y útil. Muchas enseñanzas quedan en esos pasos, muchas experiencias que, con toda seguridad, servirán para tener la llave en otros momentos complejos de esta vida tan puñetera y maravillosa a la vez.

Ese día bajamos las cámaras delante de todo un presidente de la Junta. Ese día gritamos un lema que ahora, con toda la perspectiva que da el camino ya recorrido, es tristemente utópico: ¡No más despidos de periodistas! Lo dijimos alto y claro y, por un momento, aunque fuera muy breve, sentimos esa unión que tanto ha faltado al periodismo en momentos tan convulsos. Ahora, cinco años después, un grupo de periodistas, enviados por sus medios, se sentaban delante de un televisor de plasma para escuchar el mensaje del presidente de un país en estado de ‘shock’. Entre un punto y otro de la historia, ha habido muchos golpes y quizás muy poca reflexión de un oficio que en demasiadas ocasiones ha dedicado más tiempo a lamerse las heridas que a encontrar la salida.

Ahora hace ocho meses que comunicaba al que era mi director y a mis compañeros, en mi tierra, que quería dar un golpe de timón. Que necesitaba dar un giro y construirme nuevos retos. Lo explicaba en este blog: era una necesidad. Quería probar nuevas experiencias y aprender mucho más. Era consciente de que la decisión, quizás una de las más difíciles de mi vida, se tomaba en el momento en el que la tormenta más arreciaba. Ahora, echando la vista atrás, uno piensa que ha merecido la pena, aunque no todos los planes salgan como uno espere, ni todo sea tan fácil como algunos aseguran desde la barra de un bar o desde la mesa de un gran despacho de la Universidad.

El espíritu con el que nacía este blog permanecerá siempre. De eso no quepa la menor duda. Soy absolutamente optimista y lo defenderé ante quien sea y en los momentos que sean. No crean que no tengo razones para tener pesadumbre, ni para estar inquieto ante el futuro. Los optimistas no somos máquinas sin sentimientos, se lo aseguro. Pero, ni me rindo, ni me rendiré. Creo que tengo muchas razones por las que darle gracias a la vida y también otras muchas por las que no dejar de batallar, para defender lo que es mío y que algunos tratan de robar (entre otras cosas, la esperanza), para seguir pedaleando aunque la cuesta se haga más pronunciada, para seguir luchando por ser feliz. No es fácil, nadie dijo que lo fuera. Pero, el reto consiste, justamente, en conquistarlo con el viento en contra.

P.D.: Esta casa ha estado demasiado vacía en todo este tiempo, de muchos proyectos y, también, de mucha reflexión. Pero ahora me apetece mucho continuar alimentando una llama que, pese a todo, seguirá viva. Prometo volver asiduamente para hablar de comunicación, de periodismo y de la vida. Sin duda, seguimos en la lucha.

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El periodismo local es, quizás, el más complicado y, a la vez, el más apasionante de los que pueda afrontar un profesional de este maravilloso y vilipendiado oficio. Es el que te devuelve a la calle, tras años colgado a teléfonos y teletipos; el que te pone a prueba; el que entrega de nuevo el protagonismo a quien no lo debió perder nunca. Es por esa razón por la que el que les escribe se puso hace varios meses manos a la obra para arrancar un proyecto, TerritorioMalaga.com, con el que poner en práctica esa forma de contar las cosas más cercanas. Con voluntad, energía, escasos recursos económicos y unas ganas inmensas comenzó la andadura, eso sí, en el momento más complejo de la historia. Hoy cumple tres meses y llega el momento de dar un impulso para crecer más, para hacerlo más grande. Eso sólo se consigue con más profesionales a los que les apasione este oficio y quieran demostrar que, pese a todo, se puede conseguir. Sólo se consigue con gente que se implique en hacerlo crecer mucho más. Les cuento…

Ese proyecto del que les hablaba se gestó durante tres meses: el nombre, que tuviera fuerza y reflejara su unión con el territorio; el enfoque, con un marcado acento ciudadano y huyendo de la política de partidos y de siglas; el radio de acción, focalizado en el distrito centro de Málaga, donde vivo; la financiación, basada en la publicidad con comercios de proximidad y con el crowdfunding; las secciones, en las que los vecinos y sus barrios debían estar por encima de todo; el diseño, humilde y sencillo pero, al menos, fácil de leer.

El día 19 de diciembre, en las vísperas de Navidad, abrió sus puertas TerritorioMalaga.com. Lo hacía con un reportaje sobre los ‘Ángeles Malagueños de la Noche’, con una entrevista con Juan Francisco Rueda, profesor de la UMA de Artes, sobre el desarrollo cultural en el centro de Málaga en la última década o con una historia sobre los mercados tradicionales de barrio. La recepción fue más que ilusionante, con mucha gente interesándose e, incluso, con algún post en blogs tan destacados como ‘Error 500′ de Antonio Ortiz.

Llega el momento de dar un impulso y hacerlo más grande y eso sólo se consigue con más profesionales que se impliquen

Pese a que había periodistas cercanos interesados en un principio, el proyecto acabó arrancando principalmente sobre los hombros de un servidor. Sabía que era difícil, un reto muy complicado pero, a la vez, ilusionante. Era, por supuesto, una apuesta arriesgada pero por qué no intentarlo. No perdía absolutamente nada, sólo podía ganar. Seguía poco a poco creciendo en visitas y, sobre todo, en visibilidad. En el camino se fueron acercando compañeros de oficio y de otros sectores interesados en colaborar en la iniciativa y formar parte de ella. Sin embargo, ninguno de ellos acabó implicándose. Contacté con personas cercanas, pero el camino seguía siendo prácticamente en solitario.

Hoy se cumple el primer trimestre. El balance es más que positivo, no sólo en lo profesional, sino en lo personal. No sólo por que me ha permitido trabajar en mi oficio, el que siempre soñé, porque he aprendido muchas herramientas y formas de contar la realidad, porque he descubierto que disfruto más de lo que me podía imaginar contando historias humanas o porque he cursado un máster intensivo de periodismo digital con un 100 % de horas prácticas. No sólo por eso, también por las lecciones vitales que me llevo, algunas buenas y otras no tanto.

Pero en este momento, en el que el proyecto ya está lanzado y rodando, es necesario un impulso. Es imprescindible pisar el acelerador y eso sólo se consigue con apoyo de más profesionales, no sólo del periodismo sino también de la programación web o de la gestión comercial. Tras este tiempo, he llegado a dos conclusiones: 1) Es un proyecto viable; 2) Para lograr esa viabilidad debe haber más manos trabajando y más cabezas pensando. ‘Territorio Málaga’ es una apuesta personal, en la que he invertido mucho tiempo, pero también una iniciativa que estoy convencido de que puede dar sus frutos. Es por esa razón por la que les animo, te animo, a que, si quieres contar buenas historias o implicarte en un proyecto que las busca a diario, te unas.

Miren, llevo mucho tiempo leyendo y escuchando aquello de que ahora los periodistas deben implicarse y conquistar el futuro que hoy por hoy es muy incierto para los grandes medios de comunicación. Incluso yo lo he dicho en este blog en alguna ocasión y así lo creo firmemente. Sin embargo, en estos meses he percibido escasa iniciativa, mucho más lamento que acción, más miedo que energía.

TerritorioMalaga.com necesita más hombros de socios para hacerlo crecer y consolidarlo como una forma de hacer un periodismo distinto

Sigo siendo un optimista convencido, no quepa la menor duda. Sigo pensando que el futuro del oficio de periodista pasa por que seamos nosotros los que tomemos el timón, pero también por la unión, por el trabajo colectivo. TerritorioMalaga.com necesita más hombros de socios que sigan arrimándose para hacerlo crecer. Se trata de luchar por que un proyecto así siga en pie demostrando que sí se puede hacer un periodismo distinto. Creo que merece la pena.

¡Únete! Si quieres formar parte del proyecto y que lo impulsemos juntos, sólo tienes que contactar conmigo en el correo jesusmargon83@gmail.com. ¡Muchas gracias!

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En estos primeros días de 2013 pensaba en ello, en que muchos españoles han perdido gran parte de esa esperanza, en que muchos han acabado resignándose ante esta maldita crisis que ha robado tantas ilusiones. Llevamos meses de un silencio generalizado, pese a que los recortes siguen castigando a los mismos… Meses en los que muchas de las voces que deberían alzarse contra lo que está ocurriendo están acalladas por el agotamiento, la resignación y por la desesperanza.

Pero, como decía, la energía para seguir luchando, para no arrojar la toalla llega cuando se cree en un mañana mejor, cuando se espera que el sol salga de nuevo tras un durísimo y helado invierno. Ese sol que llegó una fría mañana a una oficina de empleo cualquiera de Madrid. Un sol en forma de música y, también, de esperanza:

Rostros agotados por una vida que lleva tiempo sin sonreírles vuelven a dibujar ilusión, aunque sólo sea por un instante. Pero un instante que nos enseña a que la esperanza de un mañana mejor, de una victoria no debemos dejar que nos la roben. Es la única fuerza que, aún en los días más difíciles, nos impulsará a no dejar de luchar. No permitan que acabe desapareciendo.

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En los últimos años ha habido una regla no escrita en el periodismo sobre los suicidios: no se informaba sobre ellos por el llamado efecto Werther, el efecto imitación, que es reconocido incluso por la Organización Mundial de la Salud. Está comprobado que la publicación de estos sucesos puede despertar pensamientos suicidas en personas que atraviesan momentos similares al protagonista de la noticia. Con el tiempo, se introdujo la variable del carácter informativo del hecho para justificarlo: si era una persona conocida o si las circunstancias especiales que lo rodeaban hacían imprescindible informar.

Como habrán podido comprobar en este tiempo, el que hizo la ‘ley’ hizo la trampa. Se trataba de una norma ética que algunos medios, en su afán por recabar ‘clics’, por acudir al morbo para ganar lectores o por intentar ‘humanizarse’ tras años de alejamiento de la sociedad, acababan saltándose mediante argucias del lenguaje de todo tipo. La más repetida, y que el que escribe ha leído en infinidad de ocasiones, es ese ‘se precipitó al vacío por razones que aún se desconocen’.

El origen

En ese sensacionalismo creciente, llegamos a nuestros días. Miles de familias ahogadas por las deudas hipotecarias son desahuciadas. Un fenómeno con el suficiente dramatismo y dureza como para ser un ‘caramelo’ para los que buscan clics fáciles en sus noticias. Como en todo, hay un origen y quizá está en ese jubilado griego que, ahogado por sus deudas, se quitaba la vida en la Plaza Syntagma, de la capital helena, en abril de este año. Era el comienzo de lo que hoy es una tendencia muy peligrosa y que habla por sí sola de la crisis de credibilidad que está viviendo nuestro oficio.

Esta misma mañana, los grandes medios, impulsados por esas prisas que tanto mal están haciendo al periodismo, no lo dudaban ni un segundo: un hombre se suicida ante una orden de desahucio en Córdoba. Corre como la pólvora, llegan centenares de clics a sus ediciones digitales y todo iba como esperaban. Hasta que la familia asegura que la ejecución hipotecaria no está detrás de este triste suceso, sino una crisis familiar. Un ‘desahucio familiar’. Llegan las rectificaciones, pero el daño ya está hecho. Acuérdense del efecto Werther, mencionado más arriba.

La justificación y el precedente

La justificación que esgrimen estos medios y algunos periodistas es que hay que informar sobre ello porque es uno de los mejores termómetros de la crisis y con él se trata de concienciar al resto de la población de lo que está ocurriendo a su alrededor, de la tragedia que se está viviendo con las familias ahogadas por sus deudas. Pero, me pregunto: ¿Realmente compensa informar de ellos ante los riesgos más que evidentes de ‘efecto contagio’ o, incluso, de errar y dar por hecha la relación desahucio-suicidio, sin que ésta sea confirmada totalmente? Mi respuesta es no. No compensa.

El límite que se está traspasando es muy peligroso. El precedente que se sienta lo es aún más. Recuerdo el hito que marcó en el periodismo basura la tragedia de las niñas de Alcásser y el programa de Nieves Herrero en Antena 3. Lo recuerdo y pienso en el daño que ha hecho ese sensacionalismo. Y pienso que las prisas, el morbo y las tragedias nunca se llevaron bien. Y que otra línea roja sería la puntilla.

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Mientras los periódicos se lamían las heridas causadas por la batalla de la conversión digital y seguían viviendo de las rentas del pasado, Google les ganaba terreno a marchas forzadas. Hoy, el gigante de Mountain View ha superado en facturación a revistas y periódicos norteamericanos. En el caso de España, los medios convencionales ingresaron cuatro veces menos dinero por publicidad que el buscador.

Recuerdo cuando hace un par de años escuché por primera vez una expresión que resume la evolución del mercado publicitario en estos últimos tiempos: “Nos hemos dejado birlar la merienda por unos tíos que son programadores (Google) y vamos a acabar trabajando para ellos”. La pronunció el periodista José Cervera, más conocido en la red como Retiario, durante las jornadas de ‘Blogs y Medios 2010’ en Granada.

Las cifras

Y, efectivamente, el gigante del buscador ha acabado birlando la merienda a los medios convencionales de comunicación, especialmente a los impresos. En el mercado norteamericano, que marca la tendencia en el resto, ha sucedido por primera vez en la historia: los ingresos publicitarios de Google superan a todos los medios impresos norteamericanos (diarios y revistas). Estos aglutinaron 8.260 millones de euros, frente a los 8.567 millones de la compañía de Page y Brin.

Pero si nos centramos en los medios tradicionales españoles, la proporción es espectacular. Sumando todos estos medios (diarios, dominicales, revistas, cine, radio, televisión y publicidad exterior) sólo alcanzan a una cuarta parte de lo que ingresaron por servicios como Adwords o por los anuncios en plataformas como Youtube.

El futuro con Google

En esta era de internet, unos años marcados por las dudas pueden ser demoledores y dejar a un sector fuera de juego. En el caso de los medios tradicionales y con mayor importancia, el efecto ha sido muy duro en los periódicos, que pospusieron una y otra vez la puesta en marcha de una estrategia digital viable y duradera. ¿La consecuencia? El veloz adelantamiento de Google que, mientras ellos se lamentaban por el tiempo que les tocó vivir y trataban de mantener un modelo de negocio inservible, perfeccionaba un sistema publicitario que con una medición del retorno de inversión al milímetro ha removido todos los cimientos.

No hay lugar a dudas: Google puso en marcha la maquinaria hace mucho tiempo y hoy ésta es imparable. Los medios tradicionales pagan su indecisión y su inoperancia para adaptarse a un nuevo modelo. Como decía Cervera, les han birlado la merienda pero, ¿acabarán trabajando para ellos?

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Nueva etapa y nuevo diseño. Hace tres meses decidí dar un golpe de timón en lo profesional, indagando nuevos caminos y buscando más ‘aventuras’. Ahora reabro mi casa virtual, con un cambio de imagen, con un compendio de algunos de mis trabajos profesionales en los últimos años y con la firme pretensión de convertirlo en el lugar que aglutine toda la actividad online.

Como aparece en la presentación de esta casa, mis ‘Historias de un optimista’ no representan un simple blog, sino que es mucho más. Me ha acompañado durante los últimos tres años y me ha permitido defender el optimismo como la mejor filosofía para vivir o hablar sobre ese periodismo que me apasiona y me emociona. Al igual que el oficio, me ha brindado días difíciles y otros gloriosos. Pero, ¿cuáles son los cambios?

El diseño

Esta nueva plantilla es una mejora considerable no sólo en el exterior sino también en el interior. En los aspectos de diseño, estreno cabecera (con mi color, el amarillo, que manda en toda la web y que traslada esa imagen de optimismo, mi mejor arma) y el carrusel de posts (slider), que da más carga visual a la web y una mayor usabilidad. Además, destaca como novedad el menú lateral izquierdo, que permite un acceso más rápido a las secciones. Internamente es un tema de WordPress muy completo, que cuenta con infinidad de posibilidades técnicas.

Los contenidos

Esta es quizás la parte más importante. El cambio de imagen, que se antojaba necesario, era sólo más la ‘excusa’ perfecta para abordar un cambio de filosofía del blog, con el que hacer que se convirtiera en el eje principal de la actividad online de ‘Jesusmargon’. Hasta ahora lo reservaba prácticamente como ese lugar en el que, sin tener que mirar el reloj, pudiera reflexionar sobre los temas que me interesan. Ahora quiero dar un paso más y además de todo eso, trataré de centralizar todo en esta web: desde las actualizaciones y perfiles de las redes sociales, pasando por mis trabajos profesionales (de los que hay una recopilación importante en la sección ‘Trabajos’) o por los proyectos periodísticos que pongamos en marcha en breve (espero que haya noticias en las próximas semanas…).

¿Por qué el blog?

Pues porque sigo creyendo en los blogs en estos tiempos de 140 caracteres y de prisas. Porque sigo pensando que ni las redes sociales ni las nuevas herramientas de comunicación les restarán ni un ápice de utilidad. Y porque, como decía, ‘Historias de un optimista’ es, para mí, mucho más que un blog.

Y ahora te toca a ti: ¿Te gusta el nuevo diseño?

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Muchos de los análisis que me he encontrado de este exhaustivo estudio del panorama publicitario elaborado por IAB Spain Research se centran en un hito histórico: la publicidad digital supera, por primera vez, a la del papel. Sin restarle ni un ápice de importancia a este dato, no creo que el acento haya que ponerlo ahí, pues era algo que entraba en el guión y que todos esperábamos. Es mucho más relevante el tibio comportamiento de estos nuevos formatos frente al desplome en las publicaciones impresas y el resto de medios tradicionales.

Es evidente que la crisis económica tiene una influencia decisiva en estos números. Principalmente por una razón: las empresas tienen un menor presupuesto y lo quieren gastar de la manera más efectiva y medida posible. Es lo que explica el viraje hacia la publicidad en buscadores (Google, fundamentalmente), desechando la ‘tradicional’ (display) en webs. Mientras que la primera crece un 9 % la segunda se reduce un 13 %.

Pero a ello se une además, no sólo la menor rentabilidad de estos formatos (unida también a un menor coste de estructura), sino también a una previsible pérdida de protagonismo de los medios convencionales. Las marcas tienen, cada vez, más medios a su disposición para publicitarse, para promocionar sus productos o, simplemente, para interaccionar con sus clientes. Los grandes medios empiezan a perder efectividad de cara a las empresas, que buscan hoy más que nunca unos ingresos acordes a su inversión.

Desconozco cómo va a evolucionar el panorama en los próximos meses y estoy convencido de que todos los expertos que no han dado una en sus previsiones tampoco. Pero sí que está claro algo: la publicidad digital en sí no va a salvar los grandes medios tradicionales. Lástima que muchos de esos grandes directivos pensaran desde su cómodo y caro sillón que con solo cruzarse de brazos y esperar los euros llegarían solos.

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Vivimos en una paradoja curiosa: el periodismo y los medios de comunicación se alejan más y más de sus lectores en el momento en el que es más necesario que nunca que estén pegados a la calle. Uno de los grandes pecados que hemos cometido en este oficio en los últimos años es habernos encaramado a una atalaya imaginaria desde la que se nos olvidó que contar las historias de la gente, de los vecinos, lejos de las ruedas de prensa, de los consejos de ministros o de los consejos de administración.

Parece que los grandes medios no sólo no quieren corregir este rumbo equivocado, sino que más bien se regodean en su error con la excusa de la crisis económica y de modelo de negocio. Hace unos días conocíamos que El País decidía eliminar de su periódico diario los cuadernillos regionales en comunidades como Andalucía y Galicia, para ‘repartir’ las informaciones de esos territorios en el resto de páginas. Su justificación califica al medio que la plantea, pues habla de globalidad y, sobre todo de coherencia.

Pero esta es sólo la última de una serie de medidas que se han tomado en los últimos años, sin que nadie haya puesto el grito en el cielo. Las desconexiones locales de las televisiones públicas y de las radios (públicas y privadas) no han dejado de menguar y han pasado a ser meramente testimoniales. Los periódicos gratuitos de tirada nacional que aterrizaron en numerosas ciudades abanderando la información local acabaron llenando sus contenidos con páginas comunes que nada tenían que ver con el territorio en el que se repartían.  Las redacciones ya no se justificaban económicamente y, por tanto, se reducían hasta la mínima expresión o, directamente, se cerraban.

La información local de calidad, la que está pegada a la calle, es cara, muy cara. Lo es, simplemente, porque se necesita que el periodista esté allí para contarlo, pateándose los barrios y conociendo de primera mano lo que ocurre. Contando las historias de sus vecinos, sus preocupaciones, sus reivindicaciones, sus propuestas.  Es, quizá, la forma más natural de practicar este oficio y, a la vez, la más maltratada en los últimos años.

La crisis económica y la globalización que nos han tocado vivir ha acarreado un efecto social llamativo: todo resulta prescindible, si no tiene una rentabilidad económica importante para justificarlo. Y en ese grupo se incluye la información local que ya no merece un hueco relevante en las mesas de debate de los grandes directivos, pese a que la demanda existe y el rendimiento también. Se olvidan de que los ciudadanos no quieren saber exclusivamente cómo ha subido la prima de riesgo o si el IBEX 35 ha superado los 6.000 puntos impulsado por el buen comportamiento bursátil de la banca. La gente también necesita conocer cómo afecta la crisis a sus vecinos; sonreír con la historia de aquel saxofonista que toca a las mil maravillas en la plaza de su barrio; solidarizarse con aquella familia que, gracias a la colaboración de los vecinos, pudo frenar un desahucio (de esos de los que se habla por cientos en el informativo de las 3) dos calles más arriba, o sentirse reflejada en las reivindicaciones de los colectivos sociales de su ciudad.

Soy un fiel defensor de la información local y más en estos tiempos que corren. Es este un alegato en defensa de las historias más cercanas, las que cuentan una parte fundamental de la realidad. Como decía, es caro y, a veces, ingrato pero también imprescindible para explicar los efectos reales de lo que ocurre. Es posible que con el cierre de los cuadernillos regionales, El País saque a la calle un periódico con menor coste económico. No lo dudo. Pero, lo hará sacrificando su calidad, alejándose aún más de sus lectores.

(Imagen de NS Newsflash)

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Tantos seguidores, tanto vales. Ese es un injusto principio que se antojaba inquebrantable en el ecosistema de las redes sociales. La influencia o el poder de una marca se sigue midiendo al peso, lo que ha hecho aflorar un ‘mercado negro’ de compra-venta de seguidores de mentira, de números con los que ganar posiciones y visibilidad de forma artificial. ¿Y dónde queda la calidad de esa audiencia, la interacción con ella…? Ahora, puede que vuelva al primer plano que nunca tuvo que abandonar.

Seis años después de que Jack Dorsey, uno de sus fundadores, lanzara el primer tuit, la compañía ha concluido, al fin, que la medición de la influencia real y el alcance de las publicaciones en Twitter no puede basarse única y exclusivamente en el número de seguidores. El exdirector ejecutivo de la red señala otros métodos como la diferenciación entre ‘followers’ activos e inactivos o el recuento del número de impactos de una publicación o la cantidad de retuits.

Hay ciertas dudas sobre esos nuevos métodos. La segmentación entre seguidores activos-inactivos es muy relativa, puesto que los criterios para definir la diferencia entre uno y otro son, aún hoy, un tanto laxos. La contabilización de los retuits es también algo injusta, como nos justifica Raúl Ordóñez en su ‘Diario de Nunca Jamás’. No hay una fórmula perfecta, pero sí es necesario poner sobre la mesa el debate en relación a la necesidad de mejorar el sistema actual.

Este paso dado por Twitter se produce después de que esta red se convirtiera, como la vida misma, en apariencia más que en realidad. En una obsesión irracional por la cantidad y no por la calidad.  No importa si de los 10.000 seguidores que lucen en tu perfil público sólo 3.000 han utilizado la herramienta en la última semana y de esos apenas un puñado han visto alguna de tus publicaciones.  Eso no importa. Sólo se busca el número más alto, sin percatarse de que esa estrategia sólo trae migajas de pan para hoy y mucha hambre para mañana, pues es una forma de entender un ecosistema social de manera totalmente equivocada.

No es un comportamiento exclusivo en la red de Dorsey, ni en las redes sociales en general. El reinado de la cantidad frente a la calidad es una tendencia que, lamentablemente, ha afectado a la red y también a los medios de comunicación o los blogs.  Pero, llegados a este punto hay que ser conscientes de que el fenómeno de las redes sociales no es pasajero. Es un cambio de hábitos sociales y por esa misma razón continuará en el tiempo. Ante esa más que probable perdurabilidad, encontrar métodos eficaces con los que medir la calidad y no la cantidad debería ser una prioridad. Pese a que con ello caigan muchos de esos gigantes con pies de barro.

(Créditos: Foto de Rafael Peñaloza)

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Corre enero de 2012 e Irlanda se ahoga en el rescate financiero y la deuda. Uno de los representantes del Banco Central Europeo (BCE) ofrece una rueda de prensa para informar sobre la situación. Al otro lado, el veteranísimo periodista Vincent Browne toma el micrófono y dispara una pregunta directa y clara: “¿Por qué los irlandeses tienen que pagar a los inversores en bonos no garantizados billones de euros por deudas con las que la población no tiene relación ni responsabilidad?”. La acompañante del dirigente le pide que haga la segunda pregunta para retirarle después el micrófono y dejarlo sin la posibilidad de repreguntar. Browne da una respuesta ejemplar tras negarse a cumplir con el requerimiento:

“Tenemos la tradición en el periodismo irlandés de perseguir los temas, y cuando una persona no contesta, insistimos en ello. Y espero que la tradición sea respetada en esta ocasión. Así que, ¿puede responder a la pregunta?”

La repregunta es una de esas herramientas básicas para el periodista ante un poder político y económico más escurridizo que nunca y en un escenario con más obstáculos que nunca. Es la esencia de este oficio: buscar respuestas siempre, luchando contra las evasivas, los circunloquios o los silencios. Unas argucias éstas que hoy están plasmadas con letras mayúsculas y negrita en el argumentario básico de muchos de los que se enfrentan a los micrófonos y las cámaras.

Este ejemplo del veterano periodista irlandés (sí, de esos que tanta falta nos hacen también en nuestro país) tiene su reflejo en dos de los máximos exponentes del oficio patrio: Jordi Évole y Ana Pastor. Los dos resultan incómodos, algo que se antoja necesario cuando el que está enfrente se niega a hablar, y los dos insisten una y otra vez para conseguir las respuestas. Algunas veces lo consiguen y otras no, pero, al menos, batallan hasta el final para ello.

¿Debería ser un mérito? Quizá, no, pues no es más que cumplir con el cometido que le corresponde a un buen periodista. Pero, por desgracia, se convierte en una excepción en un momento en el que se hace casi imposible salir del guión prefabricado, en el que se permite que políticos comparezcan sin opción a preguntas, en el que se dan por buenas declaraciones ‘enlatadas’ en un vídeo o en una nota de prensa por un equipo de asesores.

Lamentablemente hoy vivimos en un periodismo muy precario, demasiado encorsetado, en muchas ocasiones connivente con el poder y que sufre las mayores limitaciones que se recuerdan para informar de lo que ocurre en el momento en el que esto es más necesario. Es por eso que hoy se ha de defender con uñas y dientes el derecho a saber cueste las preguntas que cueste. La credibilidad, esa de la que muy pocos hablan pero que tan necesaria es para salir, está en juego.

(Créditos: Foto de Oberazzi y Vídeo de Youtube)

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Vivimos la era de las prisas, de la velocidad, de la superficialidad. Pasamos de puntillas por casi todo y no profundizamos en casi nada. No leemos, escaneamos; no escuchamos, oímos; no informamos, damos titulares. Los medios de comunicación han sido parte fundamental en este cambio social y son agentes activos para que se mantenga e, incluso, se exacerbe en nuestros días.

Es preferible una retransmisión en directo de un acontecimiento, aunque éste no lo merezca o no sea idóneo informativamente hablando, que un análisis más en profundidad. Es mejor un Urgente parpadeando en tu portada de la web con la muerte de un personaje, antes que una pieza confirmada por varias fuentes, bien estructurada y con datos complementarios que le den un valor añadido, aunque llegue más tarde que la competencia. Es mejor agotar un tema hasta sus últimas consecuencias en un solo día, sin dejar que el lector pueda sopesar y consumir con normalidad esa información. Es mejor una buena imagen sin mil palabras.

Esos son algunos de los principios que se han convertido en inmutables en la era de la red en los grandes medios. Eso sólo exacerba la superficialidad de la sociedad en la que vivimos y la incapacidad para asimilar informaciones periodísticas profundas, con datos en abundancia, con la imprescindible contextualización en un mundo cada vez más complejo… Es una espiral que lleva a la autodestrucción del periodismo como algo más que una máquina de generar titulares llamativos y entradillas infladas, con tal de no perder la atención de un sobreinformado lector/oyente/televidente.

Es por eso que iniciativas como las de Narratively, con la que me topé gracias al blog ‘Mis Apis por tus cookies’, me parezcan más que interesantes. Representa lo que se podría denominar ‘Periodismo Slow’ frente al rápido, al indigesto, al que no deja de mirar al reloj continuamente. Es una plataforma creada por el joven periodista norteamericano de 29 años Noah Rosenbeng, junto a un grupo de excompañeros autónomos de medios tradicionales y muy asentados del panorama mundial. El fin es huir de la agenda prefabricada, contar historias originales centradas en la ciudad de Nueva York (es decir, información hiperlocal). Y con una variedad importante de formatos y géneros, con los que explotar todas las posibilidades de la red.

Pero, ¿cómo hacer eso rentable?”, se preguntarán algunos. Pues es esa la parte más difícil del guión, lo reconozco. Pero, aquí ya hemos hablado en muchas ocasiones sobre la financiación, modelos de negocio… Hoy quiero quedarme en la filosofía, en la idea del ‘Periodismo slow’ con el que tomar de nuevo el pulso a una actualidad compleja, que requiere de pausa y reflexión para poder analizarla. Está en nuestra mano cambiar la tendencia y convertir los neones y los titulares ‘atrapaclics’ en buenas historias que nos hagan comprender a todos un poco más esta sociedad.

(Imagen de freefotouk)

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Cuatro años de estudio (y también algo de frustración) han tenido su fruto: llega tu graduación y te entregan el preciado diploma de Licenciado en Periodismo. Tu madre te mira emocionada y orgullosa y tu padre te da una palmada en la espalda y te dice con tono grave: “¡Bien hecho, hijo, sabíamos que lo conseguirías! Has alcanzado tu sueño”. Piensas que ahora debe venir lo mejor, después de clases aburridas, materias prescindibles, temarios inflados y profesores que no han pisado la calle con una grabadora y una libreta prácticamente en su vida. Después de hablar de Mcluhan, de Guttenberg y de las teorías de la comunicación llegaría la acción, con la que uno lleva soñando desde que tiene uso de razón.

El daño ya está hecho: cuatro años de tu vida en los que has recibido una formación, de la cual más del 80 % sólo engrosará tus estanterías en forma de apuntes ‘atrapapolvo’. Una formación que le ha costado un dineral a tu familia y con la que, supuestamente, tienes un pase directo al mercado laboral periodístico.  Nada más lejos de la realidad. Hay miles como tú que, año tras año, bajan las escaleras de su facultad con el título bajo el brazo, comiéndose el mundo y con enormes ganas de contar historias. Unas ganas para contarlas que suplirán a unos conocimientos adquiridos que están a años luz de lo que ocurre en la calle.

En esos primeros momentos, piensas que ser licenciado es lo más, que es casi un salvoconducto para alcanzar el sueño de trabajar en una redacción bulliciosa y repleta de historias. Señalas con el dedo a quien no ha estudiado como tú y ejerce tu profesión, aunque lo haga a las mil maravillas. “No es justo”, piensas. Él no ha aguantado las clases eternas, ni se ha gastado una pasta en matrículas, ni ha tenido que examinarse hasta tres veces de Valores Éticos y Democráticos del Periodismo. Y, además, sabe menos, según tú, de este oficio, porque no ha estado cuatro años entre cuatro paredes oyendo la teoría de algo que es de todo menos teórico.

Los años pasan y las facultades siguen escupiendo curso tras curso cientos de periodistas, cuya formación no tiene absolutamente nada que ver con lo que se encontrarán en el día a día. La ola se había hecho imparable y las oficinas del paro comenzaban a llenarse de aquellos jóvenes periodistas con hambre de historias y cargados con su título de licenciado bajo el brazo. No hay hueco para esa avalancha. Muchos decidían, directamente, no ejercer e indagar en otras áreas: profesores de instituto, funcionarios… Representan la mitad de los que estaban junto a ti en esas aulas.

Pero llegó 2008 y la construcción hizo crac. Montones de diarios montados por empresarios que ni creían ni creen en la información empiezan a caer, y las alarmas saltan definitivamente. El periodismo, esa profesión maravillosa de la que un día te enamoraste, entraba en barrena. No era, en absoluto, obstáculo para que la Universidad siguiera fabricando maravillosos titulados universitarios cuya colocación en el mundo laboral era, directamente, una utopía. Así, en el año 2011 se matricularon 19.000 estudiantes en este país, todo ello mientras casi 10.000 profesionales (con título o sin él) acababan pidiendo cita previa en la oficina de empleo más cercana.

Y en esas estamos cuando UGT, uno de los sindicatos que tanto han luchado en este tiempo por dignificar el oficio, salta a la palestra cinco años después de que se iniciara un tsunami gigantesco. Lo hace para asegurar sin tapujos que sobran no licenciados, que el intrusismo es el problema a atajar (habla de un 30 % de todos los profesionales, aunque sin citar fuentes). Pero, las cifras no dicen eso: el 75 % de los profesionales en activo eran licenciados, mientras que sólo un 8,6 % eran ‘intrusos’. Y si se deja a un lado las cifras y se fija la atención en la realidad: he conocido magníficos periodistas con su título ganado en la mejor universidad y mediocres que ensucian el oficio con esa misma licenciatura, al igual que he visto a pésimos profesionales sin ese papel enmarcado y también auténticos maestros.

Y tras unos cuantos años, uno se da cuenta de que el problema no está en el intrusismo, en los que supuestamente nos quitan el pan, en los que llevan 20 años entre libretas o micrófonos, aunque no tengan un título rubricado por Su Majestad. El problema está en la mediocre formación de una universidad que vive en las Antípodas de lo que realmente necesita el mercado laboral español; está en concebir un oficio como una profesión técnica; está en la burbuja de medios de comunicación impulsada por la bonanza económica, y de facultades convertidas en fábricas de desilusión; está en la falta de credibilidad de este oficio gracias, en gran parte, a empresarios para los que el negocio está por encima de todo, a directores serviles…

Este oficio, el más maravilloso del mundo, está en una profunda crisis, causada por un cúmulo de despropósitos unido a esta interminable crisis económica. En una crisis de la que saldrá, pero con muchísimos cambios, con enormes dosis de autocrítica. Porque hoy este oficio, con título o sin él, es más necesario que nunca.

P.D. Pese a todo, sigo, como ‘El Boss’,  trabajando y luchando por ese sueño, el de dedicarme al oficio más maravilloso del mundo

(Imagen de Yon Garin)

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